Часть 1

Окончание очередного учебного года. Наконец наступило лето, принося с собой жгучие солнечные дни, наполненные запахом горячего асфальта и ленивым щебетом птиц. В этот день Т/И с друзьями решили поехать на пикник в лес за городом, решив этим отпраздновать столь желанное окончание учебного года. Девушка стояла перед зеркалом, уже собравшись, решив в последний раз полюбоваться своим отражением. Её глаза блестели от предвкушения, а лёгкая улыбка тронула губы. На ней была свободная футболка и широкие, оверсайз штаны, а волосы были чуть растрёпаны, но всё равно красиво обрамляли лицо. Услышав сигнал машины, она быстро закинула рюкзак на плечо, поправила чёлку и выбежала из дома, оставив за собой лёгкий аромат духов и скрип половиц. В машине её уже ждали лучшие друзья — Джи, Лиа и Линджун. — Наконец-то ты пришла! — воскликнул Джи, выскальзывая из водительского кресла. С театральной грацией он распахнул перед ней дверь. — Дамы вперёд, — ухмыльнулся он. — Как благородно с твоей стороны, — с усмешкой отозвалась Т/И, закатывая глаза, но усаживаясь внутрь. Машина сорвалась с места, врываясь в дорогу, словно стрела. Всю дорогу они пели, смеялись, кричали любимые фразы из фильмов, и казалось, что время растянулось в бесконечный, беззаботный поток счастья. Наконец, спустя почти час пути, пейзаж за окном начал меняться. Городская пыль уступила место зелени, лес шумел где-то впереди, дыша прохладой. Пение птиц, запах влажной земли и звуки реки — всё это встретило их, едва они вышли из машины. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, рисуя золотые пятна на траве. Они выбрали место под старым деревом, чьи ветви, казалось, вот-вот коснутся земли от тяжести времени. Постелив плед, разложив еду, они устроились, окружённые звуками живого леса. Т/И села, опираясь на шершавый ствол дерева, и выдохнула. На мгновение она закрыла глаза, и лесная симфония поглотила её целиком. Голоса друзей будто растворились, превращаясь в далёкий шёпот. Ветер играл её волосами, а сердце отбивало тихий, размеренный ритм. — Эй, Т/И, — выдернула её из транса Лиа. — Всё хорошо? Ты выглядишь отвлечённой. — Всё в порядке, — улыбнулась девушка. — Просто... я не помню, когда в последний раз чувствовала себя настолько умиротворённо. Лиа с облегчением кивнула и начала разливать напитки. Снова посыпались шутки, весёлые истории, и вечер незаметно перетёк в ночь. Они даже не заметили, как небо потемнело, а лёгкий ветер стал холоднее. Началась суета: плед свёрнут, остатки еды убраны, всё снова уложено в багажник. Линджун, теперь за рулём, повёл машину обратно. Туман полз по дороге, густой, будто живая сущность. Ливень обрушился внезапно, как будто небо решило сорваться вниз. Стеклоочистители не справлялись, а порывы ветра раскачивали машину, как бумажную лодку. И тут — вспышка. Молния ударила прямо в дерево перед ними. Линджун резко дёрнул руль, пытаясь увернуться. Машина с визгом сорвалась с дороги и покатилась вниз. Крики, удар, тьма.

***

Т/И очнулась. Первое — тяжесть. Второе — боль. Нога ныла, кровь стекает по виску. Сердце колотится. Дождь льёт как из ведра. Она толкает дверь, едва выбираясь наружу. Одежда моментально намокает, кожа покрывается мурашками. Где остальные? Где Джи, Лиа, Линджун? Она всматривается в разбитую машину — пусто. Паника. Дрожащими руками она трётся глаза, но дождь заливает всё. Тогда — звук. Тихое, низкое рычание. Она замирает. Медленно поворачивает голову. Из темноты леса на неё смотрит пара светящихся жёлтых глаз. Они неподвижны, но в них читается угроза. Хищник. Не человек. Беги. Молния вспыхивает снова, и Т/И рвётся с места. Нога протестует, лёгкие горят, но страх ведёт её. Она не знает, куда бежит. Ветви царапают кожу, вода хлюпает в кроссовках. Она чувствовала как в ее спину вжигался чужой взгляд, но в этот момент нечего не имело значения. Сейчас ее главной целью было бежать, бежать без остановки. И если выживет, тогда и будет думать обо всем другом. Только бы выжить.