Часть 9

Глава: Первая неделя Гермиона проснулась на рассвете. Сквозь щели между занавесками струился золотистый свет, и где-то совсем рядом, за тонкими деревянными стенами, пробудились птицы. Их пение смешивалось с низким рокотом драконов, глухим, будто землетрясение, и завораживающим. Она надела плотную рубашку, заправила штаны в высокие сапоги и вышла на крыльцо. Воздух был прохладным, свежим, пропитанным запахами смолы, сухой травы и чего-то металлически-едкого — особого аромата, свойственного местам, где живут драконы. Домик, в котором поселил её Чарли, действительно оказался уютным. Светлые деревянные стены, широкая кровать, полки с книгами и свитками, щедро уставленные Чарли в надежде, что она не соскучится. Даже камин был — с заботливо припасёнными поленьями и подушкой у огня. Всё в этом доме говорило о том, что здесь её ждали. Заповедник располагался среди высокогорных лугов и расщелин, окружённый скалами. Домики сотрудников — аккуратные, почти одинаковые, стояли полукругом. В центре находилось главное здание штаба, где хранились документы, карты, медикаменты и организовывались совещания. Поодаль располагались вольеры, ограждённые мощными заклятиями. За ними — тренировочная площадка для молодых драконов и укрытие для взрослых особей. Гермиону уже ждали у штаба. Лея, её помощница — миниатюрная, с лоснящимися рыжими волосами, собранными в пучок, и веснушками, словно сыпанными с ложки — вручила ей табличку с задачами на день. Сама Лея говорила быстро, путалась в терминах и постоянно улыбалась. Кажется, она страшно гордилась, что будет работать с «той самой Гермионой Грейнджер». — Не переживайте, — сказала она, увидев, как Гермиона разглядывает карту базы. — Здесь все помогут, если что. Главное — держитесь подальше от Клыкорога. У него линька, он нервничает. Команда оказалась разношёрстной, но каждый был на своём месте. Доктор Мира Арберри — строгая ведьма в очках с серебряной оправой, в прошлом — колдомедик в Святом Мунго. Её хриплый голос невозможно было спутать ни с чьим другим. Она не терпела паники и неясных формулировок. Бастиан Трокк — высокий и крепкий австриец, главный по охране периметра. Молчалив, но добродушен. В лагере поговаривали, что однажды он спас подмастерье от атаки пепельного хвостатого, просто обняв его и спокойно уложив на землю, пока Чарли отводил дракона. Сабина Моро — хрупкая ведьма с Юга Франции, мастер по работе с яйцами и новорождёнными. Её руки пахли лавандой, а голос — словно усыплял не хуже зелья. Она уже успела одарить Гермиону тёплой шалью и рассказом про первый случай укуса птенца. Кельвин Уортингтон — молодой волшебник с безупречным британским акцентом и буйной копной кудрей. Ответственный за бюрократию и переписку с Министерством. Постоянно возмущался, что кто-то снова оставил сову на его отчётах. Каждый день начинался рано. В шесть — перекличка, в семь — обход территорий, осмотр вольеров. Гермиона быстро поняла, что драконы — не просто магические существа. У каждого — характер, повадки, предпочтения в еде, реакция на заклинания и даже музыка. Она ходила с Леей от ограды к ограде, делала записи, задавала вопросы. К обеду у неё болела спина, к вечеру — виски. Но каждый вечер Чарли подходил, стучал в дверь и спрашивал, не нужна ли ей компания. Иногда они просто сидели у костра. Он — в мятой рубашке, с немного уставшим лицом и теплотой в глазах. — Первая неделя — самая трудная, — сказал он однажды. — Потом затягивает. И правда — затягивало. Гермиона снова чувствовала, что её знания нужны. Что каждое утро начинается с чего-то нового, пусть и пугающего. Что люди вокруг — увлечённые, искренние, без масок. На седьмой день, расправляя бумаги у себя в домике, она поймала себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует себя живой.