Новая нормальность

Прошло несколько месяцев с момента, как Нью-Йорк стал ареной битвы между Мстителями и армией Локи. Башня – теперь не только жилое пространство, но и настоящий штаб команды – восстанавливалась с нуля. Эми стояла у огромного окна, наблюдая за тем, как дроны укрепляют внешние панели башни. Солнце бликовало на стекле, создавая причудливые отражения, а Манхэттен под ней жил своей жизнью, словно инопланетного вторжения никогда и не было. Эми невольно коснулась рукой стекла. Странно, как быстро город оправился. Люди внизу спешили по своим делам – кто-то на работу, кто-то домой. Обычные будни. – Ты опять у окна, – прозвучал голос Тони, входящего в комнату с кружкой кофе. – Знаешь, что так делают только герои из драматических фильмов? – Тогда мне нужен длинный плащ и печальная музыка, – усмехнулась Эми, принимая у него вторую кружку. – И, может быть, монолог о бренности бытия? – О, только не это, – Тони театрально закатил глаза. – Оставь философию Роджерсу. Он, кстати, только что звонил, сказал, что вернётся с миссии через пару дней. – Очередное секретное задание Щ.И.Т.а? – спросила Эми, делая глоток крепкого кофе. – Ага. Надеюсь, в этот раз не притащит с собой ещё одного асгардского беглеца, – хмыкнул Тони, присаживаясь рядом на широкий подоконник. – У нас и так слишком много инопланетных сувениров после последней вечеринки. Они сидели рядом, переглядываясь. В этих взглядах уже не было той отчуждённости, что раньше. Теперь между ними чувствовалась настоящая связь: не просто отец и дочь, а партнёры. Команда. – Тебе не кажется странным, – начала Эми, поворачиваясь к отцу, – что мы сидим здесь и пьём кофе, как будто вся эта история с Локи была обычным вторником? – Добро пожаловать в мою жизнь, – пожал плечами Тони. – Сначала ты пытаешься собрать себя из осколков, а потом... просто живёшь дальше. Иначе нельзя. – Это не совсем нормально, ты знаешь? – А кто из нас нормальный? – Тони вскинул брови. – Я миллиардер, летающий в железном костюме. Ты – моя дочь, которая вдруг обрела суперспособности. Эми улыбнулась: – Когда ты так говоришь, это даже звучит логично. – Я всегда логичен, просто не все успевают за моей гениальностью, – самодовольно заявил Тони, но тут же серьёзно добавил: – Как твои тренировки? Эми вздохнула, отставляя кружку: – Прогресс есть. Стив считает, что я готова к полевым операциям. По крайней мере, я уже могу продержаться против него в спарринге больше пяти минут. – Впечатляюще, – кивнул Тони. – И насколько тебе помогает... – он неопределённо покрутил пальцами у виска, намекая на её способности. – Я стараюсь не использовать это в тренировках со Стивом, – покачала головой Эми. – Хочу быть уверенной, что справлюсь и без них. К тому же, ты же знаешь Роджерса – для него важно, чтобы всё было "честно". Тренировки продолжались, хотя и не с той регулярностью, как раньше. Стив всё чаще уезжал на миссии по поручению Щ.И.Т.а, оставляя Эми самостоятельно работать над приёмами и тактикой. Иногда он записывал ей голосовые подсказки, разбирал её видео тренировок и оставлял короткие мотивационные сообщения. – "Сохраняй равновесие при развороте, Эми. И не забывай про защиту слева," – передразнила она голос Стива. – Он даже в аудиосообщениях звучит как строгий учитель физкультуры из 40-х. – Он и есть строгий учитель физкультуры из 40-х, – рассмеялся Тони. – Просто с супер-сывороткой и щитом. Кстати, как продвигаются занятия с Романофф? Наташа же взяла на себя роль наставницы: обучала Эми скрытности, базовым шпионским приёмам, техникам ближнего боя. Сначала они просто дрались на тренировочном ринге, но позже Эми уже могла незаметно пробраться в лабораторию Тони – к его большому возмущению. – Вчера я смогла подкрасться к Клинту и стащить его коммуникатор, – с гордостью сообщила Эми. – Он заметил только через десять минут. Наташа сказала, что для новичка это очень неплохо. – От Наташи это практически признание в вечной любви, – хмыкнул Тони. – Я начинаю жалеть, что попросил её научить тебя лазать по вентиляции. В следующий раз, когда мне понадобится отвёртка из твоего набора инструментов, я просто попрошу, а не буду искать, куда ты её спрятала. – Ты сам говорил, что хороший инженер никогда не одалживает инструменты, – парировала Эми, прищурившись. – Использовал мои же слова против меня? – Тони картинно схватился за сердце. – Неплохо, Старк-младшая. Неплохо. Он потянулся к планшету, лежащему на столике: – Кстати, я внёс несколько модификаций в твои перчатки. Новый сплав должен лучше проводить энергию и снизить нагрузку на запястья. Эми взяла планшет и быстро просмотрела чертежи: – Выглядит многообещающе. Но если ты усилишь мощность конденсаторов, мы получим перегрев в этой секции, – она указала на схему. – Я уже предусмотрел это, – Тони пролистнул несколько слайдов вперёд. – Смотри, дополнительная система охлаждения в перчатках. Твоя сила растёт, Эми, нам нужно успевать за ней. *** Но не всё было спокойно. Эми продолжали мучить сны – обрывки образов, голосов, ледяной пустоты, падения с поезда… и знакомое лицо. Баки. Иногда она просыпалась в холодном поту, стискивая в руках кольцо, спрятанное под подушкой. Той ночью сон был особенно ярким. Скрежет металла, крики, и лицо Баки, исчезающее в снежной пропасти. Эми резко села в постели, тяжело дыша. Часы показывали 3:27 утра. – Джарвис, свет на двадцать процентов, – прошептала она, ощущая, как по спине бежит холодный пот. – Конечно, мисс Старк, – отозвался ИИ. – Желаете, чтобы я уведомил мистера Старка о вашем пробуждении? – Нет, – быстро ответила Эми. – Не нужно его беспокоить. Она никому не рассказывала. Ни отцу, ни Стиву. Это было её. Часть той Эми, что жила в другом времени, в другой реальности. Достав из-под подушки простое серебряное кольцо, Эми покрутила его в пальцах. Металл поймал слабый свет, отразив его мягким блеском. – Баки, – прошептала она в пустоту комнаты. – Мне так тебя не хватает. Она не хотела рассказывать Стиву о своих снах. Он и так с трудом принял своё пробуждение в новом времени, потеряв всех, кого знал. Эми не хотела бередить его раны рассказами о Баки – тем более что она сама не понимала, откуда берутся эти сны. Воспоминания? Видения? Или просто игра подсознания? *** Параллельно с тренировками, Эми углубилась в работу с отцом. Они вместе разрабатывали устройства, которые помогли бы ей контролировать растущие способности – особенно телепатию, которая начала проявляться сильнее. Иногда она слышала обрывки чужих мыслей в толпе. Иногда – улавливала эмоции без слов. Это пугало. – Тебе стоит гордиться собой, – сказал однажды Тони, когда они работали над модификацией небольшого устройства, которое Эми носила на запястье. – Большинство людей потратили бы такие способности на выигрыш в казино или чтение мыслей симпатичных незнакомцев. – Я не хочу вторгаться в чужую голову, – ответила Эми, настраивая частоту устройства. – Но я хочу понимать, как это работает. – Тогда будем строить для тебя «тормоз» и «переключатель», – кивнул он. – Добро пожаловать в мир техногенных чудес. – То, как ты соединяешь науку и магию, технологии и паранормальное... это гениально, – заметила Эми, наблюдая, как отец настраивает датчики. – Я просто хороший инженер, – пожал плечами Тони. – А хороший инженер не признаёт ограничений. Если что-то существует, значит, его можно измерить, понять и, в конечном счёте, контролировать. Они продолжали работу до поздней ночи, и когда всё было готово, Эми надела модифицированный браслет на запястье. – Как ощущения? – спросил Тони, внимательно наблюдая за показаниями приборов. – Странно, – призналась Эми, сосредотачиваясь. – Как будто... шум в голове стал тише. Я по-прежнему чувствую присутствие людей, но нет того хаоса мыслей, который был раньше. – Значит, работает, – довольно кивнул Тони. – В следующий раз, когда попадёшь в толпу, попробуй включить режим фильтрации. Теоретически, он должен блокировать любое ментальное вторжение – как входящее, так и исходящее. – Джарвис, запиши все показатели, – скомандовала Эми, проверяя настройки браслета. – И отправь копию в мой личный сервер. Я хочу отслеживать все изменения. – Да, мисс Старк, – откликнулся ИИ. – Данные сохранены и отправлены. Тони одобрительно посмотрел на дочь: – Ты схватываешь на лету. Напоминаешь мне меня в твоём возрасте. Только, надеюсь, без моих ошибок. – О, я сделаю свои собственные, – с улыбкой ответила Эми. – Это же семейная традиция. Именно в этот момент, когда всё вроде бы входило в спокойное русло, раздался звонок. Тони нахмурился, глядя на имя на экране: – Пеппер? – удивился он. – В такое время? Он принял вызов, и голограмма Пеппер появилась над столом. Её обычно идеально уложенные волосы были слегка растрёпаны, а в глазах читалось беспокойство. – Тони, у нас проблема, – без предисловий начала она. – Система безопасности в Малибу зафиксировала вторжение. Кто-то пытался получить доступ к твоим архивам по проекту "Железный человек". – Что именно искали? – мгновенно посерьёзнел Тони. – Судя по всему, схемы Mark III и IV, – ответила Пеппер. – Джарвис заблокировал доступ, но взломщик был очень профессиональным. Я уже отправила охрану проверить периметр. – Да. Да, конечно. Я вылетаю, – Тони уже направился к выходу, на ходу отдавая команды Джарвису. – Подготовь костюм и самолёт. И свяжись с Роуди, пусть будет на связи. Эми подошла ближе, с тревогой в глазах. – Что случилось? Тони, как всегда, хотел отмахнуться, но вместо этого вздохнул: – Кажется, кому-то в Малибу не даёт покоя старая броня Железного человека. – Лети, – спокойно отозвалась Эми. – У меня здесь тоже есть дела, которые не могут ждать. Тони бросил на неё быстрый взгляд: – Серьёзно? Даже не попытаешься напроситься на миссию? – Я уже герой недели, – с усмешкой сказала она. – А ещё у меня полдюжины незаконченных проектов, два новых протокола от Джарвиса на тестировании и… – она на секунду замялась, – и кое-какие личные штуки, которые я пока не готова обсуждать. – Личные? – Тони прищурился. – Да, пап. Такое бывает у людей, даже у телепатов, – она склонила голову. – Всё под контролем. Но если что-то всплывёт – я сразу свяжусь. Он кивнул, уже привыкая, что дочь взрослеет и умеет решать многое сама: – Тогда ты за старшую. Джарвис, передай Эми все логины и доступы к системам безопасности на время моего отсутствия. – Приятно наконец иметь власть, – прокомментировала она с фальшивым пафосом, но тут же посерьёзнела. – Береги себя. – Всегда, – Тони уже направлялся к выходу, но оглянулся. – И ты тоже. Что бы ты там ни копала в своей голове – не делай это одна, хорошо? Эми лишь кивнула.