Слоги

– Даже не вздумай, Наруто! – Сакура резко дёрнулась вперёд, собираясь схватить его за грудки. – Тронешь мою еду — и ты труп! – Он просто шутит, – рассмеялась Ино, положив руку на её бедро. – Никто в здравом уме не станет забирать еду у врача после смены, правда, Наруто? Яманака посмотрела прямо на Узумаки, всем видом показывая, что у него ещё есть шанс спасти свою задницу. – Сакура-чан, мне твои креветки даром не нужны! Ты можешь мне доверять. – Он поднял руки в капитулирующем жесте, нервно усмехаясь. – Мы знаем друг друга больше пятнадцати лет! – Харуно угрожающе ткнула в него пальцем. – Я ни с чем не спутаю этот взгляд. Наруто вдруг заинтересовался стеной прямо за спиной девушек, делая глоток пива. – Пожалуйста, не переживай, Сакура. Вот, возьми ещё моих огурцов, – Хината передала ей тарелку с пряными огурцами, мягко улыбнувшись. Немного успокоившись, Харуно с благодарностью приняла салат, а также пододвинула к себе тарелку темпуры с креветками, бросая ещё один предупреждающий взгляд на Наруто. Тот, глядя куда угодно, только не на неё, усердно делал вид, что вовсе не собирался использовать её долгожданный ужин в качестве быстрой закуски к пиву. Сакура вздохнула и принялась есть, не слишком прислушиваясь к возобновившемуся разговору шумной компании друзей. Обычно после смены девушка шла сразу домой — принять душ, поесть что-нибудь вкусное, почитать. В общем, всё что угодно — лишь бы отдохнуть от людей. Однако сегодня, несмотря на усталость, она решилась присоединиться к друзьям, которые собирались где-нибудь каждый месяц после войны. Уже несколько лет они изо всех сил старались не нарушать традицию, видеться и радоваться тому, что живы. Из-за работы она пропустила встречу в прошлом месяце, поэтому в этот раз решила прийти во что бы то ни стало. Сакуре нравилась её работа. Наверное. Во всяком случае, она не была ей противна. Годы безжалостных тренировок и бессонных ночей за свитками привели её к уважаемой позиции врача в госпитале Конохи. Всё чаще ходили разговоры о том, чтобы сделать молодого доктора, героиню войны, главврачом, однако у самой Сакуры в последнее время появился совсем другой, неожиданный интерес. Такой, которому она посвящала буквально всё своё свободное время. Из раздумий Сакуру вырвал громкий голос лучшего друга: – Страны Железа? Это ещё зачем, Сакура-чан? Харуно обнаружила, что все собравшиеся за столом с интересом наблюдают за её реакцией. Хината и Ино смотрели ласково и с уважением. В глазах Кибы и Наруто читалось недоумение, Чоджи вежливо перестал жевать, чтобы услышать её ответ, а внимательный взгляд Шикамару она, казалось, почувствовала кожей. Сакура смущённо поёрзала на стуле. – Это… это тебе Ино рассказала? – Да, я подумала, что пора и Наруто узнать о твоём новом хобби, – подтвердила подруга уверенно. – Ну да, – Сакура отодвинула тарелку с едой в сторону. – Я начала изучать старое наречие страны Железа. – А что не так с новым? – искренне удивился Киба. – Современный язык страны Железа понятен среднему жителю Конохи, но так было не всегда, – начала рассказ Сакура, одновременно поправляя салфетку перед собой. – Раньше страна не сохраняла нейтралитет и была союзником страны Огня и других соседей. Сюда приезжали торговцы, учёные… вот почему в нашей библиотеке есть книги, написанные на том старом наречии. – Это нужно для твоей работы? – спросил Чоджи, откусив кусочек темпуры из огромной миски перед ним. – Читаешь какие-нибудь древние свитки о том, как лечить людей? – спросил Киба, подаваясь вперед. – Нет, совсем нет, – призналась Сакура. – В основном, это легенды о воинах или даже своды законов того времени. Ничего такого, что пригодилось бы мне в работе. Она окинула всю компанию долгим взглядом и добавила: – Честно говоря, мне просто интересно, потому что этот язык совсем не похож на наш. Хочется научиться чуть лучше понимать людей, которые жили в совершенно другом месте и в другое время. Не было ничего плохого в том, чтобы изучать что-то просто так. В конце концов, она большую часть своей жизни посвятила тому, чтобы заботиться о других. Сакура точно заслужила немного личного времени. Однако каждый раз, когда разговор заходил о её новом увлечении, девушке становилось неловко. Казалось, что ей не хватает слов, чтобы объяснить, почему её интерес так важен — и это злило. – Я не понимаю, зачем изучать язык, на котором даже больше никто не говорит? – не унимался Узумаки. – Мне просто интересно, Наруто, – сказала Сакура, чувствуя лёгкий укол раздражения от такого пристального внимания. Она может заниматься в свободное время, чем захочет. Разве нет? Она — Сакура Харуно, спасающая жизни. Почему ей нельзя просто читать о самураях в доспехах из стали, если ей это нравится? Сакура снова почувствовала на себе внимательный взгляд и обернулась. Шикамару развалился в кресле, смотря на неё с интересом — было видно, что он о чём-то задумался. За всю свою жизнь Сакура не могла припомнить другой ситуации, когда Нара так открыто изучал бы её. Он даже не пытался скрыть свой интерес — и девушка, не выдержав интенсивности взгляда, фыркнула, а затем продолжила доедать свой ужин.

***

– Мне проводить тебя? – спросила Ино, едва заметно наклоняясь ближе, с привычной заботой в голосе. – Ты выглядишь не очень. – Нет, Ино. Иди домой, – Сакура, чуть на веселе, похлопала подругу по плечу. – Правда. – Тогда увидимся… когда-нибудь, – Ино вздохнула и криво улыбнулась. – Надеюсь, хотя бы через месяц. Сакура посмотрела ей вслед, когда Ино, смахнув с лица легкое разочарование, растворилась в толпе. Она знала: друзья всё реже собираются вместе. И всё чаще — без неё. Она могла бы себя винить за это. Должна бы, наверное. Но в глубине души — особенно сейчас, с этим лёгким гулом саке в голове — ей было почти спокойно. Она устала от чужих голосов. Она отдалялась. Её собственные интересы стали казаться важнее — и ей всё ещё сложно было это признать. – Я провожу тебя, – раздался сзади приятный, ровный голос. Сакура обернулась. Шикамару стоял совсем близко, руки в карманах, взгляд ровный, как всегда. Немного запоздало она поняла, что он не спрашивал, а ждал, когда Сакура даст ему проводить себя. – Это ещё зачем? – спросила она с подозрением. Конечно, они были знакомы вечность. Но если поведение Наруто она могла предугадать с одного взгляда, Шикамару был для неё почти чужаком. Она даже не могла вспомнить другой случай, когда они разговаривали бы наедине. Шикамару только пожал плечами, не отвечая. Лёгкое движение его руки — и Сакура поняла, что должна последовать за ним. Спустя минуту молчания, которое, похоже, только ей казалось неловким, Шикамару наконец заговорил: – И что же ты читаешь на тецу-но-кого? Сакура резко повернула голову в его сторону. – Ты знаешь его название? – Да, – Шикамару только коротко кивнул. – Так что там за тексты? – Я… – ей понадобилось мгновение, чтобы собраться. – Пока немного: книга законов одной провинции и фрагмент какой-то летописи. – Провинция Ао? – спросил Шикамару, оживившись. – Кажется, да. Нара посмотрел вперед, кивнув собственным мыслям. Какое-то время они снова молчали. В этой части города уже не было так шумно, пара вошла в спальный район, где находился дом Сакуры. – Ты знаешь, где я живу? – спросила девушка. – Только примерно. Ино говорила, когда ты переезжала. – Нам туда, – она указала рукой в сторону небольшого двухэтажного здания. Сакура вдруг почувствовала, что ещё не готова расставаться. Несмотря на лёгкое головокружение от усталости и выпитого спиртного, сейчас ей совсем не хотелось возвращаться домой. Ей хотелось остаться и узнать больше. – А ты, получается, что-то знаешь об их литературе? – спросила она с плохо сдерживаемым любопытством. – Да, я могу читать на тецу-но-кого, – сказал Шикамару, будто это было самым обычным делом на свете. Он приложил палец к губам, посмотрел на ночное небо, словно что-то вспоминая. – Больше всего тебе понравились бы песни из Кодзики. – Ко-дзи… – Сакура произнесла незнакомое название по слогам, пытаясь понять, как могут переводиться иероглифы. – Старые… дела? – «Записи о деяниях древности». Это объёмная летопись, там есть и песни, в том числе. Я считаю, они понравятся тебе больше всего. – Я… хорошо, я постараюсь найти это в библиотеке, спасибо, – пробормотала она. – А ты, значит, читал летопись в оригинале? – Я – да, – ответил Шикамару. – Увидимся, Сакура. Может, когда ты прочитаешь что-нибудь из Кодзики? Он ушёл в темноту, а Сакура осталась — с горящими щеками и желанием как можно скорее прочитать тексты древних песен.