Глава 19. Озарение

– Что это? – удивлённо уставился Родечка на стопку книг в руках учителя, когда тот вошёл в комнату, захлопнув ногой дверь. – Это для меня? – Нет, – буркнул Фэш, – это для меня. Он бухнул книги на стол, взял тетрадку и уселся с ней в кресло. Мальчик со смесью удивления и интереса наблюдал за действиями наставника. Фэш пролистал тетрадь. Три страницы с номерами! Три страницы! Хорошо хоть они написаны в столбик. Но все равно, три страницы! Сколько времени эта девица не делала домашние задания!? Фэш поднял глаза на своего ученика. – Чем хочешь заняться? – спросил он у мальчишки. – Я хочу поиграть, – указал тот на коробку с солдатиками. – Хорошо, – кивнул Фэш. – Тогда договоримся. Ты играешь, а я делаю свои дела. И друг другу не мешаем. Родечка радостно кивнул и, высыпав солдатиков на пол, принялся расставлять их в битву. Фэш взял один из учебников, нашел в списке задания по нему и принялся его листать, ища нужные страницы. В этом учебнике оказались задания на логарифмы. Парень открыл тетрадь на чистой странице и принялся решать примеры. Впрочем, задания для него оказались не сложными. Спасибо Мираклу, который зачем-то добавил в программу обучения двух молодых королей уроки математики – Фэш и Василиса решали и логарифмы, и интервалы, и корни, и системы уравнений, и матрицы, и все остальное. На возмущение ребят для чего им это все, Миракл отвечал, что во-первых, это все развивает логическое мышление. А во-вторых, просто для практики, чтобы не потерять навык. Вдруг пригодится в жизни. Фэш усмехнулся. Кто ж знал, что ему вот так внезапно, это все пригодится. Правда, хватило парня на час. Потом спина и шея его затекли, а решать примеры банально надоело. Самих заданий было не так много, но в каждом было не меньше двенадцати примеров. Да и сами примеры были достаточно сложными, и чтобы решить каждый, приходилось выполнить много действий. Поэтому, спустя час Фэш, прямо таки, задолбался их решать. Он отложил учебник с тетрадью и встал, разминая шею, плечи и спину. Родечка, между тем, уже сложил солдатиков в ящик и достал из-под кровати другую коробку. Вывалив из нее содержимое, состоящее из разных палочек, болтов и гаек, он начал что-то собирать. Фэш с интересом наблюдал за ребенком. Тот соединял палочки с помощью болтов и гаек, сооружая какую-то вертикальную конструкцию. Наконец Король Времени не выдержал и присел на пол рядом с подопечным. – Что это? – спросил он. – Это автоматон лифт, – ответил мальчик. Фэш понятия не имел, что такое автоматон, но спрашивать у мальчишки не стал. Ещё не хватало, чтобы он, находящийся здесь в роли учителя, спрашивал что-то, что он не знает у своего семилетнего ученика. Родечка, тем временем, соорудил каркас какой-то вертикальной башни. Но она у него не стояла. Мальчик наклонял получившуюся конструкцию под разными углами, но башня все равно падала. – Мне кажется, ты не совсем правильно ее собрал, – подал голос Фэш, видя, что ребенок начинает нервничать. Он присел возле мальчика и указал на стенки башни. – Смотри, она падает, потому что перекашивается. Не хватает ребер жёсткости. И, думаю, основание стоит сделать пошире. Фэш взял несколько планок и прикрутил их болтами к основанию, увеличив его площадь. Затем показал мальчику, что ребра жёсткости лучше сделать не параллельно полу, а наискосок. И соединить ими все стены башни по кругу. Вдвоем мальчишки сделали вполне себе устойчивую конструкцию, которая даже не шаталась. – А это для чего? – Фэш взял деталь в виде колеса с углублением. Всего таких деталей было четыре. – Это колесо для троса, – объяснил мальчик. – Они должны устанавливаться здесь и здесь, – показал он на башню. – И вот эти кабины, – взял он другую деталь, похожую на корзину воздушного шара, – будут подниматься. Фэш, забыв про все свои проблемы и стопку учебников по математике, с искренним интересом принялся помогать мальчишке сооружать этот удивительный лифт. Они установили колеса, надели на них ремни передач. Всего получилось две таких передачи. Присоединили к колесам тросы с корзинками и посадили в них людей. В одно из колес вставлялся специальный ключик. Если завести колесо этим ключиком – оно начинало вращаться, приводя в движение остальные шестерёнки и корзинки начинали двигаться вверх и вниз. Оба совсем забыли о времени, увлекшись этой необычной игрушкой. Когда просто катать людей вверх-вниз надоело, они привлекли к этому делу солдатиков. Фэш скопировал во времени колесо и им удалось сделать ещё две передачи. Теперь корзинки возили солдатиков не только вверх и вниз, но и вокруг башни. Внезапно дверь открылась и в спальню вошла Диана. – Фэш, все уже в столовой. Так-то время обеда, – сообщила она. – Не зря говорят, что мужчины в любом возрасте остаются детьми, – улыбнулась она, увидев, чем занимались мальчишки. Фэш взглянул на нее, глаза его сверкали. – Диана, ты только посмотри, – в восторге произнес он. – Я даже не предполагал, что в этом времени есть такие удивительные игрушки. Эта штука называется автоматон. Надо показать Нику. Ему точно понравится! – Покажешь после обеда, – усмехнулась Диана. – А сейчас, давайте оба вниз. Госпожа Огнева и так недовольна, что вы опаздываете. Мальчики, с сожалением оторвавшись от игрушки, встали и последовали за Дианой и вышли в коридор. Пропустив Родечку вперёд, фея наклонилась к другу. – Фэш, неужели ты правда провел ночь с Алексией? – тихо спросила она. – А как же наш вчерашний разговор? Я думала, я смогла донести что-то до тебя. Юноша, нахмурился, но промолчал. Сначала Василиса, потом Захарра. Теперь вот и Диана туда же. Почему они все думают, что он был ночью с хозяйской дочерью? Только из-за того, что он так сказал вчера перед уходом? – Фэш, – фея ухватила его за рукав рубашки и придержала, – я думала ты любишь Василису, – она грустно покачала головой. – Но то, что ты сделал... Скажи хотя бы... Ты просто был у нее в комнате или ты... Ну... Спал с ней? Фэш взглянул на девушку. Она смотрела на него внимательными, серыми глазами, в которых сквозило явное осуждение и непонимание. Не выдержав этого взгляда, Фэш прикусил губу и опустил глаза на пол. Затем, будто схохватившись, резко вырвал рукав из пальцев феи, развернулся и пошел по коридору следом за своим учеником. Диана покачала головой и поспешила за ними. Фэш и Родечка одновременно вошли в столовую. Диана, вздохнув, последовала за ними.

***

Во время обеда Василиса ни разу даже не взглянула на Короля Времени. Зато Захарра кидала на брата испепеляющие взгляды при каждой возможности. Сам Фэш на девчонок тоже не обращал внимания. Он молча ел, размышляя, что ему теперь делать с Алексией. Оставаться дальше в ее власти нельзя. Ну хорошо, математику он ей сделает. Но кто знает, что она придумает потом. А если она захочет с ним целоваться? Или ещё дальше зайдет? Но как выйти из этой ситуации, куда он сам себя загнал этими дурацкими играми, он просто не знал. За обедом хозяйка сообщила, что сегодня вечером у них будут гости. Ожидается большой бал. Придут важные семьи и один молодой человек, который работает с господином Огневым. – Алексия, это очень приятный, подающий большие надежды молодой мужчина, – сказал вдруг отец. – Я бы хотел, чтобы ты с ним познакомилась. – Папа! Ты что, сватать меня собрался? – возмутилась девушка. – Почему бы и нет, – пожал плечами мужчина. – Я с ним работаю, и знаю, что он будет хорошим мужем. – Но папа... – Алексия, мы уже говорили, что не выдадим тебя замуж против твоей воли, – перебила ее мать. – Но просто познакомиться с молодым человеком ты можешь? Прогуляйся с ним по саду, потанцуй. Если он тебе понравится, то мы с отцом одобрим этот выбор. А если не понравится – мы настаивать не будем. Он просто продолжит работать с отцом. Алексия возмущено фыркнула. Тео сказал что-то, что они живут в современном мире, где родители не выбирают детям женихов и невест. Госпожа и господин Огневы принялись спорить, что они старше и умнее чем их дети, и поэтому они смогут подобрать им лучшие пары. Действие таблеток, видимо закончилось, потому что тошнота, жажда и головная боль начали подступать с новой силой. Фэш лениво отламывал кусочки своей отбивной и отправлял их в рот, медленно жуя и внимательно слушая разговор за столом. Уж не тот ли это молодой мужчина, который ведёт тайные дела с Тео? Но ведь он велел парню привести их сегодня к нему. А может он просто не знал, что Огневы собираются устроить праздник и он тоже будет приглашен? В таком случае они облегчили ему задачу. Так как здесь добраться до Родечки будет значительно проще. Но, с другой стороны, так безопаснее. Вряд ли он что-то им сделает, находясь в доме, где столько народу. Хотя возможно, это совсем другой мужчина. Ведь наверняка Огнев работает не с одним человеком. Но тогда Тео не сможет увести их в ту гостиницу. Невозможно пропасть с такого праздника трем людям, двое из которых дети хозяев так, чтобы никто этого не заметил.

***

После обеда Хардиус Огнев и Тео поехали по делам в город. Госпожа Огнева, взяв с собой младшего сына, отправилась с Алексией на рынок, подобрать дочери новое платье к вечеру и парфюм. Алексия настаивала на том, чтобы взять и учителя Родечки, но хозяйка, неожиданно, воспротивилась. – Я хочу побыть с сыном, Фэшиар, – сказала она таким тоном, как будто парень что-то имел против этого. – А Вы, пока нас нет, можете отдохнуть. Алексия надулась и возмущённо протопала к выходу. Фэш же, не веря своей удаче, помчался наверх, пока женщина не передумала и не заставила его тащиться с ними. Забрав учебники из спальни Родечки, юноша вернулся в свою комнату, забрался на подоконник и, облокотившись на стену, принялся решать примеры. Краем глаза он видел, как конюх подвёл к дому два экипажа. Мужчины Огневы уехали на одном, а хозяйка с младшим сыном и дочерью – на другом. Охранник запер за ними ворота и отправился в свой служебный домик. Закончив, наконец, с логарифмами, Фэш скинул книгу на кровать и взял следующую. В ней были задания на матрицы. Ещё проще. С решением матриц у него вообще никогда проблем не возникало, и более того, это почему-то был один из его любимых разделов математики. Наслаждаясь ветерком, обдувавшим его через открытое окно и неожиданной тишиной, он принялся за решение этого типа заданий.

***

Убрав посуду, девочки отправились обедать в другую часть дома к остальным служащим. Аппетита у Василисы не было от слова совсем. Но сидеть одной и бесконечно думать о предательстве Фэша было совсем невыносимо. Ник и Маар уже сидели за столом и что-то весело обсуждали. Захарра и Диана получили свои порции макарон с отбивной и присоединились к парням. Василиса взяла только отбивную. Она бы и мясо не брала, но подруги заставили. – Что-то случилось? – Маар сразу заметил, что Василиса была не в себе. – Случилось, – фыркнула Захарра. – Что? – воскликнула оба парня одновременно. – Да даже не знаю с какой новости начать, – закатила глаза Захарра. – Василиса подралась с хозяйской дочерью. Ночью кто-то вломился в сад. У хозяев сегодня вечером будут гости и поэтому они все разъехались. Кто по делам, кто на рынок. Фэш провел ночь с Алексией... – Что-о-о? – удивился Маар. – Когда он успел? – В смысле, когда успел? – уставилась на него Захарра. – Наверное пошел к ней сразу после того, как вчера покинул наш штаб. – Но ведь он... – начал Маар и вдруг осекся. – Что он? – теперь уже и Диана смотрела на него подозрительно. – Да так, ничего, – отмахнулся Маар. – Василиса, ты правда подралась с этой девицей? – Ага, – грустно кивнула та, ковыряя вилкой свою отбивную. – О-о-о-о, – мечтательно протянула Захарра. – Видели бы вы, как Василиса ее за волосы оттаскала. Мы с братцем были свидетелями. Я боялась, что нас тут же всех вышвырнут отсюда. Ну меня с Василисой-то точно! Парни весело переглянулись. – Ну вы хоть не уволены? – спросил Ник. – Благодаря моему брату нет, – фыркнула Захарра. – Он замолвил за нас словечко перед своей новой подружкой. – Захарра! – вдруг перебила ее Диана, наградив красноречивым взглядом и кивнув головой на Василису. Та опять сидела, со слезами на глазах. Слушать болтовню Захарры становилось все невыносимее. Василиса даже пожалела, что не осталась одна. Погуляла бы сейчас лучше по саду, вместо того, чтобы выслушивать как друзья обсуждают их с Фэшем отношения. – Так, подождите, а что там наш Драгоций снова натворил? – Ник, наоборот, явно не хотел уходить с этой темы. – Провел ночь с Алексией, – объяснила Захарра. – Что-о-о? – вытаращился на нее Ник. – В смысле провел ночь? То есть переспал с ней? – А у тебя есть другие идеи что парень и девушка могут делать ночью, находясь в одной комнате?! – приподняла бровь Захарра. – Но откуда вы знаете? – воскликнул Ник. – Василиса пришла к нему в комнату примерно в два часа ночи, а его там не было, – объяснила Диана. – Ну и все мы слышали, как вчера перед уходом, он заявил, что почему бы и не пойти к ней. – Он вам сам сказал, что был с этой девчонкой? – Маар внимательно посмотрел на свою девушку. – Она подтвердила, – ответила ему та. – Я сама слышала. Прямо такими словами: что он пришел к ней и они неплохо провели время вместе. – А он что? – не отставал Маар. – А он молчит, – развела руками Диана. – Наверное стыдно. – Или может это вы все же делаете поспешные выводы? – возразил ей Маар. – А почему ты вдруг его защищаешь? – подозрительно прищурилась Захарра. – Я тоже не верю, что Фэш мог так поступить с Василисой, – вмешался Ник. – Слушайте, может хватит, а? – Королева Времени почувствовала, что стала закипать. Ещё немного и она взорвется. Ну сколько можно их обсуждать?! – Вам поговорить больше не о чем? – Вы сказали, что все хозяева уехали? – видя состояние подруги, Маар тут же перевел тему. – Ага, – подтвердила Захарра. – А Фэш? Тоже уехал с ними? – Эта курица настаивала, чтобы он с ними поехал, – закатила глаза Захарра. – Но хозяйка разрешила ему остаться. Он вроде ушел в свою комнату. За него не переживай, ему есть чем заняться. – В смысле? – уставились на нее парни. – Он решает за нее математику, – ответила Василиса вместо подруги. – Ну как же не помочь своей новой подружке, – саркастично воскликнула она, – которая настолько тупа, что даже количество секунд для остановки времени посчитать не может. – Фэш решает за нее математику? – вытаращил глаза Ник. – Не может этого быть! Он даже в школе никогда не решал ничего за девчонок! – А сейчас решает, – развела руками Василиса. Парни недоуменно переглянулись. – Что-то здесь не так, – покачал головой Ник. – Слушайте, раз хозяев нет, давайте поплаваем в том озере? – предложил Маар. – Ну, которое за парком. Обсудим последние новости. Ну и расслабимся. Василиса отвлечется. И среброключника нашего разговорим. – Отличная идея, – поддержала его Захарра. Диана и Василиса переглянулись. Да, поплавать, позагорать, отвлечься было бы неплохо. – Идея-то неплохая, – одобрила Диана. – Только Нина вряд ли разрешит нам прохлаждаться. – О, за это не переживай! Нину я беру на себя, – коварно ухмыльнулась Захарра. – Но, девчонки, мне нужна ваша помощь. А вы, – посмотрела она на Ника с Мааром, – уговорите Фэша тоже прийти. У нас с Василисой с ним сейчас... Ну не самые хорошие отношения. Парни кивнули. – Драгоция я приведу, – ухмыльнулся Маар. – Я для него как красная тряпка для быка. Если не захочет пойти по-хорошему, то придет, чтобы набить мне морду. – Давайте все же постараемся обойтись без драк, – покачала головой Диана. – Давайте лучше поспешим, – вклинился Ник. – А то пока мы тут трещим, хозяева уже вернутся. Все согласились, что в его словах есть доля истины. Ребята быстро довели свой обед, убрали посуду и поспешили в разные стороны. Девчонки направились в глубь дома искать Нину, а парни – отпроситься у своих старших.

***

Девушки прошли по коридору и вышли в прихожую залу. Диана и Василиса направились было в сторону гостиной, но Захарра потянула их к лестнице. – Пошли посмотрим комнату этой курицы пока дома никого нет, – прошептала она. – Пошли! – охотно согласилась Диана. – Зачем? – удивлённо посмотрела на них Василиса. Но подруги уже бегом поднимались по лестнице. Василиса немного постояла, с сомнением глядя им вслед. Ей, в отличие от них, совсем не хотелось найти следы присутствия Фэша в комнате этой стервы. – Зачем вам это? – догнав подруг, попыталась она их образумить. – Затем, что если тебе не интересно, то мне очень даже интересно, был ли Фэш в ее комнате ночью, – заявила Захарра, подходя к двери комнаты хозяйской дочери. – Она же сказала прямым текстом, что он был с ней и они неплохо провели время, – пожала плечами Василиса, наблюдая как Захарра вытащила стрелу и принялась отматывать время замку на двери. Вскоре раздался щелчок. Захарра повернула ручку и открыла дверь. Воровато оглядываясь, девчонки прошмыгнули в комнату. Комната Алексии была действительно роскошной. Стены в бело-золотых тонах, на окнах белые занавески, на полу пушистый золотистый ковер. В углу комнаты располагался камин, возле него стоял резной письменный стол. У противоположной стены находился туалетный столик и рядом с ним большая кровать с балдахином. Захарра подошла к письменному столу и бесцеремонно принялась перебирать тетради и книги, лежащие на столе. Диана заинтересованно стала изучать содержимое туалетного столика. Василиса присела на кровать. Ей было очень неприятно находиться в этой комнате. Фэш тоже был здесь, и не один раз. Она сама видела, как он выходил вместе с этой курицей и она потом его ещё и поцеловала. А он даже не сопротивлялся и вообще не высказал никакого недовольства. Против своей воли, Василиса посмотрела на одеяло, подушку. В голову полезли картинки, что он мог делать здесь с этой девицей. Как он мог лежать с ней на этой подушке, под этим одеялом и целовать эту курицу. К сожалению, все картинки, которые выдавал ей мозг, были одна неприличные другой. И каждая из них оставляла болезненную рану на сердце девушки. Захарра закончила с письменным столом и, распахнув дверцы шкафа, принялась копаться в нем. Диана тоже, видимо, ничего интересного не нашла на туалетном столике, так как стояла посреди комнаты и оглядывалась. – Ничего, – наконец разочарованно вздохнула Захарра. – А ты что ожидала, его трусы здесь найти ? – грустно усмехнулась Василиса. – Это было бы весьма странно, – захихикала Диана. – Но мы можем отмотать время этой комнате и посмотреть, – Захарра вытащила стрелу. – Нет, не надо, – воспротивилась вдруг Василиса, вставая с кровати и подходя к подругам. – Я не хочу видеть, что он с ней делал. – Но... – попыталась было возразить Захарра. – Захарра, мы видели своими глазами как он вышел из ее комнаты и она поцеловала его в щеку. Мы слышали, как она сама призналась, что он приходил к ней. Где он ещё мог быть посреди ночи?! Ну сами подумайте! Я от злости отправила его к ней. И он, назло мне, пошел. Все. Точка. Дело сделано. – Но ведь он не подтвердил, что был у нее! – попыталась достучаться до подруги Диана. – Маар прав. Ты обвиняешь его без доказательств. – Но он и не опроверг, ведь так? – приподняла бровь Василиса. – Доказательств достаточно. Просто вы не хотите в это верить. Василиса резко развернулась и быстрым шагом вышла из комнаты. Она не могла просто больше там находиться. Не могла не думать, что Фэш мог там делать. Мозг услужливо продолжал подкидывать картинки его и Алексии, одна неприличнее другой. Захарра и Диана переглянулись и вздохнув, последовали за подругой. – А я тоже не хочу в это верить, – вдруг резко повернулась к ним Василиса. – Я не хочу в это верить! – выкрикнула она. – В глубине души я хочу верить, что он был где-то в другом месте. Но где??? – Давайте просто пойдем поплаваем, – тихо сказала Диана. – Отвлеките пока Нину, а я пойду переоденусь, – Василиса направилась в их комнату. Захарра рванула за ней, но Диана схватила ее за руку. – Не надо, пусть побудет одна, – сказала фея. – Давай лучше, действительно найдем Нину. Ты пока иди, а я сбегаю за сонной настойкой на всякий случай.

***

Нина была сегодня особенно не в настроении. Захарра нашла ее в гостиной. Старшая горничная перебирала свечи, заменяя почти сгоревшие свечи в подсвечниках на новые. Спрятавшись за дверью, Захарра наблюдала за женщиной, выжидая момент, когда лучше всего подойти к ней с просьбой. – Ну что? – раздался голос Дианы у нее над ухом. – Нина явно не в самом лучшем расположении духа, – шепнула ей Захарра. – Этот мальчишка ещё у меня узнает, – пробурчала Нина. – Ещё и младшенького нашего учит. Я все расскажу хозяйке. Хотя нет, он сначала от меня получит хорошую взбучку. – Это она про Фэша? – озадаченно посмотрела на подругу Захарра. – Что твой братец ещё натворил!? – покачала головой та. – А вы чего тут встали? – рявкнула Нина, заметив двух девчонок, прятавшихся в проёме двери. – Госпожа Нина, – смиренно начала Захарра, выступив вперед. – Пока хозяева и их дети отсутствуют, можем мы покупаться в озере за садом? – Нет, – отрезала горничная. – Почему? – разочарованно вытянулось лицо у Захарры. – Мы же все прибрали. – Сегодня у хозяев будут гости, – раздражённо объяснила Нина. – Вам нужно подготовить гостиную и затем помогать на кухне. Так что вперёд! Больше работы, меньше болтовни! Где ваша рыжая подружка? – Грымза, – пробурчала себе под нос Захарра, возвращаясь к Диане в коридор. – Взяла сонную настойку? – шепнула она. – Да, – фея протянула подруге маленький бутылек. – Отлично, – злорадно усмехнулась Захарра. Она наэферила стакан с морсом. – Сколько нужно влить настойки? – повернулась она к подруге. – Пару капель будет достаточно, – ответила та. Захарра кивнула, открыла бутылек и вылила в морс почти половину. – С ума сошла?! – прошипела Диана. – Я же сказала пару капель! Она так до самого ужина проспит! – Нормально, – отмахнулась подруга и вошла в комнату. – Госпожа Нина, – нарочито робко произнесла девушка. – Анфиса просила вас попробовать этот морс. Говорит не поймет никак, достаточно ли сахара или все же ещё положить? Нина недовольно цокнула языком и проворчала себе под нос, что никто в этом доме без нее сделать ничего не может. Но взяла стакан и выпила добрую половину. – Передай Анфисе, что сахара достаааа... – не договорив, женщина широко зевнула и вдруг повалилась на пол. Захарра едва успела вызвать стрелу и остановить ей время. – Я же говорила, что слишком много! – подбежала к ним Диана. Девочки подхватили Нину под плечи и поволокли к дивану. Уложив женщину, Диана, на всякий случай, прощупала ей запястье. – Пульс в порядке, – облегчённо выдохнула фея. – А теперь купаться! – выкрикнула Захарра. – Бежим переодеваться! – она рванула к двери и выбежала в коридор, промчавшись к их комнате. Фея, бросив взгляд на Нину и неодобрительно покачала головой, последовала за ней.

***

Фэш закончил с матрицами, откинул учебник в сторону и взял следующий. В этом были задания на системы уравнений с тремя неизвестными. В целом, этот вид математических заданий он тоже любил. Ему интересно было включать логику и выяснять значения неизвестных. Правда у этих заданий был существенный минус – решать их приходилось долго. К счастью, примеров на системы уравнений было немного. Всего около десяти. Он уже успешно справился с тремя и откинулся спиной на стену, прикрыв глаза. Похоже действие спасительных таблеток из Змиулана закончилось полностью, потому что в горле опять стоял комок тошноты, а на виски давило. Пока еще не так сильно как было с утра, но неприятные ощущения всё усиливались. Его организм требовал две несовместимые вещи – с одной стороны снова жутко хотелось пить, а с другой стороны одна мысль о том, чтобы влить в себя хоть что-то, раздувала комок тошноты в горле до огромных размеров. Пересилив себя, Фэш открыл глаза и начал решать четвертую систему уравнений, когда его часовой браслет вспыхнул голубым светом и раздался мелодичный перезвон. Юноша поднес руку к глазам и раздражённо убрал ее обратно. Сообщение было опять от Маара. Да сколько можно-то!? Что ему ещё нужно!? Мало вчерашней ночи? Фэш снова поднял руку к глазам и прочитал сообщение. «Добрый день, Ваше Величество, Многоуважаемый Король Остальского Времени. Не могли бы Вы почтить нас своим присутствием во время общего сбора? На повестке собрания обсуждение нашего ночного происшествия и план что делать с Тео. Без Вашего Сиятельства решения приняты быть не могут. ПС. Ноги в руки (не в крылья!!!) и дуй к озеру. Немедленно! А то без тебя все решим, потом не обижайся. ПСС. Надень купальные трусы. Фэш закатил глаза и раздражённо цокнул языком. Опять этот Броннер что-то выдумал. Да ну его! Ночных приключений Королю Времени было вполне достаточно. Новых проблем на свою пятую точку искать совсем не хотелось. И при чем тут купальные трусы? Они что, собрались купаться в этом озере? Фэш посмотрел в окно. Солнце припекало. Яркие лучи проникали сквозь листву берёзки, росшей возле окна, заставляя глаза щуриться. А может искупаться не такая уж и плохая идея? Фэш покосился на стопку книг по математике, которые ему нужно было сделать к утру. Ну ещё пол дня и вся ночь впереди. Наверно можно себе позволить поплавать немного. Да и обсудить с остальными то, что они узнали ночью нужно. Как бы ему не хотелось это признавать, но Маар был прав. Ему нельзя просто так брать мальчишку и идти с ним к этому человеку. Нужно придумать план. Фэш спрыгнул с подоконника, достал из сумки-таймера купальные трусы, которые всегда лежали там на всякий случай, и переоделся. Затем запер дверь своей комнаты, запечатал ее эфером и направился в заднюю часть сада к озеру. По пути он никого из друзей не встретил. У озера, кроме Маара, сидящего на покрывале, расстеленном на песке, с босыми ногами и смотревшего на воду, тоже никого не было. Фэш снял обувь, босиком прошлепал к другу и плюхнулся на одеяло рядом с ним. Оказалось, что в руках у Маара был бумажный пакетик. Тот попытался его спрятать, но Фэш сразу узнал знакомые белые шарики и требовательно протянул руку. – Если не поделишься, я расскажу сестре, что ты ешь эти конфетки без нее, – пригрозил он. Маар вздохнул и протянул другу пакетик, позволяя ему загребнуть несколько шариков. – Где ты их вообще взял? – спросил Фэш, раскусывая ягоду в сладкой оболочке. – Сбегал и купил, – пробурчал Маар. – У того же торговца. Меня Модест сразу отпустил. А вот механик Гектор дал Нику какое-то задание. Он сейчас закончит и придет. – Ясно, – Фэш загребнул ещё несколько вкусных шариков. – Ты как вообще сегодня? – спросил Маар, с улыбкой глядя на Короля Времени, чье бледное лицо и растрепанные волосы выдавали его состояние с головой. – Нормально себя чувствуешь? – Голова болит, – пожаловался Фэш. – И противная тошнота в горле стоит. И пить жутко хочется. – Понимаю, – прикрыв глаза, Маар потёр пальцами переносицу. – У меня та же беда. Я сегодня вообще на еду смотреть не могу. И голова раскалывается так, что хоть на стенку лезь. Но у меня кое-что припрятано, – он засунул руку под одеяло и вытащил бутылку воды. – Хочешь? – с ухмылкой предложил он другу. – Спасибо, – Фэш с искренней благодарностью взял бутылку и с наслаждением сделал несколько глотков. Освежающая прохлада разлилась по телу. Правда жажду все равно нисколько не уменьшила. – А бутылку-то ты где взял? Разве они уже есть в этом времени? – Нет, – покачал головой Маар, забирая воду обратно из руки друга и тоже сделав пару глотков. – Я наэферил. Сил терпеть не было. – Понятно, – усмехнулся Фэш и взял из пакетика несколько белых шариков . Конфетки усиливали жажду, но остановить себя было невозможно. Эти ягоды в сиропе были настолько вкусными, что руки сами тянулись к ним и закидывали их в рот. – А девчонки где? – Скоро должны прийти, – ответил Маар. – Они пошли договариваться с Ниной. Слушай, – серьезным взглядом посмотрел он на друга. – Девчонки в полной уверенности, что ты провел сегодняшнюю ночь с дочерью хозяев этого дома. Когда ты успел? Мы же и так пришли почти в четыре утра. – Я не хочу об этом говорить, – отрезал Фэш. – Я думал, что я смог донести до тебя хоть что-то, – разочарованно покачал головой Маар. – Так что, ты все же был с этой девицей или не был? – Я же сказал: я не хочу это обсуждать, – твердо повторил Фэш и снова потянулся к пакетику. Его пальцы загребнули горсть конфеток, отправляя их в рот одну за другой. – И давай закроем эту тему. Маар пожал плечами и тоже закинул в рот малиновый шарик. – Но ты обещал поговорить с Василисой, – весело напомнил он. – Когда лежал подо мной в кустах шиповника. – Если ты об этом хоть кому-то проболтаешься... – прошипел Фэш, резко поворачиваясь к другу. – Буду молчать как рыба, если ты выполнишь свое обещание, – хмыкнул Маар. – А вот если не поговоришь с ней, то я расскажу твоей сестре. – Серьезно? Расскажешь своей девушке, как ночью в кустах лежал сверху на ее брате и прижимал его к земле? – язвительно усмехнулся Фэш. – Ты кого наказывать собрался – меня или себя? – Вы только посмотрите какая милая парочка, – раздался за их спинами насмешливый голос Захарры. Мальчишки замерли, скосив глаза друг на друга. У обоих в голове пронеслась одна мысль – если Захарра увидит, что они втайне от нее жуют вкусные малиновые шарики, то случится две вещи. Первая – она их обоих прибьет. А вторая – она заберёт у них пакетик и сама съест все конфетки, не оставив им ни одного шарика. Впрочем, это будет уже не важно, потому что она их все равно прибьет. – Мои два самых любимых мальчика наконец-то сидят вместе и мило беседуют, – продолжала Захарра тем же насмешливым тоном. – Вы не заболели, ребят, а? Или может мы попали в другую параллель? Фэш толкнул Маара локтем и многозначительно скосил глаза в сторону сестры. Тот намек понял. Быстро передав пакет Драгоцию, он подскочил к своей девушке и, просунув руку ей под коленки, поднял ее. Захарра взвизгнула и обвила руками его шею. Маар притянул ее к себе и слился с ней в поцелуе. Ник и Диана с улыбкой наблюдали за ними, а Василиса, отвернувшись от всех, делала вид, что с невероятным интересом изучала озеро. Фэш, тем временем, быстро сунул пакетик с шариками в карман брюк и уселся на одеяло, взяв бутылку Маара. Он с наслаждением сделал еще несколько глотков воды. Хотя это было бесполезно. Ему казалось, что он может всю бутылку выпить и все равно не избавится от этой жажды. Маар поставил Захарру на землю. – А теперь купаться! – крикнула та, скидывая фартук и ловко расстегивая пуговицы на платье. Ник и Маар последовали ее примеру и тоже принялись стягивать с себя комбинезоны и расстёгивать рубашки. – Может стоит сначала узнать, есть ли там водники и русалки? – попыталась остановить их пыл Василиса. – Хорошая, кстати, идея, – согласился с ней Ник и повернулся к Диане. – Проверишь? – подмигнул он ей. – Я запаслась мазью чешуйка на всякий случай перед отъездом, – рассмеялась фея. – Итак. Кто хочет стать водником? – Я! – тут же крикнула Захарра. – И я! – одновременно воскликнули Маар и Ник. Диана достала из кармана платья небольшую баночку и открыв крышку, поставила баночку на одеяло. – Намазываете ступни мазью. Чем больше намажете, тем дольше будете водником, – объяснила она. – Только разденьтесь сначала, – поспешно добавила она, увидев, что Захарра уже потянулась к баночке, – а то побежите в воду в одежде. Когда мазь начнет работать, то прижмёт так, что раздеваться не будет времени. Захарра быстро скинула с себя платье, оставшись в одном купальнике и бесстрашно принялась намазывать себе ступни, с интересом наблюдая за изменениями в своем теле. Внезапно она, как ужаленная, вскочила с покрывала и помчалась к озеру, нырнув в воду рыбкой. – Подействовало, – рассмеялась Диана. – Подожди меня! – крикнул своей девушке Маар, поспешно намазывая пятки мазью. Он быстро скинул брюки и тоже помчался в воду. Голова Захарры появилась над водой. Ее волосы были длиннее и гуще чем обычно, а лицо было немного зеленоватого оттенка. Впрочем, ее глаза, хоть и были чуть более выпуклые чем обычно, но смотрели так же задорно как и всегда. Она перевернулась, хлестнув по воде хвостом. Маар к этому моменту тоже изменился – на его плечах и груди местами была зеленоватая чешуя, а его кошачьи глаза стали ещё зеленее и больше. Он обнял Захарру и они, взявшись за руки, нырнули под воду. Ник к этому времени уже скинул с себя одежду и намазал ступни часодейной мазью. Не дожидаясь, когда прижмёт, он побежал в воду. – А вы? – повернулась фея к Василисе и Фэшу. Те отрицательно покачал головами. – Я лучше просто так поплаваю, – добавила Василиса. Фэш, не соизволив ничего ответить, просто откинулся на одеяло и прикрыл глаза. Непроходящая тошнота продолжала стоять где-то глубоко в горле. Жутко хотелось пить. И спать. Диана, пожав плечами, скинула с себя одежду, оставшись в купальнике и, быстро намазав пятки чешуйкой, побежала в воду. Василиса посмотрела на Фэша. Тот лежал на одеяле, прикрыв глаза и не обращал на нее никакого внимания. – Василиса! Иди к нам! – раздался с озера крик Захарры. – Здесь никого нет! Ну кроме рыб! Давай, иди купаться! И братцу моему скажи, что если он сейчас не придет, я его в одежде в озеро затолкаю! – Вот ещё, – фыркнула Василиса. – Сама ему говори! И вообще, дай своему братцу поспать. У него была бессонная ночь с девушкой. Фэш приоткрыл глаза и, прищурившись от яркого солнца, взглянул на нее. Василиса смотрела на него взглядом полным обиды и разочарования. Впрочем, она быстро отвернулась, скинула с себя платье и пошла к воде. Фэш немного повернулся, провожая ее взглядом. Глаза его скользнули по ее плечам, спине, красивому изгибу бедер. Затем перешли на ее ягодицы, прикрытые купальными трусиками и двигающиеся в такт ее движениям. Василиса вошла в воду по пояс и остановилась, привыкая к разнице температур. Ткань на ее трусиках намокла. Как же соблазнительно она выглядит! Как же хочется обнять ее и нырнуть с ней в воду, целовать ее плечи, спину, грудь, животик. Василиса сложила руки вместе и рыбкой нырнула в воду. Спустя пару мгновений, голова ее вынырнула из-под воды и девушка поплыла вглубь озера, но была остановлена Ником и Захаррой, которые принялись брызгать на нее воду. Василиса завизжала и принялась бить по воде руками, обливая потоками воды их в ответ. Фэш немного посидел, наблюдая за купающимися друзьями. Затем опять откинулся на покрывале и прикрыл глаза. Голова уже просто раскалывалась, в горле стоял ком тошноты, жутко хотелось пить и спать. Вот, значит, какое оно, это похмелье. Отныне больше никакого алкоголя, – дал он себе обещание. Свежий ветерок с озера приятно обдувал его лицо. Мысли стали путаться, сознание отключаться. Фэш подумал, что не стоит засыпать здесь на солнышке. Но мозг и глаза придерживались иного мнения. Незаметно для себя он провалился в сон. Правда спустя минут пятнадцать был разбужен от того, что ему на лицо капала вода. Это Маар стоял над ним и бесцеремонно брызгал на него водой. – Иди искупайся, – плюхнулся он на одеяло рядом с другом, – легче станет. – Не хочу, – буркнул Фэш, снова закрывая глаза. – Ну и зря, – пожал плечами Маар. – Вода очень хорошо освежает. Я значительно лучше себя чувствую. – Эй, братец, а ты чего не идёшь купаться? – раздался рядом голос сестры. Кто-то мокрый сел рядом на одеяло. Фэш раздраженно приоткрыл глаза. Друзья все вылезли из воды. Диана села рядом с ним. Захарра, Ник и Василиса устроились на горячем песке, зарывшись в него ногами. Король Времени опять прикрыл глаза, стараясь подавить тошноту. – А теперь давайте поговорим. У нас есть для вас новости, – сообщил всем Маар. – Ночью мы с Фэшем подслушали разговор... – Ночью? – перебила Захарра. – В смысле ночью? Я же попрощалась с тобой и ушла к Василисе, а ты... – А я пришел в свою комнату, написал Фэшу и позвал его поговорить, – объяснил ей Маар. – В общем мы встретились ночью возле беседки и... – Подрались? – опять перебила Захарра. – А что, по-твоему, просто поговорить мы не можем? – хмыкнул Фэш, не открывая глаз. – Ну надо признать, если бы не эти двое, мы бы точно подрались, – усмехнулся Маар. – Ну так вот, – продолжал он, – Я позвал нашего Драгоция на разговор. Мы встретились в беседке, чтобы поговорить... – Мы когда-нибудь дальше этого продвинемся? – фыркнула Захарра. – Продвинемся, если ты перестанешь меня перебивать, – строго уставился на нее Маар. – Так вот, мы с Фэшем... – Вы с Фэшем вышли поговорить, – улыбнулась Диана. – Это мы поняли. Дальше-то что? Маар рассказал друзьям про подслушанный разговор, про гостиничный дом на Кутузова 25, про сторожа и их, без преувеличения, триумфальное возвращение. Фэш, лёжа на одеяле с закрытыми глазами, дополнял и комментировал рассказ соучастника по приключению. Единственное о чем парни умолчали – были вкусные ягодные шарики, которые им дал торговец и которые сейчас лежали вскармане брюк Короля Времени. Некоторое время друзья сидели молча, осмысливая услышанное. – Ваше предположение о ловушке выглядит очень логично, – сказал, наконец, Ник. – А что, если нас сюда действительно заманили? Фэшу определенно нельзя идти сегодня с маленьким Родионом к этому человеку. – Я согласна, – кивнула Захарра. – Если Фэш пойдет, только подставит и себя и мальчишку под удар. Фэш чуть приоткрыл глаза и, щурясь от яркого солнца, скосил глаза на Василису. И, неожиданно для себя, встретился с ней взглядом. Девушка смотрела на него, задумчиво теребя лямку купального топа. Правда она тут же отвела глаза и сделала вид, что рассматривает узор на одеяле. Фэш опять прикрыл веки. – Почему мы никак не можем вспомнить, кто этот мужчина? – Захарра запустила руки в горячий песок, пересыпая его между пальцами. – Такое ощущение, как будто наложен какой-то блокирующий эфер. – Может и так, – пожала плечами Диана. – А может вы просто не помните, хоть и встречали уже этого человека. А может вы вообще знаете просто кого-то похожего на него. – Кстати, Фэш, Нина явно недовольна тобой, – вспомнила вдруг Захарра. – Она собирается жаловаться хозяйке на что-то про тебя. – Я просто учил мелкого Родиона останавливать время, – фыркнул Фэш. – И мы... Немного подшутили над Ниной. Но она нас заметила. – Готовься получить выговор от нее, – усмехнулась Диана. – Она на тебя очень зла. – Фэш, а помнишь, как мы однажды подшутили над Роком и Войтом после урока часовых настоек? – захихикала Захарра. – Рок и Войт тогда готовили часовые зелья, чтобы показать нам их работу, – принялась объяснять она остальным. – А мы с Фэшем спрятавшись под крыльями останавливали им время и меняли ингредиенты местами. Пока они не просекли в чем дело. – Они поймали нас тогда и сдали Астрагору, – улыбнулся воспоминаниям Фэш. – И что он сделал? – поинтересовался Ник. – О-о-о, нас тогда наказали публично, – поморщилась Захарра. – Нам обоим дали по десять палок. А Фэша Войт ещё ударил пару раз в живот. – Ужас какой, – содрогнулась Диана. – Это будни жизни в Змиулане, – откликнулся Фэш. В памяти всплыл тот день. На наказание сначала вывели Захарру. Ученики – старшие и младшие – стояли полукругом, молча наблюдая, как Войт с силой опускает палку на спину девчонки, а она с каждым новым ударом вскрикивает и содрогается от боли. Фэш, тогда стоял в кругу учеников, раздираемый на части желанием помочь сестре и диким страхом, что через пару минут, эта палка будет опускаться уже на его спину. Хуже этого придумать невозможно. Стоять и ждать своего наказания. Войт закончил избивать сестру и Астрагор велел ей встать в круг учеников, а Фэшу – выйти в центр. На нем брат отыгрался по полной. Надо признать, что каким бы жестоким ни был Войт, девчонок он никогда не бил в полную силу. А вот парней не жалел. И особенно любил наказывать тогда еще серебряного ключника. Первый удар палкой пришелся по лопатке и судя по ужасной пронзающей боли, сломал ее. Следующий сильный удар Войт специально нанес почти в том же месте. Затем туда же оследовал третий удар, который окончательно раздробил кость. Фэш тогда не смог сдержать крика от боли. Но Войта это только подзадорило. Потом был ещё один сильный удар и ещё. После пятого удара палкой в сломанную кость, Фэш перестал что-либо соображать. Казалось, его целиком окутала острая, пронзающая боль, затмевающая сознание и отключающая все мысли и чувства. Выдав положенные десять ударов палкой, Войт подошёл к мальчишке и с размаху пнул его в живот. Тот согнулся пополам. В глазах потемнело. Не в силах более удерживаться на ногах, он опустился на колени на каменный пол. – Рок, отмотаешь время, как обычно, только тому, что угрожает жизни и внешнему виду, – сквозь пелену боли, красным цветом застилающей глаза, услышал Фэш голос Астрагора. – Помни, что они должны прочувствовать наказание. Но и шрамы на его теле мне не нужны. Потом в подземелье обоих на неделю. – Да, господин учитель,– почтительно склонился Рок. В этот момент Войт с размаху пнул в бок уже и так лежащего на полу парня. Во рту тут же появился привкус железа, перед глазами замелькали яркие мушки. Фэш прижался щекой к холодной плитке пола. Сквозь красную пелену боли он видел как Астрагор молча пошел к выходу из кабинета. Войт последовал за ним. Почти теряющий сознание мальчишка провожал взглядом его широкую спину, большую голову на мощной шее... Фэш распахнул глаза и резко сел, забыв о тошноте и головной боли. Остальные удивленно повернули к нему головы. – Войт! – выдохнул Фэш. – Я вспомнил! Это Войт! Это точно его спина, и шея, и широкое лицо. И улыбка его. – Точно! – вскочила на ноги Захарра. – Это Войт! Сейчас, когда Фэш сказал, я тоже понимаю, что это он! – Вы уверены? – Маар с сомнением переводил взгляд с одного Драгоция на другого. – Да! – одновременно воскликнули брат и сестра. Остальные переглянулись. – Я иногда видела Войта, – подала голос Василиса. – И теперь я тоже думаю, что это он. Действительно, как мы могли не узнать его раньше!? – Он знал про Зодчий Круг и, как родственник, вполне мог заблокировать дар Примаро, – согласилась с ней Диана. – Значит это Войт решил изменить прошлое семьи Огневых, – потер подбородок Ник. – Или решил заманить нас сюда без Зодчего Круга, чтобы добраться до Фэша, – добавил Маар. – Поэтому и велел Тео привести их с маленьким Родионом. – Тогда Фэшу однозначно сегодня нельзя идти к нему, – решила Диана. Фэш устало потер глаза ладонями. – Что по вашему я должен сказать Теодору, когда он позовет меня идти с ним? – раздражённо спросил он. – Он решит, что я струсил. – Зато ты останешься в доме и не попадешь в ловушку, – возразила Диана. – Но... – Фэш, закрыли тему. Это не обсуждается,– решительно отрезала Василиса. – Ты к нему не пойдешь и точка. Даже если нам придется запереть тебя в шкафу или привязать к кровати. Маар весело хмыкнул. Фэш надулся и опять улёгся на одеяло. Тошнота подступила с новой силой. – Пошли купаться, – запрыгала от нетерпения Захарра. – А то скоро хозяева приедут и нам придется идти работать. – Но мы ещё не обсудили что делать... – начал Ник. – Потом обсудим,– перебила Захарра. – Сегодня у хозяев праздник. Теодор явно никуда не пойдет. – А если Войт придет сюда? На ужин? – посмотрел на нее Маар. – Врядли он придет, – возразила Диана. – Он явно не хочет нам показываться. Он же понимает, что увидев его, мы сразу его узнаем. Я тоже думаю, что пока хозяев нет, а Нина спит, у нас есть отличная возможность отдохнуть. Захарра, получив неожиданную поддержку, тут же побежала к воде. Диана грациозно встала с одеяла. – Василиса, ты идёшь? – обратилась она к подруге. – Да, – та вылезла из песка и девушки направились к уже заходящей в воду Захарре. – Фэш, пошли тоже купаться, – Ник потребил друга по плечу. Фэш, который к этому моменту опять почти провалился в сон, недовольно заворчал. Ник не обратил на это внимания и стал тормошить друга ещё сильнее. – Давай вставай, – потянул он Фэша за руку. Тот сел на одеяле и потер лицо ладонями. – Чего надо? – хмуро уставился он на парней. – Ник прав, – усмехнулся Маар. – Пошли купаться. Вот увидишь, тебе легче станет. Я искупался и уже хорошо себя чувствую. – Если не встанешь, мы с Мааром тебя скинем в воду, – пригрозил Ник. – Ага, отличная идея, – одобрил Броннер. – Давай не будем дожидаться пока он встанет. Хватай его за руки. А я за ноги. Фэш зашипел, но поднялся с одеяла и принялся стягивать с себя одежду. Ник и Маар ждали, нетерпеливо подпрыгивая. Наконец, парни разбежались и с размаху нырнули под воду. Проплыв несколько метров, Фэш вынырнул на поверхность. Маар оказался прав. Вода сразу освежила его. Голова прояснилась, а тошнота отступила. Сначала какое-то ребята поплавали вместе. Потом Фэш оставил друзей и поплыл к большой плакучей иве, которая росла возле самой воды, на берегу справа от того места, где они расположились. Ветви ее опускались прямо в воду. Королю Времени было интересно, что у нее за ветвями – есть ли там свободное пространство или все затянуто кустами. Подплыв к ветвям, листья которых опускались на воду, юноша попробовал достать ногами до дна, но его скрыло с головой, а дна ступнями он так и не нащупал. Фэш опять вынырнул на поверхность и осторожно отодвинул ветви. Оказалось, что под ивой много свободного пространства. Длинные, гибкие ветви свисали в воду, образуя купол, а густая листва скрывала его внутреннюю часть от внешнего мира, превращая это место в естественную, уединенную комнатку. Над водой, у самой ее поверхности, обнажились толстые, причудливо изогнутые корни дерева. Сквозь листву пробивался рассеянный, зеленоватый свет. Солнечные блики сверкали на воде от лучей, проходящих сквозь листву. Воздух здесь был густой и насыщенный – пахло влажной землей, свежестью воды, свежей зеленью. Тишину под куполом нарушал лишь мелодичный шорох листьев, пение птиц где-то в ветвях и плеск воды, крошечными волнами разбивающейся о корни. Фэш подплыл к стволу и опять попробовал встать. Пятки его погрузились в мягкий, противный ил. Он тут же всплыл и уперся ладонями в толстый корень, выступающий из воды. Подтянувшись, юноша забрался на него и облокотился спиной на ствол дерева, поджав колени и обхватив их руками. В голове опять закрутились мысли. Войт. Как же они сразу не догадались!? Ведь он сбежал куда-то на север сразу после заточения Астрагора в шкатулку. Зная его, ведь можно было предположить, что он будет мстить. Войт был самым преданным Астрагору в Змиулане. Намного преданнее, чем Рок. Сын Астрагора, тоже, конечно, во всем подчинялся своему учителю и отцу. Но именно подчинялся. Он далеко не во всем был согласен с отцом. А вот Войт делал все, что скажет Астрагор с большим удовольствием. Он не просто подчинялся, а поддерживал Великого Духа Осталы. И, конечно, заточение его господина и учителя, и предательство Рока стало для Войта большим потрясением. Он велел Тео привести к нему Фэша и маленького Родина Хардиуса. Еще полчаса назад, Фэш был готов пойти к этому широкоплечему господину. Но теперь, когда они знали кто это, уверенность Короля Времени очень поутихла. Он отлично помнил насколько силен был Войт. И, самое главное, Фэш никогда не мог победить Войта ни в драке кулаками, ни с помощью эферов. И идти к нему было бы равносильно самоубийству. Но и не пойти тоже нельзя. Ведь если Войт поймет, что его раскусили, он опять скроется. И кто знает, где и как он нападет в следующий раз. За ветвями ивы послышался плеск. Фэш, не отрывая затылок от ствола, чуть повернул голову, настороженно вглядываясь в листья, откуда шел звук. Тонкие пальцы схватили ветку и чуть отодвинули ее. Следом за пальцами показалась голова с рыжим пучком волос на затылке. Фэш повернулся обратно, уставившись на листву над ним, сквозь которую пробивались солнечные лучи, согревающие и наполняющие эту комнатку приятным зеленоватым свечением. Василиса заплыла под ветви и попробовала встать, но видимо тоже погрузилась пятками в ил, потому что выскочила на поверхность воды как ужаленная. Она тоже уперлась ладонями в корни и забралась на них, устроившись на одном из них с другой стороны ствола. Так же как и Фэш, она поджала колени и обхватила их руками. Оба молчали. Взаимных претензий накопилось так много, что они просто не знали, что сказать друг другу. – Как ты узнала, что я здесь? – спросил, наконец, Фэш. – Видела как ты поплыл сюда. – Ясно. Опять молчание. – А чего пришла? – снова первым нарушил тишину парень. – Да вот, пришла, – тихо произнесла Василиса. – Я вижу, что пришла, – так же тихо сказал Фэш. – А зачем? Узнать подробности того, как я провел ночь с Алексией? – Почему ты сразу не сказал, что выходил ночью с Мааром, и что это вы устроили переполох в саду? – спросила девушка. Фэш хмыкнул. – Я пытался, но ты не дала мне возможности. Зато сразу обвинила в связи с Алексией. Так же как до этого обвинила в связи с Маришкой. Ты обижаешься, что я не доверяю тебе и Маару. А ты сама мне доверяешь? Ответом ему было молчание. Наконец Василиса глубоко вздохнула. И этот вздох был полон такой усталости, что у парня заныло сердце. – Мы можем поговорить, не упрекая друг друга? – почти шепотом спросила Василиса. – Я не знаю о чем нам говорить, – выдавил Фэш. Его собственный голос казался ему таким чужим, грубым. – И что, так и будем сидеть здесь пока не сгнием на этом корне? – спросила девушка. – Ну учитывая, что мы с тобой Время и жить нам еще тысячу лет, то сидеть здесь нам придется очень долго, – усмехнулся Фэш. – Скорее это дерево сгниет. Василиса криво улыбнулась. Опять молчание. – Прости. Я была неправа. – Голос Василисы звучал очень ровно, лишенный абсолютно каких-либо эмоций. Фэш распахнул глаза и удивлённо оторвал голову от ствола. Сердце его вдруг так бешено заколотилось, что перестало хватать дыхания. Он не ослышался? Василиса просит прощения?! Но разве она должна? Да, он хотел услышать эти слова, но в глубине души, он знал, что она не виновата ни в чем. А в том, в чем, по его мнению, была виновата – она извинилась ещё тем утром перед отъездом. – Ты не должна просить прощения, – пробормотал он. – Это... Это я должен извинится. – Нет, я тоже должна, – тихо ответила Василиса. – За то, что подумала о тебе плохо. Я не должна была говорить то, что сказала. Мне с-с-следов-в-вало с-с-сначала выслуш-ш-шать тебя. Голос девушки вдруг задрожал. Фэш уже успел обсохнуть и для него температура здесь была комфортной. А Василиса, которая и так всегда мёрзла, под этим куполом из листьев вообще начала дрожать от холода. Ни о чем не думая, Фэш перебрался к ней на корень и обнял ее за мокрые плечи, крепко прижав к себе. Девушка уткнулась носом ему в шею и прикрыла глаза. Опять молчание. Но уже не такое колючее. Теперь воздух вокруг них был наполнен не взаимными претензиями, а скорее желанием поговорить, но ни тот, ни другой не могли решиться начать первым. Фэш с наслаждением ощущал как ее дыхание щекочет ему кожу на шее. Как же он скучал по этому. Он понимал, что ему тоже стоит извиниться. Но почему же это так сложно сделать? Он не считал, что он сделал что-то плохое. Ну, может, кроме своего поведения в последние дни. Ник упорно твердил, что его отношение к Василисе просто отвратительно. Да и Марр тоже. И Диана попыталась донести до него, что он может потерять Василису, если продолжит так себя вести. И сестра постоянно пилит и подкалывает его. Но Василиса же извинилась. И тогда – за то, что уехала с Мааром. И сейчас – за то, что подумала о нем плохо. Почему же он так не может?! Фэш сжал зубы. Каждый мускул в его теле был напряжен. В ее словах было столько искренности и... боли. Он чувствовал, что его собственная вина, будто тяжелый, холодный камень, лежала у его на груди. Давила на него. Он знал, что был неправ, что давно перешел черту, что ранил самого дорогого ему человека намного сильнее, чем предполагал. Он все отлично понимал. Но гордость уже поднимала голову, как ядовитая змея, готовая к укусу. Разум кричал, что он – идиот, который собственными руками разрушает лучшее, что у когда-либо было. А гордость шипела, что сдаться сейчас – значит проиграть, показать себя слабым. «В любви нет места гордости», – вспыли в голове слова Черной Королевы. Фэш прикусил губу. Ему очень хотелось ответить что-то Василисе. Нет, не так. Он ДОЛЖЕН был что-то ответить ей. Но что? Просто кивнуть? Сказать «я тоже прошу прощения»? Нет. Это было бы слишком... просто. Слишком... слабо после всего того, что он наворотил. Слишком... недостаточно после тех обид и разочарований, которые он принес Василисе. – Я люблю тебя! – вдруг вырвалось у него. Это произошло само собой. Он даже не думал и не готовился произнести эти слова. Василиса подняла голову с его плеча и посмотрела на него. Сердце замерло, от того, что эти синие глаза оказались так близко. – Ты самое лучшее, что было в моей жизни, – едва слышно добавил он, старательно изучая кору корня на котором они сидели. Василиса мягко прикоснулась губами к его скуле, щеке, виску. – Я тоже тебя люблю, – шепнула она ему в волосы. – Хоть ты и болван. Не в силах себя сдерживать, парень резко повернул голову и поймал ее губы своими. Василиса зарылась пальцами в его ещё влажные волосы и притянула его голову к себе, сливаясь с ним в страстном поцелуе. Фэш немного отстранился, так как сидеть на корне и целоваться, когда Василиса сбоку от него было неудобно. Он немного подвинул ее, и сел поудобнее в самом широком месте корня, облокотившись на ствол спиной, и затем потянул девушку обратно к себе. Она перекинула ногу через него и устроилась на его бедрах. От осознания того, что их разделяют всего два тонких слоя ткани купальных трусов, парня вдруг бросило в жар. Он поднял руку и стянул с ее головы чепец, отчего длинные рыжие волосы рассыпались по плечам. Пальцами одной руки он зарылся в ее волосы и, притянув ее голову к себе, страстно накрыл ее губы своими. Василиса тут же подалась ему навстречу. Пальцы второй руки пробежали по ее спине, ощущая гладкую кожу и наткнулись на препятствие в виде завязок купального топа. Василиса дернулась от его прикосновений, но тут же снова прильнула к нему. Запустив пальцы в его волосы, она сжала их. От ее движений на его бедрах; пальцев, сжимающих его волосы; от ее языка, проникающего так глубоко, насколько это было возможно, у Фэша стало сводить рассудок. Не в силах сдерживать себя, он потянул завязки ее топа, который тут же повис спереди бесформенной тряпочкой. Василиса не сопротивлялась. Более того, она сама стянула с себя теперь ничего не прикрывающую, а только мешающую вещь, и отбросила ее в сторону, сразу после этого вернув руку ему на плечо и впившись в его кожу ногтями. Фэш глухо выдохнул, когда ее обнаженная грудь коснулась его кожи. Оторвавшись от ее губ, он принялся целовать ей шею. Василиса выгнулась дугой, давая ему пространство. Он накрыл ладонью ее грудь и мягко сжал. Он хотел ее – дико, безрассудно. Прямо здесь и сейчас! Василиса, похоже, разделяла его желание. Их обоих охватила ненормальная страсть, полностью заглушая и без того слабый голос разума, пытающийся их остановить. Василиса вжалась в него бедрами так плотно, насколько могла, сводя его с ума. А когда ее рука вдруг соскользнула с плеча, ладонь побежала вниз по его спине, и переместилась на живот, он вообще перестал что-либо соображать. Все его мысли и чувства сосредоточились на ощущении ее пальцев, которые скользили по его животу все ниже и ниже... – А что это вы тут делаете? – раздался насмешливый голос как гром среди ясного неба. Король с Королевой подскочили от неожиданности. Фэш тут же положил обе ладони на спину девушки, прижимая ее к себе. Оба повернули головы в сторону голоса. Чуть отодвинув ветки, на них смотрело веселое лицо Захарры с хитрой улыбкой. Не в силах сдержать рвущийся наружу смех, она расхохоталась. – Видели бы вы сейчас свои лица, – заливалась она. Одной ладонью плотно прижимая к себе обнаженную по пояс девушку, Фэш пальцами второй руки зачерпнул немного ила, которого была полно у основания корней, и швырнул его в сестру. Комок попал ей в плечо, оставив грязный, размазанный след, но это ещё больше развеселило девчонку. – Я тебе когда-нибудь отомщу, подлючая родная кровь, – проворчал Фэш. – Вот только останься с Мааром наедине... – Мы заволновались, – захихикала та. – Вы всё-таки король с королевой. Вдруг вас похитили. – Свали отсюда! – прошипел Фэш. – Мы сейчас придем! Василиса, продолжая прижиматься к парню, принялась оглядываться в поисках купального топа. Куда она его отшвырнула ни она, ни Фэш не заметили. – Не это ищете? – весело спросила Захарра, двумя пальцами поднимая купальный топ из воды. Она кинула его в брата. Тот поймал и передал Василисе. – Сестрёнка, если ты сейчас не свалишь отсюда, ты узнаешь мой гнев на себе и своем парне, – пригрозил он. – Ждём вас на берегу, – засмеялась Захарра и, не дожидаясь пока брат исполнит свою угрозу, скрылась за ветками ивы. Василиса отстранилась от парня и, повернувшись к нему спиной, накинула топ на грудь. – Завяжешь? – спросила она, слегка обернувшись. Фэш завязал ей лямки на спине. Ее лицо и шея были красными, как помидор. Сам он тоже чувствовал сильное смущение. Как он мог так потерять голову?! Ещё немного и они бы... сделали это... прямо под деревом! В двадцати метрах от друзей! На старых корнях, покрытых тиной и высохшим илом! А Захарра тоже хороша, сестра называется! Василиса поправила топ и спустила ноги в воду, собираясь плыть к друзьям. Но Фэшу так не хотелось ее отпускать. Ему хотелось продолжить, опять ощутить ее на себе, почувствовать ее сквозь тонкую ткань ее купальных трусиков. Но нельзя. Захарра наверняка и так уже разболтала о том, что видела. Василиса спрыгнула в воду, поморщившись, когда стопы увязли в противном иле. И Фэш вдруг осознал, что если она сейчас уйдет, то все останется как было. Они ведь так и не поговорили. Ничего не изменилось. Просто еще один момент страсти, который на время заглушил обиду. Он придержал ее за плечо и, устроившись на корне позади нее, скрестил руки на ее животе, не давая ей уйти. Девушка напряженно замерла, но вырваться не попыталась. – Василиса... Я... Я знаю, я сделал тебе очень больно... Голос его сорвался. Слова давались с невероятным трудом. Каждое слово – как тяжелый валун, которые он ворочал в себе. Фэш покрепче сжал руки, притянув ее поближе и прикоснулся подбородком к ее все еще пылающему плечу. Девушка судорожно вздохнула и отклонила голову в сторону. Видимо она не хотела уходить из-под этого купола из листвы так же как и он. Ободренный этим, Фэш нежно прошёлся губами по ее плечу, шее и до уха, собираясь с силами, чтобы произнести самое главное слово. Самое трудное. Горло перехватило и, на какой-то момент, ему показалось, что он не сможет. Просто отодвинет ее от себя и они поплывут к друзьям. И все останется как прежде. – Прости, – прикрыв глаза, шепнул он ей в ухо. – Пожалуйста. Я не хочу тебя терять. Василиса сладко улыбнулась. Приподняв руку, она прижала его голову к своей щеке. – Поговорим об этом попозже? – так же шепотом спросила она. – Да, – выдохнул он ей в волосы, чувствуя себя так, как будто огромный валун рухнул с его плеч, оставив вместо себя непередаваемое словами облегчение. Василиса развернулась в его объятиях. – Сейчас нам лучше вернуться пока твоя сестричка не заявилась сюда снова, – сказала она, убирая мокрые волосы с его глаз. – Она может, поверь мне. – Вот в ней я, как раз, не сомневаюсь, – усмехнулся он, спрыгивая в воду. – Поплыли к остальным.