Инструмент надежды

---

Странник раздражённо оглядывал тесные ряды антикварной лавки. Пыль, казалось, въелась в каждый предмет, заставляя его нос недовольно морщиться. Он искал что-то конкретное – старинный музыкальный инструмент, способный заглушить тягостные мысли, преследовавшие его с тех пор, как он оставил свой прежний образ жизни. Шум и суета города давили на него, поэтому он решил укрыться здесь, в тихом месте, где время, казалось, текло медленнее. Он уже собирался уйти, когда взгляд зацепился за резную деревянную шкатулку, стоявшую на самой верхней полке. Её поверхность была покрыта сложным орнаментом, напоминающим инадзумские волны. «Может быть, там внутри есть что-то интересное?» – подумал он, хотя и не питал особых надежд. – Вам нужна помощь? – раздался тихий голос. Странник обернулся и увидел молодого человека, стоящего у прилавка. Его длинные, белые волосы были собраны в небрежный хвост, а глаза, цвета осеннего клёна, смотрели с мягким любопытством. Это был Каэдэхара Кадзуха, владелец лавки. Он знал его в лицо, как и любого, кто хоть раз переступал порог его небольшого магазинчика. – Я просто рассматривал, – коротко ответил Странник, стараясь скрыть раздражение. Ему не хотелось вступать в разговор. Кадзуха слегка улыбнулся. – Если вас что-то заинтересует, не стесняйтесь спрашивать. Странник проигнорировал его слова и попытался дотянуться до шкатулки. Она стояла слишком высоко, и ему пришлось встать на цыпочки. В этот момент он почувствовал, как теряет равновесие. Прежде чем он успел упасть, Кадзуха проворно подскочил к нему и поддержал под руку. – Осторожнее, – произнёс он, его голос звучал обеспокоенно. Странник отдёрнул руку. – Я сам, – пробурчал он. Кадзуха не обиделся. Он привык к его колючему характеру. Зная, что Странник не позволит ему помочь, он взял небольшой табурет и поставил его рядом с полкой. – Вот, воспользуйтесь этим. Странник хмуро посмотрел на него, но промолчал и встал на табурет. Он достал шкатулку и бережно опустил её на прилавок. – Благодарю, – сухо сказал он, не глядя в глаза Кадзухе. Кадзуха кивнул и вернулся к своему месту за прилавком, наблюдая за Странником из-под ресниц. Ему всегда было интересно наблюдать за этим загадочным юношей. В нём чувствовалась какая-то глубокая печаль, которую он отчаянно пытался скрыть за маской безразличия. Странник открыл шкатулку. Внутри лежал старый, потрепанный комосу . Его корпус был покрыт трещинами, а некоторые отверстия были заклеены воском. Инструмент выглядел словно переживший множество бурь. Странник взял комосу в руки и провёл пальцами по его поверхности. Он почувствовал, как в сердце поднимается странное, щемящее чувство. Он не знал, почему, но этот инструмент казался ему до боли знакомым. – Он давно здесь лежит, – произнёс Кадзуха, нарушая тишину. – Прежний владелец лавки говорил, что его оставил странствующий музыкант много лет назад. Странник молча смотрел на инструмент, словно пытаясь разгадать его тайну. – Он сломан, – наконец сказал он. – Да, но его можно починить, – ответил Кадзуха. – Я думаю, что у него ещё есть шанс зазвучать. Странник поднял глаза на Кадзуху. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на интерес. – Вы умеете чинить музыкальные инструменты? – Да, немного, – скромно ответил Кадзуха. – Я научился этому у своего деда. Странник на мгновение задумался. Ему отчаянно хотелось услышать звук этого комосу, узнать, какие мелодии он хранит в себе. Но он не хотел просить Кадзуху о помощи. Ему не хотелось быть кому-либо обязанным. – Сколько он стоит? – спросил он, стараясь скрыть своё волнение. Кадзуха посмотрел на него долгим, проницательным взглядом. – Я не могу его продать, – ответил он. – Но я могу его починить для вас, если вы позволите. Странник удивлённо вскинул брови. – Почему? Кадзуха улыбнулся. – Потому что я чувствую, что этот инструмент должен попасть именно к вам. И ещё… Я думаю, что нам обоим не помешает немного музыки в жизни. Странник молчал. Он не привык к такой открытости и доброте. Но в глазах Кадзухи он видел искреннее желание помочь, и это обезоруживало его. – Хорошо, – наконец сказал он. – Но я заплачу вам за работу. – Не стоит, – ответил Кадзуха. – Просто приходите завтра, и мы вместе посмотрим, что можно сделать. Странник кивнул и вышел из лавки, крепко сжимая в руке старый комосу. Ветер шептал ему что-то на ухо, и в этот раз его голос казался не таким грустным, как обычно. Впервые за долгое время в его сердце зародилась надежда. Может быть, в этом тихом уголке Инадзумы он действительно сможет найти утешение и… возможно, даже друга.

---

Этот набросок - лишь начало.