Глава двенадцатая. Океан желаний...

— Ещё, — требовала я, когда в очередной раз не смогла увернуться от удара Джаспера. — Уверена? — игриво изгибает бровь, красиво, но сейчас я не стану на это отвлекаться. Уверенно киваю.       Если бы я была человеком, то определённо бы уже лопнула от переизбытка информации и от количества наших тренировок. Я очень полюбила семью Калленов. И хотела впитать в себя все знания о вампирах разом, чтобы ничем от них не отличаться и быть достойной хотя бы просто стоять рядом с ними. Каждый Божий день я тащила Джаспера на тренировку и заставляла от рассвета до заката буквально вколачивать в меня не только боевые приёмы, но и слабые места Вольтури. А когда у меня что-то не получалось, а это было частым явлением, я злилась, но строго на строго запретила вампиру вмешиваться в мой эмоциональный фон.       Мне было стыдно перед Джасом, да и перед всей семьёй тоже! За время его отсутствия я мало тренировалась, мало читала и мало делала действительно полезных вещей! И сейчас уже третий день гоняю себя, как лошадь, хотя и этого казалось недостаточным. — А мне кажется тебе нужна передышка, — начинает снова преподавательским тоном. — Ты стала упускать базовые вещи. Первый звоночек о необходимости взять паузу. — Спасибо, но моя пауза длилась целый месяц. Так что хватит болтать и нападай, — хлопнув в ладоши для убедительности, решительно заявила я.       Джаспер прищурился, что не сулило мне ничего хорошего. Но я была готова ко всему, пока не вмешались Белла и Эдвард. — Джаспер, — окликнул его Эдвард. — Мне уже жаль Айлин. Ты хочешь сделать из неё солдата? — И по совместительности машину для убийств, похоже, — добавила Белла. — С нами ты так не возился. — Скорее, тут я эксплуататор, нежели Джас, — расслабляя тело, ответила я. — Хотите присоединиться? — О, нет, не сегодня, — переглянувшись с Беллой, обозначил вампир. — С тобой хотят наконец, познакомиться. Мы пригласили Ренесми и Джейкоба, они будут здесь к вечеру. Плюс, у стаи есть пару вопросов к Карлайлу. — Вся стая сюда придёт? — ужаснулась я. — Нет, Ренесми, Джейкоб и Эмбри, так что расслабься, — Белла, видимо, совсем не переживала, я же, напротив, уже успела обдумать все варианты возможных плачевных событий. — Мне надо поохотиться, — резко сказала я, развернувшись на пятках. — Вот как раз хотели предложить совместную вылазку. Ты как, Джас? — Идите, догоним, — бросил он, пропуская их вперёд, а после нагоняя уже меня. — Мы охотились вчера, тебе не за чем питаться снова. — Лучше перестраховаться, я ещё ни разу не высовывала нос за пределы этого холма. Чёрт его знает, как я отреагирую на них, — взвинчена до предела. Сдёргивая парку с ветки, я упрямо посмотрела на невозмутимого вампира. — Ты пойдёшь? — Нет, как и ты, — складывая руки на груди, сказал, как отрезал. — И как это понимать? — Начни доверять себе, Айлин, считай это моим уроком. — Джаспер, — выдохнула имя, прежде чем взорваться. — Представь на минуту, что произойдёт, если я провалю, так называемый, урок? А если Ренесми поранится? Или я не понравлюсь оборотням, и мы сцепимся прямо на ужине? Чёрт, да ты только вспомни, как сам сорвался на дне рождении Беллы!       Последнее сказанное было явно лишним. Я даже себе язык прикусила в наказание. — Прости. Я не хотела… — Слишком много думаешь — это раз. Два — если что-либо такое и произойдёт, полный дом вампиров и два оборотня тебя одну как-нибудь остановят. И три — ты очень себя недооцениваешь.       Поверить хотелось, но сомнения хуже червей прогрызают дыры в моём здравом смысле. — Айлин, как бы ты не готовилась, сколько бы не изучала, всего не предусмотришь, — Джас пытался вбить в меня истину, которую я и так понимала, но упорно игнорировала. — Я хочу тебе кое-что показать. Уделишь мне время?       Когда он смотрит на меня так… Нежно... У меня внутри всё переворачивается, и иного выбора, как просто подчиниться, не остаётся. Глупо, наверное, так реагировать, но я ничего не могу с собой поделать. — Ты на лиса похож, — уже с улыбкой сказала я, маскируя свои чувства, которые он точно сканирует ежесекундно. — Прекрасный хищник, мне нравится, — Джаспер галантно предложил взять его под локоть и последовать за ним, что, собственно, я и сделала, не теряя шанса быть к нему ближе.       Сначала мы шли в обычном человеческом темпе под ручку, как в каком-то старом кино. Джаспер рассказывал о своём времени, о его амбициях и целях в жизни. Мне безумно нравилось, когда он что-то рассказывал. Этот вампир великолепный рассказчик! Я слушала и впитывала, как губка, каждое его слово и движение. Воображала рассказанное в своей голове, стараясь представить его молодым офицером. Хотелось знать о нём всё-всё-всё. Что он любит, что его раздражает и о чём мечтает сейчас. Хочется как можно дольше быть рядом, поддерживать его и смеяться вместе с ним. — Тут тропа заканчивается, как и моя история, — чувствую горькое сожаление, когда пришлось выскользнуть из-под его локтя. — Очень жаль, — начала я. — Мне нравится, как ты рассказываешь.       Снова маскирую чувство под лживыми словами. В данном случае и не совсем уж неправду сказала, однако… — У нас целая вечность впереди. Будешь слушать их по кругу, а потом цитировать меня, опережая, — сказал он, радуя меня улыбкой. — Дальше надо будет пробежаться несколько миль на Запад, готова? — Да, майор Уитлок, — вытягивая спину и поднеся руку к виску, отчеканила я, заметив при этом, как на мгновение его глаза как будто бы расширились.       Намереваясь спросить в чём дело, Джас резко сорвался в бег. Пришлось последовать за ним, иначе бы упустила.       В непрерывном движении мы находились около двадцати минут, не меньше. В какой-то момент вампир ускорился, вынуждая и меня поторопиться. Ещё секунда и я чуть ли не вылетаю с обрыва, однако вовремя была ухвачена Джасом и притянута к твёрдому холодному телу. — Ты специально? — сердито спросила я, но вместо злости наоборот растеклась в его руках, после короткого удара тока от соприкосновения. — Прошу простить, не смог удержаться, — робкая улыбка вампира, выбивала почву из-под ног, и если бы Джаспер не отвернулся влево, то я бы пропала в его глазах окончательно и бесповоротно.        Нехотя последовав его примеру, я в конечном счете сама выпуталась из его рук, что ранее казалось нереальным.       Мне открылась потрясающая картина сказочного места.       Зимнее озеро лежало, словно огромный осколок сапфира, в оправе из заснеженных скал. Величественные, покрытые толстым слоем искрящегося снега, они возвышались над замёрзшей гладью, словно древние стражи, оберегающие его покой.       Солнце, пробиваясь сквозь тучные зимние облака, играло на поверхности льда, рассыпая мириады бриллиантовых искр, точно как вампирская кожа. Лёд был настолько прозрачным, что казалось, будто можно увидеть дно, усыпанное камнями!       Тишина стояла звенящая, нарушаемая лишь редким скрипом льда под порывами ветра. Ветер, проносясь над скалами, приносил с собой запах хвои и морозной свежести. Это место словно обладало магией. — Джаспер… — долго не могла подобрать нужного слова. — Это волшебное место. — Рад, что тебе понравилось, — поравнявшись со мной, тихо отозвался он. — Не желаете спуститься, мэм?       Он вежливо протянул мне ладонь, которую я со звенящей радостью в ушах приняла и не отпускала, пока это считалось приемлемым.       Озеро казалось безжизненным, но в этой зимней спячке чувствовалась скрытая сила, ожидающая весны. Это было место, где время замедлялось, где можно было почувствовать себя наедине с природой, ощутить её величие и красоту, даже в самые суровые зимние дни. Место, где оживало моё мёртвое сердце от восторга перед нетронутой, первозданной красотой. Хотелось просто сесть и впитывать эту энергию часами.       По возвращении я чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Честно, за очень долгое время, я словно только сейчас смогла по-настоящему расслабиться и отпустить все проблемы и переживания в длительный отпуск. Весь негатив я оставила там, развиваться над прекраснейшим озером. И всё благодаря Джасперу, от которого было всё сложнее скрывать размножающихся бабочек в животе. — Они уже пришли, — чуть замедлившись, сказала я, посмотрев в сторону дома Калленов. — Не волнуйся, я не дам тебе возможности ошибиться.       На призрачную секунду я прикрыла глаза, принимая волну спокойствия от эмпата.       Они собрались у беседки, поэтому их было слышно ещё за километр. Я поправила свои волосы, одёрнула парку, словно я вовсе не вампир, а какая-то замухрышка, и обратилась к Джасу: — Как я выгляжу?       Джаспер медленно смерил меня взглядом сверху-вниз и обратно. Если мой вопрос был задан, скорее, для моего спокойствия, то по итогу я наоборот напряглась натянутой струной, будучи под детальным изучением. Вампир сделал шаг ко мне и замер на смутно приличном расстоянии. Он склонил голову набок и повторил свой осмотр, останавливаясь на моём лице. — Позволишь? — он поднял свою ладонь ко мне, вызывая у меня уже не просто ступор, а разрыв с реальностью.       Ни звука, а тем более членораздельную речь он не дождался. Я только кивнула, уперевшись взглядом в его грудь. Джаспер встал ещё ближе, на столько, что я могла почувствовать, как кончики его волос щекочут мне левый висок. Вампиры вечно холодные, но почему я чувствую какое-то тепло между нами? В животе появляется приятное покалывание, смешанное с лёгкой тревогой. Вдруг он заметит, что я волнуюсь вовсе не от предстоящей встречи? Но тут же эти мысли отступают, потому что он всего лишь поправлял капюшон моей парки. — Теперь идеально, — чуть отстранившись, вынес вердикт.       Его голос кажется немного охрипшим от шёпота, а улыбка получается чуть более широкой, чем обычно. И в этот момент всё остальное перестаёт иметь для меня значение. Есть только он, его взгляд и надежда, что этот момент продлится как можно дольше. Это смесь волнения, лёгкого разочарования и, конечно же, дикого смущения. — С-спасибо, — не знаю, что ещё сказать, теряюсь от осознания утери контроля над своими эмоциями. — Пойдём, — кивнул Джаспер с ухмылкой на губах и потянул вперед.       Если бы его не было рядом, я бы шлёпнула себя по лбу, чтобы возвать к своему поплывшему разуму…              У дома стоял запах гамбургеров и колы. Никогда бы не подумала, что Эсми станет готовить что-то подобное. Однако ничего не могло перебить запах мокрой псины. Белла оказалась права, вонь стояла невыносимой. Пришлось очень долго привыкать, чтобы не морщиться. — А вот и наша новая сестра, — воскликнул Эмметт, обращая на нас с Джаспером внимание остальных.       Первым, кого я увидела, была та самая девушка, которая ворвалась в моё сознание, когда я была заперта в нём совершенно одна. Ренесми встала со скамьи и одарила меня самой невинной улыбкой на всём белом свете. Такая простая, но в то же время необычная. Нельзя однозначно сказать, на кого больше похожа Ренесми. Казалось, она взяла всё самое лучшее от обоих родителей. Высокие скулы, идеальные брови, прямой нос, сильную линию подбородка и полные губы — знакомые черты Эдварда и Беллы. Я слышала текущую кровь в её венах, и бьющееся сердце девушки. Ритм был спокойный, почти что мелодичный. Она совсем не боялась меня. А я совсем не желала впиться в её шею, хоть и жажда давала о себе знать лёгким першением в горле. — Приятно познакомиться, Айлин, — она протянула мне свою розовую ладонь, как маленькая леди.       Я слегка с опаской посмотрела на её родителей, но, запечатлев немое согласие Беллы, приняла жест приветствия. Ренесми использовала свой дар, чтобы показать мне тот день нашего первого недознакомства. Я видела её глазами своё застывшее тело и слышала её мысли обо мне: «красивая, как спящая принцесса, только не с белыми волосами, как у Авроры». Я подавила смешок и поблагодарила девушку. — Всё, выдыхай Джейкоб, — отшутился Эдвард.       Я ожидала, что оборотень будет негативно настроен по отношению ко мне. И оказалась права. Я встретилась с его суровым, скептическим взглядом миндалевидных, карих глаз. На фоне всех присутствующих он выделялся (как и его друг) красно-коричневым оттенком кожи. — Ну, здравствуй, Айлин, — чуть ли не подскочил ко мне высокий, стройный парень с приятными чертами лица и волевым подбородком. — Я ожидал увидеть полоумного вампира, а не прекрасную нимфу. Я Эмбри Колл.       Парень тоже протянул мне ладонь, и я на автомате сжала её, контролируя хватку. От ощущения жара в прикосновении я еле слышно ахнула. Такая горячая! Эмбри ехидно подмигнул мне, из-за чего я ощутила себя сорокалетней женщиной, с которой заигрывает школьник. — Эмбри, держи свои повадки при себе, — сделал замечание Джейкоб. — Да ладно тебе, — весело начал он. — Это он делает вид, что суровый, на самом деле… — Эмбри! — гортанно одёрнул его вожак. — Всё-всё, молчу, — бросив на меня короткий взгляд, парень вдруг посмотрел за моё плечо и уже как-то криво улыбнулся.       Я последовала за его взглядом и обернулась. Джаспер. Сама невозмутимость собственной персоной, излучающее подозрительное равнодушие.       Вкратце Карлайл изложил всю мою историю, уделяя особое внимание моему дару и нашему плану. Джейкоб зарычал, услышав о том, что Вольтури намериваются развязать конфликт уже из-за его союза с Ренесми. По сути, это заявление стало для него красной тряпкой. И так мы приобрели серьёзного союзника в нашей борьбе с вечным кланом, только он всё ещё был скептически настроен в отношении меня: — Она без году вампир, и вы все ставите на неё, — говорил так, словно меня и не было здесь. — Айлин всё это время тренировалась и изучала вампиров, — вступилась за меня Белла, но Джейкоб её перебил. — Прекрасно, только Вольтури не победить, владея парой приёмчиков. — Джейкоб, — мягко позвала его Ренесми и, видимо, имея перед ним власть, он начал немного остывать. — Он прав, сколько бы я не тренировалась и не изучала вампиров, этого будет мало. Важнее моё умение владеть даром… — И этим мы займёмся уже через пару дней, — закончил за меня Джаспер. — Что-что, но и хороший боец на поле будет преимуществом, — неожиданно поддержал меня Эмбри. — Проверим твои способности? — не отставал от меня Джейкоб. — Это плохая идея, — вмешалась Эсми, и её поддержали остальные члены семьи. — Почему? Я хочу убедиться, что мою спину сможет прикрыть эта вампирша, а для этого… — Хватит говорить так, словно меня тут нет! — психанула я. — Меня зовут Айлин, и я вампир, а не пустое место. Хочешь боя? Я не против, потому что тоже хочу быть уверенной, что ты сможешь прикрыть мою спину, пока я сражаюсь за всю нашу семью.       Беседку накрывало покрывало спокойствия. Джаспер манипулировал нашими искрами, надеясь потушить их до того, как вспыхнет пламя. Но обращение Джейкоба было уже не остановить. Джас успел оттолкнуть меня, так как он знал, что последует дальше. От парня успели отскочить и остальные, прежде чем в долю секунды в прыжке он обернулся в огромного красно-коричневого волка-оборотня с длинной и густой шерстью и здоровыми клыками больше моих мизинцев в двое. Мне хватило минуты, чтобы проглотить свой шок и ужас от перевоплощения. Сморщенная морда обнажила свои намерения рядом белых и наверняка острых клыков. В ореховых глазах отражалась я — такая маленькая и ничтожная по сравнению с этим зверем. — Он не зайдёт далеко, — весело отозвался Эмбри. — А мы не за это переживаем, — хмыкнул Эммет.       Никого в округе не существовало больше. Мы очертили невидимый круг, по которому стали плавно передвигаться, не спуская с друг друга глаз. Было мне страшно? До жути! Но я почувствовала азарт и с удовольствием поддалась ему полностью. Остановившись на месте, я дала понять, что готова к его нападению. Поманила его слегка, прекрасно понимая, что его это разозлит. — Уф, сестрёнка, — одобрил Эммет. — Покажи ему.       Джейкоб слишком примитивен. Он прыгнул с расстояния пяти метров, стремительно и смертельно его сокращая. Но мне хватило времени, чтобы увернуться и попытаться ухватиться за его шею. Но недооценивать зверя было моей ошибкой. Джейкоб стряхнул меня, как дождевые капли. Я успела сгруппироваться и не рухнуть мешком на землю. Он не дал мне и секунды, снова нападая. Однако я решила прокатиться под ним, а не стараться практиковаться в том, кто выше или сильнее. «В борьбе с оборотнями тебе не особо поможет твоя сила или скорость, хитрость и расчёт — вот что станет твоим оружием», — скоростным поездом пронеслось воспоминание из урока Джаспера.       За долю секунды прокатившись под ним, я воспользовалась тем, что он потерял меня из виду и прыгнула ему на спину, начиная играться с его дезориентированностью. В планах не было его злить, всё выходило само собой. Гортанный рык, остудил мою игривость. В миллиметре от моего лица клацнула пасть. Его скорость и реакция не уступала вампирской. «В реальной схватке с оборотнем ты проиграешь, если будешь несерьёзна».       Я перестала улыбаться, переместилась на пару метров назад и прикрыла глаза, чувствуя, как дрогнула земля от лап Джейкоба, несущегося ко мне. Я не нападала, а уворачивалась, не старалась ударить или перехитрить, я делала все противоположное сказанное мне когда-то. Как бы он ко мне не относился, он друг семьи, и я не хочу относиться к этому противостоянию серьёзно. Он должен это понять. Серия нападок вскоре закончилась. Мы стояли в упор друг к другу и, если бы он захотел, то смог бы с лёгкостью откусить мою голову, но в его ореховых звериных глазах я наконец-то прочитала признание меня своим напарником, а не врагом или слабым звеном. — А она молодец, — воскликнула Розали. — Джас, ты отлично постарался.       Я дождалась, когда Джейкоб первым отойдёт от меня, чтобы не задевать его гордости. Обернувшись к семье, я получила шумные аплодисменты от Эммета. И почувствовала исходящую волну гордости от Джаспера, которую он проецировал на всех. Не знаю намеренно или же случайно.       Через полчаса вернулся Джейкоб и получил увесистый шлепок от Ренесми. Тогда он подошёл ко мне и извинился за своё поведение, обосновав его необходимостью проверки, прежде всего для стаи и для безопасности всей нашей семьи. Я же не нуждалась в пояснениях и дала ему понять, что теперь мы можем говорить на равных. Остаток вечера прошёл гладко и даже волшебно, я бы сказала. Долгожданная идиллия приятно разливалась в душе.       К концу нашей встречи, я помогала Эсми с уборкой в беседке. Было немного непривычно делать всё это медленно. Но я не стала выделяться и использовать скорость вампира, потому что остальные предпочитали сегодня быть простой семьёй. Эммет утащил Эмбри в мир видеоигр, как только почувствовал намёки на уборку. Ренесми и Джейкоб ещё час назад ушли в сторону леса, а Белла и Эдвард для приличия немного помогли, но чуть погодя, я прогнала их, потому что толку от них было мало. Розали осталась на кухне мыть грязную посуду, чуть позже к ней присоединилась и Эсми. Мне оставалось только собрать мусор и смести крошки со стола. Джаспер всё это время был рядом со мной, что дарило мне спокойствие и наслаждение. Однако, когда в беседке больше никого, кроме нас, не оказалось, стала заметно нервничать, то и дело роняя мусор на землю. — Я знаю, что сделала массу ошибок, — выпалила я, буквально чувствуя, как мою каменную кожу пробивает какая-то недосказанность. — Неужели тебе больше не о чем со мной поговорить, кроме как о твоих боевых качествах? — одарив меня снисходительной улыбкой, спросил Джаспер. — Ты отлично справилась. — Но замечания же есть? — не унималась я, заставив вампира посмотреть на меня исподлобья и прекратить крутить в руках полотенце. — Есть, но не будем об этом сейчас, — секунд пять он словно решался говорить или нет, только распылив мой интерес. — Ну уж нет, я не успокоюсь, — отложив пакет с мусором в сторону, стояла на своём. — Какая упрямая, — словно самому себе сказал Джас, не собираясь продолжать и развивать мысль.       Его как будто больше интересовал процесс складывания полотенец, нежели произошедшее. Я не выбивала комплименты, нет. Я трезво оценивала свои способности, понимая зачем и для чего их оттачиваю. А когда не получаешь обратной связи хочешь не хочешь, станешь упрямой. Я молча смерила его взглядом и для приличия подождала минуту, надеясь, что он всё-таки начнёт оглашать список всех моих промахов. Словно почувствовав на себе мой прожигающий взгляд, он посмотрел на меня и усмехнулся, беря в руки уже пятую дурацкую салфетку, принимаясь и её складывать. — Вот как, — бросила я, хватаясь за несчастную ткань, желая её вырывать из его рук.       Но Джаспер не выпустил её из рук. А притянулся вместе с ней ко мне в плотную, чуть ли не впечатав свой нос с моим. Я сжала салфетку ещё сильнее, чтобы напомнить себе о необходимости стоять на ногах. Опять становится жарко, хотя оба мы холоднее любой глыбы льда. Не могу заставить подчиниться своё тело, чтобы отстраниться. Между нами буквально шло напряжение, как от двух магнитов.       Остальной мир отключался. Его больше нет. Маленький островок этой беседки, я и его глаза, в которых отражался свет от гирлянды у дома - вот, что осталось. «Всего пару миллиметров…» Замечаю, как он бросает короткий взгляд на мои губы. А следом волна желания, которая срабатывает, как спусковой крючок для моего собственного! Прикрываю глаза, и все чувства обостряются до предела. Не думая, чуть встаю на носочки. Легко и неуверенно касаюсь его холодных губ, не задумываясь ни на секунду, что нас могут увидеть. Опускаюсь и замираю, боясь пошевелиться, боясь увидеть его реакцию.       Тишина, наполненная ожиданием, становится невыносимо колючей. Джаспер продолжает смотреть на меня, но уже без смешинки в потемневших глазах. Серьезно, глубоко, может даже строго. Понимаю это по-своему и срываюсь с места к дому, как будто желаю сбежать от стыда, пробивающего до твёрдых костей. Но у самого крыльца он останавливает меня и вынуждает немедленно последовать за ним в лес. Всё происходит так быстро, словно я впервые передвигаюсь со скоростью вампира. Не успеваю понять, куда мы и зачем. Хочу разрыдаться, предполагая, что сейчас начнется кошмар, где он будет просить прекратить испытывать к нему подобные чувства. И за какие-то три секунды, которых мне явно бы не хватило, чтобы что-то понять, я была прижата к шершавому дереву. А в следующий миг уже чувствовала его губы на своих. Это не моё какое-то там робкое почти детское, можно сказать, случайное прикосновение, это само воплощение страсти и жадности в одном опьяняющем флаконе!       Я наконец-то узнала, какого вкуса его губы. Сладкие, дразнящие и до одури требовательные. Воздух стал густым и пьянящим, наполненным ароматом его лёгкого одеколона и предвкушением чего-то большего. Моя дрожь передалась и ему. Я сходила с ума, потому что он проецировал на меня всё, что чувствовал сейчас! Нет смысла отрываться друг от друга, нам не надо дышать, оказывается нам обоим хочется одного и того же: насытиться и испить целый океан сдерживаемого всё это время желания! Отпускаю себя полностью, прогоняю все мысли к чёрту и цепляюсь за его волосы, прижимая к себе сильнее. Его руки сжимали мою талию и прижимали то к себе, то обратно к дереву, которое, кажется, стало трещать.       Мне тоже хотелось иметь чуть больше смелости, быть такой же настойчивой, как он, но что-то было не так. Во мне что-то происходило и это сбивало. Сначала еле ощутимые покалывания в груди, а потом мы оба стали понимать — надо остановиться. Мы отстранились друг от друга, наши глаза встретились, полные невысказанных слов и все еще пылающего желания продолжать. В воздухе искрило напряжение, такое осязаемое, что его можно было коснуться.       Я медленно положила свою ладонь на солнечное сплетение и меня пронзила резкая боль в теле, которая заставила меня согнуться и ощутить то, что игнорировала до. — Айлин! — хватая меня за плечи, воскликнул Джаспер. — П-позови Карлай-ла, — на одном выдохе, попросила я, неожиданно осознавая, что нуждаюсь в кислороде, как человек!