Спец. эпизод. Последний враг

      Леттер взглянула на безоблачное небо и улыбнулась. Она схватила за ручку свой чемодан на колёсиках и вышла из понивилльской железнодорожной станции.       Летнее солнце пока ещё не начало греть во всю силу, и по улицам пробегал прохладный ветерок. Из-за этого на улицах было много пони, среди которых без особого стеснения ходили чейнджлинги.       — Так-с, мама ещё должна быть в Клаудсдейле, а сестра — в Кристальной Империи, — начала рассуждать вслух красная пегаска. — Пожалуй загляну в чайную.       Приняв решение, почтальонша свернула на ближайшем перекрёстке в нужную ей сторону. Вскоре она добралась до заведения и резко открыла дверь.       — Я вернулась, — с радостью объявила Леттер, хотя посетители чайной услышали в этом некую угрозу.       — О, ты вернулась из Грифонстоуна, — с улыбкой поприветствовала её Тиалав, откладывая книгу, которую до этого читала за прилавком.       — Как видишь, — кивнула пегаска, подходя к подруге.       — Как поживает твой дядя? — поинтересовалась зелёная земная пони.       — Этому пройдохе опять стало одиноко, потому он усыновил одного из сирот, — ответила почтальонша. — Можно сказать, у меня появился младший брат-грифон.       — Это… хорошая новость? — решила уточнить владелица чайной.       — Пока сама не знаю, — честно ответила Леттер. — Не пойми неправильно, я не против, если дядя Грав найдёт себе нового воспитанника. Мне просто конкретно этот птенец не нравится.       — Ага, так и запишем. Ревнует, — усмехнулась Тиалав.       — Даже не буду пытаться доказать обратное, — без злобы фыркнула в ответ красная пегаска и переключилась на другую тему. — Что произошло, пока я была в отпуске?       — Энжел продала несколько новых картин на аукционах, Лаймстоун, наконец-то, открыла свою каменную ферму, Рэрити купается в заказах, а Уайт стала работать в понивилльской больнице официально, а не как раньше, — перечислила зелёная земная пони. — Уничтожили несколько монстров. Ну и Спирит Блоссом в очередной раз доставила проблем.       — Это сколько раз она уже получала силы монстра? — поинтересовалась почтальонша.       — Я сбилась где-то после двенадцатого, — ответила владелица чайной. — Двенадцатого с тех пор, как вообще начали считать.       — Понятно. Значит, в целом ничего нового. Это уже даже скучно, — поделилась мнением Леттер.       — Если хочешь приключений, то ты всегда можешь сама прыгнуть в любой портал и понадеялся на свою удачу, — напомнила Тиалав.       — Спасибо за идею, — ухмыльнулась пегаска, явно заинтересовавшись.       — Не надо, я просто пошутила, — тут же забеспокоилась земная пони. — В то ещё приведёшь за собой какого-нибудь гигантского дракона или кого ещё хуже.       — Ладно, пойду закину вещи домой, а потом навещу остальных, не скучай, — развернулась к выходу почтальонша.       — Ты же не собираешься воплощать эту идею в жизнь, верно? — с беспокойством спросила владелица чайной ей вслед. — Верно же? Леттер?!       Но пегаска её полностью проигнорировала.

***

      Спирит Блоссом сидела рядом с больничной койкой, держа в копытах переднюю ногу. Пегаска подняла взгляд на свою бабушку, из-за которой и начала работать в доме престарелых.       Старая кобыла попыталась обнадёживающе улыбнуться ей, но тут же закашляла.       — Не напрягайся, пожалуйста, — попросила светло-розовая пони.       — О, Спирит, спасибо за твою заботу, — с трудом произнесла старушка. — Ты можешь кое-что пообещать мне.       — Да, конечно, что угодно, — схватилась за эти слова с отчаянием в голосе пегаска.       — Исполни свою мечту, — с тёплой улыбкой попросила её бабушка.       — Мечту? — опешила Спирит и опустила взгляд, задумавшись и начав говорить едва слышным шёпотом. — У меня… нет мечты. Только желание отомстить одной твари.       Она чуть крепче сдала конечность родственницы, но почти сразу спохватилась. Подняв взгляд, она с ужасом увидела, как старая пони закрыла глаза.       — Бабуля? Бабуля! — выкрикнула Спирит, чей крик услышали врачи, что были за дверью в палату.

***

      — И всё-таки у тебя дома слишком… просторно, — сказала Леттер, заходя в дом Энжел.       — У Рэрити и Тиалав на первом этаже места не меньше, — с улыбкой напомнила кремовая пегаска, заходя в просторную комнату с мольбертами, красками и книгами об изобразительном искусстве.       — Вот только у них первый этажи не жилые, а для работы, — напомнила красная кобыла.       — Так здесь тоже моя рабочая зона, — указала на наполнение комнаты художница.       — Допустим, — ответила почтальонша, искренне не понимая, зачем для этого уделять так много места. — Ты решила окончательно бросить работу в чайной Тиалав?       — Я буду там иногда подрабатывать, когда захочу отдохнуть от творчества, — пояснила Энжел и пошла к лестнице на второй этаж. — Чай будешь или ты просто зашла сказать, что вернулась?       — Без обид, но чай я лучше возьму у Тиалав. Зачем ограничивать себя чем-то хорошим, когда можешь получить лучшее, — ответила Леттер. — Я просто захотела посмотреть, как у тебя дела, а затем зайти к остальным.       — Решила собрать всех в чайной Тиалав? — поняла, куда она клонила, кремовая пегаска.       — Хочу проверить, не забросили ли вы тренировки, пока я была в отпуске, — с едва уловимой угрозой ответила красная кобыла, ухмыльнувшись.       — Хе-хе, а может не надо? — нервно посмеялась художница.       — Теперь я уверена, что надо, — с предвкушением сказала почтальонша, из-за чего её собеседница непроизвольно сглотнула.

***

      — И это я ещё считала дом Энжел слишком просторным, — спустившись в огромную пещеру, едва не присвистнула Леттер. — Откуда у тебя деньги на это всё?       — Кредит в банке, — пояснила Лаймстоун, которая привела её сюда. — И это именно ферма, а не мой дом. Мой дом там.       Земная пони указала на дверь в каменной стене, что была рядом с выходом, через который кобылы пришли. Сама пещера занимала большое пространство, которое было освещено большими кристаллами, торчащими из потолка. Пол пещеры был явно сначала искусственно выровнен, и только затем кто-то добавил несколько холмиков, глубоких трещин и ям. В дальней от входа стене было несколько проходов.       На самой ферме несколько алмазных псов перекатывали булыжники, что были крупнее них самих раза в два-три.       — Это и есть каменная ферма? — уточнила пегаска, ткнув копытом в сторону псов.       — Ага. Одна я не справлюсь, так что наняла несколько помощников, — кивнула синевато-серая земная пони. — Первая партия кристаллов скоро будет готова. Знаешь, я даже не ожидала, что у меня так быстро появятся заказы.       — Кто-то уже заинтересовался? — спросила почтальонша.       — Ага. В основном аристократы с Картерлота. Пока пробные партии, но если качество их удовлетворит, то я буду получать постоянные заказы. Даже принцессы заказали несколько ящиков камней для зачарования, — ответила шахтёрша и пошла к своим подчинённым.       — И с чего такой интерес до того, как ты вообще начала что-то продавать? — поинтересовалась Леттер.       — Удобство, — спокойно пояснила Лаймстоун. — Как оказалось, моя каменная ферма будет наиболее близкой к Кантерлоту. Лет двести назад у них там была своя собственная, но что-то не сложилось.       Псы заметили приближающихся пони и на секунду остановились. Лаймстоун на это недовольно фыркнула, и псы продолжили работу. Земная пони жестом остановила ближайшую пару, что перекатывала одну глыбу, и начала стучать копытом по камню, к чему-то прислушиваясь.       Кивнув, шахтёрша сделала шаг назад от огромного камня, в затем со всей силы ударила по нему. По глыбе поползли трещины, и она развалилась на две половины. Камень внутри оказался полым, но на внутренней стенке выросло множество небольших алых рубинов. Лаймстоун вытащила из стенки один из драгоценных камней и присмотрелась к нему.       — Отлично, в этот раз не напортачили, — удовлетворённо кивнула земная пони и обратилась к стоящей рядом с ней паре псов. — Как договаривались, одна пятая часть ваша, а остальное на заказ.       Два пса с явным превосходством посмотрели на своих хмурых сородичей, которые продолжили перекатывать свои глыбы.       — Эти камни для украшений мелковаты, — отметила Леттер, заглянув в одну из половинок.       — Они для зачарования. Тут важен не размер, а структура, — пояснила Лаймстоун.       — Не боишься, что, когда псы всему научатся, они от тебя сбегут? — поинтересовалась пегаска, украдкой глянув на стоявших неподалёку псов.       — Если бы всё было так просто, моя семья давно бы разорилась. Без магии земных пони тут никак не обойтись. Кристаллы росли бы слишком долго. И я знаю несколько семейных хитростей, не доступных тем же Эпплам, — похвасталась синевато-серая земная пони.       — Поверю не слово, — с явным, но наигранным недоверием ответила почтальонша.       — Ты только вернулась, а уже раздражаешь, — закатила глаза шахтёрша.       — Ну, кто-то же должен не давать тебе возгордиться, как на той осенней церемонии награждения, — усмехнулась Леттер.       — Эй, Энжел и Рэрити тоже такими были, — напомнила Лаймстоун.       — Не бойся, профилактических пинков у меня хватит на всех, — заверила красная пегаска.       — Эх, ты невыносима, — с лёгким привычным раздражением сказала синевато-серая земная пони, а затем улыбнулась. — Впрочем, я уже привыкла.

***

      — Значит, с тех пор, как Эвил впечатлила всех своим новым платьем, на тебя посыпались заказы, — резюмировала рассказ Леттер.       — Если кратко, то да, — ответила Рэрити, параллельно сшивая платье с помощью телекинеза. — Это так волнительно. Так что на следующей неделе я буду в своём другом бутике в Кантерлоте. Там работа пойдёт быстрее и проще, ведь все материалы будут под копытом…       — У тебя есть очки, — напомнила красная пегаска.       — Знаю. Дай, пожалуйста, договорить, — вежливо попросила белая единорожка. — А ещё в Кантерлоте своя, особая атмосфера, которая поможет мне настроиться на нужный лад. Я бы объяснила поподробнее, но все нюансы поймёт только Энжел как творческая личность.       — Не стесняйся говорить прямо, что слишком глупа для чего-то столь… высокого, — фыркнула почтальонша.       — Не сердись, дорогуша. Просто далеко не каждому дано понять такое. Все пони разные, в конце-концов, — искренне улыбнулась ей модельерша. — Когда собираемся у Тиалав?       — Ближе к ужину, — ответила Леттер, присматриваясь к платьям, а затем внезапно указав на одно из них. — А можешь сделать такое же?       — А? — не сразу поняла, о чём речь, Рэрити, а затем посмотрела на поникен, на который указывала пегаска. — Хмм, если подумать.       Единорожка мысленно примерила платье на почтальонша, а затем немного изменила цветовую гамму и добавила немного деталей.       — И-и-и-иде-е-е-е-я-я-я! — пропела модельерша, но затем она заподозрила подвох. — А зачем тебе платье? Ты ведь не любишь их носить.       — Проиграла желание в карты. Я должна буду весь день ходить в изысканном платье. И ещё нужны будут фотографии в качестве доказательства, — пояснила Леттер. — Хорошо, что платье для этого я могу выбрать сама.       — Думаю, моя идея для этого подойдёт, — сделала ещё несколько мысленных заметок модельерша. — И кто этот шутник, что заставил тебя надеть платье?       — Дядя Грав. Он все уши прожужжал о том, что уже надо искать себе подходящего орла… кхм, то есть жеребца, — недовольно ответила Леттер.       — Не злись, он просто желает тебе счастья, — сдержала смешок Рэрити.       — Знаю, но именно это больше всего и бесит, — фыркнула в ответ красная пегаска под весёлый взгляд единорожки, что решила поддержать одного старого грифона в его начинании.

***

      — Слышала, что ты начала работать в больнице официально, — заходя в гостиную в особняке Уайт следом за хозяйкой дома, сказала Леттер.       — Монстров со временем всё меньше и меньше, а мне ещё нужно отработать наказание принцессы Селестии в виде общественных работ в больнице, — объяснила единорожка-альбинос, с улыбкой глянув на спящего на кресле Вертекса.       — Кстати, долго ещё будешь отрицать, что привязалась к этому чешуйчатому? — поинтересовалась красная пегаска.       — Я уже смирилась с этим, — честно ответила доктор. — Визит Твайлайт всё расставил по местам.       — Да? И зачем она приходила именно к тебе? — немного удивилась почтальонша.       — Если бы не вся эта история с книгой, то Вертекс был бы помощником Твайлайт с именем Спайк, — пояснила Уайт. — Можно сказать, я украла её приёмного младшего брата.       — Жестоко с твоей стороны, — усмехнулась Леттер, садясь на диван.       — Я, конечно, не люблю сваливать свои грехи на других или на обстоятельства, но я при краже этого не знала, — усмехнулась в ответ Уайт, садясь на диван напротив.       — Вам обязательно болтать именно здесь? — возмутился дракончик, приподняв голову.       — Конечно, — хором ответили две кобылы, а затем Уайт дополнила. — А как иначе заставить тебя спать в своей комнате, а не где попало.       — Доиграешься, пони, и я сбегу от тебя к Твайлайт, — проворчал Вертекс.       — Ты слишком ленивый для такого. Надо было последовать примеру Твайлайт и заставлять тебя работать. Прозябание в очках тебя совсем избаловало, — явно издевалась над ним единорожка-альбинос.       — Ой, всё, — вскочил на задние лапы дракончик и побежал к выходу из гостиной, едва не врезавшись в Себастьяна, что нёс поднос с едой.       Уайт кивнула своему дворецкому, и тот молча поставил поднос на столик и ушёл, чтобы проследить за Вертексом.       — Заставь ты эту ящерицу тренироваться, сразу дисциплинированней станет, — посоветовала Леттер, забирая тарелку с салатом.       — Он ещё слишком мелкий для таких нагрузок. Это я тебе, как врач, говорю, — спокойно ответила Уайт, телекинезом притягивая к себе свою порцию. — Ему ещё надо окрепнуть.       — Ну, тебе виднее, — не стала настаивать красная пегаска.       — Знаешь, мне всё ещё кажется странным, что мы можем так спокойно разговаривать друг с другом. Это вызывает у меня… диссонанс, — призналась единорожка-альбинос.       — Ты ещё до присоединения к команде один раз спасла мою жизнь, — напомнила почтальонша. — Так что я не так удивлена.       — Я это сделала, только чтобы вернуть долг Лаймстоун за помощь, — пояснила доктор.       — Да? Надо будет расспросить её об этом случае, — подумала Леттер.       В этот момент перед кобылами появились солнцезащитные очки, что сели им на мордочки.       — Похоже, сейчас будет весело, — с предвкушением оскалилась Леттер.       — Определённо, — с не меньшей улыбкой ответила Уайт.

***

      Шестёрка квестеров в доспехах появилась на улице, на которой в панике разбегались пони. За ними гнались «чейнджлинги», но, как быстро поняли кобылы, больше пугая прохожих и прогоняя их, чем действительно нападая.       Из толпы чёрных монстров показалась Спирит Блоссом, что с решительным взглядом вышла к квестерам.       — Опять она, — с явным раздражением проворчала Лаймстоун.       — Эй, тебе самой не надоело постоянно нам проигрывать? — поинтересовалась у светло-розовой пегаски Энжел.       — Я должна… исполнить свою мечту, — ответила на это работница дома престарелых, и её глаза начали светиться фиолетовым.       Её окружил фиолетовый туман, из которого она вышла уже изменившейся. Шерсть сменилась розовой чешуёй, а грива перекрасилась в жёлтые и оранжевые цвета. По краям глаз были остатки фиолетовых кристаллов, что значило, что Спирит снова подчинила монстра своей воле.       — Я уничтожу тебя, Леттер! — яростно заявила искажённая пони.       — Ладно, вы все займётесь мелочёвкой. Эта ненормальная моя, — усмехнулась под шлемом Метал и бросилась прямо на противницу, игнорируя «чейнджлингов».       Она зарядили клинки на крыльях магией и обрушила их на Спирит. Искажённая кобыла на удивление легко увернулась от всех ударов, двигаясь намного быстрее Метал. Леттер попыталась задеть монстра копытом, но то было перехвачено копытом искажённой кобылы. Красная пегаска хотела отпрыгнуть назад, но Спирит удержала её на месте с помощью копытокинеза.       — Я пожертвовала свою вторую жизнь, чтобы усилиться, — рассказала про новый трюк монстров работница дома престарелых, чем удивила почтальоншу.       Искажённая кобыла зажгла рог, который у неё появился в облике монстра, и почти в упор начала расстреливать Леттер. Красная пегаска не смогла увернуться, из-за чего все заклинания ударили прямо по ней. Спирит отпустила противницу, и та начала падать на бок. Искажённая кобыла мощным ударом копыта отправила жёлтую квестер в полёт.       С Леттер пропали доспехи, и та без сознания упала на дорогу.       — Это… это как? — спросила вслух ошеломлённая увиденным Рэрити.       — Я… победила? — сама не верила до конца Спирит, а затем на её мордочке расползалась немного безумная улыбка. — Я наконец-то победила! Осталось добить!       Услышав это, Вуд сразу закрыла Леттер выращенными деревьями, но заклинания искажённой кобылы пробили живую стену, даже не заметив её. Одно из заклинаний попало по модельерше, и та без сознания и доспехов отлетела на несколько метров.       — С одного удара? — впечатлилась Энжел, отбивая удар одного из чёрных монстров.       — Опасно, — впечатлилась Уайт, которая вообще не имела проблем с рядовыми чудищами.       — Отступаем! — взяла дело в свои копыта Тиалав, подхватывая упавшую рядом с ней Рэрити и прыгая в ближайший призрачный проход.       Лаймстоун, уворачиваясь от заклинаний Спирит, телекинезом схватила Леттер и забросила её в другой портал. После этого остальные квестеры сами сбежали через порталы, напоследок уничтожив ещё несколько «чейнджлингов».       Спирит, упустившая добычу, закричала от ярости, а осколки кристаллов на её глазах едва заметно начали расти.

***

      — М-да, что-то я расслабилась, раз недооценила её, — очнувшись и выслушав рассказ, резюмировала Леттер, а после вскочила на ноги и спрыгнула с дивана.       — Тебе бы отдохнуть, — посоветовала Уайт, в чьём особняке сейчас были квестеры.       — Спирит всё ещё опасна для других, — напомнила красная пегаска.       — Она не станет вредить другим, её цель — это мы, — возразила Энжел.       — С другой стороны, в этот раз она чуть более… безумна, чем обычно, — не могла не отметить Рэрити.       — Плюс монстры, похоже, продолжают со временем развиваться. Как бы Спирит не уступила монстру, которого использует, — предостерегла Лаймстоун.       — Это получается, что вскоре любой монстр будет представлять серьёзные проблемы? — ужаснулась Тиалав.       — Ха, я мы ещё думали, что с уничтожением главных монстров всё закончится, — усмехнулась Леттер. — Как оказалось, нам ещё повезло, что мы так рано их уничтожили.       — Полагаю, нам нужен какой-то план, раз в прямом противостоянии у нас шансов нет, — заявила Уайт.       — И у тебя он, конечно же, есть, — с предвкушением сказала Леттер.       — Не план, но одна идея, — ответила на это единорожка-альбинос. — И она, скорее всего, тебе не понравится.

***

      Спирит в облике монстра бродила по улицам городка, пугая всех пони вокруг. Они прятались по домам, закрывая окна шторами, чтобы ненароком не привлечь внимание искажённой кобылы.       Бешеный взгляд пегаски метался из стороны в сторону, выискивая хоть кого-нибудь из квестеров. Но тут внезапно из очередного поворота навстречу ей вышла другая пони.       Эпплджек, видя состояние Спирит, нервно сглотнула. Она глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы набраться смелости, и подошла к искажённой кобыле.       — Эпплджек? Зачем ты здесь? — немного пришла в себя Спирит. — Твоей бабуле стало совсем плохо и ей нужен уход в доме престарелых?       — Не, с бябулей Смит всё в порядке, — заверила фермерша. — Я пришла из-за тебя.       — Меня? — удивилась искажённая кобыла.       — Да, — кивнула Эпплджек и почесала затылок копытом, не зная, как правильно сформулировать свой вопрос. — Тебе не кажется, что охотиться на квестеров… не имеет смысла?       — Они всех обманывают… — заявила Спирит, но затем поправила сама себя. — Нет, это Леттер всех обманывает, в том числе остальных квестеров. Она собирается использовать силы поверженных монстров и захватить Эквестрию.       — Зачем ей это? — удивилась фермерша.       — Она меркантильная, жадная пони, любящая издеваться над другими. Уверена, что власть ей нужна только ради самой власти, — ответила работница дома престарелых.       — Она спасала пони от монстров, — напомнила рыжая земная пони.       — Ложь. Она лишь пользуется этим, чтобы создать вокруг себя ложный образ героя. Эй нет дела до других, — была уверена пегаска. — Даже ты поверила в этот образ.       — А в тебе, случаем, не говорит ревность? — поинтересовалась Эпплджек.       — Ревность? Что за чушь?! — возмутилась Спирит.       — Меня не обманешь, Спирит, — уже увереннее сказала фермерша. — Я знаю, что ты начала работать в доме престарелых не из-за желания помочь, а из необходимости. Ты всегда была тщеславной и называла себя быстрейшим пегасом до переезда Рейнбоу Дэш. Насколько я знаю, именно твоё желание вернуть себе этот титул привело к тому, что ты в первый раз стала монстром.       — И что с того? — не стала отрицать Спирит. — Да, я совершала ошибки. Но сейчас я хочу спасти всех от огромной ошибки…       — Ты хочешь стать героем, чтобы доказать себе, что ты не неудачница, — заявила земная пони, ткнув копытом в грудь собеседницы. — Просто поверни голову и посмотри, к чему твоё эгоистичное желание привело.       Спирит из-за такого отсчитывания, последовала просьбе. Она взглянула на занавешенное окно и увидела своё отражение. Точнее, она увидела вместо своего отражения монстра, чьи глаза были почти полностью скрыты фиолетовыми кристаллами.       Спирит ужаснулась и помотала головой, прогоняя из головы навязчивые мысли. Кристаллы на её глазах покрылись трещинами и рассыпались.       — Неужели это так плохо, желать, чтобы другие тобой восхищались? — неуверенно спросила искажённая кобыла.       — Зависит от того, какой ты выберешь путь для исполнения желания, — ответила Эпплджек, а затем улыбнулась собеседнице. — А вообще, тебе не нужно ничего никому доказывать. Ты уже героиня.       — Но ведь… я не совершила ничего героического, — возразила Спирит. — Я лишь нападала на других.       — Ты помогаешь старым пони, — напомнила фермерша.       — Это лишь моя работа. Тем более, я сама не хотела этим заниматься, — возразила Спирит.       — Что не мешало тебе заботиться о них. Бабуля Смит часто посещает дом престарелых, если ты помнишь, чтобы поговорить со своими старыми подругами. И, насколько я знаю, тебя только хвалили за работу, — объяснила Эпплджек.       — Пусть эта работа мне не нравится, но эти старики в этом не виноваты. Я не хотела отыгрываться на них, — пояснила Спирит. — Они заслужили надлежащий уход за собой.       — Именно поэтому ты для них героиня, — указала на очевидное Эпплджек.       — Но… это не то, чего я хотела, — напомнила Спирит.       — Ты в этом уверена? — спросила фермерша. — Те, кто ненавидят свою работу, не смогут сделать её по-настоящему качественно.       — Я… Я… теперь не уверена, — честно сказала искажённая кобыла.       — Ну, это всяко ближе к признанию со стороны других, чем то, что ты делаешь сейчас, — отметила земная пони.       — Это… несправедливо, — опустила голову пегаска. — Леттер грубая, жадная и неотёсанная, но именно она получила шанс стать героем. Почему она, а не я. Почему Рейнбоу, а не я. Просто… почему я ничего не могу добиться?       — Я уже тебе объяснила, чего ты добилась, — напомнила Эпплджек.       — Предлагаешь просто… смириться? — спросила опустошённая Спирит.       — Нет, просто попробуй взглянуть на всё под другим углом и найти другое решение. Менее… опасное для окружающих, — предложила фермерша. — Найди себе новую мечту.       — Я… попробую, — решилась искажённая кобыла. — Но сначала… если найдёшь квестеров, что скажи им, что я их жду в Вечнодиком лесу возле развалин замка.       Не дожидаясь ответа, пегаска зашла в ближайший призрачный проход. Едва она ушла, из-за угла, из которого вышла Эпплджек, вышли квестеры.       — Это и был твой план? — с сомнением спросила Леттер.       — Ну, как видишь, кое-что из этого получилось, — усмехнулась Уайт. — Спасибо за помощь, Эпплджек.       — Дык, это… рада помочь, — ответила фермерша, а затем стала серьёзной. — Не злитесь на неё. Спирит, так то, хорошая пони. Ей просто не на кого положиться. Друзей, что её поддержат у неё нет, а из родственников у неё осталась только бабушка.       — И та сейчас лежит в больнице, знаю, — кивнула Уайт.       — Не только мне стало её жалко? — спросила у остальных Рэрити.       — Если учитывать, сколько раз она на нас нападала, то как-то не особо, — ответила ей Тиалав, и с её словами явно были согласны остальные.       — Но мы ей поможем. Хотя бы ради того, чтобы это всё закончилось, — дополнила Энжел.

***

      Квестеры в доспехах вышли из портала. Перед ними была большая поляна с развалинами замка позади. Спирит в облике монстра повернулась к ним почти сразу.       — Эпплджек быстро вас нашла, — отметила искажённая кобыла, прищурившись. — Даже слишком быстро.       — Да, мы подслушивали, — не стала скрывать очевидное Леттер. — Я, конечно, люблю драки, но разве ты не осознала, как выглядят твои действия со стороны?       — Да знаю я, что это полнейшая глупость, — огрызнулась Спирит. — Но просто так всё бросить я тоже не могу. Нападайте. Я хочу закончить всё это на красивой ноте.       — Ну, такое желание я могу выполнить, — радостно оскалилась под шлемом Леттер. — Но ты правда думала, что мы ничего не приготовим к этому бою?       Под удивлённый взгляд Спирит Метал свистнула. И из чащи леса к ней подлетел серебряный кристалл.

***

      — Бабуля, — обняла свою родственницу побитая Спирит Блоссом, а затем чуть отстранилась. — Так ты просто уснула.       — Прости, если напугала, внученька, — улыбнулась ей отдохнувшая старушка. — Как прошёл твой день?       — Я… поняла, что у меня нет настоящей мечты, — честно ответила светло-розовая пегаска. — Я… просто хочу, чтобы меня ценили.       — Глупышка. Тебя уже ценят на работе, — потрепала её гриву старая кобыла.       — Да, я просто… не хотела этого замечать, — согласилась Спирит.       — Если тебе так тяжко с нами, стариками, то ты всегда можешь найти друзей своего возраста, — усмехнулась старушка.       — Бабуля… — хотела возмутиться Спирит, но передумала. — Я… попробую.       — Подумаешь? Значит ты не безнадёжна, — улыбнулась старая кобыла. — Возможно, у меня даже будет шанс понянчить правнуков.       — Бабуля! — смутившись, возмущённо выкрикнула Спирит.

***

      Вся шестёрка квестеров собралась перед чайной, что несколько насторожило всех, кроме ухмыляющийся Леттер.       — Разве ты не планировала собрать нас ради совместного ужина? — уточнила Энжел.       — Изначально так и было, — кивнула красная пегаска, расхаживая из стороны в сторону. — Но сегодняшний день показал, что мы слишком расслабились, и что монстры становятся только опаснее. Так что надо увеличить количество тренировок.       — О, нет, — поняла, к чему всё ведёт, кремовая пегаска.       — «Квестеры!» — вся шестёрка быстро надела солнцезащитные очки и призвала доспехи.       Леттер тут же зажгла рог и начала отстреливать остальных кобыл, что бросились в разные стороны.       — Я думала, что мы с этим закончили! — в панике крикнула Рэрити, убегая.       — Даже странно, что я чувствую ностальгию по таким тренировкам! — с весельем сказала Лаймстоун, избегая лучей магии.       — Мы можем сначала поговорить?! — предложила Энжел, взлетая.       — Каждая сама за себя! — заявила Тиалав, явно забавляясь и уклоняясь от жёлтых магических лучей.       — Я не собираюсь убегать, как остальные, — высокомерно заявила Уайт, крылом отбив луч магии.       — А вот это уже интересно! — заявила на всю улицу Леттер и рассмеялась, не прекращая атаковать.       Её злобный смех разнёсся по всей улице, пугая окружающих больше, чем появление очередного монстра.