Ирэн (бонус)

Иво кивал, делал вид, что слушал, мастерски скрывал усталость. Выглядел, как обычно, собранным, сконцентрированным. — Что ж, не буду вас задерживать, месье Мартен, доброй ночи. — Доброй ночи, советник. Иво облегченно выдохнул, когда наконец-то спускался к парковке. Очередной изнурительный, но бессмысленный светский вечер подошел к концу, и, слава Единому, на этой неделе ничего подобного не предвидится. «Когда стану Приором, мероприятий будет больше. И внимания на них. И работы» — напоминал себе Иво, обходя красиво постриженные кусты. Треск ломающихся веток, шорох натуральной травы, стоявшей бешенных денег. Мужчина не успел отреагировать, и несущаяся прямо по газону девушка врезалась в его грудь. — Осторожно. — Иво успел перехватить незнакомку за тонкие обнаженные плечи, предотвратить падение на гравий дорожки. — Вы в порядке, мадемуазель? — привычный холодный тон немного треснул. Невысокая, очень тонкая, хрупкая девушка немного растеряно окинула его взглядом, темно-зеленые, как малахит, глаза ярко светились на фоне бледного, острого лица. Густые черные волосы, доходящие до пояса, спутались от движения, незнакомка явно бежала. Цепкий взгляд Иво заметил туфли на шпильке, валяющиеся в кустах. Вопросов стало еще больше. — Ирэн! — донесся сверху мужской голос. Незнакомка вздрогнула, снова посмотрела на Мартена. Затем — на стоящую рядом, готовую к отъезду машину с водителем. — Это ваша машина? — спросила она. — Да. — Иво нахмурился. — Мадемуазель, в чем… — Поможете даме в беде, месье инквизитор? — алые губы извернулись в полуулыбке. Незнакомка не стала ждать ответа. Просто открыла дверцу, быстро села в машину, закрылась, оставив Мартена в недоумении снаружи. — Месье Мартен… Сверху спускался, заметно запыхавшийся, Алмар Вальтер, крупный промышленник, брат набирающей обороты светской львицы Аннет Вальтер. Мужчина растер покрасневшие щеки, огляделся по сторонам, снова обратился к Иво: — Месье Мартен, прошу прощения… Вы не видели мою жену, Ирэн? На высоких каблуках, в черном платье? Она должна… быть где-то здесь. — отчаянно развел руками брошенный муж. Молчание и отстраненный вид Иво, видимо, вспугнули Алмара, тот поспешил еще раз извиниться и ушел к следующему парковочному слоту. — У вас красивая машина, месье инквизитор. — распахивая дверь, босыми ступнями спрыгнула на гравий Ирэн. — Спасибо. — Вы хоть понимаете, в какое положение меня поставили? — строго, с нотками стали, спросил Мартен, пригвоздив девушку к месту. — Что подумает мой водитель, увидев в салоне моего автомобиля замужнюю женщину? — А вас волнует мнение вашего водителя, месье инквизитор? — без страха, в тон ему спросила Ирэн. — Иво Мартен. — Спасибо, месье Мартен. Прошу прощения за доставленные неудобства, если нужно будет, помогу найти нового водителя. Ирэн обошла его. Идеально выверенной, гордой походкой вернулась в кусты, подняла свои каблуки, и, так и не надевая их, направилась обратно наверх, к дому. «Сумасшедшая» — подумал Иво, смотря ей вслед, пока фигура не скрылась во тьме окончательно.

***

Дверь кабинета закрылась, и Мартен с наслаждением потянул затекшую шею. Решив размяться, мужчина поднялся, снял форменный пиджак, расправил руки, грудь, сделал несколько приседаний. Опустил взгляд на свой рабочий стол: документов стало значительно меньше, но работать еще долго. Очень долго. Иво вздохнул — он знал, на что шел. Но пока не привык. Что будет делать, когда работы станет еще больше, представлял пока слабо. — Месье Мартен. — в дверь постучал его секретарь. — Служба охраны просила передать вам посылку. Они все проверили, ничего опасного нет. — Посылку? — Иво удивился. — От кого? — Не указано. — секретарь поставил посылку на стол. Иво задумчиво посмотрел на небольшую черную коробку, перевязанную темно-зеленой лентой. Не желая гадать, мужчина снял крышку. Перед ним на тарелке лежал аккуратный прямоугольник с мягким бисквитным коржом, нежно розового цвета. Сверху его покрывала тонкая, слегка блестящая глазурь, а по бокам виднелись слои воздушного крема, который обещал таять во рту. Внутри пирожного прятались ярко-красные ягоды свежей клубники, запах которой так и дразнил, требовал попробовать. Иво потребовалась вся его выдержка, чтобы отвести взгляд от десерта и открыть записку. Плотная, темная бумага, натуральная. Тонкий, острый почерк:

«Месье Мартен!

Приношу свои извинения, если моя выходка доставила вам неудобства. Надеюсь, бисквит и клубника смогут сгладить последствия вашей (не)испорченной репутации.

P.S. еще раз спасибо за помощь!

Ирэн»

Первый раз за семь лет Иво действительно ждал следующего мероприятия. В нетерпении приехал в первый час после начала. С остальными гостями держался по обыкновению нейтрально, сдержанно, но внутри мужчину кололо легкое раздражение, несвойственное ему нетерпение. Иво хотелось увидеть ее. Просто посмотреть. Попытаться понять, разобраться. Что делает эта Ирэн? Ведет ли какую-то игру? Есть ли скрытый замысел? Иво обдумал несколько вариантов, от довольно прагматичных до откровенно безумных, но все отверг, ни в один не поверил. Мужчина прохаживался вдоль накрытых фуршетных столов, вглядывался в фигуры гостей, но не мог найти интересующую его девушку. Иво встал у украшенной цветами арки, компания, стоявшая у другого края компания заметила его, подошла поздороваться. Иво незаметно вздохнул. — Месье Мартен, добрый вечер. — неловко улыбаясь, прогундел Алмар Вальтер, не доставая изо рта сигару. — Позвольте представить — моя сестра Аннет Вальтер. — стоявшая рядом с ним женщина кивнула, зажигая сигарету. — О, Ирэн, подойди сюда! Иво весь напрягся, чуть скосил взгляд. Ирэн, не скрывая недовольства, отошла от столика, покручивая в руках бокал шампанского, подошла ближе, но, едва взглянула на мужа, тут же сделала шаг назад, показательно вздернув нос. — Пока от тебя разит этой дрянью, не приближусь. — Ирэн повернула голову в сторону Мартена, слегка, почти незаметно, приподняла уголки губ, в зеленых глазах промелькнула теплая искра. Девушка кивнула, резко развернулась, шурша пышной кроваво-красной юбкой, и направилась к выходу, постукивая высокими каблуками. «Что-что, а эффектно уходить она умеет» — отметил Иво, жалея, что не может проводить ее. — Прошу извинить… — обреченно вздохнул Алмар. — это была моя жена, Ирэн Вальтер. Она… недолюбливает сигареты. — Просто дрянной характер, не обращайте внимания, месье Мартен. Эта стерва при любой возможности закатывает сцены моему брату. — елейно улыбнулась Аннет. Дабы соблюсти приличия, Иво поддержал короткий светский разговор ни о чем. Попрощался, и, вслед за Ирэн, вышел на улицу. Словно по наитию, направился в пустующий, явно не пользующийся популярностью, сад. — Что, бисквит был так хорош, что вы снова рискнете своей репутацией, месье инквизитор? — хмыкнула девушка, опираясь на декоративный каменный фонтан. Пустой бокал из-под шампанского стоял рядом. — Я помешал? — и бровью не повел Иво. — Отнюдь. — Ирэн развернулась к нему, к удивлению мужчины, открыто улыбнулась. — Можете остаться. Если не собираетесь курить. — быстро добавила она. — Не имею этой привычки. — смягчил тон Мартен, посмотрел на ее пустой бокал. — Я захватил вам бокал на случай, если хотите освежиться… — Благодарю, не нужно. — покачала головой девушка, сделала шаг к нему. — Не понравилось? — Наоборот. Но я легко пьянею. В компании незнакомых инквизиторов это может быть опасно. — То ли дело садиться к ним в машину. — уколол Иво. — Вы до сих пор злитесь? — Ирэн вскинула брови, посмотрела прямо ему в глаза. — Нет. И, да. Бисквит был чудесным, спасибо. — Значит, я угадала с клубникой. — победно, гордая собой заключила Ирэн. Иво вскинул бровь. — Вы похожи на человека, который любит клубнику. И взбитый крем. — Я похож на сладкоежку? — смеясь, спросил Иво. — Очень придирчивого. С хорошим вкусом. Не переживайте. — Могу спросить, почему именно такая цветовая палитра коробки? — не зная, что сказать, продолжил тему Иво. — Черный — цвет Инквизиции. — пожала плечами Ирэн. — А зеленый? — Мой любимый цвет. Иво позволил себе в открытую осмотреть наряд Ирэн: вычурный, с шелковыми вставками черный корсет облегал маленькую аккуратную грудь, корсет переходил в пышное красное платье, сочетающееся с каблуками и мерцающим алым рубином на шее. — Я бы решил, что это красный. — Вы просто не видели меня в зеленом. — С удовольствием бы это исправил. — вырвалось у Иво прежде, чем он успел это осмыслить. Ирэн немного сощурилась, внимательно осмотрела его. Сделала шаг назад, к фонтану. Взяла в руки бокал. Задумчиво покрутила в руках, неторопливо сделала глоток. — Знаете, месье Мартен, — девушка снова посмотрела на мужчину. — я терпеть не могу два типа мужчин: курильщиков и инквизиторов. — Не понимаю, о чем вы, мадемуазель Вальтер. — уже без теплоты спросил Иво. — Зовите меня Ирэн. — попросила она, делая еще один глоток. — Ненавижу это обращение. — Как вам угодно, Ирэн. — Иво красноречиво посмотрел на бокал. — Передумали? — Теперь вы знакомый инквизитор, месье Мартен. — Зовите меня Иво. Ирэн кивнула, стуча каблуками, подошла к нему. Ближе, чем в первый раз. Даже на каблуках, девушка едва доставала ему до плеч. — Приходите в воскресенье на открытие театра, если хотите увидеть меня в зеленом, Иво. В мужчине зажегся отблеск того огня, который в нем пылал до расставания с Аделин. Будоражащая, провоцирующая волна прокатилась в груди, оставляя после себя азарт, нетерпение. Иво улыбнулся. Широко, открыто. — Приду. Ирэн Вальтер. В девичестве Янг. Внебрачная дочка Олафа Янга, химического магната. Есть два брата, старший умер полтора года назад от передозировки, младший учится в университете. Сама девушка закончила Академию искусств в направлении «Дизайн и архитектура». Ирэн двадцать восемь лет, три года состоит в браке с Алмаром Вальтером. — Негусто. — вздохнул Иво, закрывая планшет. Мужчина несколько раз складывал-раскладывал форму, принял холодный душ, но мысли о девушке, несвойственное ему волнение перед совершенно обычным, пусть и не входящим в его планы, вечером не покидали его. Иво вспоминал каждую ее реплику, жест, полуулыбку. Стандартный светский флирт. Ничего большее. Тогда зачем он согласился пойти на открытие театра? Все еще не одетый, Иво замер с рубашкой в руках. Он же может не прийти. Какое ему дело? Открытие и открытие. Не идет же Иво туда в самом деле только для того, чтобы посмотреть на Ирэн в зеленом платье? На замужнюю Ирэн? — Вам идет зеленый. — тихо сказал Иво, подходя к одиноко стоящей у перил Ирэн. Девушка вмиг обернулась, довольно ухмыльнулась. «Ждала» — понял Иво. «Все-таки пришел» — обрадовалась Ирэн. — Какой вам больше нравится: зеленый или красный? — провокационно спросила девушка. — На вас — любой. — честно признался Мартен. — Льстите. — Отнюдь. Ирэн, я… Лицо девушки изменилось, вдруг стало строгим, недовольным. Она нахмурила брови, едва открывая рот, сказала: — Иво, сделайте каменное лицо, с каким обычно ходите. Нахмурьтесь, как будто я вас оскорбила. — «Как будто»? — хмыкнул Иво. — Ирэн, вот ты где. — раздался сзади голос Алмара. — Прости, я… — Наконец-то. — буркнула девушка, прошла мимо Мартена, раздраженно цокнула. — Я уже начала думать, что стала холостой, Алмар. Алмар неловко улыбнулся сначала Ирэн, потом Мартену, взял девушку под руку. Выпавший в осадок Иво смотрел удаляющейся парочке вслед. Кисть непроизвольно сжалась в кулак, когда Алмар положил свою руку на талию Ирэн. «Своей жены. Своей жены» — повторял у себя в голове Иво. Мужчина намеревался уйти, даже протиснулся сквозь огромную толпу. Но что-то остановила его. Точнее, кто-то. — Иво, привет. Не ожидала тебя здесь увидеть. — лучезарно улыбнулась Аделин, прогуливаясь под руку со своим женихом. Больно уже не было. Обидно — да. Но не больно. Иво даже радовался за нее — Аделин заслуживала счастья. Как никто другой. Но встреча с ней еще больше разворошила и без того потревоженный ком чувств. Кончики пальцев незаметно дрогнули, но Иво все равно улыбнулся. — Аделин, Виктор. Рад встрече. — Взаимно. — охотно пожал руку Виктор Форестье. — Уже были внутри? — Да. Как раз вышел вслед за Вальтерами. — Ирэн тебя не покусала? — хмыкнула Аделин. — Не принимайте близко к сердцу, она недолюбливает Инквизицию. «Потрясающе» — Как и собственного мужа. — закончила за жениха Аделин. — Что? — оживился Иво. — Бабские сплетни. Кажется, Ирэн давно пытается устроить развод, но Алмар категорически против. Постоянно ссорятся из-за этого на мероприятиях, Аннет еще подначивает брата. — Снова ты на ее стороне. — устало вздохнул Виктор. — Она хорошая, Вик. — Аделин обернулась. — В отличие от прочих «светских львиц» Ирэн не пытается самоутвердиться за счет кого-то, гадостей не делает. Просто держится особняком. — И сбегает от мужа. Иво скрыл улыбку. В последнем он даже поучаствовал. — Я думала, вы нас покинули, Иво. — увидев его за баром, села рядом Ирэн. — Виски, пожалуйста. — сказала она бармену. — Решил задержаться. Порадовать вас своим «каменным лицом». — Иво сделал глоток коньяка. — Если бы Алмар понял, что мне приятно с вами общаться — мы бы больше не встретились. Не обижайтесь. — девушка полностью развернулась к нему. — А как же сейчас? — Курение и алкоголь оберегают меня от внимания мужа, не переживайте. Больше сегодня мы не встретимся, уверяю. — Вы не выглядите довольной. — А вы наблюдательный. Поэтому в Инквизицию пошли? Ирэн не дождалась ответа, залпом выпила принесенный ей виски. Закашлялась. Иво заказал для нее воды, подвинул к ней стакан. — Выпейте. Будет легче с утра. — Сомневаюсь. — Выпейте. Иво молча смотрел, как девушка оставляет очередной красный след от помады на стакане, устало вздыхает. Затем заказывает еще порцию. — Ирэн… — Хочу напиться, месье инквизитор, либо сидите молча, либо не мешайте. Это произойдет быстро. — огрызнулась Ирэн. Девушка ожидала, что сейчас Мартен встанет и уйдет. В конце концов, она этого и добивалась: незачем морочить голову мужчине, незачем втягивать его в ее дерьмо. Она замечала тот особенный, гораздо более глубокий взгляд, которым ее встречает и провожает Мартен. Она его заинтересовала. Возможно, даже понравилась. Как и он ей. Заинтересовал, разумеется. Ирэн не может понравится инквизитор. Иво не сдвинулся с места. Не сказал ни слова. Лишь попросил еще стакан воды, попросил добавить туда лимон. Когда Ирэн осушила вторую порцию, то молча пододвинул ей его. — Не хочу. — Ирэн отвернулась, отослала бармена прочь. — Уходите, Иво. Прежде бледное лицо налилось краской, взгляд поплыл. Ирэн не врала, она действительно быстро напивалась. — И оставить даму в беде? — хмыкнул Иво. — Никогда.

***

— Как ты узнал? — слегка нахмурила брови Ирэн, но всё же приняла принесенный Иво букет. Красные лилии с белой каймой. — Наблюдательность. — улыбнулся Иво, довольный тем, что ей понравилось. — Я сплю с тобой не из-за этого. Проходи. — Ирэн кивнула на спальню, сама спустилась вниз, чтобы поставить цветы в вазу. Они виделись два раза в неделю: по средам и воскресеньям. Одно и то же время, одно и то же место, выбранное Ирэн, Мартен лишь проверил его на безопасность и защищенность от посторонних глаз. Старая квартира отца Ирэн, в которую он когда-то водил своих любовниц. Сейчас Олаф находился в больнице с сиделкой, потребность в «интимном пространстве», как называла это место Ирэн, не испытывал. В отличие от дочери. Они установили правила: холодная отстранённость на публике, минимум переписок, отсутствие звонков и душетрепательных разговоров. Никаких поцелуев. Со стороны Иво было лишь одно требование — полное согласие Ирэн. — Иво. — задерживаясь на лестнице, позвала его девушка. Мужчина обернулся. — Спасибо. Они очень красивые. Заберу их домой. — А Алмар? — нахмурился Мартен. Он не хотел подвергать Ирэн риску. — Может, узнает наконец, какие цветы я люблю. Полезно будет. Не беспокойся. — улыбнулась Ирэн. Они не обсуждали причины их связи: Ирэн почти никогда не говорила об Алмаре, не говорила об их семейной жизни. И не поясняла, почему выбрала в качестве партнера для измен Иво Мартена, инквизитора, которых так недолюбливала. Со стороны Иво это было глупо. Недальновидно. Даже опасно для его карьеры: что, если о связи с замужней девушкой узнают? Это явно не прибавляло ему очков в соревновании за место Приора. Неужели не мог найти более подходящую кандидатку для «приятного» времяпрепровождения, как выражалась Ирэн? Но Мартен не думал об этом. Перестал размышлять, искать хитрый умысел в том, что почему Ирэн изменяет Алмару с ним. В конце концов, это же ее дело. Её же? — Я видела твое выступление. — сказала Ирэн, когда Иво вышел из душа. — Что думаешь? — Мартен подошел ближе, опустил ладонь на шелковистую ткань халата. — Если можно было бы сделать ставки, кто в итоге будет новым Приором, я бы поставила на тебя, месье Мартен. — девушка провела большим пальцем по гладкому подбородку Иво, насмешливо посмотрела на него. — Всё, появился азарт в глазах. Можно раздеваться. Иво не успел ничего ответить, Ирэн стянула с него полотенце, толкнула на кровать, уселась сверху, приспустив одну сторону халата. Мартен обхватил небольшую грудь, принялся ласкать сосок, пока тот не затвердел. — Моя очередь. — хищно произнес Иво, переворачивая девушку. Теперь сверху был он. Ирэн не отличалась тягой к доминированию, охотно отдавалась, полагалась в вопросе секса на Иво. Закручивала его длинные волосы на пальцы, когда мужчина прижимал ее к кровати, стене, столу или другой поверхности, которую они выбирали для действа. После окончания тихо, почти неслышно постанывала. Иво ставил перед собой цель услышать более глубокие, проникновенные стоны, услышать свое имя, срывающиеся с ее губ. — Даже после секса красиво лежат. — вздохнула девушка, проводя рукой по его длинным волосам, ниспадающих на плечи. — Кому продали душу за это, месье инквизитор, признавайтесь? Явно не Единому. — Просто завидуешь. — медленно протянул Иво, легко касаясь тонкой ключицы девушки. — Конечно. — Зря. — невозмутимо продолжил Иво. — Красавица. Ирэн улыбнулась, задержала взгляд. В малахитовых глазах промелькнуло замешательство, неуверенность, всего на секунду, но потом девушка отвернулась, вылезла из кровати, накинула свой халат и уселась за туалетный столик, принялась расчесывать волосы. Закончив, потянулась к косметичке, где держала таблетки в том числе. Иво завис, любуясь. — Получается, ты будешь самым молодым Приором Инквизиции… — задумчиво произнесла Ирэн, запивая нужную таблетку водой. — Еще ничего не решено. — чуть более строго напомнил Иво. — Я ставлю на тебя. — хмыкнула Ирэн. — Маразматичный старик доверия не внушает. — Николасу всего сорок три. — усмехнулся Иво, поднимаясь из постели. — Я про третьего. Но забавно, что ты сразу подумал на плешивого. — Мне кажется, ты лукист, Ирэн. — уже открыто улыбнулся Мартен. Иво не удержался, приобнял ее за плечи. Ему хотелось прижаться, сказать что-то приятное. Продлить этот момент тепла. На мгновение мужчине даже показалась, что Ирэн тоже тянется к нему, но потом все оборвалась. — Мне просто не нравятся инквизиторы, месье Мартен.

***

День прошел отвратительно. Ужасно. Начиная от сложного заседания с Советом, где присутствовал Алек Грааль, действующий Приор Инквизиции, и двое ближайших конкурентов Иво: Николас Дювау, опытный, потомственный инквизитор, курирующий медицинские разработки, и Зейн Радж, начинавший как священник, но позже, с помощью Викария, перекочевавший в Инквизицию. Сразу после собрания, где Иво столкнулся одновременно с невежеством, глупостью и фанатичным недоверием некоторых советников к Инквизиции, пришла еще одна «приятная» новость — приглашение на свадьбу Аделин. Иво: «Привет. Сегодня не получится. Извини, что так внезапно» Иво отбросил телефон в сторону, как только отправил сообщение Ирэн. Явно сильнее, чем это требовалось. Мужчина сделал глубокий вдох, расправил плечи, расслабил грудь. Всего лишь свадьба. Очередной прием. Ну, подумаешь, что замуж выходит та, которую он видел своей женой, ну и что. Просто мероприятие. Он вообще может на него не пойти, так ведь? Череду не самых приятных мыслей прервал звук сообщения. Ирэн: »?» Иво: «Тяжелый день» Ирэн: «Что случилось?» Иво задумался, уставился на экран. Он мало с кем делился подобным — даже Марк не знал всего. Кроме того, Ирэн сама четко очертила границы, ничего романтического или около того — просто секс. Иво не хотел заваливать девушку своими проблемами. Ирэн: «Звучит, в любом случае, интригующе. Ради хорошей истории я даже согласна откупорить коллекционную бутылку вина» Иво хмыкнул. Она снова не дает ему выбора. Что ж, хорошо. — Ну и вид у тебя. — с порога начала Ирэн. — Проходи. Голоден? — Нет, спасибо. Ирэн, как и обещала, достала бутылку вина, явно из отцовских запасов. Разлила плотную, ярко-красную жидкость по бокалам, между стояла тарелка с нарезками. — Твоя задача — не дать мне выпить больше двух бокалов. — строго сказала она. — А если не справлюсь? — усмехнулся Иво. — Будешь иметь дело с пьяной и недовольной женщиной. Иво приподнял уголки губ, сел напротив. Заметил, что Ирэн сегодня накрасилась и нарядилась больше, чем обычно. Явно старалась, подбирала. — Что у тебя случилось? — делая первый глоток вина, очень мягко, заботливо спросила она. — Получил приглашение на свадьбу Аделин. — спокойно ответил Мартен, хотя внутри все жгло от раздражения и обиды. — Сурово. — Я рад за нее. — Иво глотнул вина, жар сразу же разлился по телу. — Да, аж зубы сжал, как рад. — хмыкнула Ирэн. — Получить приглашение на свадьбу бывшей, которой сам собирался делать предложение. Как радостно в душе. — Это не ее вина. — чуть хмурясь, покачал головой Иво. — Мы расстались на хорошей ноте. Остались друзьями. — Ну мне-то не ври. Не сейчас. — чуть склонив голову вбок, внимательно разглядывая собеседника, сказала Ирэн. — Еще любишь ее. Это нормально, ты же человек. — Помнится, ты была другого мнения об инквизиторах. — попытался перевести тему Мартен. — Почему вы расстались? — не дала себя обмануть Ирэн. Иво медленно выдохнул, сделал глоток вина. И еще один. Успокаивая дыхание, расслабляя плечи, рассказал. Коротко, не вдаваясь в лишние детали. Не слишком затрагивая Аделин, лишь суть проблемы. — Сурово. — снова повторила Ирэн, допивая первый бокал. — Вы были красивой парой. Гармоничной. Аделин вся такая легкая, воздушная, улыбчивая, а ты… с каменным лицом. — Ахахахах. — Иво впервые рассмеялся. Тихим, грудным смехом. Перевел взгляд на Ирэн. — Очень галантным и симпатичным каменным лицом, месье инквизитор. Уверена, Аделин была счастлива. Просто вы пошли по разным дорогам. — Спасибо, Ирэн. — За счастье. — произнесла девушка, поднимая вверх бокал. Малахитовые глаза пристально наблюдали за карими, следили, чтобы мрак тоски и обиды, с которым пришел Иво, медленно растворялся. — За счастье. Иво пристально вглядывался, взгляд случайно упал на кисти рук. Обручального кольца девушка не носила. — Ирэн… — Видимо, моя очередь рассказывать задушевные истории. — поняла она, отпивая вино. — Как хочешь. Я не настаиваю. — Тебя совсем не волнует, почему я предаюсь греху и изменяю мужу? — Пока это не переросло в чьё-то убийство — нет. — Очень мило. Почти очаровательно. Я это запомню. — хитро усмехнулась Ирэн. — Что ж. Как бы странно это не звучало, но Алмар не плохой. Довольно мил, заботлив, даже… ну, нет, не прекрасен, но, скажем, он не главный злодей в моей пьесе жизни. — Иво усмехнулся, с интересом откинулся на стул. — Алмар дарит подарки, старается одеваться так, чтобы мне не было стыдно, держит в уме, что я терпеть не могу сигареты. Не гуляет, довольно богат, любит меня, в общем, стандартный, даже хороший муж. — Ирэн сделала большой глоток. — Но, видишь, в чем проблема, Иво… — девушка подняла на него глаза, вскинула острый подбородок. — Я не люблю его. Никогда не любила. Ни капельки. Мой брак должен был трагически закончится через год после того, как я в него вступила, это была наша с Алмаром договоренность. Но все изменилось, потому что, видите ли, он влюбился. А я застряла в доме с нежным, слабохарактерным слюнтяем, который не может принять последствия и дать мне развод. И с его стервозной сестрой. — Ирэн допила бокал. — Я испортила нежную волну нашего вечера своим циничным недовольством. — Все в порядке. — Иво накрыл ее руку своей. — Мне жаль, Ирэн. — Не нужно. — девушка потянулась за бутылкой. — Я делаю все, чтобы Алмар страдал сильнее. Чертова Аннет мешает, но счет все равно в мою пользу. — Я бы капитулировал. Сразу. — улыбнулся Иво, наблюдая, как наполняется бокал. — Это третий, Ирэн. — Хочу устроить тебе тест-драйв моего сучьего характера. Чтобы не жалел. — Ирэн демонстративно сделала большой глоток. — Сурово. — Иво продолжил гладить е руку, чуть массируя костяшки. — Что ты говоришь Алмару, когда приходишь сюда? — Что мне нужны выходные от него. Что я повешусь, если буду видеть его каждый день. Запрещаю меня искать. А у отца много недвижимости. — Ирэн убрала руку, встала из-за стола. Вместе с бокалом подошла к Иво, уселась к нему на колени. — Мне кажется, даже если я скажу, что иду трахаться с другим, Алмар ничего не сделает. Просто будет ждать у двери, как верный пес. А потом всю неделю рассказывать, как он страдает по мне. Иво положил ладонь ей на плечо, провел по шее, опустился вниз, погладил вдоль позвоночника. Девушка выгнулась, как кошка, прикрыла глаза. — Ты беспощадна. Настоящая Эрида. — бархатистый шепот Иво ходил по грани восхищения и приговора. — Только для тех, кто не держит обещания и держит меня за дуру, месье инквизитор. Ирэн поставила полупустой бокал на стол, прижалась к Иво. Носом провела по его высокому лбу, зарылась в волосы. Рукой скользнула по скуле мужчины, опустилась ниже, коснулась тонких губ. Иво перестал дышать, завороженно смотрел в темные зеленые глаза, пытаясь понять, что на уме у Ирэн. — Я не расскажу ему про нас, месье Мартен. Будьте спокойны. Ирэн убрала руку, наклонила голову и поцеловала Иво. Легко, непринужденно. Ничего не обещая. Вино с ее губ опьяняли мужчину сильнее, чем бокал до этого. Иво подался вперед, жадно прикусил их, чуть потянул на себя. Его руки переместились со спины на грудь, сжимали ее через платье. Ирэн простонала, не размыкая поцелуя. Заерзала у него на коленках, потерлась об член. Мужчина шумно выдохнул, руки вслепую искали застежку, чтобы снять чертово платье, пока Ирэн одна за одной расстегивала пуговицы на его рубашке. Девушка зацепила ногтем его пирсинг, пощекотала. — Единый, Ирэн… — прошипел Иво, так и не найдя застежку. Девушка хитро улыбнулась, разорвала поцелуй, задрала низ платья наверх, оставила рубашку в покое, взялась за ремень. Психанув, сжав и потянув ткань слишком резко, Иво порвал вверх платья, обнажая грудь девушки. Мгновенно взял в рот и без того твердые соски, осторожно прикусил мякоть. Рукой ласкал сквозь ткань трусиков. Ирэн закончила с ремнем, спустила брюки вместе с бельем, приподнялась, подалась вперед, усаживаясь. Коротко вскрикнула. — Больно? — Иво замер, чуть отстранившись, лопатками вжался в стул. — Терпимо. Продолжай. Ирэн вновь прильнула к нему, захватила губы. Приподнимаясь, ловила его темп, с каждым толчком позволяя войти глубже. Ногти девушки проходили по рукам, плечам, спине мужчины, оставляя розовато-красные полоски. Девушка скользнула губами по шее, оставила там засос. Сама нарушила свои же правила. Иво застонал, обхватил ее за талию, потянул на себя, начал двигаться быстрее. Ирэн сильнее сжала его плечи, поймала темп, позволяя увеличить амплитуду. — Иво! — выкрикнула она прежде, чем обмякнуть в его руках. Иво вздрогнул, простонал, получая собственную разрядку. Поцеловал Ирэн в висок, проводя по мягким черным волосам. — Не знала, что у инквизиторов проблемы с застежками. — подколола его девушка, с легкостью расстегнув и скинув с себя остатки платья. — Оно тебе нравилось? — растеряно, немного виновато спросил Иво. — По-твоему, я бы носила платье, которое мне не нравится? — выгнула бровь Ирэн. — Извини. — Мартен поцеловал женскую кисть, каждую костяшку. — Обещаю, что возмещу нанесенный ущерб, мадемуазель. Ирэн слезла с него, допила бокал вина. Улыбнулась, посмотрев на попытки Иво привести себя хоть сколько-нибудь приличный вид. — Я в душ первая. Иво сидел на краю кровати, задумчиво разглядывая витиеватые узоры на обоях в спальне. Ирэн вышла из душа уже пошатываясь, опьянение ударило по ней. — Осторожно. — мягко улыбнулся Иво, придерживая девушку. — Давай помогу. — Это ты виноват. — буркнула Ирэн, заваливаясь на него. — Разумеется. Иво уложил ее в постель, предложил принести воды. Ирэн кивнула, рассеяно посмотрела в сторону туалетного столика, кивнула на него. — И дай мне мою косметичку. Выпив таблетку, Ирэн кинула косметичку куда-то на пол, сама повалилась на подушку. Иво задержался, вздохнул, взял в руки пиджак, направился к выходу. — Иво. — окликнула его уже сонная Ирэн. — Оставайся.

***

Иво сделал перерыв только тогда, когда шея затекла окончательно, и продолжать работать было невозможно. Мужчина откинулся в кресле, распустил волосы, потянул шею. Походил по кабинету, чтобы размять ноги. Решил проверить телефон. Ирэн: «Извинения приняты» — с прикрепленной фотографией в новом платье, подобранном Мартеном. Иво довольно улыбнулся. Настроение сильно улучшилось. Иво: «Есть планы на вечер?» Ирэн: «Устроить скандал мужу и подраться с его сестрой. А что?» Иво: «Хотел предложить выгулять платье. Заодно предотвратить преступление» Ирэн: «Хмм… Куда?» Иво: «Что ты хочешь?» Ирэн: «Красивое, тихое место, со вкусными стейками и вином. А потом ты расстегнешь это платье» Иво сидел в одиночестве, провожал взглядом нервного официанта, в сотый раз проверяя часы. Ирэн опаздывала. Мужчина вздохнул, попросил обновить бокал. По помещение раздался звук каблуков. А потом в дверях появилась Ирэн. — Я неприлично опоздала, извини. — ее улыбка окупила все время ожидания. Иво встал, помог Ирэн раздеться. Легко коснулся губами лба, приветствуя. Чуть нахмурился — сегодня на Ирэн было больше макияжа, чем обычно. — Ты выглядишь чудесно. — улыбнулся он, обводя взглядом ее хрупкую фигуру в изумрудном, с вырезом на бедре, платье. — Благодаря вам, месье инквизитор. — вернула улыбку Ирэн, потянулась к нему. Даже на каблуках девушка доставала ему до плеч, поэтому, чтобы поцеловаться, Иво наклонялся сам, придерживая Ирэн за талию. Как и случилось в этот раз. — Черт, каблуки… — нахмурилась Ирэн, отрываясь. — Что-то не так? — Достаю до плеч, видишь? — Ирэн провела линию в воздухе. — Потому что высота каблука рассчитана на рост Алмара, примерно на уровне губ. Идеальная пропорция для фотографий. А ты выше. — вздохнула она. — Первый раз слышу подобное. — тепло улыбнулся Иво, когда они уже сели за стол. — Первый раз целуешься с полторашкой. — … — Я съем сейчас всё меню, что тут у них есть… Спустя час неторопливого общения и поедания стейков, Ирэн все-таки раскололась и начала рассказывать про причину опоздания. — Аннет скучно с мужем и сыном, поэтому она взялась помогать брату. — устало потягивая вино, сказала Ирэн. — За мной, кстати, теперь хвост. Чтобы уличить в измене. — Что? — Иво вмиг стал серьезным. — Все в порядке. Алмар нанял мне телохранителя псионика, под предлогом безопасности. По сути, чтоб шпионил и докладывал. — Имя и фамилия? Какое пси? — Иво достал телефон, открыл внутренние каналы для проверки. — Иво, — Ирэн накрыла его ладонь своею. — Все ок. Я знаю этого паренька, его уже приставляли ко мне. Он не сболтнет того, что я не санкционирую. Все в порядке, не напрягайся. Уилл эмпатик. Привез меня сюда и уехал к другому ресторану. Будет ночевать около загородного дома отца, подышит свежим воздухом. Иво все еще был напряжен, мысленно отметив, что нужно будет пробить этого Уилла. И как можно скорее. — Ирэн, я ни в коем случае тебя ни к чему не обязываю… Не думай, что пытаюсь контролировать. Но если что-то случится, если Алмар или Аннет придумают что-то подобное… — Иво внимательно посмотрел на девушку. — пожалуйста, сообщи мне. Я могу помочь… — Иво. Не нужно. Я со всем справляюсь. — Ирэн сделала глоток вина. — Как видишь, я здесь, а Уилл ест очень вкусные устрицы. — девушка самодовольно хмыкнула. — И ночь я проведу с тобой.

***

Иво вытянулся на кровати, болезненно выдохнул — сломанные и срощенные вновь ребра давали о себе знать. Громадный синяк на груди постепенно сходил, желтел. Да, навыки оперативной работы ему определенно стоит улучшить. Впрочем, будучи Приором, куда важнее аналитические и управленческие. «В следующий раз, посылай за Периметр кого-то более сноровистого и менее ценного, Иво. Жонсьер только рад будет» — огрызнулся Жак Гране, вкалывая ему обезболивающее. Размышления Иво прервал звук предупреждающей сигнализации — кто-то ломился в его блок. Мужчина нахмурился, кряхтя, перевернулся, добрался до планшета, быстро открыл камеры. — Ирэн?! — шокировано выдохнул Мартен, поднимаясь с кровати. Иво пересекал гостиную, когда в его дверь начали остервенело стучать. Не заботясь о внешнем виде (в конце концов, Ирэн все видела), в одних домашних штанах, он открыл дверь. — Ирэн, что слу… — Иво! Девушка буквально накинулась на него, повисла, как ребенок, зацепившись за плечи. Мартен не смог сдержать болезненный стон, отчего Ирэн тут же посмотрела на него, в больших зеленых глазах была тревога. — Ребра, Ирэн. С объятиями нужно немного повременить. — вымучил из себя улыбку мужчина. — Я видела новости. Об беспорядках на Периметре, что важную инквизиторскую шишку доставили в реанимацию. А ты не отвечал… Иво наклонился, успокаивающе поцеловал Ирэн в макушку, провел по густой копне волос. — Ничего страшного не произошло, как обычно, выдумки прессы — тихо прошептал он. У Ирэн перехватило дыхание. Девушка вся сжалась, снова посмотрела на Мартена, но теперь по-другому: ясно, осознанно. С пониманием ситуации. Всей ситуации между ними. Это была уже не просто интрижка. Не просто секс без обязательств. Даже не обычное отвлечение, «взрослое» обезболивающее, когда модное хобби или алкоголь не помогают. Между ними появилась привязанность. Зародились чувства. Те самые, которые Ирэн избегала с самого начала, из-за которых и очертила давно нарушенные границы. Ресницы девушки дрогнули, она поспешно отступила назад, прочь из рук, жизни Мартена. Опустила взгляд вниз. — Прости, что ворвалась. Отдыхай. Я пойду, напишу тебе потом… — Ирэн, стой. Иво все понял, увидел, считал. Сбежит — и не вернется. Боится. Не хочет быть в тягость. Не хочет подпускать ближе. Боится, что обманет. Что разочаруется. — Иво, мне пора. Нам пора. Заканчивать это. Пока не стало поздно. Пока не … — Ирэн осеклась, нервно сглотнула, покачала головой. Иво осторожно поднес ладонь к ее подбородку, приподнял его, чтобы увидеть лицо. Ирэн плакала, из изумрудных глаз одна за одной катились слезы. — Уже, Ирэн. Уже. Иво целовал ее скулы, стирал поцелуями слезы. Девушка брыкалась, что-то говорила, пыталась отстраниться, уйти, случайно задевала ребра. Но в один момент так и застыла, с раскрытой ладонью на груди Мартена, прямо на синяке. — Иво, пожалуйста, не нужно. Не нужно. — девушка задрала голову, гипнотизировала мужчину. — Тебе это не нужно. Замужняя, проблемная, психованная девушка. Вся карьера под угрозой только из-за одной связи со мной. Всё, к чему ты шел, к чему ты стремился. — Приоров выбирают не по тому, насколько благочестивую жизнь они ведут. Наш разрыв с Аделин, точнее, его обсуждение — яркое подтверждение. Угрозы нет. — спокойно ответил Мартен. — Я не буду с тобой. Меня не хватит надолго. Даже твои нервы не выдержат. Иво, — девушка обхватила его скулы. — ты невероятно галантный, заботливый, внимательный мужчина. Хороший человек, хотя, черт возьми, инквизитор. Найти что-то получше истеричной разведенки не составит труда… Иво не стал слушать дальше, несмотря на боль от синяков и ушибов, подхватил Ирэн и поцеловал. Требовательно, властно. Показывая, как она ему нужна. Показывая, как она ошибается. — Ты дорога мне, Ирэн. И занимаешь все мои мысли последние два месяца. Я отпущу тебя, приму любое твое решение, но, прошу, дай нам шанс. Давай попробуем. Попробуем большее. Ирэн всхлипнула, когда Иво опустил ее на пол. Не поднимая головы, провела кончиками пальцев по его плечу, груди. Прижала ладонь к сердцу. Наконец встретилась с Мартеном взглядом. — В семинарии должны были учить принимать исповеди. — Я инквизитор, а не священник. — недоуменно ответил Иво. — Тогда, месье инквизитор, я хочу покаяться. Я согрешила. Множество раз. Я предала, отступила от своих принципов, нарушила главный постулат. — Ирэн улыбнулась. — Я влюбилась в инквизитора, и, кажется, это взаимно.

***

После вечерней воскресной службы в Храме Единства Иво спешил не домой, а в квартиру в старом районе центра. Там, где они должны встретиться с Ирэн. Они не виделись с момента признания собственных чувств, в основном из-за дел Иво. Ирэн стоически выдерживала все отмены и отсутствие встреч, лишь иногда, правда, игнорила его, на выходных мероприятиях специально не показывалась — это она так обижалась. Иво привык. Даже научился разгадывать вид тишины: той, когда Ирэн хотела побыть одной, была занята; от затишья перед бурей, которую она собиралась ему устроить, как только он переступит порог квартиры. Иво привык к скандалам и ссорам, которые Ирэн заводила. Даже распробовал их. Девушка психовала, когда у нее не получался эскиз: то, что было идеально в голове, на графическом планшете выходило не так. Совсем не так. Еще Иво выучил, что лезть и высказывать свое мнение, даже если его просят, пока Ирэн рисует — запрещено. Расстрел по сравнению с этим покажется милосердием. Ирэн была вспыльчивой, но отходчивой. Терпеть не могла извиняться, поэтому молча варила ему кофе. Или рисовала в формате карикатуры. Но иногда, все же, просила прощения. Но неохотно. Знала, что Иво не сердится. Знала, что Иво спокойный и терпеливый. Даже к ее выходкам. Иво не понравилась тишина, сопровождавшая его стук в дверь. В квартире никого не было. Иво написал Ирэн, но та не отвечала. Простояв у двери еще несколько минут, Иво вернулся к себе, начал отслеживать передвижения Алмара и Аннет, пролистывал новостные сводки. Остановился, когда увидел утренний пост. «Химический магнат Олаф Янг при смерти: наследники собрались, чтобы делить куш» — Черт. — выругался Иво, падая в глубокое кресло. Конечно, Ирэн не придет. У нее есть, мягко говоря, более важные дела. Иво ругал себя за то, что не узнал раньше. Не отреагировал. И сейчас не мог поддержать. Он знал, что отношения с отцом у Ирэн сложные и по большей части неприятные, но осознание потери все равно дается нелегко. — И рядом еще Алмар. — прикрыл глаза Мартен. Иво ловил себя на мысли, что начинает завидовать Алмару. Тому, что он может находиться рядом с Ирэн так просто, в открытую. Без слежки в виде подставного эмпатика. Иво хотел, чтобы это прекратилось. Хотел, чтобы Ирэн получила развод и больше не страдала из-за брака, который ее душит. Он видел в это ее глазах, даже когда она улыбалась, даже когда она была с ним, Иво знал, понимал, чувствовал — Ирэн несчастна. Потому что после всего, даже после передышки, она возвращается туда, откуда отчаянно пытается сбежать уже два года, но никак не удается. Не зная, что предпринять, Иво связался с Жаком, спросил, не знает ли он подробностей про Олафа Янга. Хилер удивился вопросу, но через час прислал краткую сводку: да, состояние неутешительное, нужно готовить похороны. Слышал, что с обеда около палаты дежурят наследники и их адвокаты, сообщали об «очень шумной» девушке и её спутнике. «Ирэн» — понял Иво. Ирэн ответила только к следующему утру: извинилась, отменила все их предстоящие свидания. Поблагодарила за беспокойство, но заверила, что все под контролем. Иво насторожился. Что-то было не так. Что-то ему не нравилось. Благотворительный вечер. Все вырученные деньги пойдут на финансирование проектов по адаптации и выращиванию новых видов культур. Дресс-код — желтый и зеленый. Те редкие гости-инквизиторы ходили черными пятнами в этом лоне природы. — Месье Вальтер, добрый вечер. — заметив Алмара, Иво отложил беседу с епископом, приблизился к горе-мужу. — Месье Мартен… — Алмар растерялся от подобного внимания к своей персоне, пролил вино на свою желтую рубашку. — Я слышал новости о здоровье месье Янга, — деланно сочувствующе продолжил Иво, внимательно следя за Вальтером. — надеюсь, все обойдется. Ирэн сейчас с отцом, полагаю? — Ох, да… Ирэн… — Алмар начал нервничать еще больше. Мужчина не знал, что ответить, сделал глоток вина. — она… очень переживает, да… Вы знаете, у нее же нет матери. Очень близка с отцом, очень… — Поэтому вы сегодня одни? — продолжил напирать Иво. — Да, Ирэн… она сейчас в больнице. С отцом. — быстро закивал Алмар, отводя взгляд. — Прошу меня простить, месье Мартен… «Лжет» — сжимая кулаки, выдохнул Иво. Что-то случилось. Что-то было не так. Что-то внутри дома, из которого Ирэн не могла вырваться. Не выдержав, Иво написал Ирэн, уточнил, все ли в порядке. Нужна ли ей помощь. Ирэн: «Я приболела. Квашусь дома с соплями. Оторвись на самом скучном вечере за меня» Сообщение, призванное успокоить, еще больше усугубило тревогу Мартена. Но поделать он ничего не мог, и это бессилие выводило из себя. Звонок застал Иво в квартире, за письменным столом, когда тот разбирался с бумагами. Сердце инквизитора ёкнуло: звонила Ирэн. Первый раз в жизни. — Ирэн? — сразу же снял трубку Иво. — Можешь приехать? Я пришлю адрес, это на границе с Термитником, но там безопасно, честно. Мои знакомые… — Ирэн, что случилось? — Иво встал из-за стола. Голос девушки немного дрожал, звучал неуверенно, боязливо. — Соскучилась. И поругалась с Алмаром. — пауза, быстрый вздох. — Черт, извини. Ночь такая. Все нормально, не дергайся, не… — Ирэн, приезжай ко мне. Я сейчас отправлю машину. — Ты с ума сошел? Алмар… — Я пришлю за тобой машину. — не терпящим возражения тоном повторил Мартен. Первое, что удивило инквизитора — это внешний вид девушки. Обычно подчеркнуто женственная, в платьях и юбках, Ирэн ворвалась к нему полудомашней, чуть ли не пижамной одежде, закрывающей все тело. При этом, на ней был мейк. Даже много. Чересчур много. — Привет. — девушка растеряно замерла на пороге, не зная, что делать дальше. Она посмотрела на Иво, озиралась по сторонам, нервно кусала губы. — Господи, Иво, извини, что я как… — Иди сюда. Иво просто сгреб девушку к себе в объятия, взял на руки, как ребенка понес на кухню, усадил на стул. Не размыкая рук, поцеловал в лоб, на губах тут же оказался тональник. С непривычки Мартен чуть нахмурился, но сразу же вернул лицу привычное выражение, не желая смущать Ирэн. — Голодная? — Вино есть? Иво усмехнулся, кивнул, неохотно отошел, чтобы достать бутылку с бокалами. Начал незатейливый разговор ни о чем. Но Ирэн не следила, отвечала обрывочно. Была напряжена. Первый бокал опустел быстро. Когда девушка выпила половину второго, Иво нахмурился, мягко коснулся ее руки, останавливая, привлекая внимания. — Ирэн. Что случилось? Ты выглядишь напряженной. — Я чуть крышей не поехала. Всё это… — девушка сделала неопределенный жест рукой. — В общем, ужас. Олаф умирает. О, нет, не нужно сочувствия, он заслужил. — видя, как мужчина собирается что-то сказать, покачала головой девушка. — Он вместе с Алмаром делит звания главного мудака в моей жизни. Ах, да. Уилл сказал Алмару, что я ему изменяю. Точнее, поделился подозрениями. — Что?! — Иво сразу же нахмурился, лицо приобрело рабочий, строгий вид. — Я сказала. Потому что Алмар, точнее, конченая Аннет, начали подозревать. Следить. Пытаться добраться до телефона. Аннет рылась в моей одежде, проверяла, что новое. — Ирэн скривилась. — Чтобы никто не понял, что Уилл подыгрывает, я заставила его рассказать о моих «подозрительных похождениях». Но не волнуйся, на тебя выйти не должны. Мартен продолжал хмуриться. Не мог усидеть на месте, принялся ходить взад-вперед по залу, размышляя. Это было неправильно. Что Ирэн делает все в одиночку. Весь удар берет на себя. Опасно, в конце концов. — Ирэн. Я понимаю, что ты девушка гордая, самостоятельная, но прошу, давай впредь обсуждать подобное. Я тоже должен… Иво осекся на полуслове. Прищурился, внимательно вгляделся в силуэт Ирэн. Белый свет четко очерчивал шею девушку, тоже немного бледную, затонированную макияжем. Однако в одном месте, где он стерся, проступало четкое красное пятнышко. Слишком яркое. Слишком красное. Чтобы не вызвать подозрений. Ирэн заметила, куда смотрит Иво, тут же накрыла шею ладонью. — Ты прав. Хорошо. Обсудим наш план. — быстро улыбнулась Ирэн, попыталась слезть со стула, но Иво ее остановил. — Что. Он. Сделал. — шепотом, которым озвучивались смертельные приговоры, спросил Иво, встав напротив девушки. Ирэн выдохнула, закрыла глаза. Покачала головой. Иво оторвал кусок бумажного полотенца, намочил водой из графина. С особой осторожностью провел по шее девушки, убирая плотный тон, обнажая пунцовый, начавший заживать, синяк. Выдохнул так, как будто его ударили. Медленно принялся стирать слой тоналки с лица. На правой щеке увидел четкие отметины пальцев. Иво болезненно промычал, как раненный зверь. — Милая моя… — Не нужно. — резко выдохнула девушка, убирая его руку. Зеленые глаза горели злостью. — Не смотри так на меня. Не надо. Поверь, это более, чем заслужено. — Никогда не смей так говорить. Даже думать. — стальным тоном пресек ее Иво. Мужчина начал целовать ее лоб, скулы, как будто мог зализать раны. Забрать боль унижения. Хотя бы частично. — Ты заслуживаешь быть счастливой. Услышанной. Быть собой. Невероятно яркой, смелой. Быть Ирэн. Ирэн вдруг всхлипнула, вся задрожала, прижалась к его груди. Плечи тряслись, девушка была на грани истерики. — Он трус, Иво. Просто трус. Не может вынести, что я не хочу быть с ним. Тупица. Жалкий, глупый трус. Слушается свою младшую сестру, шагу без нее сделать не может. Ходить за мной по пятам, просит прощения. — Ирэн хмыкнула. — Угрожает мне суицидом, придурок. Я же только рада буду, осел. Тупой осел. Иво перенес девушку на диван, устроил на себе, в своих объятиях. Ирэн продолжала рассказывать, периодически срываясь на всхлипы. — Оставайся у меня. Не возвращайся. — в конце сказал Иво. — Ага, щас прям. Что-то еще? — Это опасно. Алмар ударил тебя, тебе небезопасно находиться в его доме. Я разберусь с… — Нет. — решительно возразила Ирэн. Девушка подняла голову, посмотрела в глаза Мартену. — Когда мой биологический родитель покинет наш мир, начнется разбирательство с наследством. Если мне что-то перепадет — смогу инициировать развод без разрешения Алмара. И никакой брачный договор меня не остановит. Так что дождусь уж как-нибудь. — Ты не обязана… — Обязана, Иво. Он треплет мне нервы два года, один из которых — с Аннет. Ты не представляешь, как я хочу испортить ему жизнь. Потерплю как-нибудь недельку другую… Иво, — увидев, как напрягся мужчина, Ирэн сощурилась. — Обещай, что не будешь себя так вести. Не смей убиваться из-за меня, слышишь? Если я уйду — забудь, вычеркни. И даже не вспоминай. Понял? Поклянись, что отпустишь. И начнешь с кем-нибудь другим. Скулы мужчины дрогнули, челюсть напряглась. Иво медленно выдохнул. Кивнул. — Я обещал не держать тебя. Обещал уважать выбор. Конечно, не буду. — Супер. — Ирэн сразу же переменилась, чуть коснулась его губ. — Ты хороший мужчина. Хороший человек. Найдешь себе кого-нибудь. — Ирэн… — Всё. Закрыли тему. — Ирэн поцеловала его в щеку. — Пошли допивать вино.

***

— Что мы празднуем? — удивился Иво, вернувшись домой. Ирэн фактически жила у него. Вечера проводила с ним, ночью возвращалась к Алмару, отписывалась, чтобы Мартен не беспокоился. Стол был накрыт на две персоны, горячий, только что из духовки, запеченный гусь, манил к себе, как и безмерно дорогая, непозволительная даже для зарплаты инквизитора, бутылка вина. Не из запасов Иво. — Во-первых, Олаф умер. — девушка приобняла мужчину за плечи, поцеловала в щеку, оставляя красный след от помады. — Во-вторых, — она широко улыбнулась, гордо вскинула подбородок. — теперь я самая богатая сука в Нью-Пари. Восемьдесят процентов активов, Иво. Только мне. Могу хоть десять раз развестись с Алмаром, он все равно ничего не получит. — А твой брат? — Себ претендует только на остальные двадцать. Тоже немало. — Ирэн приглашающе позвала к столу. — Давай есть. Иво задал несколько уточняющих юридических вопросов, но Ирэн его успокоила — все было действительно схвачено. Помощь с адвокатом тоже не понадобилась, у девушки было все схвачено. — И сколько это займет? — Постараюсь управиться за месяц-полтора. Придется повозиться со всей сделкой дарения и передачей наследства, но Алмар железно их не получит. Ему все равно, а вот Аннет вся изведется. Жадная сучка. Иво сдержано улыбнулся, кивнул. Поднял бокал. — За самую богатую незамужнюю девушку Нью-Пари. — О, да. Зашел обычный, теплый разговор. Ирэн упомянула, что хочет посетить открытие нового интерната для псиоников, а в будущем даже стать спонсором. — Благородно. — вырвалось у Иво. — Не похоже на меня? — хмыкнула девушка. — Я не это имел в виду. Не знал, что ты симпатизируешь псионикам. Не самая популярная позиция. — Тебя это не останавливает. — пожала плечами Ирэн, крутя в руке бокал. — Мне кажется, это странно. Как-то глупо, что мы притесняем людей со сверхспособностями, не находишь? Детьми увозим непонятно куда. — На то есть обоснования… — Безопасности, да. Но все равно… сурово. — Согласен. — тихо кивнул Мартен. — А вы, месье инквизитор? Что бы ты сделал, если б твой ребенок родился псиоником? — провокационно спросила девушка. — Ничего. Любил бы. Менял бы интернаты. — не задумываясь, ответил Иво, чуть хмурясь. — Завести ребенка — уже задача потруднее. — Что я слышу? Иво Мартен не хочет быть примерным семьянином, отцом? — Я не хочу, чтобы моя жена осталась вдовой, а дети — без отца. — холодно, по-рабочему ответил Иво. — Я знал, на что иду, когда выбирал Инквизицию. Они не выбирали. — Благородно. И очень на тебя похоже. — тепло улыбнулась Ирэн. — А ты? — позже спросил Иво. — Что именно? — Ты хочешь иметь детей? — Женщины моего возраста уже должны хотеть. — уклончиво ответила девушка. Сделала глоток вина. — Я не знала свою мать. Опыт общения и наблюдения родительских отношений не то, чтобы позитивный… — Ирэн вздохнула. — Еще у меня определенно проблемы с головой. Как-то жалко ребенка. Но, да. Хотела бы. Разведусь и займусь беспорядочными половыми связями, авось, нагуляю кого-нибудь. Иво поперхнулся от услышанного. — Шучу, Иво, шучу. — Ирэн рассмеялась. Затем чуть поджала губы, опасно сузила глаза. — Но будь осторожен, месье инквизитор, пока что, ты — самый красивый мужчина на горизонте, могу не устоять.

***

Стук каблуков доходил до самого сердца, подстраивал под себя пульс. Цок-цок — и обычно анемичное лицо мужчины наливалось кровью, чуть розовея. Кончики пальцев подрагивали заметнее, плотно сжатые губы, наоборот — лежали монолитом. Никто и никогда не доводил его до бешенства так, как это делала Ирэн. Виртуозно. Как будто училась этому всю жизнь. Хотя, нет. С таким талантом нужно было родиться. — … ну, конечно, ты не понимаешь! — острая шпилька оставила тонкую дырочку в паркете. Девушка гневно царапнула ногтями стол, обернулась. Зеленые глаза смотрели с вызовом, возмущением, провокацией. Сможет или нет вывести его из себя? — А почему бы просто не сжечь их всех, месье инквизитор?! Разобраться привычным для себя способом? — Я не потерплю неуважения в свой адрес. Ровно, как и осуждения моего долга. — в противовес пламени, Иво стелил перед собой лед. — Отправишь меня на костер Инквизиции, Иво Зола? — издеваясь, хмыкнула Ирэн, делая шаг к нему. Приблизилась. На расстоянии вытянутой руки. На уровне его губ. Шаг — и казнь. — Алмара тоже на рудники отправишь? — Ирэн. — сталь в голосе опасно накалялась. — Ты думаешь, что один у меня? Думаешь, что сплю только с тобой? — взмах ресницами, дрожь алых губ. — Может, я иду в постель к мужу, сразу после тебя? Беру его, слушаю его стоны? Или развлекаюсь с молодыми советниками? Или скачу на коленях у Уилла? Каждый раз, когда он забирает меня после встречи с тобой? — стук каблуков, полушаг. Ирэн протягивает руку, чтобы коснуться щеки Иво, но тот ее перехватывает, в глазах — бесконечная тьма. Бездонная смерть. — Изменяю тебе или с тобой, месье инквизитор? Иво закрыл глаза, задержал дыхание. Нет. Он не скажет ни слова. Не посмотрит на нее. Нужно вернуть себе ясность, хладнокровие. Ирэн намеренно провоцирует его, потому что злится. Злится, и хочет отыграться на нем. Наказать. Девушка вырвала свою руку, развернулась, и ушла. Просто ушла. Иво готов был поклясться, что звук удаляющихся каблуков застыл в его квартире до самого утра. Она не писала. Естественно. Не отвечала на сообщения. Ожидаемо. Не появлялась на череде бесконечных дней рождений важных особ. Логично. Просто пропала. Но добилась своего. Иво был в бешенстве. Первые дни он даже не открывал их переписку. Запрещал себе любую мысль об Ирэн. Но ее яркие, горящие ненавистью, злостью зеленые глаза все равно находили его, как только мужчине стоило отложить в сторону работу. Виолончель спасала, но Иво порвал струны — так сильно давил. На грани страсти и смертоубийства. Спустя неделю Мартен прокрутил в голове снова ситуацию. С раздражением швырнул с рабочего стола песочные часы, которые подарила ему Ирэн. Те разбились, рассыпав песок, который клининг потом весь вычищал из его кабинета. Блестяще. Потрясающе. Невероятно продуманно. На второй неделе Иво был согласен пойти на мировую. Признать, что он перегнул с задержанием друга отца Ирэн, бросающего подозрительные взгляды и говорившего очень недвусмысленные речи в адрес девушки. Но только если она признает свою вину. На шестнадцатый день Иво решился на звонок. Телефон был выключен. — Если это какая-то извращенная пытка, то ты куда более талантливый дознаватель, чем я. — устало произнес Мартен, оставляя голосовое сообщение на восемнадцатый день. Все еще выключенный телефон. — Ирэн, давай поговорим. Спокойно. Признаем ошибки. Я очень соскучился. Когда он не увидел ее на открытии интерната, то любовные муки сменила тревога. Страх. Осознание того, что с Ирэн что-то случилось. Потому что просто для издевательства над ним она бы не пропустила открытие. — Месье Мартен, к вам очень рвется посетитель. Эмпатик. По делу Янгов. Охрана задержала его, он устроил цирк на входе. — отрапортовал секретарь. Иво отложил все бумаги, велел привести Уилла к себе в кабинет. — Месье Мартен? — эмпатик выглядел дерганным, затравленным. Очень нервным. — Месье… — Хантер. Просто Уилл. — Садитесь. — Иво указал на кресло. — Она в больнице. Ирэн в больнице. Они забрали телефон, отключили связь. Ирэн пыталась… пыталась… — Уилл сжал кулаки, но так и не смог закончить предложение. «Идиот. Гордый идиот. Ты допустил. Придурок» — Иво, я предупреждаю. Это… может быть тяжело. Я не знаю, что он с ней сделал, но девочку нашли… очень подавленной. И еще… — Жак замялся, посмотрел на инквизитора, но решил не говорить. — Жак. Пожалуйста. Мне нужно ее увидеть. — умоляюще попросил Иво. Иво нашел клинику, в которой держали Ирэн. Пугая Инквизицией, перевез ее в ведомственную больницу. Алмар и Аннет бились об двери, чтобы попасть к девушке, но понятия не имели, с кем играют. И с чем столкнуться. Мартен замер у двери. Предупреждающе постучал. Спустя несколько секунд вошел. — Уйди. — девушка завернулась в одеяло, отвернулась от него. — Я не хочу тебя видеть. — Ирэн… — Я сказала, пошел вон! — кричала она, но не от гнева. — Ирэн. Иво подошел к ее кровати, опустился на колени. Уткнулся лбом в хрупкую спину. Девушка повернулась к нему. — Уже не такая красивая, а? — шмыгая носом, спросила она. Правый глаз был все еще заплывший, щека опухшая, лицо нездорового синеватого цвета. Но страшнее всего — глаза. Потухшие, безжизненные. Полные боли. «Я убью его» — поклялся Иво. — «Убью» Вместо ответа мужчина потянулся к ее руке, принялся целовать. Шептал нежности. Пытался успокоить. Говорил, что рядом. Извинялся. Извинялся. Ирэн ураганом влетела в дом, игнорируя недоумевающий взгляд мужа, сбросила туфли. С телефоном в руке, направилась на кухню, налила себе вина. Закинула ноги на стол, потягивая вино, гипнотизировала телефон. Напишет или нет? «Дура» — Ирэн… — шоркая, зашел на кухню Алмар. — Уходи. — не отрываясь от открытого диалога с Иво, бросила Ирэн. — Ирэн, нам нужно поговорить. Это важно. — Алмар, прибереги свою трогательную речь для суда. Меня от них уже тошнит. — Я хочу детей, Ирэн. Ирэн рассмеялась. Издевательски. Почти садистки. Оторвалась от телефона, посмотрела на мужа. Вздохнула. — А я развода, Алмар. Будешь паинькой, управимся за неделю, и каждый пойдет заниматься своими делами. Алмар достал из кармана блистер с таблетками. Ее таблетками. Положил прямо перед ней. Ирэн вздернула бровь. — Я заменил твои таблетки, почти сразу после смерти Олафа. Если я правильно посчитал, то… — ЧТО?! Ирэн выключила телефон, глянула на мужа так, что тот весь сжался, так и замер с открытым ртом. Девушка побелела. — Алмар. — Ирэн говорила очень тихо. — Открою тебе секрет. Чтобы появился ребенок, помимо отказа от противозачаточных, нужно заниматься сексом. Регулярно. С отцом ребенка. Ты все еще не видишь противоречий, да? — Я готов простить твои измены. И принять твоего ребенка. Воспитаю как своего. — Блять. — Ирэн откинулась на спинку кресла, взяла в руки бокал. Допила остатки залпом. — Алмар. Я не изменяла тебе. Ни разу за эти годы. Ни с кем. Видишь ли, измена — это когда ты врешь любимому человеку. Водишь шарады за его спиной. Спишь с кем-то за его спиной. А я тебя никогда не любила. Ни-ког-да. — медленно, смакуя каждое слово, произнесла Ирэн. — Так что если и будет ребенок — то точно не твой. Никогда не будет твоим. Даже не мечтай. Алмар сжал кулаки. Приблизился. Схватил Ирэн за руку, прижал к столу. Девушка задержала дыхание — она перешла грань. Алмар в бешенстве. — Тогда мы сделаем мне моего. — угрожающе спокойно сказал он. — Я беременна, Иво. — обреченно сказала Ирэн, падая обратно на подушку. Цвет лица Иво слился с интерьером палаты. Губы дрожали. Он был в шоке. Таком, что не мог собрать мысли. Осознать. Лишь сел на пол рядом с кроватью. — Ирэн. Я… — Иво сглотнул, качнул головой, призывая себя собраться. Он должен быть сильным. Не может быть иначе. — Ты не виноват. Ты не знал. Никто не знал. — по щекам Ирэн текли слезы. — Это идея Аннет. Если есть ребенок, даже еще нерожденный, развод сильно затягивается, условия меняются. Срок очень маленький. Я не знаю, чей… не знаю, кто отец. Ты или Алмар. Нужно выждать еще несколько недель, чтобы провести тест. В голове Иво тяжелым набатом билась одна мысль. Которая приводила его в замешательство. Путала, не позволяла мыслить трезво. Думать. «Это может быть мой ребенок. Я могу быть отцом. Мой ребенок. Мой ребёнок.» — Следующее заседание через неделю, Алмар заявит о беременности. Даже если настоять на тесте, это еще время. Если отец Алмар, то начнется суд за ребенка. Опека и прочее. И никогда не закончится. Никогда. — продолжила Ирэн, глядя в потолок. Иво молчал. Не смел сказать ни слова. Не смел возразить: «А если отец не Алмар?». Мужчина вдохнул, медленно выдохнул. Ирэн изнасиловал собственный муж. Собственный муж. Дождался положительного теста и запер в больнице, чтобы девушка не смогла выбраться. И теперь все, к чему шла Ирэн, долгожданная свобода, за которую она грызлась всё это время, все было под угрозой. Иво представить не мог, что Ирэн чувствует. Насколько ей тяжело. И принял единственно верное решение. — Ири. — с максимальной лаской, нежностью в голосе, обратился к ней Мартен. Сел на край кровати, взял ее руку в свою. — Я буду рядом. Что бы ты не решила. Приму любой твой выбор, который ты сочтешь правильным. Любой. И сделаю все возможное, чтобы тебе помочь. Я буду рядом. Если мысль о том, что его малыша, хоть и нежданного, может не быть, вводила Иво в отчаяние. Тогда какого было Ирэн? Если, в любом, случае, при прерывании беременности, она теряет ребенка? Требовать сделать тест и сохранить беременность, если он отец, или наоборот, сделать аборт, если это Алмар, Иво не имел права. И не хотел. Это бесчеловечно. Жестоко. Кем он будет после этого? Сможет ли он быть с Ирэн, если у нее будет ребенок от другого человека? Сможет ли он принять его? Иво не сомневался, что сможет. Адаптируется, научится. Служба в Инквизиции научила его быть готовым ко всему. Иво что-нибудь придумает, выкрутится.

***

Общественность, Совет, даже золотая богема Нью-Пари была в ужасе. Алмар Вальтер, меценат, наследник промышленной компании подвергал систематическому избиению свою жену. Семейные скандал сразу же повлиял на бизнес Вальтера: партнеры, в особенности те, кто воспитывает дочерей, стремительно разрывали контакты, отменяли соглашения. Узкая прослойка общества, возглавляемая Аннет Вальтер и ее мужем, защищала Алмара, не гнушалась обвинять Ирэн в неверности, в романе на стороне ни с кем иным, как Иво Мартеном, инквизитором, которому пророчили должность Приора. Добавляло огня то, что на все судебные заседания сопровождал Ирэн именно Мартен. Медицинская экспертиза, запрашиваемая Алмаром, не подтвердила беременность Ирэн. Благодаря наличию особых обстоятельств, развод прошел в ускоренном режиме. — Ты как? — Иво опустился на постель, осторожно коснулся плеча девушки. — У убийц таким не интересуются. Иво вздохнул, придвинулся ближе, желая поцеловать, но Ирэн покачала головой. Не хотела. Слишком тяжело было. Ей нужно было время. — Иво. — тихо позвала она собиравшегося уходить мужчину. — Спасибо. За все спасибо. Ты просто… ты. Прости. — Мне не за что тебя прощать. — покачал головой Иво. — Я могу что-то сделать? — Одолжишь мне свою шикарную машину? — хитро улыбнулась Ирэн. Инквизитор выгнул бровь. — Завтра я забираю финальные документы в Центре Юстиции. Снова стану Янг. — Что ж, мадемуазель Янг, тогда, моя машина к вашим услугам. — улыбнулся ей Иво. Иво убрал в карман телефон, широко, очень открыто улыбнулся. Ирэн отписалась, прислала кружок с новым удостоверением личности. Иво, в свою очередь, показал новую форму. Ирэн: «Я же сказала, что Приором станешь ты. Туника секс. Но без нее ты все равно мне нравишься больше, месье Приор» Иво: »)» Иво: «Позволите пригласить вас на свидание, мадемуазель Янг?» Ирэн: «Только потому, что ты Приор» Иво продолжал улыбаться, даже когда вышел из кабинета. Лишь в коридоре принял более нейтральное, подходящее выражение лица. Прошел в конференц-зал, где должен был принять присягу. Телефон несколько раз вибрировал, но Иво не обращал внимания — ответит потом. Он почувствовал на себе странные, какие-то очень глубокие, сочувствующие, взгляды. В коридоре его догнал Марк, затащил в пустующую комнату. — Марк? — непонимающе спросил Иво. Друг опустил глаза, дернул плечом. Всегда так делал, если был расстроен или огорчен чем-то. — Марк, что слу… — телефон снова завибрировал, тонна сообщений. — Извини, я должен ответить. Начальник охраны. Начальник водителей. Второй водитель. Пресс-секретарь. Глава полиции. Аделин. Все. Все сообщения начинались с одних слов: «Я очень сожалею…» Иво хотел забыл, как дышать. Вместо кислорода внутри растекалась жгучая лава, поражающая, превращающая в камень все внутренности, по которым проходилось. Иво никогда не было так больно. Если бы его сожгли на костре, утопили, разрезали на кусочки и бросили в мусоропровод — было бы легче. Иво тупо смотрел в одну точку, когда Аннет зачитывали приговор. Женщина рыдала в голос, обвиняла во всем Иво Золу, твердила всем, что судить нужно его. Что это он все разрушил. Все, к чему прикоснулся. Ни один мускул не дрогнул на стальной маске Приора Инквизиции. Он не злился, не ненавидел. Ему было все равно. Безразлично. Иво бы хотел поговорить с Алмаром. Посмотреть в глаза тому, кто начинил машину, в которую села его бывшая жена, его одержимость. Посмотреть в глаза убийце, но тот лишил Мартена этой привилегии — застрелился в тот же вечер, не выдержав горя.

***

Иво пришел на могилу Ирэн только один раз: темно-зеленый памятник заметно выделялся среди прочих. Мужчина встал перед ним на колени, положил красные лилии с белой каймой. И заплакал. Как не плакал никогда в жизни. На полную. Навзрыд. Иво выполнил обещание, которое дал Ирэн — он забыл ее. Выскоблил все воспоминания о ней вместе с чувствами и эмоциями, которые еще не убило горе. Гнал прочь все мысли о девушке, удалил все переписки, все фотографии. Всё. Как будто ее не существовало. Он начал заниматься сексом через месяц, после похорон. Менял партнерш часто, практически не различал лиц. Когда встретил зеленоглазую, закрылся на ночь в кабинете и напился до чертиков. Через год он забыл голос Ирэн. Через два — улыбку. Лицо стерлось к концу третьего года. Иво стер память, но не боль. Боль стерла Лу. — Ты долго еще? — театрально нахмурив брови, сказала псионичка, опираясь на его стол. — Проверю отчет Марка и весь твой. — чуть приподнял уголки губ Иво. — Какой важный. Просто царь-во-дворца. — хмыкнула девушка, падая на диван. — Я догадывался, что показывать этот фильм тебе будет ошибкой. — вздохнул Иво, но улыбку сдержать не смог. Лу смогла продержаться минут пять. Затем снова подошла к его столу и начала ластиться к мужчине, словно кошка. Иво откинул бумаги, притянул к себе девушке, зарылся носом в ее рыжие пряди. Внутри, впервые за долгое время, было тепло. Хорошо. Были чувства. Они выросли прямо из старых, уже не глубоких, но страшных шрамов, которые Лу потихоньку залечивала, сама того не зная. — Спасибо. — тихо прошептал Иво, еще сильнее прижимая к себе девушку. Лу недоуменно вскинула бровь. — Спасибо, что осталась. Несмотря на все… трудности. Я понимаю, что это нелегко. И очень ценю. — Дурак. — фыркнула Лу, поцеловала его в щеку. — Разве могло быть по-другому?