Глава 16. Ночное приключение

Кипя от злости, Фэш вышел из нуль-зеркала в своей комнате. Слова Василисы о том, что ей все равно, что он делает, болью пульсировали в голове. И Броннер этот лезет не в свое дело. Какая ему вообще разница какие у них с Василисой отношения. О Захарре бы лучше подумал! А сестрёнка тоже хороша! Он ещё войти не успел, как она уже набросилась на него. И все время пилит его за дружбу с Алексией. И вообще, почему они все поддерживают Василису?! Ведь вся эта ситуация случилась по ее вине. Из-за нее ссора началась, а все остальное уже результат этого начала. А ведь именно Василиса тогда, в учебной комнате, говорила, что они никакой ссоры не допустят. Да ну их всех! Пойти, может, действительно, сейчас к этой девице им всем назло!? Тем более даже идти далеко не надо – ее комната за соседней дверью. Фэш рухнул на кровать лицом в подушку. Хотелось выть от отчаяния и злости. А три бокала вина стократно усиливали эти чувства, еще больше раздувая огонь в груди, делая обиду острее, воспоминания ярче, а мысли навязчивее. Противоречивые желания буквально разрывали его. Ему так хотелось вернуть прежние отношения с Василисой, но в то же время он просто не мог подавить себя и сделать шаг первым. «Так ведь не первым, – возразил голос из подсознания. – Она ведь сделала первый шаг тогда, тем утром. Она извинилась и сказала, что была неправа. А ты, вместо того, чтобы помириться с ней, только все испортил. И продолжаешь портить». Фэш перевернулся на спину и уставился на потолок. От резкого переворота комната начала медленно вращаться. От этого вращения стала подступать тошнота. Парень прикрыл глаза, но это не помогло – темнота под закрытыми веками тоже плыла. Он чувствовал себя так, как будто его быстро раскрутили на карусели и резко остановили. Наверное все же не надо было пить бокал вина залпом. Или может третий начинать не стоило. В голове поплыли, сменяя друг друга воспоминания. Глаза Василисы, полные боли и обиды, когда она увидела его с Алексией на качели. Этот образ сменился ее заплаканным лицом, когда он утром ее поцеловал. Слипшиеся от слез ресницы, слегка растекшаяся тушь, ее губы приоткрылись, реагируя на его прикосновения. Они были солеными и теплыми. Нежный поцелуй сменился страстным, когда он прижал ее к стене своим телом и обхватил пальцами ее скулу. На смену этой картинке пришло ощущение приятной тяжести, когда она сидела на нем в саду. Тот взрыв импульсов, рассыпавшихся изнутри, когда она буквально впилась в его губы своими. Его пальцы скользили по ее спине, ощущая изгибы ее тела под платьем. Ее запах сводил с ума, ее дыхание щекотало кожу на лице, когда она отстранилась немного, а ему так не хотелось открывать глаза, потому что он жаждал продолжения и с готовностью подался ей навстречу, когда опять почувствовал ее губы на своих. Фэш почувствовал как по телу побежали мурашки, щекоча его изнутри и скапливаясь в кучу где-то внизу живота. Он как наяву ощутил на себе прикосновение губ Василисы, ее тяжесть на его бедрах. Тело его замлело. Так захотелось наплевать на всю свою гордость, пробраться к ней в спальню, сгрести ее в охапку и крепко прижать к себе. Снова увидеть ее стоящей в одной его рубашке возле окна, обнять ее и прикоснуться щекой к ее рассыпавшимся по плечам волосам. Его часовой браслет осветился голубым и звякнул, предупреждая о поступившем письме. Фэш встрепенулся, надеясь что это сообщение от Василисы. Но быстро поднеся руку к глазам, он разочарованно откинул ее обратно на кровать. Сообщение было от Маара. Резкое движение рукой заставило комнату опять вращаться с новой силой. А сердце билось так сильно, что его стук глухо отдавался в висках. Фэш с трудом поднес ставшую почему-то очень тяжелой руку к глазам и просмотрел сообщение. «Добрый вечер, Ваше Величество, многоуважаемый Король Остальского Времени. Не будете ли Вы так любезны принять меня на аудиенцию? Сегодня в полночь в саду? П.С. Жду тебя в 12:30 у беседки, которая за домом. Надо поговорить». Фэш раздражённо цокнул языком и закатил глаза, опуская руку обратно на кровать и не соизволив ничего написать в ответ. Взглянул на часы на стене. 12:20. Черт бы побрал этого Броннера. Так и нарывается на драку. Вот только состояние у него не самое подходящее для драк. Перед глазами все плывет, а в горле стоит ком. Да и Василиса с Захаррой будут недовольны. Но и не пойти тоже нельзя. Броннер будет потом насмехаться, что он струсил. Фэш нехотя поднялся с кровати и, преодолев подступившую к горлу тошноту, открыл окно и вгляделся в ночь. Прохладный ночной ветерок моментально освежил его. Король Времени постоял так, разглядывая ночной сад, вдыхая свежесть и позволяя ветерку трепетать его волосы. Передняя часть сада освещалась уличными фонарями. За домом же света почти не было. Несколько фонарей стояли вдоль дорожек, но по большей части там было темно, а раскидистые плодовые деревья добавляли ещё больше тени. Тащиться пешком к беседке ему жутко не хотелось. Тошнота от свежего ветерка, приятно обдувающего лицо, отступила, но головокружение пока никуда не делось. Деревья перед глазами все так же плыли. Фэш рискнул. Вызвав крылья, он черной тенью вылетел из своего окна и скрылся в листве ближайшего дерева. Подлетев к беседке, Фэш сложил крылья и огляделся. – А пешком что, никак? – раздался из темноты голос Маара. – Хочешь спалиться? – Никак, – огрызнулся Фэш. – И я проверил, чтобы в саду никого не было. – А если они увидели тебя в окно? – не отставал Маар. – А если они уже направляются сюда, чтобы посмотреть, кто это тут летает? – Ты меня сюда позвал, чтобы лекции мне читать? – разозлился Фэш. – Нет. Я просто не могу удержаться. Кое-кто сильно действует мне на нервы. – Я? – Ты! – Я не кое-кто. Меня зовут Фэшиар Диаман Драгоций и я Король Остальского Времени. Ты просил меня об аудиенции. Так что хотел? – Хотел поговорить о Василисе. Почему ты так себя ведёшь с ней? – Твое какое дело? – Она мой друг. И она страдает из-за тебя. Я не позволю тебе ее обижать. – Ты бы лучше о Захарре подумал, – процедил Фэш, подступая к парню. – Она моя сестра и Я не позволю ТЕБЕ ее обижать. – У нас с Захаррой все замечательно, – возразил Маар. – И поэтому ты к чужим девчонкам клеешься? – Я ни к кому не клеюсь, – начал закипать Маар. – Это не моя вина, что взрослые нас отправили в подготовительную экспедицию. И вообще, она так-то попросила у тебя прощения. А ты ведёшь себя с ней как полный придурок. И это ты клеешься к другим девчонкам. Василиса рассказала мне про эту хозяйскую дочь и твою ненормально близкую дружбу с ней. – Ах значит Василиса рассказала!? – Фэш уже едва сдерживал ярость. Значит она рассказала? Значит она встречалась с ним отдельно от всех?! И они опять мило беседовали? Фэш прикусил губу. Ярость, отчаяние, боль с новой силой охватывали его. С одной стороны, хотелось врезать Маару. А с другой стороны, осознание, что Василиса доверила Броннеру свои тайны и переживания, заставляло его сердце болезненно сжиматься от обиды, а мышцы слабеть. – И когда же вы с ней встречались, если это не секрет? – процедил Фэш. – Хватит выдумывать! – отрезал Маар. – Мы просто сегодня сидели рядом за ужином и тихо поговорили. Василиса рассказала как ей обидно. Она боится, что ты ее больше не любишь. Поэтому я позвал тебя. Я хочу знать о твоих намерениях. – Ещё я перед тобой не отчитывался, – фыркнул Фэш. – Не твое собачье дело, какие у меня намерения. – Нет, это мое дело, – не согласился Маар. Он глубоко вздохнул и продолжил более спокойным тоном: – Послушай, Фэш. Ты знаешь, что я умею слушать сердца. И я чётко слышу как тебе больно. Но я не понимаю, почему ты не можешь просто подойти к ней и попросить прощения. – Мне не за что просить прощения. Я ничего плохого не сделал. – Ну хорошо. Спрошу по-другому. Почему ты не можешь засунуть свою гордость куда-нибудь подальше и поговорить с ней по-нормальному. Не просить прощения, а просто обсудить все. Ведь ты же любишь ее. Я слышу это по биению твоего сердца. И она тебя тоже любит. Так будь взрослым, наконец, поговори с ней. – Хорошо. – Что хорошо? Ты поговоришь с ней? – Нет, – отрезал Фэш. – Но ты сказал: хорошо... – Хорошо – я тебя выслушал. Хорошо – я приму к сведению то, что ты сказал. Это все. – Какой же ты... – Маар резко замолчал и отвернулся. – Кто? – Я уже сказал. – Я не слышал. Скажи ещё раз. – Скажу ещё раз, – Броннер резко развернулся и подступил к Фэшу так близко, что их лбы почти соприкоснулись. – Ты настоящий... Треугл. Фэш изумлённо выгнул бровь. Это что, какое-то новое оскорбление? – С виду красивый и пушистый котик с ангельскими глазками, – объяснил Маар, заметив выражение лица друга, – но на самом деле жестокий хищник, любящий играть со своей жертвой, доставляя ей боль ради своего развлечения. Я уже говорил много раз и повторюсь снова: не зря Астрагор выделял тебя из всех своих лучших учеников. Ты такой же как он. Ты жестокий, заносчивый и эгоистичный. Хуже тебя я никого не встречал. Ну за исключением Великого Духа Осталы, которому ты поклонялся и в которого ты постепенно превращаешься. Маар замолчал. Его лицо, освещаемое серебристым светом луны, походило на гипсовую маску. Гнев его был почти осязаем. Пытаясь сфокусировать это лицо на одном месте, чтобы оно не плыло перед глазами, правда без особого успеха, Фэш ждал, что он еще скажет. «Интересно, а сколько Броннер сам выпил, что стал вдруг таким смелым?» – мелькнула мысль в голове. – Все сказал? – наконец, видя, что тот молчит, холодно поинтересовался Фэш. – Все. – Тогда скажу я. Если ты ещё хоть раз приблизишься к моей девушке... – По тому, как ты себя ведёшь, не скажешь, что она твоя девушка... – А тебе бы этого очень хотелось, да? – Больше всего мне бы сейчас хотелось расквасить тебе нос, – прорычал Маар. – Может это вобьет хоть немного здравого смысла в твою голову. – Ну так в чем же дело? – насмешливо осведомился Фэш. – Чего медлишь? Кишка тонка? Однако, тонка ли кишка у Маара, Королю Времени было не суждено узнать, потому что в этот момент послышался хруст гравия на дорожке от приближающихся шагов. Парни замерли. К ним направлялись, судя по звуку шагов и голосов, два мужчины. Фэш опомнился первым. Он схватил Маара за руку и оттащил с дорожки к кустам. – Накрывайся крыльями, – прошипел он, вызывая собственные крылья и закрывая ими себя. Маар тут же последовал его примеру. Из-за раскидистого куста сирени на дорожке показались два мужчины. К сожалению, было слишком темно, чтобы можно было различить их лица. Можно было только сказать, что оба они были молоды. И что один из них был тот самый парень с широкой спиной, которого ребята уже видели в саду, и которого Фэш и Алексия видели в парке. – Итак, ты все понял? – глухо спросил один из них. Тело бывшего среброключника пробрала дрожь. Он нахмурился. Этот голос был ему определенно знаком. Так же как и его спина, и широкое лицо. Ну почему он никак не может вспомнить кто это!? Фэш всмотрелся в парня. Но тот опять стоял к ним задом. В темноте можно было разглядеть только его широкую спину и толстую шею с большой головой. – Я все понял, господин, – почтительно отозвался второй. Этого Фэш узнал сразу. Это был Тео. – Но сейчас стало сложнее. Вокруг брата постоянно находится этот сопляк – его учитель, которого матушка наняла неизвестно зачем. Ей вдруг взбрело в голову, что Родиону нужен личный наставник. – Значит он всегда находится рядом с мальчишкой? Отлично! – так же глухо, как будто говорил сквозь плотный шарф, ответил первый. – Так даже лучше. Да, – молодой мужчина презрительно хмыкнул. – Я ожидал, что они кого-то пришлют, но на такую удачу даже не рассчитывал. Не могу поверить, что Зодчий Круг настолько глуп. Наверное я все же сумел заблокировать дар этого предателя, иначе он бы их предупредил. – Вы о чем? – озадаченно спросил Тео. – Тебе об этом незачем знать, – откликнулся тот. – Ты должен привести его ко мне. – Родечку? – Нет. Этого, как ты выражаешься, сопляка – его учителя. – Зачем он Вам? – удивился Теодор. – Не твое дело, – приглушённо отрезал первый. – Завтра после ужина я буду у себя. Приведешь его ко мне. Хотя нет... Мне нужны оба. Приведешь ко мне обоих – и своего брата и его учителя. Но никто из прислуги об этом знать не должен. НИКТО. Ты меня понял? – Да господин. Но... Вы не говорили адрес... Куда мне их вести. – Улица Кутузова, дом 25. Это гостиничный дом. Скажешь что ко мне. Тебя проведут. – Хорошо, господин. Но как мне это сделать? – Тео явно был растерян. – Я имею ввиду, что этот парень, учитель Родечки, он очень... Своенравный. Он не пойдет если я просто прикажу и брата не отпустит. – Меня не волнует как ты это сделаешь. Завтра в 19 часов они оба должны быть у меня. Я повторяю: ОБА. – Я понял, господин, – пролепетал Тео. Первый мужчина кивнул. Вокруг него заклубился серо-фиолетовый дым и он исчез. Дым рассеялся, оставив Тео одного. Тот, проворчав что-то себе под нос, вызвал крылья и резко взлетел, направляясь к дому. Мальчишки постояли ещё немного, прислушиваясь и затем тоже раскрылись. Фэш прошел в беседку, сел на скамейку и обхватил голову руками, зарывшись пальцами в волосы. От услышанного отступившая было тошнота снова вернулась. Теодор собирается завтра заманить их с маленьким Родионом в ловушку. Этот молодой таинственный мужчина, так смутно знакомый ему, знает о Зодчем Круге. И это он заблокировал дар Примаро. Он знает даже, что почти вся прислуга в доме таковой не является. И самое главное, ему зачем-то нужен он сам, Фэш. А Тео явно его боится. Так боится, что собирается подставить под удар собственного младшего брата. – Пошли посмотрим? – услышал он рядом голос Маара. – На что? – Фэш поднял на него глаза. – Этот сынок хозяина собирается завтра заманить тебя и мелкого Родиона в ловушку, – ответил Маар. – Пошли посмотрим, что это за гостиничный дом на Кутузова 25. Может удастся что-то выяснить об этом человеке. А даже если не удастся, то хоть оценим обстановку. Определим где мы можем спрятаться и как ты сможешь сбежать оттуда с мальчишкой если понадобится. – Да, ты прав, – Фэш поднялся. – Пошли. Только... – повернулся он к Маару, – а как мы найдем где это? Город-то не маленький. – Думаю, он поселился недалеко, – отозвался Маар. – Вообще не факт, – тут же возразил Фэш. – Он передвигается сквозь дымку перемещений. Так что жить может где угодно. – Но он велел Теодору привести тебя и Родечку к нему. Вряд-ли он живёт далеко, – не согласился Маар. – Спросим на улице у кого-нибудь в конце концов. – Да, пожалуй ты прав, – вынужден был признать Фэш. – Хорошо. Полетели. Парни расправили крылья и, прячась в тени листвы деревьев, полетели к улице.

***

Они приземлились в маленьком безлюдном переулке и, высоко подняв головы, спокойным шагом вышли на широкую улицу. Время было уже позднее, но по улице ещё гуляли редкие прохожие. Изредка по мостовой приносились кареты, запряжённые лошадьми. – Туда, – Маар указал на торговца сладостями, который складывал свой товар в ящик. – Может он нам подскажет где эта улица. Фэш кивнул. Мальчишки подошли к мужчине. – Извините пожалуйста, – вежливо начал Маар. – Вы не подскажете, где нам найти улицу Кутузова? Торговец поднял на них глаза с явным подозрением. – А вы кто такие? – хриплым голосом спросил он. – А какое это имеет значение? – агрессивно ответил ему Фэш. Маар ткнул его локтем в бок. – Включай свое обаяние, треугл, – прошипел он, наклонившись к уху друга. – Сейчас нам нужен милый пушистый котик. Фэш моментально сменил тактику. Нацепив на лицо очаровательную улыбку, а три бокала вина этому вполне способствовали, он сказал самым сладким голосом, на который был способен: – Понимаете, мы остановились в гостинице по адресу Кутузова 25. И пошли прогуляться, а сейчас не можем найти дорогу обратно. – Устали, сил нет, – подхватил Маар. – Подскажите, пожалуйста, куда нам идти! Оба уставились на торговца умоляющими глазами. Тот внимательно изучал их, пытаясь определить врут ему эти два странных парня или нет. – Я подскажу, где это, – наконец сказал он. – Если вы у меня что-нибудь купите. Вы же устали. Вот и купите перекусить. Мальчишки переглянулись. – Например у меня есть малина в сиропе, – мужчина протянул к ним бумажный пакетик и раскрыл его. Ребята заглянули в него. Пакетик был заполнен неровными белыми шариками. Парни опять переглянулись. – Что это? – осторожно спросил Фэш. – Это ягоды малины, покрытые сиропом. – А попробовать можно? – уточнил Маар. – Нет, – отрезал продавец. – Если я буду давать каждому попробовать, то у меня от товара ничего не останется. И вообще, – вдруг разозлился он. – Вы будете покупать или нет? Уже ночь вообще-то, а мне завтра рано вставать. – Но у нас нет... – Фэш собирался сказать, что у них нет денег на покупку чего-либо, но Маар его перебил. – Мы возьмём этот пакет с малиной, – торопливо сказал он, шаря в кармане. Он извлёк из кармана две монетки и протянул их мужчине. – Этого хватит? Тот взял деньги, покрутил их, затем скривил рот и покусал край монеток. Друзья удивлённо взирали на него. – Хватит, – наконец выдал мужчина свой вердикт. Он убрал монетки в карман и сунул бумажный пакетик в руки Маару. – Значит так, этот гостиничный двор, на Кутузова 25 – довольно известное место. Там останавливаются самые богатые путешественники. Хотя, если вы там остановились, то вы и так об этом знаете. Пройдете прямо по этой дороге до большого дома, перед этим домом два льва ещё стоят. Возле этого дома повернете направо. Пройдете два или три перекрестка – смотрите по указателям – и выйдите на улицу Кутузова. Дальше уже разберётесь как найти вашу гостиницу. А теперь идите. Некогда мне тут с вами болтать. Продавец нетерпеливо отмахнулся от мальчишек, как будто это они его задерживали, а не наоборот, и принялся укладывать свою продукцию в коробку. Ребята отошли в сторону. – А откуда у тебя деньги? – спросил Фэш. – Старший Зодчий Круг дали, когда отправляли нас с Василисой в первое путешествие. На всякий случай. – Ясно. Упоминание о подготовительной экспедиции больно кольнуло в сердце. Фэш прикусил губу. Обида вновь начала охватывать его. Маар, тем временем, запустил пятерню в пакет, выловил оттуда один шарик и тут же затолкал его в рот. – М-м-м, вкусно, – одобрил он, снова запуская руку в пакетик. – Дай мне тоже попробовать, – Фэш потянул пакетик на себя. Он выловил белый шарик и отправил его в рот. Под твердой оболочкой застывшего сиропа находилась сочная ягода, на вкус похожая на свежую малину, только намного слаще, чем обычно, наверное из-за сладкого сиропа. Конфетки были действительно очень вкусные. Фэш снова запустил руку в пакет и загребнул сразу несколько шариков. – Так, хватит, – Маар притянул пакет к себе, при этом выхватив из него несколько конфеток. – Дай мне еще, – Фэш протянул руку к пакетику, но друг треснул по ней ладонью. – Пошли лучше, – сказал он. Маар развернулся и пошел в указанном продавцом направлении. Фэш быстро последовал за ним. Жуя малиновые шарики, ребята шагали по мощеному камнем тротуару, глазея на дома. Дойдя до дома со львами, они прошли ещё два перекрестка, и наконец, заметили на столбе указатель "улица Кутузова". Мальчишки остановились и завертели головами, ища таблички с номерами домов. – Смотри, вот дом 38, – Маар ткнул пальцем в большой особняк, возле которого они стояли. – А следующий дом номер 40. Значит нам в ту сторону, – махнул он рукой в сторону перекрестка. На этой стороне четные здания. Значит нам надо пересечь дорогу. – Какое поразительное умозаключение, – фыркнул Фэш. – Сам додумался? Маар, не ответив, направился к противоположной стороне улицы, пересекая перекресток. Фэш последовал за ним. Пройдя еще с десяток домов, они остановились перед большим роскошным домом, огороженным высоким забором. За забором располагался красивый сад с фонтаном. На дорожках, возле скамеек и сам фонтан – всё вокруг подсвечивалось желтыми огнями. Друзья в нерешительности уставились друг на друга. У обоих в голове крутилась одна и та же мысль. Если они перелетят через забор, то в этом светлом саду сразу будут замечены. А отсюда они ничего не узнают. Ребята оглядывали красивый сад и роскошный дом, рассеянно жуя вкусные шарики и размышляя, как им попасть за ограду. – Вы кто такие? – раздался вдруг строгий оклик, заставивший парней подпрыгнуть от неожиданности. По другую сторону забора к ним подошёл пожилой мужчина, одетый в просторную рубаху и старые, мешковатые штаны. Он был очень худой, лицо заросшее щетиной, волосы взлохмачены. И вообще, вид у него был такой, как будто он порядком устал от жизни. – Ну? – напомнил о себе мужчина. – Мы... эээ... – замялся Маар. – Мы ищем Вас! – вдруг выпалил Фэш. – Меня? – удивился мужчина. – Ну да, Вас, – подтвердил бывший среброключник, отчаянно соображая почему они могут искать этого человека. – Мы... эээ. Пришли от ...эээ... – Дмитрия? – спросил мужчина. – Да, – закивал головой Фэш. – От Дмитрия! – Заходите, – мужчина снял замок на створках калитки и приоткрыл одну, приглашая юных посетителей войти. Те переглянулись и осторожно прошли сквозь калитку, готовые в любой момент вызвать крылья и улететь. Мужчина знаком велел им следовать за ним. Он провел поздних посетителей к небольшой избушке, стоящей в стороне от дома. Возле избушки находился небольшой стол и две лавочки. На столе стояла бутылка с прозрачной жидкостью – судя по всему водкой. Рядом стояла тарелка с солеными огурцами и бутербродами с копченым мясом. – Будете? – предложил парням радушный хозяин, усаживаясь за стол и указывая на бутылку. Те покачали головами, одновременно скривившись. У обоих было и так достаточно алкоголя в крови, и один лишь вид этой бутылки вызвал в них отвращение и тошноту. – Ну как хотите, – пожал плечами мужчина, наливая себе водки. Он осушил рюмку за один глоток и закусил огурцом. – Ну? – вопросительно уставился он на двух мальчишек. Те переглянулись, не зная, что сказать или спросить. – Почему Дмитрий сам не пришел? – спросил охранник. – Заболел, – ответил первое, что пришло в голову Фэш. – Кашляет, чихает, из носа бежит, – подхватил Маар, награждая неизвестного им Дмитрия кучей симптомов простуды. – Даже с кровати встать не может. – Мы же с ним сегодня утром виделись, – удивился мужчина. – Абсолютно здоров был. – Так вирус сейчас знаете какой сильный ходит, – Маар вспомнил одно из путешествий с дедом на Осталу, во время которого они слегли с сильным гриппом. – Даже лошадь с ног за пол дня свалит. – Кто ходит? – озадаченно спросил Фэш, наклоняясь к уху друга. – Вирус. – А кто это? – уставился Фэш на Маара. – Потом, – отмахнулся тот. – Эк, как его свалило, – покачал головой мужчина. – Ну? И что он хотел? – Он хотел.... – Маар судорожно придумывал, чего мог бы хотеть таинственный Дмитрий. – Он хотел передать вам, чтобы вы к нему не ходили, потому что он болеет, – ввернул Фэш. – Да! И ещё... – Маар случайно взмахнул рукой, в которой держал пакет с ягодами. Бумажные ручки вдруг порвались и пакетик благополучно упал на стол прямо перед носом мужчины. – Это мне? – тот тут же схватил пакетик и заглянул в него. Маар неодобрительно крякнул. Фэш наградил его испепеляющим взглядом. – Что это? – Он достал один шарик и осторожно раскусил его. Посмотрев на одну половинку, мужчина осторожно проглотил ее. Затем закинул в рот вторую половинку шарика. – М-м-м, вкусно! – оценил он. Под разочарованные взгляды мальчишек, в планы которых, вообще-то, не входило делиться вкусными ягодными шариками с этим хмырем, он запустил руку в пакет, достал оттуда несколько конфеток и принялся кидать их в рот один за другим. – А вы-то сами кто? – спросил он, раскусывая один из шариков. – Мы...Эээ... Ученики Дмитрия, – пробормотал Маар. – Что-то больно взрослые, – подозрительно прищурился на парней мужчина. – У него же только мелкие мальчишки в учениках. После 15 лет все его ученики уже уходят работать. – Так нам по 15, – заверил его Фэш. – Мы просто... – Выглядим старше своих лет, – подхватил Маар. – Он как раз подыскивает нам работу, – вдохновенно врал Драгоций. – Послал нас спросить, может в этой гостинице есть место, – выпалил Маар. – Ясно, – кивнул мужчина. – Нет, передайте Дмитрию, что в этой гостинице мальчишки не нужны. Девчонок-бы ещё можно. Там вроде горничных не хватает. – А вы видели широкоплечего молодого мужчину? – спросил Фэш. – Он здесь остановился. В этой гостинице. – А зачем он вам? – заподозрил что-то мужчина. – Он обещал, что найдет нам работу, – объяснил Маар. – Дмитрий нас послал, чтобы мы спросили у него, – покивал Фэш. – Широкоплечий господин? – задумался мужчина. – А зовут как? Мальчишки переглянулись. – Не знаете что-ли? – удивился мужчина. – Неужели Дмитрий отправил вас узнать насчёт работы к господину и не сказал его имени? – Он сказал, – неуверенно начал Маар, – просто мы... – Забыли? – Мы не забыли... – возразил Маар. – Мы просто не можем вспомнить, – невинно улыбнулся Фэш. Мужчина продолжал хмуро взирать на них. У обоих парней промелькнула мысль, что с женщиной им было бы проще справиться. – Ну раз не помните имени, то ничем помочь не могу, – развел руками мужчина. – Тут много широкоплечих господинов. И их имен я не знаю. Я всего лишь сторож. – Ну мы тогда пойдем, – робко спросил Маар. – Хорошо, – кивнул мужчина и направился к калитке. Фэш закатил глаза, повел пальцами, вкладывая в них желание и остановил ему время. – С ума сошел?! – прошипел Маар. – Нам же было велено не часовать здесь в прошлом без особой надобности! – У нас особая надобность, – так же шепотом возразил Драгоций. – Мы ещё не осмотрелись тут. Да и это совсем маленькое часодейство. Я же только ему остановил время. Вызвав крылья, он накрылся ими и схватил Маара за рукав широкой рубашки, чтобы не разойтись с ним. Тот тоже спрятался под крыльями и Фэш потянул его по дорожке. Ребята тщательно изучили дом и его окрестности, но ничего интересного не обнаружили. Дом как дом – богатый, роскошный, большой. Вокруг раскинулся красивый сад. Дорожки, выложенные камнями, вились вокруг клумб с цветами и плодовыми деревьями. Судя по всему – это, действительно, дорогая гостиница, где останавливаются богатые путешественники. – Спрятаться тут особо не где, – мрачно прокомментировал Маар, когда парни остановились в тени очень раскидистого дерева и раскрыли крылья. – Даже сейчас в темноте нас сразу обнаружат если выйдем из под крыльев. А днём тем более. Только если опять накрываться крыльями. Но для этого сначала надо как-то попасть в сад. Этот хмырь так просто нас не пропустит. В общем без часодейства не обойтись. А это рискованно. – Я справлюсь, – ответил Фэш. – Главное, что мы предупреждены о ловушке. Вы знаете где мы будем. Ничего страшного не случится. – Ты хочешь всё же прийти сюда? – посмотрел на него Маар. – Конечно, – хмыкнул Фэш. – Этот идиот собирается привести нас прямо к человеку, который похоже и является тем, из-за кого нас сюда послали. Зачем только ему маленький Родион? – Слушай, – Маар потянул друга за рукав. – А если Родечка ему не нужен? Если мальчишка просто предлог, а на самом деле ему нужен ты? – Зачем? – иронично приподнял бровь Фэш. – Затем, что ты Король Времени. Он велел Тео привести ТЕБЯ к нему. Он знает про Зодчий Круг и назвал их дураками. Слушай! – Маар вдруг широко распахнул глаза и настойчиво потянул Фэша за рукав, привлекая его внимание. – А если все это одна сплошная ловушка? Я имею ввиду, если нас заманили сюда, в прошлое, придумав причину. Чтобы добраться до тебя или Василисы. А Зодчий Круг облегчил им задачу, отправив нас сюда одних, без своей защиты. Фэш задумчиво обвел глазами сад. Да, в этом была своя логика. – Ладно, обсудим с остальными завтра утром, – решил Маар. – А теперь давай выбираться отсюда. Вновь накрывшись крыльями, они вернулись к сторожу, раскрылись и встали позади него. Фэш вернул ему время. Мужчина, ничего не заметив, выпроводил их за ограду и захлопнул за ними калитку. Заскрежетал ключ в замке. Сторож, не прощаясь, снова скрылся за кустами. Парни переглянулись и поплелись в обратном направлении. Хоть на улице уже и было темно и никого не было, вызвать крылья ребята не решились. Они всё-таки на Остале, где ничего не знают о часовщиках. А попасть в заголовки газет о том, что в городе обнаружились крылатые мальчишки, они совсем не желали. Страшно подумать, как на это отреагировал бы старший Зодчий Круг.

***

Возле особняка Огневых, двое искателей приключений свернули в переулок, граничащий с садом, прошли по нему как можно глубже и, убедившись, что вокруг никого, перелетели через ограду, оказавшись в саду позади дома. Фэш приземлился возле одной из скамеек, сложил крылья и сел на лавочку, обхватив край деревянного сидения пальцами. Слова Маара о ловушке не выходили из головы и все больше и больше обретали смысл. А вдруг их и правда сюда просто заманили? Вдруг дело в не ком-то из этой семьи, а настоящая цель, это он и Василиса? Тогда тем более, нужно завтра притвориться дураком и пойти в этот гостиничный двор, чтобы узнать, кто этот мужчина. Маар опустился на скамейку рядом с другом. – Я думаю тебе не стоит завтра идти с Тео, – сказал он. Фэш повернулся к нему. – Я не боюсь, – процедил он. – Я смогу за себя постоять. – Да дело не в трусости, дурак! – воскликнул Маар. – А что ты будешь делать, если этот человек начнет угрожать тебе расправой над Родечкой? Сбежишь и оставишь мальчишку ему на растерзание? Нет! Ты сделаешь все, что он скажет. Ведь он не просто так велел Тео привести вас обоих, а не только тебя. Если ты пойдешь туда, ты просто поставишь под удар и себя, и мальчишку, и всех нас. Фэш промолчал. Отвернувшись от друга, он уставился на верхушки деревьев вдали, чернеющие на темно-синем небе. Не хотелось признавать, но Маар был абсолютно прав. Астрагор делал точно так же. Использовал его чувства к друзьям и Василисе, чтобы достигнуть своих целей. И у племянника не было выхода, кроме как выполнять все, что дядя хочет. – Пойдем спать, – предложил Маар. – Уже поздно. Завтра с ребятами обсудим. – Да, наверное ты прав, – нехотя признал Фэш. Ребята встали и огляделись. Они находились возле большого строения. – Здесь хранится садовый инвентарь, – объяснил Маар. – А вон в той пристройке к дому наши комнаты. Для мужской части персонала, я имею ввиду. – Ясно, – кивнул Фэш. – Ладно, я пошел. Он развернулся и пошел по направлению к дому, пытаясь определить, где находится окно его комнаты. Но Маар схватил его за руку. Драгоций дернулся от неожиданности и удивлённо уставился на друга. В его кошачьих глазах сверкали блики от луны и фонарей. – Фэш, послушай, – пробормотал Маар. – У меня с Василисой правда ничего не было. Причем не только вчера или позавчера, а вообще никогда. Она всегда была влюблена в тебя. Я признаю, у меня были сильные чувства к ней. И я всегда относился к тебе... Настороженно... Фэш, при этих словах, насмешливо хмыкнул. Настороженно? Почему бы не назвать вещи своими именами и открыто сказать, что они друг друга откровенно не выносили. Но оба тщательно скрывали личную неприязнь, чтобы не портить отношения в Ордене Дружбы. – Я никогда не понимал, что она в тебе нашла, – продолжал Маар. – Почему она влюблена в тебя – парня без будущего? Жестокого, эгоистичного. Ты не обращал на нее внимания, задирал ее, обижал как мог, но как бы я ни пытался ее отвлечь и переключить ее внимание на меня, она все равно думала только о тебе. Все ее мысли крутились только о том, как помочь тебе выпутаться из лап дяди. Мы с ребятами из Чернолюта... Риммой, Грозой и другими часто обсуждали вас, не понимали ее. Но никто не смел сказать про тебя что-то плохое в присутствии Василисы. Она бы вцепилась в этого смельчака зубами и ногтями. Великий Эфларус! Она пошла в Змиулан к Астрагору только для того, чтобы спасти тебя! Неужели это для тебя совсем ничего не значит?! Я не буду врать, мы с ней часто переписываемся... Фэш вскинулся при этих словах. Маар прикусил губу, видя, что другу очень не понравилось это признание. Но он твердо решил, что скажет этому упертому идиоту все, что думает о нём. Когда ещё представится такой шанс. Поэтому, собравшись с мыслями, он продолжил: – Василиса очень много рассказывала мне про ваши отношения. И я искренне радовался, что ты, наконец, успокоился и у вас все хорошо. Фэш, я люблю твою сестру! Правда! К Василисе мои чувства ушли уже давно. Тяжело, знаешь ли, любить кого-то и слышать, что его сердце кричит о любви к другому. Точнее мои чувства к ней превратились в близкие, дружественые. Сейчас Василиса для меня как младшая сестренка. И я прошу тебя, не делай ей больно. Не обижай ее. Я не могу видеть, как она страдает. Фэш молчал. Но откровенность Маара очень тронула его. К горлу подступил ком. Оглядываясь назад, он и сам понимал, что вел себя с Василисой очень нехорошо. Ну это если мягко выразиться. Но у него были причины. Не потому что он такой жестокий и ему доставляло удовольствие обижать свалившуюся на голову фейру. А потому что она, с самого первого дня их знакомства, глубоко и основательно вошла в его сердце и поселилась там, не спрашивая его, хочет он этого или нет. Он никогда не жалел, что отдал за нее свою жизнь Астрагору. Точнее временами очень жалел, и даже ненавидел ее. Дико злился, когда она приходила к нему во сне. Или наоборот, когда мечтал о ней и не мог уснуть, а мозг услужливо подбрасывал одну картинку за другой, где они вместе. И некоторые картинки были такие, что он никому не посмел бы рассказать, что они там делали. Но, как бы он ни злился и ни ненавидел ее временами, он знал, что если бы у него был шанс повернуть время вспять и изменить то решение вернуться к дяде, он бы снова поступил так же. Он знал, что Василиса отправилась в Змиулан, чтобы спасти его. И знал, что она однажды подралась с Дейлой из-за него. Но, что она не позволяла никому говорить о нем плохо, не знал. Наоборот, думал, что она его скорее ненавидит из-за его поведения с ней. Слова Маара о том, что Василиса вцепилась бы зубами и ногтями в того, кто посмел бы сказать о нем плохо, очень тронули его. – Я слышу, как бьётся твое сердце, – тихо сказал Маар. – Ты очень хочешь помириться с ней. Я слышу, что ты сам очень переживаешь. Просто поговори с ней. Хотя бы поговори. – Хорошо. Ком в горле достиг такого размера, что терпеть его стало невыносимо. В глазах щипало. Чтобы Маар не увидел его состояния, Фэш резко выдернул руку и пошел по направлению к кустам, которые росли возле садового домика, чтобы, скрываясь в их тени, незаметно долететь до своей комнаты. – Да подожди ты! – Маар догнал друга и опять схватил его за руку. – Я же сказал, что поговорю! Что тебе ещё от меня надо?! – Фэш резко развернулся и одновременно дернулся назад, пытаясь вырвать руку из пальцев Броннера. Маар, не ожидавший этого, по инерции подался вперёд, желая остановить друга. К несчастью под его стопой оказался торчащий корень какого-то дерева. Он споткнулся и полетел на дернувшегося в этот момент назад Драгоция. А вино в крови обоих довело это дело до конца. В итоге оба полетели в растущие рядом густые кусты шиповника. Фэш взвыл когда колючки впились в кожу на руках, шее и лице, пока он летел вниз, и как сотни маленьких иголок прошлись по ней, оставляя за собой красные царапины. Он замер когда его затылок упёрся в толстые жёсткие шипы, которыми были покрыты ветки в основании куста. Казалось его всего окутала острая, щиплющая боль. В следующий момент на него приземлился Маар, тоже застонав, когда его ладони, которые он подсознательно выставил вперёд, чтобы не распластаться на Драгоцие, упёрлись в основание колючих кустов. Их лбы почти столкнулись. Несколько мгновений мальчишки не двигались – ошарашенные, красные и утыканные мелкими колючкам – приходя в себя и пытаясь осознать что произошло. Лица обоих пылали от царапин и неожиданности, но ещё больше от смущения. – Зато так мы можем поговорить и ты никуда не уйдешь, – ухмыльнулся Маар, первым приходя в себя. – Слезь с меня, дурак! – Фэш упёрся ладонями в грудь друга, но тут же в его руки с новой силой воткнулись колючки, проникая сквозь ткань рубашки и впиваясь в кожу. Маар хмыкнул, но не сдвинулся с места. – Обещай, что поговоришь с Василисой, – усмехнулся он. – Обещаю, – простонал Фэш. – Слезь. Чего разлёгся на мне как на диване!? – не обращая внимания на боль от вонзающихся в его кожу колючек, он изо всех сил упёрся в грудь Броннера и спихнул его с себя. Маар откатился в сторону, взвыв когда новые порции колючек воткнулись ему в лицо и шею. На его несчастье рядом с кустом стояла бочка с садовым инструментом. Когда колючки с новой силой прошлись по коже, Маар неосознанно дёрнул ногой и задел бочку. Та с невообразимым грохотом опрокинулась и инструмент рассыпался вокруг. Ребята замерли. В саду вспыхнул свет. Послышались мужские голоса и приближающийся топот ног. – Кто здесь? – гаркнул сильный голос где-то неподалеку. Спустя секунду из-за кустов сирени показался охранник с ружьем наперевес и оторопело уставился на двух парней, лежащих в кустах шиповника. В следующее мгновение его время было остановлено Фэшем и он застыл как статуя. Не обращая внимание на боль от вонзающихся в тело колючек, Фэш принялся выбираться из куста. Другие голоса, теперь уже и женские – испуганные, взволнованные, а некоторые очень злые, приближались. – Так останови время во всем саду, – предложил Маар, удивлённо глядя как друг, кривясь от боли, выползает из куста. – Мы в прошлом, – процедил Фэш. – Здесь надо стараться вообще не часовать. А такое большое часодейство как остановка времени всему саду может дать временные парадоксы. Если хочешь рисковать и получить от Старшего Зодчего Круга – вперёд. Я на это подписываться не буду. Я и так уже два раза за эту ночь останавливал время. Маар быстро оценил правоту друга и, не обращая внимания на вонзающиеся в кожу колючки, тоже принялся быстро выпутываться из кустов. Но кусты не хотели отпускать их просто так. Колючие ветки царапали кожу, вызывая на ней капельки крови, цеплялись за волосы и рвали одежду. Мальчишки не обращали на них внимание. В голове стояла только одна мысль – успеть пока сюда не прибежали пол дома работников и хозяева. Потому что если их поймают у них будет только два варианта: остановить всем время, создав при этом какой-нибудь временной парадокс, и тогда взрослым придется подчищать за ними. Либо быть пойманными, что опять же, вынудит взрослых вмешаться. Оба варианта приводили к одному результату – получить выговор и наказание от старших и пересдачу всех экзаменов. Ни Фэш, ни Маар этого не желали. Оба скорее подрались бы с медведем голыми руками, чем стали бы сдавать дополнительные экзамены Черной Королеве, Нортону Огневу или Родиону Хардиусу. Выпутавшись, наконец, из плена шиповника, мальчишки вызвали крылья и накрылись ими, становясь невидимыми. Фэш достал стрелу и вернул охраннику время, немного отмотав его назад на тот момент, когда он ещё не появился из-за куста и не увидел их с Мааром, лежащих в кустах. Спустя пару мгновений из-за кустов сирени показалась целая толпа людей. Среди них были садовник, механик, Хардиус Огнев, его жена, Теодор, Нина и ещё несколько мужчин из обслуживающего персонала. Друзья, накрытые крыльями, попятились в глубь сада, стараясь ступать по траве, а не по гравию. Садовник внимательно осмотрел валяющийся на полу инструмент, пока главный охранник, которому Фэш отмотал время, осматривал кусты шиповника, в которых явно был виден провал от двух тел, упавших в него. – Выглядит как будто кто-то прятался в кустах, – задумчиво сказал охранник – Они прятались в кустах шиповника? – удивлённо переспросил хозяин дома. – Я не думаю что они прятались, господин, – возразил главный механик Гектор. – Сидеть по своей воле в таких колючих кустах никто не станет. Скорее всего в кусты упало что-то тяжёлое. – Что-то пропало? – спросил хозяин у работников. – Все инструменты на месте, господин, – ответил садовник Модест, складывая инструменты обратно в бочку. – Нарушители должны быть где-то здесь, – сказал охранник. – Я прибежал очень быстро. Они не могли убежать далеко. – Найдите их, – приказал хозяин. – Заприте в чулане и приведите ко мне утром. – Слушаюсь, господин, – поклонился охранник и принялся раздавать приказы мужчинам. – Дорогая, пойдем спать, – повернулся господин Огнев к жене. – Теодор, ты можешь остаться и проконтролировать, если хочешь. – Хорошо, отец, – кивнул парень. Господа Огневы направились к дому. Нина посеменила за ними, охая и качая головой. – Быстро! Уходим! – Фэш услышал шепот Маара рядом со своим ухом. – Расходимся по комнатам. Обсудим все завтра. – Хорошо, – прошептал в ответ Фэш, и не раскрывая крыльев двинулся к парадному входу. По пути в комнату ему никто не встретился. Хозяева, видимо, уже опять легли. Комната Нины находилась в крыле для женской части персонала. Поднявшись на второй этаж, он прошел до конца коридора, ещё раз оглянулся и, убедившись, что его никто не видит, убрал крылья. Затем быстро прошмыгнул в комнату и тихонько запер дверь. Вздохнув с облегчением, он повернулся и удивлённо замер. На его кровати, свернувшись калачиком, спала Василиса. Фэш подошёл к кровати и опустился на колени, засмотревшись на своего самого любимого человека. Длинные рыжие пряди падали ей на лицо. Одна ее рука была под подушкой, другая лежала рядом. Девушка была одета в пижаму в цветочек. Ее красивое лицо было такое нежное и безмятежное. Так захотелось прикоснуться к ней губами, лечь рядом и обнять ее, прижать к себе и не отпускать, шептать ей в ухо комплименты. Интересно, что она здесь делает? Может хотела поговорить? Может нашла его цветы и хотела сказать спасибо? Фэш просидел так возле нее с полчаса. Затем очень тихо поднялся и подошел к зеркалу. Увидев себя, он ужаснулся. Лицо, руки и шея были исцарапаны. Рукава рубашки порваны и замараны. Волосы всклокочены. Вызвав стрелу, юноша принялся отматывать время своей коже и одежде. Приведя себя в порядок, он прошмыгнул в ванную, где умылся и почистил зубы. Затем вернулся в комнату и опять присел возле кровати. Разбудить Василису он не решился. Лечь с ней рядом тоже. Положив локти на кровать, он уткнулся в них подбородком, рассматривая лицо девушки с которой был так счастлив. Так и сидел, смотря на нее, пока его не сморил сон.