Глава семнадцатая. 1001 вопрос...

      Я чувствовала себя вулканом, который много-много тысячелетий спал и вот, наконец, готов к извержению. Вместо лавы — смесь нежности, страсти, восхищения и бесконечной любви. Меня переполняло… Быть рядом с Джаспером, чувствовать его, прикасаться к нему, слушать его мелодичный голос, разливающийся по телу словно мёд — это всё, чего я хочу и страстно желаю. У нас есть вечность, и некуда спешить, однако я боюсь. Боюсь, что солнце сядет, и всему придёт конец. Я не успею сделать всё, что задумала: насладиться им, подарить ему счастье, окунуться с головой в чувства и млеть от переизбытка. Никогда, никогда не смогу отказаться от этого.       Джаспер усадил меня на спину, и мы неспеша шли обратно. В таком темпе мы бы вернулись к закату, в лучшем случае. И я молилась, чтобы дорога оказалось ещё длиннее. С его размеренным шагом, я смело делаю вывод: он тоже этого хочет. Пока он делился со мной историей этого места, рассказывая, что видели эти деревья, я наслаждалась запахом его кожи и волос. Это целая симфония ощущений, сложное переплетение ароматов, побуждающая сжать его сильнее. Его естественный, чуть терпкий аромат кожи, смешанный с лёгкой дымкой парфюма, станет для меня триггером воспоминаний. Этот запах успокаивает, умиротворяет, создаёт ощущение безопасности и защищённости. Вдыхая его, я чувствую себя дома, в безопасности, зная, что рядом со мной — тот, кто меня любит и ценит. — Айлин? — видимо, потерялась в клубке своих тёплых чувств. — М?       Джаспер рассмеялся. Тихий, сдержанный смешок, едва заметный, как дрожание воздуха над раскалённым асфальтом в летний день. — О чём ты таком задумалась? — О тебе, — нет смысла скрывать, и нет смысла спрашивать. Я потянулась к его щеке и поцеловала, извиняясь. — Прости, что ты говорил? — Я предложил спуститься с холма и провести чуть больше времени вместе, — Джаспер остановился и аккуратно спустил меня вниз. — Я этого очень хочу, честно, — запахивая парку, говорила я. — Но… — Нет, даже слушать не хочу, что там после твоего «но», — прислонив к моим губам палец, продолжил. — Я не подпущу к тебе Хьюго до следующего утра. Я хочу, чтобы ты отдохнула, хотя бы немного. Пожалуйста, поддайся мне без боя хоть раз.       Не могу смотреть на Джаспера, когда я человек. Это нереально! Меня ослепляет его красота, и вся моя твёрдость и решительность трескаются, как лёд. — И что вы предлагаете, майор Уитлок? — взяла его палец и сжала в своей ладони, отмечая про себя, насколько же моя рука маленькая по сравнению с его.       Джаспер нежно прикоснулся к моей щеке и, прежде чем ответить, увлёк цепким поцелуем. — Когда ты называешь меня так, я теряю над собой контроль.       «А я теряю свой контроль от твоего шёпота, щекочущего мои губы», — хотелось мне так ответить, но проступающий румянец на моих щеках просто уничтожал во мне остатки смелости. — Ты вся продрогла. Извини, — выпуская меня из объятий, промолвил он, добавив. — Ниже по холму есть гостиница для туристов. Мы можем отдохнуть там. Я найду тебе тёплые вещи и что-нибудь поесть. А к утру, так и быть, позволю тебе обернуться камнем и вернуться домой. «Я хочу сделать это будучи человеком» — сквозняком в памяти. Неужели он хочет сделать это сегодня? Конечно, я уже не впервой была в шаге от того, чтобы сделать это с Джаспером. Даже часом ранее я вполне отпустила ситуацию, фактически наплевав, что это мой первый раз. Но одно дело, когда моё тело сходит с ума от его ласк, а другое думать на трезвую (ну, почти трезвую) голову. — В чём дело? — обеспокоенно. Я что забыла перед кем стою?! — Идея супер, — даже я в каждом своём звуке слышу скрип расшатавшихся нервов. — Тогда, позволите? — галантно подал мне руку, увлекая на свою спину обратно. — Не против пробежаться? — С тобой хоть в ад, — захихикала я, как маленькая.       Что я знала о половой жизни? Даже нулевое значение — это высокая оценка моих познаний! Мне девятнадцать, стыдно признаться, но до Джаспера я толком и целоваться не умела. В приюте мальчиков не было. Изредка мы сбегали на местные вечеринки вместе с Сэмми. На одной из таких я и поцеловалась впервые. Признаться, это был отвратительный опыт, теперь я это осознаю. А потом мне было не до парней и уж точно не до отношений. Нет, я жаждала быть чей-то девушкой. Гулять после работы по парку, держаться за ручки, обниматься, но абсолютно ни один знакомый парень не вызывал у меня такого желания. А Джаспер… И сравнивать не буду. Это, как минимум, глупо.       А не слишком ли эгоистично просить его лишать меня невинности, когда я человек? И почему я так и не поговорила с Беллой на эту тему?! А потому что я вообще с ней не разговаривала с тех пор, как мы с Джасом впервые поцеловались! — Айлин, всё в порядке? Я чувствую, как ты нервничаешь, но не понимаю почему? — замедляясь, спросил Джаспер. — Это всё из-за скорости. Для человека, знаешь ли, это целое испытание, — нагло врала я. — Мы уже пришли, — опуская меня на снег, сказал он, но чуть погодя добавилю. — Сейчас выйдем на дорогу, а там недалеко до отеля.       Джаспер стал укутывать меня в парку, и я заметила тень огорчения в его глазах. — Что? — Я перестарался, — неловко улыбнувшись, ответил он, натягивая на меня капюшон. — Всё в порядке, — и тут начала врать, что ж такое.       Было действительно холодно. Поверх меня была лишь разорванная рубашка да парка. Неудивительно, что Джаспер переживает. На нём так вообще один свитер. Боюсь представить, что подумают люди, увидев нас. Люди! Я полгода не выходила за территорию Калленов, не считая больницы, конечно. Волнительно… — Мы с тобой выглядим, как жертвы нападения или ограбления, — сказала я, когда мы вышли к дороге. — Когда шёл за тобой, как-то не подумал, чем всё обернется. Да и ты мне времени на размышления не дала, — не поспоришь ведь. — А как ты узнал, что я буду у озера? И вообще, что мне нужна будет помощь. — Хьюго, — ответил Джаспер. — Он вернулся в дом и попросил меня успокоить тебя, обозначив, что твоя ярость сравнима с яростью новорождённого. — Даже так… — протянула я. — Джаспер, я ведь так и не поблагодарила тебя. Если бы не ты, я бы… — Айлин, — вампир встал напротив меня, останавливая. — Я хочу всегда быть с тобой рядом и помогать тебе во всём, абсолютно во всём. Поэтому в следующий раз, когда тебе понадобится помощь, просто попроси меня. Как сделала у озера, к примеру.       Сначала я таяла от его слов, а потом меня резко накрыло стеснение от воспоминаний, как именно он меня успокаивал. Вот и теплее стало…

***

— Вам на одну ночь? — спросил мужчина лет пятидесяти, поправляя свои круглые очки. — Да, пожалуйста. Запишите на мой счёт — Джаспер Хейл, вот номер, — Джаспер передал клочок бумаги, а после расписался в журнале посетителей.       Чувствовала ли я себя неловко? Ещё как! Я крепко держала парку, но всё равно чувствовала себя голой. — Скажите, где здесь можно купить одежду? И что-нибудь перекусить? — Джаспер притянул меня к себе, словно специально хотел меня подстегнуть ещё больше. — О, дальше по дороге будет ресторан «Семь ледников», а одежда… Думаю, ближе к городу уже, — почесав переносицу, отозвался мужчина, после передал ключи от номера. — Благодарю, — поблагодарил Джаспер, наверное, очаровывав сейчас не только меня.       Сам отель был небольшим, скорее, придорожным пристанищем. Двухъярусное здание со стороны леса и трассы. И вправду, идеально, если ты турист. Номер мне понравился. Джаспер открыл дверь и, как настоящий джентельмен, пропустил меня вперёд. Стены, окрашенные в мягкий оттенок слоновой кости, приятно сочетались с мебелью из натурального дерева. В центре номера расположен небольшой журнальный столик из прозрачного стекла, окружённый двумя креслами с обивкой из мягкой ткани тёмно-коричневого цвета. Позади панорамное окно, с лёгкими шторами из натурального льна. Слева от меня была дверь, ведущая в ванную комнату. И конечно же, я сразу заметила широкую двухместную кровать, застеленную белоснежным сатиновым бельём и украшенную декоративными подушками в песочных тонах. — Не нравится? — спрашивает Джаспер, помогая мне снять парку. — Что ты… Тут очень уютно, — придерживая рубашку, ответила я. — Я рад. Предлагаю сходить в горячий душ, а я пока поищу тебе новую одежду, — открыв дверь в ванну, сказал Джас. — Да, звучит как план, — я дёргано улыбнулась. — Айлин, — обнимая, позвал меня вампир. — Не выходи никуда. И не обращайся, пока я не вернусь, хорошо? Я быстро. — Я не выйду из душа, пока ты не вернёшься, — крепко обняв вампира, пообещала я. — Меня не будет всего пятнадцать минут, а я волнуюсь, словно оставляю тебя на неделю, как минимум, — смех Джаспера раздаётся колокольчиком в моей голове.       Притягивая его за свитер, я целую его холодные губы. Уже не так робко, как раньше. Я бы сказала по-хозяйски. Джаспер отвечает мне сразу же, обнимает и углубляет поцелуй, влёт стирая всякие мысли. Но поспешно отстраняется, вынудив меня зависнуть на пару секунд: — Я скоро.       Вампир подарил мне на прощание нежный взгляд и скрылся за дверью. Я же густо выдохнула и, повернувшись к стене, стукнулась об неё лбом. — Тише, Айлин, тише… — сама себя успокаивала я.       Под тёплыми струйками воды я не смогла расслабиться, хотя надежда, несомненно, была. Биение моего сердца застревало в горле, и мне приходилось замирать, чтобы спокойно вдохнуть. В голове роились мысли — сумбурные, противоречивые, то полные надежд и предвкушения, то наполненные страхом и неуверенностью. Я пыталась представить, как всё пройдёт, но воображение рисовало то романтические картины, то неловкие и смущающие моменты. А мне так не хотелось предстать перед Джаспером сжатой пружиной или, как говорится, бревном.       Я стояла перед зеркалом, всматриваясь в своё отражение, которое не узнавала. Глаза казались больше, зрачки — расширенными от волнения, а на щеках играл неизменный румянец, выдающий меня с головой. Я ощупала своё тело. Воспоминания о его прикосновениях, о его взгляде, наполненном нежностью и желанием, накатывали волнами, заставляя меня дрожать. Губы на шее, ключицах… На груди… Меня опалило жаром. И мои соски предательски очнулись. — Айлин, всё хорошо? — внезапно сквозь туман недавних воспоминаний, насмешливый голос Джаспера за дверью. — Я оставлю пакет с одеждой у двери. — С-спасибо!       Он чувствует, знает, когда я сгораю, как реагирую даже на воспоминания. Ну, как, скажите мне, с этим бороться? Злюсь на себя и открываю дверь ванны. Увесистый пакет с вещами. Начинаю вытаскивать обновки. «Даже новые джинсы купил», — не могу сдержать приступа умиления. Однако выудив небольшой бледно-розовый пакетик, на смену радости пришёл шок. Я достала красивейшее нижнее бельё глубокого синего цвета. Задохнулась от смущения, испепеляющего мои щёки и не только. Только представлю, как он это выбирал, ноги подкашиваются. «Значит, вот, в чём он хочет меня увидеть», — думаю я, аккуратно снимая бирки. В голове не укладываются мысли, скачут, как кузнечики на летней поляне. Одеваю бельё и понимаю — оно идеально во всех смыслах. Лифчик без какого-либо наполнения, не утяжелял грудь, но благодаря правильному размеру идеально подчеркивал её. Бретельки, тонкие, почти не ощутимы на теле! А трусики, словно вторая кожа, облегают изгибы моего тела, добавляя сексуальности и немного уверенности. Снова смотрю на себя в зеркало и вижу там зрелую девушку. Расправляю волосы, немного взбиваю корни пальцами. Сожалею, что нет с собой косметики. Немного не помешало бы…       Каждое моё движение сейчас казалось скованным, каждый вздох — слишком громким. Не знаю, как лучше, выйти так или одеться? Чего хочет Джаспер, как именно? Прислоняю холодные ладони к лицу. «Будь смелой, Айлин!» — подстёгиваю себя, открывая дверь ванны.       Джаспер сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и изучал какую-то брошюру. Так бы и сфотографировала его, увековечив момент. Услышав, как я вышла, он медленно повернул голову и стал смотреть… Я всё-таки сжалась, как пружина, наблюдая, как он осматривает моё тело с головы до ног и обратно. Не понимаю его эмоций, из-за чего начинаю дрожать и машинально прикрываться.       Кажется, прошла не одна вечность, прежде чем он встал с кресла. Сейчас он двигался, как хищник. Привлекательно и соблазнительно надвигался на меня. Неосознанно делаю шаг назад, но он — вампир, он может быстро оказаться рядом и, обхватив меня за талию, притянуть к себе. И он это делает, крадя мой рваный вздох. — Ты, видимо, издеваешься надо мной?       Чувствую пятками стену позади. И следом прижимаюсь к ней, выгибая спину от холодного прикосновение пальцев, поглаживающих мою поясницу. — Я достаточно терпелив, но ты меня вынуждаешь думать иначе, — слушая его шёпот, сотканный из предвкушения и едва сдерживаемой страсти, замечаю, как золотистые глаза стремительно темнеют. — Я готов сорваться.       Кусаю губы. Не могу быть в таком напряжении. Его руки нарочно касаются живота, заставляя тело содрогнуться. Большим пальцем очерчивает мои губы, и я как будто погружаюсь в транс. — Ты можешь не сдерживаться, — своего голоса я не узнаю. — Я хочу быть твоей.       Его улыбка, чарующая и такая сексуальная притягивает меня, как магнит железо. Хочу словить его губы, но Джаспер отстраняется, заключив меня в ловушку, огородив с обеих сторон руками. — Ты уже моя, Айлин. Я никому тебя не отдам, будь уверена. Но ты не готова. А я не готов твой первый раз попробовать тебя здесь, в этом захудалом номере, от которого бы мало что осталось.       Я потерялась от возбуждения. От похоти, которая пропитала мой воздух! Внезапно стена под его ладонями промялась, и Джаспер отступил на шаг назад. — Прости, — бросает он в пустоту.       Нервно сглатываю, желая раствориться сейчас же на мельчайшие атомы! — Я… Я думала, ты привёл меня сюда, чтобы… — пытаюсь подобрать слова, но не выходит. — Провести наше первое нормальное свидание, — снисходительно улыбается, засранец! — Я забронировал столик, поэтому одевайся скорее, пока я не передумал.       Я пулей скрылась в ванне под его смешок!

***

      Находиться с Джаспером стало невыносимо приятно. Кажется, моей целью становится затащить его в постель. А потом… А потом как-нибудь разберёмся. Всё моё естество хотело его, а он дразнил, ох, как дразнил. Это не я издеваюсь, а он! Ведь прекрасно чувствует, как влияет на меня, что творит с моим разумом и телом всего одним прикосновением!       Свидание. Первое свидание. Серьёзно?! Как же я была смущена и зла одновременно! Его это забавляло, он смотрел на меня и улыбался. Точно издевается! — Ваша курица «Кунг-Пао», — блюдо из кусочков куриного филе любезно поставили около меня. — Вино.       А Джаспер для приличия заказал красного вина, которое, предположительно, выпью и я. — Я позвонил Карлайлу и предупредил его, что мы вернёмся к утру, — начал Джаспер. — О, я даже об этом не подумала, — честно призналась я. — Ты отдыхаешь, об остальном я позабочусь, — улыбка не сходила с его лица. — Тебя это так забавляет? — Что именно? — ещё шире. — Доводить меня до кипения, — кажется, я согнула вилку. — Я бы предпочёл доводить тебя до другого состояния, — Джаспер забрал из моих рук столовый прибор и, выпрямив его, вручил обратно. — Считай это прелюдией.       Я опять вспыхнула факелом. Вот, кто бы мог подумать, что в нём столько страсти? Впервые его увидев, я подумала, что он вояка, способный убить этой же вилкой (собственно, так оно и есть). Потом считала его холодным и сдержанным, лишённым собственных чувств вампиром. Однако чем больше мы проводили времени вместе, тем больше я понимала, как ошибалась. В нём эмоций больше, чем у людей в этом ресторане вместе взятых! Он просто никому их не показывал… — Какой я тебе нравлюсь больше? Человеком или вампиром? — решив сменить тему, спросила я. — Наверное… Мне всё равно, какой тебя любить, — и вправду задумался и поправил «нравлюсь» на «любить». — Когда ты была человеком, не мог избавиться от мыслей о твоей безопасности. А когда стала вампиром, боялся твоего срыва. Ешь, иначе остынет и будет невкусно. — Ты всё время считываешь мои эмоции? — отправив кусочек курицы в рот, продолжила я. — Это происходит на автомате. — Это нечестно, — толком не прожевав, еле проглотила. Джаспер подал мне бокал, и я с удовольствием отхлебнула вина. — Тут я ничего уже не смогу поделать, — усмехнулся он. — Тогда расскажи всё, что чувствовал «от» и «до», — потребовала я, про себя злорадствуя, замечая, как его улыбка стала таять. — Не уверен, что это хорошая идея, — довольно строго, но я не отступала. — Нет, серьёзно, Джаспер. Я хочу знать, это будет справедливо. — Что именно тебя интересует? — с прищуром отвечает. — Когда меня увидел в приюте, о чём подумал? — Если ты ожидаешь, что я скажу о влюблённости с первого взгляда, то это не так, — наверняка он думал, что этим меня расстроит. Нет, милый, я не девочка на розовом пони. — Я ожидаю от тебя прямых ответов, — мягко улыбнулась, прожевывая пищу. — Что ж… Я пытался понять, что такого необычного в смертной девчонке, которая беспокоит Элис. А потом был взбешён твоему примитивному чувству страха и желании бежать, когда это бесполезно. И, наконец, обрадовался, когда Элис сказала про кочевников и о их намерениях насчёт тебя.       Это было отрезвляюще. Хоть и вполне логично. — Я же говорил, — виновато произнёс Джаспер. — Ничего. Вы же всё-таки меня спасли потом, — пыталась избавиться от мимолётной обиды следующим кусочком курицы. — Что было дальше? — В номере? — я кивнула, и он продолжил. — Я контролировал твои эмоции, но не сказать, чтобы сильно. В основном, чтобы потушить истерику. Меня удивила твоя рассудительность и принятие ситуации. Стало интересно, поэтому я сразу рассказал о своём даре. Однако ты и без этого бы догадалась. — Хорошо. Почему ты решил меня уку… М-м-м… — я обернулась, только сейчас понимая, что нас могут услышать, но Джаспер выбрал самый удалённый столик. — Ты понял. — Элис.       Мой промах, вопрос был глупым. Даже мне не составило труда понять, что для неё это панически важно. — Ладно, это было легко, — поёрзав на стуле, продолжила дальше. — В целом, когда я была в себе, так скажем… Я чувствовала тебя рядом, но ты никогда со мной не говорил. Почему? — Я сожалел, что сделал это, — не ожидала, что будет больно. — Знал, если начну говорить с тобой, то наговорю лишнего. Потом злился, что ты не можешь вырваться. Вина, опять сожаление и злость. И так по кругу. Но гнева было больше всего. На себя и на Элис. А когда Ренесми сказала, что ты нас слышишь и чувствуешь в последствии — раздражение. — Господи, да как ты меня не убил вообще, — нервный смешок, скрывающий неприятный осадок. — Когда стал жить твоими эмоциями, меня впервые закоротило. Я думал, это что-то вроде родительского синдрома. Ты много страдала, и я посчитал своим долгом тебя защищать и дальше. — А когда ты понял, что это вовсе не синдром «папочки»? — Когда тебе дали выбор, кем быть, — неотрывно смотря на меня во все глаза, моментально ответил. — Я понял, что чувствую к тебе привязанность, которая усугубится, если ты очнёшься. — То есть, когда очнулась? — грудь стало сдавливать от нетерпения.       Джаспер почти что лениво прикрыл глаза, в очередной раз погружаясь в воспоминания. — Когда ты открыла глаза. Я пропал именно в тот момент, кажется, — Джаспер отвёл взгляд и усмехнулся. — В тебе было столько радости и облегчения. Я рассчитывал, что ты накинешься на меня, будешь обвинять и ненавидеть, а ты была рада. Я словил твою заинтересованность, а потом твой страх и осознание, что я считываю тебя, как и Эдвард. — Да, это было неловко, — выдыхая, сказала я. — Меня восхищает твоя выдержка, стремление и отчаянная преданность. Ты каждый раз это упорно демонстрировала.       Ковыряла вилкой в тарелке, переживая все эмоции снова. Казалось, это было так давно… — Ты приходил каждый день в больницу, — вспоминая слова Сары, сказала я, запечатлев его удивление. — Ты знала? — как будто кот, пойманный в ловушку. — Мне рассказала медсестра, когда я попала в больницу во второй раз, — смеясь, раскрыла тайну. — У меня вопрос… Очень личный, можешь не отвечать на него, если не захочешь. — Любопытно, — поддался вперёд, внимательно слушая. — В тот день, когда мы строили беседку. Утром я вышла на веранду, а ты выходил с Элис из леса, держа её за руку… — закончить мысль было трудно. — Было ли у нас с ней что-то в тот день? — я кивнула. — Да. Потом я понял, что она так попрощалась, потому что знала, как я отреагирую на дальнейшие события дня.       Старалась выбросить из головы картины, где Джаспер с Элис. Но они как назло маячили и раздражали. От натиска вилка заскрипела по тарелке, и я отложила её в сторону. — М, — коротко и по-детски. — Ты был рад, что я снова стала вампиром?       Джаспер задумался, а я напряглась. — Да, меня тянуло к тебе, но ты была человеком, которому я мог навредить. Поэтому держался на расстоянии. А перестав им являться, меня сдерживала только Элис. Однако был лишь вопрос времени, когда я бы больше не смог притворяться. Думаю, она поэтому и ушла. — Она любит тебя, — грустно промолвила я, придвинув к себе бокал с вином. — Наша с ней любовь другая, Айлин. Она была комфортной. Мы помогли друг другу, когда нуждались в помощи. И остались вместе. Я ценю её и люблю, но не так, как тебя. Я до сих пор не могу простить ей, что она заставила тебя пройти через всё это. Но… — Но если бы она не сделала то, что сделала, ничего бы этого не было, — не могла не добавить. — Верно. Однако я бы не пожелал тебе этой жизни. — Хорошо, но, когда она ушла, почему ты меня оставил? — Да я и не думал далеко и надолго уходить. Хотел успокоиться. Меня бесило, что Элис играет моей судьбой в своих целях и не говорит ничего прямо. Только вот она была права, через пару дней меня накрыло. Всего три дня, не видя тебя рядом, дали мне понять, что я не вынесу дальнейшего существования без тебя. Я хотел вернуться и…       Джаспер замолчал на самом интересном месте и откинулся на спинку стула. Я осушила бокал одним махом и поторопила вампира: — И? — Айлин… — Говори, Джаспер, — потребовала я, ощутив, как холодок добирается до самой кости. — Это животные инстинкты, Айлин. Я напомню тебе, мы в пищевой цепи звери и монстры. Я хотел вернуться и овладеть тобой, захотела бы ты этого или нет. Во всех смыслах. Я бы впустил в ход всё очарование вампира, запудрил бы тебе мозг, заставив быть со мной. Да всё что угодно.       Невольно я это представила. Как бы отреагировала, а успела бы? Поняла, что сейчас испытываю страх, но вовремя себя одёргиваю. — Но ты этого не сделал, — прошептала я. — Нет, я смог сдержаться. Вернее, Карлайл мне помог.       В звенящей тишине, наступившей после оглушительной новости, я чувствовала себя хрупкой фарфоровой куклой, которую уронили с огромной высоты. Сердце, до этого бьющееся в ровном ритме, теперь металось в груди, как птица, попавшая в клетку. — Карлайл знал?! — Джаспер рассмеялся. — Из всего услышанного тебя только это так зацепило? — Конечно! Я месяц себе места не находила. Я-я… — стала задыхаться от негодования, пока Джаспер не накрыл мою ладонь своей. — Тебе понадобился месяц, чтобы прислушаться к себе и, наконец, заметить меня и позволить быть рядом. Я готов был ждать и дольше, если бы потребовалось, — окутывая меня лёгкой волной спокойствия, вкрадчиво произнёс Джаспер. — То есть, ты всё знал, когда вернулся? Точнее ты понимал, что я чувствую?!       Вампир лишь кивнул. В голове всплыли все неловкие моменты, которых было масса после его возвращения. А я строила из себя великую обманщицу! — И ничего не сказал? — это было, скорее, утверждение, нежели вопросом.       Я спрятала лицо в ладонях, сожалея сейчас, что не вампир, который может одеть маску безразличия. Хотя будь я в мраморной коже, я всё равно сейчас бы покраснела! — Они все всё знали и понимали! Поэтому так легко приняли нас, — поражённо говорила я. — Я ещё удивлялась и переживала. Корила себя, что разрушаю вашу пару, семью! Джаспер, это подло!       Вампир встал из-за стола и подошёл ко мне, утаскивая за собой на веранду. Холодный воздух приятно остудил мои лёгкие и пылающие щёки. Джаспер обнял меня, укутывая в своё пальто. Но мой шок так просто не унять. — Я предупреждал, что это плохая идея, — тихо начал Джаспер. — И я намекал тебе, много раз о своих чувствах. Но ты боялась поверить. — Когда это… «…Неужели это всё? Я бросил тебя на целый месяц, и это всё, что ты мне скажешь…» «…У нас целая вечность впереди. Будешь слушать их по круг, а потом цитировать меня, опережая…» «…Не волнуйся, я не дам тебе ошибиться…»       Если этот вампир всерьёз думает, что так он мне намекал, то нас ждут очень большие проблемы в будущем. — Как мне теперь всем в глаза-то смотреть, — шёпотом произнесла я. — Я такая дура. — Не говори так, — поцеловав меня в макушку, сказал Джаспер. — Ты была очень милой. Если тебе будет спокойней, то мне было не легче. — Ну уж... — только я подняла голову, чтобы взорваться в недовольстве, как мне ловко закрыли рот поцелуем. — Ты не знаешь, какие мысли меня преследовали каждый раз, когда мы оставались наедине. Это была настоящая пытка контролировать себя и ждать, когда ты осмелишься сделать первый шаг ко мне. — Но если ты знал, что я чувствую, мог бы и сам… — Нет, — резко перебил Джаспер. — Ты не понимаешь. Мне нужно было дождаться тебя, иначе я бы… Владеть другим человеком или вампиром, это не то, что мы чувствуем сейчас к друг другу. Если бы я пренебрёг этим, то ты бы увидела тёмную сторону вампира, коренящуюся в неуверенности, страхе и эгоизме. Это желание проявлялось бы в различных формах: от ревности и контролирующего поведения, вплоть до деспотичного правления к уже угасающей личности. Это стремление лишить другого партнёра автономии, подчинить его волю своей. Это не то, что я хотел по итогу получить, поэтому покорно ждал твоей инициативы, которая приземлит мои звериные инстинкты. — Я ещё столького не знаю… — обнимая Джаспера крепче, сказала я, испугавшись возможного исхода быть никем. — Но я бы не позволила тебе встать на тёмную сторону. Так просто меня не прогнуть. — Поэтому тебе ничего и не говорили, зная твой буйный характер? — рассмеялся Джаспер. — Не держи на них зла. — А ты не боишься моих звериных инстинктов? — подумала я, вполне себе это допуская, если учитывать моё к нему прогрессирующие помешательство. — Я был бы рад однажды это почувствовать, — взгляд Джаспера стал темнее. — Сейчас ты невинная, маленькая и совсем неопытная, моя Айлин. И совращать тебя… Приносит мне дикое удовольствие.       Прячу лицо на его груди, остужаю. Опять чувствую напряжение внизу живота. Интересно, он понимает, что пару его слов доводят меня до состояния желе? — Ещё вопрос, — не подымая лица, начала неуверенно. — Твой дар… Ты можешь не только считывать эмоции, но и манипулировать ими. Я часто чувствую спокойствие, понимаю сразу, что это ты… — И в чём вопрос, дорогая? — по его насмешливому тону, поняла — он и так его знает, но специально ждёт, когда сама спрошу. — Что ты ещё можешь заставить испытать? — прикусываю нижнюю губу и крепче вжимаюсь в его талию. — Все человеческие эмоции, которые известны миру, — говорит и улыбается, хитрый лис. — Например? — Может, тебя конкретная интересует? — короткий смешок, и я уже жалею, что это затеяла. — Забудь, это просто любопытство. Мы мой дар под лупой рассматриваем, вот и хотелось узнать о твоём. Хотя бы немного. Для разнообразия, — не знаю, что ещё добавить, чтобы не сойти с ума от неловкости. — Хорошо, я обещаю, — Джаспер отодвинулся и притянул моё лицо за подбородок к себе. — Этой ночью утолить ваше любопытство, мэм.