Глава девятнадцатая. Серая пыль на моих пальцах…

      Было решено выдвигаться немедленно. Деметрий — ищейка, и раз он учуял нас, то от него уже не скрыться. Я это понимала, а значит и Джаспер с Элис. Этот страж немедленно сообщит Аро обо мне — новый член семьи у Калленов, это же сенсация, требующая немедленных пояснений! Тогда наша стычка произойдёт ещё раньше, чем предсказывалось!       Я не понимала… И глядя на растерянную Элис, видела, что и она тоже не смогла сложить пазлы с прошлыми своими видениями. — Милая, тебе лучше обратиться в вампира, так мы значительно… — Я понимаю, Элис. Дайте мне пару минут, — я скрылась в ванной.       Мне надо было сконцентрироваться. Я посмотрела на своё отражение вновь. «Ну что, девочка, пора становиться сильной и независимой», — сказала сама себе, прикрывая глаза. Я чувствовала в себе что-то дремлющее, сильное и холодное. Как бы странно это не прозвучало, но я стала звать «это».       Мои уши резанул резкий звук. Тонкий, как длинная медицинская игла, вонзающаяся в ушную раковину. Острая боль была внезапной. Я на автомате схватилась за голову, начиная понимать — наступает глубокая тишина. Цепляюсь за своё отражение и замечаю, как мои глаза стремительно белеют, а вместе с этим моё зрение меркнет, как будто кто-то уменьшает свет до его минимума. Успеваю осознать, что в ванную влетели Джаспер и Элис. Они что-то говорят, но я словно за стеклянной стеной, ни слова не разберу. Я ничего не слышала и почти ничего не видела! Пальцы, ещё недавно послушные, теперь скованы коченеющей хваткой лютого холода, словно их поместили в азот. Тело переставало слушаться, движения становились всё более неуклюжими и скованными. Я скатилась по стене вниз, держа перед собой окаменевшие руки.       Страх… Дикий, необузданный. «Господи, Джаспер, прости меня, я снова заставляю тебя страдать!» — от этой мысли моё сердце сжимается в последний раз.       Мысли путались, время теряло свой смысл. Чувство холода постепенно сменялось оцепенением, а затем и блаженной пустотой без боли. Казалось, будто я погружалась на глубину самого океана. Тихого, безмятежного, но холодного, тёмного и знакомого уже ранее. Нет боли, нет страха, нет больше борьбы.       «Тебе не стоит каждый раз прибегать к смерти, чтобы обратиться в вампира обратно»       Я обязательно прибью этого книжного червя, который забыл уточнить, что хоть и прибегать к смерти необязательно, но я совершенно точно буду её чувствовать. Усилием воли вырываю из ледяной пучины своё сознание, оставляя позади человеческую оболочку.       Резко открываются глаза. Передо мной Джаспер. «Слава Богу, он в порядке!» — пролетает мысль, когда я уже крепко сжимаю его в объятиях. Теперь чувствую, они действительно крепче недавних. — Айлин, что… — он понял, мой Джаспер всё понял, лишь взглянув в мои глаза.       Я обвожу взглядом ванную. Над нами Элис, поражённо смотрит в застывшем состоянии. Что ж, я бы тоже была в шоке. — Всё нормально, — отстраняюсь от вампира и резко встаю вместе с ним. — Но Хьюго я прибью, не серчайте.       Элис моя фраза позабавила, но не Джаспера. Что-то надо будет обязательно сделать с его постоянным страхом обо мне. Горло, как же я могла забыть о жажде… — Сколько я… — Не больше трёх минут, — отозвалась эльфийка, понимая о чём спрашиваю. — Тогда… — я хотела взять Джаспера за руку и выйти из ванной, но спазм в желудке скрутил меня пополам, заставив остановиться. — Жажда? — уточнил он.       Я так сильно оттолкнула его, из-за чего он столкнулся с Элис, и они оба чуть не выбили стенку. Я упала перед унитазом прекрасно понимая, что сейчас произойдёт. — Выйдите! — чуть ли не сквозь зубы процедила я, еле сдерживаясь.       Кажется, я слишком самоуверенна. Потому что не смогла дождаться, когда закроется дверь. Меня стало буквально выкручивать наизнанку. — Пойдём, — услышала я эльфийку.       Я расслабилась и позволила себе полноценно отдаться этому малоприятному процессу. Однако мои волосы кто-то любезно собрал назад. «Джаспер!» — прямо в самый жуткий момент он оказался рядом. — Помогать абсолютно во всём, забыла? — услышала я, но сил моих спорить не было от слова совсем.

***

      Всё, что было мной съедено и выпито в теле человека, я оставила в том номере. Это стоило бы мне предугадать заранее. Вампиры не могут переваривать пищи. Вообще и никак. Это один из моих первых вопросов, которые я задала Белле когда-то очень давно.       К часу ночи мы покинули отель. Я с сожалением посмотрела на невысокое двухъярусное здание, в котором осталось нечто тёплое и незавершённое. Я пообещала себе, что обязательно когда-нибудь сюда вернусь. Всё-таки здесь было не просто наше с Джаспером первое свидание. Здесь было что-то похожее на нормальную жизнь…       Свист ветра в ушах. Можно сказать, по нему я соскучилась за весь день. Мы бежали около тридцати минут. Оставалось приблизительно столько же, но Элис вдруг остановилась. — В чём дело? — спросил Джаспер, опережая меня с вопросом. — Мы не успели, — сообщила она, и Джас потянул меня за свою спину.       Мы стали ждать. И это ожидание не продлилось долго. Всего пять напряжённых минут, и я начинаю улавливать чужой запах. Один, второй, третий… «Да сколько же их?!». Джаспер коротко посмотрел и уронил на меня тонну спокойствия. Моё тело чуть ли не осело.              Резко взлетевшая стайка птиц указала сторону, с которой ждать гостей. Лунный свет осветил пятерых красноглазых вампиров. Деметрия я узнала сразу, он, естественно, был посредине остальных. Высокий вампир с тёмными длинными кудрями и оливковой кожей. — Какая встреча! — воскликнул он. — Естественно, о ней вы были уже в курсе.       Он неприятно одарил Элис скользким взглядом. — Что вас привело сюда? — спросила она. — Я ищу одного вампира. Его след потерялся в этих лесах. Хьюго Увайт, одарённый малый, — у меня всё в теле перевернулось. — Не встречали здесь чужаков? — Нет, — уверенно отозвался Джаспер. — Жаль, очень жаль, — заторможенными и равными движениями он нашёл меня взглядом и сощурился. — У вас пополнение? — Новообращённая, полгода назад, Айлин, — говорит Джаспер, продолжая усыплять меня спокойствием. — Хм, странно. Похожий запах я сегодня уже чуял, но он принадлежал человеку, — Деметрий придвинулся ближе к нам и шумно вдохнул, впитывая в себя воздух.       «Ищейки никогда не ошибаются. Их мысли навязчивы. Это не связующие нити разума, а цели и задачи. Если ты застреваешь в их голове, знай — ты их мишень», — промелькнуло в голове воспоминание из многочисленных уроков Джаспера. — Любопытно, — снова Деметрий застывает, превращаясь в страшную статую.       «Он нас не отпустит», — одновременно с этой мыслью этот вампир оказывается впритык ко мне. Остальные его сопровождающие сдерживают вырывающихся Элис и Джаспера. Это произошло слишком быстро! — Что тебе нужно? — в полурыке задаю вопрос вампиру, который, видимо, не ожидал от меня такой бурной реакции. — Аро будет любопытно узнать о тебе побольше. Он так или иначе узнает о нашей встречи, — спокойно пояснил он. — Для этого незачем их сдерживать! — кивнув в сторону Элис и Джаспера, сказала я, вызывая у вампира мягкую улыбку. — Бесстрашная, — обходя меня со стороны, начал он. — Кто тебя обратил? — Джаспер, — я коротко посмотрела в глаза Хейла, сжав после кулаки от того, что его шею обхватил другой вампир. — А ты разве не с ней? — спросил Деметрий уже у Джаспера, бросив небрежный кивок на Элис. — Так скучно живётся, что интересуешься чужими отношениями? — мой язык — мой враг.       В моменте он перехватил моё горло, но я даже не дрогнула. Его же спутники не нашутку, видимо, напугались, потому что ещё крепче вцепились за своих жертв. — Считай, это интересуется Аро, а не я, — услышала его шёпот у уха, неприятно распространяющийся в сознании звенящим эхом.       Деметрий снова стал внюхиваться и на этот раз в мою куртку, которая хранила только мой человеческий запах. — Чья это вещь? — по-прежнему держа моё горло в захвате, раздражённо спросил он. — Моя. — Как скажешь, — Деметрий кивнул в сторону Джаса.       Его тут же вынудили встать на колени. — Я удивлён, — поудобнее обхватывая меня после того, как я попыталась освободиться, вампир продолжил. — Меня мало интересует ваша семейка, но видя, как этот вампир покорно встаёт на колени, наводит меня на мысли, что вы что-то скрываете. — Нам нечего скрывать, ты всё видишь своими глазами, — прорычал Джас. — Рамон, — спокойно позвал Деметрий того, кто держал Элис с левой стороны. — Будь так добр, продемонстрируй свой дар нашим старым знакомым.       Короткостриженный, темноволосый вампир моментально перехватил Элис, сжимая её виски. Она тут же запрокинула голову назад, как будто отключилась от этого мира. Я дёрнулась к ней, но Деметрий сжал моё горло так сильно, что если бы я приложила ещё немного усилий, моя шея бы хрустнула. Джаспер тоже попытался и у него получилось с лёгкостью избавиться от двоих, но заметив меня в ловушке стальной хватки, остановился. — То-то же, — сказал Деметрий. — Почувствую твоё воздействие, и ей конец. — Что ты хочешь сделать с Элис? — говорить невыносимо тяжко, еле получилось выдавить слова. — Чья это крутка, Элис? — игнорируя меня, спросил Деметрий эльфийку. — Айлин, — ответила, как робот. — Почему эта куртка пахнет человеком? — Айлин была человеком час назад, — выдала Элис без запинки. — Что за чушь! Рамон! — взревел Деметрий, и вампир сжал виски вампирши сильнее. — Ещё раз потворяю, почему куртка Айлин пахнет человеком? — А-айлин… — Элис было больно говорить, я не могла этого вынести, но и отвернуться или закрыть глаза не смела. — Она человек и вампир.       Хватка Деметрия ослабла от услышанного. В следующую секунду я почувствовала волновой толчёк Джаспера — решительность просто зашкаливала. Я выкрутилась из цепких лап вампира, начиная драться не на жизнь, а на смерть. Наконец-то это выражение приобрело для меня смысл. Пригодились все полученные навыки, чтобы не отставать от Деметрия. Он был силён и намного шустрее меня. Пару раз я пропустила его захваты, которые чуть не погубили меня. В этой борьбе я успела заметить, как Джаспер борется с остальными, и как Элис упала на снег, словно камень, не подымаясь и не двигаясь совсем. Последнее меня подкосило, и Деметрий этим воспользовался. Он опрокинул меня на землю и вцепился зубами в моё плечо. Боль была страшная! Я завопила, так громко, из-за чего меня вполне могли услышать в городе. Джаспер оттолкнул от меня Деметрия. И они кубарем скатились в сторону. Всего пару секунд мне понадобилось, чтобы встать. За это время Джасу пришлось отбиваться одному. Один из вампиров прокусил ему руку и ослабил его, и следом Деметрий схватил Джаспера за голову со спины! Не знаю, что во мне проснулось, второе дыхание или отчаяние, но я подскочила моментально. Развернув вампира к себе, я прижала ладонь к его груди и в ярости оттащила его к дереву. Он был как будто парализован, не мог ни двигаться ни говорить. Его багровые глаза так и застыли на мне в ужасе, пока мы оба не уловили первый стук его сердца. Но на этот раз я не остановилась, как с Элис. Стала давить сильнее, пока зарождающаяся жизнь в его окаменевшем теле не распространилась дальше. Его кожа стала покрываться многочисленными трещинами, с каждой секундой становится темнее, а я всё продолжала и продолжала жать на грудную клетку, пока вампир не захрипел, как полноценный человек. Это словно привело меня в чувства, и я отпрянула от него, сжав ладонь в кулак, неприятно впиваясь в кожу ногтями. Деметрий больше никуда не уйдёт…       Я отступала назад, навсегда запоминая его взгляд серых, человеческих глаз, пока не запнулась о разбросанные конечности одного из его приспешников. К моему облегчению, Элис пришла в себя и помогла Джасперу разобраться с остальными. Как только последний вампир был разорван, они подошли ко мне. — Не… Невоз… Невозможно, — страшно хрипя, выдавил Деметрий.       Я не могла вынести его мучений. Он застыл на границе обращения, которую я решилась прервать. Присев к нему, я старалась не смотреть в его шокированный взгляд. Деметрий как будто не понимал, что происходит. Хрипел и сопел, не отрываясь следил за мной, пока я не притронулась к его грудной клетке снова. Я похлопала по его плотному пальто. И на третьем хлопке он просто рассыпался на миллионы кусочков, превращаясь в серую пыль. — Надо сжечь тела, — прошептала Элис, позади меня. — Не надо, — так же тихо ответила я, вставая на ноги и рассматривая свои тёмные от пыли пальцы.       Джаспер сделал шаг ко мне, но я подняла эту руку и остановила его. — Прошу, не подходи сейчас ко мне, — мне было жаль, что ему приходится чувствовать мою боль и страх от содеянного, но я не могла ничего с этим поделать. — Помогите собрать их, пожалуйста.       Я не смотрела на Джаспера, но чувствовала его взгляд на себе.       Молча мы стащили остатки тел в одну кучу. И прислонив ладонь к каждому каменном сердцу, я обратила их в прах. Я не знала, как это работает и как это контролируется. Не было никаких, совершенно никаких ощущений в ладони. Я даже не давила, просто хотела поскорее со всем покончить и легко касалась. Как будто передо мной не мраморные тела, а воздушное безе, которое с хрустящим звуком превращалось в горстку пыли. — Айлин, — я потерянно обернулась к Джасперу, которого хотелось обнять больше всего на свете.       Он хотел помочь мне встать с колен, но я сделала это сама. Я спрятала руки в карманы куртки и отвела взгляд в сторону. Нет сил смотреть, как он обеспокоен, нет сил, казаться сильной…       Мои веки весили тонну, не меньше. Мне было страшно. Страшно от своей силы, которая по-прежнему для меня загадка. Страшно за будущее, которого может не стать…       Я смотрела на кучки с прахом. Под лёгким дуновением ветра, частички разлетались в стороны. Совсем скоро никто не сможет даже предположить, что здесь произошло что-то жуткое. Джаспер всеми силами отталкивал от меня панику и шок. Может, и не стоило… Потому что пустота пугает больше.       Делаю шаг в сторону дома Калленов. Надо бежать, но нет желания… Ещё один шаг и падаю на руки, как всегда, подоспевшего Джаспера. Прекрасное лицо хмурится. Хочу к нему прикоснуться, но на пол пути рука падает вниз. — Я… Я только чуть-чуть… Посплю, — одними губами еле-еле волочу. — Пожалуйста, не волнуйся.       Пусть мой вампир уснёт. Я не готова быть им снова.