Глава Седьмая "Шум механизмов и Гул Пустоты"

— Ваше Величество, мы прибыли. Просыпаетесь, — меня несколько раз толкнули в плечо.       Протерев глаза, лишь через несколько секунд я поняла, что мы уже находимся на станции у Хотленда. Мэджик и Терри ждали меня на берегу, пока Лодочник что-то насвистывал. — Кое-кто очень ждёт вашего визита, — сказал Лодочник, прежде чем вновь отплыть. Стоило ему спуститься вниз по течению, как я вновь заметила тусклое фиолетовое свечение. Он… Вновь пошёл собирать Теней?       Ответ я знать никак не могла, поэтому, решив, что у меня есть куда больше других важных задач, вернулась в Лабораторию.       Здание пустовало. Экраны были выключены, бумаги спрятаны, а дверь на нижние ярусы скрыта. Сныцарь явно постарался над тем, чтобы никто не догадался о нашем присутствии. — Ваше Величество, здесь записка от Сныцаря, — Мэджик протянул мне небольшой клочок бумаги. Почерк был очень корявым, словно, писали в спешке.

«Ваше Величество, со связью что-то не так, поэтому, я вынужден оставить вам эту записку. Народ эвакуировали в Новый Дом, рабочие были экстренно переведены в Высоты Хотленда. Работа над ремонтом Ядра была приостановлена, до Вашего разрешения. Если вы это читаете, значит, я покинул пост и нахожусь в столице.

Сныцарь

P.s В лаборатории, вас ждёт какой-то странный монстр. Он отказался от эвакуации, сказав, что поможет с починкой Ядра.»

— Что мы… Будем теперь делать? — спросил Терри, осматривая пустые столы. — Спустимся вниз и посмотрим, кто же хочет со мной поговорить.       Так мы и поступили. Лифт неспешно привёз нас в Истинную Лабораторию. Все комнаты опустели, не было даже и намёка на то, что здесь жили несколько сотен монстров. — А вы уверены, что он сможет нам помочь? — настороженно спросил Терри. Его руки сжимали посох. — Кто знает… — устало протянула я, заворачивая за угол.       Выйдя к машине по извлечению Решимости, мы встали на одном месте. Устройство было запущено, огни в камере мигали красным светом, ожидая испытуемого.       Рядом с пультом управления, стояла чёрная фигура. Практически бесформенная чёрная субстанция лишь отдалённо напоминала нечто антропоморфное. Вокруг фигуры летало несколько рук, в каждой из них был сжат планшет и ручка. Пока одни руки записывали, вторые ощупывали машину, на предмет дефектов. — Ах, а вот и вы, — фигура повернула голову, хотя здесь будет правильнее сказать череп. По лицу тянулись две крупные трещины — одна от глаза, другая от рта. В глазницах горели два огонька: один белый, другой бело-красный. Не может быть… Это правда он! — Доктор Гастер? — монстр улыбнулся и манерно поклонился. — Ваше Величество, вы шутите? Он же погиб, когда в Ядре произошла авария, — сказал Мэджик, убирая сферы. — Об этом я бы хотел поговорить несколько позже. Сейчас, важнее другое. Ассистент, то, как вы следили за работоспособностью Ядра ставит под сомнение вашу компетенцию, как учёного, — ко мне подлетела рука с планшетом.       Если опускать множество деталей, которые я знаю уже много лет — Ядро находится в крайне плачевном состоянии. Множество контуров охлаждения повреждены, внутренние каналы также требуют замены. — Думаю, вы понимаете, что будет, если мы срочно не вмешаемся, — Гастер глубоко вздохнул и выключил машину. — Разумеется, я это понимаю. Однако, из-за появившиеся человека мы попросту не сможем провести нормальный ремонт. Никто не забыл прошлое, — я даже не заметила, как стиснула зубы и сжала руки в кулак.       Конечно, обида от потери никуда не делась. Она даже, в какой-то степени, преумножилась. — Так или иначе, несмотря на наше незавидное положение, у меня есть выход, — в моих руках вновь оказались записи.       Глаза бегло прошлись по надписям, пока не зацепились за несколько слов, что были выделены. — Экстракт РШ и частичка Души монстра? Что это значит? — Ассистент, насколько вам известно, Ядро — продукт не только магии монстров и технологического прогресса. Одна из составляющих — Душа монстра, — Гастер глухо усмехнулся и вытянул из груди собственную Душу.       Выглядела она, конечно, странно. По ней шло очень много трещин, как крупных, так и мелких. Однако, больше это меня удивило две детали — его Душа была не полноценной. Вместо частички монстра, там была… Красная, человеческая Душа. — Это… Решимость?! — воскликнула я, чуть не выбивая Душу из рук учёного. — Именно. Возвращаясь к вопросу о моем воскрешении. Я и не умирал, — я подняла взгляд на Гастера, полный непонимания. — Падение в Ядро не несёт за собой простую смерть. Моя Душа не была полностью уничтожена. Она растворилась в магической массе. — Тогда… Почему на записях камер было видно вашу пыль? — спросил Мэджик. Он тоже взял записи учёного и что-то переписывал в свой блокнот. — Тело монстра состоит из магии и энергии Души. А так как моя Душа была растворена, то тело не смогло удержаться от разрушения. — Но, где вы смогли найти Душу Решимости? Она же… Плавит тела монстров, делая из них Амальгаметов, — никогда бы не подумала, что смогу так смело говорить о своих старых ошибках. В том числе и об Амальгаметах. — Я… Попал в Пустоту. Пространство, что никак не связано с миром живых и мёртвых. Там, в Пустоте, времени нет, как концепции, из-за чего… — на мгновение, огоньки в глазницах Гастера потухли, оставляя лишь зияющую пустоту. — Для вас прошло всего тридцать лет, а для меня… Сотни и тысячи лет одиночества.       Сделав глубокий выдох, Гастер взял из руки ещё одну запись. — Однако, даже в той ситуации, я не мог позволить себе ничего не делать. Безграничное пространство пустоты позволило мне узнать одну важную деталь — после смерти, туда попадают люди с Душой Решимости. И они… Могут воскреснуть. — Невозможно! — воскликнула я. — Старые данные ещё до войны с людьми доказывают, что каждый человек имеет в себе частичку Решимости, — я обошла Гастера и ринулась в свой кабинет.       Документы здесь никто не трогал. Оно и понятно — доступ сюда имею лишь я и Мэджик со Сныцарем. Однако, даже они не имеют права прикасаться к записям.       Порывшись на полках, я выудила папку с записями Гастера. Достав парочку записей, я протянула их ему. — Именно в ваших записях сказано об этом. И именно вы доказали, что люди, пускай и сильнее монстров, не смогут вернуться к жизни. — Ассистент, успокойтесь и дайте мне договорить, — Гастер взглянул на записи, положил их на стол и подошёл к доске.       Одна из рук взяла маркер и начала что-то чертить. Через несколько минут, доска наполнилась расчётам и формулами, в центре которых было нарисовано красное сердце. — Душа Решимости — одна из самых сильных. И её сила… Манипуляции со временем, — все, кто был с нами в комнате, мягко говоря, оказался в шоке. — Вы же не хотите сказать, что… Все те, кто сражался с человеком… Погибли зазря? — как бы не прискорбно это звучало, но это была та правда, которую так никто и не озвучил вслух. Гастер лишь незаметно кивнул. — Однако, у Души Решимости есть несколько «но». Ее сила разниться от человека к человеку и от монстра к монстру. Можно сказать, именно благодаря полученной частичка Души, я смог вернуться. — Поэтому вы выглядите, как Тень? — настороженно спросил Терри, что до этого лишь слушал. — Именно… — почти сразу ответил учёный, но тут же замолчал. — Погодите, вы знаете, какая Душа у нынешнего человека? — Нет. Он ни разу не вступал в бой с монстрами. Мы стараемся избегать лишнего контакта, — ответил Мэджик, продолжая вести записи. Гастер покачал головой, прикладывая руку ко лбу. — Ясно. В таком случае, у меня для вас есть две новости: хорошая и плохая. — Давайте с плохой. — Человек длительное время взаимодействует с Тенями и, скорее всего, уже не способен контролировать своё тело. Позвоните Королю Азгору, пусть он прикажет остальным монстрам избегать человека, — сказал Гастер, даже не замечая наших выражений лица. — Король Азгор мертв, Гастер. Он погиб в бою с человеком, — Гастер коротко хмыкнул, делая пометку в ещё одном планшете. — Значит, в этой временной линии, он умер. В таком случае, кто нынешний правитель? — Её Величество Альфис прямо перед вами, доктор Гастер, — сказал Мэджик, прикладывая руку к груди. Терри последовал его примеру, повторяя жест. — Ах… Тогда, простите мне моё невежество, — Гастер сделал шаг назад и сделал глубокий поклон. — Бывший Королевский Учёный, Доктор В. Д. Гастер, к вашим услугам. — Поздно уже кланяться. Мэджик, проверь антенну на крыше и попробуй связаться со Сныцарем. Передай, что к человеку нельзя приближаться. — Как прикажете, — схватив с дальней полки парочку инструментов, он вышел из кабинета. — Малец! Мне твоя помощь понадобится. Иди сюда! — А… Сейчас! — воскликнул Терри. По нему было видно, что он как смущен, так и напуган. Кланяясь мне, он поспешил уйти вслед за Мэджиком. Что же… Теперь мы с Гастером один на один. — Итак, раз мы остались одни, перейдём к куда более важным вещам. Откуда у вас частичка Решимости? — спросила я, садясь в кресло. Ноги попросту отказывались держать меня, хотя, совсем недавно я спала так крепко, как никогда раньше. — Как я уже говорил, в пустоту попадают люди с Душой Решимости. Бродя там, однажды, я наткнулся на человеческого ребёнка, — вокруг Гастера начала сгущаться тьма.       Постепенно, она заволокла собой все вокруг. Я продолжала сидеть, до тех пор, пока не начала видеть черно-белые силуэты. Гастер, в форме странной неправильной субстанции и… Восьмой человек. Да быть того не может. Но… У него же точно была Решимость.

* * *

Гастер

      Человек практически не реагировал на моё присутствие. Даже, когда я попытался с ним заговорить. Конечно, по началу, когда я только подошёл к нему, он был напуган, однако, уже очень скоро, страх заменила апатия. — Человек, как ты здесь оказался? — он поднял голову, смотря на меня пустым взглядом. — Отказалась от сделки с демоном, — ребёнок отвернулся от меня. На его одежде я заметил очень много пыли. — Ты совершила геноцид? — спросил я, скорее от скуки. Было достаточно утомительно просто следить за временными линиями. — Не я. Кто-то управляет мной, — и, судя по ее интонации, а также тому, в каком она состоянии, она не врет. Значит, есть нечто, контролирующее упавших людей. Это подтверждает мою теорию. — Могу я узнать, о какой сделки ты говоришь? — человек тяжело вздохнула и вытянула из груди свою Душу. Душу Решимости. — Согласись на любые выдвинутые условия, какими бы они не были и я позволю тебе и дальше существовать в Пустоте, — голос человека стал отдавать глухотой, что не свойственна обычным людям. — Такими были условия, — продолжила она уже своим голосом. — Тогда, согласишься ли ты отдать мне частичку своей Души, дабы я вернулся назад в Подземелье? — этот план был рискованным.       Я знал о том, что сила Решимости заключена в манипуляции со временем. Но, это если речь идёт о полноценной Душе. Неизвестно, как Душа себя поведёт в частичной форме. Человек немного подумала над моим вопросом, а после, молча протянула свою Душу. — Благодарю за сотрудничество.

* * *

Альфис

— Таким образом, я смог вернуться назад, — Гастер указал на себя. — Однако, последствия нахождения в Пустоте оставили на мне множество шрамов. — Но… Тогда, откуда тут появились Тени? — объяснение Гастера не дало мне много ответов. У меня появилось даже больше вопросов. — Не могу ответить наверняка. Пускай геноцид, устроенный человек и мог вызывать множество эмоций у монстров, однако, даже их было недостаточно. — А что, если это сила Решимости сработала так? Вы же сами сказали, что… — я подошла к доске и начала делать собственные расчёты. Если предположить, что это так, то… Невероятно… — Тогда, отсюда следует, что пока человек находится в Пустоте, Тени продолжат появляться, — Гастер лишь пожал плечами, собрал вокруг себя руки и взглянул на экран планшета. — Пока что, предложу оставить данный вопрос на потом и перейти к Ядру, — я коротко кивнула, собрала остатки записей, что здесь были и подошла к лифту.       Кнопка не реагировала на нажатия. Откуда-то сверху были слышны скрежет и грохот оборудования. Я взглянула на учёного, но, тот даже бровью не повёл, хотя прекрасно слышал шум.       Рука сама потянулась к телефону, набрала номер и приложила его к уху. Из динамика послышались короткие гудки, а сразу после… Длинные.       Они повторялись раз за разом, создавая какой-то странный шифр. — Это же азбука Морзе, — лишь когда Гастер сказал, до меня дошло, что я уже слышала её.       Мы вернулись к доске, поставили на громкую связь и принялись записывать. Гудки менялись с коротких на длинные, постепенно образуя короткое послание: — «Я пришёл с миром»… — я почесала затылок. И что это значит?       Взгляд упал на Гастера. Я ожидала, что и он задумается, однако, его выражение лица говорила об обратном. Даже больше. Он полностью понимал, кому эти слова принадлежат и что они значат на самом деле. — Судя по вашему выражению лица, вы не понимаете, о чем идёт речь, Ваше Величество, — Гастер протянул мне планшет. На экране была видна запись с камеры Водопадья. А именно — тот момент, когда Тени прошлого человека и Андайн сражались.       В какой-то момент, уже нынешний человек заметил камеру и… Начал что-то кричать. Понять я его речь не смогла, однако, общую суть уловила. — Так значит, он пришёл с миром? — Гастер коротко кивнул. Я же лишь тяжело выдохнула. — Его намерения уже не имеют какого-то смысла.       Мы вновь вернулись к лифту наверх и, о чудо, он заработал. Кнопки вновь реагировали на нажатия, а шум сверху пропал. Может это у меня начались галлюцинации? Тогда, это многое бы объяснило.       Тихо усмехнувшись и потянувшись, мы вышли из лифта. Руки Гастера держали большую часть моих вещей. У себя я хранила лишь рюкзак с химическими реагентами и планшет. Внезапно, на него же поступило запоздалое сообщение от Мэджика. — Ваше Величество, если вы прочли это, значит, связь вновь работает. Я и Терри ушли вглубь Хотленда, так как, через Лабораторию прошёл человек. Его поведение показалось мне крайне опасным. Вот же ж… Ситуация.       Следом последовал глубокий выдох. Гастер, что также успел прочесть сообщение, лишь сделал какую-то пометку в своих записях.       Я пыталась связаться с Мэджиком ещё несколько раз, но, его телефон был выключен. Это меня настораживало, однако, Гастер успокаивал меня. — Не стоит так переживать, Ваше Величество. Этот наёмник крайне способный монстр и сможет, если не убить, то хотя бы обездвижить человека на несколько секунд, — говорил учёный, видя моё весьма подавленное состояние.       Остальную часть пути до Ядра мы прошли в тишине. Гастер изучал окружение Подземелья, что изменилось за столько лет, а я… А я все никак не могла найти себе места. Что произошло с Мэджиком? В порядке ли он вообще? Вдруг он столкнулся с Тенью или того хуже, с человеком?       Но паника тут же отошла на второй план, когда Мэджик сам связался со мной. Так быстро я трубку не брала ещё никогда. — Мэджик! Какого дьявола ты отключил телефон?! И почему ты ушёл вместе с Терри?! — я даже не кричала. Я орала в трубку, как это делала Андайн, когда мотивировала Стражей на тренировках. — Прошу, успокойтесь, Ваше Величество. Я был вынужден это сделать, — голос Мэджика, пускай и старался выглядеть спокойным, все равно сквозил лёгкой тревогой и напряжением. — Что значит «был вынужден»? Ты и сам прекрасно слышал, что сказал доктор Гастер. Человек опасен и, если он потеряет контроль, может броситься на монстра, — следом за короткой тирадой, последовал тяжёлый выдох.       Мы, как раз, проходили мимо смотровой площадки Ядра. Отсюда открывался достаточно живописный вид, если бы не одно маленькое «но». Было видно, что внешний корпус Ядра был повреждён и требует срочного ремонта.       Гастер тоже это видел и делал десятки пометок в разных записях. Судя по всему, там он ведёт учёт ремонта. Что может потерпеть, а что стоит делать уже прямо сейчас. — Об этом я и хочу сказать, Ваше Величество. Чем ближе мы подходили к МТТ Курорту, тем меньше Теней встречали. Кроме одной. Человек следовал за ней и даже вёл короткие разговоры, — услышать нечто подобное было… Крайне неожиданно.       Гастер тут же отвлёкся от записей и подошёл ближе, жестами показывая на динамик телефона. — Вы слышали о чем они говорили? — Нет, док. По крайней мере, мы не до конца уверены. Речь человека мы не поняли, язык не знаком нам. А вот Тень… Эй, малец! Ты был ближе, вспоминай, о чем она говорила.       Практически машинально, я ударила ладонью по лицу. Мэджик, конечно, всегда был с «приветом» и в вопросах боя использовал не самые честные трюки, но… Использовать молодого монстра, что явно не справиться с одержимым человеком, на разведку? Это уже верх наглости. — Тебя ждёт серьёзный выговор, Мэджик, — протянула я, на что услышала шорох его одежды. Кажется, он пожал плечами. — Эм… Было плохо слышно, но, кажется, они говорили про Решимость, сделку и какие-то последствия. Точнее не скажу, — Гастер вздохнул с облегчением и тут же принялся делать новые записи. Причём, с таким маниакальным рвением, что на секунду становится страшно за его психическое состояние. — Понятно. Где сейчас находится человек? — спросила я, убедившись в том, с учёным все будет хорошо. — В МТТ Курорте. Мы предупредили всех рабочих Ядра, чтобы не покидали его пределы, а тех, кто находится в Высотах Хотленда, оставаться там пока человек не уйдёт дальше. — Отлично. Мы сейчас же отправимся в Ядро. Продолжайте следить за человеком и… Мэджик. — Да, Ваше Величество? — Защищай Терри, пока не вернётся Сныцарь, — на мгновение, мой голос дрогнул.       Перед глазами всплыла картина, как Андайн, бросается к умирающему Монстренку. Ей не хватило всего пары секунд, чтобы предотвратить очередную смерть. — Как прикажете, Ваше Величество, — Мэджик положил трубку, телефон я убрала обратно в карман и посмотрела на Гастера. — Ты говорил про временные линии. Что это значит? — мы медленно продолжили наш путь к Ядру. — Вы бывали в Руинах? — я махнула головой в знак отрицания. — Это — старт. Отправная точка всего пути человека. Каждое его действие создаёт определённую цепочку событий с тем или иным исходом. — А раз у Души Решимости есть возможность играть со временем, это позволяет им увидеть другие исходы? — Именно. Сотни и тысячи различных вариаций и комбинаций действий, что приводят к разным концам. Именно это и называется Временная Линия. Стоило догадаться.       Из-за всех проблем, что нависли над нами, мозг стал плохо переваривать даже такую простую информацию. Но, что более страшно во всей этой ситуации, осознание того, что есть другие Альфис и Гастер. Другие Андайн, Азгор и Ториель.       Я коротко усмехнулась. Подобные мысли явно могли завести меня в глубокую депрессию и тут уже ничто не сможет мне помочь, даже аниме. А ведь я так и не досмотрела второй сезон…       Такая глупая мысль достаточно сильно контрастировала с реальностью, в которой мы все сейчас находимся. Ядру требуется ремонт, магма в Хотленде стала ещё жарче, Водопадье поросло Эхоцветами, Сноудин занесён снегом.       Я даже не могу представить ту реальность, где все наши проблемы могут решиться, а монстры вновь вернуться в свои брошенные дома, не боясь очередного человека.       Оставшийся путь также прошёл в тишине. Гастер был увлечён своими записями и мало обращал внимания на то, что происходит вокруг. Ну а я… Я старалась собрать мысли в кучу, чтобы ремонт Ядра прошёл без эксцессов.       Лишь подойдя к Высотам Хотленда, нас встретили Мэджик и Терри. На лицах обоих читалась усталость. — Ваше Величество, человек все ещё находится в МТТ Курорте. И… Если верить данным наблюдения, он сейчас спит. Что прикажете делать? — я посмотрела на Гастера. Тот лишь пожал плечами, заметив на себе мой взгляд. — Оставьте его, Ваше Величество. В ближайшие пять часов, он нас не побеспокоит. — Откуда у тебя такая уверенность? — но, Гастер уверенно проигнорировал мой вопрос, смотря на здания Высот. — В любом случае, сейчас нам стоит заняться ремонтом. Доверимся словам доктора Гастера.       Мэджик и Терри коротко кивнули и, такой группой, продолжили наш путь в Ядро.       Войдя внутрь, я сразу почувствовала лёгкий холодок. Концентрация озона в воздухе также была выше той, к которой я привыкла. Что же. Это — видимый знак того, что подача льда дала свои плоды.       И, так оно и оказалось. Встретивший нас инженер вкратце объяснил, что к чему. — Мы отправили несколько ребят в Сноудин, чтобы те следили за машиной. За одно попросили людей оттуда помочь им. Всяко их магия будет полезнее там, чем здесь, — здраво рассудил старший инженер, пропуская нас вглубь Ядра.       Конечно, поначалу, многие пугались нашей группы. Точнее, пугались Гастера, что пытался связаться с инженерами многие годы. Однако, страх быстро сходил на нет, когда он указывал на их глупые ошибки. Уже, даже, не удивляюсь, что сама их не замечала. Устройство Ядра все еще является для меня не до конца разрешенной загадкой.       Лишь дойдя до панели охлаждения, мы остановились. Рабочие столпились вокруг нас и стола, на котором лежали чертежи Ядра. Там же оказались и заметки Мэджика, которые он сделал в мастерской Санса. Никогда бы не подумала, что его наброски могут оказаться настолько полезными. — Вы, кажется, говорили о том, что некоторые из инженеров находятся в Сноудине, верно? — старший кивнул и уже достал телефон. — Правильно мыслите. Пускай один из ваших людей встанет за пульт. Нам нужно знать команды Ядра. — Он находится в подвале Санса, часового из Сноудина, — сказала я предвещая вопрос.       Инженер снова кивнул и передал задачу. Уже через несколько минут, бригадир из Сноудина стоял у пульта, ожидая приказ с нашей стороны. Оставшиеся рабочие также были готовые сорваться в любой момент. — Ваша задача — следить за показаниями на мониторе и передавать нам, если они начнут меняться. — Вас понял, док. — А что… нам-то делать? — спросил Мэджик, украдкой поглядывая на экран планшета. Человек все еще не двигался. — Отдохните. Ближайшие несколько часов, вы не будете нам нужны, — сказала я, вынимая устройство из рук наемника. Он явно хотел что-то сказать, однако, промолчал, протягивая, знакомую мне, сферу. — Принцип вы уже знаете, Ваше Величество, — с этими словами, он откланялся. Терри последовал за ним, его я тоже отпустила. Будем надеяться, что ремонт пройдет без нареканий.