Глава 12

Полчаса езды по объездным дорогам, огибающим разрушенные кварталы Фуюки, и машина Адама остановилась у ворот поместья Мато. На пороге их встретила Рин. Её взгляд скользнул по Тиамат, а затем переместился к Адаму. Она едва слышно цыкнула и, не сказав ни слова, развернулась и пошла в дом. Пандора заметила блеклые метки командних заклинаний на её руке. Пандора, сохраняя молчание, следовала за Адамом, держа Тиамат за руку. Девочка робко жалась к ней. Адам шагал впереди, его лицо было сосредоточенным, но усталость выдавала себя в движениях. Рин привела их в просторную комнату, где находились Сакура и Медуза. У входа стояли Широ и мастер Берсеркера, их лица были слегка напряжёнными. Медуза лежала на низком диване, её левая сторона была покрыта кровью, а глубокая рана, тянущаяся от бока до спины, выглядела пугающе. Завидев гостей, она попыталась встать, но Адам поднял руку, останавливая её. — Не нужно, — мягко сказал он. — Ты и так сделала больше, чем требовалось. Пандора, не теряя времени, опустилась рядом с Медузой и начала осматривать рану. Её пальцы засветились мягким магическим светом, плетя сложные узоры исцеления. Процесс был трудоёмким, но Пандора, сосредоточившись, сумела стабилизировать её состояние. Медуза была спасена, но в таком состоянии в бой её взять было нельзя, потому что она слишком ослабла. Тиамат, глядя на рану, тихо заплакала, её маленькие плечи задрожали. Пандора повернулась к ней и нежно обняла её. — Это моя вина, мой грех, — прошептала она. — Ты не должна страдать из-за этого. Адам, стоявший рядом, нахмурился. — Вина лежит на тех, кто создал этот ритуал. Воплощать героев из легенд, чтобы столкнуть их в битве… Очевидно, что это не кончится добром. — Он замолчал, задумчиво глядя на Медузу, особенно на её забинтованные глаза. Пандора посмотрела на него и твердо сказала: — Так или иначе, чтобы закончить этот фарс, нужно убить золотого слугу и разобраться с наблюдателем. Возможно, он мастер того блондина, если ему вообще нужен мастер. Адам кивнул, но его взгляд всё ещё был прикован к Медузе. — Ты ведь монстр, верно? — спросил он. — Я не из желания обидеть. Медуза устало кивнула. — Да, — тихо ответила она. — Я правильно понимаю твою легенду? — Адам пересказал её миф, лишь слегка ошибаясь в деталях. Пандора приподняла бровь. — К чему ты клонишь? — спросила она, хоть уже имела догадки. — Думаю, как помочь нашему товарищу, — ответил Адам, глядя на Медузу. — Ты ведь специально молчишь, да? Медуза отвернулась, её голос был едва слышен. — Да, я монстр. И я не буду этого делать. Это… опасно. Сакура, сидевшая рядом, выглядела растерянной, не понимая, о чём идёт речь. Пандора, сохраняя спокойствие, уточнила: — Неужели ты задумал накормить её своей кровью? Адам кивнул, его лицо было серьёзным. — Именно об этом я думаю. — Это действительно опасная затея, — сказала Пандора, но её губы тронула лёгкая улыбка. — Очень опасно. Но с помощью этой силы я могла бы восстановиться к утру… хотя есть риск, что я стану чудовищем. — Медуза вздохнула. Пандора посмотрела на Мадезу, её глаза блеснули. — Я могу провести несколько ритуалов, чтобы снизить риск потери контроля, — сказала она, её тон был уверенным. Адам улыбнулся Медузе, пытаясь её подбодрить. — Я хочу помочь, поэтому и предлагаю это. Медуза вдруг улыбнулась и спросила: — А твоя жена не будет ревновать? Адам поперхнулся, его щёки слегка покраснели. Пандора лишь хихикнула, её смех был лёгким и мелодичным. — Две змеюки, — пробормотал Адам, качая головой, и начал доставать из кармана накопители маны и несколько флаконов с зельями. Пандора, не теряя времени, принялась готовить ритуалы, её руки уже плели магические узоры, чтобы обезопасить процесс. Через два часа всё было готово. Воздух был пропитан ароматом благовоний. Адам сидел в центре, окружённый накопителями маны, которые он впитывал, повышая концентрацию магии в своём теле. Вокруг валялись пустые флаконы от зелий — свидетельства долгих лет подготовки. Его выражение лица было решительным. — Что ж, приступим? — спокойно спросила Пандора, её глаза внимательно следили за ними. Последний накопитель треснул, рассыпавшись пылью, и Адам медленно поднялся. — Да… — тихо выдохнул он. Он склонился над Медузой. Слуга подняла голову, её глаза, скрытые маской, встретились с его взглядом. Она кивнула. Адам призвал небольшой кинжал — трофей из измерения Арчера — и сделал надрез на своей руке. Алая кровь хлынула вниз, капая на губы Райдер. Медуза, не сдерживаясь, впилась в его руку, жадно поглощая кровь. Пандора в тот же миг активировала ритуалы. Символы в комнате вспыхнули ярким светом, их сияние окутало Медузу и Адама. Под действием ритуалов Медуза замедлилась. Несколько раз её тело задрожало, по коже пробежала рябь, и на шее и руках проступила чешуя, но трансформация не пошла дальше. Через пару минут Медуза отпустила руку Адама, оставив на ней лишь небольшой след. Она облизнула губы и выдохнула: — Да, тебе можно только позавидовать, Пандора… его вкус — это нечто. Она поднялась, её раны уже почти полностью затянулись. Пандора тут же повернулась к Адаму, проверяя его состояние. Он был сильно истощён, его лицо побледнело, но он сумел встать самостоятельно, хотя и с трудом. — Раз с этим разобрались, давайте передохнём, — предложила Пандора мягким тоном. — Я буду следить за домом, — сказала Медуза, направляясь к выходу из комнаты. Сакура попрощалась и ушла спать, как и другие мастера. Пандора подошла к Адаму сзади и обняла его, её губы коснулись его уха. — Тебе тем более нужен отдых, — прошептала она. — Как скажешь, доктор, — усмехнулся Адам, но Пандора заметила, как он старается скрыть свою слабость. Она отвела его в спальню, помогая устроиться на кровати. Адам почти сразу провалился в беспокойный сон, его лицо хмурилось даже во сне. Пандора присела рядом, внимательно наблюдая за ним. Она видела, как присвоенное оружие слуг медленно истощало его, вытягивая силы. Адам терпел это ради их цели, но нагрузка была слишком велика. Пандора сплела тонкое заклинание, окутывая его сознание успокаивающей магией, чтобы хотя бы подарить ему спокойный сон. Это было временное решение — войну за Грааль нужно было завершить как можно скорее. Пандора осталась сидеть рядом, её взгляд был устремлён на спящего Адама. Она знала, что следующий день станет решающим. *** Был полдень. Эпиметей шагал вдоль оливковых деревьев, их ветви тихо покачивались под лёгким ветром. Его лицо омрачала печаль, словно тяжёлые думы давили на плечи титана. Небо затягивалось серыми облаками, предвещая скорый дождь. Заметив это, он ускорил шаг, спеша укрыться дома. Погружённый в свои мысли, Эпиметей не увидел, как на его пути возникла девушка. Он столкнулся с ней, но крепко схватил её за талию, не дав упасть на землю. Приглядевшись, он замер, потеряв дар речи. Её красота ослепляла, а сладкий аромат, исходящий от неё, дурманил разум. — Ах, что вы делаете? — застенчиво спросила она, её голос дрожал от удивления. — Что я делаю? — очнулся Эпиметей, осознав, что невольно склонился к ней, словно намереваясь поцеловать. Он резко отстранился, щёки его вспыхнули от смущения. — Прошу прощения! — воскликнул он, размахивая руками в поисках оправдания. Собравшись с духом, он прокашлялся и представился: — Я — Эпиметей. А кто ты, прекрасная дева? Девушка одарила его тёплой улыбкой. — Пандора, — ответила она своим нежным голосом. Эпиметей, поддавшись порыву, нежно взял её за руку. — Пандора, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня? — выпалил он, его глаза казались искренними. Пандора удивилась, её брови приподнялись. — Любишь? Не слишком ли громкие слова? — сказала она, в её тоне звучала сомнение. Пандора с любопытством разглядывала его. Эпиметей шагнул ближе, не отпуская её руки. —  Я чувствую, что ты — та, ради которой я готов бросить вызов богам. — Ты смел, Эпиметей, — сказала она. — Но вдруг я навлеку на тебя беды? Он сжал её руку крепче, начался дождь, капли стекали по его лицу. — Я не боюсь. Пусть будет что угодно, лишь бы ты была рядом. Пандора молчала, глядя на него. Ветер разносил шелест листвы. — Если ты так уверен, то докажи это. — Спокойно сказала Пандора. Эпиметей кивнул, его решимость не дрогнула. — Клянусь. Даже если весь мир обратится против тебя, я останусь с тобой Пандора.