АРТ 1. ГЛАВА 7.

Поиски Карлоса Джулиани.

      Рим просыпался под лучами утреннего солнца, словно ленивый зверь, потягиваясь и разминая кости. Шум города нарастал постепенно: звонкие голоса торговцев, перебранка погонщиков, стук молотков и фырканье лошадей — все это сливалось в единую какофонию, в которой жил и дышал вечный город. Даже в «Цветущей розе», борделе, обычно погруженном в полумрак и тишину, чувствовалось пробуждение. Кто-то из куртизанок еще дремал в объятиях клиентов, а кто-то уже хлопотал, готовя заведение к новому дню. Кухарки шуршали на кухне, наполняя воздух ароматами свежей выпечки и жареного мяса, портнихи склонялись над тканями, латая и украшая наряды для вечерних посетителей.       В одной из комнат, где еще витал терпкий запах благовоний и остатки вчерашнего вина, спал Алонзо, ассасин и давний друг покойной мадам этого заведения. Из-за дружбы с покойной мадам, её внучка позволяла ему ночевать без оплаты и всегда прятала его от погони.       Сон ассасина был глубок и безмятежен, пока настойчивый стук в дверь не заставил его проснуться. С неохотой разлепив глаза, он пробормотал:             — Войдите, — Алонзо потер глаза.       Дверь распахнулась, и на пороге возник Марио с той же добродушной улыбкой, его верный соратник и глава наемников из Монтериджони. Вчера Алонзо попросил одного из наемников передать Аудиторе, после завершения миссии по устранению Георгио Романо, прибыть в бордель для важного разговора.             — Как поживаешь, старый друг? — спросил Марио, входя в комнату и направляясь к кровати.       Алонзо, внезапно встрепенувшись, резко поднял руку, останавливая его.             — Стой! — воскликнул он.       Марио замер в недоумении, не понимая причины такой внезапной настороженности.             — Что случилось? — спросил он, нахмурив брови.       В этот момент из-под одеяла показалась копна темных волос и лукавое лицо Калисты, ловкой воровки, которая не раз помогала Дайяну в его опасных делах. Вчера вечером, на вершине Колизея, под звездным небом, они признались друг другу в любви. Она, обрученная против своей воли, нашла в Алонзо родственную душу, любовь, о которой даже не мечтала. После признания они умчались на Герцоге, верном коне ассасина, в бордель, надеясь на уединение и отдых, но ночь выдалась бурной.       Марио, узнав Калисту, расхохотался. Все стало ясно без слов. Он прекрасно понимал, что их утреннее соседство в постели — отнюдь не случайность, особенно учитывая их полуобнаженный вид.             — А вот оно что! — воскликнул он, смеясь. — Теперь понятно, почему ты так резко меня остановил!       Он хлопнул Алонзо по плечу.             — Поздравляю, старый друг! — сказал он. — Я всегда знал, что ты рано или поздно откроешь свое сердце.       Дайян, слегка смущенный, улыбнулся Калисте, которая смотрела на него с нежностью, но в то же время чувствовала себя неловко под взглядом Марио.             — Марио, — неловко кашлянул Алонзо, — не мог бы ты нас ненадолго покинуть? Нам нужно немного времени, чтобы собраться.       Аудиторе, ухмыльнувшись, потрепал за плечо ассасина.             — Конечно, конечно, — сказал он. — Я подожду внизу. Но не затягивайте, у нас важный разговор.       Он вышел из комнаты, оставив влюбленных наедине. Алонзо и Калиста засмеялись.             — Он всегда такой? — спросила воровка, смотря на Алонзо.             — Марио? Да, он всегда такой. Нахальный пьяница, но очень веселый мужик и хороший товарищ.       Калиста усмехнулась, сонно потирая глаза, а Алонзо притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы. Его колючая щетина щекотала её нежные губы, отчего та мило захихикала. Рука воровки коснулась щеки ассасина, заставляя его покраснеть и прикрыть глаза.             — Пора вставать, — прошептал он. — Нам нужно одеться и обсудить наши дальнейшие планы.       Калиста кивнула.             — Ты прав, — сказала она. — Чем быстрее мы начнем, тем быстрее закончим.       Они начали собираться, предвкушая день, полный опасностей и новых задач, день, когда их любовь станет их щитом и оружием в борьбе за справедливость.       После того, как они оделись, Алонзо и Калиста спустились на второй этаж. Марио ждал их за одним из столиков, расположенных у входа. Он махнул им рукой, приглашая присоединиться. Дайяна, галантно отодвинув стул для воровки, усадил ее, а затем сел рядом с Марио.             — Итак, — начал Марио, окинув их внимательным взглядом. — Расскажи мне о тамплиерах, которых ты убрал. Как все прошло?             — Быстро и безболезненно, — ответил Алонзо, его голос звучал ровно и спокойно. — Орландо Коста был просто наивным веруном, ослепленным обещаниями Карлоса Джулиани. Он мечтал о светлом будущем, но умер, так и не поняв, во что его втянули. Он не сопротивлялся, не боялся. А вот с Георгио Романо было сложнее. Он упрямо твердил, что невиновен, что он святой человек, которого нельзя убивать. Но я не стал слушать его бредни. Его убили те священники, которых он сам пытался отправить на тот свет.       Марио внимательно слушал, не перебивая. Он всегда знал, что Алонзо справится на все сто, бесшумно и безболезненно. Не зря братство назвали Дайяна самым скрытым и ловким ассасином, он недалеко ушел от своей покойной матери, благодаря именно которой братство возродилось.             — Ты узнал что-нибудь о скрытом слуге в капюшоне, о котором говорил Карлос? — спросил он, когда Алонзо закончил свой рассказ.       Алонзо покачал головой.             — Нет. Никто, кроме самого Карлоса, не знает о нем. Я пытался вытянуть из них хоть какую-то информацию, но безуспешно.             — Я тоже ничего не узнал, — ответил Марио, с досадой поморщившись. — Мои люди ищут любую зацепку, но пока безрезультатно.       Мужчины промолчали, так как у них не было предположений, кто тот скрытный слуга Джулиани. Калиста, до этого молча слушавшая их разговор, вдруг подала голос.             — Марио, — спросила она, — а ты сам что-нибудь знаешь о Карлосе? Может, видел его где-нибудь в городе?       Марио задумался на мгновение.             — Видел… — пробормотал он, нахмурив брови. — Но где именно, не могу сказать. Мои люди прочесывают каждый угол города, надеемся его найти.       Воровка опустила голову, и ее плечи поникли. Аудиторе, не понимая ее реакции, вопросительно посмотрел на Алонзо.             — Ей нужен ключ, — пояснил Алонзо. — Тот, что Карлос прячет под одеждой. Ей нужны деньги из его сокровищницы, чтобы помочь её больному отцу.       Марио кивнул, понимающе посмотрев на Калисту.             — Я понял, — сказал он, поднимаясь со своего места. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вытащить эту крысу Карлоса. Обещаю, я сообщу вам, как только появится хоть какая-то зацепка.       Алонзо поблагодарил друга и попрощался с ним, пожав ему руку. Марио, кивнув на прощание воровке, покинул бордель. Калиста, проводив его взглядом, повернулась к Дайяну.             — Ему можно доверять? — спросила она с сомнением в голосе.       Алонзо, усмехнувшись, приобнял девушку за плечи. Он вспоминал тот день, когда познакомился с Марио, они были еще детьми, а её мать и мать Аудиторе были близкими подругами. Они познакомились случайно, когда Алонзо украл яблоко с яблони недалеко от церкви. За ним бежали стражники, чтобы поймать его, в погоне, когда Дайян бежал и за одной из стен стоял Марио. Как только Алонзо пробежал мимо той стены, Аудиторе подставил подножку и стражники, спотыкаясь, начали падать, после чего Марио исчез изведу, как и Алонзо.       После того, как Марио убежал, его увидел Дайян и, подходя к нему, поблагодарил его за помощь. Аудиторе расхохотался, принял благодарность и начал смеяться над неуклюжими стражниками. Так два мальчика-хулигана подружились на долгие годы, они помогали и поддерживали друг друга. Даже когда они далеко друг от друга, они всегда были на связи.             — Марио, конечно, считают заядлым пьяницей и надоедливым собеседником, — сказал он, — но он серьезен во всех делах. Он никогда не предаст. Он верен нашей дружбе и всегда готов помочь. Даже если меня не станет, он не бросит дело и пойдет до конца.       Калиста слушала его внимательно, прижавшись к нему. Она чувствовала, что Алонзо не лжет, и теперь ей хотелось верить Марио, верить, что он сделает все возможное. Просто нужно было верить. Она чувствовала, что Аудиторе не раз им поможет.

***

      Прошел день. В «Цветущей розе» царила атмосфера томной неги и скрытых желаний. Аромат благовоний смешивался с запахом дешевого вина и пота, создавая густой, опьяняющий коктейль. В одной из комнат, где шелковые простыни были испачканы следами страсти, спали двое — Алонзо и Калиста, они спокойно спали и их никто не беспокол.       Дайян спал чутко, даже во сне его тело оставалось напряженным, готовым к молниеносной атаке. Он видел сны о прошлом — о крови, предательстве, смерти, и о той клятве, что он дал у могилы матери и старушки Беатриче, хозяйки этого самого борделя, ставшей ему второй матерью. Он поклялся остановить Карлоса Джулиани, безумца, мечтающего о власти над Римом и порабощении его жителей.       Калиста ворочалась во сне, её лицо искажала тень беспокойства. Она второй день не появлялась в штабе воров, зная, что её отец, главарь гильдии, сходил с ума от волнения. Она представляла его лицо, изборожденное морщинами заботы, и её сердце сжималось от вины. Отец был болен, и любое потрясение могло его убить. Но она не могла уйти сейчас, не могла оставить Алонзо и их общую миссию.       Их связь была странной, сотканной из взаимного уважения, привязанности и невысказанных желаний. Алонзо видел в ней не только талантливую воровку, но и родственную душу, человека, понимающего его без слов. Калиста же восхищалась его силой, справедливостью и той тихой грустью, что всегда читалась в его глазах.       Они ждали новостей от Марио, который выслеживал Карлоса Джулиани. Как только он найдет его, Калиста планировала выкрасть ключ от сокровищницы. Она знала, что там хранятся не только богатства, но и важные документы, компрометирующие многих влиятельных людей Рима. Эти документы могли бы помочь Алонзо в борьбе с Карлосом, а деньги — Калисте, чтобы купить лекарство отцу.       Алонзо же хотел убить Карлоса. Он знал, что безумец представлял собой смертельную угрозу для Рима и для всего мира. Джулиани умел убеждать людей, он говорил о пророчествах, о грядущем апокалипсисе, и о том, что только он может спасти мир. Многие верили ему, не понимая, что он просто использовал их страх для достижения своих целей.       Дайян мечтал о будущем, о жизни после победы над Карлосом. Он хотел купить виллу вдали от города, окруженную виноградниками и оливковыми рощами. Он хотел просыпаться по утрам от пения птиц, а не от криков умирающих. Он хотел завести семью, детей, и прожить долгую и счастливую жизнь. И больше всего на свете он хотел, чтобы Калиста была рядом с ним, чтобы она стала его женой, его любовью, его всем. Он чувствовал, что она тоже этого хочет, но страх и неуверенность держали её в плену.       Сумерки окутывали Рим, окрашивая его древние камни в багряные и фиолетовые оттенки. В комнате борделя, где еще недавно царила тишина, раздался стук. Алонзо мгновенно проснулся, настороженный и готовый к любому повороту событий, пригласил гостя войти.       На пороге появился Марио, его лицо сияло довольной улыбкой. Видимо, новости были хорошими.             — Я нашел его, — объявил Аудиторе, входя в комнату.             — Где же скрывается наш тамплиер? — с усмешкой поинтересовался Алонзо.             — В церкви Санта-Мария-деи-Мираколи, — ответил наемник. — По слухам, сегодня вечером он собирается пригласить туда самого Папу Римского. Говорят, охрана будет усилена до предела.       Алонзо нахмурился. Пробраться в церковь, окруженную папскими гвардейцами, казалось почти невозможным. Он не знал ни единого обходного пути, ни единой лазейки.             — У тебя есть наемники, которые знают окрестности церкви? — спросил Алонзо, надеясь на положительный ответ.       Марио лишь развел руками в ответ. Надежда начала таять, но тут Калиста подала голос:             — Я знаю тайный проход, — сказала она, привлекая внимание обоих мужчин. — Подземный ход, который ведет прямо в кабинет священника. Мои воры слышали о нем, когда пытались пробраться в церковь ради наживы.       Алонзо расплылся в улыбке.             — Ты спасла нашу миссию, Калиста, — произнес он с благодарностью в голосе.       Калиста улыбнулась в ответ, чувствуя тепло от его слов. Марио, с громким смехом, приобнял Алонзо за плечи.             — Пора нам, дружище. Вечер уже наступает. Ты же не хочешь пропустить веселье? — подтолкнул он его к действию.       Алонзо кивнул и мгновенно вскочил на ноги.             — Марио, собери своих людей. Окружите церковь. После убийства Карлоса начнется настоящая бойня, стражники будут защищать Папу и набросятся на меня.       Аудиторе кивнул и направился к выходу. Перед тем, как покинуть комнату, он обернулся к Алонзо и шутливо пожелал ему удачи, добавив:             — И постарайся не умереть, старый друг!       Алонзо усмехнулся.             — И тебе удачи по дороге, — ответил он.       Как только Марио исчез за дверью, Дайян повернулся к воровке.             — Ты готова? — спросил он.       Воровка лишь кивнула в ответ, её глаза горели решимостью, а в руках были кинжалы для защиты и бойни.       Они покинули бордель и, одним громким свистом, Алонзо подозвал своего черного жеребца, Герцога. Конь, услышав знакомый зов, примчался к нему со счастливым ржанием. Дайян помог Калисте забраться в седло, а затем ловко вскочил сам.       Они покинули узкие улочки борделя и направились рысью в сторону церкви Санта-Мария-деи-Мираколи. Вечерний ветер трепал волосы Калисты, а в глазах Алонзо горел огонь решимости. Им предстояло остановить безумца, мечтающего о власти, и спасти Рим от неминуемой гибели. Они знали, что их ждет смертельная опасность, но они были готовы к ней. Они были вместе, и это придавало им сил.