Часть 1

Зверята собрались вокруг Мапы на очередном уроке. Мудрый старый медведь рассказал им об Амбе, злом духе, который брат Духу Тайги. О том, что он обитает в Чёрном лесу. В зверятах от услышанной истории проснулся дух приключений, и они захотели найти этот лес. К зверятам присоединилась рысь Яра. Она вальяжной походкой приблизилась к группе зверей и спросила с примурлыкиванием: — Привет, ребята! чем занимаетесь? Кабанёнок Куба хрюкнул, как бы тоже приветствуя её. — Да так… Ничем, просто разговаривали насчёт одной мелочи, — ответил Лео, оглядываясь. — Будьте осторожны, — встревожился Мапа. — Ведь если вы туда пойдёте, то с вами может произойти… — Ну ладно, мы пойдём! — перебил Тиг и поспешил вместе с остальными к Яре и Кубе. Зверята были так завлечены, что забыли попрощаться с наставником. Мапа Пандига опечаленно посмотрел вслед детям, беспокоясь о них. Пятёрка зверьков шла по кромке поляны около леса. Солнце садилось, Лео с Тигом уже пора было домой, но все шли не замечая времени. — Лео! Забыла спросить: о чём вы тогда разговаривали с Мапой? — поинтересовалась Яра. — Ну… — обернулся к Тигу и Миле, спрашивая взглядом «Можно им рассказать?». Тиг и Мила кивнули, после чего Лео продолжил: — Помните, Мапа нам рассказывал о добром духе Тайги? Так вот… Оказывается, у него есть брат! Тёмный дух Тайги! —Да и он творит страшные вещи… Он кровожадный, свирепый и… Он—настоящее зло! —добавил Тиг. —Но при этом без него не будет и доброго духа Тайги, — подняв указательный палец вверх сказала Мила. —Ого! Как это… Если он такой страшный, как же он связан с добрым духом Тайги?! —с недоумением произнесла Яра. — Смерть рождает жизнь. Тёмный дух Тайги приходит сюда только для того, чтобы забрать чью-то жизнь, тем самым, принося новую… То есть это как радость, которой не бы не было без грусти. — Впервые о нём слышу… И-и-и где же он? Разве его можно где-то встретить? — испуганно спросила Яра. — Не волнуйся, просто так ты с ним не встретишься. Он живёт в другом лесу, но не в нашем. Как и сказала Мила, он к нам приходит только для того, чтобы кого-либо забрать. То есть тех, кому пришло время! — объяснил Лео. —Ох, где же находится этот лес и кто же в нём живёт, если там так опасно?! —Где-то к западу, так Мапа сказал, — ответил Тиг. —Р-р-р! Мальчики, мы что, пойдём в тот лес одни?! Но Мапа же нам сказал… —Ой, да это просто лес, у которого кроны деревьев гуще, поэтому он и тёмный! Мапа всё просто преувеличил, а ты, Милка, поверила! —Точно Тиг! — согласился Лео. — Но мы не успеем вернуться завтра, тёмный лес же, наверное, далеко… — с некоторой радостью сказала Мила. Лео запрыгнул на валун, встретившийся на пути, повернулся ко всем и заявил: —Встанем раньше, чем обычно. Тогда мы точно успеем! А вечером вернёмся. Все с волнением смотрели на Лео, кроме Тига, который смотрел на друга с гордостью. —А что если с нами что-то случится? —спросила Яра. Взволнованный Куба стоял рядом и обеспокоенно хрюкнул. —Да что же может случиться в каком-то лесу, которые мы все знаем как свои пять пальцев?! — Говоришь так, словно ты там уже бывал, — презрительно заметила Яра. Лео спрыгнул с валуна. — Нет, не бывал. Но лес же везде одинаковый! —Я согласен с Лео, — вступил Тиг. — Вы, ребята, просто боитесь страшных сказок! —Ой, а сам-то, испугался тех же самых безобидных белок-летунов, которые летают с ветки на ветку! — ухмыльнулась Яра. —Эй, а вот и не боюсь! На самом деле, Тиг побаивался, но идея Лео ему понравилась, ведь ему тоже было интересно найти и узнать, что же это за лес такой. Наконец, Лео с компанией дошёл до своего жилища. Дом Тига находился рядом, его было видно с порога. —И так, ребята, значит завтра в пять, встречаемся на нашей базе возле малинника, — сказал Лео Тигу и Миле. —Тиг, тебя касается, ты у нас любитель поспать! Тиг возмущённо опустил мордочку. —Вовсе нет, я, просто… Помогаю маме и папе с охотой. —С охотой на жучков в своей же берлоге?! Все трое рассмеялись. Тиг тоже посмеялся над собой, но чтобы никто не подумал что он обиделся. И на этой ноте зверята разошлись. — Ну что-ж, друзья, всем спокойной ночи! — Лео махнул хвостом и скрылся в своей пещере. —Спокойной ночи! — попрощалась Яра и направилась к себе домой. Куба хрюкнул на прощание и ушёл в свою сторону. Мила, свернувшись клубочком в своей норке, никак не могла уснуть, потому что чувствовала, что затея Лео и Тига, может закончиться чем-то страшным…