Глава пятая(5.4): Кошмар и друг

Все было тихо, когда мы вышли из дома и отправились в деревню. Рокси, казалось, не возражала, когда я сотворил несколько незначительных заклинаний , пока мы шли. Она сегодня в хорошем настроении? Она напевала коротенькую мелодию, которую я с трудом раслышал. Это детский стишок Мигурдов, если я правильно помню. Она напевала его детям, когда мы укладывали их спать. «— Можешь убежать, когда мы окажемся вне поля зрения—», — её голос нарушил тишину. «— Ты что, не собираешься слушаться маму?—» Я вопросительно посмотрел на девушку, идущую рядом со мной. Она была не из тех, кто противится приказам, особенно если они исходят от её работодателей. Сколько я себя помню, она всегда была строгой. Она вздохнула: «—Приближается время сбора урожая, и через пару месяцев станет ещё холоднее. Так что позволь мне задать тебе вопрос, Руди. Хочешь помочь своему учителю на полях в течение нескольких часов?—» Она посмотрела на меня с чувством вины: «—Или ты хочешь побегать и поиграть, как ребёнок?—» Её самодовольная улыбка сказала мне всё, что нужно было знать о том, что она от меня ждёт. «— Я предлагаю выгодную сделку, не так ли?—» — Она многозначительно наклонила голову. — Не припомню, чтобы Рокси не нравилось играть со мной, как сейчас. В такой фермерской деревне, как Буэна, зима всегда была темой для обсуждения. Даже несмотря на то, что до неё оставалось ещё несколько месяцев. Судя по тому, как часто Рокси в последнее время выходила из дома по делам , жители деревни пользовались услугами мага, который был рядом. Это напомнило мне о том, как я помогал некоторым фермерам в Шарии. Эти ребята могли заниматься сельским хозяйством всего несколько месяцев в году, но я старался время от времени им помогать. Конечно, чаще всего у меня были более насущные дела, но, эй, я был занятым парнем. Я был председателем совета директоров Orsted Corporation; я был практически бизнесменом. «— Кроме того, я вижу, что ты беспокоишься о том, как Пол и Зенит отнесутся к твоему затруднительному положению—». Она наклонилась ко мне и прошептала на ухо: «—У тебя есть привычка поправлять волосы рукой, когда ты нервничаешь или беспокоишься, и тебя было хорошо слышно, когда ты подглядывал с верхней площадки лестницы—». От её шёпота у меня по спине побежали мурашки. Как и следовало ожидать от Богини Мудрости, мне нужно было немного поработать над умением действовать скрытно, прежде чем я смог бы проводить тайные операции. Она отстранилась от меня и вздохнула. «— Я им не скажу, но мистер Пол, возможно, тоже заметил—». Пол был искателем приключений, поэтому у него было чутьё получше, чем у обычного рыцаря, но, зная его, я чувствовал, что он не замечает происходящего вокруг. «—Отец слишком занят тем, что пялится на мать или лапает её большую часть времени. Хотя я был бы очень признателен, если бы вы этого не делали, учитель—». Я не хотел, чтобы они беспокоились обо мне ещё больше, чем сейчас. «—Так вот почему ты меня отпускаешь — потому что тоже беспокоишься?—» «— Интересно, почему,—» — почти насмешливо произнесла Рокси и через секунду похлопала меня по спине. К этому моменту наш дом стал практически невидимым с того места, где мы стояли. Я видел только те же старые травянистые равнины, небольшие леса и пшеничные поля, окружавшие Буэну. Пшеничные поля выглядели просто чудесно, без сомнения, благодаря Рокси. Рокси посмотрела на меня сверху вниз и слегка ухмыльнулась. «—Побудь немного ребёнком, пока я занимаюсь взрослой работой—». Рокси убрала руку с моей спины и взъерошила мне волосы, а затем продолжила идти по тропинке, оставив меня делать то, что я хочу, без присмотра. «—Подумать только, она оставила такого ребёнка, как я, на произвол судьбы—». Я улыбнулся, глядя, как её шляпа исчезает за холмом. «—Хотя она права, что беспокоится—». Я думал, что вся эта неразбериха, в которой мы оказались, разрушит наши отношения, но я только сблизился с ней, или, точнее, она сблизилась со мной. Конечно, я не тратил всё своё свободное время на учёбу или безделье. Я уже спланировал, что буду делать, если Человек-Бог нарушит мой покой и отправит ко мне апостола. Учитывая, что я связан с Орстедом, такое развитие событий не было бы невероятным, но это ни в коем случае не означало, что я позволю ему одержать верх. Итак, возможно, я случайно начертил магический круг исцеления королевского уровня под кроватями всех членов нашей семьи. В конце концов, Грейраты всегда были осторожны. Ну, так говорили в семье после того, как я стал хозяином. В конце концов, Человек-Бог мог быть в сговоре с кем угодно, так что излишняя осторожность не помешает. Кто знает, что произойдёт, если он заставит Дариуса послать за мной Рейду Рею ? Я покойник: у меня нет магической брони, и я совершенно не готов к нападению кого-то её уровня . Я даже не могу развить тоуки. Наличие фактора Лапласа не всегда идёт на пользу. Я помню, как раз за разом пытался сформировать свою боевую ауру, но, что бы я ни делал, она не появлялась. Даже если бы у меня не было тоуки, я всё равно считаю, что маг должен иметь возможность обернуть свою ману вокруг тела, почти как псевдо-тоуки, но я так и не смог этого понять. Когда я думаю о том, что делаю ради знаний, мне кажется, что я почти безумец. Если у меня ничего не получается, я пробую снова и снова… Так всегда было в моей жизни. Но, полагаю, всем известно, что магу нужны руки, чтобы творить магию. Я не сбавил шага, и водяной шар сформировался передо мной, но мои руки не шелохнулись. На протяжении всей моей жизни мне приходилось использовать руки или какой-нибудь предмет, который я мог носить с собой, например посох, чтобы творить магию. Так люди использовали свою ману. Когда я потерял и то, и другое из-за Калмана и Гал Фариона, я думал, что мне конец. Такова была реальность для мага. Так было до тех пор, пока однажды, около года назад, я не доказал, что это знание в корне неверно, и не решил направить ману в ноги. После этого весь мой мир перевернулся с ног на голову. В тот день я понял, что всё, что нужно, — это конечная точка. Эти конечные точки, как я их называю, образуются, когда маг использует магию через одну из своих конечностей, создавая таким образом конечную точку, через которую может течь мана. От простоты всего этого я почувствовал себя полным идиотом. Тем не менее это было всё равно что пытаться писать пальцами ног, так что я был совсем не готов вступить в бой, полагаясь только на ноги. Не то чтобы я собирался вступать в бой с таким недостатком. Если уж на то пошло, я бы предпочёл уничтожить их до того, как они поймут, что я здесь. Вот так в конце концов и сражается маг. Жаль, что в прошлой жизни мне не пришло в голову использовать магию из любой другой части тела для произнесения заклинаний. В основном потому, что никто не мог этого сделать. Конечные точки, похоже, формировались только до окончания периода роста маны, или, другими словами, когда ваш запас маны стабилизировался. Формирование и рост вашего запаса маны были очень похожи на лепку из глины. Когда вам исполнялось десять лет, глина затвердевала, и ей уже нельзя было придать нужную форму. Так что к десяти годам у меня уже не было надежды получить конечные точки или больше маны. Но на этот раз? Теперь я мог успешно использовать магию всеми четырьмя конечностями — ну, почти успешно. Развивают ли мечники ауру, создавая конечные точки из своих пор? Это позволило бы им покрыть ею всё тело — чёрт возьми, неужели это так! Не может быть, чтобы всё было так просто. Мысль о том, что у меня может быть хоть что-то похожее на ауру, воодушевила меня, но я не собирался слишком надеяться. Я не вру, когда говорю, что мне хотелось немного повыпендриваться перед Рокси тем, на что я способен, но я также знал, что это станет последней каплей и Рокси всерьёз уйдёт из дома. Гордость этой девушки была не так уж велика. Я отчётливо помню из своей прошлой жизни, как после свадьбы она ругала меня за то, что я обращался с ней как с ребёнком, или как иногда я вёл себя так, будто знал больше, чем она, а в следующий момент она уже зарывалась лицом в мои простыни, чтобы заглушить стоны. Я скучаю по той жизни больше, чем думал. Я невозмутимо ответил на свои мысли. Когда эта мысль пришла мне в голову, я понял, что прошёл довольно большое расстояние с тех пор, как мы с моим учителем расстались. Я огляделся. Полей больше не было видно, только деревья . Я предположил, что случайно направился в сторону холма, на котором люблю прятаться по ночам пока размышлял . «—Убирайся из деревни, демон!—» — донёсся до меня крик ребёнка. «—Возвращайся на Континент Демонов!—» Кажется, я понял, что происходит. «— Уходи!—» Я подошёл к тому месту, откуда доносились голоса. Я спрятался за деревом на холме и, взглянув вниз на тропинку, по которой шёл, увидел то, что едва ли мог себе представить. Трое детей бросали комья грязи в другого ребёнка, который сидел, обхватив колени, и плакал. Его толстовка была испачкана, и он дрожал. Но не от холода. Учитывая всё обстоятельства, день был прекрасный. Нет, я понял, что он дрожал от страха. Я знал, кто передо мной. Я с первого взгляда понял, что это Сильфиетта. В этой деревне была только одна такая девушка. Даже отсюда я видел, как зелёные пряди волос прилипают к её лицу. Они были короче, чем я помнил, но дайте любому мужчине семьдесят с лишним лет, чтобы он мог узнать мельчайшие детали, и он, несомненно, всё забудет. «—Я не могу... вмешиваться, не так ли?—» Мне было ужасно тяжело наблюдать за тем, что происходило передо мной. Тем не менее в моей изначальной временной линии мы подружились после того, как я закончила обучение у Рокси, но даже мысль о том, что над ней издеваются, приводила меня в ярость. «—Убирайся, демон!—» Мальчик, стоявший в центре тройки хулиганов, бросил в присевшую на корточки девочку ещё один комок грязи. От удара она жалобно всхлипнула. «—К чёрту это дерьмо! Как будто я могу просто сидеть здесь и смотреть—». Эти ребята, конечно, придурки, но я ни за что не позволю им творить такое, пока я здесь. Я выбрался из-за дерева, за которым прятался, и побежал к группе. «—Эй!—» Дети сразу же заметили меня. Я даже успел увидеть, как Сильфиетта в замешательстве посмотрела на меня. «—Чего ты хочешь, а?!—» Если я правильно помню, этого парня звали Сомал — кажется? Я слышал это имя пару дней назад, но почти уверен, что это был тот самый парень, которого я видел в плену у спасательного отряда Пола в Миллишионе. Вспомнить что-то ещё я уже не в силах. «— Отпусти её, придурок! —»— крикнул я ему в ответ, и в моём голосе отчётливо слышался гнев. Возможно, ругаться с детьми было ребячеством, учитывая, сколько мне было лет по сравнению с ними. По их лицам я видел, что они обиделись на мои слова. «—Разве это не сын рыцаря?!—» — спросил тот, что стоял рядом с Сомалом. «— Так что, сын рыцаря — приспешник демона или что-то в этом роде?! —» — Сомал наклонился и слепил из грязи неуклюжий комок. Я был готов ко многому в этой ситуации. Они были детьми, так что я мог с ними справиться. Я не был против самообороны или чего-то в этом роде, так что, если бы он бросил это в меня, он бы фактически вынудил меня применить силу. Я услышал вздох и всхлип. Я был готов в любой день недели уклоняться от ленивых бросков комьев грязи, но вместо этого он бросил это в Сильфи прямо у меня на глазах. Как будто он специально хотел меня разозлить. Сомал хихикнул, когда он это сделал. Я протяжно вздохнула. Если он хотел, чтобы я разозлилась, то ему это удалось. Я вытянула руку перед собой. Думаю, никто из детей не знал, чего ожидать от такого человека, как я. Они, наверное, думали, что я просто позову отца или что-то в этом роде, но я был не настолько отчаянным. И не настолько милосердным. « —Exodus Flame ,—» — произнес я холодным тоном, и от моей руки исходила вспышка жара, выдавшая мои намерения. Из моей ладони мгновенно вырос огненный шар размером больше меня. Он опалил землю, на которой лежал, и сжёг траву вокруг себя. Это было уже слишком, но в любви и на войне все средства хороши. Трое детей тут же запаниковали. «—Сомал, нам нужно убираться отсюда! Сын рыцаря сумасшедший!—» Ребёнок, стоявший рядом с Сомалом, отчаянно тянул его за руку. Другой ребёнок собрал вещи и убежал при виде бушующего ада, который я вызвал. Даже отсюда я видел, как Сомал дрожит от страха, но он стоит на своём. Отлично. — подумал я и запустил смертоносную волну оранжевого пламени . Они могли только наблюдать, как мимо них проносится огромный огненный шар. Все что им оставалось только наблюдать, как верная смерть проносится всего в нескольких сантиметрах от их лица и взмывает в небо, где и гаснет. Это зрелище, несомненно, повергло их в оцепенение. Кажется, парень рядом с Сомалом обмочился. Я бы на его месте поступил так же. Я твёрдо встал на ноги. «—А теперь извинись—». Мне нужно было преподать этим детям урок прямо здесь и сейчас. Я на год опережал график, но тот факт, что я застал их за издевательствами над Сильфией так рано, означал, что они занимались этим как минимум за год до того, как я вмешался в прошлой жизни. Это было то, что я должен был сделать правильно. То, что я должен был исправить. Они смотрели на меня со страхом и в то же время с гневом. «—Почему я должен это делать, а?! Она же демон!—» Для такого юного ребёнка это проявление такой сильной ненависти. Честно говоря, это печально. Разве они не понимают, что я могу легко покалечить их? Да ладно вам, это же просто извинение. «—Всё довольно просто—». Я отвёл руку назад и создал простой Огненный шар. «—Если ты не извинишься, я не промахнусь в этот раз—». Я дерзко ухмыльнулся и, шагнув вперёд, упёрся ногой в землю. Вскоре они, похоже, поняли, что это не просто шутки и игры. Это заставило их мыслить более рационально. Они быстро опустились на колени и ударились лбами о землю. «—Прости, что мы тебя немного обидели! Мы больше так не будем!—» Ты называешь это немного обидели ? Тогда что, чёрт возьми, такое травля? Что ж, думаю, это достаточно хорошо. Я позволил магии в моей руке рассеяться, и, когда они увидели, что маленький огонёк в моей руке погас, они убежали, поджав хвосты, оставив меня и перепуганную девочку одних на тропинке. Девочка была такой же несчастной, какой я её запомнил при первой встрече. Она была такой же милой, как Люси в детстве. Генетика здесь просто ужасающая. «— З-зачем ты мне п-помог?—» — тихо спросила она. На её лице читался лёгкий страх. Сильфиетта встала и посмотрела на меня. Я мог понять её беспокойство. Я бы тоже боялся ребёнка, который может по команде вызвать мини-солнце. «— Они н-не будут с тобой п-играть.—» Казалось, что она вот-вот расплачется. «—Зачем мне играть с детьми, которые издеваются над людьми?—» «—Б-но у меня зелёные волосы. Все з-за это меня ненавидят—». Было грустно это слышать. Я всегда думал, что это такая глупая причина для ненависти. «—Мне нравится зелёный. Это мой любимый цвет—». Я улыбнулся робкой девушке. Она посмотрела на меня как на сумасшедшего. Я никогда не понимал, почему люди боятся зелёных волос. Конечно, на Спердов было наложено проклятие, но Руйджерд был добр, а Сильфиетта только и делала, что любила меня, поэтому мне нравился этот цвет. Даже волосы Рокси при правильном освещении сверкали бы изумрудом. Так что да, не будет преувеличением сказать, что это мой любимый цвет. «—Нехорошо ходить такой грязной. Давай я промою тебе волосы водой, хорошо? Это не займёт много времени, обещаю—». Я наколдовал немного воды на ладони. Она увидела это своими заплаканными глазами и, кажется, немного запаниковала, но, возможно, из-за моего тона она не попыталась убежать. «— Эм, ладно.—» Она слегка наклонилась, и я провёл рукой с водой по её волосам. Они были такими же мягкими, как я и помнил.   У всех эльфов от природы блестящие волосы? Им повезло: к пятидесяти годам мои волосы начали терять цвет и становиться жёсткими. Не то чтобы я жаловался на то, как старомодно я выгляжу. По крайней мере, Сильфи и Рокси, похоже, это нравилось. Как я и обещал, её волосы, испачканные грязью, быстро стали такими же чистыми, какими были, вероятно, до нападения. Она встряхнула головой. «—Видишь, всё чисто! Такой девушке, как ты, с такими красивыми зелёными волосами, нужно лучше за собой следить!—» Я улыбнулся девушке; она смутилась и отвела взгляд. «—Ты правда не боишься меня? Тебе всё равно, как выглядят мои в-волосы?—» Её голос дрогнул; она не привыкла к тому, что ей делают комплименты, тем более люди её возраста, и тем более из-за её волос. «—С чего бы мне бояться такой маленькой девочки, как ты? Ты такая же страшная, как бездомная кошка...—» Девочка неуверенно улыбнулась. «—У моей учительницы тоже странный цвет волос, так что я привык, и я не соврал, когда сказал, что мой любимый цвет — зелёный—». Это очевидное для меня утверждение не было таковым для маленькой девочки передо мной, потому что она расплакалась сразу после моих слов. Я почти забыл, как Сильфи вела себя со мной. Она выросла, пока меня не было рядом, поэтому я нечасто видел плаксу Сильфиетту. Я слегка запаниковал: «—Ну же, ну же—». Я погладил её по голове, пока она плакала. Когда она наконец перестала плакать, мы отошли немного в сторону, просто на случай, если Сомал вернётся со своими прихвостнями, а нас уже не будет видно. Я усадил её, чтобы высушить волосы, и она без возражений сделала то, что я сказал. Обычно я делал это для своих жён, когда мы вместе выходили из ванны. Я даже сделал несколько фенов, чтобы они могли сушить волосы сами, когда меня не было рядом. Это навевает воспоминания. Если я не буду осторожен, то могу расплакаться. К счастью для меня, её волосы высохли довольно быстро. Ушки Сильфи зашевелились, когда горячий воздух рассеялся и снова подул прохладный летний ветерок. Она оглянулась на меня. «—Ты сказала, что у твоей учительницы тоже волосы необычного цвета?—» Мне показалось, или в её голосе прозвучала надежда? «— Да, её зовут Рокси Мигурдия. Она моя наставница по магии.–» Я увидел, как она покраснела, а затем быстро отвернулась, чтобы не смотреть на меня. «— Значит, ты Р-Рудеус?—» — робкий вопрос сорвался с её губ почти неслышным шёпотом. Я чуть не забыл. Эта версия Сильфиетты знает Рокси. Мы живём в маленьком мире — в данном случае в деревне. «— Это моё имя. Откуда ты знаешь?—» — Я решил притвориться дурачком, и она смутилась, когда я задал этот вопрос. Что же Рокси рассказала ей обо мне? «— Э-э-э... моего отца зовут Лоус, он знаком с твоим отцом. Л-лорд Пол много делает для деревни, и я познакомилась с м-мисс Рокси, когда она только приехала...—» — Она говорила бессвязно. Подумать только, застенчивая и замкнутая Сильфи могла быть такой открытой. «— Ты в порядке.—» Я положил руку ей на голову, чтобы успокоить. Она покраснела, и я тут же убрал руку, испугавшись, что перешёл черту. Эта версия её слишком сильно напоминает мне Люси и Кристину в детстве. Проще говоря, она была опасна. «— Раз ты знаешь моё имя, могу я спросить, как зовут тебя?—» Лучше сначала спросить. Я не должен был знать её имя до того, как она сама представилась. «— Я Сильфиетта.—» — Она произнесла это без запинки. Я помню, что в прошлой жизни думал, что её зовут Сильф или как-то в этом роде. Из-за этого я думал, что она он. Я тогда был ужасно недалёким. «—Хорошо! Сильфиетта, так и будет! Напоминает мне о духе ветра!—» Я был рад снова её увидеть. Я давно не видел её в таком образе. С тех пор как я увидел своего друга детства. Я до сих пор не могу поверить, что единственный друг, который у неё был в тот момент, хотел манипулировать ею. Я подружился с Сильфи после того, как мы недавно пережили издевательства. Сначала я принял её за парня и собирался использовать её как магнит для девчонок. Потом, когда я понял, что она девочка, я захотел манипулировать ею, чтобы она стала моей . Так продолжалось до тех пор, пока Пол не выгнал меня из дома и не отправил в Роа. Меня тошнило от одних воспоминаний о том времени. Слава богу, Пол выгнал меня. Я больше этого не хочу. Я просто хочу подарить этой девочке приятное детство, которое она будет вспоминать с теплотой. Я хочу, чтобы она могла жить так, как ей хочется. Может быть, я смогу отплатить ей хотя бы за часть того, что она сделала для меня, даже если эта версия Сильфи не та, что помогла мне, когда я был на самом дне. «—Ты хочешь дружить?—» — спросила я с улыбкой. Я видела, что выражение моего лица застало её врасплох. Я мог бы предположить, что это было что-то вроде восхищения. «— С-со м-мной?—» — Она озадаченно посмотрела на меня, указывая на себя рукой, как будто хотела сказать, что неправильно меня поняла. «—А кого ещё здесь можно спросить?—» Я попытался развеять её сомнения. «_В деревне у меня нет других друзей, а ты кажешься хорошим человеком. Поэтому я решил спросить, не будет ли в этом проблемы?—» Она быстро закивала. «—Т-там нет проблем! Я бы хотела!—» Она поклонилась — мне нужно помочь ей справиться с её робостью. Из её глаз выкатилось несколько слезинок. Она была совершенно безнадёжна, не так ли? От мысли, что эта девушка станет бесстрашным телохранителем принцессы Ариэль, я едва сдержал смех. Когда я увидел её перед собой, мне захотелось стать лучше в этой жизни. Я не хотел, чтобы у нашей дружбы были какие-то поверхностные причины. Я не хотел, чтобы в нашей дружбе проскальзывали скрытые мотивы. На этот раз мы с Сильфиеттой будем настоящими друзьями. Кошмар, который приснился мне накануне, показал, что на этот раз я должен стать лучше. Я должен стать ещё лучше. «— Тогда пойдём поиграем! Я знаю место, куда никто не ходит!—» Она кивнула в ответ на мои слова и покорно последовала за мной. Так я впервые встретил Сильфиетту в этой, третьей, жизни, которую мне дали.