Сильнее, чем игра

      Вечерний Токио пульсировал неоновыми огнями, отражаясь в панорамном окне высотного кафе. Утау, чье лицо смотрело с огромного рекламного билборда на соседнем небоскребе, сейчас сидела напротив Кукая, устало помешивая ложечкой свой латте. На ней были огромные темные очки, сдвинутые на макушку, и свободная толстовка — единственная броня, позволявшая ей быть просто восемнадцатилетней девушкой, а не идолом миллионов.Напротив нее Кукай Сома, капитан университетской команды, выглядел непривычно собранным. Его широкие плечи едва умещались в тесном кресле, а взгляд карих глаз был прикован к Утау. — Знаешь, — нарушил тишину Кукай, — глядя на них позавчера в Королевском саду, я подумал, что Икуто наконец-то прижали к стенке. Пять лет он болтался по миру как неприкаянный, а теперь Аму поставила его перед фактом: либо ты здесь, либо тебя нет в ее жизни вообще. И судя по тому, как он вцепился в этот кусок торта, он выбрал первый вариант. Утау горько усмехнулась, вспоминая свой секретный разговор с Аму. Она была единственной, кто уже знал о сапфировом кольце, спрятанном на пальце подруги, но обещала хранить эту тайну до завтрашнего официального визита. — Мой брат — невозможный человек. Он мерил шагами мою квартиру до рассвета, пока я не запустила в него подушкой. Представляешь, Икуто, который годами игнорировал любые правила, трясся от мысли, что Аму может его не простить. Но он сделал это, Кукай. Он наконец-то перестал бежать. Знаешь, он ведь за пять лет так и не понял главного: от Аму нельзя просто уйти, прикрываясь благородными целями «ради её блага». Она выросла. Ей больше не нужны его жертвы, ей нужен человек рядом. И теперь, когда он это осознал, он выглядит так, будто у него гора с плеч свалилась, хотя он всё еще пытается казаться крутым. Кукай кивнул, его лицо на мгновение помрачнело. Его отношения с Икуто всегда были натянутыми. Они никогда не были друзьями и едва ли ими станут. Для Кукая Икуто всегда оставался тем скрытным, проблемным парнем, который причинял Аму боль своим молчанием и внезапными исчезновениями. Они общались только через Утау или когда дело касалось безопасности Аму, обмениваясь короткими, рублеными фразами, в которых сквозило взаимное недоверие. — Икуто — колючий тип, — прямо сказал Кукай. — Мы с ним не ладим, и он это знает. Я не в восторге от того, что он заставлял её ждать столько лет. Но я уважаю то, как поступила Аму. Она взяла инициативу в свои руки. Пять лет назад, когда ей было тринадцать, она была ребенком, который смотрел на него снизу вверх. Теперь ей восемнадцать, и она заставила его отвечать за свои поступки. Она сильный человек, Утау. Сильнее, чем мои братья или твой брат .Утау перевела взгляд на Кукая, и ее губы тронула мягкая улыбка. — В саду они выглядели так... правильно. Наконец-то этот хаос в его глазах утих. А как же мы, Кукай? Ты — капитан, за которым бегают толпы девчонок после каждой игры. Я — в вечных турах. Между нами тысячи километров и графиков. Мы ведь не станем как они? Не потеряем пять лет на пустые прятки? Кукай подался вперед, накрывая ладонь Утау своей широкой рукой. Его прикосновение было уверенным и теплым. — Утау, я не Икуто. Я не умею исчезать в тумане и присылать открытки раз в полгода. Если я выбрал человека, я буду рядом, чего бы мне это ни стоило. Моя главная звезда — это ты, и никакая слава этого не изменит. Я не собираюсь искать счастье где-то за океаном, когда оно сидит прямо передо мной в этом кафе. Я не позволю работе или расстоянию встать между нами. — Ты слишком самоуверен, Сома, — притворно фыркнула Утау, хотя ее щеки предательски порозовели под светом ночного Токио. — Но, пожалуй, именно твоя прямолинейность спасает меня от этого безумного шоу-бизнеса. Мне нужно что-то настоящее, а не вспышки камер. — Куда ты от меня денешься, — рассмеялся Кукай, сжимая ее руку крепче. — Завтра мы идем к Хинамори. Икуто заставил меня пообещать, что я зайду вместе с ним. Кажется, папа Аму со своим фотоаппаратом — единственный человек, которого мой брат боится больше, чем серьезного разговора. Он хочет, чтобы я его подстраховал, хотя я уверен, что он просто хочет скрыть, как у него дрожат руки. Он до сих пор не знает, как преподнести новость о кольце ее родителям. Это будет зрелище, которое стоит увидеть, — рассмеялась Утау. Она знала, что завтра Икуто ждет не просто чай, а официальное признание перед семьей. — Посмотрим, как наш «черный кот» справится с ролью примерного жениха под прицелом объектива господина Хинамори. Я лично прослежу, чтобы он не сбежал через окно в самый ответственный момент.Они просидели в кафе еще долго, обсуждая планы и наслаждаясь тишиной посреди шумного Токио. Ночь за окном была спокойной, а впереди их ждал важный день, который должен был окончательно расставить всё по своим местам.