Часть 4

Смерть охотника — всегда непростая вещь, особенно во время похода, потому что она влияет на боеспособность всей команды. Как только один погибает, давление на остальных мгновенно возрастает, увеличивая шанс поражения. — Меня ранили! — крикнул танк. Джу-Хи сразу же бросилась к нему и активировала исцеление. Я оставался немного в стороне, пытаясь найти способ помочь. Ситуация складывалась крайне неблагоприятно, и мы были близки к поражению. — Спасибо! — крикнул танк и быстро вернулся в бой. Нельзя было позволить гоблинам прорвать наши ряды и разделить нас. Сражаться группой против них гораздо проще, чем поодиночке. — Осторожно! — крикнул Кен-Хиль, заметив, как Дон-Хо едва не получил дубиной по рёбрам. Скорее всего, это закончилось бы для него крайне печально, а для нас — ещё большим ухудшением ситуации. Джу-Хи постоянно меняла позицию, помогая тем, кто получал ранения. К счастью, система взаимодействия уже была отлажена, так же как и некоторые тактические приёмы. Никто из охотников не хотел бы столкнуться с подобной ситуацией, но иногда это случается, и к такому нужно быть готовым. Я резко взмахнул рукой, метнув дубину в большого гоблина, который уже тянул когтистую лапу к обронённому клинку Хан-Соля. Дубина с треском разорвала воздух и ударила гоблина по предплечью — тот рефлекторно вскинул руку, блокируя удар. Но этого было достаточно. Пока гоблин защищался, я бросился вперёд, едва касаясь потрескавшихся камней пола ботинками. Скользнув, словно по льду, я схватил клинок одной рукой, чувствуя холод тяжёлой стали, и в том же движении нанёс яростный рубящий удар. Лезвие сверкнуло в тусклом свете факелов. Гоблин, не ожидавший столь резкого манёвра, успел лишь отшатнуться — клинок оставил на его груди глубокую, рваную рану. Из пореза тут же хлынула тёмная кровь, запачкав кожаный доспех. Он зарычал и отступил на несколько шагов, сверля меня полным ненависти взглядом. Я крепче перехватил рукоять, ощущая вибрацию стали в ладони, и снова пошёл в атаку. Удары сыпались один за другим — сверху, сбоку, по ногам. Лезвие свистело в воздухе. Мастерства мне не хватало, но бешеный напор не давал гоблину ни секунды передышки. Он пятился, отмахиваясь дубиной, но было видно — я его теснял. Вдруг сбоку мелькнула тень: второй гоблин бросился на помощь. Его дубина с шипами свистнула у меня над головой, заставив резко отскочить. Я сделал несколько шагов назад, чувствуя, как ситуация меняется: сражение против двоих было куда опаснее. Они нависали тяжёлыми тушами, морщили отвратительные рыла, готовые разорвать меня в клочья. Времени на раздумья не было. Я глубоко вдохнул, пригнулся — и, рискуя всем, прыгнул вперёд, целясь в грудь первого гоблина. Тот не успел отреагировать: мой вес врезался в него с такой силой, что он пошатнулся и повалился назад. Приземлившись, я не замедлился ни на миг. Резко крутанувшись, я вложил всю инерцию в удар — клинок описал дугу и с шипением рассёк воздух. Лезвие вошло в плоть гоблина почти без сопротивления, будто прорывая мокрую ткань. Его череп треснул, раскалываясь надвое. Голова развалилась, словно перезрелый плод, и тяжёлое тело рухнуло на землю с глухим стуком. Чистота разреза меня не волновала. Главное — он, наконец, сдох. Система Аллого Предела: +300 опыта. Система сразу оповестила меня о смерти гоблина. Я получил награду, но этого было недостаточно, чтобы перейти на следующий уровень. Нужно убить ещё одного такого гоблина. Идеальной целью был тот, что прыгал передо мной с длинной раной на груди. Мы начали обходить друг друга, описывая напряжённый полукруг, словно два хищника, выжидающих момента для решающего броска. Под ногами тихо скрипели камешки, гоблин низко рычал, сжимая в лапах окровавленную дубину. Его мутные глаза неотрывно следили за каждым моим движением. Затем, словно по команде, мы резко разошлись в разные стороны, каждый пытаясь найти брешь в защите противника. В одно мгновение гоблин зарычал громче, вздымая дубину над головой, и с силой обрушил её на землю. Камни и пыль взлетели фонтаном, отвлекая внимание, а сам он рванулся ко мне. Двигался он быстро — тяжёлая туша не мешала ему набирать скорость, и дубина, разрывая воздух, неслась в мою сторону, угрожая раскроить череп. Но я был готов. В последний момент я резко ушёл в сторону, чувствуя, как у самого плеча свистит тяжёлое оружие. Вихрем пронёсшись мимо, я перехватил клинок обеими руками и, используя набранную скорость, закрутился на пятках, сливаясь с движением. Остриё меча с глухим хрустом вошло в грудь гоблина, пробивая грубую кожу и ломая рёбра. Гоблин дёрнулся, издав короткий рык боли. Лезвие проходило сквозь плоть с вязким сопротивлением, а моё собственное тело, движимое инерцией, почти навалилось на него, вбивая клинок ещё глубже. Глаза чудовища распахнулись от шока, кровь закапала из уголков его пасти, оставляя тёмные дорожки на зелёной коже. Я с силой выдернул меч — ткань и кости с неприятным звуком разошлись, заставив гоблина пошатнуться. Его массивная фигура замерла на мгновение, словно не веря в поражение, а затем тяжело рухнула на землю, подняв густую тучу пыли, закрывшую его последние судороги от моих глаз. Система Аллого Предела: +300 опыта. Поздравляем: +1 уровень (+3 очка характеристик) Уровень: 6 Недолго думая, я снова вложил три очка характеристик в Телосложение. Теперь показатель достиг девятнадцати — значительный рост, как мне казалось. Ещё немного, и с новым уровнем я смогу повысить и другие характеристики, получив дополнительный прирост сил. Двигаться стало намного проще. Тело ощущалось легче и быстрее. Кроме того, внутри зародилось новое ощущение уверенности, придававшее мне силы. Покрутив клинок в руке, я прислушался к новым ощущениям. Сталь будто слилась с моим телом — лёгкая, послушная, заряженная незнакомой доселе силой. Каждый нерв отзывался на её вес, каждое движение казалось естественным. Но времени на привыкание не было. Я заметил Ен-А: она стиснув зубы сражалась сразу с несколькими гоблинами. Девушка ловко отражала их яростные атаки, но гоблины действовали хитро — оттеснили её от группы и начинали сжимать кольцо вокруг неё. Ещё немного — и она окажется без шансов. Если я не вмешаюсь, она станет очередным безымянным трупом на этом грязном поле боя. — В сторону! — рявкнул я и рванул к ней, вложив в прыжок всю силу, подаренную новыми характеристиками. Гоблины среагировали мгновенно — их животное чутьё безошибочно уловило опасность. Они отскочили в стороны, шипя и клацая зубами. Я взмахнул клинком — металл с визгом встретил грубую древесину дубины, которая летела в голову Ен-А. Она даже не успела моргнуть — ещё миг, и её череп разлетелся бы, как глиняная кукла. Одним движением я отбил дубину в сторону, заставив гоблина раскрыться, и тут же, без промедления, рванул вперёд. Моё тело подчинялось мгновенно: мышцы работали по-новому — быстрее, сильнее, точнее. Будто весь мир вокруг замедлился, а я один двигался на привычной скорости. Быстрый выпад — лезвие, свистнув, скользнуло вперёд, разрывая воздух молнией. Гоблин, крупный и жилистый, успел вскинуть дубину, пытаясь поставить её поперёк удара, но мой клинок был быстрее. Сталь с треском скользнула по дереву, оттолкнула защиту в сторону — и вот грудь врага открыта. Не теряя ни мгновения, я вложил всю силу в короткий рывок. Острие меча с влажным хрустом вошло в грудь гоблина, пробивая кожу и ломая кости. Он взвыл, хрипло и яростно, а из раны фонтаном хлынула густая тёмная кровь. Не давая ему опомниться, я провернул клинок в ране, ощущая под руками, как сопротивляется плоть, как ломаются рёбра, хрустят кости. Тело чудовища задрожало, лапы сжались в судороге, когти вонзились в камни пола. Время тянуть было нельзя. Сжав зубы, я резко выдернул клинок — тёмные брызги ударили в лицо и заляпали доспехи. Гоблин, качнувшись, рухнул на колени, захрипел, а потом тяжело завалился набок, ударившись о камни с глухим треском. Тёмная кровь растеклась по земле, заливая трещины в камнях. Система Аллого Предела: +300 опыта. Ещё немного опыта в мою копилку — отличная новость. Чем быстрее я достигну следующего уровня и распределю очки характеристик, тем больше шансов победить этих гоблинов и спасти больше людей. Одним резким круговым ударом я заставил гоблинов отпрыгнуть. Они понимали: мои удары не были ни слабыми, ни простыми. — Ты в порядке? — спросил я у Ен-А. — Нужно возвращаться в линию к остальным! — Да, знаю, — ответила она, поправляя лук и выхватывая новую стрелу. Концы её лука были покрыты кровью — она использовала его и как оружие ближнего боя. — Двигаемся, — сказал я, стараясь прикрывать её. Гоблины избегали моих ударов, лишь осторожно рискуя нападать. Похоже, теперь убить их станет ещё сложнее. Мы быстро вернулись к группе. Джу-Хи тут же начала осматривать Ен-А на предмет ран. К счастью, серьёзных травм не оказалось, и она быстро залечила найденные повреждения, после чего отправила её обратно в бой. Я тоже собирался присоединиться к остальным и сразу это сделал, держа в руке оружие уже мёртвого охотника. Давление на нас оставалось тяжёлым. Если подумать, скоро в бой могут вмешаться маги, и тогда всё станет намного хуже. И не стоит забывать о боссе, который всё ещё сидел в стороне, наблюдая за происходящим. — Нужно рискнуть, — сказал я Джу-Хи. — Иначе ситуация повернётся для нас очень плохо. — Джин-Ву, — проговорила она. — Но это может быть опасно. — Опаснее — ничего не сделать, — ответил я и крепче сжал клинок. — Если что, будь готова лечить меня. — Ладно, — сказала она, принимая мои слова. — Но всё равно… мне не нравится твой план. — Просто поверь мне, — ответил я и улыбнулся. Целительница смутилась, что было немного странно, учитывая, что мы находились прямо в разгаре битвы. — Ен-А, — обратился я к лучнице, которая сосредоточенно старалась уничтожить как можно больше гоблинов. — Когда увидишь возможность — стреляй! — Я и так это делаю, — огрызнулась она, но кивнула, принимая мои слова. Кажется, она поняла, на что я намекал. Прекрасно. — Хорошо, — выдохнул я, морально готовясь к тому, что предстояло сделать. Пора браться за дело: нас продолжали теснить, и кто-то должен был рискнуть, чтобы завершить этот поход хотя бы с подобием успеха. Покрепче сжав клинок, я наклонился вперёд, выбирая цель. Я хотел бы уничтожить босса — тогда с гоблинами будет намного проще справиться. Но, похоже, пока мы не перебьём его подчинённых, бой с ним будет невозможен. Надеюсь, что я ошибаюсь. — Фу-у, — выдохнул я, пытаясь сбросить напряжение. В этот момент краем глаза заметил, как активировался навык Дон-Хо: его клинок вспыхнул зловещим красным светом, будто раскалённый добела металл. От клинка словно исходили тонкие струи жара, и воздух вокруг дрожал. Дон-Хо, не теряя ни секунды, сделал шаг вперёд и нанёс удар. Большой гоблин успел вскинуть дубину, надеясь ей отразить атаку… но просчитался. Лезвие, напитанное силой навыка, с лёгкостью рассекло дерево, будто это была трухлявая палка, и с той же неумолимой силой продолжило путь, проходя сквозь грудь гоблина. Разрубленный надвое, гоблин не издал ни звука. Его тело, разломленное на две неестественные половины, рухнуло на камни с глухим, влажным шлепком. На миг наступила тишина, словно сама битва застыла, поражённая этой смертью. — Мы сможем справиться! — закричал Кен-Хиль, размахивая мечом. — Сможем победить! Просто будьте осторожны и ищите моменты! — Ра-а-а-а! — взревели гоблины от ярости из-за гибели своего сородича. — Вот так вам! — крикнул наш танк, радуясь, что бой сдвинулся с мёртвой точки. Он продолжил: — Не надейтесь, что эта драка будет для вас лёгкой! Не знаю, понимали ли его гоблины, но уверен — они уловили эмоциональный посыл. Это разъярила их ещё сильнее, и они стали атаковать с удвоенной яростью. Несколько больших гоблинов нацелились на меня, размахивая дубинами. Я уклонялся, чувствуя, как мои характеристики в Телосложении дают преимущество. В одно мгновение я окончательно собрался. Быстрым взглядом встретился с Джу-Хи, которая как раз лечила Ен-Су, нашего мага льда. Она поняла, что я собираюсь сделать. Резким рывком, забыв о собственной безопасности, я бросился вперёд. Лёгкость и холодная решимость наполнили тело и разум. Страх исчез, сменившись фокусом и спокойствием. Это было похоже на то состояние, в котором я бывал, тестируя игры, — полная концентрация на процессе. Мир вокруг будто замедлился, моя реакция обострилась, звуки исчезли, оставив только сосредоточенность. На секунду мне показалось, что напряжение разорвёт сосуды в голове. Резким движением я оказался перед шаманом. Разумеется, они могли реагировать на мои действия, поэтому уже начали выпускать свои заклинания. Первая волна, вырвавшаяся из руки одного из шаманов, прокатилась по земле, заставив меня подпрыгнуть. Как только я приземлился, сразу оттолкнулся ещё сильнее и прыгнул вперёд. Два шамана, каким-то чудом оказавшиеся на одной линии, стали моей мишенью. Резкий горизонтальный удар, в который я вложил всю силу, и клинок мелькнул серой тенью, снося сразу две головы. Те отлетели в сторону, и я тут же увидел уведомление: Система Аллого Предела: +820 опыта. Шкала опыта заметно продвинулась вперёд, но всё ещё не была заполнена — до следующего уровня оставалось немного. Думаю, стоит убить ещё одного шамана, и я его получу. Оставалось шесть шаманов — двоих я только что убил. Большой гоблин неподалёку попытался атаковать меня, но я оказался быстрее и ловчее. Я уже знал, что делать: уклонившись от его удара, сосредоточился на следующем шамане. Иди сюда, мой мешок с опытом. Иди к папочке — я тебя убью. Сбоку шаман выпустил магическую стрелу, которая пронеслась мимо моей головы. Хорошо, что промазал — иначе у меня была бы не новая жизнь, а новая смерть, а это неприемлемо. Шаман, к которому я приближался, начал разворачиваться, сокращая число возможных углов для атаки. Но это даже лучше — неожиданно открылся путь к боссу. Я не показывал вида, чтобы не выдать свои намерения. Пройдя мимо шамана, я едва избежал удара дубиной, которая чуть не сбила меня с ног. В следующее мгновение два клинка вспороли грудь гоблина — это была наша ассасинша. Она нашла свою возможность открыть счёт убитым. Я коротко кивнул ей и продолжил движение, переводя взгляд на шамана, поднимая клинок, будто собираюсь ударить сверху вниз. Но настоящее лезвие было направлено прямо на босса. Он ничего не подозревал и начал действовать. — Ен-А! — крикнул я. — Давай! — Серебристая вспышка! — отозвалась она. Стрела на тетиве дрожала, натянутая до предела. Её наконечник засветился холодным серебристым светом, вспыхнув так ярко, что тусклые стены подземелья ожили пляшущими отблесками. Вибрация усиливалась, стрела словно вытягивалась, превращаясь в дрожащий, пульсирующий луч чистой энергии. Это был не просто выстрел — это был пробивающий залп. Шаманы мгновенно заметили угрозу. Их реакция была почти рефлекторной: один за другим они наложили друг на друга защитные барьеры — прозрачные купола с мерцающими символами, вспыхивавшими глухим светом. Купола сомкнулись над их товарищем, пульсируя мощью. Но всё было зря — он не был нашей целью. Тьюу! Стрела сорвалась с тетивы с треском, будто выстрелила катапульта. Серебристый луч с гулким свистом прорвал воздух и промчался сквозь зал, оставляя за собой шлейф тусклого света. Всё вокруг будто застыло, в напряжённой тишине. Стрела промчалась мимо ошеломлённых шаманов — Ен-А поняла меня без слов. Молодец. Как молния, стрела ударила в защитный барьер босса. Сфера вздрогнула, золотистая поверхность покрылась сетью трещин, которые стремительно расползались, и, не выдержав натиска, лопнула с влажным, глухим треском. Всплеск магии разлетелся во все стороны, горячей волной обжигая воздух, поднимая пыль и срывая с потолка нити паутины. Я не терял ни секунды. Рванул вперёд, чувствуя, как клинок дрожит в руке, словно предвкушая бойню. Ноги сами несли меня к цели. Босс успел вскинуть руку — его ладонь вспыхнула зелёным светом, и заряд молнии сорвался с неё, разрывая пространство. Я едва успел метнуться в сторону, когда молния пронеслась там, где секунду назад была моя грудь. Сгруппировавшись, я вложил в рывок всё: силу, отчаяние, ярость. Клинок устремился к цели, рассекая воздух. Босс дёрнулся, пытаясь уйти в сторону, но было поздно. Мой удар встретил плотный, вязкий барьер, который с шипением пытался отразить его, но натиск был слишком силён. Острие клинка пробило щит и с треском вошло в череп. Звук, похожий на ломающееся дерево, разнёсся по залу, эхом отразившись от стен. Следом разразился магический выброс — вспышка силы такой ярости, что я не успел даже подумать о защите. Взрывная волна ударила в грудь, как удар таранного копья. Мир вспыхнул ослепительным белым светом. Меня подбросило в воздух и отбросило назад, словно тряпичную куклу, разом сломав привычную реальность. Кости хрустнули, мышцы скрутились в болезненном спазме, словно тело ломали изнутри. Я даже не почувствовал, как врезался в стену. Камень треснул подо мной, осыпавшись пылью и мелкими обломками. Моё тело безвольно рухнуло на пол. Всё поплыло перед глазами. Мир превратился в густой вязкий полумрак, в котором терялись очертания. Боль обрушилась мгновенно, жестокая и тотальная — словно кто-то вывернул мои внутренности, скрутил их в ком и забил обратно, не заботясь о последствиях. В горле подступила тошнота, липкая и едкая, будто я проглотил кислоту. Каким-то чудом я заметил Джу-Хи, склонившуюся надо мной. Она уже начала лечение. Слабость и боль постепенно отступали. Девушка достала красное зелье — зелье здоровья — и влила его мне в рот. Это было дорогое зелье, скорее всего, предназначавшееся для неё самой, но она пожертвовала им ради меня. Состояние стало быстро улучшаться. Боль отступала, зрение прояснялось, а гул в ушах сменился звуками яростного боя. — Джин-Ву! — закричала целительница, толкая меня. В её глазах блестели слёзы. — Приди в себя! Пожалуйста! Не покидай меня! — Ох, — простонал я, показывая, что всё в порядке. Девушка стиснула меня в крепких объятиях, не обращая внимания на продолжающуюся вокруг битву, которая только набирала обороты. — Джу-Хи! Спасибо за спасение. Я уже в норме… — Хорошо, — кивнула она с облегчением и улыбнулась. — Тогда мне нужно возвращаться к работе. — Беги, — сказал я, начиная подниматься. Боль всё ещё ощущалась, но я был на ногах. Несмотря на лечение и ценное зелье, восстановиться полностью не удалось. Мой уровень здоровья составлял лишь около сорока процентов. Босс использовал крайне разрушительную атаку — ещё немного, и меня бы уже не было. Система Аллого Предела: +25000 опыта. Достижение: Убийство босса с нанесением максимального урона. Удвоение опыта. Система Аллого Предела: +50000 опыта. Поздравляем: +5 уровней (+15 очков характеристик) Уровень: 11 У меня появилось ещё одно уведомление, но сейчас я не стал его читать. Нужно разобраться с тем, что есть. А именно — пятнадцать очков характеристик. Нужно решить, как их распределить. Я сразу вложил одно очко в Телосложение, доведя его до двадцати. Тут же появилось новое уведомление: я получил по одному дополнительному очку в другие характеристики. Теперь и Интеллект, и Привлекательность были по три. Кроме того, вместе с вложенным очком моё состояние значительно улучшилось. Боль ушла, словно её и не было. Я быстро взглянул на уровень здоровья — он был заполнен на все сто процентов. Значит, каждое вложение в Телосложение полностью восстанавливает меня. Это важная информация — теперь я точно буду оставлять несколько очков про запас для критических ситуаций. Но нужно решить, что делать дальше. Шаманы и большие гоблины продолжали яростно атаковать нас. После смерти босса их натиск стал ещё более ожесточённым. Я решил вложить ещё десять очков в Телосложение, доведя его до тридцати. С очередным достижением десятки увеличились и Интеллект, и Привлекательность — теперь обе характеристики были по четыре.