Орудие убийства

Ненавязчивая музыка бесила — диджей в баре был сомнительный. Лу в очередной раз нахмурилась, провела пальцами по краю бокала, но к напитку так и не притронулась. — Неужели бросила пить? — хмыкнул Джеймс, допивая второй бокал. — Компания не та. — скривилась Лу. — Чистая лучше? — Джеймс чуть склонил голову в сторону, изучающе посмотрел на Лу. Смотрел, как отреагирует. До сих пор проверяет? Лу была уверена, что Ирма купилась. Теперь да. Совершенно точно. Поверила в историю в деспотичного палача-искусителя, который наигрался и бросил. Поверила, что у Лу, наконец, «открылись глаза». Что она на их стороне. Ирма поверила. Но не Джеймс. Джеймс проверял. Наблюдал. Следил за мелочами. За тем, где и с кем ночует Лу. И дело было не в политике, не в идеологии. А до дурости простом — личном. Лу выбрала не его. Лу предпочла инквизитора. Джеймс помнил, как псионичка наведывалась в камеру. Помнил каждое ее слово. Смотрел на нее сейчас, сидящую за барной стойкой с раздражающе-скучающим видом и спрашивал себя, бесконечно повторял один и тот же вопрос: Лу врала тогда, или врет сейчас? — Давай сразу к делу, без приколов. — девушка откинулась на спинку кресла. — Ты сделала то, о чем мы просили? — В процессе. Лу проснулась первая. Впервые за долгое время почувствовала себя отдохнувшей. Впервые за долгое время ощутила себя в безопасности. Тихое, ровное, как удары метронома, дыхание Иво раздавалось рядом. Лу скосила взгляд, не смогла сдержать улыбки. Какой же он красивый. И смешной, когда спит. Черные волосы растрепаны, лицо расслаблено, только рука выдает напряжение — Иво ей обнимает Лу. Не хочет отпускать даже во сне. Лу осторожно выбралась из постели и объятий, не стала искать свою домашнюю рубашку, вышла из комнаты голая. Горячий душ стал спасением от сквозняка, гуляющего в апартаментах Мартена. Вместе с теплой водой пришли и заботы: нужно придумать, как контролировать Джеймса и Ирму. Что делать со списком инквизиторов? Что вообще делать дальше? Лу прогоняла вариант за вариантом, но не находила решения. Не видела полной картины. Её знал только Иво. Девушка вышла из душа собранная и готовая к очередной хуйне, которую подкинет ей жизнь. Или ее многоуважаемые подельники. Единый, это кончится когда-то? — Хотела тихо сбежать? — Иво улыбнулся, отвлекся от духовки. Мужчина уже был в форме. Волосы собраны, подбородок гладко выбрит. Когда успел?! — Но потерпела поражение. Привет. — Лу улыбнулась в ответ. Встала на цыпочки, чтобы поцеловать мужчину. — Сделаешь нам кофе? Лу кивнула, поставила нужную программу на кухонном блоке. — Что нам делать? — рискнула разрушить атмосферу псионичка. — Я ввел в курс дела Анри. Он разберется. Свяжется с тобой. — Ришар? — Лу вскинула бровь, поставила чашки с кофе на стол. — У Анри опыт в подобных… вопросах. Он долгое время работал в Термитнике, сможет подстраховать, в случае чего — отвести удар. Я ему абсолютно доверяю, Лу. — добавил он серьезнее и строже. — Как и тебе. Лу зависла. То, что лежало между ними в комфортном безмолвии обреклось в слова, и слова эти давили. Душили. Страхом. Ответственностью. Не за себя — за него. За мужчину напротив, от которого, без шуток, зависит будущее человечества. И то, будет ли ее сердце биться дальше, или развалится окончательно. — Осторожнее. Особенно с Джеймсом. — попросил Иво, целуя Лу в рыжую макушку на прощанье. — Ревнуешь? Боишься, что вернусь к бывшему? — хмыкнула Лу. — Боюсь, что Джеймс может тебе навредить. — Мартен нахмурился, задержал на ней взгляд. — Лу, если что-то пойдет не так… даже если тебе просто покажется — уходи. Я тебя спрячу. Они тебя не достанут… — Иво, все хорошо. — псионичка подалась вперед, заключая его в объятия. — Я никому тебя не отдам. — едва слышным шепотом резнул по сердцу Иво. Джеймс как будто не удивился. Пухлые губы исказились в полуулыбке, он цокнул языком, снова приложился к бокалу. — Слишком тяжелая для тебя задача? После того, как мы с Ирмой все устроили? — Ты видел Жонсьера? Если такой умный, можешь сам к нему наведаться, может, понравишься, он тебе номерок оставит. — огрызнулась Лу. Джеймс собирался что-то ответить, но ему помешал звонок. Телефон Лу отчаянно гудел, девушка скосила взгляд, недовольно вздохнула. — Ответь, мать как никак. — Джеймс отвернулся, создавая иллюзию приватности. — Алло, мам. Уже дома? — Ты с Джеймсом? Отвечай «да» или «нет». — раздался как всегда вальяжно спокойный голос Ришара. — Да. — Он нас слышит? — Не-а. Вообще как в туннеле. — Пастор Нико мертв. Тело нашли несколько часов назад. Отравление угарным газом, судя по всему, поработал пирокинетик. — Ришар говорил спокойно, как будто не знал, что он в том же списке, что и Нико. — Я проверил старые склады, куда сгружалось списанное оборудование. Они пусты. Складами заведовал Киньяр. Камеры засекли машину Джеймса. — Да, неприятно, конечно. Я тебе всегда говорила, что эта соседка — грымза. — Он что-то готовит, Лу. Возможно, отдельно от Ирмы. Но это должно быть скоро. Не вызывай подозрения. Не пытайся связаться с Марком или Иво. — Да все в порядке у меня, мам. Не переживай. Как только смогу — приеду. Поставлю язву на место, если придется. — Категорически запрещаю, слышишь, Лу? — в голосе Анри сверкнула сталь. — Никакого самовольства. Ты и так под прицелом. Лу мысленно выругалась, закончила звонок и убрала телефон в карман. На всякий. Джеймс сразу же посмотрел не нее, проверяя, как закончился разговор. — Всё в порядке? «Охуительно. Потрясающе. Лучше придумать нельзя» — Да, просто давно не виделись. — Нехорошо. — Да вы с Ирмой делами обложили, попробуй уедь. — девушка изобразила недовольную мину. — Приехать не успею, обратно позовете. — Сама все понимаешь. Дела. — губы Джеймса чуть дрогнули, глаза задумчиво уставились в практически пустой бокал. — Если все пройдет хорошо, на следующей неделе уже сможешь поехать в Ле Лож. Или привезти сюда Энн, показать новый, другой Нью-Пари. — мужчина перевел на нее взгляд, добавил уже более строго. — Но нужно очень хорошо поработать, Лу. Очень. Как хорошо, что Джеймс не был эмпатиком. Иначе бы вся «хитроумная» идея Лу накрылась. Девушка кивнула, ответила что-то не слишком любезное и поспешила уйти. Хуже разговоров с бывшим только разговоры с пьяным бывшим. Великолепно. Потрясающе. Джеймс стягивает оружие со складов, вооружает ими своих чокнутых учеников и планирует… что? Пройтись по улицам в ближайшие дни? Взять штурмом Синод? Инквизицию? Джеймс отморозок, но не тупой. Так охотно на смерть не пойдет. Тогда что? Псионичка замоталась в шарф, обошла по периметру воняющий рвотой переулок (милый, милый Термитник), снова проверила, что за ней никто не увязался. Идти в блок не хотелось. Хотелось домой. К Иво. Хотелось обнять, зарыться в него, и всё-всё рассказать. Поделиться тревогами. Чтобы Иво успокоил, сказал, что у него все предусмотрено, что у него есть план. У Иво же всегда есть план. Лу боролась с желанием свернуть в сквер, где обычно ныкались наркоманы, чтобы там выкурить всю пачку и забыться в никотиновой коме. В целом, вариант рабочий. В текущих условиях — роскошный. Псионичка уже сворачивала в сторону сквера, когда раздался звонок. На этот раз — с незнакомого номера. — Да? — Ты можешь говорить? — разлился по всему телу тихий шепот Иво. — Да. — Лу чуть замедлила шаг, убрала в карман пачку. — Что-то случилось? — Разве я могу звонить, только если что-то случится? — В новых условиях — да. — хмыкнула девушка, села на ближайшую скамейку. — Ришар рассказал про Нико. И Джеймс сейчас сболтнул, что скоро что-то изменится. — Что-то конкретное? — Нет. Сказал, что, если все пройдет хорошо, смогу привезти маму в другой город. Всё. — Где ты сейчас? — после секундной паузы спросил Мартен. — Эммм… — Лу пыталась вспомнить название наркоманского сквера, но как будто его не существовало. — В сквере тут рядом с Термитником. Живописном таком. Зеленом. Спокойном. — Рядом с Термитником? — в голосе Иво звучал скепсис. — Да. Очень милое место. Можно будет как-нибудь устроить здесь свидание, но Баретти тебя не отпустит. Но место потрясное. Много упускаешь. — Верю. — по тону Иво было понятно, что тот улыбается. — Поговорю потом с Гектором, попробую договориться. Они проболтали с добрых полчаса. И Лу не хотелось, чтобы этот разговор заканчивался. Хотелось завернуться в него как в плед и уснуть вот так, под тихие рассказы Иво о семинарии и музыкальных инструментах. — Возвращайся домой. — Не могу. Ришар запретил видеться с тобой и Жонсьером. — не выдержала, призналась в своей слабости Лу. — Черт… я хотела сказать, что… — Я очень скучаю, Лу. Мне тебя не хватает. — перебил ее Иво. — Но Анри прав — тебе безопаснее быть подальше от меня и Марка. — Если что-то начнется, я не буду просто сидеть в блоке, будто меня это не касается. — слишком эмоционально ответила девушка. — Лу, я тебя прошу… — Нет, не проси, Иво. — псионичка вскочила со скамейки, нервно заходила взад-вперед. — Я не смогу. Если начнется заварушка, я не смогу оставить в ней тебя одного. Даже не рассчитывай на это, понял? — Тогда я сделаю все, чтобы этого не произошло.

***

Джеймс лениво вышагивал между рядами, пересчитывая ружья. Всего двадцать две штуки. И пятнадцать пистолетов, все еще годных к использованию. Мало. Непозволительно мало. Даже если в итоге на улицу выйдет сотня псиоников, толку от них, если навстречу выйдут отряды полиции? Или, того хуже, Инквизиция? Пирокинетик досадно выдохнул, убрал бланк обратно. Эту проблему он никак не решил. Пока что. — Джеймс! — голос Ирмы прошелся усиленным эхом по складу. Мужчина закатил глаза, готовясь к очередному бессмысленному разговору. — Джеймс! Бэр пришла одна. Уверенная и недовольная. Как обычно. — Это должно быть и у нас. Последняя партия, переданная Киньяром. — Я нашел применение получше. — пирокинетик пожал плечами. — Ты с ума сошел? Сигнал может последовать в любой день, хоть сегодня ночью. Совет в растерянности, Инквизиция в ссоре с полицией. Мы должны быть наготове. — Я — готов. Как и мои ребята. — мужчина шагнул ближе, посмотрел на Ирму сверху вниз. — Сколько раз повторять, Ирма: наличие силы можно показать только силой. Ваше мирное шествие с оружием в руках бесполезно, если вы не будете отстреливать патрули. Только улицы зря займете. — пухлые губы изогнулись в ухмылке. — И кровью зальете. Своей. Я не против. Но оружие жалко. — Тебя раздавят, как таракана. Вытравят с Завода, вколят блокатор и доставят на площадь. Прямо в руки Палача. — вместо того, чтобы разозлиться, Ирма вдруг улыбнулась. — Всё еще пытаешься впечатлить Лу? Думаешь, она будет твою могилу навещать… Ирма не смогла закончить издевку. Джеймс быстрым, резким движением схватил ее за горло, надавил, отчего девушка чуть ли не заскрипела. Ладонь Джеймса наливалась жаром, оставляя на коже Ирмы красные следы. — Пусти, жжется… — Я знаю. Я делаю это. — широко улыбнулся Джеймс. — Я отпущу тебя. Даже разрешу немного порезвиться на улицах. Но не рассчитывай, что вас радушно встретят. Не рассчитывай, что вернешься с шествия живой.

***

Лу скорее влетела, нежели вошла в блок. У нее были минуты, нет, секунды, чтобы собраться и поехать к Жонсьеру в особняк Норьеги. Пока Ришар караулит выходы с Термитника, Жонсьер убеждает Совет принять сторону Приора. «Нашли, кого посылать, конечно. Ришар хоть красивый» — подумала Лу, надевая поверх переданного Анри бронежилета свободную толстовку. — Вот, держи. — отрываясь от бокала, под столом передал ей сверток Ришар. Без инквизиторской формы, в шумном клубе на окраине Центра, он легко походил на «своего», не вызывал подозрений. — Что там? Деньги и поддельные документы? Начинаю новую жизнь в деревне? — пошутила Лу, но поникла под изучающим взглядом Ришара. — Если ты этого хочешь, я могу… — Единый, нет. Шучу. Но что это? — Бронежилет. — инквизитор сделал провел по свежему шраму на лице. — Не обольщайся и не рассчитывай на него — это облегченный вариант, чтобы не стеснял движение. От шальных пуль спасет, в лучшем случае смягчит прямой выстрел. Но никакой устойчивости к огню и другому агрессивному пси-воздействию нет. — Идея Иво? — Моя. — Ришар строго посмотрел на Лу. — Не верю, что не полезешь на рожон. Хочу хоть как-то повысить твои шансы на выживание. Для собственного успокоения. Лу в тысячный раз проверила телефон — ничего. «Иво руководит переворотом. На что ты рассчитывала? Что он будет сидеть и переписываться с тобой? Дура» Лу окинула квартиру прощальным взглядом. Вполне возможно, что она здесь в последний раз. Ее очень даже могут прихлопнуть сегодня. Или, еще хуже, отправить за решетку, чтобы потом — на дыбы. Очень в стиле Викария, че. Лу с удивлением заметила, что страха нет. Лишь гремучая, взрывоопасная смесь из азарта и холодной уверенности в том, что она делает все правильно. Ну и к черту тогда. Девушка не успела не открыть дверь — это сделали за нее. На пороге стоял взбудораженный, перевозбужденный Джеймс. «Еб твою мать. Ну когда же это закончится.» — Лу по инерции шагнула назад, чуть ли не заваливаясь на пол. — Лу, срочно собирайся… — Джеймс не закончил предложение, впился взглядом в Лу. Уже собранную. Но вряд ли на то же мероприятие. — Куда ты идешь? На ночь глядя. — К байку. — даже не соврала девушка. — Покататься решила? — улыбнулся Джеймс. И, Единый, Лу отлично знала, что эта улыбка не предвещает ничего хорошего. Лу не успела ответить. Или увернуться. Мощная пощечина откинула ее на пол. Горящая не то от боли, не то от пси Джеймса щека поцеловалась с не самым мягким полом квартиры. Хотелось кричать, но Лу молчала. Звуки и движения лишь привлекут его внимание, а так есть шанс, что Джеймс слишком увлечется своим представлением и Лу сможет сбежать. Или приложить его чем-то. «Надо было соглашаться на ультиматум. Дура» — в который раз за день выругалась девушка. — Так, значит. — Джеймс швырнул какой-то из ее стульев об стену, отчего ножки разлетелись в разные стороны. — После всего, что мы прошли вместе. После всего, что мы сделали. Ты поворачиваешься ко мне спиной. «Если он поймет, что я с Инквизицией, это будет конец. Связь уже отключена, но наверняка сможет передать Ирме. И остальным. Черт, черт!» — девушка суматошно перебирала в голове варианты выхода из ситуации, параллельно наблюдая за обезумевшим Джеймсом. — Самое забавное, — голос пирокинетика резко спал. Он подошел к все еще лежащей Лу, сел на корточки. В бездонных серых глазах горел безумный, совершенно отчаянный огонь. — что Ирма это и говорила. Что ты не пойдешь со мной. — Джеймс хмыкнул. — Так боишься кровь пролить, Лу? Неужели в Инквизиции не привыкла? Неужели свобода этого не стоит? Ну сгорит половина Завода. Зато мы получим весь Нью-Пари. Пока Ирма с остолопами перетягивают на себя силовиков из Центра. «Че блять?» — окончательно запуталась Лу. Джеймс молчал. Он пристально всматривался в Лу, пытаясь уловить в ней хоть какие-то признаки того, что она передумала. Что она будет с ним. Что в этот раз Лу выбрала его. Мужчина осторожно, с любовной нежностью погладил ее по поврежденной им же скуле, спустил пальцы вниз, обхватил за подбородок. Лу смотрела в его глаза. Серые, как грозовое небо. С искрами молнии. Когда-то, очень давно, в прошлой жизни, она до безумия их любила. Хотела смотреть на них каждый день. Сейчас же желала одного — вырваться, сбежать. Как можно скорее. Чтобы помочь тому, у кого глаза цвета крепко заваренного чая, когда ты уже совсем отчаян. Джеймс не сказал больше ни слова. Ушел также, как и пришел — резко и быстро. Но Лу поняла одно — они в большой, просто невероятно огромной жопе.

***

— Вы уверены, Рид? Бэр и Найт не заодно? — Жонсьер нервно бесновался у машины, не в состоянии решить, что же теперь делать. — Джеймс замышлял что-то, мы подозревали это. Пока Ирма идет по улицам Термитника к Центру как живая мишень, Джеймс разносит… простите… взрывает Завод. Основные коммуникации Нью-Пари проходят через него… — Оборвет все сети в городе, заблокирует выезд к Периметру. Еще и с оружием. — Жонсьер уже не бледнел, а серел. — Пока мы пытаемся контролировать манифестантов с Бэр, он берет контроль на стратегическом объекте. Ублюдок. Знает, что не сможем отреагировать. — Сможем. Куривший рядом Ришар потушил сигарету об бампер машины Жонсьера, после чего тому вернулись краски. Анри глянул на часы, быстро посмотрел на Лу и ее байк, перевел взгляд на Марка. Затем — на его машину. — Лу, ты же планировала ехать в Термитник. Не так ли? — Это вне плана. Месье Мартен ничего … — Марк. — Ришар вдруг улыбнулся. — Ты думаешь, это ее остановит? — Лу хмыкнула, не стала скрывать улыбку. — Будь на связи с Лу, постарайтесь координировать толпу. Выводите к площади у Синода, как хотел Иво. Я поеду с группой захвата в Завод. — Ага, еще чего. — Жонсьер сдвинул брови так сильно, что, казалось, еще чуть-чуть — и лицо лопнет от перетуги. — Тебя сметут там в три секунды… — Все еще больше, чем вышло бы у тебя. Дай ключи от машины. — Ришар вытянул ладонь. — Ты все равно можешь подождать, насладиться гостеприимством Норьеги. Нас с Лу ждут дела.