Глава 1.2 Оболочка.

POV Каэлиар Мориал’Аль-Тир — А он?.. Мой сын… он будет жить? — спросила она. Голос её был хрупок, как первый лёд на воде, но в нём дрожала та самая сила, что заставляет миры трещать по швам и демонов — вслушиваться. Я кивнул. Медленно. Торжественно. Кодекс Искажения. Часть IV. Раздел VII. Глава 2. Подглава 3. Статья 472. Пункт 17. Абзац второй. Приложение 8/2: «Если душа субъекта (В) выходит из-под влияния Стороны (А), восстановление в исходную оболочку невозможно. Замена допускается — при условии совпадения по массе, намерению и эмоциональному вектору. Контракт остаётся действительным.» — Он будет жить. Это я могу гарантировать. Мы не лжём. Мы интерпретируем. Её пальцы вцепились в простыни, как утопающий в иллюзии спасения. Она не знала, что её согласие уже записано в свитке реальности — чернилами её собственного страха. — Я согласна, — прошептала она, как приговор сама себе. Кодекс Искажения. Часть V. Раздел II. Глава 3. Подглава 2. Статья 231. Пункт 9. Абзац четвёртый. Приложение 3/7:  «В случае, если сохранение субъектом (В) воспоминаний о взаимодействии с Стороной (А) способно привести к искажению восприятия реальности, нарушению локального равновесия или созданию прецедентов, угрожающих исполнению контракта, Сторона (А) вправе применить полное или частичное блокирование памяти. Восприятие может быть заменено символическими или сновидческими образами. Эмоциональный след (страх, надежда, облегчение) считается достаточным подтверждением заключения контракта. Предварительное уведомление Стороны (В) не требуется.» — Просто скажи это. — Я, Мизухо Яманака… отдаю свою душу. После смерти. В обмен на жизнь моего сына. Печать вспыхнула, словно кто-то поджёг сам воздух между нами. Она не увидела, как трость в моей руке разрезает пространство, не услышала, как её клятва эхом отозвалась в безликой пустоте между мирами. — Приятно иметь с тобой дело, Мизухо, — произнёс я, как нотариус от бездны. Контракт вступил в силу. Её веки дрогнули. Сознание, как перегруженное зеркало, поплыло в сторону забвения. — Спасибо... — Прошептали её губы. Я уже знал: Когда она очнётся, она вспомнит лишь смутный кошмар. Когда её сын закричит впервые — она заплачет. От облегчения. Не от памяти. Когда придёт её час… Я буду ждать. А пока — я просто наблюдал, как её дыхание выравнивается.

Кодекс Искажения. Часть I. Раздел I. Глава 1. Подглава 1. Статья 1. Пункт 1:  «Никогда не благодари демона. Даже если он спас то, что ты любишь.»

*** Сила. Сколько раз это слово пытались продать мне в позолоченных футлярах — мощь, влияние, абсолют. Дешёвые ярлыки для тех, кто просто умеет ломать чуть изящнее других. Я был архидемоном. Был. Ключевое слово — именно это. Этот мир… он не отверг меня. Он сделал хуже — он меня не узнал. Как старый друг, смотрящий сквозь тебя стеклянным взглядом: «Кто вы?» Здесь правит балом чакра — грубые энергетические узлы, впаянные в плоть, как клеймо в кожу. Я же — чистая воля. Искажение. Намерение, отлитое в форму. Теперь я заперт в этом слабом, дрожащем, слишком тёплом теле. В мире, где нет маны. Нет потоков, к которым я привык — пульсирующих, глубоких, как дыхание бездны. Вместо них — примитивный паровоз, чадящий Ин и Ян, в то время как я привык к реактивным двигателям намерений. Мои заклинания — молчат. Мои артефакты — мертвы. Даже моя трость, мой гордый «Ключ Тьмы»… Теоретически она со мной. Практически — одно воспоминание о ней способно испепелить этот сосуд. Я сам запечатал свою силу. Не из милосердия — из расчёта. Разбуди я хотя бы тень своего истинного «я» — это тело разорвёт, как бумажный пакет, наполненный ураганом. Я — архидемон Плана Искажения. И теперь вынужден существовать в оболочке, которая не выдержит даже шороха моей воли. Но осталось одно. Контрактная сила. Она не знает границ. Не зависит от маны, чакры, фаз луны или капризов миров. Она — закон, впаянный в ткань бытия. Подпись. Печать. Обязательство, с которого не сбежишь. Кодекс Искажения. Часть I. Раздел I. Глава 1. Статья 1: «Договор превыше реальности» Это — моя последняя нить. Моё оружие, когда отобрали когти. Моя паутина, даже если я лишён лап. Пусть этот мир не признаёт меня. Я заставлю его подписать своё признание. Строчка за строчкой. Контракт за контрактом. Ведь даже архидемон в теле ребёнка остаётся… архидемоном.