Часть 7

Лили, поглядывая на листик в руке с перечнем необходимых продуктов питания, постепенно заполняла ими тележку и пыталась найти в себе силы сообщить матери новость, которая не очень её обрадует. Та, держа на руках Дженни, разговаривала с коллегой по работе, громко при этом смеясь и пока не имела никакого понятия, что дочь, после своего признания, вскоре испортит ей настроение. Внутри не было ни капли злорадства по этому поводу, только страх — холодящий, липкий, заставляющий пальцы деревенеть, а грудную клетку пульсировать. Мать, наговорившись, подошла аккурат в тот момент, когда в тележке оказался последний из списка продукт, и тут же направилась к аппарату для самостоятельного сканирования штрихкодов. Лили, словно тень последовала за ней. — Сегодня эксперты по балету оценивали навыки балерин в нашей школе. — Осторожно начала она, прикладывая каждую упаковку к сканеру. — Надеюсь, тебе хватило ума в этом не участвовать. — Недовольно отозвалась мать, даже на неё не взглянув. Девушка на мгновение крепко сомкнула веки, перед тем, как продолжить: — Я участвовала. И, после того, как они предложили мне пополнить их труппу, дала им своё согласие. — Женщина от услышанного, словно окаменела, так и оставшись стоять в полусогнутом положении, прижимая к себе Дженни одной рукой. Прошло свыше десять секунд, прежде чем она, отбросив пачку с хлопьями, крайне холодным тоном сказала: — Закончишь здесь сама. — Лили, ничего не ответив, проследила за её удаляющимся силуэтом, и тем, как она раскрыв зонтик вышла на улицу. Справившись, брюнетка взяла набитую до краёв покупками сумку и сделала то же самое. Пристроив её в багажник, она попыталась открыть дверку автомобиля, но та оказалась закрыта. Мама заведя мотор, опустила боковое стекло и хмыкнув, ехидно ей улыбнулась. — Попробуй в этот раз как-то добраться до дома без меня, если ты такая самостоятельная. — Лили оставила внешнюю ручку в покое и подняв ладони вверх, смиренно сделала шаг назад, чтобы позволить матери беспрепятственно уехать. Капли дождя за такое короткое время уже успели промочить насквозь её одежду. Пол и Джаред, пребывая на заправке через дорогу, стали невольными свидетелями этого действа и всё ранее произнесённое, благодаря невероятному слуху, тоже не смогло от них ускользнуть. Тем более, что их автомобиль стоял у самого края парковки. — А эта сумасшедшая точно её мать? — Поражёно выдохнул Кэмерон, разведя руками. — Теперь нам, что-ли, придётся спасать малышку? Лэйхот догадывался, что могло послужить такому повороту событий, но даже зная всё о токсичных по своей природе людях, подобное отношение к собственной дочери не укладывалось у него в голове. Перебежав дорогу, он догнал быстро направляющуюся в сторону ближайшей автобусной остановки Лили и обхватил ладонью её плечо. Та обернулась. Тёмные намокшие завитки волос, намертво прилипли к чуть впалым щекам и высокому округлому лбу, а губы мелко дрожали. Может, всему виной был уже весьма ощутимый осенний холод, а может это чувство обиды давало о себе знать. Пол замер, не в силах дать определение вдруг появившемуся ощущению внутри. Сейчас она казалась ему ещё более беззащитной и уязвимой, чем обычно. Настолько, что он еле сдержался, чтобы не прижать её к себе. — Пойдём. — Девушка почувствовала, как его рука, покинув плечо, мягко спустилась к запястью и, исходящий от неё жар, даже через прослойку одежды согревал не хуже огня в камине. — Я отвезу тебя домой. — Нет. — Решительно не согласилась она, поддавшись желанию уже напрямую к ней прикоснуться. — Только не туда. — Парень, следя за изучающими движениями её пальцев на своей коже, понимающе кивнул. — Ладно, по дороге разберёмся. — Они, всё ещё продолжая держаться друг за друга, подошли к машине, в которой их уже ожидал Кэмерон. Тот факт, что часто избегающая чужих прикосновений девушка сейчас отчаянно за него цеплялась, был неоспоримым доказательством того, что он на правильном пути. — Привет! — Поздоровалась брюнетка, удобно расположившись на заднем сиденье. Парень, сидящий спереди, обернулся и, протянув ей ладонь, с улыбкой представился: — Джаред. — Она, коротко пожав её, ответила: — Лили. — Температура его тела была такой же неестественно горячей, как и у Пола. — Очень приятно познакомится. — И мне.