Часть 3

       Шёл пятый год войны. За это время жизнь обычных членов "паучьего" общества, в отличие от военных, не сильно изменилась, разве что жили и работали они теперь намного глубже, чем раньше. Все города, располагавшиеся неглубоко под поверхностью, были обрушены ударами с орбиты после того, как врагу не удалось их захватить, поэтому жизнь и промышленность переместилась как можно глубже, а более высокие уровни находились под контролем военных каст.        В тактике сражений и техническом оснащении армий обоих видов так же произошли существенные изменения. Так, "люди" были вынуждены создавать специализированных дронов и роботов для действий в условиях подземелий, да и доспехи живых бойцов доработать и улучшить, как и пилотируемые машины. "Пауки" же были вынуждены начать активно применять роботизированные комплексы, так как хоть воинов пока ещё хватало, но их убыль шла намного большими темпами, чем прирост. Всё-таки Королевы не были машинами и не могли штамповать новых воинов, как заводы выпускают боевых ботов. Причём, основная роль в продвижении решения начать массово использовать дистанционно управляемые роботизированные комплексы принадлежала не И-три-ту, а тем трутням, которые увлеклись пилотированием дронами. И-три-ту же только подсказал им несколько идей, вроде дронов-камикадзе и виртуального тренировочного полигона, на котором можно было имитировать сражения дронов, или выполнение заданий по поражению цели одной командой и защите той другой с помощью дронов.        Почувствовавшие, что могут принести реальную пользу в сражениях, трутни продавили себе разрешение на проверку своих возможностей в реальных условиях. Получив же разрешение, они принялись осаждать уже И-три-ту требованиями создать им такие дроны, как им хотелось, и каждый изгалялся как мог, иногда даже придумывая довольно интересные модели.        Массированная атака дронами принесла неожиданные результаты. В ограниченном пространстве приповерхностных тоннелей, находившихся под контролем "людей", самыми эффективными себя показали дроны предназначенные для непосредственного боестолкновения. Хорошо бронированные в передней полусфере и оснащённые мощным вооружением, такие дроны оказались достойными соперниками своим неживым собратьям с другой стороны, а вот всякая мелочь оказалась бесполезной, как и летающие. Зато на поверхности, куда рабочие сумели незаметно прокопать тоннель, лучше всего себя зарекомендовали как раз небольшие дроны камикадзе, которые летали как поодиночке, атакуя неожиданно, так и целыми роями, устраивая тотальное избиение неожидавших такого врагов. И пусть в основном сказалась именно неготовность врага к подобной атаке, но опыт был признан удачным и решено было наладить массовый выпуск двух линеек дронов, для сражения в тоннелях, и для налётов на вражеские лагеря.        Так что теперь со стороны"пауков" в боях участвовали не только воины, но и управляющие дронами трутни. Это сильно било по гордости воинов, но ничего те сделать не могли, так как управлять летающими дронами с помощью шлема никто из воинов так нормально и не научился. Зато вот наземные дроны теперь применялись и воинами, и применялись довольно широко. Всё же воинская скорость реакции позволяла им заметно эффективнее управлять наземной боевой машиной, чем трутням, особенно если та имитировала анатомию и возможности самих воинов.        Его идея со стандартным наборов дронов, из дрона-турели, дрона-огневой поддержки, дрона-техника и дрона-заправщика, так же была рассмотрена и принята, так как такие машины были дёшевы в плане используемых ресурсов и могли клепаться на заводах в огромных количествах. Ну а то, что для заправки им требовался только газообразный энергон, послужило дополнительным плюсом в вопросе принятия данных дронов на вооружение.        А вот созданные им трансформирующиеся дроны-стражи хоть и были рассмотрены, и даже понравились, но решение об их выпуске было отложено на неопределённый период, так как смысла в сложившейся ситуации в них не было. К тому же, их "мозги" требовали применения особого сплава, который можно было получить только из вражеских машин. Воссоздать же технологию его изготовления не получилось, даже используя энергон, применение которого позволяло нёмого сжульничать. Был, правда, создан собственный аналог, но по качеству он уступал оригиналу, так что сопроцессоры получались не такими быстрыми и эффективными, как на прототипах.        Но сегодня И-три-ту вызвали к одной из Королев, где поручили две задачи. Первая, это спроектировать линию по сборке дронов-трансформеров, как точных копий его детища, так и с электронной базой на менее эффективном сплаве-аналоге. Вторая, - масштабировать своего дрона в большую сторону, создав полноценный боевой "самолёт"-трансформер. И он принялся за оба полученных задания со всем усердием и старанием. Ведь если было решено начать производство трансформеров, то это могло означать, что либо планируется масштабная атака вражеских лагерей на поверхности, либо они будут нужны для комплектации собираемых в подземных доках эвакуационных кораблей. При этом первое не отменяло второе, так что вполне возможно, что часть построенных машин будет принимать участие в боевых действиях на поверхности и в воздухе, чтобы отвлечь внимание, а часть будет помещена на корабли, для их защиты после того, как те выйдут в космос и отправятся в разные стороны, в надежде, что хоть кто-то из них уцелеет, позволив виду выжить и отомстить.        Первая задача не представляла для него никакой сложности, так как все теоретические обоснования и предварительные рассчёты были давно уже сделаны, оставалось только воплотить это в реальности. Опыт же в проектировании автоматических производственных и просто сборочных линий у него был значительным. Поэтому основные свои усилия И-три-ту направил на работу над самолётом-трансформером, а работа обещала быть затяжной. Ведь нельзя просто увеличить линейные размеры требуется переработать всю начинку, да и над самой компоновкой подумать, ведь требовалось впихнуть место для пилота, системы жизнеобеспечения и приборов управления.        А ведь проблема была не только в увеличении размера пилотируемой машины по сравнению с дроном в связи с необходимостью вместить дополнительное оборудование и пилота. К сожалению, его новая анатомия очень сильно отличалась от человеческой, поэтому он не представлял себе, какие именно нагрузки будет испытывать пилот и как организм "паука" будет переносить разнообразные перегрузки. Ну не было раньше необходимости в подобном и потому он никогда не интересовался данным вопросом. Так что, прежде чем формировать финальный облик машины, предстояло определиться, сколько именно места потребуется пилоту в кабине и как именно его следовало там разместить.        На то, чтобы представить Королевам окончательные проекты сборочных и производственных линий, у И-три-ту ушло всего три десятка дней. Это не было быстро, но если учесть, что он предложил проекты четырёх линий, две только по сборке двух типов дронов-трансформеров из готовых комплектующих, которые должны были производиться на отдельных заводах, а две позволяющие собрать эти дроны полностью самостоятельно, только необходимые ресурсы в приёмники не забывай подавать, это был приемлемый результат. Он бы мог управиться и быстрее, но специально не подстёгивал работы, предпочитая уделять больше внимания последнему проекту, используя проектирование линий как своеобразный отдых и разгрузку для мозгов.        А вот разработка пилотируемого истребителя-трансформера шла со скрипом, никак не удавалось подобрать оптимальную конфигурацию кабины. Хорошо ещё, что с массой и занимаемым объёмом удалось всё решить довольно быстро, так что и с примерными размерами, мощностью двигателей и запасами топлива появилась хоть какая-то определённость. Правда, понимание того, какой мощности должен быть двигатель, совершенно не значило, что такой двигатель было легко создать. У него постоянно то оставалось свободное место в мотогондолах, а значит мощность двигателей можно было ещё нёмного увеличить, то какие-нибудь выступающие части двигателя не помещались в заложенный для него объём. Из-за этого постоянно приходилось перекомпоновывать движки, изменять размеры различных элементов их конструкции, что приводило к изменению баланса всей конструкции. В общем, работы ещё предстояло много, а ведь были ещё и другие элементы, которые постоянно приходилось дорабатывать и даже переделывать.        Пожалуй, проще всего было с оружием. Там не требовалось ничего придумывать, так как на вооружении у воинов имелось оружие самых разных тактико-технических характеристик, нужно было только выбрать подходящее. Так что заменив батарею бластеров в левой руке на аналогичную, только из скорострельных бластер-пушек, а вместо стандартных для дронов-прототипов пушек установить лучевую пушку, которая поражает цель не сгустком энергии, а лучом, он получил необходимую огневую мощь и приемлемое энергопотребление. Кроме этого, в корпусе были предусмотрены посадочные места под установку ракет, противоракет и ловушек, благо имевшиеся технологии позволяли делать их очень компактными.        Пришлось повозиться и с системой управления, но тут он без стеснения использовал наработки по разнесённой управляющей интеллектуальной сети, которая значительно облегчала пилотирование машины. Причём, она не только подстраивалась под пилота, но и фактически брала на себя управление машиной во время управления ей в наземной конфигурации, да и в полёте снимала большую часть нагрузки с пилота. Практически, истребитель мог выполнять в том числе и роль дрона, управляемый на расстоянии, или вообще работать автономно, как в роли ведомого, сопровождая пилотируемую машину, так и выполняя задание полностью самостоятельно. Правда, в последнем случае его эффективность сильно падала, так как ему пока ещё не удалось создать достаточно мощную автономную сеть сопроцессоров, а накопленная база алгоритмов действий оставалась слишком фиксированной и негибкой, из-за чего реакции машины на изменения ситуации были слишком шаблонными. В штатном же варианте, под управлением пилота, данная машина превращалась в грозную боевую единицу, способную и в наземном бою себя проявить, и в воздухе или вовсе в открытом космосе.        Ещё одним моментом, который немного затягивал разработку пилотируемого истребителя, было получение им документации по созданию "системы стабилизации гравитации внутри замкнутого контура". Именно под таким названием проходила эта антинаучная хрень, вся работа которой была завязана на энергон. И сколько И-три-ту не бился, так у него и не получилось понять, как эта шняга работает. Использовать же то, что ты не понимаешь, ему претило, от чего у него начинала болеть головогрудь, ведь использовать придётся, так как это позволит не только решить проблему с дезориентацией воинов, но и позволит игнорировать воздействующие на организм перегрузки.        Данная ССГВЗК была хорошо отработана, так как применялась на космических кораблях, которые отправляли в другие звёздные системы для сбора энергии Искр, но только на больших масштабах, так что ему была поставлена задача посмотреть, можно ли её масштабировать в меньшую сторону и использовать при проектировании истребителя. Вот он этим и занимался, заодно пытаясь понять, как это всё работает. Но как уже было сказано, разобраться в том, как там что и почему работает, он так и не сумел. Зато вот создать маленькую версию установки получилось, и даже больше, он каким-то образом, даже сам толком не поняв логики своего решения, вывернул всю конструкцию наизнанку, немного изменив, и такой вариант позволял не поддерживать внутри себя определённый вектор и заданную силу гравитации, а частично снижать своё гравитационное взаимодействие с окружающими объектами, попросту говоря, уменьшая свою массу. Благодаря этому удалось при той же мощности двигателей значительно увеличить взлётную массу истребителя и серьёзно повысить его манёвренность.        Но занимаясь поставленными ему задачами, И-три-ту всё это время параллельно собирал все необходимые знания для воспроизведения процесса усиления Искры. Данные знания были доступны только очень небольшой группе разумных, которые были выведены в отдельную касту, поэтому даже сейчас, через столько времени, у него не было всего техпроцесса. Ведь он не мог просто отправить запрос на нужные данные, требовалось получать их окольными путями и так, чтобы никто ни о чём не догадался. К счастью, его тактика сбора всех попадающихся по пути знаний уже ни у кого не вызывала вопросов и подозрений, поэтому удавалось не привлекая излишнего внимания залезть даже в отдельные закрытые секции баз знаний. К тому же, он всегда старательно показательно игнорировал те знания, которые были объявлены закрытыми, подыскивая к ним доступ через другие проекты, в которых можно было найти кусочки нужных данных. Поэтому и удалось не вызвать обеспокоенность у начальства своими действиями.        Но пусть полный техпроцесс заполучить и не удалось, но и его Искра уже была трижды усилена, а потому, для последующего усиления, как ему удалось узнать, нужна была только часть всего процесса, и именно кусочки этой части ему и удалось собрать, восстановив необходимую для его следующего усиления процедуру. Правда, пока он не мог её провести, так как и сама установка занимает приличный объём, и необходимы жертвы, чьи Искры должны будут пойти на усиление его Искры, а самое главное, что саму процедуру необходимо было сохранить в секрете, а это было сделать не так просто. Ведь даже если он сумеет тайно собрать установку и накопить необходимое количество энергона, а потом найти, поймать и доставить требуемое количество жертв-доноров не привлекая ненужного внимания, то сама процедура вызывает такие паразитные излучения, что не заметить её будет нельзя, и чем выше уровень усиления, тем сильнее паразитные излучения. Нет, "люди" с большой вероятностью не заметят, но вот его сородичи, которые знают, куда и как нужно "смотреть", обязательно заметят и у них возникнут соответствующие вопросы.        К тому же, несмотря на то, что он так и не стал полностью своим в обществе своих новых сородичей, он не собирался устраивать их массовые жертвоприношения. Одно дело, когда те добровольно идут на это, жертвуя собой для усиления своего вида, а совсем другое взять и просто убить тех, кто стал твоими сородичами, пока он не был готов пойти на такое. Возможно, если бы его прижало по настоящему, когда встал вопрос жизни и смерти, он бы и решился, выбрав свою жизнь, но не сейчас, когда всё ещё имеются варианты. Зато вот напавших на них "людей" он бы пустил на расходники не задумываясь, даже несмотря на то, что те очень были похожи на его прошлых сородичей, и в принципе не были каким-то галактическим злом, просто обычные разумные с самыми обычными желаниями. И да, И-три-ту не злился на них, принимая то, как те действуют, но и жалеть их детей, если бы выпала возможность, не стал бы, стерилизовав всю их родную планету, просто для того, чтобы устранить угрозу самому себе и своему виду. При этом он понимал, что с позиции него самого прошлого, это выглядит ужасно, но он точно так же понимал, что это только потому, что сам он в прошлой жизни не сталкивался с ситуациями, когда вставал вопрос жизни и смерти лично для него.

      *****

       Два года, именно столько у него ушло времени на завершение всех заказанных проектов и развёртывание сборочных и производственных линий. Как он и предполагал, часть из них собирались сразу на эвакуационных кораблях, а часть была после своего строительства опробована, разобрана и упакована по транспортным контейнерам, после чего погружена в трюмы тех самых эвакуационных кораблей. Тогда ему стало понятно, что Королевы и Повелители делают ставку именно на эвакуацию, не надеясь на то, что удастся всё же отстоять свою планету, а раз так, то ситуация ещё хуже, чем он предполагал. Всё-таки по его прикидкам они ещё несколько лет должны были сражаться, прежде чем стало бы понятно, что одна планета не может победить полноценный конгломерат планет.        И да, "люди" оказались "космическим" видом, то есть, они сумели освоить несколько десятков планет, превратив некоторые из них в свою вторую родину, как по количеству населения, так и по промышленному потенциалу. Так что да, "паукам" противостояло сразу несколько хорошо экономически развитых планет, которые могли себе позволить такие траты ресурсов, особенно, если это стимулирует из экономику. А война с инопланетным видом стала отличным способом решить практически все свои внутренние проблемы. Благодаря пропаганде "пауки" превратились в истинных исчадий ада, которые пожирают детей на завтрак, а на ужин пьют смузи из грудничков, так что население всех планет сейчас было едино, как никогда, в своём патриотическом угаре, совершенно не замечая, как закручиваются гайки и усиливается эксплуатация рабочих. Ведь идёт война и нужно работать для победы, а тот, кто не желает работать сверх нормы, враг, который хочет, чтобы пришли "мерзкие насекомые и всех сожрали". С экономической стороны тоже всё было в порядке, так как в военно-промышленный сферу вливалось огромное количество средств, а народ пропагандировали жертвовать средства на производство необходимого вооружения, позволялось даже заказать именное оружие или технику, с подписью, от кого оно.        А ведь были ещё и ресурсы, которые можно было получить от разграбления чужой планеты. Ведь тут не требовалось переживать об экологии и можно было работать самыми варварскими способами. Конечно, пока шла война, слишком сильно было не развернуться, да и регулярные нападения из-под земли происходили, так что никакое предприятие на поверхности не могло чувствовать себя в безопасности, в особенности, занятое выкапыванием ресурсов. Но как И-три-ту понял, для "людей" не важна была эффективность такой деятельности, главное, что она позволяла скрывать добычу энергона. И нет, "люди" пока ещё не докопались даже до залегания жидкого энергона, максимум, что им было доступно, это сбор просачивающегося наверх газообразного. Но это не мешало им доставать энергон из под обломков уничтоженных городов, раскапывая завалы и извлекая уцелевшие кристаллы или баки с жидким топливом. К тому же, "люди" построили обогатительную фабрику, через которую проходили все добытые ресурсы, где из них извлекали пропитавший их в небольших количествах энергон. Ведь это "пауки" привыкли к тому, что они всегда могли добыть жидкий или кристаллический энергон, а "людям" приходилось добывать его из всех доступных источников, если хотели получить хоть сколько-то значительное его количество.        Понимание того, что захватчики уже добывают энергон, позволило сделать простой и логичный вывод, что они уже изучили этот энергоноситель и сумели приспособить его для своих целей. А то, что пока они не сталкивались с техникой на энергоне, говорит о том, что или "люди" пока копят созданную на новом энергоносителе технику, планируя массовое её использование, или и вовсе не собираются ту использовать в этой войне, обходясь привычными и отработанными моделями. Энергон же вполне мог пускаться на другие нужды, например, на топливо для реакторов кораблей и их двигателей, что позволит значительно увеличить их автономность.        Впрочем, энергон был слишком разносторонним энергоносителем, так что мог применяться в самых разных сферах деятельности, а некоторые его свойства позволяли создать приборы, которые только с питанием от него и могли работать. Так что у "людей" было очень широкое поле для применения добытого газообразного энергона, и гадать, как именно они его применяют, было бессмысленно. То же использование энергона в бытовой или промышленной сферах давало значительные преимущества и удобства по сравнению с использованием классических источников энергии.        Так что завершив проект со сборочными линиями, и даже представив законченный вариант пилотируемого истребителя-трансформера, он вернулся к своим дронам, продолжая дорабатывать и улучшать их, не забывая вносить небольшие изменения и в пилотируемые машины. Всё-таки полученная им документация на "гаситель инерции" была добыта не совсем законно и потому в пилотируемой машине не применялась, и тем более он никому не показывал "компенсатор массы", который создал из вывернутого наизнанку "гасителя". Но вот для разрабатываемого для самого себя корабля, на котором можно было в случае чего сбежать, такие системы были жизненно необходимы. Ну и просто требовалось предусмотреть вариант того, что он получит официальную возможность изучить корабельный "гаситель инерции" или документацию по нему. Так что он потихоньку дорабатывал несколько вариантов пилотируемого истребителя, один с одним из первых вариантов "гасителя", другой с доработанной его версией, третий с добавлением компенсатора первого поколения, затем с доработанным вариантом и пятый с окончательно отполированными "гасителем" и компенсатором. Сама конструкция истребителя тоже была немного доработана, как в плане начинки, так и общих обводов, улучшена эргономика, и при этом упрощена сборка и улучшена ремонтопригодность.        Ну а для себя он разрабатывал увеличенный истребитель-трансформер, который проектировал для длительного автономного существования, и который уже и истребителем нельзя было назвать. Закладываемые требования немного уменьшали его боевые возможности, по сравнению с тем, какие бы они могли быть у аналогичного размера машины, только полностью боевой направленности, но зато наличие встроенных комплексов добычи и переработки ресурсов, а так же объёмных принтеров и микросборщиков, должно было позволить такому космическому кораблю не зависеть от баз снабжения, а то и вовсе построить собственную базу в подходящем месте. Понятно, что такое строительство будет очень длительным, зато любой ремонт можно будет проводить прямо в полёте, а критические повреждения можно будет исправлять не выходя из боя.

      *****

       Прошёл ещё год, прежде чем его вызвали и приказали грузиться на один из эвакуационных кораблей. Не то, чтобы это было неожиданностью, всё же И-три-ту знал, что дела шли всё хуже, а строительство большей части первой партии кораблей уже было завершено, но он считал, что Королевы и Повелители дождутся, пока будут закончены все корабли. Вот только жизнь внесла свои коррективы. Что там произошло или должно было случиться, ему было неизвестно, всё-таки у него не было доступа к разведывательным данным, но раз начальство решило отправить все готовые корабли уже сейчас, значит на это была причина.        В принципе, он был готов погрузиться в любой момент, но он-то был не сам, у него имелось собственные оборудование и дроны, которые ему не хотелось оставлять, слишком много труда в них было вложено. Да и установку для усиления Искры, которую всё это время собирал, немного переработав её под свои нужды, он никак не мог оставить. Так что пришлось уговаривать Королеву, которая должна была эвакуироваться на том же корабле, что и он, чтобы та дала разрешение на загрузку его имущества. К счастью, основной объём его имущества занимали дроны, в том числе и дроны-трансформеры, которые могли пригодиться при прорыве блокады, а мобильный модуль управления дронами был необходим для их использования. Так что уговорить получилось, пусть и со скрипом, в том числе получив добро и на погрузку своих станков, на которых он и собирал свои машины. Ну а спрятать в одном из погрузочных контейнерах установку для усиления Искры было уже не сложно, особенно с учётом того, что часть установки представляла из себя тех самых дронов-трансформеров, которые играли роль сборщиков энергии. Ведь захватывать пленников в космическом сражении довольно проблематично, зато в момент смерти разумных можно было уловить часть энергии их Искр, после чего перенаправить на установку.        Несомненно, подобный способ требует значительно большее количество жертв, да и большая часть полученной подобным способом энергии не будет пригодна для самого процесса усиления. Но И-три-ту уже придумал, как не только стравить эту энергию, но и сделать это так, чтобы не вызвать подозрения, а наоборот, замаскировать происходящее с его Искрой изменение. Правда, проверил он это только на небольшом масштабе, но теоретические выкладки уверяли, что и на макро масштабе всё будет работать так же. И это не был какой-то совершенно новый процесс, отнюдь. Просто он посмотрел на то, как в недрах родной планеты происходит образование энергона, с последующей его кристаллизацией, после чего подумал, что разница ведь с его Искрой не такая уж и большая. Да, масштабы, понятное дело, не сопоставимы, но в остальном всё то же самое. Ведь насколько он понял, образование энергона и является механизмом избавления от излишков непригодной для усиления энергии Искрой планеты, которые та получала в процессе поглощения энергии Искр других планет. И раз она так может, то и его Искра тоже на это способна, просто ей не приходилось до этого подобным заниматься, так как все предыдущие усиления происходили под внешним контролем и излишки непригодной для усиления энергии сбрасывались в Искру планеты.        Проверяя эту теорию, И-три-ту убедился в своей правоте, но обнаружил несколько проблем, которые пришлось решить, прежде чем получить уверенность не только в том, что это само по себе возможно для его Искры, но и в том, что в процессе он сохранит себя, а его Искра не пойдёт в разнос. Ведь ему предстояло пропустить через себя относительно большое количество энергии, притом, большей частью именно паразитной, которую нельзя было использовать для усиления. И тут постепенное поступление энергии Искры от внешних поглотителей было как раз в плюс, как и растянутость самого процесса. При этом, само усиление, при подобном подходе, можно было проводить в несколько этапов, что позволит заявить, что он и вовсе не занимается усилением, а занят производством энергона. И пусть на родной планете ему бы никто не поверил, но во время полёта и отражения нападений, а И-три-ту был уверен, что попытки захватить эвакуационный корабль со стороны "людей" будут предприниматься обязательно, ведь пока они так и не получили технологию усиления Искры, был большой шанс, что на его деятельность посмотрят "сквозь пальцы", ведь часть созданного таким образом энергона он будет передавать сородичам, пуская остальное на обеспечение энергией своих дронов и станков, чтобы ремонтировать повоеждённых дронов и изготавливать новых. Ну и конечно же он будет использовать дроны для отражения попыток абордажа их корабля со стороны "людей".        Под его имущество был выделен один из находившихся в глубине корабля складов. Вернее, малая часть склада, так как сам склад занимал объём небольшого городка. Так что ему хватило места и на складирование транспортных контейнеров с запасом материалов, он комплектами и готовыми дронами, и на развёртывание промышленных линий по сборке всех типов дронов, и на оборудование собственной лаборатории с очень небольшим жилым блоком, и на развёртывание той части установки передачи энергии, которая отвечала за приём переданной внешними модулями энергии и перенаправление её на модуль усиления Искры, и конечно же на энергоновую печь. Последняя как раз и отвечала за формирование кристаллического энергона, который должен будет стать его откупными, чтобы начальство не лезло в его дела. Ах да, ещё один участок был выделен под готовящиеся к сражению дроны.        На то, чтобы переправить всё своё имущество на корабль, ему потребовалось три дня. Он сам удивился, сколько же у него на самом деле оказалось всего, что он просто вот никак не мог оставить. И ведь действительно всё это было нужно, просто часть пригодится для отражения атак "людей", часть потребуется в будущем, когда он будет отлавливать машины врагов для изучения, а часть является необходимым условием для его дальнейшей подготовки. Ну не верил И-три-ту, что "люди" оставят их в покое и не будут потом преследовать сбежавший корабль. Нет, что им удастся прорвать пока ещё не плотную блокаду, он был уверен, последние данные, что он получил напрямую от Королевы его корабля, ясно указывали на то, что враги не ждут от них подобного шага. Но вот в то, что люди не отправят в погоню за ними хотя бы несколько кораблей, в это он уже не верил. А учитывая, что эвакуационные корабли хоть и обладали неплохой динамикой разгона, но она всё равно уступала любому из кораблей "людей", те смогут догнать их и потом, особенно, если первым кораблям, что отправятся в погоню, удастся повредить один или несколько маршевых двигателей.        После окончания полной загрузки корабля до старта оставалось ещё несколько дней. Всё это время отрабатывалось взаимодействие экипажа и воинов, а так же проводились учения по отражению абордажа и борьбе за живучесть корабля при тех или иных повреждениях в ходе боя. И-три-ту активно участвовал во всём этом, ведь под его контролем находилась настоящая армия дронов. И пусть он не мог задействовать сразу все из них, а только относительно небольшое их количество, да и одновременно управлять боевыми и ремонтными дронами получалось не очень, так что приходилось сосредотачиваться на чём-то одном, но даже так он представлял из себя серьёзную боевую силу, с которой нельзя было не считаться.        Но И-три-ту не забывал и о своих исследованиях, продолжая в свободное время работать в лаборатории. Всё-таки в сочетании с энергоном многие материалы демонстрировали немного отличные от привычных и изученных свойства, и если хорошо известные ему материалы были достаточно хорошо изучены, то вот новые, в особенности полученные из повреждённой вражеской техники, всё ещё могли преподнести сюрприз. Но кроме этого, он занялся изучением самого корабля. Всё же до этого он имел очень ограниченный доступ к применяемым при строительстве космических кораблей технологиям. Большинство из них не имели применения в подземном и наземном строительстве, из-за чего он не пересекался с ними, так что сейчас у него появилась отличная возможность исправить этот недостаток и заполнить лакуны в знаниях. Правда, ко многим узлам и элементам корабля он так и не сумел получить доступ, так что многие моменты всё ещё оставались для него загадкой. Например, те же маршевые двигатели он изучить так и не сумел, поэтому не знал, чем они, кроме размера, отличаются от привычных ему ракетных энергоновых двигателей.        А потом наступил момент старта и их всех погнали в специальные капсулы. Ведь как оказалось, никто не собирался стартовать с поверхности"честно", то есть на своих двигателях. Вместо этого корабли будут в буквальном смысле выстрелены с помощью электромагнитных катапульт по всем возможным направлениям сразу. Это не только позволит немного сэкономить топливо, дав начальное ускорение, но и придаст им такое ускорение, что врагам придётся потом долго их догонять, это если у них будет на это время и возможности. Нужно понимать, что атмосфера планеты пока ещё никуда не делась, поэтому вылетающие из шахты ускорителя корабли создадут такие ударные волны, что мало не покажется никому, а те, кто в этот момент окажется неподалёку, однозначно погибнут или получат не позволяющие дальнейшее функционирование повреждения.        К сожалению, на то, чтобы расчистить финальные участки стартовых колодцев потребуется время. Ведь необходимо будет вначале взорвать всю ту массу земли, что прикрывает сверху люк на выходе из ускорителя, убрать оставшийся мусор, а потом ещё и дождаться открытия люка. И-три-ту не знал, почему его сородичи не воспользовались ракетными ускорителями для быстрого открывания бронированной крышки, но был создан хоть и продублированный, но только механический привод. Так что открытие потребует некоторого времени. И необходимое время должны будут обеспечить дроны и воины, которым предстоит сражаться снаружи. Фактически, все эти воины были смертниками, так как они просто не успеют отступить под землю. И казалось бы, почему не использовать для этой задачи только дроны? Но те действовали слишком шаблонно в автономном режиме, а достаточного количества операторов для них просто не было, так как почти все они были погружены на корабли, там они были жизненно необходимы.        Заняв предназначенную для него капсулу, стоящую в ряду точно таких же капсул, в которые погружались другие "пауки", И-три-ту постарался отрешиться от происходящего и погрузиться в особое состояние, которое выработал в процессе познания своих новых возможностей, некоторые из которых оказались незадокументированными. Так, в этом состоянии он мог ощущать Искры. Не все, но таких же как и он, прошедших третье усиление, он мог почувствовать на расстоянии в пару тысяч километров, если перевести на более понятные и привычные ему единицы измерения. А вот прошедших второе усиление только на расстоянии в несколько километров, с одним же усилением и вовсе в каких-то сотнях метром. Вот только это касалось одиночных представителей его вида, а большие группы он уже мог ощутить и на намного больше расстоянии. Ну а в пределах своего корабля он и вовсе ощущал вообще всех, как и поблизости от корабля. Так что у него была надежда, что он сумеет почувствовать сражающихся воинов и... не поддержать их, нет, подобное он ещё никогда даже не пытался делать, да и вообще ещё ни разу не пробовал воздействовать на кого-то через Искру, но хотя бы быть с ними и запомнить их последние мгновения жизни. Как-то ему казалось неправильным, что улетающие даже не узнают, как воины пожертвовали для их спасения своими жизнями. Не то чтобы у воинов был какой-то выбор, они для того и были рождены, чтобы сражаться и погибать, так что они и сами не желали себе другой судьбы. Но они всё же не были бесчувственными роботами и вполне себе испытывали гордость от того, что именно им выпала честь выполнить это в прямом смысле самоубийственное задание. Поэтому быть с ними в их последние мгновения жизни было бы правильным. Да и всё равно он ничего другого сейчас больше и не мог.        В бездействии время тянулось невероятно медленно. За это время И-три-ту не только сумел впасть в нужное состояние и настроиться на ощущение Искр воинов, но и прощупать все ближайшие окрестности стартового комплекса. Но вот он ощутил, как Искры воинов начали двигаться вверх, направляясь к поверхности, а значит началось.        Судя по всему, сейчас должны были произойти взрывы, которые были предназначены расчистить стартовые шахты. Вот только демпферы вибрации отработали отлично и внутри корабля никакие посторонние звуки слышны не были. Затем часть Искр воинов начала растекаться по горизонтали, с небольшими колебаниями по высоте, а часть продолжила движение дальше вверх, начав смещаться во все стороны. А раз так, значит боевые машины под управлением воинов достигли поверхности и сейчас там идёт бой. Одновременно с этим должны были прийти в движение перекрывающие шахту ворота, но опять же, никакой вибрации от работы механизмов не ощущалось, так что про это можно было только догадываться по общему рисунку происходящего с Искрами.        Субъективно, это были самые длинные минуты ожидания. И-три-ту чувствовал, как постепенно затухает одна Искра за другой, растворяясь в слабом свечении короны Искры планеты, но сделать ничего не мог, только наблюдать и запоминать. Он старался почувствовать эмоции воинов и запомнить эмоциональное отражение каждого из них, уловить слепок их разума, чтобы помнить. Понятно, что это не был полный образ Искр воинов, а всего-лишь мгновенные снимки одного момента их существования, которые только и годились на то, чтобы быть напоминанием, но это было всё, что он мог сделать.        А потом раздался сигнал готовности и ощущаемая им картинка смазалась. Вначале это произошло от огромного количества энергии, что хлынула в катапульту, а потом и от разко сместившизся по отношению к нему Искр воинов. Сместившихся и затухших, так как сила ударной волны была такова, что кабины боевой техники сминались, а тела воинов превращались в фарш.        Впрочем, сам процесс затухания Искр он уже видеть не мог, так как скорость корабля была настолько высокой, что они мгновенно оставили за кормой не только поверхность планеты, но и её атмосферу, сорвав своим стартом её часть. Точно так же мгновенно они пронеслись и мимо висевших на разных орбитах над планетой вражеских кораблей, что И-три-ту заметил только по лёгкому мареву от Искр экипажей кораблей, намного более тусклых, чем усиленные Искры его сородичей.        А потом к постоянному, пусть и не громкому, шуму работы систем корабля присоединился гул работы маршевых двигателей, которые должны были разогнать корабль ещё сильнее. Этот звук так же был едва слышным, и возможно вскоре он и вовсе перестанет его замечать, как разумные не обращают внимание на постоянный шум вокруг них. Но сейчас, когда И-три-ту находился в этом своеобразном трансе, а звук только появился, он раздражал, как летающий вокруг комар. К счастью, вскоре капсула открылась, а значит первый, самый опасный этап, завершился, и он мог вернуться к своим делам.        А работы предстояло много. Ведь он был уверен, что "люди" обязательно направят за ними погоню и попытаются взять на абордаж. И раз так, то необходимо было приготовить хотя бы одну партию противоабордажных дронов, выдвинув их на позиции, чтобы поддержать в случае необходимости, воинов. Ведь позволяя ему забрать с собой свои машины, Королева поставила условие, что они должны были использованы по прямому назначению, для защиты корабля. Ну а так как во время разгона ведение боя дронами в космосе не предусматривалось, то и готовить их пока было не нужно.        Зато вот потом, когда первая партия противоабордажных дронов будет готова, можно будет заняться и летунами, а так же начать разворачивать установку для сбора энергии Искр и усиления собственной Искры. Ведь он бы сам в первую очередь постарался повредить маршевые двигатели, чтобы не дать кораблю возможность и дальше разгоняться, а считать "людей" глупее себя он не мог. Нет, отдельные особи вполне могли быть более глупыми, но это и понятно, но вот как единое общество, да при таком опыте космической экспансии, они не могли бы допустить подобной глупости, явно имелись тактические наставления предписывающие это делать.