Эхо внутри.

Всё шло слишком хорошо. Тревожно хорошо.

После событий с копией Фэнга и знакомством с семьёй Джанет, команда вернулась к обычной жизни: тренировки, миссии, немного музыки от Мелоди, драмы от Колетт, сарказма от Эдгара. Но под этим шумом копилось нечто странное.

Честер первым заметил.

— Мне вчера приснился кошмар, — сказал он на утро. — Как будто я снова в том зеркальном мире… но там была она. Та, кого я... оставил. И она обвиняла меня. — Ты про ту глючную копию? — уточнил Драко. — Нет. Это было слишком реально. Она знала то, что я никому не говорил. Даже вам.

Сначала все посмеялись. Пока сны не начали сниться другим.

Мэнди плакала среди ночи, Мелоди просыпалась от собственных криков, а Эдгар… Эдгар молчал. Но глаза у него были как после боя без победителя.

— Думаешь, это просто стресс? — спросил Фэнг, сидя рядом с Джанет на крыше штаба. — Нет. Это не совпадение. И… мне тоже снилось. — Она сжала колени. — Мне приснился ты. — Я? — Да. Но… ты не был собой. Ты был холодным. Сказал, что всё между нами — симуляция. Что я лишь отвлекаюсь от страха одиночества. И что тебя никогда не существовало.

Он замер.

— А потом я проснулась. В слезах.

Он обнял её. Сильно. По-настоящему.

— Я здесь. И настоящий. Чувствуешь?

Она прижалась к нему.

— Угу. Но это что-то... вторгается в разум. Не через технологии. Через нас самих.

Позже, в зале собраний, Сту провёл анализ:

— Уровень психоэмоционального фона у всей команды нарушен. Это не вирус. Это воздействие на чувства. Кто-то или что-то использует нашу память, страхи и боль как оружие. — Погоди, — встрепенулась Мелоди. — Ты хочешь сказать, что это… кто-то внутри наших эмоций? — Не совсем, — вмешалась Джанет. — Это отражение. Эхо нас самих. — Вот и имя, — буркнул Эдгар. — Новый враг: Эхо.

Поздно ночью Фэнг не мог уснуть. Он сидел на полу, облокотившись на кровать, когда почувствовал — что-то рядом.

Тень. Она была похожа на него.

— Ты боишься потерять её, — прошептала она. — Потому что знаешь: ты не такой, как она заслуживает.

Он вскочил. Но Тень не напала. Только смотрела. И исчезла.

Он тяжело дышал.

И тут дверь открылась. Джанет.

— Ты тоже?..

Он кивнул.

— Это было... я. Только с голосом сомнений. — Тогда завтра мы собираем всех. Мы не дадим эмоциям разрушить то, что мы строили. Даже если придётся сражаться с самими собой.

Она взяла его за руку.

— Знаешь, что мне помогает? — Что? — Ты. Настоящий. Даже если сам в себе сомневаешься — я нет.

Финал дня был тихим, но напряжённым. Команда снова сплотилась, теперь — не для боя с внешней угрозой, а с тем, что внутри каждого.

И на горизонте сгущалось нечто новое — разумное, незримое и очень личное.

Эхо не просто играло их чувствами. Оно стало ими.