Часть 14

Возвращение домой прошло спокойно и без лишнего напряжения. Разумеется, люди продолжали смотреть на меня, когда я ехал в метро, но сегодня никто особенно не спешил со мной знакомиться или заводить разговор. Хотя их пронзительные взгляды я ощущал на себе — и они были далеко не простыми. Пробежав уже мимо знакомых улиц и ларьков, я зашёл в дом, а затем и в квартиру. Джин-А дома не было — похоже, она отправилась в магазин за покупками. Деньги, которые я ей отправил, наверняка будут потрачены на что-то качественное и нужное. Ну, мне так кажется. Быстро заглянув в холодильник, я убедился, что был прав, отправив ей деньги: в нём почти ничего не было, только одна кастрюля со вчерашним супом ещё привлекала внимание. В раковине лежали несколько тарелок, которые Джин-А не успела домыть — наверное, потому что поспешила за продуктами. Разделение домашних обязанностей у нас было простым и понятным: Джин-Ву должен был зарабатывать деньги, а Джин-А — готовить и убирать. Стиркой вещей она тоже занималась. Разумеется, это не означало, что Джин-Ву, когда не был в походах, просто сидел сложа руки. Он всегда помогал Джин-А с разными делами. Перед встречей с девушками я решил немного помочь Джин-А. Быстро разобрал свои вещи, помылся и закинул всё грязное бельё в стирку. Пока машинка крутилась, я вымыл посуду в раковине и немного прибрался на кухне. Ничего особенного, но хоть какая-то помощь. Раздался звук ключа в двери — и в квартиру вошла Джин-А. Я вышел в прихожую и улыбнулся. Она остановилась на пороге, будто проверяя, всё ли в порядке. — Привет, Джин-А, — сказал я, подходя, чтобы помочь ей с пакетами. — Джин-Ву! — облегчённо выдохнула она. — Я рада, что ты дома. Если честно, переживала. — Из-за чего? — спросил я. — Не знаю, просто было неспокойно, — сказала она и покачала головой, стряхивая с плеча мокрую прядь волос. Я взял у неё сумки. С моим нынешним телосложением нести их не составляло труда. Внутри было пару пакетов риса, овощи, лапша быстрого приготовления, бутылка соевого соуса и недорогой набор мяса — на пару дней хватит. — Давай перекусим, а потом мне нужно будет отлучиться, — сказал я. Мы разложили покупки на кухонном столе. Джин-А привычно засучила рукава и сразу принялась готовить. Шум ножа о разделочную доску наполнил кухню, запах свежего лука быстро перебил остаток уличных ароматов. Она всегда неплохо справлялась с этим: многому научилась у мамы, а потом тренировалась сама — в основном по роликам из интернета. — Братик, — сказала она, нарезая овощи тонкими ломтиками. — Куда собираешься вечером? — Встреча с напарниками по рейду, — ответил я. Она замерла на секунду, потом убрала нож, вытерла руки о полотенце и села рядом на диван. В её глазах мелькнула тревога. — Ты точно вернёшься? — спросила она, словно боялась услышать что-то другое. — Вернусь, — сказал я твёрдо. — Не переживай. Всё нормально. Она выдохнула и кивнула. — Хорошо, — тихо ответила она. — Просто… будь осторожен. — Обещаю, — сказал я, чуть сжав её плечо. После этого мы больше не поднимали эту тему. Она быстро закончила готовить, и мы сели за стол. Еда была простой, но тёплой и сытной. Я не стал сильно наедаться — не знал, чем всё закончится с Ен-А и Джу Хи. — Хорошо тебе провести время, — сказала Джин-А с улыбкой. — Надеюсь, увижу тебя ещё сегодня, а не только завтра утром. — Посмотрим, — улыбнулся я и закрыл за собой дверь. Быстро спустившись вниз, я направился к метро, чтобы добраться до места встречи. Мы договорились встретиться в небольшом ресторанчике с караоке-комнатами. Ен-А заранее забронировала одну из них, так что уверен — будет весело. В метро я привычно игнорировал взгляды — как женские, так и мужские. Я уткнулся в телефон и стал просматривать форум для охотников в поисках новой работы. Врат вокруг хватало, и кто-то всегда нуждался в помощи. Было несколько подземелий с хорошими наградами, но я прекрасно понимал, насколько они могут быть опасными, поэтому такие предложения пока пропускал. Деньги мне сейчас не особенно нужны — какая-то сумма ещё осталась, пусть и стала меньше. На нужной станции я вышел из метро и пересел на другую линию. Внимание окружающих, как всегда, было приковано ко мне, но я не обращал на это особого внимания. Мне нужно было подумать о том, куда вложить оставшиеся свободные очки характеристик. Их у меня десять, и использовать их нужно до конца суток — иначе они сгорят. Думаю, пока что вложу все очки в Телосложение — это напрямую повлияет на моё выживание в ближайшем будущем. Вместе с этим я получу дополнительные очки к Интеллекту и Привлекательности, что тоже очень полезно. Так что… все десять очков — прямо в Телосложение, доводя его до пятидесяти одного. Система Аллого Предела: Вы получаете +1 к Интеллекту и +1 к Привлекательности. Я почувствовал, как по телу пробежала лёгкая волна удовлетворения, которая вскоре сошла на нет. Внутри ощущалась сила, какой я раньше не испытывал. Система Аллого Предела: При достижении 50 очков в характеристике вы получаете награду: +1 случайный навык, +3 очка для повышения уровня навыка. О! Вот это неплохо. Пусть я и не ожидал чего-то подобного, но награда — это всегда приятно. Интересно, какой случайный навык я получил? Система Аллого Предела: Навык: Барабан Свободы [Уровень 1]. При активации этого навыка ваша характеристика Телосложение увеличивается на 10% на 5 минут. Ого! Очень даже неплохой навык. Интересно, могу ли я активировать его сразу или у него есть время отката? Свободные три очка для прокачки навыков — тоже неплохой бонус. Вопрос только в том, куда их вложить. Я могу усилить Точку Слабости, могу вложить в Белую Шпильку, или в новый навык — Барабан Свободы. Что будет полезнее? Из всех навыков я пока что использовал только Точку Слабости — остальные ещё не опробованы в бою. Наверное, разумнее всего распределить очки равномерно — по одному в каждый навык. Я всё ещё не знаю, как именно они будут развиваться. Так что… я вложил по одному очку в каждый из этих навыков и открыл обновлённые описания. Что ж, посмотрим. Прежде всего, Точка Слабости никак не изменила своё описание — я не знаю, насколько она стала сильнее. Зато Белая Шпилька и Барабан Свободы приятно удивили: шанс срабатывания Шпильки увеличился на 0,25%, почти вдвое. Барабан Свободы теперь при активации увеличивает Телосложение не на 10%, а на 20%. Двойной прирост! Для боя это гораздо больше, чем я мог ожидать. Если я активирую и Клинок, и Барабан, моя сила вырастет значительно. Двадцать процентов — это примерно плюс десять к Телосложению. Иными словами, при активации этих навыков я получу дополнительно двадцать очков. — Отлично, — выдохнул я и свернул окошко. — Что, простите? — спросила девушка лет восемнадцати, сидящая рядом. Она едва заметно прижалась ко мне бедром, и в её взгляде не было ни тени стеснения — только явный интерес. На ней было короткое платье цвета темной вишни, которое плотно облегало фигуру и подчёркивало тонкую талию и упругую грудь. Платье блестело в свете вагонных ламп, а его тонкие лямки то и дело соскальзывали с плеча. Ноги — длинные, гладкие — были подчёркнуты чёрными колготками в сетку и лакированными туфельками на платформе. В ушах сверкали серебристые серёжки, а на губах — блеск с лёгким вишнёвым оттенком. Её волосы — прямые, чуть влажные от укладки, — аккуратно лежали по плечам, а от кожи пахло клубничным парфюмом. — Ничего-ничего, — ответил я, едва усмехнувшись. — Просто задумался. — Хорошо, — она чуть наклонилась ко мне, почти касаясь щекой. Её голос стал мягче, приглушённым. — Мистер, может, вы хотите прогуляться со мной? Я как раз еду на одну вечеринку… знаю пару отличных мест, которые работают допоздна на следующей станции. Ах да… как же я мог забыть о характеристике Привлекательности. — Прости, красотка, — ответил я спокойно. — Но у меня уже есть другие планы. Может, как-нибудь в следующий раз… если ещё встретимся. — Может, тогда обменяемся телефонами? — спросила она и достала свой смартфон в чехле с пластиковыми ушками — всё для того, чтобы выглядеть мило. — Если судьба сведёт нас снова, — сказал я с лёгкой улыбкой, — тогда и обменяемся. — Хорошо, — сказала она с улыбкой. — Тогда я ловлю тебя на слове! — Конечно, — кивнул я. Она ещё пыталась прижаться ко мне, но я ничего не предпринимал. Внимания ко мне и так хватало — пусть будет, как будет. На одной из станций ей пришлось выйти — это была её остановка. Как только она ушла, среди девчонок и женщин вокруг началась едва заметная борьба локтями за место рядом со мной. Победила бойкая девчонка лет четырнадцати, которая юркнула мимо и устроилась на кресле. Её взгляд был красноречивым, но я сделал вид, что ничего не замечаю — пытался игнорировать. На станции в районе Каннам я покинул метро и быстро вышел на улицу. Район Каннамгу известен как центр молодёжной культуры Сеула. Раньше Джин-Ву почти не бывал здесь — не было особой нужды. А если и приходилось заходить, то только ради рейдов и не более. Каннамгу ещё славится тем, что здесь собирается местная «золотая молодёжь». Сам Каннам делится на несколько улиц и зон, которые считаются самыми люксовыми. Именно тут можно встретить айдолов и отпрысков богатых семей. Караоке-бар, где Ен-А забронировала комнату, находился чуть в глубине района, на приличном удалении от самых дорогих улиц. Пока я шёл по этим кварталам, сразу замечал, почему Каннамгу считается местом для богатых: витрины бутиков сверкали стеклом и неоновыми вывесками, из-за закрытых дверей клубов доносились глухие басы. В воздухе витал тонкий аромат дорогих духов, смешанный с запахом кофе и свежего асфальта после недавнего дождя. Все прохожие будто старались подчеркнуть свой статус: женщины — настоящие красавицы, ухоженные до кончиков ногтей и волос, в платьях и украшениях, которые стоили дороже годовой зарплаты рядового офисного клерка. Мужчины выглядели не менее роскошно — дорогие костюмы сидели идеально, на запястьях поблёскивали часы, а у некоторых за спиной маячила личная охрана в строгих костюмах с радиогарнитурой. Шум улиц был негромким, но за этим приглушённым гулом чувствовалась роскошь, в которую не каждый рискнёт сунуться просто так. Промелькнув мимо толп у входов в элитные клубы, я пару раз свернул и оказался прямо перед заведением. Оно тоже было полно посетителей, но местные отличались какой-то простотой по сравнению с теми, кого я видел по дороге. Похоже, это место не особенно популярно у местной «золотой» молодёжи. Хотя… какая из них элита? Сколько среди них охотников хотя бы B-ранга? Не думаю, что таких много. — Привет! Привет! — закричала Ен-А, выглядывая из дверцы караоке-комнатки. — Джин-Ву! Сюда! — Привет, Ен-А! — ответил я и вошёл внутрь. Девушка была одета в красивое, откровенно соблазнительное платье, подчёркивающее каждый изгиб её тела так, что взгляд сам скользил вдоль линии бёдер и талии. Само мини-платье блестело в мягком свете неоновых ламп, переливаясь в глубоких складках ткани — насыщенный синий оттенок подчёркивал белизну её кожи и делал её ещё более заметной среди остальных. Тонкие бретельки едва удерживали вырез, открывая гладкие плечи и изящную линию ключиц. Ногти были выкрашены в тот же синий цвет и блестели под светом, а туфли на высоких шпильках вытягивали её ноги, делая их бесконечно длинными и хищно красивыми. Казалось, что каждое движение этого наряда создано для одного — сводить с ума. — Выглядишь превосходно, — сказал я с лёгкой улыбкой. — Спасибо, Джин-Ву, — довольная улыбка заиграла у неё на лице. — Я старалась! Она обняла меня так, словно мы были знакомы не пару дней, а несколько лет… и, возможно, даже жили вместе. Понятное дело, я не мог не ответить на это объятие — в этом платье она выглядела особенно очаровательно. — Ладно, присаживайся, — сказала она, кивая на диван. Я устроился поудобнее. Для Джин-Ву такие места были в новинку — всё, что я видел, складывалось в первые впечатления. Ен-А села сбоку и поставила на стол изящный бокал, в который начала наливать шампанское. — Рассказывай, как прошёл твой последний рейд? — спросила она и, закинув одну ногу мне на колено, подалась ближе. В этот момент я заметил через окошко Джу-Хи, которая входила внутрь. Ен-А тихо, почти незаметно, цокнула языком и натянула на лицо вежливую улыбку. — Джу-Хи! — позвала она, выглянув за дверь и махнув рукой. — Сюда! Я тоже поднялся, дожидаясь, пока целительница зайдёт внутрь. Она была одета гораздо скромнее, чем Ен-А: длинное платье нежного жёлтого оттенка гармонировало с её волосами, а на ногах — белые туфли без каблуков. — Привет, привет, — сказала она с широкой улыбкой и обняла сначала Ен-А, а потом и меня. Понятное дело, что и в её объятии была не просто дружелюбная вежливость — чувствовалась какая-то тёплая, ласковая осторожность. — Прекрасно выглядишь, Ен-А! Твоя новая причёска и цвет тебе очень идут! — Спасибо, — кивнула Ен-А с мягкой улыбкой. — Чуть подравняла кончики и затемнила волосы. Ничего такого, чего не может сделать хороший салон красоты. К счастью, у меня там работает подруга — настоящая мастерица. — О, дашь потом её контакт? — спросила Джу-Хи. — С тех пор, как я переехала в Сеул, так и не нашла нормального мастера. — Конечно-конечно, — снова улыбнулась Ен-А. — Без проблем скину номерок. Присаживайся! Джу-Хи устроилась рядом со мной и тоже улыбнулась. Ен-А поставила перед ней бокал шампанского и налила напиток. — Ну что же, — сказала она. — Выпьем за наше знакомство! — Да! — поддержал я и чокнулся своим бокалом. Джу-Хи тепло улыбнулась и тоже чокнулась с нами. Мы отпили немного, и разговор быстро потёк сам собой. Конечно, девушки хотели узнать больше о рейде, но я рассказывал только в общих чертах. Пусть они и замечательные, но кто знает: вдруг кто-то из Ассоциации что-то спросит, а они разболтают лишнее. Ещё хуже, если мои слова не совпадут с рассказами других участников — тогда вопросов будет только больше. Ненадолго разговор прервался, когда Ен-А резко выдернула микрофон из подставки: — Ладно! Хватит сидеть! Караоке ведь не просто так снимали! Она выбрала громкую популярную песню. Музыка заполнила комнату, а она встала прямо передо мной, покачивая бёдрами в такт. Пела она звонко, уверенно — но главное было не в голосе, а в том, как она смотрела: каждая строчка — будто только для меня. Она то подходила ближе, то почти опускалась на колени передо мной, едва касаясь щекой моей груди. Я заметил краем глаза, как Джу-Хи наблюдает за этим с едва заметным прищуром. Когда песня закончилась, Ен-А театрально выдохнула и обернулась: — Ну? Твоя очередь, Джу-Хи! Ты ведь тоже хочешь спеть, да? — Почему бы и нет? — спокойно ответила Джу-Хи, поднимаясь, не отпуская мою руку. Она выбрала балладу — тихую, почти шёпотом. Её голос был не таким сильным, но в нём было что-то цепляющее. Она пела для всех, но смотрела только на меня — взгляд мягкий, словно прикосновение к сердцу. И не нужны были танцы или блёстки: её слова цепляли сильнее любой мишуры. После песни Джу-Хи вернулась и крепко сжала мою руку. Ен-А хмыкнула, обошла диван и встала позади — её руки снова легли мне на плечи. Я едва успел выдохнуть, как она наклонилась и шепнула, понизив голос: — Пусть Джу-Хи думает, что она тут добрая няня, — прошептала она мне на ухо. — Но ты знаешь, кто тебя хочет по-настоящему. Джу-Хи услышала часть этой фразы, нахмурилась и придвинулась ещё ближе ко мне: — Ен-А, оставь его хоть на секунду. Мы ведь пришли в караоке — давай просто споём нормально! — Ха! — Ен-А тихо рассмеялась и провела пальцами по моей шее. — Пусть тогда Джин-Ву сам скажет, кого он хочет слушать ещё. Я лишь усмехнулся. На экране снова замигало меню песен. — Может, теперь я? — сказал я, подхватывая микрофон. — Хотите, чтобы я пел? Будет хуже, чем ваши шоу, но ладно. — Нам всё равно! — ответили они хором. Ен-А чуть сильнее сжала мои плечи, а Джу-Хи не отпустила мою руку.