Глава Третья "Королевский Ученый и Новая Королева"

— Королева Альфис! Королева Альфис! У меня для вас срочное донесение из Хотленда! — едва ли не выронив важный препарат из рук, я перевела взгляд на подбежавшего ко мне монстра. — Говори скорее, что у тебя случилось, — монстр коротко кивнул, достал из сумки планшет, и показал мне короткую запись. — Несколько камер Сноудина зафиксировали странное движение. Пара наших ребят просмотрели записи и обнаружили на них человека! — все же препарат выпал из рук. Содержимое пробирки мгновенно испарилась в воздухе, оставив на полу синий след. — Что ты сказал? Человек?! — я схватила его за воротник и притянула ближе к земле. — Сколько из наших знают об этом? — Двое из команды добычи, я и вы. Остальных мы не ставили в известность, чтобы не разводить лишнюю панику, — мне оставалось лишь мысленно хвалить его здравомыслие. Он поступил правильно. — Отлично. Молодец, что так сделал. Остальное я возьму на себя. Можешь идти к своей команде, — он коротко поклонился и вышел из комнаты, оставив меня наедине с шумом оборудования.       Соседние столы ломились от огромного количества бумаг. Сшитые тканью записи, все они рассказывали о наших страданиях после последнего прибытия человека. Чуть меньше трех десятилетий мы живем в постоянном страхе за свою жизнь. И новость об очередном появившемся человеке стала очередным испытанием, которые выпало на нашу из без того проблемную долю. — Королева Альфис, можно вас? — осторожно спросила Фуко. Её зелёное пламя тускло освещало окружение. — Конечно, что у вас случилось? — Фуко нервно потеребила подол своей юбки. — Рабочие Ядра… Они просят вашей ауд… аудие… В общем, они хотят вас видеть, — если меня вызывают именно они, значит появились очередные проблемы. — Хорошо, сейчас подойду, — Фуко ничего не ответила, вновь оставляя меня наедине с кипой бумаг.       Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы взять себя в руки. После смерти Короля Азгора, того ожившего цветка и пропажи всех Душ, надежда на наше скорейшее освобождение в одно мгновение испарилась. Где же документы по Ядру? Куда я их положила? Боже, надо будет потом рассортировать все эти бумаги.       До сих пор помню страх на лицах эвакуировавшихся. То, с каким ужасом они прятались в комнатах Лаборатории, шугались любого звука и дрожали, когда тело Меттатона разлетелось по всему Ядру. Ещё два года команда добычи приносила мне его обломки. Они надеялись, что я смогу восстановить его. Вновь верну им хоть какую-то надежду, но… Я не оправдала их ожиданий.       Я думала о смерти очень часто. Множество раз, когда я выходила в свою лабораторию, я позволяла своим сожалениям взять над верх над здравомыслием. Пару раз меня успевали спасать, не давая спрыгнуть в лаву. Но один раз, когда рядом никого не было… Меня остановил страх. Наконец-то, вот они! А сколько времени прошло? О боже…       Выйдя из химической лаборатории, я прошла через несколько помещений. Монстры что-то обсуждали между собой, но вот их речи уже не были наполнены теми надеждами, что присутствовали раньше. — Ты слышала? Команда добычи нашла намного меньше провизии, чем в прошлый раз. — А я слышала, что с Ядром опять какие-то проблемы. Неужели мы скоро останемся без магии? Что тогда? — Без магии у нас больше не будет еды. А без нее на ждёт… Голодная смерть и жестокая бойня за остатки ресурсов.       Монстры заметили моё присутствие и тут же сорвались с места. — Не стоит. Правитель из меня все равно и в половину не такая хороший, какой была Королева Ториель или Король Азгор, — жестокая истина ранила меня куда сильнее, чем фальшивая надежда, в которой мы жили все это время. — Что вы такое говорите? Сложно представить, что с нами всеми бы произошло, если бы не вы и ваша скрытая лаборатория!       Отчасти я была рада, что они считают меня куда более важной, чем я есть на самом деле. Эта лаборатория была тем местом, о котором я никогда не хотела рассказать. Но судьба в виде человека попросту вынудила меня вскрыть эту рану. Сейчас не время размышлять о таких мелочах. Нужно срочно отозвать группу разведки из Водопадья. Не хватало, чтобы их заметил очередной человек.       Подходя к лифту, я заметила пару наёмников. Лишь благодаря чуду, мне удалось уговорить Рыцаря-Сныцаря и Мэджика уйти вместе со всеми, а не погибать от руки человека.       Из всего корпуса наемников, выжили лишь эти двое. Заметив моё приближение, они коротко поклонились и последовали за мной в лифт. Моя магия была мало чем полезна в настоящем бою, поэтому, Мэджик выполнял роль моего телохранителя. — Ваше Величество, команда рабочих из Ядра ждут вас в МТТ Курорте, — отрапортовал Сныцарь, пропустил меня и Мэджика наружу, а сам, вернулся в Истинную Лабораторию. — Королева, что будем делать? Глава команды добычи рассказал мне о человеке. Это правда? — фокусник достал из-за пазухи пару сфер. Они тут же воспарили рядом с ним. — Да, правда. Возьми рацию и скажи команде в Водопадье, чтобы они срочно возвращались назад. Кто знает, какие черти пляшут в голове этого человека, — я передала устройство Мэджику. — Со мной можешь не идти, я воспользуюсь техническим лифтом. — Вас понял, Королева. Нужно поскорее разобраться с Ядром и вернуться назад. Проводить очередную эвакуацию на нижние уровни у нас нет времени.       Жар Хотленда был, как никогда, обжигающим. За последние годы магматическая активность стала в разы сильнее, из-за чего некоторые из старых маршрутов обвалились. На наше счастье, кто-то из монстров Сноудина принёс с собой старые карты маршрутов. Среди них были и тропы Хотленда. Конечно, большинство из них уже были уничтожены магмой, но остальные ещё могли хоть как-то нам помочь. А вот и лифт. Будем надеяться, что резервный генератор ещё работает.       За все то время, что я была Королевским Ученым, не было зафиксировано ни единого случая поломки Ядра. Это чудо инженерной мысли не сломалось за несколько сотен лет. Однако, после прихода человека, что-то явно пошло не так.       Лифт медленно поднимался на верхние ярусы Хотленда, минуя лавку Маффет и другие опустошенные места. После её смерти, пауки по всему Подземелью попросту не знали, что им делать дальше. Мне точно известно, что часть из них пытались помочь колониям из Руин, однако, большая их часть попросту умерла от голода.       Издав тонкий звон, двери лифта открылись, я оказалась у входа в Высоты Хотленда. Небольшое поселение рядом с МТТ Курортом, поначалу, не нравилось Меттатону, однако, со временем, в него заселились рабочие из Ядра. Очевидно, что он не пережил встречу с человеком… Черт. Мне стоило больше думать над его защитой, а не делать упор на огневую мощь.       Высоты Хотленда встретили меня лёгким ощущением пустоты. Большинство работников переселилось в Лабораторию, попросту боясь оставаться на таком открытом месте. Однако небольшая часть все ещё жила здесь. Они же и встретили меня, коротко поклонились, и проводили к контрольной панели Ядра. — Что у вас случилось? — я разложила бумаги на столе и ведущий инженер начал указывать на несколько точек. — У нас проблема с охлаждением. Первый, третий и пятый контуры вышли из строя, так что… — Сколько у нас времени, пока Ядро не начнёт перегреваться? — общая картина была мне вполне ясна, однако, сейчас во главе угла стоял вопрос времени. — Не хочу вас разочаровывать, но… По примерным подсчётам у нас есть всего пару дней. Потом центральный узел начнёт разрушаться и… Ядро сделает настолько большой «бум», что точно разнесет весь Хотленд, ещё и Водопадье с Новым Домом заденет. Последний не так сильно, но все же часть зданий у окраин взрыв точно повредит, — рабочий горько усмехнулся и полез в карман. — Не самые утешительные новости. Но… Мы хотя бы понимаем, что за проблема нависла над нами. Осталось только понять, как нам её решить, — я обессиленно упала на стул рядом. — Ваше Величество, можно вопрос? — зажав в зубах сигарету, он щелкнул пальцами и на его кончике появился небольшой огонёк. — Конечно, — руки схватилась за последние чертежи. Глаза стали пристально изучать всю систему охлаждения. — Это правда, что в Подземелье упал ещё один человек? — пальцы сжали бумагу слишком крепко. Я шокировано посмотрела на монстра. Откуда он знает? Я, конечно, знала, что в Ядре есть система камер, но они же не связаны с моей сетью! — Нет. Не знаю, кто тебе это сказал, но это откровенная ложь, — однако, лицо рабочего говорило само за себя. Он мне не поверил. — Ваше Величество, в прошлый раз, когда пришёл человек, нас чуть ли не всех истребили. Не думаете, что стоит оповестить об этом остальную часть? — Ты хочешь, чтобы я развела настоящую панику? — я сорвалась с места, отбросив чертежи в сторону. — У нас и без людей сейчас есть проблемы. И самая главная проблема — поломка Ядра. Уж лучше я пропущу мимо этого человека, чем похороню в этих стенах себя и всех остальных!       Рабочий смерил меня удивленным взглядом. Я редко повышала голос. Даже когда была эвакуация и мне приходилось уговаривать монстров спрятаться, я не кричала. Однако, с годами, постоянные недосыпы, выпавшая на мою голову ответственность и страх за жизнь сыграли свою роль. — Извини, — я медленно провела ладонью по лицу, стараясь прийти в себя. — Сейчас нужно сосредоточится не на человеке, а на Ядре.       Насколько я знаю, Водопадье сильно заросло и пройти через него в Хотленд, не зная маршрутов, практически невозможно. — Вас понял. Я сообщу своим ребятам, чтобы начинали готовится к ремонту. Вы будете участвовать? — он потушил сигарету и сжёг окурок. — Конечно. Не хочу, чтобы вы погибли из-за моей вины, — рабочий коротко кивнул головой и ушёл, оставив меня наедине с шумом мониторов. Нужно собраться с мыслями и решать задачи по мере их поступления. Для начала — человек, а уже потом можно браться за ремонт Ядра.       Рука машинально схватила телефон, отбила по экрану несколько цифр и приложила его к уху. Три коротких гудка и на том конце слышно несколько задумчивое: «Алло» — Мэджик, ты все сделал? — Так точно, Ваше Величество, команда добычи практически подошла к Хотленду. Будут какие-то особые приказания? — Да. Возвращайся в лабораторию и возьми мой планшет. Твоей задачей будет отслеживать передвижение человека и его поведение. Кто знает, может кто-то из монстров все ещё живёт в Водопадье. — Вас понял, — положив трубку, я устало вздохнула и подняла чертёж с пола. Первый и пятый контуры находятся достаточно близко к краям конструкции и их ремонт не доставит нам какие-то лишние проблемы. Но вот третий… Мало того, что он находится у центра Ядра, так он ещё и погружен в производственные жидкости. Я не успею смастерить защитные костюмы за два дня.       Тяжёлый вздох прервал внезапный звонок. Я, не глядя, схватила телефон и поднесла к уху. — Слушаю, — глаза продолжали исследовать чертежи предшественника, однако, сколько бы раз я не пыталась ломать себе голову, понять устройство Ядра у меня так и не вышло. — ваше величество, говорит глава ремонтной бригады ядра. мы готовы начать работу, — голос монстра казался мне до ужаса знакомым, но я не могла его узнать. — Поняла, сейчас подойду, — звонок сбросился и я, всего на мгновение, бросила взгляд на экран. Глаза тут же округлились от удивления. Чего? Да быть того не может. Я же точно видела его прах и куртку!       Чертёж вновь оказался на полу и я пулей побежала через одинаковые помещения и коридоры Ядра. Повороты сменяли друг друга с пугающей скоростью, я даже не сразу вспомнила, как оказалась обута в реактивные ботинки. — Где он?! — крикнула я, когда приблизилась к бригаде рабочих. Те тут же подскочили с мест и принялись мне кланяться. — Кто именно, Ваше Величество? — спросил один работников. — Глава бригады. Где он, я спрашиваю? — иногда, в подобные этому моменты, я ловлю себя на мысли, что становлюсь как она.       Андайн… Её смерть была невероятно тяжёлой для меня. Да что уж там, для меня, для всех монстров. Бесстрашная и всесильная глава Королевской Стражи… Проиграла человеку. С замиранием сердца, я смотрела за битвой и видела, как Решимость Андайн превращает её в беспомощное существо.       Человек измывался на телом Андайн, когда та распадалась в пыль. Он наносил ей удар за ударом, пока на её месте не осталась лишь побитая броня. Единственное, что тогда удивило меня, это слова, которые произносил человек.       «Двадцать седьмая попытка» — говорил человек выходя на схватку с Андайн. Я до сих пор не могу понять смысл тех слов. Однако сейчас, это уже неважно. К нам упал новый человек. И если мы сможем решить проблему с Ядром, то… Может быть, мы убьём человека, захватим его Душу и… В старых чертежах из Сноудина я видела несколько набросков о проекте «Искусственная Душа». Если у нас появился хотя бы одна настоящая Душа, и я использую те крохи Решимости, которые сохранились, я смогу попробовать осуществить этот проект. — Вы меня искали, Ваше Величество? — в реальность меня вернул голос одного из рабочих. Я подняла на него взгляд, надеясь, что встречу того, о ком подумала, но… Нет. — А? Да-да, искала. Вы нашли способ, как подобраться к третьему контуру? — мне приходилось в кратчайшие сроки вернутся в норму. Не хотелось, чтобы мою панику кто-то заметил. — Вам лучше самой это увидеть, — напряженный голос бригадира не мог сулить ничего хорошего, и так оно и оказалось.       Чем ближе мы подходили к контурам охлаждения, тем холоднее мне становилось. Однако, было в этом холоде нечто непонятное. Его, будто бы было… Недостаточно. — Вот, взгляните, — бригадир кивнул головой в сторону стола.       Пять мониторов, пять рычагов и пять ламп. Две их них горели зелёным, две красным, а одна не горела вовсе. — Это панель управления системой охлаждения Ядра, — пояснил рабочий. — Как вы можете заметить, он пометил неисправность в двух контурах. — А что с третьим? — бригадир задумчиво почесал затылок. — Эм… Как бы вам сказать-то… — Говори прямо. У нас не то, чтобы много времени, — бригадир вновь несколько напрягся. — В общем, мы тут провели небольшое изучение системы охлаждения и… Выяснили одну вещь. Третий контур вышел из строя где-то тридцать лет назад. — И как тогда Ядро работало без полноценного охлаждения? — новость практически поставила меня в тупик. У меня были мысли, но все они упиралась в стену. — Думаю, здесь помогли климат Сноудина и система рек по всему Подземелью. Часть вод идёт напрямую через северную часть Водопадья и попадает к Ядро. Отсюда и вывод такой. После прихода последнего человека с Ядром действительно были небольшие проблемы. Однако… Я считала, что система сама все сделала. Неужели, после того перегрева… Третий контур расплавился? — Ясно. Ремонту он не подлежит, верно? — бригадир удрученно кивнул, чем сильно меня опечалил. — Ладно. По примерным подсчётам, сколько Ядро сможет проработать без одного контура? — Если успеем починить эти два, то… Где-то год, может два. А потом, перегрев, повреждение центрального узла и… Бум! — воскликнул он, разводя руки в стороны. Я недовольно цокнула языком. — А что, если мы попробуем подключить ледовую машину из Сноудина? — идея возникла у меня достаточно спонтанно, однако, она могла помочь нам выиграть ещё какие-то месяца. — Идея-то неплохая, но… Кто будет бросать ледяные кубы в реку? Да и система подачи льда уже наверняка навернулась. Нужно будет проверить оба конца, — я коротко кивнула в знак согласия. — Ледяной Волк ещё жив, да и он все ещё копит на свою мечту, — я не смогла сдержать еле заметную улыбку. — Вы про то, что он хочет купить себе штаны? — рабочий не удержался от лёгкого смешка. — Она самая. А про саму систему подачи не переживай. Я сама с этим разберусь, вы лучше займите… — я не успела договорить, как телефонный звонок прервал меня.       Звонящим оказался Мэджик. Он редко звонит, а если это происходит, то случай действительно важный. — Да, Мэджик, что случилось? — в трубке был слышен звучный гомон. Кажется, он стоял недалеко от какого-то водопада. — Ваше Величество, мне кажется, я видел Капитана Андайн! — телефон едва ли не выскользнул из рук. — Что ты сейчас сказал? — Ваше Величество, я понимаю, что это прозвучало глупо, но, позвольте мне объясниться. — Я тебя внимательно слушаю, — коротко кивнув бригадиру, чтобы он собирал своих ребят, я пошла в сторону лаборатории. — Я следил за человеком, как вы и приказали мне. И когда я подошёл к переправе, между Сноудином и Водопадьем, заметил Капитана Андайн!       Я не могла поверить в то, что слышу. Да что там поверить, я попросту не хотела это слушать. — Мэджик, это невозможно. Андайн мертва. Ты и сам видел запись боя с человеком, — я остановилась около главного пульта и начала собирать документы. — Может быть вы правы. Потому что она выглядела как-то… Странно. — Что значит, «странно»? — я остановилась на одном месте. У меня были мысли о том, что Андайн стала Амальгаметом, но я тут же отметала эти мысли, ссылаясь на записи. — Она выглядела, как… Чёрная копия себя. Чёрная броня, тело, даже копья. Единственное, что было другим цветом, это красная полоса, через все тело.       В голове тут же всплыли записи предыдущего учёного. Чёрные силуэты с видимыми следами последнего удара, который унёс их жизнь. Это же… Тени Павших! Но… Учёный же пришёл к выводу, что они появляются только если соблюдены особые условия. — Мэджик, срочно возвращайся назад. Слежку за человеком продолжишь уже в лаборатории, — голос несколько надрывался, пока шаг становился все быстрее. — Что случилось, Ваше Величество? — Всё вопросы потом. Для начала вернись назад и… Если ты встретишь ещё такие чёрные силуэты, ни в коем случае не контактируй с ними. Все понял? — послышался тяжёлый вздох. — Вас понял, — он положил трубку, а я, нажав пару кнопок в телефоне, поспешила вернутся в лабораторию. Мне нужно узнать больше о Тенях!       Лифт быстро приехал на нижние ярусы. Я пулей вылетела из него и незаметно для себя, оказалась внутри Истинной Лаборатории. Мэджик и Сныцарь уже ждали меня, судя по лицу второго, ему уже известно о Тенях. — Ваше Величество, что прикажете делать дальше? — Используйте компьютер наверху. Следите за человеком о докладывайте о всех случаях его передвижения. Если он приблизиться к Хотленду, немедленно прячьтесь. — А если мы попробуем на него напасть? В отличие от предыдущего, у этого не наблюдается высокий УР, — я посмотрела на Мэджика из-за плеча. Одна из его сфер сияла красными оттенками. — Ни в коем случае. Я не хочу, чтобы вы умерли также, как и остальные, — Мэджик и Сныцарь переглянулись, и коротко кивнули.       Ноги быстро привели меня в химическую лабораторию. Я долго искала нужные мне записи, пока не поняла, что они лежали отдельно.

20ХХ. Спустя __ лет, после поражения.

Поражение в войне стоило нам огромных потерь. Однако, даже оно не помешало мне выйти к новому открытию. Незадолго до последней битвы, мне довелось попасть на поле сражения. Там, я увидел удивительный феномен. На поле я видел нечеткие чёрные силуэты людей и монстров. Они начинали сражаться, стоило мне подойти к ним. Из-за своей формы и вида, я назвал их Тени Павших. Я потратил несколько дней, чтобы понаблюдать за этими силуэтами и пришёл к нескольким выводам. Первый: Силуэт является проекцией человека или монстра незадолго до своей смерти. Второй: Тень не может появится, если перед смертью не испытывала какие-то сильные эмоции или чувства. Будь то страх, злоба или радость. Третий: Рана, которая и оборвала жизнь Тени, будет выглядеть, как красная полоса. Четвертый: К этому выводу я пришёл совершенно внезапно. Тени поглощают эмоции и чувства из окружения. В случае, если будет поглощено достаточно, Тень начнёт видеть живых вокруг себя. Пятый: Тень может захватить контроль над телом живого. Изначально этот срок не велик, однако с каждым захватом, это время увеличивается и… (это не подтвержденная теория) Тень может полностью занять тело живого, тем самым вытеснив его. Я не могу сказать наверняка, может ли Тень захватить тело человека, но из-за того, что монстры, по большей части, состоят из магии, это вполне возможно.

Монстры не должны контактировать с Тенями. В противном случае, магия сильного монстра, и даже монстра-босса, может попасть под контроль убийцы.

      Руки начали мелко дрожать. Мэджик не контактировал с Тенью Андайн долго, а значит, мог избежать печального исхода. Но… Что, если человек тоже видит Тени? В таком случае… — Мы получим химеру, с душой человека и магией монстров, — пальцы сжали края стола. Я не могу позволить себе этому случиться!       Я сорвалась с места и вышла в основной зал. Монстры смотрели на меня с удивлением и испугом. Наверняка на моем лице также был написан ужас. — Прошу минуточку внимания, — мой голос разносился эхом по всей лаборатории. — Мне трудно об этом говорить, но… В Подземелье упал ещё один человек! — кто-то из монстров испуганно воскликнул. Я выдержала небольшую паузу, дабы собраться с мыслями. Монстры начали тихо перешептываться. — Я понимаю, что мы все ещё не отошли от предыдущего человека. Я также разделяю ваш страх и панику, ведь он истребил практически всех. Однако, в этот раз, мы столкнулись с куда большей проблемой. — А что это за проблема? — спросил кто-то из монстров. — Я… Я… — моя голова немного опустилась. — Я не хочу пугать вас ещё больше, поэтому, прошу всех вас вновь эвакуироваться из лаборатории. — И куда мы теперь пойдём? — спросила Фуко. Её зелёный огонь, казалось, стал ещё тусклее. — Мы пойдём в Новый Дом. Там есть укрепленные форпост недалеко от Барьера, который был построен сразу после Великой Войны. Мы укроемся там и переждем новую угрозу в лице человека. А также сможем избежать взрыва Ядра, если починка окажется бессмысленной.       Монстры явно были ошарашены этой новостью, однако… На моё удивление, никто не стал спорить. Уже через несколько часов, они выдвинулись в сторону Нового Дома. Я, Мэджик, Сныцарь и команда добычи остались в Хотленде. — Мэджик, продолжай следить за человеком, — он коротко кивнул. — Сныцарь, ты тоже оставайся здесь и следи за Амальгаметами. Пускай большинство из них и сбежали с остальными, парочка ещё осталась здесь и прячутся где-то в Истинной Лаборатории. — Вас понял. Но, перед тем, как вы уйдёте, позвольте вопрос. — Говори. Я тебя слушаю. — Куда именно вы направляетесь? Может, кто-то из команды добычи будет сопровождать вас? — за всей этой суматохой я совершенно не заметила, как снова начала дистанцироваться от народа. Я повернулась в сторону небольшой группы монстров. Глава команды добычи вытянулся по струнке, заметив на себе мой взгляд. — Ты… Совершенно прав. Мне нужны люди, которые знают, как добраться до Сноудина. Также, мне потребуется пара рук, хоть сколько-то знакомых с механикой. Если среди вас такие? — монстры неловко мялись на месте, опустив взгляд.       Я уже хотела махнуть рукой, как ко мне подошло два монстра. — М-мой прадедушка работал в Паропроме и… Отец часто рассказывал его истории. Вот я и нахватался немного знаний о всяких механизмах, — монстр выглядело достаточно молодо.       Очки на лице, немного грязная шерсть и раненое ухо. Его внешний вид чётко показывал мне, в насколько плачевном состоянии находится народ монстров. — Хорошо, этого будет достаточно, — я перевела взгляд на второго монстра. Его лицо скрывала странная и глубокая тень, а тело было полностью закрыто вещями. — А ты, я так понимаю, знаешь, как нам добраться до Сноудина, верно? — Так и есть, Ваше Величество, — голос монстра отдавал сильным эхо. — Лодочник, это ты? — спросила я, скорее шутки ради, нежели из желания получить реальный ответ. — Так и есть, Ваше Величество, — неожиданно быстро ответил он, отчего я немного отшатнулась. Мэджик несколько напрягся, сферы вокруг него тут же закружилась быстрее. Я махнула рукой, дабы он успокоился. — Мне известно, как добраться до Сноудина, а также, я точно могу знать, где сейчас находится человек, — и вновь я отшатнулась от неожиданности. — От-откуда тебе это известно? — но в ответ, я получила лишь тишину. — Хорошо, скажи, где сейчас находится человек? — Мэджик тут же вооружился планшетом. — Он находится в лавке, ныне почившего, Герсона, Ваше Величество, — я посмотрела на Мэджика. Выражение его лица все говорило и без слов. Лодочник оказался прав. Сколько себя помню, сколько бы не искала всевозможные записи о нем, ничего путного я не находила. О Лодочнике нет ни единой записи в найденных заметках. Даже предшественник пришёл к выводу, что Лодочника лучше не тревожить лишний раз. Он даже привёл несколько примеров, в которых указывал на необъяснимое исчезновение монстров после поездки с ним.       Я вновь посмотрела на Лодочника. Он продолжал смотреть в мою сторону, однако, из-за тени на его лице, понять куда конкретно он смотрит было невозможно. — Ну, так что, Ваше Величество, вы хотите отправится в Сноудин? — Да, хочу, — он коротко кивнул и пошёл в сторону выхода, но, почему-то, остановился в дверном проёме. Его голова медленно повернулась в нашу сторону, после чего, всего на мгновение, мне почудилось, что я вижу в его руках, пылающую фиолетовым пламенем, косу. Чего только не увидишь в Подземелье.