Глава 11. Первый день

Фэш полулежал на кресле в комнате Родечки, облокотившись спиной на один подлокотник и свесив ноги с другого, и читал вслух книгу про Алису и Алекса. Родечка лежал на полу возле кресла на мягком коврике, согнув одну ногу в коленке и положив на колено другую ногу, и заложив руки за голову. Чтение постоянно приходилось прерывать, потому что вопросы из мальчика так и сыпались. А зачем они туда пошли? А что такое временная параллель? А как они вернутся обратно? А почему Алиса наругала щенка? А для чего Пон-Пон полез в это дупло? А зачем Алиса полезла за ним вместо того, чтобы позвать взрослых? Новоиспеченного учителя хватило на час. Потом его язык стал заплетаться, а в горле пересохло. Фэш решительно захлопнул книгу. Родечка удивленно сел на своем коврике. – Я хочу ещё, – сказал он. – А я нет, – отрезал Фэш. – Я хочу ещё! Почитай ещё! – заканючил малыш. – Нет, – буркнул Фэш. – Если хочешь, читай сам, – он скинул книгу на коврик около мальчика и выбрался из кресла, разминая затёкшие ноги и спину. Очень хотелось пить, но спускаться вниз было очень неохота. Юноша огляделся, надеясь найти серебряное блюдо, но ничего похожего не заметил. А может их вообще ещё не изобрели. Фэш вспомнил о наставлении взрослых как можно меньше часовать в прошлом, но не смог себя заставить спуститься вниз и искать кухню. Поэтому, отвернувшись от Родечки, он просто наэферил себе стакан прохладной воды. Он с наслаждением сделал насколько глотков, наблюдая за своим подопечным. Тот, не вставая с коврика, притянул к себе какой-то ящик и достал из него разноцветных солдатиков. Все солдатики были вооружены часовыми стрелами. Зелёные и темно-фиолетовые солдатики имели по четыре крыла, светло-серебристые и черные – по шесть крыльев, а у коричневых вообще крыльев не было. Мальчик принялся их расставлять на сражение. Фэш улыбнулся, глядя на малыша. У него в детстве были точно такие же солдатики. Ему их ещё отец подарил, когда вернулся с Эфлары. Они с мамой ездили на Эфлару по какому-то поручению Астрагора и папа купил там этот набор. На Остале таких почему-то не было. В голове закрутились воспоминания как они с отцом расставляли этих солдатиков и Диаман рассказывал маленькому сыну про часовых мастеров – людей, у которых нет способности часовать, но без которых часовой мир немыслим. Про фей и лютов, о том, что у них по шесть крыльев и что живут они в замке на дереве. И чтобы попасть к ним в замок, нужно предварительно уменьшиться в пятнадцать раз. Фэш никогда еще не встречал мастеров или лютов, но фей видел всю жизнь. Их очень много прислуживало в Змиулане. Правда, все они были на правах низшей прислуги и могли быть жестоко наказаны за малейшую провинность. Вплоть до смерти. Смерти. Улыбка сползла с лица молодого короля. С папой они очень недолго играли в этих солдатиков. Потому что отец погиб спасая его, своего единственного сына. И после этого с маленьким Фэшем в солдатиков уже играл Астрагор. Если Диаман учил сына терпению и тому, что перед временем все равны – и духи, и полудухи, и люди, и феи, и люты. И что война – это бессмысленные смерти, горе, слезы, отчаяние и выжженная земля. И что только объединившись можно победить настоящего врага. То Астрагор, напротив, вкладывал в голову своего будущего любимого ученика, что война – это шанс получить ещё большую власть и захватить ещё больше земель. А слезы и отчаяние – так это только потому, что те, кто привязывается к кому-то, очень уязвимы и сами виноваты, что у них горе. Не впускай никого в свое сердце – не будет и потерь, чтобы о них горевать. А друзья и близкие всего лишь тянут назад и делают тебя уязвимым и податливым. А ещё Астрагор учил тогда ещё совсем маленького мальчика, что духи и полудухи являются высшей расой. А феи с лютами – просто ошибка природы. Существа, появившиеся из-за искривления времени и пространства, когда Эфларус сотворил временной разрыв и другую планету. Однажды, в подтверждение своих слов Астрагор убил фею на глазах у маленького Фэша. Ему тогда было семь с небольшим и родители совсем недавно погибли. Фея была наказана потому что попыталась шпионить для кого-то вне Змиулана. Астрагор приказал Року привести своего уже тогда любимого ученика и показал ему как происходит зачасование феи, предварительно увеличив ее в обычный человеческий рост. Он провел перед феей огненный крест и назвал ее часовое имя наоборот. Фея замерла с широко открытыми глазами, в которых застыл ужас и через пару секунд опустилась на пол. Это было очень давно, но Фэш до сих пор помнил свои чувства, как будто это было вчера. Ужас, отчаяние, безнадежность охватили его тогда. Слезы потекли из глаз мальчика. Астрагор присел перед ним и, приподняв его за подбородок, заставил заглянуть в свои черные, бездонные глаза. – Это всего лишь фея, – сказал он тогда. – Не стоит плакать из-за фей. Они этого не достойны. А слезы – это слабость. Если я ещё хоть раз увижу у тебя слезы – я накажу тебя. Ты меня понял? Ты очень сильный мальчик. Мужчина. И у тебя впереди большое будущее. Ты не должен плакать. Один раз Астрагор исполнил свое обещание. Это был первый раз, когда он, тогда ещё совсем маленький мальчик, был заперт в подземелье на неделю. И с того раза Фэш очень редко плакал. Только когда был абсолютно точно уверен, что он один и никто не увидит. Юный король потряс головой, прогоняя эти тяжелые воспоминания. На коврике, тем временем, началось сражение. Феи, люты, мастера и духи с полудухами, ведомые рукой мальчика, падали один за другим. Фэш нахмурился. Прямо как когда он играл в солдатиков с Астрагором. Он огляделся и заметил на кровати огромного плюшевого медведя. Юноша взял медведя и опустил его перед Родечкой. Тот изумлённо поднял глаза на учителя. Фэш присел рядом. – Только когда мы вместе, мы сможем победить чудовище, – повторил он слова отца, сказанные двенадцать лет назад. – По одиночке это сделать невозможно. Чудовище просто всех перебьет. Смотри. Этот медведь напал на часовой мир, – Фэш принялся двигать медведем. – Он убьет сначала лютов, потом фей, потом часовщиков. Но если они объединятся, – повторяя слова и действия отца, он собрал всех солдатиков в кучу и поставил их перед медведем, – то они будут непобедимы. Потому что у каждого народа свой талант. Объединив свои таланты и усилия, они победят чудовище. Вытянув свою часовую стрелу, Фэш принялся выводить ею движения, вкладывая в них малую часть своей огромной часодейной энергии Времени. Фигурки ожили, поднялись в воздух и все вместе атаковали бедного мишку. Мальчик смотрел на летающих солдатиков с благоговейным восторгом. – Как ты это делаешь? – в восхищении спросил он. – Я бы тоже хотела это узнать. От неожиданности Фэш вздрогнул, фигурки попадали на пол. Он обернулся. В дверях стояла женщина, одетая в длинное синее платье с белым фартуком. Та самая, что отвела Ника и Маара в сад. Нина вроде ее зовут. Она стояла, скрестив руки на груди и подозрительно глядела на двух мальчиков – большого и маленького – играющих солдатиками. – Я жду, – напомнила о себе женщина. – У меня третья часовая степень, – буркнул Фэш, убирая стрелу обратно на запястье. – А для того, чтобы поднять фигурки в воздух, много силы не надо. – У меня тоже третья часовая степень, – возразила Нина. – Но я так делать не умею. – Значит Вас плохо учили, – с изрядной долей наглости заявил Фэш. Женщина хлопнула глазами. – Чтооо? Ты с кем так говоришь?! Мальчишка! – С такой же прислугой, как и я, – отрезал парень, поворачиваясь обратно к Родечке. Женщина подошла к ним. Лицо ее побелело от гнева. – Встань, – потребовала она. Фэш не отреагировал. Вот еще! Ему хватает хозяйки, ее дочери и этого Родечки. Будет он, сам Король Остальского Времени, подчиняться приказам ещё и какой-то остальской горничной! – Я здесь старшая и мне подчиняется весь обслуживающий персонал, – едва сдерживая гнев, процедила женщина. – И ты не исключение. Я. Сказала. ВСТАНЬ! Последние слова прозвучали очень пронзительно. Фэш закатил глаза, но все же поднялся, с вызовом уставившись на нее. – Я не позволю какому-то щенку так вести себя со мной, – заявила она, ткнув парня в грудь указательным пальцем. – На первый раз я прощу. Но если подобное повторится, то хозяйка узнает об этом незамедлительно, и ты вылетишь отсюда. А теперь марш в столовую на ужин. Ты ужинаешь с семьёй. Женщина повернулась и прошагала к двери. – А остальные? Горничные? – бросил ей вслед Фэш. – Они тоже в столовой? – Горничные ужинают с остальным обслуживающим персоналом. Ты и гувернантка старших детей принимаете пищу с семьёй и вашими подопечными. – А можно мне тоже с обслуживающим персоналом? – Нет, – отрезала женщина. – Через пять минут чтобы оба были в столовой. Но перед этим уберите весь этот беспорядок, – она указала глазами на солдатиков, разбросанных по коврику, книжку, все ещё валяющуюся на коврике и медведя. – Ты меня понял? – Да. – Госпожа Нина. Ещё раз повторяю. Ты меня понял? – Да. – Фэш помолчал, но все же тихо выдавил: – Госпожа Нина. – Я спрашиваю в последний раз. Ты. Меня. Понял? – Да, госпожа Нина, – резко выкрикнул Фэш. – И не смей повышать на меня голос, щенок! – прошипела женщина и вышла из комнаты. Фэш поднял медведя и швырнул его на кровать. Родечка испуганно за ним наблюдал. – Собирай солдатиков, чего сидишь? – бросил ему Фэш. – Тебе может и все равно. А мне отсюда вылетать нельзя. Мальчик принялся поспешно складывать солдатиков обратно в ящик, время от времени бросая испуганные взгляды на учителя. «Вот Огнев будет счастлив если я провалю экзамен и вернусь в Расколотый Замок в первый же день, – раздражённо думал Фэш, поднимая книгу и со стуком кладя ее на стол. – Это не экзамен, а цирк какой-то. Что за игра в шпионов?! Почему нельзя сразу рассказать все и не делать из этого весь этот бред?!» Он оглянулся на Родечку. Тот уже собрал остатки солдатиков в ящик, закрыл его и отодвинул под стол. Затем поднялся, все ещё испуганно глядя на учителя. – Показывай, где тут у вас столовая, – бросил ему Фэш, направляясь к двери. Родечка посеменил за ним.

***

Они спустились по лестнице в парадную залу, прошли в правый коридор и в первую дверь и оказались в большой просторной комнате. Посреди комнаты стоял длинный овальный стол. Вокруг стола находились удобные мягкие стулья. Стены были отделаны белыми и светло-зелеными обоями. Над столом висела большая люстра с множеством свечей. В углу находилось зеркало в полный человеческий рост. На стенах висели картины – в основном натюрморты с цветами и фруктами. На полу лежал золотисто-красный ковер. В одной из стен находилась дверь, которая, очевидно, вела на кухню, так как оттуда доносился характерный звук посуды и тянулись ароматы жареной курицы и тушёных овощей. В столовой больше никого не было. Родечка взял с одного из столиков карандаши и лист бумаги, сел за стол и начал что-то черкать. Фэш потоптался на месте, не зная куда себя деть. В дальнем углу комнаты перед камином, он заметил столик и несколько кресел вокруг него. Юноша сел в кресло, оказавшись спиной ко входу и столу. Высокая и широкая спинка кресла скрывала его от тех, кто мог бы зайти в столовую. Убедившись, что его никто не видит, он достал часолист. Сначала он открыл контакт Василисы и начал набирать ей сообщение: как они? Что у них происходит? Не обижает ли кто ее? Но гордость все же одержала над ним верх и юноша стёр написанное сообщение. Тогда он открыл контакт Захарры и начал набирать то же самое сообщение. – А может всё-таки Василисе тоже отправить? – задумался он после того, как отправил письмо сестре. Он даже опять открыл контакт своей любимой девушки и начал набирать текст и опять замер. Обида крепко держала его сердце в своих тисках и не давала ему вдохнуть. Он стер сообщение и закрыл часолист. Нет, он не будет ей первый писать. Он ни в чем не виноват. Это она первая бросила его и уехала, не подумав о его чувствах. В памяти вдруг всплыл урок, когда он рассказывал, что говорили ему созвездия. Звезды показали ссору. А Василиса тогда сказала, что они не допустят этого. Ее ладонь лежала у него на ноге, а тепло от нее проникало сквозь его кожу и неслось по всему его телу, наполняя его любовью. Как же глупо. Фэш прикрыл глаза. Память услужливо выдавала как Василиса касалась его губами, как держала его за руку, как обвивала руки вокруг его торса и утыкалась носом в его ключицу, вдыхая свой любимый аромат и щекоча ему кожу своим дыханием. Тогда ему не очень нравилось это щекотание, а сейчас он бы все отдал, лишь бы прижать Василису к себе и ощутить ее дыхание на своей коже. Фэш распахнул глаза и решительно открыл часолист. Он все же напишет ей. Вдруг ей тоже плохо и она тоже думает о нем, и тоже скучает по его губам и прикосновениям. Фэш уже стал набирать ей собщение, но перед глазами неожиданно возник Маар, обнимающий Василису и уводящий ее из Трапезной Залы за руку. Юноша снова стер написанное. Какое-то время он сидел, невидящим взглядом уставившись в пустое поле для сообщения, раздираемый противоречивыми желаниями. С одной стороны, ему очень хотелось хотя бы просто спросить как дела. Написать, что он скучает. Но самолюбие и гордость не давали ему это сделать. – Что делаешь, мелкий? – раздался позади голос какого-то парня, выводя Фэша из размышлений. Затем послышался шум посыпавшихся карандашей и плач Родечки. – Отдай! – крикнул малыш. Фэш быстро убрал часолист в безвременье и поднялся с кресла. В комнате находились Родечка, Алексия и ещё какой-то парень, но невозможно было понять кто это, так как тот стоял спиной к нему. Ростом он был с Алексию. У него были такие же светлые волосы. Одет он был в прямые строгие брюки, светло-голубую рубашку и жилет. Парень держал рисунок Родечки. Малыш пытался достать, но тот держал рисунок достаточно высоко. Алексия, которая стояла к Фэшу лицом, заметила его появление из-за кресла. Ее глаза расширились и она стала подавать знаки парню, что они тут не одни. Но тот был слишком занят высмеиванием Родечки. Фэш растерялся. С одной стороны, первой его мыслью было подойти и врезать хорошенько этому мудаку, который нападает на совсем маленького ребенка, зная, что тот не сдаст сдачи. А с другой стороны, им же строго запретили вмешиваться в события, которые их не касаются. – Тео! – попыталась остановить парня Алексия, не сводя глаз с учителя брата. Парень оттолкнул от себя мальчишку с такой силой, что тот отлетел к столу и ударился плечом о ножку стола. Тео порвал рисунок на четыре части и швырнул их в мальчика. – Тео! – воскликнула Алексия, схватив парня за руку и заставив оглянуться. Его серо-зеленые глаза расширились от испуга, когда он увидел, что в комнате находился кто-то ещё. Фэш нахмурился. Кого-то ему этот парень очень напоминал. Да и девушка тоже. Причем очень сильно напоминал. Но вот кого, он никак не мог понять. Светловолосый парень быстро взял себя в руки. – Ты кто такой? – грубо бросил он, обращаясь к незнакомцу. – Это учитель Родечки, – ответила ему Алексия. – Я тебе рассказывала, помнишь? Парень смерил учителя Родечки презрительным взглядом. – Ты шутишь? – рассмеялся он. – Нет, – усмехнулась девушка. – Матушка совсем с ума сошла? Сколько ему вообще лет? Чему этот сопляк может научить нашего мелкого? – Я ей так же сказала, – фыркнула девушка. Юный король перевел взгляд на Родечку. Мальчик сидел на полу и рыдал, прижимая к груди порванный рисунок. Фэш растерянно переминался с ноги на ногу. Больше всего ему сейчас хотелось врезать по ухмыляющийся морде парня. Но это будет означать немедленный возврат в Расколотый Замок, где его запрут в комнате и заставят учить и сдавать экзамены заново. А этого ему совсем не хотелось. Но и смотреть, как здоровый бык обижает маленького мальчика он тоже не мог. Слишком это напоминало, как его самого бил Войт. Тео понял растерянность незнакомца по своему. Он подошёл близко к нему и ткнул его кулаком в грудь. – Если ты хоть слово вякнешь хоть кому-нибудь, – пригрозил он, – я позабочусь, чтобы ты вылетел отсюда с такими рекомендациями, что ты ни в один приличный дом больше не устроишься. – Ты называешь приличным дом, где здоровый конь развлекается тем, что унижает и бьёт маленького ребенка? – не выдержал Фэш. – У меня как-то сложилось другое мнение о приличных домах. Парень вспыхнул. Лицо его покраснело, потом стало пунцовым. – Ты думай с кем говоришь, – процедил он сквозь зубы. – Ты здесь никто. А я сын хозяина. – Да хоть сын самого Эфларуса, – отозвался Фэш, вкладывая в голос как можно больше насмешливости. Но при этом пристально следя за часовыми стрелами и этого парня, и Алексии. – Ты самый обыкновенный трус. Ты бьешь того, кто слабее, зная, что он не способен сдать сдачи. А как насчёт настоящего противника? Струсишь? – Ты на себя намекаешь что ли? – рассмеялся парень. Он неожиданно и резко выбросил кулак. Реакция Фэша, имевшего огромный опыт в драках, была мгновенной. Он ловко уклонился. Но при этом не сдержался и сам врезал парню в ухо. Тот вскрикнул и отшатнулся, налетев на столик, стоящий у стены. На столике стояли подсвечники, которые с грохотом посыпались на пол. – Тео! – взвизгнула девушка. Она подбежала к парню и помогла ему подняться. Фэш, между тем, спокойно подошёл к мальчику и присел возле него. Тот уже не плакал, а во все глаза смотрел на происходящее. – Что это? – Фэш показал на порванный лист бумаги. Родечка молча показал ему. Это был детский рисунок карандашом большого дома с садом. Наверное этого дома. Его учитель вызвал часовую стрелу и принялся водить ею над листочками, отматывая время и делая рисунку ветку вероятности будущего без этих событий. Вскоре перед мальчиком лежал его рисунок в целости и сохранности. – Как ты это сделал? – раздался удивленный возглас за его спиной. Фэш обернулся. Алексия с искренним удивлением смотрела на рисунок. – Отмотал время, – осторожно произнес он, на ходу вспоминая какие способности даёт третья степень. Вроде Ник может отматывать время. Или нет? Он не помнил. Как-то не задумывался раньше над этим. Девушка забрала рисунок у Родечки и с удивлением его разглядывала. – Абсолютно никаких следов, – поражённо воскликнула она. – Тео, смотри! Парень нехотя подошёл к ним. Фэш поднялся, забрал рисунок у девушки и передал его Родечке. Почему они так удивляются? Ведь это же вроде семья часовщиков. Вдруг его прошиб холодный пот. Отматывание времени отдельному предмету с целью изменения его ветки будущего появится ведь только в 30-х годах двадцатого века. И приложит руку к этому изобретению никто иной, как прадед Василисы. Черт! Не зря им говорили, как можно реже использовать часовую стрелу. Ну что за невезение! Ведь этот гад Примаро же доложит об очередном косяке Короля Зодчему Кругу. Размышления прервала рука, схватившая его за жилет. – Я не знаю, как ты это сделал, – прошипел ему в лицо Тео. – Но если ты хоть кому-то ляпнешь о том, что видел, ты сильно пожалеешь. Ты ведь можешь оказаться один в уединенном месте и совершенно случайно встретить компанию нескольких моих друзей. Фэш открыл рот, чтобы ответить, что его не волнует эта угроза, но к счастью для него, в этот момент в столовую вошли Нина, хозяйка и ещё одна женщина, одетая в строгое тёмно-синее платье. – Все в порядке? – хозяйка дома изучающе посмотрела на двух нахмурившихся юношей. – Да, мама, все в порядке, – ответила Алексия, потянув Тео к столу. Родечка тоже поднялся и сел на свое место. – Хочу представить вам моего сына, – обратилась хозяйка к Фэшу. – Теодор. Брат-близнец Алексии. А это Кристина, – указала она на женщину в темно-синем платье, – гувернантка старших детей. Тео, – обратилась она к парню, уже усевшемуся за столом, – это Фэшиар Левин, гувернер Родечки. Теодор мрачно кивнул. – Нина, прикажи подавать ужин, – велела хозяйка. Горничная кивнула и вышла на кухню. Через пару минут Василиса, Захарра и Диана начали расставлять тарелки. Фэш с неудовольствием отметил что Тео с интересом поглядывает на девчонок. Когда Василиса поставила перед ним тарелку, он как будто случайно дотронулся до ее пальцев. Девушка резко отдёрнула руку и вышла на кухню. Впрочем, размышления его прервал грузный мужчина, который вошёл в комнату. Это был явно отец семейства. У него были светлые волосы, такие же как у всех его троих детей, и серо-зеленые глаза. Мужчина заметил Фэша и с интересом на него уставился. – Дорогой, это новый наставник Родечки. – Тут же представила юношу хозяйка дома. – Фэшиар Левин. Мужчина настороженно оглядел наставника младшего сына с головы до ног. – А он не слишком молод? – поинтересовался он. – Сколько Вам лет, молодой человек? – Восемнадцать, – огрызнулся Фэш, которого уже серьезно начало раздражать, что каждый член этой семейки делает акцент на его возрасте. Мужчина с сомнением покачал головой, но все же подошёл и протянул руку для приветствия. Фэш осторожно ее пожал. – Приятно познакомиться, Фэшиар Левин, – сказал мужчина. – Я Хардиус Огнев. Хозяин этого дома. Хардиус Огнев... ХАРДИУС..? ОГНЕВ..? Глаза юного Короля распахнулись. Он перевел взгляд на двойняшек – светловолосые, с серо-зелёными глазами, кого-то ему напоминающие. Затем на маленького мальчика, опять что-то черкавшего карандашами на листе бумаги. РОДЕЧКА..? РОДИОН??? – Рот закрой, а то муха залетит, – раздался возле уха насмешливый шепот Дианы. Фэш послушно подобрал отвисшую челюсть и сглотнул. Не может быть! Этого просто не может быть! Он повернулся к Диане, которая стояла возле него с пустым подносом. – Вы знали? – прошипел он. – Узнали с полчаса назад, когда кухарка назвала имя хозяина, который должен вот-вот приехать, – ответила Диана. – Должна признаться у нас было примерно такое же выражение лица как у тебя сейчас. – А Ник с Мааром? Они знают? – Не знаю, – пожала плечами Диана. – Ни я ни Захарра с Василисой их не видели. Они не появлялись в доме, а у нас не было возможности выйти. Но если и не знают, то скоро узнают. После того как вы поужинаете, мы с девчонками пойдем ужинать с остальными служащими дома и расскажем им. Они ужинают где-то в той части дома, – Диана махнула рукой куда-то в сторону коридора. – Фэшиар, – отвлёк их от разговора голос хозяйки. Прошу Вас садиться. Ваше место рядом с Родечкой, – женщина показала на пустой стул возле младшего сына. – Садись за стол, – прошептала Диана. – Не стой как истукан. Ты привлекаешь к себе слишком много внимания. Фэш кивнул и присел на указанный стул, оказавшись напротив Алексии, которая вдруг улыбнулась ему. Юноша решил не отвечать ей, просто опустил глаза в тарелку, которую поставила перед ним Захарра. Ему не нравилась ни эта девушка, ни ее брат. Впрочем, и к Родечке у него теперь были смешанные чувства. Тяжело было поверить, что этот постоянно плачущий мальчик – тот самый Родион Хардиус Огнев, самый сильный часовщик Эфлары, который сделает кучу открытий и изобретений, без которых современный Фэшу мир уже немыслим. Правитель Астрограда, человек, основавший орден Непростых и один из немногих, кого Астрагор считал сильным соперником. Ужин прошел в расспросах. Хозяина дома очень интересовал молодой учитель младшего сына. Он спрашивал, где тот учился, где жил, где родился, чем любит заниматься, какая степень часодейства и что умеет. Фэш старался отвечать коротко, фильтруя каждое слово в соответствии с выученной легендой, чтобы не сболтнуть лишнего. Затем хозяин дома переключился на жену и детей и принялся расспрашивать их о том, как прошел день. А Фэш с тоской думал о друзьях, которые будут ужинать вместе, в веселой компании, пока он один сидит тут с этой семейкой, которая и в настоящем времени его уже достала, а их ещё и в прошлое к ним отправили.

***

После ужина вся семья собралась в гостиной. Хозяин со старшим сыном обсуждали какие-то семейные дела, сидя в креслах у зажжённого камина. Алексия играла на пианино. Гувернантка Кристина сидела возле нее и помогала с нотами. Родечка рисовал какие-то каракули, а его мать ласково ему что-то говорила и гладила по голове. Фэш заскучал. Он присел на стул возле окна и рассеянно уставился на пустой сад. Видимо весь обслуживающий персонал сейчас ужинает. Как бы ему хотелось быть рядом с ними. Они сейчас наверняка веселятся и обсуждают сплетни о хозяевах. – Когда уложишь ребенка спать, приходи на совещание, – раздался у него над ухом ленивый голос. Фэш вздрогнул и обернулся. Рядом стоял Примаро. – Они меня не видят и не слышат, – объяснил среброкосый, заметив настороженный взгляд брата. – Координаты зеркала у тебя в часолисте. Ник и Маар уже там. Девчонки уберут посуду после ужина и тоже будут свободны. Ждём только тебя. Фэш кивнул. Затем голову пробила ужасная мысль. Когда уложишь ребенка спать...??? В смысле "когда уложишь спать"? Он его ещё и укладывать должен??? Ну за что это все??? Он поднял глаза на среброкосого. Тот хитро улыбался, как будто прочитал его мысли. В этот момент его кто-то потянул за рукав. – Я хочу, чтобы ты мне почитал про Алису и Алекса, – Родечка смотрел на него своими серо-зелеными глазами. – Пошли, – даже с радостью согласился Фэш, решив, что чем быстрее этот мальчишка уснет, тем быстрее он освободится. Мальчики – большой и маленький – пожелали остальным спокойной ночи и поднялись в спальню Родечки. Фэш с нетерпением дождался, когда его подопечный придет из ванной комнаты, переоденется в пижаму и залезет под одеяло. Затем присел на пол около изголовья, облокотившись спиной на кровать. – Только одну главу, не больше, – сразу предупредил он, открывая книгу. Родечка кивнул, устраиваясь на подушке. Пересилив свое нетерпение, Фэш прочитал одну главу, как и обещал, и захлопнул книгу. – Я хочу ещё, – заканючил мальчик. – Нет, – отрезал учитель. – Спать. Быстро. – Я не хочу спать, – возразил Родечка. – А меня не волнует, – уже начинал закипать его наставник. – Закрывай глаза и спи. Браслет на его руке вспыхнул голубым. Фэш, чуть отвернувшись от мальчика, проверил сообщение. Оно было от Ника. Тот сообщал, что девочки прибыли в их тайный штаб. Фэш взглянул на подопечного. У того сна ни в одном глазу. Лежит и смотрит с интересом на его часовой браслет. Не зная, как ещё заставить ребенка спать, Фэш погасил все огоньки в комнате, накрыл мальчишку одеялом до самого носа и сел в кресло. «А может уйти? – закралась в голову мысль. – Этот и сам уснет. Полежит, полежит и уснет.» Он написал сообщение Примаро, где спросил, может ли он уйти. На что тот ему ответил дожидаться пока ребенок заснет. Фэш закатил глаза, все больше раздражаясь. Все друзья сейчас веселятся, только он один сидит тут, как дурак, и ждёт пока какой-то остальский мальчишка уснет. Пусть этот мальчишка и станет самым сильным часодеем Эфлары в последнем столетии. Посидев ещё немного в кресле, рассеянно глядя на темный сад, Фэш скосил глаза на ребенка. Тот лежал тихо. Юноша тихонько поднялся и направился к двери. – Ты куда? – тут же раздался детский голос. – Спи! – рявкнул Фэш. – Я не хочу спать! А если ты уйдешь, я расскажу маме. – Если ты сейчас же не закроешь глаза, я тебя зачасую! – окончательно вскипел Фэш. – А что такое зачасую? Юный Король Времени накрыл лицо ладонями и тихо застонал. Ну за что ему все это?! Мальчишка, тем временем, сел на кровати и с интересом смотрел на учителя. – А как это, зачасовать? – Ты это ещё не придумал, – прошипел Фэш. Он подошёл к мальчику, заставил его лечь и опять накрыл одеялом по самые уши. – Спи. Ещё хоть слово и я остановлю тебе время и уйду. Что значит остановить время, я надеюсь ты знаешь? Мальчик покивал головой. – Вот и отлично, – процедил Фэш. – Именно это я и сделаю с тобой если ты не уснёшь сейчас же. Мальчик, однако, угрозе не внял. В итоге Фэш смог шагнуть в нуль-зеркало не раньше, чем через полчаса.

***

Когда он, наконец, появился в гостиной их домика-штаба, друзья пили лимонад, ели печенье и весело смеялись. В камине трещал огонь. Комната была наполнена уютными огнями от вечноламп на стенах и бликами пламени из камина. – Ты долго, братец, – фыркнула Захарра, когда тот нахмуренный, злой, с всклокоченными волосами появился из нуль-зеркала. – Что, мелкий Родион Хардиус не хотел спать? – Это не смешно! Меня в настоящем достала эта семейка! – не особо соображая, что говорит, со злостью выпалил Фэш. – А они нас в прошлое к ним отправили. Да еще и приставили меня к этому идиоту! – Ты, вообще-то, о моей семье говоришь, – ледяным тоном сказала ему Василиса. – Так что, будь любезен, следи за своим языком. – Я не сказал ничего, что не является неправдой, – огрызнулся Фэш. – Если твоя семейка... – Моя семейка, хотя бы, не лишила жизни огромное количество людей, и не держала в страхе целую планету, – перебила Василиса. – Две планеты, – ядовито поправил ее Фэш. – На Эфларе мою семейку боялись не меньше, чем на Остале. – Так, стоп! – вмешалась Захарра. – Ужасными семейками будете меряться потом. У вас для этого ещё 998 лет впереди и вечера в пустом замке. А сейчас давайте поговорим про наш экзамен. – Это не экзамен, а бред какой-то! – продолжал кипятиться Фэш. Его настроение окончательно испортилось. Мало ему Родечки, так ещё и Василиса действует на нервы. – Что за шпионский спектакль они устроили?! Почему бы сразу не сказать, что не так и кому нужна помощь! А не заставлять нас строить из себя неизвестно кого. – Потому что это экзамен, – лениво отозвался Примаро. Он улыбался. – Старший Зодчий Круг ведь не может вам постоянно указывать, что, такому-то и такому-то человеку нужна ваша помощь. Пойдите туда-то и сделайте то-то. Вы должны сами научиться определять кто нуждается в помощи и как ему помочь. Поэтому они и поместили вас в среду, дав начальные знания. А остальное вы должны уже сами сделать. Обычный экзамен на практику. Фэш шумно выдохнул и, оглядев комнату, где не осталось ни одного свободного сидячего места, плюхнулся на шкуру какого-то животного, которая лежала возле камина. В словах Примаро была логика, но признавать ему этого не хотелось. – Я чуть часы не выронил, когда Маар мне сказал, что мы в доме Огневых, – рассмеялся Ник. – А мне каково? – пожаловалась Василиса. – Это снобы-двойняшки вообще-то мои двоюродные прабабка с прадедом. – Пфф! Тебе хотя бы не надо читать и укладывать спать своего прадеда, который постоянно ревёт, – фыркнул Фэш. – Как вообще такой нытик мог стать самым сильным часодеем Эфлары, которого сам Астрагор считал одним из своих главных соперников. – О, так всё-таки моя семейка в чем-то лучшая, – тут же отреагировала Василиса. – В чём-то НЕКОТОРЫЕ члены твоей семейки хороши, Огнева, – огрызнулся Фэш. – И не цепляйся к моим словам. – У кого-нибудь есть идеи по поводу того, кто является нашим объектом? – перевела разговор в деловое русло Диана, пока король с королевой не сцепились в очередную перепалку. – По-моему это логично, дорогая Фрезер, – иронично протянул Фэш. – Это явно мелкий прадед Василисы. Иначе меня не приставили бы к нему. – А по-моему, дорогой Драгоций, – тем же тоном возразил Маар, – тебе пора бы понять, что мир не крутится вокруг тебя. И то, что тебя приставили к мальчишке, вовсе не значит, что именно он является нашим объектом. Фэш закатил глаза. – Вообще-то мир крутится именно вокруг меня, – с изрядной долей наглости заявил он. – Я, если ты вдруг забыл, само Время этой планеты, где мы сейчас находимся. – Чтобы ты знал, предполагалось, что я им стану, – Маар уже едва сдерживался. – Тебе повезло, что я сам отказался, поэтому тебя взяли на мое место. – Во-первых, мало ли что там Зодчий Круг предполагал, – презрительно фыркнул Фэш. – Корона выбрала МЕНЯ, – ткнул он себя пальцем в грудь. – А Астрагор вообще всегда знал об этом. А во-вторых, ты не замечаешь тенденцию? Сначала тебя заменили Василисой на часовом круге. Потом тебя, как ты говоришь, – показал он в воздухе кавычки пальцами, – заменили мной на троне Времени. Может стоит сделать выводы? А то вдруг ещё и в зодчий круг не возьмут. Заменят на Данилу, например, или Грозу. Маар вскочил с кресла так резко, что Диана, сидящая рядом на подлокотнике, провалилась в него. – Ты если думаешь, что у меня не хватит сил начистить твою королевскую рожу, то сильно ошибаешься, – процедил он. – Ты меня уже достал! – Сядь, – потянула его обратно в кресло Диана. – Я что, зря перед тобой целый час сегодня распиналась? Маар пропыхтел что-то возмущённо, но послушался девушку и плюхнулся обратно в кресло. – Мы должны работать вместе, – обратилась Диана ко всем. – Только вместе мы сможем сдать этот экзамен. Кто-то хочет на пересдачу? – она перевела взгляд на Фэша. – Ты хочешь пересдавать всю теорию заново? Или, может, хочешь пересдавать экзамен по боям Огневу и Черной Королеве? Так Зодчий Круг тебе это без проблем устроит! Фэш закатил глаза, но спорить не стал. Пересдавать заново все по временным параллелям, временным парадоксам, путешествиям во времени и прочим дисциплинам ему совсем не хотелось. А уж сдавать теорию и практику боёв Огневу-старшему тем более. – Поэтому давайте выслушаем мнение каждого, – продолжала Диана. – Мнение Фэша мы уже услышали, – быстро сказала девушка, видя, что тот собирается что-то сказать. – Я, кстати, согласна с ним. Мне тоже кажется, что наш объект – это Родечка. Василиса, ты что думаешь? – Я думаю, что опасность грозит всей семье, – задумчиво потеребила прядь волос королева. – Но в большей степени, возможно это Хардиус Огнев. Ведь если изменить его будущее – изменится и будущее Родечки в том числе. – Я, кстати, согласен с этим, – кивнул Маар. – Ну ещё бы ты был с ней не согласен, – фыркнул Фэш. – Ты замолчишь сегодня? – рявкнула Василиса, теряя терпение. Фэш демонстративно закатил глаза и отвернулся к огню. – Я думаю, – продолжал обосновывать свою мысль Маар, – что мы здесь, в этом моменте времени я имею ввиду, потому что Хардиус Огнев должен сделать что-то судьбоносное. Возможно он приближается к важному узлу на его клубке судьбы. И от того, какой путь он выберет, оказавшись на этом узле – будет зависеть очень многое. – Хорошая теория, – согласился Ник. – Это мне кажется более вероятным, чем маленький Родион Хардиус, который ещё даже часовать не умеет. – А я больше склоняюсь к версии Фэша, – задумчиво сказала Захарра. – Кто бы сомневался, – хмыкнул Маар. – Вы с братом всегда заодно. – Пока маленький Родион Хардиус ничего не умеет – очень просто слепить из него то, что нужно, – Захарра немного повысила голос. – Если сейчас повлиять на него, то он может не сделать всех своих открытий в будущем. – Тоже верно, – согласилась Диана. – Ну а что с двойняшками и хозяйкой дома? – Мы с Мааром не видели двойняшек, – пожал плечами Ник. – А с хозяйкой говорили только минут пять, в ее кабинете. Василиса и Захарра переглянулись. – Мы видели их только когда подавали ужин, – отметила Захарра. – А Диана вообще все время была на кухне. – Где не услышала про них ничего, кроме того, что они вредные и им тяжело угодить, – усмехнулась фея. Взгляды всех пятерых обратились к Фэшу. Тот делал вид, что не замечает их и внимательно смотрел на языки пламени, полыхавшие в камине. – Фэш, – позвал его Ник, – ты общался с ними, что можешь про них сказать? Тот не ответил, продолжая смотреть на огонь. – Можно я ему врежу? – прикрыв глаза, пробурчал Маар себе под нос. – Нет, – спокойно сказала Диана. – Фэш, ты находился с ними в столовой перед ужином и ужинал с ними. Что можешь про них сказать? Молчание. – Фэш!!! – рявкнула Василиса. – Что?! – иронично поднял бровь тот, поворачиваясь к ней. – Ты же сама сказала мне замолчать. – Василиса, иногда я удивляюсь, как ты его терпишь уже почти три года и до сих пор не зачасовала? – захихикала Захарра. – Это ещё кто кого терпит, – фыркнул Фэш. Василиса не выдержала и, встав с кресла, подошла к камину и отвесила своему парню звонкий подзатыльник. Тот возмущенно уставился на девушку, потирая затылок. – Ты ведёшь себя ещё хуже Родечки, – заявила она на его недовольный взгляд. – Хуже – потому что он хотя бы ещё маленький. А ты, предполагается, вообще-то уже взрослый. – Ключевое слово «предполагается», – пробурчал Маар. – Фэш, ответь пожалуйста, что ты можешь сказать про двойняшек, – громко сказала Диана, стараясь заглушить воспитанника Черной Королевы. – Двойняшки ничего из себя не представляют, – отозвался Фэш. В памяти вдруг всплыло прикосновение ладони девушки к его груди. Ее слабый цветочный аромат. Ее декольте, притягивающее к себе взгляд. И его гулко стучащее сердце, пустившееся в гонку. – Алексия мнит себя роковой красавицей. А Теодор считает себя самым крутым. Это единственное в чем они очень преуспевают. Но при этом оба особо ничего другого не умеют. Ни драться, ни часовать. – А ты, я смотрю, уже близко знаком с ними? – прищурилась Василиса, смотря на него сверху вниз. – Знаком, – не стал спорить Фэш. – Может и роковая красавица Алексия уже показала тебе свои умения? – теперь в голосе Василисы сквозила ревность. – Может и показала, – опять согласился Фэш. Он поднял не нее глаза. – А что? – насмешливо спросил он. – Ревнуешь? – Да вот ещё, – фыркнула Василиса, отворачиваясь и садясь на диван рядом с Ником и Дианой. – Короче, я познакомился поближе с ними обоими, – продолжил Фэш, наблюдая за ней. – Они явно не наши объекты. То же самое можно сказать про хозяйку. Она ведёт дела дома и семьи, но что-то особенное в часодействе у нее я не заметил. – О! Кстати! А может это и есть причина того, что нашего Короля поставили так близко к этому мальчику? – вдруг осенило Маара. – Ну чтобы у нас был доступ к семье. Ведь мы с Ником вообще в дом заходить не можем. А девочки все на кухне помогают, да комнаты убирают. Приемы пищи у нас всех с обслуживающим персоналом. – Хочешь сказать, что вы с Ником имеете доступ к сплетням слуг о хозяевах, – посмотрела на него Диана. – Мы с девочками имеем доступ во все хозяйские комнаты. А Фэш находится близко к семье, присутствует при их разговорах и может выведать семейные тайны от маленького Родечки? – Именно! – подтвердил Маар. – Таким образом Зодчий Круг дал нам возможность иметь данные со всех сторон и анализировать их чтобы прийти к правильному решению. – Должна признать, что в этом есть логика, – нехотя согласилась Захарра. – Да, наверно это и есть причина того, что Фэша приставили к Родечке. – Тогда считаем Хардиуса Огнева нашим главным объектом, – подытожила Диана. – Но и за остальными членами семьи тоже наблюдаем. – Хорошо, с объектом определились, – сказал Ник. – Какие наши действия? – Может наш король сможет сказать что-нибудь конкретное по клубку судьбы Хардиуса Огнева? – предложил Маар. – У меня нет доступа к его клубку, – отозвался Фэш. – Он не является моим подданным. Все, кто жил до моей коронации являются подданными Эфларуса. – Жаль, – поморщился Ник. – Это бы сильно нам облегчило задачу. – И что тогда делать будем? – взглянула на остальных Захарра. – Наблюдать, – ответила Василиса. – Слушать сплетни. И обмениваться данными на совещаниях. – А ты что скажешь, Примаро? – Диана обратилась к среброкосому парню, который все совещание наблюдал за ними с лёгкой полуулыбкой. – Я скажу, что вы молодцы, – ответил тот, растягивая слова. – Смогли вписаться в семью, делаете правильные выводы. А кое-кто даже не был уволен. Думаю, у вас есть все шансы успешно сдать этот экзамен. – Тогда на этом предлагаю наше собрание закончить, – обратилась ко всем Василиса. – Уже почти половина второго ночи. Спать хочется. – Что, бессонная ночь сказывается? – не удержался от колкости Фэш. – Вы с Мааром вчера, наверное, вообще не спали. – Мы спали столько же, сколько и ты с Маришкой, – парировала Василиса. – Пошли! – Захарра соскочила с дивана, пока не началась новая перепалка. – Уже действительно поздно. – Захарра, подожди! – Маар тоже вскочил со своего кресла и нежно притянул к себе девушку, обняв ее за талию. – Можем отойти? Буквально на минутку? – Хорошо, – кивнула та. – Я тоже иду спать, – Фэш поднялся с коврика. – Всем спокойной ночи. Демонстративно протиснувшись между Захаррой и Мааром, он поцеловал сестру в щеку и шагнул в нуль-зеркало. Василиса проводила его тяжёлым взглядом. На глаза набежали слезы, которые она попыталась незаметно смахнуть. Маар вот пытается исправить отношения с Захаррой. А Фэш ее полностью игнорирует. Точнее не игнорирует, а задирает и обсыпает колкостями, как раньше. Он даже не пытается что-то восстановить между ними. Как будто ему абсолютно все равно. «А может у него проснулись чувства к Маришке? – заволновалась девушка. – А почему нет?! Они провели целую ночь вместе. Кто знает, о чем они говорили. Маришка ведь красивая и умеет соблазнять. А вдруг она его соблазняла, как раньше, и он не устоял. Обратил на нее внимание. Заинтересовался. Потому и злится так теперь на меня, потому что думает об этой белобрысый дуре.» – Василиса, я поговорю с ним завтра, – услышала девушка голос Ника возле уха. Он обнял ее за плечи. Василиса кивнула, уже едва сдерживая слезы. – Все будет хорошо, – Диана обняла подругу с другой стороны. – Не плачь. Ты же знаешь его. Просто дай ему время остыть. Диана вытерла слезы, уже стекающие по щекам подруги, и встала. – Пошли, – потянула она Василису за руку, поднимая ее на ноги. – Утро вечера мудренее, как говорят у вас на Остале. Захарра! – позвала она другую подругу, которая уже слилась с Мааром с жарком поцелуе. – Ты идёшь? – Иду иду, – та оторвалась от губ своего парня и вывернулась из его объятий. – Увидимся скоро! – она быстро поцеловала Маара в щеку и побежала за девочками к нуль-зеркалу. – Пока, Ник! – помахала она парню перед тем как исчезнуть в серебристой ряби.