Глава восемнадцатая. Страж...

      Он думал, что я не знаю его прошлого, и надеялся, я не прикоснусь к тёмной части его воспоминаний. Он ошибался. Теперь я знала даже больше, чем он кому-либо рассказывал. Я видела его другим… Он рассыпался в мгновение, осознав, наконец, что мне всё, абсолютно всё известно… У него не было и шанса объясниться. Сколько страха в его глазах не описать словами. Он как будто встал на обломки своей иллюзии, испытывая глубокую утрату. Было бы легче, если бы мои кости разом сломались, чем испытывать страдания его и моей души. Я была так наивна, глупа и несерьёзна. Мне жаль… Мне очень жаль, что не могу лишить его этого груза… Горечь от собственной легкомысленности и тупости разрывала меня, затаптывала болью в глухую землю… «За что же ты меня полюбил… Я ничего не могу тебе дать, кроме своего эгоизма и желания быть рядом всю свою вечность». Мне не нужны объяснения, оправдания, мне нужен только он…                                                                               Обрывки, 21 декабря 2013 г., Айлин Харрис.

***

      Я находилась в колючем предвкушении весь остаток этого прекрасного, нет, волшебного дня. Джаспер совсем не спешил возвращаться в номер. Не могла его за это винить, но и не показывать своего нетерпения тоже! Я была уже настолько напряжена, что плохо соображала и млела при каждом его обычном прикосновении, не говоря уже о поцелуях и объятиях. Джаспер чувствовал моё возбуждение. Это было понятно по его ухмылке и озорному блеску периодически темнеющих глаз. Кажется, я хочу его в тысячу раз сильнее. От этого становится стыдно и даже обидно, но желание перечеркивает абсолютно всё…       Джаспер купил мне очень тёплую куртку, шарф и шапку. Холод мне уже не грозил, поэтому после ресторана он повёл меня в заповедник, в излюбленное место туристов. Людей было не так много, уже вечерело. Но место всё равно было очень привлекательным. Постепенно стали включать фонарики, которые романтично освещали очищенную от снега дорожку. В самом начале стояло несколько фургончиков, в которых можно было перекусить, купить горячие напитки или памятные сувениры. — Может, горячего чаю? — спросил Джаспер, кивнув на один из фургончиков. — Я бы выпила кофе, — призналась я, только сейчас заметив, как пара девчонок внимательно разглядывают нас.       Конечно, я понимала, кто из нас привлёк больше всего их внимание. Сначала это вызвало раздражение и ранее неведомое мне чувство собственничества. Я тряхнула головой, отметая от себя непрошенные эмоции. На смену им пришла гордость. «Да, этот красавчик мой, даже не спрашивайте как, сама не знаю, как охомутала». Джаспер почти незаметно улыбнулся и притянул меня ближе.       Неожиданно он приподнял меня и поставил на ступень ближе к витрине. Я вопросительно на него посмотрела, ведь и сама могла подняться. — Выбирай. — Капучино, — даже не взглянув на предлагаемые варианты, сказала я. — Какой он красавчик и милый… — от шёпота девчонок мне стало неловко.       «Господи, зачем же так громко», — подумала я, делая вид, что теперь список товара меня всё-таки увлёк. — Хочешь что-то ещё? — наклоняясь вместе со мной, уточнил Джаспер. — Не-ет, просто смотрю, — от близости его лица, меня снова бросило в жар.       Через пару минут Джаспер вручил мне мой стаканчик с капучино и лимонный леденец в форме еловой шишки. На пару мгновений я и забыла, кто мы, что мы и зачем. Запах свежего кофе окунул меня в ностальгию. С нетерпением я открыла крышечку и сделала нетерпеливый глоток, который сию же секунду обжёг мои губы. Я зашипела и стала махать ладонью у лица, наивно полагая, что это избавит от дискомфорта. — Осторожно, — сказал Джаспер, наклоняясь для поцелуя.       Короткая секунда моего замешательства, вторая — я уже растекаюсь у фургончика в тёплую лужицу от облегчения. В поцелуе Джаспер облизал мои губы холодным языком и уже хотел углубиться, но пересилив себя, я мягко его отстранила. — Люди же кругом, — прошептала я, выставив перед собой стаканчик, как преграду. — Прошу прощения, мэм. Сложно удержаться, когда моя дама в беде, — так и застываю на мгновение от его взгляда.       Он смотрит так, словно я — самое драгоценное сокровище в мире, сокровище, которое он бережно хранит в своём сердце. В его взгляде — восхищение, нежность, обожание, и ещё что-то такое, что невозможно выразить словами, что-то очень личное и сокровенное, предназначенное только для меня. Проморгалась пару десятков раз и потянулась к кофе, но вовремя остановила свой очередной глупый порыв. — Подержи-ка пару минут, — попросила я, передавая в его холодные руки стаканчик, — и пойдём, посмотрим, что тут ещё прекрасного. — Есть, мэм, — отозвался он позади и нагнав, предложил взять его под руку.       Как в нём может сочетаться всё и сразу, ума не приложу. Вот — он, воплощение старой школы, джентельмен до кончиков ногтей. Его манеры безупречны. Они не как обязанность, а как естественное проявление уважения и заботы. А в следующий крохотный миг — это демон искуситель, нашептывающий непристойности. Сам инкуб, увлекающий в мир ласки и похоти. Никогда не перестану удивляться…       К концу прогулки я почувствовала усталость. Но не такую, что хочется выть на кровати, лёжа пластом, а такую, когда ощущаешь умиротворение и покой. Первое наше свидание было прекрасным…       В отель я возвращалась с волнением и трепетом. Во мне как переключатель сработал: ночь, Джаспер, его обещание. Не думаю, что он забыл, но вёл себя так, словно мы собираемся просто лечь спать. Он включил обогреватель и стал расстилать постель, пока я раздевалась. На автомате захотелось переодеться во что-то домашнее, свободное. Из вариантов был только банный халат. — Джас, а сколько время? — крикнув с ванной комнаты, спросила я. — Десять часов вечера, — отозвался он оказавшись рядом. — Что такое?       Я отпустила рукав халата, который висел на крючке. Он проследил за моим движением и прищурился. — Я не взял пижаму, — промолвил он, догадавшись. — Ничего, всего не предугадаешь. Лягу в халате, не страшно. — Как сказать, — ответил он, улыбнувшись. — Подожди немного, я на час отлучусь, принесу тебе что-нибудь. — Нет, — обернувшись к вампиру, я остановила его. — Не надо, правда. Я и так усну. — Мне нужно поохотиться, — моё непонимание росло, ведь он не выглядел голодным, судя по золотистым глазам. — Моё обещание, помнишь? — Да, — шумно сглотнула. — Ты всё ещё хочешь испытать мой дар? — смотрит так пристально, как будто пытается заметить хотя бы тень сомнения. — Да, — говорю уверенно и упрямо смотрю, чтобы не стал отнекиваться. — Айлин, — рассмеялся, начиная обнимать. — Ты же даже не понимаешь, о чём просишь. — Я хочу понять, как работает твой дар, чтобы всегда знать, когда ты на меня влияешь, — призналась я из-за чего Джаспер сразу отстранился. — Что? — Я ни разу не влиял на твои желания. Успокаивал, да. Проецировал свои, — сказал он, немного погодя добавив. — Иногда осознанно. — Я знаю и верю тебе. — Поэтому мой дар для тебя и опасен, — уже серьёзно начал Джаспер. — Ты станешь моей марионеткой, разве не страшно?       Как я могу бояться того, кого люблю всем сердцем? О чём этот вампир? — Джаспер, я под твоим влиянием двадцать четыре часа, семь дней в неделю. Очень сомневаюсь, что мне будет страшно. — Да, страшно здесь похоже только мне, — утягивая меня в объятия обратно, промолвил он.        Отговаривать вампира я не стала. Джаспер оставил меня одну, попросив перед уходом ещё раз хорошенько подумать. И я искренне не понимала его опасений, а зря.       Прошло уже больше часа его отсутствия. Я уже стала нервничать и не находила себе места. Номер стал давить на меня своими стенами. Ещё бы пару минут, и я бы обратилась в вампира, чтобы отправиться на его поиски. Однако, когда дверь номера открылась и вошёл Джаспер, тяжёлый груз с моих плеч, наконец, рухнул. Он передал мне пакет, в котором была пижама. И на этот раз я тоже была в шоке. Потому что она была детской! Во-первых, бледно розовая, во-вторых, с хоть и милыми, но медвежатами! — Джаспер! — выкрикнула я, выходя из ванны.       Но мой пыл поостыл, когда я увидела Джаспера в свободных чёрных штанах и обтягивающей его мышцы белой футболке, поджигающим ароматическую свечу. Такой домашний, тем и необычный… — Не подошло? — слишком невинный взгляд. — Ты… Из крайности в крайность, — махнув на него рукой, я вернулась в ванну, услышав на последок его мягкий смешок.       «Где он вообще взял это недоразумение?!» — думала я, рассматривая себя в зеркале. Выглядела я, как двенадцатилетняя девочка-переросток. Я расчесала свои волосы в надежде, что они подкинут мне пару лет, но тщетно. Ни косметики, ни тем более других вариантов, у меня не было, и я взвыла на своё отражение. «Ну, майор Уитлок, мы ещё посмотрим, кто кого», — подумала я, скорчив рожицу.       В номере было темно, но уютно благодаря тёплому пламени небольшой свечи. И пахло апельсиновой коркой с корицей. Джаспер лежал на кровати и наверняка ждал моего дефиле. Я выключила свет в ванной и быстро упала на постель, юркнув под одеяло с головой. — Тебе идёт, — добро ухмыляясь, прокомментировал он, заглядывая под это одеяло. — Ни слова, — пригрозила я. — Ты правда очень милая. В какой бы одежде ты не была — всегда привлекательна, — Джаспер притянул меня к себе. — Ты подумала? — Да, и моё решение не изменилось, — я положила свою ладонь на его грудь, наслаждаясь этой возможностью. — Хорошо, что бы ты хотела попробовать испытать сначала? — А что ты можешь предложить? — Всё, что захочешь, — опять начинает со мной играть. — Хоть восхищение к этой пижаме, например.       Я заёрзала на месте. За весь день я была так взвинчена. Он постоянно держал меня в напряжении и неком предвкушении. Издевался и не скрывал этого. И сейчас продолжает в том же духе! Как же хотелось его переиграть… Я села напротив него, радуясь, тусклому свету, но огорчаясь, что не запечатлю в полной мере его реакцию на свою хитрую, как мне показалось тогда, просьбу. — Сделай мне приятно, не прикасаясь ко мне, — выпалила я на одном дыхании.       Джаспер не двигался и не издавал ни звука минуту точно. Словно кто-то просто поставил на паузу романтический фильм, остановив кадр на этом красавчике. — Это… — хрипло отозвался он. — Это удар ниже пояса. — А ты думал, будешь ходить безнаказанно за весь день моих мучений? — А ты уверена, что не захочешь, чтобы я к тебе прикоснулся? — снова вижу его интригующую улыбку. — Наверно… Захочу, но ты… Не прикоснёшься. Не посмеешь, — говорила я неуверенно, перебирая шнурки на пижамных шортах. — Запрещаешь, значит? — Да. — Тогда не умоляй меня после. Назад дороги не будет, — приподнявшись на локтях, предостерегал вампир. — Я могу свести тебя с ума от одного лишь желания.       Джаспер взял мой локон волос и стал играть с ним, точно, как кот с игрушкой. От его слов у меня перехватило дыхание. Чувствую, как пульс стал учащаться… — А ты уже начал?       Ему не нужен для этого дар. Он и без него прекрасно справляется и заставляет моё сердце отправляться в бешенную скачку. «Я сама себя наказала, идиотка», — подумала я, желая забраться на него и уже молить об обратном. — Это будет то ещё испытание, Айлин. И прежде, чем ты меня подпишешь на такие муки, я хочу получить всего один поцелуй от тебя.       Просить меня о таком и не стоило. Я сама потянулась к нему, ищу его губы своими. Мир потухал. Ничего не важно, только он. Вкус терпкий, как забытое вино, и сладкий, как обещание. Каждое холодное прикосновение — волна, смывающая границы. Мысли рассыпаются на осколки, как разбитое зеркало, отражая лишь его лицо, его холод.       Этот поцелуй был не похож на предыдущие. Он не был пылким, страстным и обещающим окунуть в дикую страсть. Он был болезненно душевный… Джаспер показывал, что чувствует ко мне, и я стала дрожать от накатывающих волн, проецируемых на меня специально. Я не знаю таких слов, которые смогли бы хотя бы приблизиться к этой истине. Чересчур многогранная палитра, где смешивается детская радость, глухое волнение, безмерная благодарность и вечный страх потерять. Я окунулась в его мир, в его маленький рай, центром которого он поставил меня. Поцелуй стал солоноватым на вкус. Слёзы сами решили помочь мне справиться с потоками эмоций, которые сплетались с моими. Хитрый, бессовестный лис, обезвредил моё сердце. — Джаспер… Это… — Ш-ш-ш, — протирает мои щёки, приятно остужая их пальцами холодных рук. — Хотел, чтобы ты ощутила хотя бы крупицу того, что чувствую к тебе. — Крупицу? — Я люблю тебя, Айлин. Люблю в тебе всё и готов ради тебя на всё. Я даже не предполагал, что это возможно… Мне каждое мгновение страшно потерять это… — Джаспер говорил это с болью в голосе, я совершенно чётко стала её улавливать.       Я не думала, я просто делала. Я забралась на него и крепко обняла. Настолько крепко, насколько было только способно моё человеческое тело. Моё сердце разрывалось, и я не знала, как с этим справиться. Буквально хотелось вжаться в него и стать одним целым, чтобы он больше не страдал из-за меня. — Хватит. Всё. Я твоя, Джаспер, — я взяла его ладонь и положила её на своё мечущиеся сердце. — Чувствуешь? Оно твоё.       Вампир сжал меня в объятиях и уткнулся в шею, шумно вдыхая. Мягкая и завораживающая игра дрожащих теней от совсем крохотного пламени свечи. Самый привлекательный вампир во всём мире, на моей кровати, обнимает меня… Ещё один момент, который я отправляю в копилку воспоминаний, которые ни за что нельзя забыть.       Но внезапно Джаспер застыл и тихо промолвил: — Элис. — Что? — с непониманием стала искать встречи с его взглядом.       В моменте что-то пошло не так. Я за секунду оказалась на кровати одна. Комнату озарил яркий свет от центральной лампы. Я зажмурилась, привыкая к рези в глазах. — Джаспер, что происходит? — пытаюсь его найти и путаюсь в одеяле, чуть ли не сваливаюсь на пол. — Прости, — внезапно Джаспер оказывается рядом со мной и помогает мне выпутаться из него. — Здесь Элис, я чувствую её. Она… В панике. — Найди её, я переоденусь, — сразу же отвечаю, на полпути в ванную, но он останавливает меня, удерживая за руку. — Джас, всё будет нормально. Иди. — Я уже оставил тебя один раз одну в номере в похожей ситуации. Снова этой ошибки я не повторю, — он и вправду не собирался уходить.       Стук в дверь остановил моё намерение обратиться в вампира. Сомневаюсь, что в полночь — это уборка номеров. Джас выпустил мою руку и пошёл к двери. — Я могу войти? — Элис влетела в номер, как ураган. Она остановилась на мне, осмотрев мой внешний вид. Чёртова пижама, конечно… — Что случилось? — Ты человек… — неоспоримый факт, хоть не о пижаме пойдёт речь. — Ты… — Элис, всё нормально, — успокоила я. — Я могу обратиться обратно. Что происходит?       Она недоверчиво посмотрела на меня и опасливо на Джаспера. — Здесь Деметрий, он ищет кого-то. — Страж Вольтури? — прошептала я. — Одевайся, Айлин, — процедил Джаспер. — Что именно ты видела, Элис?       Я быстро залетела в ванную, скидывая попутно с себя пижаму. Дверь я не стала закрывать, чтобы слушать всё, что говорила эльфийка. — Обрывки. Но совершенно точно он учуял тебя. С ним ещё были кочевники. Возможно, кто-то из них нарушил закон. Я не знаю. Но он учуял с тобой и Айлин. Уверена, одним любопытством он не ограничится. Он стоял у этого отеля. Вам нужно срочно обратно. — Нам, — твёрдо сообщила я, поправляя свой свитер. — Мы вернёмся все вместе, Элис.