Часть 14

Ларри был сегодня в особом, почти праздничном расположении духа: пританцовывая, угощал меня то кофе, то сигарами. Так как я не курю и кофе не пью из-за гипертонии - приходилось каждый раз вежливо отказываться. Казалось, ничто не может испортить его настроение. - Ты молодец, студент! - вещал шеф, закуривая сигарету, - Справился даже лучше, чем мы все предполагали! Я не понимал, к чему он так долго нахваливает меня, чуть ли не дифирамбы воспевая моему "великому подвигу". Но что я такого великого сделал? Нашёл благодаря знакомству с Энн, откуда тянется вся эта история? Так это она сама пришла в отдел к Ларри. Получается, герой вовсе не я, а она, пусть и не знает об этом - надо бы ей рассказать. Я, не зная ее, никогда бы не раскрыл это дело и убийства продолжались бы. Кстати, мотив их я тоже узнал, но не от самого Рика, а от Ларри, который пообщался с психиатром, занимающимся этим делом, как и мы.

***

- Ты в курсе, по какой достаточно тупой причине наш малыш убивал других девчонок..? Ну, то есть... Шлюх. Ларри снова пытается сунуть мне сигару. Я откладываю его пачку в ящик стола, внимательно слушая всё, что он сейчас скажет. - Почему же? Его обидела какая-нибудь шлюха? - Так и есть, малыш. Обидела и очень серьёзно. Подружка твоей Энн - в прошлом та еще шлюха. Но она об этом не знает, конечно. Рик умудрился незадолго до их разрыва изменить, подумав, что «шлюхе не впервой, она стерпит и за деньги ничего не расскажет ". Денег у парня было достаточно, чтобы обеспечить её молчание до конца жизни. - И что? Спустя столько времени, что ему было надо от этой подруги? Я не улавливаю ход твоих мыслей. Да, я стал вот так незаметно для нас обоих воспринимать Ларри не как босса, а как... Товарища по работе, коллегу. Он и не был против, скорее, наоборот. Если вспомнить его отношение ко мне в самом начале всего, то - две большие разницы. - То, что эта девчонка по сей день жива - не давало никак покоя нашему приятелю. Он вычислил, где находится его бывшая, то есть, Энн и решил "расчищать дорожку". Даже пусть вот таким зверским способом. Что было в голове у него - я даже представлять себе не хочу! Он не помнил, как она выглядит в точности - прошло не два дня все же. И убивал без разбора тех несчастных, что просто стоят у трассы. - Я понял. Спасибо. - На самом деле, тебе большое спасибо. Не будь тебя - мы бы еще долго копались в череде убийств, которая могла бы не закончиться, вилась и вилась бы... Я покраснел от смущения. Никогда меня так долго не хвалили и так искренне, признаюсь честно. Но ведь Ларри по-прежнему что-то нужно, иначе зачем он меня позвал? Сказал бы простое "спасибо", и попрощался бы. Но нет, он не прощается, а еще мнётся, мнётся... - Что-нибудь еще случилось? - Нет... То есть, да. Понимаешь ли, я... Он закуривает еще сигарету, запивая сразу же кофе. Мне чуть поплохело от такой картины. - Я ухожу в отставку. Не вижу смысла находиться дальше в органах, когда простого, элементарного раскрыть сам уже не могу! - И..? Я чуть не упал со стула, услышав такое заявление шефа. Как он может так просто всё оставить, бросить? Почему? - И хочу назначить тебя на моё место! - Что? Зачем? - Я - старая перечница, а ты - молодой, поджарый, умный парень. Для органов самое то! - Я не смогу! - А я уверен, что сможешь! - Нет. Ты ошибаешься. Я не смогу никогда заменить тебя, даже если захочу. Не заточен под такую работу. - А кого, по-твоему, мне оставлять? Ты самый способный! - Сэм. - Сэм?! Ну ты пошутил! Я смеюсь в голос просто! - Нет, я не шучу! Он десять лет в этом варится, в то время как я - пятое колесо для следствия! Пойми, что мне будет очень трудно и я не справлюсь, подведу всю твою команду... А самое главное - подведу тебя. Ларри вздыхает: - Ой... Ладно. Буду присматриваться к Сэму. Может быть, он действительно не так плох для такой должности. - Да и я бы хотел сказать кое-что ещё. - Ну давай, добей старика! - Я ухожу. Не буду вообще связываться с работой в полиции. Подыщу что-то более спокойное, тихое - по себе. - Не жаль столько усилий, учёбы? - Не жаль. Это всё свело меня с ней, с Энн. Поэтому - ни капли не сожалею, а только рад.