Глава VII

      Перепуганный Горелый бежал непонятно куда. Он нёсся до тех пор, пока не столкнулся с мимо проходящим Клубком.       — Смотри, куда бежишь! — фыркнул серый котик.       — Прости, пожалуйста! Просто... Огонёк... — робко мяукнул Горелый и заплакал от страха.       — Что случилось? Если что, я готов тебе помочь.       Чёрный оруженосец кое-как взял себя в лапы и проговорил со слезами на глазах:       — Огонёк своими способностями чуть не бросил в меня огромный булыжник!..       — Ой-ой-ой! Дела обстоят плохо...       — Наверное, он это сделал неспециально, но я всё равно так испугался! И вот, встретился с тобой...       Клубок принялся вылизывать чёрную шерсть своего друга, а тому стало немного лучше.       Наконец, оруженосцы сели рядом друг с другом, приготовившись к серьёзному разговору.       — Я больше не могу находиться здесь, в своём племени... — сказал Горелый, едва не плача.       — Понимаю тебя: становится небезопасно...       — Мне кажется, что Огонёк хочет меня убить. Я видел, как он чуть не задушил Синюю Звезду во время тренировки. Теперь понятно, почему она его так ненавидит...       — Да этой Синей Звезде уже давно пора в отставку! Совсем из ума выжила! — недовольно фыркнул Клубок.       — Погоди... Ты защищаешь Огонька?!       — Нет, ты чего? Просто, кажется, она своими выходками сделает больно всему племени! Вроде бы Пестролистая хотела убедить её уйти на заслуженный отдых, а Синяя Звезда такая упрямая, что просто жуть!       — Согласен... В общем, я не знаю, как мне защититься от Огонька и его способностей. Я чувствую себя беспомощным... Помоги мне, пожалуйста...       Горелый не сдержался и начал тихо плакать. Клубок снова принялся лизать его, чтобы успокоить.       — Тише, тише! Мы что-нибудь придумаем! — ласково мурчал серый котик.       Когда эти нежности закончились, Клубка вдруг осенило:       — А давай ты просто незаметно сбежишь из племени!       — Что?! Но это же неправильно!       — Знаешь, в жизни могут встречаться такие ситуации, когда приходится нарушать Воинский закон. Тем более, если ты боишься Огонька и его непонятную силу.       Горелый немного подумал и внезапно оживился:       — Давай! Спасибо тебе!

***

      Клубок проводил своего друга до границы с племенем Ветра, а тот направился к амбару Ячменя. Горелый ещё раз горячо поблагодарил серого оруженосца за помощь.       "Без него как-то грустно стало... — подумал Клубок. — Хотя... у меня есть Огонёк... Эх, всё равно буду скучать по тебе, Горелый..."

***

      Серый ученик сказал Грозовым котам, что его чёрный друг убит патрулём племени Теней, и те ему поверили, даже непреклонная Синяя Звезда.

***

      После всех тренировок Дымок и Горчица, главные обидчики Огонька, лежали рядом друг с другом в палатке оруженосцев и что-то обсуждали.       — Слушай, мы уже сколько времени издеваемся над этим вонючкой, а всё никак не можем над ним смешно подшутить, — сказала ехидная ученица.       — Действительно!.. — выпалил бурый котик и задумался.       Размышления Дымка прервал обрадованный голос Горчицы:       — Придумала! Я притворюсь, будто пытаюсь сдружиться с Огоньком, и заманю его на Змеиную горку, кишащую гадюками!       Слегка напуганный оруженосец сглотнул и промямлил:       — Не кажется ли тебе этот розыгрыш слишком жестоким?       — Дымок, поверь мне: мы это делаем для того, чтобы хорошенько подпортить жизнь этому котишке.       — А, ну да!       — Я начну заговаривать Огонька до тех пор, пока мы не прибудем к Змеиной горке и ты по моей команде не натравишь на него гадюку. Интересно будет посмотреть на выражение морды у этого домашнего котишки!       Дымок представил Огонька испуганным и непонимающим происходящее и рассмеялся:       — Ха-ха! Это будет очень весело!       — Абсолютно уверена в этом!       На этом двое оруженосцев закончили обсуждать свои злодейские планы.