Часть 2 "Тонкая грань"

Джон не знал, сколько секунд длилось это молчание, но оно ощущалось как нечто неестественно долгое. — Ты смотришь на меня так, будто я труп, — пробормотал он. Шерли моргнула, словно очнувшись. — Прости, профессиональная привычка. — Очаровательно, — сухо отозвался Джон. — Но, надеюсь, не привычка целовать трупы? — Разумеется, нет, — с лёгким оттенком насмешки ответила она. — Однако мне нужно убедиться, что наша химия будет выглядеть правдоподобно. — И? Шерли вскинула бровь, словно он только что задал очевидный вопрос. — Проведём эксперимент. — Экспе… Прежде чем он успел закончить, её пальцы мягко коснулись его подбородка, а через секунду её губы накрыли его. Это должно было быть просто. Лёгкое, методичное касание губ, как проба на съедобность. Но… В этом было что-то другое. Джон ожидал холодного расчёта, может, даже насмешливой отстранённости. Вместо этого — тихое напряжение, будто секундная трещина в идеально продуманном плане. Её пальцы замерли на его щеке, а дыхание согрело кожу. Он даже не сразу понял, что его рука уже лежит на её талии. Шерли первой прервала поцелуй, едва отстранившись. — Ну? — её голос звучал нарочито безразлично, но Джон заметил, как она сжала губы, словно анализируя результаты эксперимента. — Определённо не труп, — хрипло выдал он. Она хмыкнула. — Тогда не придётся изображать некромантию. — Можешь вырезать эту фразу из наших «романтических» моментов? — Ни за что. Она отвернулась и сделала вид, что её куда больше волнует расстановка мебели в номере, чем только что случившееся. Джон скрестил руки на груди. — Признай, ты вообще не планировала это, — произнёс он, наблюдая, как её плечи едва заметно напряглись. — Я импровизировала. — Ты ненавидишь импровизацию. Шерли задержала дыхание, но тут же выдала: — Не преувеличивай, Джон. Если бы я её ненавидела, ты был бы мёртв ещё в Афганистане. — Ну спасибо, звучит очень романтично. — Я старалась. Он покачал головой, усмехнувшись. — Ладно, гениальная моя, что дальше? — Дальше? Мы идём вниз, в бар. Флиртуем на людях. Проверяем, кого наша показательная любовь смущает больше всего. — Гениально. Влюбить в себя преступника, чтобы он нас выдал. — Вряд ли он влюбится в тебя, Джон. — Ты знаешь, что я имел в виду! Она ухмыльнулась, но ничего не ответила. И всё-таки… в её глазах всё ещё было то странное, неуловимое выражение. Будто в этом эксперименте кое-кто получил больше данных, чем ожидал. ***** Бар был наполнен мягким гулом голосов, звоном бокалов и приглушённой музыкой. Обстановка казалась идеальной для наблюдения за потенциальными подозреваемыми. Но Джон слишком остро ощущал одно: руку Шерли, лениво лежащую на его руке. Она делала это нарочно. — Ты выглядишь напряжённым, — шепнула она, даже не оборачиваясь. — Ага, не представляю, почему, — пробормотал Джон. — Расслабься, ты же мой любящий, слегка скучный бойфренд. Представь, что я — кто-то, с кем тебе действительно нравится быть. Джон фыркнул. — Какая же ты добрая. — Я стараюсь. Она облокотилась на барную стойку, делая вид, что всерьёз заинтересована ассортиментом напитков. На самом деле, конечно, её взгляд метался по гостям в поисках кого-то, кто проявит к ним слишком пристальное внимание. Джон не мог не заметить, как мужчина за соседним столиком украдкой наблюдает за ними. Высокий, в дорогом костюме, с видом человека, привыкшего контролировать ситуацию. — Наш клиент? — тихо спросил он, делая вид, что тянется к бокалу. — Возможно, — прошептала Шерли. — Но его нужно подтолкнуть. Она наклонилась ближе, её губы почти касались его уха. — Ты ведь не возражаешь против второго эксперимента, верно? Джон даже не успел ответить, потому что в следующее мгновение Шерли потянула его за галстук и поцеловала. На этот раз не было неловкости или неожиданности. Было что-то наглое, демонстративное. Её пальцы мягко прошлись по его шее, язык едва коснулся его губ. Если цель заключалась в том, чтобы выглядеть убедительно, то она явно перевыполняла план. Когда она отстранилась, её губы чуть дрогнули в едва заметной ухмылке. — Всё ради дела, — пробормотала она. — Разумеется, — отозвался Джон, пытаясь сохранять равнодушный вид. Мужчина за соседним столиком смотрел на них с явным интересом. Шерли удовлетворённо кивнула. — Кажется, кто-то клюнул. — Ага, только вот вопрос — он или я? Она на секунду задержала на нём взгляд. — Хм. Хороший вопрос. И Джон вдруг понял, что сам бы хотел узнать ответ. Продолжение следует...