Глава пятнадцатая. Хьюго Увайт...

      Тепло, исходящее из камина в моей комнате, приятно грело мраморную кожу. Мой взгляд был прикован к танцу огня, к хаотичному, но завораживающему движению то появляющихся, то исчезающих язычков.       Огонь в камине, словно живое существо, гипнотизировал меня своим непредсказуемым нравом. Он то ласково потрескивал, словно рассказывая старую сказку, то внезапно вспыхивал яростным пламенем, напоминая о непредсказуемости жизни. И в этом танце, в этом вечном противостоянии тепла и тьмы, я находила что-то близкое и сокровенное, что-то, что резонировало с моей собственной душой.       Все кому не лень обвинили меня в моём опрометчивом и глупом поступке. Начинаю понимать Элис и то, какого ей было бороться с этим в одиночку. Джаспер больше не проронил и слова. А я не решалась начать разговор первой, хотя понимала — обязана попытаться. После охоты довёл меня до комнаты и молча ушёл к Карлайлу, не дав мне шанса попробовать открыть рот. Розали чуть ли не снова меня убила, это желание чётко читалось в её злобном взгляде потемневших золотых глаз. Эсми попросила больше никогда так не поступать, ни при каких условиях. Белла… В её глазах проскользнула тень понимания, но не более. А Карлайл тактично промолчал, собственно, как и вся мужская часть нашей семьи. На их месте я бы тоже была подавлена и разочарована, но разве у нас был выход? Разве мы располагали лишним временем или тем инструментом, который смог бы щёлкнуть мой внутренний, чёртов рубильник?       Я не знаю, сколько просидела у камина, погрузившись в свои мысли. Тлеющие угли ещё постреливали тусклыми искрами, когда я обратила внимание на опускающиеся сумерки за окном. Вместе с ними подавленное состояние усилилось в два, а то и в десять раз. Стало совсем невыносимо. Прикрыв глаза, прислушалась к стенам дома: Джаспер в своей комнате. Сейчас мне было мало просто знать, что он рядом, особенно после моего признания. Ещё будучи неуверенной ходила из стороны в сторону, решаясь идти или нет, как стук в дверь разорвал цепочку едких сомнений. Прекрасно понимаю — за ней он, но молчу и стою посреди комнаты, как вкопанная. — Я вхожу, — предостерегающий шёпот, а следом острый взгляд, без нежности и внимания, как раньше.       Джаспер тяжёлым шагом прошёл внутрь и первым делом, используя вампирскую скорость, закинул пару брёвен в камин. — Если свет не включаешь, то хотя бы камин поддерживай… Не сиди в темноте, — лениво, в своеобразной заботе, сказал он, обернувшись ко мне. — Так и будешь молчать?       Как мне ему сказать, что я боюсь говорить? Боюсь сказать что-то не то, что-то лишнее. Обидеть, ранить и причинить ещё больше боли. — Хорошо, — безэмоционально бросил он. Совсем не похоже на того Джаспера, которого я знала.       Лучше бы он продолжил ругать, допытывать или обвинять, но только не эта каменная, лишённая чувств, маска. Он двинулся к двери, но, поравнявшись со мной, я перехватила его и обняла со спины. — Не уходи, — прошептала я, не узнавая свой собственный голос, но Джаспер всё равно попытался сделать шаг, тогда я добавила. — Пожалуйста.       Ещё крепче я сжала руки вокруг его талии. Если вздумает двигаться дальше, то ему придётся тащиться вместе со мной! — Почему, когда я тебя просил, ты не остановилась? — начал он хриплым и сдавленным голосом, в котором было столько боли, использовав которую можно уничтожить целый город. Меня окатило зыбким холодом от волны этой апатии. — Почему заставила меня в очередной раз думать, что я потерял тебя? Почему ты так уверена в моей стойкости? Или ты меня совсем не воспринимаешь? Я настолько ничтожен в твоих глазах? — Не говори так, Джаспер, — я не дышу, но почему-то задыхаюсь от его вопросов. Не решаюсь разрывать замок из своих рук, боюсь, что он уйдёт, и эта пропасть между нами станет только шире. — Ответь мне на один вопрос, — попросил он, сам разорвав мои объятия, но только чтобы обернуться ко мне лицом. — Когда ты прыгала, была ли ты уверена, что выживешь?       Я опустила взгляд, потому что не смогла смотреть в его глаза, лишённые былого блеска. Однако Джаспер мягко поднял моё лицо за подбородок, едва уловимым касанием пальцев, вынуждая терпеть эту пытку. — Ответь мне, Айлин. Я хочу знать, насколько тебе всё равно.       Он смотрел на меня и в то же время сквозь. Не дрогнул ни разу, показывая ту, неведомую мне ранее, частичку себя. Разочарование витало в воздухе и отравляло его. — Я… — борюсь со страхом быть непонятой. — …я не жалею о своём поступке, но и не горжусь им.       Какая картонная фраза, однако она всё же смогла тонко отобразить мой хрупкий мир внутри. Я взяла его руку в свою, чтобы не видеть этот испытывающий, по-настоящему тяжёлый взгляд. — Айлин, — тихо, очень тихо позвал он. — Неужели ты до сих пор не поняла, что я испытываю к тебе?       Джаспер взял моё лицо в ладони и снова окунул в омут золотых искр его глаз. Он придвинулся ближе, вытягивая всё сознание в одну сплошную линию. — Я не говорил тебе слов о любви, потому что все они бедные и невыразительные. Каждая буква, каждое сочетание звуков — лишь слабая тень той бури эмоций, что бушует во мне с того момента, как появилась ты. Я убегал от этого, не понимал, пытался сопротивляться и самому себе доказать, что это всего лишь… Странность… Но, дорогая Айлин, любая дорога, действие, мысль — всё заканчивалось тобой. Даже, когда чуть не убил тебя в порыве этих чувств, я не смог остановиться. Я не хочу… Я не могу и не буду. Ты моя вечность, Айлин. Моё всё. Я уже давно в тебе растворился.       Мир опять остановился. У меня нет нужды моргать, но я запорхала ресницами, чтобы проверить, а не мерещиться ли мне. Секунды растягиваются, а мёртвое сердце вот-вот и снова оживёт. В ушах звенит, и слова, только что произнесённые Джаспером, эхом отдаются в голове, перекрывая все остальные звуки. Они навсегда впечатываются в мою душу глубоким, бархатистым и слегка охрипшим голосом вампира. — Успокой меня. Мне не справиться с этим в одиночку, — Джаспер обнял меня, пропуская слова через нас обоих. — Я не вынесу, если снова потеряю тебя хотя бы на секунду. Умоляю хватит, остановись и прекрати игнорировать меня и убегать. Не скрывай своих чувств, не прячься от меня, не бойся говорить о своих желаниях. Я жажду этого от тебя.       Сжимаю его водолазку на спине. Зажмурила глаза от переизбытка чувств, которые так и лились через край, но даже так… Этого, казалось, мало. — Прости меня, — содрогаюсь в его объятиях. — Я просто не знала… — Что мои чувства сильнее твоих, — отстранившись, продолжил Джаспер. — Это нормально. Я сделаю всё, чтобы ты узнала, как любят существа, обречённые вечностью.       Мой взгляд зацепился за уголок его губ, приподнявшийся в едва заметной, почти мимолетной улыбке. Именно в этот момент, когда его губы слегка изогнулись, а в глазах заплясали родные озорные искорки, я поняла, что уже не смогу без него. Я приподнялась на носочки и подарила ему поцелуй, наполненный моим волнением, сожалением и чистой любовью. Джаспер стал осторожно отвечать на него, ловить каждое моё движение и предсказывать следующее.       Он сводил меня с ума. Делал это легко, умело и уверенно. По сравнению с ним мой ничтожный опыт в ласках казался крошечным отблеском чего-то смутно похожего. Слышу в себе шипение ревности и жадности. Мои руки уже давно залезли под его водолазку, и мне вдруг остро захотелось от неё избавиться вовсе. Вжимаюсь в его тело, желая оказаться чуть ли не под его кожей. Но в отличие от меня, на этот раз Джаспер вёл себя сдержанно, не позволял себе ничего лишнего, когда я же всем нутром желала большего. — Не сейчас, — улыбаясь мне в губы, сказал он, чудовищно медленно приводя меня в чувства. — Почему? — само собой вырвалось из-за туманности сознания. — Не подумай, что я не хочу. Твои желания сейчас лишь одна треть моих, — поглаживая мою кожу на затылке, сказал он и продолжил даже слегка насмешливо. — Но ты ведь не хочешь свой первый раз со мной сделать это в доме, где полно вампиров.       Пытаюсь вникнуть в сказанное, смотрю на его довольное, улыбчивое лицо, ожидающее реакции. — О, боже! — отпрянув от Джаспера, воскликнула я. — Божечки. Как же… Они же… О, простите нас!       Я так засуетилась, что не заметила, как стала делать это с вампирской скоростью. Джаспер уличил момент и перехватил меня, утаскивая на веранду. Морозный воздух мог бы остудить человека, но не меня. Однако на удивление мне стало чуточку спокойнее, когда вампир обнял меня со спины и стал покачивать из стороны в сторону. — И… Первый раз в принципе, — добавила я, чтобы он знал это.       В ответ Джаспер сжал меня сильнее и даже заскрипел зубами у уха. Теперь я точно буду принадлежать только ему одному…

***

      Это была наша первая ночь с Джаспером, которую мы встретили от начала и до самого конца вместе. Признаться, я никогда не была настолько счастлива. Я чувствовала любовь и с удовольствием дарила её в ответ. Больше между нами не было ни высоких стен, ни каких-либо границ. Мне нравилось видеть Джаспера таким же… Умиротворённым, моим белым лисом.       Большую часть времени я практиковалась в поцелуях, упиваясь сладостью его губ. Сначала было непривычно, что могу в любую секунду коснуться его. Но он как будто нарочно посылал мне волны уверенности, стирающие моё стеснение напрочь. Были моменты, когда поцелуи становились чересчур горячими, на грани где-то между невинной игрой и дикого безумства. И нам снова приходилось останавливаться. Могут ли вампиры быть горячими? Физически нет, но я горела…       К утру мы вышли из моей комнаты, чуть ли не светясь от счастья, как фосфор. Но чем ближе мы приближались к гостиной, тем быстрее мой свет мерк. В обиде ли они всё ещё? Смогут ли простить, что заставила их так волноваться? А достойна ли я вообще их присутствия? Столько всего заныло внутри. Свою неуверенность и несомненную вину, я не смогла скрыть. Перед тем, как войти в зал к остальным, Джаспер притянул меня и подарил неожиданно жадный поцелуй: — Если я ещё хотя бы секунду буду улавливать твои сомнения, я немедленно утащу тебя из этого дома туда, где не буду таким джентльменом, как всю эту ночь, — пылко прошептал он у моего уха.       Джаспер не дал мне прийти в себя. Взял мою руку в ладонь и потащил в зал. Именно потащил! — О, вот и они, — взорвался Эмметт. — Даже не начинай, — попросил Джаспер. — А ты закончил или, скорее, конч… — Эмметт! — воскликнула Эсми, поливая цветок в гостиной.       Розали рассмеялась, переворачивая страничку журнала. А посмотрев на нас с Джаспером, совсем спряталась за глянцевой обложкой. «Слава Богу, я не человек и не отсвечиваю тут алым солнцем!» — подумала я. — Джаспер, Карлайл попросил сообщить ему, когда придёт твой знакомый с Ченнаи. Ванесса не хочет при посторонних… Общаться, — начала Эсми, проверяя количество оставшейся воды в лейке. — Ванесса? — не смогла скрыть своего разочарования, сахарное время, похоже, закончилось. — Она уже здесь? — Как я поняла, она в городе. Белла и Эдвард тоже скоро придут. — Надеюсь, ты хорошо отдохнула, сестрёнка, — ехидно улыбнулся Эмметт, за что получил скрученным журналом по голове. — Натяни-ка поводок, Розали, — попросил Джаспер, притянув меня к себе. — Я позвоню Данте.       Отпускать его руку, а тем более терять его из поля зрения, невероятно не хотелось. Сразу начинала чувствовать себя наполовину пустой. — Я скоро, — я проводила его взглядом, плавно переключаясь на улыбающегося Эмметта. — Эмметт, отстань, умоляю, — закатив глаза, протянула я. — Розали, мы можем поговорить?       Я чувствовала свою вину перед ней. И мне хотелось извиниться как можно скорее. Блондинка откинула журнал и весело похлопала на диван рядом с собой. — Наедине, — уточнила я. — Да брось, если ты из-за нашего разговора в больнице и последующей за ней ситуации, то нет ни желания, а тем более терпения слушать твои оправдания, — цокнув языком, высказалась она, но глядя на меня поняла, что меня это не устраивает. — Айлин, я не в обиде. Просто больше так никогда не поступай с нами. — Хорошо, — усаживаясь рядом, я не удержалась и обняла её. — Наша Айлин стала такой тактильной, — прыснул Эмметт. — Господи, Розали, как ты его терпишь?! — А я не терплю, а наслаждаюсь, — они оба переглянулись, хихикая, как дети. — Ну, наконец-то они переключились на кого-то ещё.       В гостиную вошёл Эдвард и Белла, спасая меня от этой ситуации. Они стали припоминать этой парочке все их пошлые шуточки. И разговор превратился в один сплошной анекдот. И чтобы меня не накрыло заключительной его частью, я ретировалась на улицу.       Обнимая себя за плечи, я вдохнула в себя чистый, морозный воздух. А вместе с ним уловила запах чужих вампиров. Очень близко. — Айлин.       Рядом сразу же возник Эдвард и Эммет, а позади них Белла, Розали и Эсми. Не увидев Джаспера среди них, я запаниковала. — Он с ними, — прочитав мои мысли, сказал Эдвард.       Мой страх за него смог парализовать возможности вампира. Втянув воздух, я действительно смогла различить запах Джаса среди посторонних. Спустя пару минут он, и двое кочевников вышли из леса. Я внимательно рассматривала чужаков, гадая, кто из них Данте Торос, пока они не подступили в крыльцу. — Прошу нас простить, мы не смогли дождаться официального приглашения, — обратился к нам высокий вампир с угольно-чёрными волосами, стянутыми в низкий хвост.       Его глаза были тёмно-бордового оттенка, совсем как его тонкие губы. На фоне бледной, как позади него снег, кожи это выглядело донельзя устрашающе. — Это мой давний друг, Данте Торос, — сказал Джаспер, указывая на брюнета. — А это, — указывая на второго кочевника, сообщил Данте. — Хьюго Увайт. Понимаю, что вы ждали только меня, но я решил, что этот вампир будет вам полезнее моей персоны.       Затравленный взгляд багровых глаз этого кочевника не располагал к радужному знакомству. И сам он резко диссонировал с настроением Тороса. Парень выглядел болезненно, словно его только что освободили от рабства, и он этого ещё не осознал. Он очень медленно осматривал нас, на каждом задерживаясь не меньше минуты. Уверена, не только я почувствовала исходящую от него усталость. — Я рад нашей встрече, — лёгкий поклон парня, вызвал у меня удивление.       Всего на секунду наши взгляды пересеклись. Но её оказалось достаточно, чтобы я начала впадать в транс. Он резко опустил голову, разрывая этот эффект, который никто, кроме меня, не заметил. — Хьюго — экспериментарий. В его голове собраны бесчисленные коллекции всех даров вампирских существ, которых он когда-либо встречал, — начал Данте, поясняя своё решение привести парня к нам. — Считайте его энциклопедией и руководством к использованию своих способностей. — Стойте, — я выступила вперёд к Хьюго, желая поскорее уцепить за возможность, но Джаспер аккуратно меня остановил. — Осторожно, — предостерёг он. — А вот и наша богиня, — растягивая тонкие губы в улыбку, больше похожую на оскал, воскликнул Торос. — Мне не терпится испытать ваш дар на себе. Но истинная смерть меня не привлекает, а вот человеческая… — Умерь пыл, Данте, ты её пугаешь, — попросил Джаспер. — Не только её, попрошу заметить, — сказала Розали позади меня. — Ох, — наигранно пугливо притянув тонике пальцы к губам, Торос продолжил. — Простите, мои повадки шута — излишки профессии при жизни. Но об этом потом.       Данте окинул всех взглядом и остановился на Хьюго, приглашая к разговору. — Я не опаснее ножа для вас, — тонким голосом, обозначил он. — Но резких движений действительно не люблю, позвольте мне привыкнуть, и я помогу.       Говоря последнее, он посмотрел на меня, вселив серьёзную надежду.