Глава 2

В ночи, под покровом звёздного неба, на территории школы разгоралась яростная битва. Синий копейщик, судя по всему Лансер, двигался с молниеносной грацией, его ультрамариновое трико с серебряными узорами переливалось в свете луны. На его плечах есть серебряные наплечники. Его глаза алого цвета, что резко выделяются на фоне всего синего одеяния. Волосы также синего цвета и зачёсаны назад, однако на лоб парня свисают короткие синие пряди. Сзади его волосы заплетены в хвост. Ему противостоял мечник в красно-чёрной одежде. Короткие белые волосы контрастировали с загорелой кожей, а серые глаза внимательно следили за каждым движением противника. Его меч отражал удары Лансера с нечеловеческой точностью. Битва была равной, и ни один из них не собирался уступать. Пандора, скрытая пеленой невидимости, наблюдала за сражением с безопасного расстояния. "Ох, вот и слуги… Интересно, где же их мастера?" — подумала она, её взгляд скользил по окрестностям в поисках магов или тех, кто мог бы управлять этими могучими воинами. Её внимание привлекли двое: черноволосая девушка с двумя хвостиками, одетая в красный наряд, стоявшая в тени здания, и рыжеволосый юноша, притаившийся в коридоре школи. "Хм, этот юноша… чем-то напоминает мечника. Интересно," — подумала Пандора, решив подобраться к нему ближе, оставаясь невидимой. Она бесшумно скользнула к нему, внимательно изучая. На его руках не было командных заклинаний — магических меток, которые связывали мастера и слугу. "Не мастер? Тогда кто он?" — размышляла она, но её мысли прервал внезапный звук. Юноша, слишком увлечённый битвой, неосторожно задел банку с краской, стоявшую рядом. Металлический звон разнёсся в тишине, и оба слуги мгновенно замерли, их взгляды устремились в сторону шума. Лансер хищно прищурился, а мечник напрягся, готовый к новой угрозе. Юноша, осознав свою ошибку, побледнел и бросился бежать. "Хах, вот это незадача. Жалко оставлять такого милашку на растерзание тиграм," — с лёгкой насмешкой подумала Пандора, устремляясь за ним. В удобный момент она схватила его и телепортировала их обоих вглубь леса, подальше от сражающихся слуг. Когда они оказались в безопасности, юноша шокировано огляделся, пытаясь понять, что произошло. Его грудь тяжело вздымалась, а глаза метались по сторонам. Пандора, всё ещё невидимая, сняла заклинание и появилась перед ним с широкой улыбкой. Её белое платье мягко колыхалось, а от неё исходил лёгкий аромат цветов, словно она была воплощением весеннего луга. — Как ты, мальчик? Вижу, ты впервые сталкиваешься с магией, — сказала она, наклоняясь чуть ближе с игривой улыбкой. Юноша, поборов первый шок, отступил на шаг и хрипло спросил: — Кто ты? — Хм, я злодейка, что спасла тебя от смерти. Как тебе такой ответ? — ответила Пандора с ноткой веселья. Юноша, не теряя времени, перекатился в сторону, схватил с земли ветку и, пропустив через неё магический импульс, укрепил её, превратив в импровизированное оружие. Он направил её на Пандору. — О, так ты умеешь колдовать? Как прелестно! — Она слегка похлопала в ладоши. Пандора чуть приподнялась в воздух, паря над землёй. — Увы, таким слуг не одолеть. Дам тебе совет: становись мастером. А теперь скажи, где ты живёшь, чтобы я доставила тебя домой и вернулась к своим делам. — Я не настолько глуп, — буркнул юноша, крепче сжимая ветку. Пандора рассмеялась, её смех был мягким. — И так ты благодаришь меня за спасение, глупышка? — Она плавно взмахнула рукой, и ветка выскользнула из рук юноши, словно её вырвал ветер. Затем Пандора телекинезом подняла его в воздух, удерживая на расстоянии. — Если бы я хотела тебе навредить, уже бы сделала это. Или ты просто боишься женщин? — спросила она с лукавой усмешкой. К её удивлению, удерживать юношу оказалось неожиданно сложно. "Что за странный мальчишка?" — подумала она, ощущая присутствие чего-то необычного в нём. Словно внутри него был спрятан артефакт, излучающий слабую, но ощутимую силу. — Не доверяю подозрительным, — бросил юноша, его голос дрожал от напряжения. Пандора вздохнула и плавно опустила его на землю. — Какой же ты скучный, — сказала она, скрестив руки. Её взгляд был полон разочарования, но уголки губ всё ещё подрагивали от улыбки. Не теряя ни секунды, юноша рванул вглубь леса, исчезая среди деревьев. Пандора не стала его преследовать. "Чем дальше, тем интереснее." Пандора, оставив за рыжеволосым юношей незримых магических зверей, что должны были следить за ним, вернулась в убежище Адама. Её мысли были заняты предстоящим ритуалом, для которого она собрала необходимые компоненты. Войдя в дом, она не сразу нашла своего мастера. Лишь спустя минуту, благодаря защитной магической сети, окутывающей дом, она заметила его в одной из спален. Адам сидел за столом, склонившись над кипой записей. Его хриплый кашель разрывал тишину, и, уняв приступ, он бросил в рот несколько таблеток. Проглотив их, он продолжил что-то подсчитывать, бормоча себе под нос: — Мне должно хватить… Она сильная, всё получится. Я столько держался… Ещё несколько дней, и всё закончится. Пандора бесшумно вошла в комнату. — Я готова провести ритуал, который должен помочь тебе, — сказала она, её голос был спокойным и уверенным. Адам вздрогнул, услышав её, и поспешно закрыл записи, словно пытаясь скрыть свои мысли. — Да… Спасибо… Чёрт, я же ещё должен пойти к наблюдателю, — пробормотал он, потирая виски. — Сначала займёмся ритуалом, — ответила Пандора с доброй улыбкой, от которой словно стало светлее. — Как скажешь… — Адам поднялся, слегка покачнувшись, но постарался скрыть слабость. Он последовал за Пандорой, стараясь держаться прямо. Когда всё было подготовлено, Пандора начала ритуал. Магические символы, начертанные на полу, засветились мягким сиянием, а воздух наполнился гудением энергии. Пандора направила свою силу, вплетая её в тело Адама, чтобы исцелить его раны. На этапе восстановления Адам стиснул зубы, его лицо исказилось от боли. Когда ритуал завершился, Пандора склонилась над ним, внимательно проверяя его состояние. — Как ты? — спросила с заботой девушка. — Намного лучше… Спасибо, — выдохнул Адам, тяжело дыша. Голубая ткань, что сдерживала разрушение его руки, сгорела в процессе, обнажив целую кожу. На тыльной стороне ладони теперь виднелась метка командных заклинаний — сложный узор из линий и витков, тянувшийся до самого плеча. Пандора провела диагностику: последствия призыва удалось устранить, но магические цепи, опутывающие душу Адама, стали ещё более искажёнными и спутанными. Она поняла, что эта аномалия была с ним от рождения. Детальный анализ показал пугающую картину: его тело работало на грани, органы функционировали плохо, словно Адама небрежно слепили соединив все как небудь воедино. Пандора задумалась. Для полного исцеления требовалась глобальная перестройка — почти вручную исправить магические цепи или вырвать старые, заменив их новыми. Это была задача, требующая времени и огромных сил. — Всё получилось? — спросил Адам, отдышавшись. — Да, но с твоим телом ещё работать и работать, — ответила Пандора, мягко погладив его по голове. — Мы займёмся этим позже. Если ты готов, можем идти к наблюдателю. Адам вздохнул, его взгляд потускнел. — …Ты узнала? Конечно, узнала… Я пойму, если ты захочешь оставить меня. Наверняка ты найдёшь мага получше. — Не говори глупости, — твёрдо сказала Пандора, обнимая его. — Я не брошу тебя. Ты для меня важнее Грааля и всех сокровищ мира. — Но почему? — голос Адама дрогнул. — Я лишь продукт алхимии, неудачная попытка, что дожила до этого дня только из упрямства. Ты же знаешь, мне недолго осталось… Зачем тебе кто-то вроде меня? — Я уже говорила: ты спас меня, — ответила Пандора, продолжая гладить его по голове. — Ты вытащил меня из пустоты. Мне ничего от тебя не нужно. Я спасу тебя любой ценой, даже если это будет стоить мне жизни. Это моё желание, Адам. — Я этого не заслуживаю… В любой момент я могу умереть… Я держусь только на лекарствах... — Сказал он почти шёпотом. — Тише, тише. Всё будет хорошо, — успокоила его Пандора, не прекращая гладить. Адам замолчал. Тишина длилась несколько минут, пока он, наконец, не сказал: — Нужно принять лекарство… И идти к наблюдателю. — Хорошо, — кивнула Пандора, мягко опуская его из объятий. Она смотрела, как он достаёт очередной пузырёк с таблетками. "Теперь, когда ты стал моим светом в бесконечной тьме, я не позволю тебе угаснуть." Адам проглотил очередную порцию таблеток. Он начал собираться: натянул свежую рубашку, аккуратно завязал галстук, накинул длинное пальто. Карманы его одежды оттопыривались от склянок с зельями, ножей и камней напитанных маной. Под тканью скрывались тонкие цепи заклятий. В каждом его действии чувствовалась параноидальная осторожность, будто он готовился к любому внезапному удару. Пандора наблюдала за ним, её губы тронула лёгкая улыбка. — Вижу, ты сам понимаешь, что наблюдателю доверять не стоит. — Никому из магов нельзя верить… Это главный урок, который я усвоил, — ответил Адам, открывая шкаф, полный оружия. Он выбрал два пистолета, ловко спрятав их под пальто. — Я готовился к этой войне десять лет. Это меньше, чем у других, но я сделал всё, что мог. Я не собираюсь умереть по глупости… или, по крайней мере, попытаюсь избежать этого. Он направился в гараж, и Пандора последовала за ним. В гараже стояли автомобиль и мотоцикл. Адам, не раздумывая, подошёл к последнему, натянул перчатки и взял шлем. — Это твой транспорт, значит, — подметила Пандора. — Подобные я видела, когда искала материалы в городе. Мне сесть с тобой или сопровождать в полёте? — Да, в моём времени таких немало, — ответил Адам, надевая шлем. — Лучше садись со мной. Чем меньше магии, тем ниже шанс, что нас заметят. Я не хочу сражаться сейчас без веской причины. — Он протянул ей второй шлем. — Не подумай, что я не доверяю твоим способностям. Это маскировка. Его взгляд скользнул по её белому платью, и он достал из ящика чёрный мотокостюм. — И твоя одежда… Наденешь? Никто не ездит на мотоцикле в платье. — Не волнуйся, я всё понимаю, — ответила Пандора с улыбкой. Она щёлкнула пальцами, и её платье мгновенно преобразилось в облегающий мотокостюм, подчёркивающий её изящную фигуру. Взяв шлем, она кокетливо спросила — Ну, как я тебе? Адам взглянул на неё, его лицо на миг смягчилось. — Тебе идёт, — сказал он спокойно, но в его голосе мелькнуло мимолетное смущение. — Запрыгивай. Пандора устроилась за его спиной, надев шлем. — Держись, — бросил Адам, и двигатель мотоцикла взревел, наполняя гараж низким гулом. Железный конь рванул вперёд, унося мастера и слугу в ночной город. Мелькающие огни небоскрёбов, стремительная скорость, незнакомые улицы — всё это сливалось в захватывающую картину. Пандора, обхватив Адама за талию, наслаждалась видом, но не теряла бдительности. Её чувства были начеку, а разум оставался острым. Через магическую связь с фамильярами она проверила рыжеволосого юношу, которого спасла ранее. Тот уже вернулся домой и что-то мастерил в небольшом сарайчике. Пандора чуть улыбнулась. "Интересный мальчишка. Возможно, мы ещё встретимся..."