Жуткая тишина

Pov Стив.

Тишина давила на уши. После ночного спора между Коулом и Рейчел в бункере воцарилась странная, зловещая тишина. Словно даже генератор затих, боясь нарушить этот хрупкий покой. Обычно в это время уже кто-то возился на кухне, гремел посудой, напевал себе под нос, но сегодня… ничего. Только приглушенные вздохи вентиляции да редкий скрип металла, напоминающий о том, что мы все еще живы. Мучила жажда. Я крадучись прошел по коридору, стараясь не издавать ни звука. Каждый шаг казался предательски громким в этой могильной тишине. Все еще переваривал услышанное ночью. Коул… влюблен в Сэм? И Рейчел знает? Мир перевернулся с ног на голову. Впрочем, какой мир? Остались только эти бетонные стены и призрачная надежда на выживание. Вот и кухня. Я уже потянулся к крану, как вдруг заметил приоткрытую дверь в одну из комнат. Любопытство, проклятая человеческая черта, взяло верх. Я замер, прислушиваясь. Ни звука. Медленно, осторожно, словно крадусь за дичью, я подошел ближе. Сердце забилось быстрее. Запах в коридоре был странным, затхлым, но я не придал этому значения. Тихонько заглянул в комнату. На старом, скрипучем стуле сидела миссис Хлоя. Пожилая женщина, с которой я не раз перекидывался парой слов, рассказывая о своих планах на будущее до… всего этого. Её обычно доброе, морщинистое лицо сейчас казалось окаменевшим. Она сидела неподвижно, спиной ко мне, и руки ее безвольно лежали на коленях. Седые волосы растрепались, и одна прядь упала на плечо. "Миссис Хлоя?" – прошептал я, но она не ответила. Беспокойство кольнуло где-то под ложечкой. Может, ей стало плохо? Она ведь и до апокалипсиса не отличалась крепким здоровьем. "Миссис Хлоя, все в порядке?" – я сделал еще один шаг вперед, голос прозвучал уже громче, но все еще тихо, боясь разбудить кого-нибудь. Тишина. Она не шевелилась. "Может, воды принести?" – предложил я, делая еще один шаг. Надо было подойти ближе, убедиться, что с ней все в порядке. Может, она просто уснула? Но что-то в этой неподвижности, в этой зловещей тишине, вызывало у меня неясное предчувствие. Я сделал еще шаг. Теперь между нами было всего несколько метров. И тут она резко дернулась. Голова миссис Хлои рывком поднялась, и она медленно, очень медленно, повернулась ко мне лицом. То, что я увидел, заставило меня застыть на месте, словно меня ударило током. Это было лицо миссис Хлои, но в то же время – не её. Глаза – мутные, пустые, с красными прожилками – смотрели на меня с какой-то нечеловеческой жаждой. Кожа – серая, с землистым оттенком – натянулась на костях, обнажая заострившиеся скулы. Изо рта вырвался хриплый, булькающий звук. Но самым страшным была улыбка. Вернее, подобие улыбки. Губы миссис Хлои растянулись в жуткой, беззубой гримасе, обнажая десны. И в этот момент я понял. Это не миссис Хлоя. Это что-то другое. Что-то голодное. Что-то мертвое. Она поднялась со стула, медленно, шатаясь. Глаза приковались к моей шее. Я стоял, словно парализованный, не в силах пошевелиться. Она сделала шаг ко мне. Я почувствовал запах – гнилой, сладковатый запах разложения. Она сделала еще шаг. Я увидел, как дергаются ее пальцы, скрюченные, словно когти. Она сделала еще шаг. И тут она бросилась. С хриплым воплем, полным звериной ярости, она кинулась на меня, вытянув руки, пытаясь схватить меня, утащить в свою мертвую, голодную бездну. В последний момент, когда я уже почувствовал ее ледяное дыхание на своей коже, я заорал.

***

Продолжение следует...