Глава 5. Семейный совет

Орион не ложился, знал, что это бесполезно. Медленно дойдя по разрушенному дому до своего кабинета, он обнаружил, что всплеск Вальбурги его защитные чары так и не пробил. Мебель была на своих местах — в том виде, в каком он ее оставлял. Пройдя в центр комнаты, мужчина замер. Задумчиво постучав пальцами по столу, он огляделся. Увидел кресло — и снова замер. Через какое-то время он все-таки сел. Хотелось выпить. То ли домовик принес бутылку, то ли Орион сам ее призвал — мужчина не заметил. Просто в какой-то момент обжигающая жидкость коснулась горла. Мысли все еще не укладывались в голове, но алкоголь принес приятное тепло, которое медленно, но уже начало разливаться по телу. То, что происходило с Вальбургой, пугало. Но, по крайней мере, они построили примерный план — и было понимание, что делать. Ограничить магию Вальбурги. Найти кого-то, кто снимет проклятие. Найти того, кто наложил проклятие. Отомстить. Непонятно было другое. Орион долго не мог понять, что ему не давало покоя, долго не мог нащупать — но после разговора с Вал все встало на свои места. Он понял, что изменилось. Сама Вал. Или, точнее, то, как она смотрела на него. Как только Орион сформулировал последнюю мысль, в груди что-то зашевелилось. Тепло стало распространяться по телу быстрее. Мужчина горько усмехнулся и сжал руками переносицу. Вальбурга всегда была прямолинейна. Во всем. Когда предложила брак. Когда сказала по пунктам — в деталях — чего от этого брака ждет и что сама готова дать. Когда сообщила, что ей нужно родить наследников. За двадцать лет в браке они сработались. Они стали прекрасными партнерами: перед родителями, детьми и друзьями они всегда выступали на одной стороне, и никто никогда не видел их разногласий. Он был благодарен Вальбурге за это. Он знал, насколько ей тяжело сдерживаться, и при этом ни разу не было случая, чтобы она усомнилась в его словах прилюдно. Другое дело — в кабинете, за семью заглушающими. Орион снова усмехнулся. За семнадцать лет брака Вальбурга никогда не смотрела на него так… по-женски. Она никогда не просила помощи. Требовала — да. Ожидала. Но не просила. Не благодарила. А за последние дни он впервые за долгое время почувствовал себя нужным и… важным для нее? *** Кассиопея жила в небольшом, но очень светлом и со вкусом обставленном доме. Для семейства Блэк это казалось нетипичным и даже немного экстравагантным, но Касс могла себе позволить. На следующий день после срыва Вальбурги Кассиопея собрала свидетелей к себе на чай. Альфард и Орион никогда сами не конфликтовали, но когда Вальбурга ссорилась с младшим братом, Орион всегда вставал на сторону супруги. Это не способствовало теплоте отношений, поэтому мужчины сидели в разных концах гостиной молча, пока Кассиопея разливала чай. Кассиопея была красивой женщиной. В свои шестьдесят лет волшебница прекрасно сохранилась даже для магического мира. Ей единственной в семье передались медные кудри от Булстроудов. Убедившись, что чайник разлил чай, волшебница сделала несколько финальных взмахов. Чашки с скоростью отправились к мужчинам, а их кресла — к центру комнаты. — Мне подумалось, так будет гораздо удобнее, не правда ли, мальчики? — невинно улыбнулась женщина. Впрочем, и Орион, и Альфард успели среагировать, и хоть они оказались в центре комнаты напротив любимой тетушки, но чай ни один не разлил. Касс довольно хмыкнула. — Что делать будем, джентльмены? Орион, уже имевший некое подобие плана в голове, отвечать не торопился. Он чуть нахмурился и бросил выжидающий взгляд сперва на Касс, потом на Альфарда. Альфард повел плечами и мрачно посмотрел на Ориона в ответ. — Вал проклята. И это убивает ее. Нужно снять проклятие до того, как она превратится в мумию окончательно. Орион мрачно посмотрел на Альфарда. Во взгляде чувствовался намек на угрозу. Братец Вальбурги лишь раздраженно фыркнул. Кассиопея закатила глаза. — Ей нужно ограничить магию. Выбросы высасывают из нее жизнь. — О да, прекрасный план. Я так и вижу, как любимая племянница сжигает нас всех заживо, как только мы заикнемся. Орион твердо посмотрел на Кассиопею. Она удивленно приподняла бровь, но продолжать не стала. — Вальбурга сама предложила. Проблем не возникнет, — ровным тоном сказал Орион. Затем встал с кресла и подошел к окну. Ему открылся красивый вид на лес. Чистое небо в этих краях в апреле было редкостью. — Нам нужен способ ограничить ее магию. Я думал про артефакт для детей… — Он не сдержит такую мощь, — перебил Альфард. — Тебя там не было. Когда мы пришли, весь дом дрожал от магии. Я даже и не знал, что у нее столько силы. Орион выслушал, а затем как ни в чем не бывало продолжил: — Я думал про детский артефакт. По его аналогии можно сделать ограничитель для Вальбурги. — Ты хочешь попросить Арктуруса об этом? — подала голос Кассиопея. — Нет, — мотнул головой Орион. — Я сам справлюсь. Я бы не хотел… — Чтобы деды узнали о случившемся? — Альфард даже не думал скрывать своего удивления. — Не ожидал от тебя, кузен. — Поллукс и Арктурус заигрались. Я не хочу, чтобы Вальбурга пострадала из-за того, что они не могут поделить одеяло. Кассиопея все это время смотрела на Ориона задумчиво. При последних словах она кивнула. — Из чего ты хочешь сделать ограничитель? — поинтересовался Альфард. — Я вчера поискал информацию. Говорят, в Нурменгарде используют нечто подобное. Особый сплав металла. Альфард присвистнул. — А мы простых путей не ищем. И как ты собираешься этот металл достать? Орион сдержанно улыбнулся. — Я — никак, — затем он посмотрел на Альфарда. — Я помню, у тебя был друг, который на черном рынке чувствует себя как рыба в воде. — Мы с Маркусом давно не поддерживаем связь. — Значит, надо ее восстановить, — спокойно произнес Орион, и в его голосе звучала непреклонность. Обычно интересы семьи отстаивала Вальбурга, и рядом с ней Ориону редко приходилось настаивать на своем. Но теперь, когда ее не было рядом, все вдруг осознали, что он тоже умеет быть твердым. Кассиопея вдруг поймала себя на том, что слишком явно выражает удивление. Она поспешно опустила брови и слегка встряхнула головой, отчего копна медных кудрей, собранных в аккуратную прическу, забавно подпрыгнула. — А что ты думаешь по поводу проклятия? Орион было открыл рот, но Альфард ответил первым: — В Англии мы нужных людей не найдем. Все, кто обладает достаточными навыками, так или иначе связаны с ликвидаторами. — Предлагаешь поехать путешествовать по Европе? — Предлагаю найти людей, которые приехали из Европы. Хотя не обязательно из нее. Симптомы Вальбурги вам ничего не напоминают? Орион заинтересованно посмотрел на Альфарда. Кассиопея не выдержала: — Ну же, просвети нас. — Обскуры. Последовало несколько мгновений тишины. — Это невозможно! Вальбурга не может быть обскуром. Да и не стареют они… — Они умирают в детстве, да, — перебил Кассиопею Орион и продолжил мысль, — но если это проклятие, которое сделано по образу и подобию… — То, скорее всего, мы найдем специалистов там, где обскуры еще встречаются. — Они уже нигде не встречаются. Но вот тридцать лет назад… В гостиной на мгновение повисла тишина. Кассиопея наконец отпила из чашки уже остывшего чая. — Альфард, у тебя есть друзья в России? Нашего общего друга Долохова я не беру в расчет. — Чего нет, того нет, тетушка, — развел руками мужчина. — Но уверен, что раз Долохов в Англии, то и с русскими связаться можно. Я слышал, он не очень хорошо расстался с императрицей. — У меня есть, — внезапно подал голос Орион, — не в России. В Союзах. Альфард поперхнулся чаем. Кассиопея прикрыла глаза. — По-моему, на сегодня ты нас уже достаточно удивил, Орион. Если сейчас окажется, что ты имеешь дела с магглами… — Не с магглами. С тем, кто их изучает. Мой знакомый — волшебник, добровольно проживает в мире магглов и ведет наблюдение. — Это ничуть не успокаивает, — у русских другое отношение к грязнокровкам. У них и чистокровных-то, считай, не осталось. — Но это сейчас не важно. Важно, что через него, возможно, получится найти человека, который сможет помочь Вальбурге. Снова повисло молчание. Все были в раздумьях. Кассиопея накручивала локон на палец. Альфард крутил один из перстней на пальце, а Орион смотрел в окно. — Это только один вариант. Будем прорабатывать другие? — Мы не знаем, кто наложил проклятие. И не знаем, есть ли еще проклятия на нас. Лучше найти еще одного специалиста, кому можно верить. Но важно сделать так, чтобы никто не узнал. Лондон тесен. Нельзя, чтобы наши враги узнали о том, что мы начали действовать. — Я могу узнать у Маркуса. — Тогда решено. — Вы забыли кое о чем, — Кассиопея подняла серьезный взгляд на Ориона, — запрет. — Я пока не вижу причин об этом беспокоиться. Вал сейчас не в том состоянии, чтобы выходить из дома. — Ты сбрасываешь со счетов моих братцев. Поллукс и Арктурус не просто так меряются. Арктурус ведь еще не написал завещание, верно? Орион удивленно поднял брови. — Нет, но как и на что это влияет? — О, это влияет на все, — Кассиопея рукой перебросила кудри за плечо. — Пока Арктурус официально не назначил тебя наследником, Поллукс имеет право претендовать. Орион переглянулся с Альфардом и нахмурился. — Я думал, что в нашей семье передается от отца к сыну. — Нет. Это, конечно, подразумевается, поскольку уже много поколений так и происходило. Пока твоего отца не назначили наследником — Поллукс претендовал. — Все равно не понимаю, как это связано с Вальбургой и запретом. — Что такое запрет? Вето главы рода? — Альфард присоединился к разговору. — Это заклинание. Родовое. Оно передается от главы к наследнику. Орион, скажи, твой батюшка рассказывал тебе о том, как он стал наследником? Орион лишь покачал головой. — О, это была прекрасная история… Хоть мне тогда и было совсем мало лет, но я как сейчас помню. Твой отец был обручен с девицей из Гринграссов. Он был безумно влюблен в твою мать и отказывался жениться. Но дядюшка Сириус характером был ничуть не лучше, чем Поллукс сейчас, и наложил запрет. Запрет — это мы сейчас так называем, но, по сути, это заклинание может принимать различные формы. Подавление воли младшего члена семьи, например. Арктурус нашел способ преодолеть заклятие и сорвал помолвку. Через несколько дней привел в дом Меланию, как свою жену. Сириус ничего не сказал. Он был в ярости, но лишь официально назначил Арктуруса наследником. Поллукс с тех пор о главенстве не заикался. По крайней мере, до недавних пор. — Ты думаешь, что наследником становится тот, кто может пойти наперекор главе? — Я не знаю. Но, учитывая историю нашей семьи, удивляюсь, как вообще мы друг друга не переубивали. Хотя, возможно, наше поколение с этим справится. Не важно. Важно то, что через две недели ликвидаторы придут на повторный осмотр к Вальбурге. Этого допустить нельзя. Как отреагируют Поллукс и Арктурус — непонятно, поэтому нужно действовать без них. Чтобы действовать без них, тебе, Орион, необходимо стать наследником. — Думаю, я смогу это предотвратить и без статуса наследника. Но спасибо, что рассказала. Здесь точно есть о чем подумать. — Орион сам не заметил, как сжал кулаки. Он должен был защитить Вальбургу. К ней нельзя никого пускать.