Глава 2. Билет в один конец

Три ангела направлялись в кабинет директора. — Слушайте, а может, нам пойти в холл и подождать Архана там? Не факт ведь, что сразу после того разговора он пойдёт в кабинет… — внезапно сказала Сладкая. — Точно. А если мы будем в холле, то нас наверняка заметит если не Архан, то другие учителя, — сказала Мики. — Решено. Тогда идём вниз и дожидаемся Архана там. Нужно ещё встать ближе к двери, чтоб нас точно заметили, — сказала Ури. Все три девушки пришли в холл. Учителя и директора оживлённо разговаривали и пока что не замечали лишние уши. — Вы слышали? Кажется, они сказали «ящерица»? — сказала Сладкая. — Тебе, наверное, послышалось. Вряд ли они станут говорить об этом, когда… — Если только это не имя демона, — осознала Ури. — Которого убили! — дошло до Сладкой. — Тише!.. — просипела Мики, пригнувшись. Все три ангела одновременно повернули головы, смотря на старших. К сожалению или к счастью, но шептаться теперь было бесполезно: их заметили. — Девочки? Извините, я быстро, — сказал Архан и направился к ученицам. — Девочки, вы не должны здесь находиться. Мы обсуждаем важные вещи. Как много вы слышали? — Вообще-то… — начала Мики. — Мы слышали всё с того момента, когда вы сказали, что кого-то убили, — сказала Сладкая. Мики от этого чуть вздрогнула. — Неужели вы подслушивали разговор?.. — Мы случайно! Я заслушалась птичек, и почти ничего не поняла. А вот Ури и Мики вас слышали хорошо. — Это слишком нереалистично, чтобы быть неправдой… Ладно… Раз вы всё слышали, то больше нет смысла скрывать… Не знаю, как, но некто неизвестный убил одного из учеников школы. Вы вряд ли его знаете, так как он — демон… Причём ничем особо не выдающийся. Его звали визард… Я думаю, наш враг решил таким образом показать свою силу. Это очень опасно, понимаете? Я даже собирался закрыть школу на неопределённый период, чтобы обезопасить учеников… Но вы всё равно узнали… — Мы можем притвориться, что ничего не слышали, — сказала Сладкая. — Пожалуй, так будет лучше всего. Вы должны будете отправиться на землю в виде смертных, вместе с остальными учениками. Нельзя оставлять смертных без присмотра. Ваши браслеты будут с вами, чтобы предупредить о проблемах. Но нужно быть очень осторожным, чтобы никто не понял, что производится воздействие. Действуйте косвенно или даже через посредника. Я также хочу предупредить, что остальным это преподнесут как особое задание — вступительный экзамен для университета. Ведь не хватало ещё, чтобы кто-то, помимо вас, втянулся во всё это… — Мы поняли. Но… Что если враг следит за нами сейчас? И знает об этом плане? — Это вполне возможно. Но даже если и так, то он не сможет узнать вас в образе смертных. В прошлом году вы отлично овладели искусствами персонификации и проецирования. Вы можете создать нетипичный для себя образ, чтобы взаимодействовать со смертными. Вас не должны узнать. Главное помните, что нельзя использовать свои или талисманов силы, помимо перевоплощения. Только его, а также ум, смекалку, свои черты характера и другое, что не выходит за рамки сил обычных смертных. — Легче лёгкого. Мы же не демоны, чтобы использовать талисманы. Это ведь запрещено, — сказала Ури. — Верно. Но только вот вы не единственные, кто сюда пришёл, — Архан указал куда-то назад. Мики, Сладкая и Ури развернулись и ожидаемо увидели своих противников: гаса, кабале и кабирию. — Просто вы сами понимаете, демоны всегда опаздывают… Они пришли на полминуты позже вас, — сказал Архан. — Эх, жаль, что Раф здесь нет… — сказала Сладкая. — Не жаль, Сладкая. Я не очень хочу втягивать её во всё это, — сказала Ури. — Да, и сульфус тоже в это впутан не будет! — вмешалась кабале, указывая пальцем куда-то в лоб Сладкой. — Я не хочу вас расстраивать, но… — начал Архан. — Но через два часа у нас общее собрание. Явка обязательна, — закончила за коллегу фразу внезапно появившаяся сзади Темптель. После этого директора ушли обратно во двор, чтобы что-то обсудить с другими учителями. Ученики — что удивительно для демонов — в полном молчании проследили за этим. После этого прошло несколько секунд. Никому даже в голову не пришло прислушаться, о чём говорили снаружи. — Э… Что это такое? — первой тишину нарушила кабале, её голос был будто бы обиженным. — Они что, только что намекнули, что сульфус как-то может быть в это вмешан?! — И Раф… — сказала Ури. — Нет… Я думаю, дело в том, что их отбытие в пещеру пути откладывается… Мы ведь говорили о том, чтобы притворяться смертными. Судя по всему, беда уже на носу. Раф и сульфус не успеют пройти путь метаморфоза. Их, как и всех учеников, должны будут отправить на землю, маскироваться. — Я надеюсь, что это так! — пропищала кабале, сложив руки на груди. — Да! — согласилась кабирия. — Может, пока ждём собрания, посидим в столовой? Я жутко проголодался! От нервов!.. — сказал гас. — гас! ты хоть можешь думать о чём-то помимо еды?! — взвыла кабале. Мики тем временем закрывала лицо ладонью в показушном жесте фейспалма. За неимением других вариантов, компания из шести учеников отправилась в столовую. Это правда, что от стресса начинает хотеться есть. Хотя, конечно, ни у кого, даже в стрессе, не было такого аппетита, как у гаса — причём даже обычного. — Кажется, я объелся… — гас попытался встать со стула, но упал. Мики засмеялась. — Я тоже больше не могу, — сказала кабале, потыкав вилкой в остатки шашлыка. — Может, пойдём посмотрим на труп? — внезапно предложила кабирия. — Что-о?! — раздалось с ангельского стола. — О, точно! Интересно же, что за ученик! — гаса настолько заинтересовало предложение, что он даже сумел подняться на ноги. — А-то я, кажется, это имя когда-то слышал даже… — Ага, полчаса назад! — подшутила кабирия. — это вообще ноунейм какой-то. Иначе я бы его точно знала! — Так! Не посмотрим — не узнаем! — сделала вывод кабале, резко встав из-за стола. После этого компашка демонов направилась вниз. На улице почти никого не было. Они уже хотели уходить, но заметили Омнию, что гуляла по тропинке неподалёку. — Фу, мы должны говорить с ангелом? — воспротивилась кабирия. — Предоставьте это мне, — сказала кабале. она потёрла руки друг о друга, сделала обратный замок, а затем направилась к учительнице. — Здравствуйте… Мисс Оминия. Подскажите, пожалуйста… А где визард?.. Мы бы хотели попрощаться с ним… — кабале говорила таким тоном, что Омния даже не почувствовала притворства. — О, бедные дети… Ваш друг… сейчас находится в медпункте… Туда не разрешают заходить, но если вы объясните ситуацию, то вас обязательно впустят… — Понятно. Тогда мы пошли к нему, — сказала кабале, как всегда, забыв про Благодарность. После этого демоны пошли к медпункту. кабале снова устроила сценку, и их впустили. они должны были оставаться пять минут наедине с трупом. кабирия подошла к койке и бесцеремонно содрала с нее мусорный пакет, что закрывал тело. Но увиденное повергло всех присутствующих в шок. кабале истошно закричала, а гас затрясся от страха. На койке лежал изрезанный вдоль и поперёк совсем молодой демон. На месте, где должно было находиться сердце, у него была огромная, рваная дырка. его глаза были закрыты, но неестественно выкачены — судя по всему, он выпятил их от боли, умирая, и уже после смерти ему их закрыли. У этого демона были длинные светло-русые волосы, свисающие на лицо и плечи — по демонской традиции — немытые и засосанные, с крашенными кончиками… Одежда, если её остатки можно было так назвать, ещё при жизни демона была разношенной, чуть свободного покроя: кривая футболка с принтом и свободными короткими рукавами, штаны длиной почти до пола, и простые чёрные Кроссовки на высокой платформе… — Да, сказать честно, демон действительно самый что ни на есть обычный, — сделала вывод кабирия спустя несколько секунд, после чего резко накрыла труп обратно. Друзья молчали. Первая подала голос кабале: — А главное, совсем непонятно, как именно это сделали. Надеюсь, способ с изображением смертных подействует. Не хотела бы я закончить также, как этот визард… — Полностью согласна! Но узнать бы я всё равно хотела. ПриРодное Любопытство! — Узнать, я думаю, все бы хотели… Ну кроме этих крылатых пироженок, конечно же, — ответила кабале. Спустя несколько секунд демоны вышли из кабинета. — А пошлите ангелам расскажем? — предложил гас. — ты с ума сошёл? Их нежные сердечки не выдержат такого! И схлопнутся! — сказала кабирия. — Да ладно, ты серьёзно настолько испугалась? — Ой, чья бы корова мычала! Сам трясся, как шавка подзаборная! Я хотя бы до такого не опустилась. После этого демоны вернулись в столовую. Ангелы оттуда уже давно ушли, но зато на столе демонов всё ещё стояли остатки еды. И трое друзей принялись уплетать их, сами не понимая, как они умудрились внезапно заразиться от гаса грехом чревоугодия. Они стали говорить и не заметили, как до собрания осталось всего двадцать минут. Было очень интересно, что же скажут директора касательно всей этой ситуации на всеуслышание. Нехотя, демоны поплелись в кабинет. Как оказалось, ангелы уже стояли там. Также там находилось ещё несколько каких-то «ботаников», тоже из ангелов. — Давайте им скажем! — гас, заткнись. Нужно быть осторожнее, иначе Темптель нам скальп потом снимет, — сказала кабирия. — Блин, точно… — Сейчас я всё улажу, — сказала каби. Затем она подошла к ангелам. Нагнувшись вплотную к уху стоявшей ближе всего к ним Ури, она зашептала. — Знаете, мы ходили проведать визарда… Это ужасно. Вам, ангелам, лучше туда не ходить, — кабирия говорила так, что Раф и Мики услышали бы, но стоявшие чуть поодаль «ботаны» — нет. — А мы и не собирались, — ответила Ури, чуть вздрогнув. — Да, мы не любим смотреть на всякую гадость, в отличие от вас. Вскоре началось собрание, на которое пришли все ученики. — Итак, ученики, — начал Архан, что стоял посередине зала, рядом с Темптель. — У нас для вас важная новость, — продолжила демонесса. — Да. Было решено перенести отбытие Раф и сульфуса на один год. — Путь метаморфоза очень сложен, и им нужно иметь больше способностей, чтобы пройти его успешно. — Стать на сто процентов демоном-искусителем или ангелом-хранителем можно, только получив финальную стадию образования — университет. Вы будете обучаться год, чтобы получить недостающую десятую долю процента способностей. На самом деле, в этой доле скрыта невиданная сила, способная сделать ангела или демона намного сильнее. Раф и сульфус будут обучаться вместе с вами до конца, чтобы получить новые силы. — Это повысит их шанс на успешное прохождение метаморфоза. Но мы устроили это собрание не только для того, чтобы сообщить об этом. Если бы это было так, мы бы просто поговорили с их друзьями. — Да. Основная цель этого собрания — объявить о начале особого задания. В прошлом году вы обучались искусствам проецирования и персонификации. Это нужно для того, чтобы на финальном этапе обучения было реализовано одно новшество, введённое по воле Высших и низших сфер. — Оно состоит в том, что вы должны будете отправиться на полгода на землю, чтобы жить там. Вам строго-настрого запрещается перевоплощаться обратно и, уж тем более, возвращаться в школу. — Вы должны решать всё доступными для смертных средствами. Только так — применяя ум, смекалку, свои черты характера — вы сможете пробудить в себе скрытые способности. — Но то, что вы будете делать, отличается от программы прошлого года. Подбирая для себя образы, вы должны будете делать так, чтобы вы были как можно меньше похожи на себя настоящих. Задача вашего противника — понять, кто перед ним, чтобы суметь вовремя вызвать на поединок и обойти в искушении или защите. — Помните, что вы должны устраивать поединок таким образом, чтобы не нарушать законы реализма. То есть, доступным для смертных образом. — Вы также не должны привлекать к себе слишком много внимания. Помните, смертные с возрастом становятся всё менее доверчивыми. Вы также должны говорить при них осторожно, чтобы не сказать ничего лишнего. — Вы отправляетесь на задание завтра утром. У вас есть время собраться и попрощаться с друзьями на более низких годах обучения. — И я настоятельно рекомендую начать это делать прямо сейчас. Промедление в данном случае недопустимо. Собрание окончено, — поставила точку Темптель. Гул от разговоров стал ещё сильнее. Кто-то был рад, кто-то взвывал от безысходности… Но ни у кого не возникало мысли, что всё это может быть не тем, чем кажется… Раф и сульфуса выпустили из комнат, и они наконец-то воссоединились со своими друзьями. Как оказалось, «заложников» директора уже посвятили в суть дела, так что объяснять ничего не пришлось. Они просто приняли то, что им придётся скрываться на земле. Однако, Раф и сульфус всё ещё были в одной команде, а это означало необходимость постоянно взаимодействовать друг с другом — что вступало в конфликт с решением директоров разместить их в разных комнатах. Но, видимо, решение о «задании на земле» было слишком экстренным, и об опасности постоянного взаимодействия сульфуса и Раф было решено не беспокоиться. После этого все стали собирать вещи. Сложнее всего, конечно, было Сладкой — она собирала свои наряды и украшения до самого вечера, и у неё вышло целых пять огромных чемоданов, набитых до отвалу. К утру все ученики были готовы. Они стояли около спуска на землю. С тревожным ожиданием перемен: кто-то — к лучшему, кто-то — зная правду, на лучшее мог только надеяться… Двери открылись, и ангелы с демонами пошли вперёд, навстречу будущему. Навстречу неизвестному, что почему-то их, пока едва ощутимо, пугало…