Глава 11. Цена бессмертия

Остатки магии витали в воздухе, словно невидимые щупальца, ищущие сосуд, куда впитаться. Лилит стояла в стороне, наблюдая за хаосом, который последовал за провалом Жатвы. Четыре девочки не воскресли. Их смерть оказалась напрасной, но магия не исчезла. Она была здесь. В пальцах Лилит вертела маленький серебряный кулон. Внутри — заранее подготовленный кристалл, способный впитывать остатки чужой силы. Она закрыла глаза, сосредоточившись. Сначала ничего. Затем лёгкое покалывание в пальцах. Лилит приоткрыла глаза и увидела, как воздух вокруг кулона чуть дрожал, искажая пространство. Она чувствовала, как осколки магии впитываются в камень. Немного, совсем чуть-чуть — ровно столько, сколько было нужно. Когда кулон перестал вибрировать, Лилит спрятала его под одежду. Теперь у неё был запас магии Жатвы. А значит, план можно было осуществить.

***

Кэтрин сидела у камина, лениво покручивая в пальцах стеклянный пузырёк. Когда-то, на мгновение, у неё был шанс. Мгновение надежды, разрушенное Кетсией, которая предпочла умереть Почти. Она успела взять немного крови. Просто на всякий случай. Кэтрин ухмыльнулась. Как хорошо, что у неё всегда есть запасной план. Она улыбнулась своим мыслям, но в этот момент дверь за её спиной скрипнула. Кэтрин резко повернулась. В дверях стояла Лилит. — Ты, конечно, умеешь появляться неожиданно, — Кэтрин вздохнула и покачала головой. — Я всегда вовремя, —тусмехнулась Лилит. Она подошла ближе и без церемоний вытащила кулон. Кэтрин нахмурилась. — Это что? — Магия Жатвы, — Лилит покачала кулон на цепочке. — Не вся, малая её часть. Достаточно, чтобы провести ритуал. Глаза Кэтрин вспыхнули любопытством. — Ты правда думаешь, что сможешь вернуть мне всё обратно? — Нет, — честно ответила Лилит. — Но попробовать стоит. Кэтрин прищурилась, но через мгновение её губы растянулись в хитрой улыбке. — Ладно. Что мне делать? Лилит присела напротив неё. — У тебя есть кровь Кетсии? Кэтрин без слов протянула ей пузырёк. Лилит взяла пустой стакан и вылила туда его содержимое. Затем достала ещё один флакон. — Чья? — тут же спросила Кэтрин. — Не Клауса, — Лилит пожала плечами. — Достаточно? Кэтрин кивнула. Затем сделала на своей ладони порез. Капля крови Лилит упала в стакан. — Готова? Кэтрин глубоко вдохнула и взяла в руки стакан. — Если это не сработает… — Тогда ты просто умрёшь, — спокойно ответила Лилит. Кэтрин не стала раздумывать, она одним глотком выпила содержимое стакана. Лилит начала читать заклинание. Сначала ничего не происходило. Затем воздух задрожал. Лилит чувствовала, как магия вокруг закручивается вихрем, впитываясь в Кэтрин. Кулон в её руке нагрелся, словно раскалённый уголь. Лилит взяла нож. — У тебя есть последняя воля? — Только не дай Клаусу танцевать на моих костях. — Пожалуй, это будет самым сложным, — Лилит усмехнулась, но её пальцы слегка дрожали. Она вонзила нож точно в сердце Кэтрин. Та ахнула, схватившись за руку Лилит, но быстро потеряла силу. Лилит начала читать заклинание. Кровь Кетсии, магия Жатвы, кровь первородного – всё это слилось воедино. Но что-то пошло не так. Воздух вокруг завибрировал. Лилит почувствовала, как её собственная магия откликается, резонирует, словно кто-то невидимый дёрнул за ниточку внутри неё. Всё исчезло. Голова закружилась.

***

Лилит очнулась в пустоте. Она не чувствовала своего тела. Но знала перед ней кто-то стоял. Женская фигура. Высокая, неясная, словно сотканная из теней. "Ты напрасно тратишь силу." Голос. Глухой, эхом отдающийся в голове. Лилит сжала кулаки. — Кто ты? Фигура шагнула вперёд, и Лилит вдруг почувствовала, как что-то сдавливает её грудь. Она задыхалась. "Тебе не скрыться от того, чем ты являешься."

***

Лилит очнулась от едва ощутимого жжения в кончиках пальцев. Она моргнула, чувствуя себя так, будто её сознание пробиралось сквозь густой туман. Комната была знакомой — элегантная, с тёмными шторами, винтажной мебелью и запахом дорогого алкоголя. Дом Майклсонов. — О, ты всё-таки очнулась, — раздался знакомый голос, пропитанный раздражением. Лилит повернула голову и увидела Клауса. Он стоял, скрестив руки, в своём обычном наряде "готов убить кого-то, пока не решил кого".. — Из-за твоего ритуала по всему городу отключилось электричество, — сказал он медленно, почти лениво. — Причём сразу. Полностью. Лилит нахмурилась, её мысли всё ещё были спутанными. Она села, чувствуя странную слабость в конечностях. Она не сразу поняла смысл сказанного, но когда вспомнила, как ощущала поток силы в тот момент, когда убила Кэтрин, её охватила дрожь. — Чёрт... — Все сверхъестественное почувствовало твою магию, — раздался новый голос, и в комнату вошла Ребекка, сложив руки на груди. — Абсолютно все. Даже те, кто не особо чувствителен к колдовству. Лилит крепче сжала кулаки, ощущая сухость в горле. — Где Кэтрин? Клаус насмешливо фыркнул. — Благодарность в её стиле: бросила тебя в отключке на нашем пороге и исчезла. Лилит устало откинулась на подушки. — Отлично. — Теперь, Лилит, — Клаус сел напротив, его взгляд стал ледяным, — ты объяснишь мне, какого чёрта ты натворила. Лилит встретилась с его глазами и чуть приподняла уголок губ. — Спасла Кэтрин. Ребекка закатила глаза, а Клаус склонил голову, стиснув зубы. — Ты рисковала своей жизнью, силой и устроила хаос в нашем городе ради одной коварной вампирши? Лилит склонила голову набок. — Я знала, что делаю, — отрезала она. Клаус резко ударил кулаком по столу, заставляя подростка вздрогнуть. — Нет, не знала! Гнев внутри Лилит начал бурлить сильнее. — И что теперь? Вы хотите, чтобы я раскаялась? Чтобы я стояла перед вами с опущенной головой, как провинившийся ребёнок?! Внезапно в комнате стало неестественно тихо. Лилит почувствовала, как её магия начинает вихрем подниматься внутри. Воздух в комнате задрожал, лампы замигали, а откуда-то сверху посыпалась пыль. — Лилит… — предупредительно начала Ребекка, но не успела договорить. Внезапно стеклянный графин на столе треснул, а окна задрожали. — Чёрт… — выдохнула первородная. Клаус сузил глаза. — Контролируй себя. — Не надо говорить мне, что делать, Клаус! — выплюнула Лилит. Её зрачки расширились, и на мгновение ей показалось, что она снова слышит тот голос. "Ты чувствуешь силу, не так ли? Это лишь начало…" Лилит резко вдохнула, схватилась за голову и зажмурилась. Волна энергии тут же схлынула, а свет в комнате снова стал стабильным. Когда она открыла глаза, первородные смотрели на неё с настороженностью. — Вот оно что… — пробормотал Клаус, его взгляд вспыхнул любопытством. — Что за чёрт это был, Лилит? — удивлённо спросила Ребекка. Лилит тяжело дышала, но сумела выдавить: — Я не знаю. И это была правда.