Глава 15. Второе совещание

Ужин прошел спокойно. Госпожа Огнева, которой стало лучше к вечеру, расспрашивала детей и учителя младшего сына о том, как они провели день. Ни Фэш, ни Алексия ни слова не сказали о происшествии в парке. Родечка рассказал только в общих чертах – что на него напали мальчишки, а Фэшиар за него заступился. После этого почти весь ужин и госпожа, и господин Огневы сокрушались куда катится современная молодежь. Девочки вошли в столовую, неся на подносах десерт – заварное пирожное. Василиса поставила тарелки с пирожными сначала перед Алексией, потом перед ее братом. Фэш внимательно следил за действиями двойняшек. Алексия молча позволила Василисе поставить перед ней тарелку с пирожными. А вот парень, как бы невзначай, дотронулся до пальцев девушки, когда принимал тарелку. Фэш недовольно прищурился. Василиса так мстит ему или это действительно проявления симпатии хозяйского сына? Захарра, в этот момент втиснулась между братом и Родечкой, составляя возле них тарелки. Фэш, снисходительно улыбаясь, даже не попытался принять у нее тарелку, позволив ей обслужить себя. – Наслаждаешься? – прошипела Захарра возле его уха. – Вот погоди, придёшь вечером в штаб... Я покажу тебе... Где раки зимуют... – Мама, я хочу сходить завтра на рынок, – сказала вдруг Алексия. – Зачем? – строго спросил отец. – Хочу купить украшения, – пожала плечами девушка. – И пару шляпок новых. И парфюмерную воду ещё. Моя любимая заканчивается. – Кристина, сопроводи тогда Алексию завтра на рынок, – попросила госпожа Огнева гувернантку двойняшек. – Да, госпожа, – поклонилась та. – Я не хочу идти с Кристиной, – воспротивилась вдруг Алексия. – Почему? – удивилась ее мать. – Потому что Кристина никогда не даёт мне купить что я хочу, – капризно сказала Алексия. – Доченька... – Мама я не пойду с Кристиной! – Значит ты никуда не пойдешь, – отрезал отец. – Но папа! – Я сказал нет! – Пусть со мной пойдет кто-нибудь другой! – не сдавалась девушка. – Фэшиар например! Фэш, который в этот момент увлеченно ел пирожное, оказавшееся весьма вкусным, оторвался от своего десерта и удивлённо поднял голову. Василиса, составлявшая в этот момент посуду с подноса, громко хлопнула тарелкой о стол. Захарра резко остановилась на полпути в кухню и обернулась. Господин и госпожа Огневы воззрились на дочь со смесью удивления и возмущения. – Да как тебе такое в голову могло прийти?! – вдруг стукнул кулаком по столу отец. – Взять с собой парня, чтобы он помогал тебе выбрать парфюм и одежду?! – Он не будет помогать мне выбирать парфюм или одежду, отец. Я и сама с этим справлюсь, – закатила глаза девчонка. – Он будет сопровождать меня и охранять. – Однозначно нет, Алексия, – решительно сказала ее мать. – Это же позор пойти куда-то с парнем, который не является твоим женихом. Девчонка надулась. А Фэш выдохнул с облегчением. Сопровождать ее на рынок, пока она будет выбирать шляпку или парфюм!? О Великий Эфларус, упаси от этого! – Доченька, если не хочешь идти с Кристиной, – госпожа Огнева, видимо не могла вынести обиженное лицо дочери, – возьми с собой одну из девочек горничных. Они молодые, я уверена, что они помогут тебе выбрать на рынке вещи, которые тебе будут к лицу и в то же время будут современные. – Мама, ну что могут знать о моде горничные, – закатила глаза Алексия. – Ладно, – буркнула она, – я возьму ее, – она кивнула головой на Василису. – Вот эту рыжую. Она вроде поумнее, чем та, вторая. Василиса испуганно подняла голову. – Я твоей девице точно все патлы повырываю если она ещё хоть слово про меня скажет, – услышал Фэш разъяренный шепот Захарры возле своего уха. Девушка забрала пустую посуду Родечки и вытянула тарелку с недоеденным десертом прямо из-под носа брата, со стуком хлопнув ее на поднос. – Хватит тебе. Обойдешься без сладкого, - прошипела она в ответ на его возмущенный взгляд. – Хорошо, – кивнул отец. – Но на всякий случай, я отправлю с вами ещё стражника. Он просто будет следовать за вами и следить, чтобы к вам никто не приставал. А теперь прошу меня извинить, – он вытер губы салфеткой и встал из-за стола. – Дорогая, – обратился он к жене, – как насчёт того, чтобы вечером выпить чаю в роще? Погода стоит замечательная. Я ещё поработаю немного, а часов на восемь прикажи подать чай в сад. – Хорошо, – кивнула госпожа, тоже вставая. – Алексия, Тео, слышали, – обратилась она к детям. – В восемь часов вы должны быть в роще. Устроим семейное чаепитие. Двойняшки кивнули, с одинаково страдальческим видом закатив глаза. Господин и госпожа Огневы удалились из столовой. Василиса и Захарра принялись составлять грязную посуду на подносы. – Значит так, – обратилась Алексия к Василисе, – ты должна быть готова завтра к семи утра. Поняла? Нет, лучше к шести. Да, ты должна быть полностью готова в шесть утра. Спускайся в гостиную и жди меня. – А разве рынок работает не с десяти? – спросил Теодор. – С десяти, – кивнула Алексия. – Поэтому мы пойдем часов в одиннадцать. Чтобы продавцы успели разложить свой товар. – Если ты... Вы... собираетесь пойти в одиннадцать, зачем Вы заставляете ее быть готовой к шести утра? – спросил Фэш. – Потому что я так хочу, – отрезала Алексия. – И не надо мне указывать, Фэшиар. Я здесь хозяйка и распоряжаюсь так, как считаю нужным. – И ты вообще должен молчать пока тебя не спросят, – добавил Тео. – Теперь я понимаю в кого пошли Норт и Дейла, – пробурчал себе под нос Фэш. – Что? – расслышала его бормотание Алексия. – Ничего. – Ты меня поняла? – обратилась хозяйская дочь к Василисе. – Я все поняла, госпожа Алексия, – ответила та, не поднимая глаз и продолжая составлять посуду на поднос. – Я буду готова к шести утра. – Отлично, – усмехнулась Алексия, взглянув при этом, почему-то на Фэша. Тот никак на это не отреагировал. Он встал из-за стола и потянул Родечку за шиворот рубашки. – Пошли. – Куда? – спросил мальчик. – В твою комнату, – ответил ему учитель и подтолкнул его к выходу из столовой.

***

– Почитаешь про Алису и Алекса? – спросил Родечка, когда они вошли в его спальню. – Почитаю. Попозже, – Фэш подтолкнул мальчишку к кровати. – А сейчас у нас будет урок. – Я не хочу заниматься! Уже поздно! – заканючил Родечка. – Значит так, – не обращая на него внимания, заявил Фэш. – Ты мальчик и ты не должен ныть по каждому поводу. Мальчик не должен бояться, что его могут ударить. Нужно бить самому. Первым. Если возможно, то хитростью, умом. Если невозможно – то кулаками. Тем более, ты часовщик. С очень высокой степенью. Ты всегда можешь отмотать время своим повреждениям. Больно будет только в момент драки. А потом будет приятное чувство, что ты не дал себя в обиду. Смог защитить себя или друзей. Ты ещё маленький, силы у тебя мало. Поэтому если твой противник больше и сильнее тебя, бей его вот сюда, – Фэш показал на себе место чуть пониже груди. – Это место называется солнечное сплетение и удар в него очень болезненный. Этим ты ошеломишь противника и сможешь убежать. Давай, ударь меня сюда. Родечка стоял, испуганно хлопая ресницами. На глазах выступили слезы. – Не реви, – жёстко сказал Фэш. – Ударь меня куда я показываю. Я ничего тебе не сделаю. Обещаю. Вытерев слезы, которые уже стекали по щекам, мальчик ткнул учителя кулачком в обозначенную точку. Фэш даже не почувствовал ничего. – Слабо, – покачал он головой. – Давай ещё раз. Сильнее бей. Родечка опять сжал кулачок и стукнул в то же место, на этот раз посильнее и ощутимее. – Уже лучше, – кивнул Фэш, потирая себе под грудью. Даже такой незначительный удар вызвал боль и, хоть и не сильный, но все же спазм органов дыхания. Он огляделся. На кровати сидел большой плюшевый медведь, которого они использовали вчера во время игры в солдатиков. Да, медведь вполне подойдёт. Фэш взял игрушку и посадил ее в кресло. – А теперь бей медведя, – велел он мальчику. – Со всей силы. Давай. И не реви. Мальчик, глотая слезы начал бить медведя. Фэш помогал и подсказывал, как напрячь мышцы, чтобы кулак был сильным. Сначала Родечка бил легонько. Потом слезы его высохли, а удары, под руководством опытного в драках Короля Времени, получались все сильнее и сильнее. Оставив малыша колотить медведя, Фэш подошёл к окну. Василиса и Захарра составляли на стол чашки и блюда с угощениями. Господин и госпожа Огневы уже сидели за столом. В дверь постучали. Фэш отвернулся от окна. Не дожидаясь ответа, дверь открылась и в комнату вошла Диана со стаканом чего-то белого. – Нина велела принести Родечке кефир, – сказала фея. – Я не хочу кефир, – захныкал малыш. – Тебя никто не спрашивает, – отрезал его учитель. – Сказано пить – значит пей. – Не буду, – заявил мальчик. – Диана, скажи ему... – Нет уж, – усмехнулась фея, поднимая ладони вертикально. – Это твой подопечный. Мне было велено только принести стакан кефира. – Ну и не пей, – неожиданно легко сдался Фэш, отворачиваясь к окну. За стол к родителям присоединились с недовольными лицами двойняшки. Девочки горничные стояли в стороне от господского стола, переговариваясь между собой. Точнее говорила в основном Захарра. Василиса слушала и время от времени кивала. Фэш засмотрелся на грустное лицо девушки, с которой был так счастлив. Диана подошла к нему и тоже посмотрела в окно. – Смотришь на Василису? – Просто смотрю в окно, – буркнул Фэш. – Нет, ты смотришь на Василису, – усмехнулась Диана. Она взяла парня за руку. – Послушай, Фэш... – Давай без лекций, хорошо? – тот вырвал руку. – Но я все же скажу, – Диана опять поймала его ладонь и слегка сжала ее. – Василиса очень сильно переживает. И я вижу, что ты тоже. Просто поговори с ней. – А когда она уезжала с Мааром, она не думала что я буду переживать?! – Фэш, я отлично понимаю твои чувства, – Диана сжала его ладонь. – Но она это сделала не со зла. Не подумала, что ранит тебя. И она же извинилась на следующее утро. Фэш промолчал. Теплая рука девушки, сжимающая его пальцы, дарила какое-то ощущение приятной уверенности. Как будто сквозь ее пальцы в него переходила энергия дружбы и поддержки и растекалась по его телу, наполняя его теплом. – Она сделала первый шаг, – продолжала Диана. – Попросила у тебя прощения. Теперь твоя очередь. Ведь я же знаю, что ты очень хочешь с ней помириться. «Если вы не повторите ошибок, которые совершили Нортон и Лисса», – всплыла в голове фраза Черной Королевы. – Вы поссорились из-за ерунды, – продолжала Диана. – Ведь ничего же не произошло. Ну уехала Василиса с Мааром. Да, тебе обидно, я понимаю. Но разве стоит это того, чтобы из-за такой ерунды потерять ее? А ты ее потеряешь, если продолжишь так себя вести. Фэш развернулся, вырвав ладонь из ее пальцев и взглянул на подругу. Диана говорила все правильно. В глубине души он и сам понимал, что ничего особенного не произошло. Но он не мог. Очень хотел. Но у него просто не получалось взять и затолкать свою гордость и обиду куда подальше. Фэш смотрел на Диану, а она смотрела на него своими серыми, проницательными глазами. – Я не могу, – наконец тихо произнес он, отворачиваясь обратно к окну. Хозяйка что-то сказала девочкам. Захарра помотала головой и что-то ответила. Василиса стояла молча, разглядывая сад. – Я не могу просто взять и извиниться. Я не сделал ничего плохого. Я хочу поговорить с ней, но когда вижу ее, вспоминаю как она бросается ему на шею и... Не могу. – Тогда не говори. Просто сделай что-нибудь, – Диана взглянула на часы. – Скоро девчонки освободятся и мы пойдем в штаб на совещание. Приходи как только Родечка уснет. Фэш кивнул, не отрывая взгляда от девчонок. Те продолжали стоять в стороне от стола, о чем-то переговариваясь. Диана еще раз сжала его руку и привстав на цыпочки шепнула ему в ухо: – Сделай то, что ей понравится. Хотя бы мелочь. Просто дай ей знать, что ты тоже переживаешь. Потому что она думает, что ты ее разлюбил и ищешь повод расстаться. Похлопав его по плечу, фея вышла из комнаты, тихо закрыв дверь. Фэш обернулся и посмотрел ей вслед. Затем опять перевел взгляд на девчонок. Захарра что-то без умолку говорила. Василиса продолжала задумчиво разглядывать сад, кивая, будто соглашалась с подругой, но видно было, что мысли ее были заняты чем-то другим. «В любви нет места гордости», – сказала ему Черная Королева. «Неужели это стоит того, чтобы потерять ее?» Фэш опустился на подлокотник кресла и потер ладонями лицо. И, наконец, решился. Он посмотрел Родечку. Тому, видимо, надоело лупить медведя, и он уже играл солдатиками, а на учителя не обращал никакого внимания. – Сиди здесь, я скоро приду и пойдешь спать, – велел он своему подопечному. Мальчик кивнул, не отрываясь от игрушек. Фэш выскользнул из комнаты и прошел к себе. Там он запер дверь, вызвал часолист и открыл его на разделе Личный уголок. Хрустальное озеро. Нырнув в заставку, он спустился по тропинке к озеру и прошел мимо него к небольшой роще, где земля была покрыта ландышами. Там юноша нарвал букетик, наэферил ленточку и перевязал ею цветочки. Правда с бантиком пришлось помучиться. Ну не получалось у него никогда красиво завязывать эти ленточки. Всегда его бантики выходили какими-то кривыми. В итоге решив,что получившийся с двадцатой попытки узелок хоть и несимметричный, но хотя бы относительно ровный, Фэш вернулся обратно в свою комнату. Дальше возникла неожиданная загвоздка. Где находилась комната девочек и какой на ней наложен запирающий эфер он не знал. Попасть к ним через нуль-зеркало тоже было невозможно – он же никогда у них не был и представить себе их комнату не мог. А дарить ландыши лично Василисе не хотел – не мог пересилить себя и подойти к ней первым. Фэш задумался. Может спросить Родечку? Он же должен знать, где живут женщины, работающие в доме. Но Родечка начнет спрашивать зачем ему понадобились эти комнаты. А пока они туда идут, они могут встретить кого-нибудь и тогда вопросов не оберешься. И тут решение само пришло в голову. – Примаро! – позвал он. – Давай появляйся! Ты мне ещё должен за вилку на обеде! Молчание. – Примаро! – настойчивее позвал Фэш. – Если ты сейчас же не появишься, то пожалеешь! – Я здесь, – послышался ленивый голос со стороны двери. Фэш обернулся. Среброкосый парень стоял, скрестив руки на груди и отстраненно улыбаясь. – Что хотел? – поинтересовался он. – Проводи меня, пожалуйста, в комнату девчонок, – попросил король. – Зачем? – на лице Примаро появился живой интерес. – А ты как будто не знаешь, – начал заводиться Фэш. Он терпеть не мог просить о чем-то этого своего брата. Его жутко раздражали его отстранённость, блуждающая полуулыбка на лице. Но больше всего злили постоянные пророчества. – Ты молодец, что смог переступить через себя, – улыбнулся брат. – Василиса очень хочет получить от тебя эти ваши с ней любимые цветочки. – Давай без пророчеств, а?! – процедил Фэш. – Это не пророчество, – возразил Примаро. – Я ведь уже говорил. Здесь мой дар почему-то не работает как следует. А то, что Василиса любит эти лесные цветочки и ждет их от тебя – это очевидный факт. – Так ты проводишь или нет? – Пошли. Примаро взял брата за руку и прикрыв глаза, представляя место обитания девчонок, вошёл в зеркало. Они оказались в небольшой комнате, где стояли три кровати. У изголовья каждой из них располагалось по тумбочке. У противоположной стены находился туалетный столик, а справа от него стоял шкаф. Фэш внимательно оглядел кровати. Самая первая от него была заправлена очень аккуратно. Прям безупречно. На ней не было буквально ни единой складочки, а подушка лежала идеально ровно. Здесь явно чувствуется рука Дианы. Кровать посередине представляла собой полную противоположность первой. Подушка на ней лежала небрежно, покрывало было смято и бесформенной кучей сбилось набок, как будто на нем скакали. Эта постель определенно принадлежит Захарре. Третья, последняя кровать у стены, являлась чем-то средним между первыми двумя. Вроде заправлена аккуратно, но в то же время не идеально. Вот эта, третья, должно быть и есть та кровать, которая ему нужна. Фэш откинул покрывало, положил ландыши на подушку и снова накрыл их. Примаро наблюдал за действиями брата с улыбкой. – Не смотри на меня так, – закатил глаза Фэш. – Я просто удивлен, – протянул Примаро. – Оказывается ты можешь принимать взрослые решения. – Да ну тебя, – пробурчал Фэш, направляясь к нуль-зеркалу. – Увидимся в штабе.

***

Вернувшись к Родечке в комнату, он обнаружил, что мальчик все ещё играет солдатиками. – Все, бегом умываться и в постель, – скомандовал Фэш. – Я не хочу, – тут же заартачился тот. – А меня не волнует, – отрезал Фэш. – Собирай игрушки и марш в ванную. Родечка надулся и отвернулся, продолжив играть. Фэш подождал немного, но видя, что мальчишка даже не собирается заканчивать, вызвал стрелу и отмотал коробке с солдатиками время. Игрушки задвигались в обратном порядке, залетая на свои места в коробку. Малыш испуганно вскочил на ноги. – Не делай так! – закричал он. – Я пытался с тобой по-хорошему, – огрызнулся Фэш. – Ты не понимаешь. – Он подошёл поближе к ученику и наклонился к нему, заглянув в серо-зеленые глаза. – Или может тебя отправить в ванную как того мальчишку в парке? – сладким голосом поинтересовался он. – Хочешь попробовать, а? Родечка испуганно отшатнулся. – Ты злой, – всхлипнул он и побежал к двери. – А ты нытик, – крикнул ему вслед Фэш. Мальчик вдруг резко развернулся, подбежал к учителю и изо всех сил ударил его кулачком под грудь. Фэш, не ожидавший такого от этого ребенка, даже не успел среагировать. Тело пробила острая, жгучая боль, дыхание на мгновение остановилось. Родечка, правда, тут же ринулся наутёк и выскочил за дверь, оставив своего нерадивого учителя потирать грудь. Да, этот удар уже неплох. По крайней мере мальчишке удалось вызвать спазм органов дыхания, из-за чего возникло ощущение тошноты и даже слегка потемнело в глазах. Тем не менее, вместо ярости Фэш почувствовал удовлетворение. Этот, не умеющий постоять за себя нытик, вдруг нашел в себе смелость атаковать первым. И заслуга этого была не кого иного, как Короля Времени.

***

Впрочем чувство удовлетворения быстро сменилось чувством раздражения, когда мальчишка отказался засыпать. Поначалу все было как обычно. Родечка сходил в ванную, переоделся в пижаму и забрался под одеяло, а Фэш, устроившись на полу возле изголовья кровати, прочитал ему одну главу из книги про Алису и Алекса, где ребята попали на необитаемый остров и им пришлось выращивать себе еду, убыстряя ее рост с помощью часодейства. Дочитав главу до конца, Фэш наотрез отказался читать дальше, велев мальчишке закрыть глаза и засыпать. Сам он поднялся с пола, положил книгу на столик возле кровати и опустился в кресло, ожидая когда подопечный уснет, чтобы уйти в штаб к друзьям. Но вместо того, чтобы спать, мальчик вдруг скинул одеяло на пол. – Оно неудобное, – заявил он. – И скатывается постоянно внутри. Мне оно не нравится. Фэш никак не отреагировал на эту выходку, понимая, что этот вредный ребенок просто добивается внимания к себе. Погасив в комнате все огоньки, он отвернулся к окну и стал думать, как отреагирует Василиса, когда найдет цветы. Что она почувствует? «А вдруг она их выбросит?» – закралась в голову неприятная мысль. Родечка, видя, что учитель никак не ответил на одеяло, скинул на пол ещё и подушку. – Она жёсткая и неудобная! – заявил он. Фэш стиснув зубы, продолжал смотреть в окно. Правда лицезреть там было особо нечего. На улице уже стемнело и все, что он видел – были черные тени деревьев на темно-синем небе. Следующим на пол полетел медведь. Но и это не помогло. Учитель продолжал бесцельно рассматривать темноту за окном. Тогда Родечка слез с кровати. – Я не буду спать здесь! – заявил он. – И где же ты будешь спать? – ядовито поинтересовался Фэш, поворачиваясь к мальчишке. – Я вообще не буду спать! Я пойду гулять. – Да что ты!? – насмешливо протянул Драгоций, чуть поводя пальцами и накладывая запирающий эфер на дверь. – Ну иди. Мальчик удивленно взглянул на учителя, явно не ожидая такого ответа. Затем подошёл к двери и повернул ручку. Но дверь не поддавалась. – Ты запер ее, – обернувшись к наставнику, закричал он. – Да, – согласился, тот. – Поэтому бегом в кровать. – Я расскажу маме! – Это я расскажу твоей маме, что ты спать не хочешь и ведёшь себя отвратительно! – Фэш уже еле сдерживался. Злость струилась из него, растекаясь по всему его телу. – Ябеда! – выкрикнул Родечка. – Я?! – возмущённо выдохнул Фэш. Не в силах больше сдерживаться, он подошёл к мальчишке, и схватил его за шиворот пижамы. – Слушай, давай договоримся по-хорошему, – попросил он. – Сейчас ты ложишься в кровать и засыпаешь. И не заставляешь меня применять силу. Он подтолкнул своего ученика к кровати и взглянул на часы. Почти десять вечера. «Ну за что мне это?!» – простонал он про себя, возведя глаза к потолку. Родечка стоял возле кровати, насупившись. Фэш прикусил губу, изо всех сил сдерживая свою злость. Ему вспомнилось, как перед сдачей последнего экзамена по боям, который они должны были сдавать Огневу-старшему, они с Василисой сидели в библиотеке Расколотого Замка и девочка читала вслух приемы, как надо успокаиваться. Кажется в той книжке было сказано, что надо глубоко вдохнуть и затем медленно выдохнуть. И повторить эту процедуру несколько раз, пока не станешь спокойным как удав. На экзамене, правда, это им не помогло. Там медленно вдыхать и выдыхать некогда – Огнев тут же ударил бы. А здесь можно попробовать. Фэш прикрыл глаза и набрал в легкие побольше воздуха. Медленно выпустил его. Не помогло. Едва Король Времени открыл глаза и увидел насупившегося ребенка, как его вновь охватило желание остановить ему время и просто свалить отсюда. Подавив в себе это желание – не столько из-за совести, сколько из-за опасений, что Василиса эту шутку не оценит – парень поднял с пола подушку, медведя и одеяло и положил их обратно на кровать. – Я прошу тебя, ложись, – в отчаянии простонал он. – Давай так. Я прочитаю тебе ещё одну главу, а ты пообещаешь больше не вставать с кровати. – Хорошо, – Родечка залез под одеяло. – Полежи со мной? Фэш спрятал лицо в ладонях и глухо зарычал. – Хорошо, – наконец произнес он. – Я полежу. Но ты должен пообещать, что потом ты будешь СПАТЬ!!! – Обещаю, – кивнул мальчик. Фэш снова зажег огоньки над кроватью, взял книжку и, скинув остроносые тапочки, лег рядом с малышом. Он прочитал ему еще одну главу, где Алекс и Алиса оказались в стране фей, но при этом сами не уменьшились в пятнадцать раз. Ребята осторожно ходили по миниатюрной деревушке, стараясь не растоптать домики. Но главную проблему им создавал Пон-Пон, который носился по всей деревне и сбил лапами несколько домов. К счастью, ни одна фея или фир в этой главе не пострадали. К досаде незадачливого учителя, глава была достаточно смешная и Родечка хохотал во весь голос. Естественно, к моменту окончания чтения, сна у него не было ни в одном глазу. Дочитав последние строчки, Фэш захлопнул книгу, и сел на кровати, свесив ноги на пол. – Я свою часть обещания выполнил, – заявил он. – Теперь спать. – Я хочу пить! – потребовал мальчишка. Фэш молча наэферил стакан воды и подал его ребенку. Взрослые просили их не часовать без надобности, но сил у короля уже просто не было и ему было абсолютно все равно на наставления взрослых. – А почему феи меньше людей именно в пятнадцать раз? – спросил малыш. – Почему не в четырнадцать или не в шестнадцать. – Я не знаю, – простонал Фэш, накрыв лицо ладонями. – СПИ!!! – Но ты же учитель, ты должен все знать, – не унимался мальчишка. Фэш взглянул на часы. Десять минут одиннадцатого. Такими темпами он пропустит все собрание. Юноша повернулся к своему подопечному. – Я свою часть уговора выполнил, – сказал он. – Я обещал прочитать тебе еще одну главу, а ты обещал засыпать. Раз ты не держишь свое обещание, то я пошел. – Хорошо, – вздохнул Родечка. – Только не уходи. Полежи со мной. – Я полежу, – процедил Фэш, возвращая ноги на кровать. – Только засыпай! Мальчишка послушно улегся поудобнее. Фэш накрыл его одеялом по самый подбородок и опять погасил все огни в комнате. Их обоих окутала темнота. Единственным источником света была Луна. Ее мягкий свет струился через окно, наполняя комнату серебристым сиянием. Тени от листьев березы, которая росла возле окна, играли загадочными узорами на стенах. С улицы доносились далекие звуки проезжающих мимо дома карет, перебивая размеренное тиканье часов, висящих над входной дверью. Иногда снизу доносились приглушенные голоса или смех остальных членов семьи. К огромному облегчению Короля, усталость взяла свое и спустя минут десять, мальчишка уже крепко спал.

***

Когда Фэш прошел сквозь нуль зеркало в гостиную их дома-штаба, у друзей стояла очень веселая атмосфера. – Что это? – Фэш удивлённо указал на две бутылки вина, стоявшие на столе и один бокал. Оглядев друзей, он заметил, что у всех в руках было по бокалу. – Мы решили расслабиться сегодня, – весело ответила ему сестра. – Правда Василисе ещё нельзя алкоголь, – захихикала она. – Поэтому я с гранатовым соком, – улыбнувшись, приподняла свой бокал Василиса. – Но я все равно подлила ей туда вина, – опять прыснула Захарра. – Сестрёнка, а ты-то сама только выпила уже? – усмехнулся Фэш. – Да всего пару бокалов, – отмахнулась та. – А это твой на столе. Фэш подошёл к столу и налил себе вина. Пригубил пару глотков. Вкусное вино. Похоже на домашнее или какое-нибудь элитное. Не удержавшись, он залпом выпил весь бокал. По телу стало разливаться успокаивающее тепло и умиротворенность. Даже злость и раздражение вдруг куда-то отступили. – Что маленький Родион Хардиус достает? – рассмеялась Диана. – Достает – не то слово, – поморщился Фэш, наливая себе второй бокал. – Так, Драгоций, ты бы не увлекался, – предостерёг Маар. – А то как нам тебя потом тащить? – А тебе прям так и хочется меня куда-нибудь затащить? – иронично приподнял бровь Фэш. Заметив, что кресло возле камина свободно, он устроился в нем, медленно потягивая вино. – Итак, когда мы все в сборе, давайте подытожим итоги дня, – предложил Ник, пока парни не устроили очередную словесную перепалку. – Главное событие дня – тот человек, который говорил с Тео, – сказала Диана. – Я пыталась узнать на кухне, но они ничего не знают. – Ни садовник, ни механик его никогда не видели, – дополнил Маар. – Мы с Ником расспросили их. – У нас тоже ничего, – развела руками Захарра. – Мы с Василисой прибирали комнаты хозяев, покопались немного в их ящиках, посмотрели часограммы, но не нашли ничего стоящего. Все головы повернулись к Фэшу. Тот сделал пару глотков вина, думая, как им рассказать про происшествие в парке. – У Алексии есть письмо в часолисте от некоего Августа, – осторожно начал он. – Я его прочитал. Он пишет, что у них в семье у одного из детей есть великий дар и что она должна наблюдать за братьями и если заметит что-то необычное просит ее сообщить ему. – Ты прочитал ее письмо? – удивился Ник. – Как? – Да как, – возмущённо фыркнула Захарра. – Сидели на лавочке, как два голубка, и изучали ее часолист. – Я не мог упустить такую возможность! – отпарировал Фэш. – Она попросила помочь ей с почтой. А я использовал этот шанс, чтобы посмотреть ее письма. – Ну что бы мы без тебя делали! – пробурчала Василиса, внимательно разглядывая сок в своем бокале. – Ты у нас прям шпион. Не обращая на нее внимания и опустив некоторые подробности, Фэш рассказал им так же о происшествии в парке и о мужчине, наблюдавшем за ними. К его удивлению Ник, Маар и Диана восприняли это серьезно. Фэш взглянул на Василису и встретился с ней взглядом. Девушка смотрела на него изучающе. Интересно, она уже видела цветы? Он допил последний глоток из бокала, встал с кресла и налил себе еще один. Затем подошёл к окну и уставился на ночную улицу, задумчиво потягивая вино. Проезжая часть освещалась фонарями. Время от времени мимо проходили дамы в длинных платьях под руку с элегантными мужчинами, изредка пробегали дети. По мостовой с грохотом проезжали телеги и кареты. В голове опять всплыла спина мужчины. Где же он ее видел? Широкое улыбающееся лицо, спрятанное под тенью широкополой шляпы. Мужчина был невысокий, с круглым лицом и широкой спиной. Но самое главное этот страх. Противный, липкий ужас, парализующий и растекающийся по всему телу. Был только один человек, рядом с которым Фэш испытывал эти чувства. Но этот человек, к счастью, заперт в шкатулке, а шкатулка тщательно охраняется зодчим кругом. Выбраться оттуда, не оповестив об этом весь мир, просто невозможно. И если бы это случилось, их бы тут же отозвали домой. Но все же эта широкая спина, большая голова на толстой шее. Такой знакомый силуэт. И чувство страха и сильной неприязни. Фэш вдруг резко повернулся к друзьям. – Я знаю этого человека, – твердо сказал он. – То есть я уверен, что знаю его, но не могу понять, кто он. Но я точно встречал его много раз. Эта спина, эта крепкая шея кажутся мне очень знакомыми. – Фэш, ты, как всегда, преувеличиваешь, – мягко возразила Диана. – Невозможно узнать человека по спине. – Нет, не преувеличивает, – неожиданно тихо сказала Захарра. – Мне эта спина тоже кажется знакомой. Я определенно видела этого человека много раз. Она повернулась к Примаро, который с полуулыбкой наблюдал за ними. – Ты ведь знаешь, кто это? – потребовала Захарра. – Нет, – ехидно улыбаясь, покачал головой тот. – Серьезно. Я не знаю. Здесь мой дар почему-то не работает. Что-то его глушит. Но вы правы. Я тоже видел этого человека со спины и она тоже кажется мне знакомой. – А вы? – Захарра обвела взглядом Ника, Маара, Василису и Диану. Те покачали головами. – То есть все Драгоции знают эту спину, – подытожил Маар. – Интересно... – Может он часто бывал в Змиулане? – выдвинула версию Диана. – Или он жил в Змиулане, – добавила Василиса. – Значит он наблюдал за вами в парке? – задумался Ник. – Интересно он интересовался Родечкой или Алексией? – Этой дурой-то что интересоваться? – фыркнула Захарра. – Через нее можно выйти на остальных членов семьи, – возразил Фэш. – И письмо, которое я прочитал, это доказывает. – Уж тебе ли не знать, – пробурчала Василиса. – Ну и как? – с вызовом посмотрела она на парня. – Узнал что-нибудь ещё из ее часолиста? – Узнал, – ядовито откликнулся Фэш. – Ее часолист очень интересный. Ник, – перевел он взгляд на друга. – Тебе бы очень понравилось! Помнишь, мы были в музее и нам показывали эти самые первые модели часолистов. Так необычно было прикоснуться к истории. Жаль тебя с нами не было. – По тебе не видно было что тебе жаль, – ввернула Захарра. – По-моему тебе очень даже нравилось находиться в ее обществе. А эта девица вообще похоже не против, чтобы ты стал ее личным учителем вместо Родечки. – Атас! Ещё тебя не спросил с кем мне время проводить, – фыркнул Фэш. – А лучше бы спросил, – Маар встал с кресла, поставил бокал на стол и подошёл к королю. Тот, нарочито медленно, сделал пару глотков вина, вызывающе глядя на друга. – Я не позволю тебе обижать Василису, – процедил Маар не разжимая зубов. – Я уже говорил тебе, что когда-нибудь начищу тебе твою королевскую рожу. Фэш неспеша сделал ещё один глоток. – Ты бы лучше о моей сестре беспокоился, – с наглой улыбочкой заявил он. – А ты вместо этого о чужих девушках думаешь. Увозишь их неизвестно куда и остаёшься с ними на ночь неизвестно где. Это твою рожу стоит начистить. И у меня есть сильное желание это сделать. Парни вперились друг в друга одинаково злыми взглядами. – Так, ребят, давайте без глупостей, – осторожно вмешался Ник. – Ещё не хватало, чтобы мы тут все передрались. – Давай отойдем, – не обращая на него внимания процедил Маар. – Выйдем на улицу. Поговорим наедине. Фэш прикинул варианты. Отойти с Броннером на улицу было бы неплохо. По крайней мере никто не станет останавливать, когда он будет бить ему морду. Но, с другой стороны, набить ему морду он всегда успеет. А вот возможность позлить его может представиться не скоро. Драгоций сделал глоток вина и улыбнулся максимально наглой улыбочкой, на которую только был способен. – Извини, ты видимо забыл, что разговариваешь с Королем Времени, – заявил он другу в лицо. – У тебя есть номер моего часолиста. Если хочешь поговорить – пиши прошение на аудиенцию. Только выражайся ясно и четко. Тогда может я найду время тебя принять. Он протиснулся мимо побелевшего от гнева Маара, и устроился на своем кресле возле камина. Броннер проводил его яростным взглядом, губы его сжались в тонкую линию. – Какие наши дальнейшие действия? – спросил Фэш. – Мы здесь уже два дня, но так и не узнали ничего конкретного. – Ну уж кто-кто, а ты времени точно не терял, – фыркнула Василиса. – Ты довольно-таки много узнал. Особенно про эту девицу. Может даже не только на словах, но и на практике. Фэш покосился на нее. Василиса взгляд не отвела. В ее синих глазах явно читалась обида и боль, отражая те же чувства, что испытывал по отношению к ней он сам. Как же сильно захотелось сесть рядом с ней, сгрести ее в охапку и сказать, что хватит вести себя как два дурака. Что пора им извиниться друг перед другом и признать, что оба были неправы. Но вместо этого он, со всей насмешливостью, на которую был способен произнес: – Какие-то проблемы, Огнева? Ревнуешь? Завидуешь? – он сделал глоток вина. – Фэээш, – предупреждающе вклинилась Диана. – Ты помнишь, что я тебе говорила. Насчёт потери. Думай о последствиях. – Мне вообще все равно, что ты делаешь, – фыркнула Василиса. – Ты можешь идти к Алексии хоть прямо сейчас и делать с ней что хочешь. Хоть спи с ней. Мне все равно. – Ну раз тебе все равно, то почему бы, действительно, не пойти к ней, – холодно проговорил Фэш, приподняв левую бровь. Он встал, поставил бокал на стол и, не глядя ни на кого, направился к нуль-зеркалу. – Спокойной ночи всем, – бросил он и исчез в его серебристой ряби. – Я поговорю с ним, – Захарра тоже поставила бокал на стол и вскочила с дивана, но Василиса схватила ее за руку. – Не надо, – сказала она, резко вставая. – Пусть идёт. Я тоже пойду. Спокойной ночи. Оставив свой недопитый сок на столике возле дивана, девушка тоже шагнула в нуль-зеркало. – Ну вот, опять рассорились, – вздохнул Ник. – Я вообще удивляюсь, как она его терпит, – пробурчал Маар. – Эти Драгоции всех до нервного срыва доведут. – Вообще-то я тоже Драгоций, – возмущенно уставилась на него Захарра. – Я знаю, – улыбнулся ей Маар. – И должен сказать, твой братец – пушистый зайчик по сравнению с тобой. – Да ладно тебе, – фыркнула Захарра, устраиваясь на его коленях. Она обвила руки вокруг шеи парня и слилась с ним в поцелуе. Маар не возражал. Его руки тут же оказались на спине девушки. – Так, а ну хватит, – запустила в них подушкой Диана. – Можно нам сегодня здесь остаться? – обернулась к ней Захарра с хитрым видом. – Ну уж нет, – Ник потянул фею за руку, поднимая ее на ноги и обнимая за талию. – Сегодня наша очередь. – Мы уже пожалуй, пойдем спать, – улыбнулась Диана. – Спокойной ночи, – она потянула Ника за собой. Тот с довольной улыбкой помахал остальным перед тем, как девушка втащила его в спальню. Дверь за ними захлопнулась. Примаро проводил их взглядом, с полуулыбкой на лице. И повернулся к Маару с Захаррой. – Я тоже спать, – объявил он. – И вам пора по комнатам. Захарра, тебя ждёт Василиса. Не стоит оставлять ее одну. Она слишком расстроена. Вдруг натворит дел. Маар, я знаю, что ты задумал. Прошу, не доводи его. Не провоцируй. – Ты что-то задумал? – подозрительно прищурилась Захарра. – Ну-ка рассказывай. – Ничего не задумал, – сделал невинное лицо Маар. – Так, что ты знаешь? – возмущённо повернулась девушка к брату. – Ты же говоришь, что твой дар не работает!? – Не работает, – с улыбкой подтвердил тот. – Только тут никакой дар не нужен. У твоего парня все на лице написано. – Все нормально будет, – Маар прикоснулся губами к виску Захарры. – Ладно, пошли. Дадим Примаро выспаться. Он поцеловал свою девушку на прощание и они шагнули в нуль-зеркало по своим комнатам.