Часть 11

      Идя по улицам города Поиска Звёзд, Юэ Е не переставала думать о том, что случилось. Её очень раздражало и огорчало, что её первое поручение в лице представителя торговой палаты «Лунной ночи» начиналась вот с таких неприятностей. Девушка сжала свои руки в кулаки от злости и досады, отчего костяшки пальцев даже побелели. В её голове стали проигрываться варианты один хуже другого. Лен Сяо хоть и была бестолковой дурочкой, но при этом была дурочкой из императорской семьи, а не какой-то простолюдинкой. Хоть Фэн Сю и ценил её старшего брата больше, чем младшую дочь, к Лен Сяо он имел весьма тёплое отношение, и её смерть его бы явно не обрадовала. Кроме этого семья Лен Сяо занимала не последнее место среди клана Дьявольских Драконов, и имела свой политический вес. Узнай, при каких обстоятельствах погибла Лен Сяо, у клана лунных демонов были бы проблемы. Да и сама Юэ Е имела сильную привязанность к этой девушке, которую считала своей подругой. Юэ Е резко остановилась, чем удивила Дан Фана, который тут же спросил у неё: — Что-то случилось? — Я тут подумала, и решила, что мне стоит поискать свою подругу на месте нашей стоянки, — с улыбкой сказала девушка. — Может, она сообразила и вернулась к месту стоянки нашего торгового каравана, и сейчас ждёт меня там? — Вполне может быть, — кивнул мужчина. — Только будьте осторожны, и идите только по людным улицам, не сворачивайте во всякие подворотни. — Благодарю за заботу, не волнуйтесь за меня.       Лунная принцесса почтительно кивнула, а затем пошла в обратную сторону. Девушка хорошо ориентировалась в улицах этого города, поскольку заранее изучила все карты, пока подготавливалась к своей миссии. Правда, не смотря на всю свою подготовку, всё по итогу, накрылось медным тазом и её дебют стал, как блин комом. «Надо было не брать этих дурёх с собой!», — сетовала в мыслях девушка, виня себя за свою ошибку. Она окинула глазами улицу, пытаясь понять, где она находиться. — Так, это ткацкий квартал, — сказала она вслух самой себе.       Фактически, город Поиска Звёзд был огромным рынком, где на каждой улице продавали тот или иной товар. В ткацком квартале торговали тканями и кожей, а чуть выше в более обеспеченном районе, располагался вещевой рынок, где продавалась одежда. В планах Юэ Е был визит ткацкого квартала, и поэтому она решила воспользоваться этим, и прошлась по торговым лавкам, выискивая хорошие ткани. Потратив примерно полчаса своего времени, она закупила несколько рулонов парчи, шёлка, атласа, бархата, шифона, которые планировала подарить своему отцу. Укладывая свои покупки в магическую сумку, она погладила рукой рулон с фиолетовым атласом, в мыслях представляя сияющие от радости глаза её отца Агареса, который велит тут же пошить из него новый костюм. «Отец будет в не себя от радости, когда увидит этот атлас! Цвет просто роскошь!», — подумала девушка, смакуя встречу с отцом. После этого она ещё выторговала у торговца пуговицы и кружева за хорошую скидку, и наконец-то закончила свою закупку.       Она свернула с ткацкого квартала, где находились лавки ткачей и кожевников, и вышла на сердечную жилу города Поиска Звёзд — центральную торговую площадь. Время близилось к закату, но оживлённая торговля не сбавляла своих оборотов. Торговля и рынок были, фактически, градообразующей частью этого города. Рынок города Поиска Звёзд считался одним из крупнейших рынков во всём Альянсе, и уступал лишь столичному рынку в Святом Городе. На центральной площади имели право торговать самые богатые купцы, которые могли себе это позволить. Они продавали товар высочайшего качества, который закупали в ближайших городах. Но главной козырной картой города Поиска Звёзд, которой не было у рынка в Святом Городе, был подпольный чёрный рынок, где продавались товары и материалы с демонических земель. От этого в этом городе всегда было много людей, которые стремились урвать шанс и купить диковинный товар. Юэ осмотрелась по сторонам, прилавки торговцев всё также были забиты всевозможными товарами, а покупатели вились возле них, как мухи. Юэ Е всматривалась в прохожих, храня надежду увидеть среди незнакомых людей свою подругу. Но Лен Сяо нигде не было. Сейчас она шла по части рыночной площади, где продавали редкие материалы для изготовления пилюль и артефактов. Публика возле прилавков выглядела небедной, и в основном, это были маги из протекционных городов Храма Магов, жрецы и призыватели. В разношёрстной толпе, девушка вычислила несколько охотников на демонов седьмого ранга, которые закупались редкими материалами, и это её сильно встревожило. Девушка решила быстро ретироваться, и поэтому поспешила скрыться, свернув в ветку торговой площади, именуемой «барахолкой». Здесь собирались торговцы, которые не могли позволить себе оплату торговых мест на центральной части рынка, и были вынуждены торговать на отшибе. Оформление лавок тут было куда беднее, чем роскошные торговые палатки и павильоны на главной улице рынка. А некоторые торговцы даже продавали свой товар с расстеленных на земле ковров, где были выложены их товары. Окинув взглядом ассортимент, лунная принцесса пришла к выводу, что здесь действительно продают всякий хлам, начиная от шкур животных и заканчивая посудой. «Нужно вернуться на главную улицу рынка», — подумала Юэ Е. «Нет смысла задерживаться в этом месте, а группа охотников на демонов, скорее всего, уже ушла», — сделала вывод девушка, разворачиваясь в сторону. Она уже направилась в обратную сторону, как вдруг, услышала знакомый голос: — Покупайте благовония! У нас есть благовония, которые отпугивают демонов! Поставьте такое благовоние у себя в доме, зажгите, и ни один демон к вам не сунется! И всего лишь за три золотых! Покупайте, спешите, количество товара ограничено!       Юэ Е тут же развернулась и стала высматривать источник знакомого голоса. Среди толпы, она увидела Лен Сяо в компании маленькой рыжей девочки с лисьим хвостом, которые держали в руках лотки с товаром и отчаянно пытались хоть что-то продать. Лунная принцесса не верила своим глазам, и даже моргнула несколько раз, чтобы убедиться, что это не галлюцинации. Убедившись, что это не игра воображения, она сорвалась с места, и понеслась в сторону подруги, расталкивая прохожих. — Лен Сяо! — крикнула Юэ Е своей подруги.       Девушка в красном развернулась, и увидев свою подругу, радостно улыбнулась. Она аккуратно сняла с себя лоток с товаром, ослабив ремешки, и побежала на встречу лунной демонице. Две подруги на радостях заключили себя в объятия, после чего Лен Сяо сквозь пелену слёз сказала: — Юэ Е, я уже думала, что я тебя никогда не увижу! — Ох, небо! — выдохнула Юэ Е. — Как ты умудрилась потеряться-то? Мы с Халиш чуть с ума не сошли, когда ты пропала. Уже и в полицию обратились местную. — Полицию? — переспросила драконица. — А что это? — Это, эм, организация людей, которая следит за порядком в городах, тип того, — попыталась объяснить лунная принцесса, подбирая слова. — Они ловят преступников, ищут пропавших и так далее. — Ого! — протянула Лен Сяо. — Вот бы и нам в Моду такую организацию. — Моду? — переспросила рыжая девочка, подходя к девушкам. — Это ваш родной город? А где он находится? — Даа, это мой родной город, — гордо сказала Лен Сяо. — Он находится в сердце демони… Ай, больно!       Лен Сяо не успела договорить своё предложение, как вдруг почувствовала, что Юэ Е ущипнула её за лопатку, от чего девушка и вскрикнула. Юэ Е взяла подругу за руку и резко оттащила в сторону, после чего тихо прошептала ей на ухо: — Нет, вы меня в могилу сведёте! Что ты, что Халиш! Я же вам говорила ни каких упоминаний кто мы и откуда! И тем более упоминаний, о том, что мы демоны. Мы здесь под прикрытием, обычные авантюристы-торговцы, рискующие своей жизнью и доставляющие товары с демонических земель на благо Альянса, и тра-та-та! — Извини, — виновато сказала Лен Сяо. — Плохой из меня шпион, каюсь. — Ты и Халиш, вы просто, ааа! — издала протяжный стон Юэ Е, не сумев подобрать слова. — Вы воспринимаете эту поездку, как увеселительное приключение! До вас так и не доходит, что мы в стане врага. Если хоть кто-то узнает, что мы дочери Фэн Сю, Агареса и Валефора, знаешь что произойдёт? — Эм, что? — боязливо спросила девушка в красном. — В худшем случаи нас убьют на месте или будут пытать, а в «лучшем», — беря слово «лучшем» в кавычки пальцами, процедила Юэ Е. — Нас возьмут в плен и попытаются выменять на кого-то или что-то. — Чего?! — испуганно выпалила Лен Сяо. — Но пока тебя не было, меня никто не обижал. Лунная принцесса вздохнула и обняла Лен Сяо, после чего сказала: — Сяо-Сяо, тебя никто не обижал, потому что все думают, что ты человек. Если бы они узнали, что ты демон, поверь, их отношение к тебе изменилось бы. — Почему? Я же ничего не делала плохого. Юэ Е покачала головой: — Им было бы это не важно. Важно лишь то, что ты демон и враг, которого нужно уничтожить. Клан лунных демонов никогда не принимал участия в войнах, но люди всё равно относятся к нам негативно, потому что мы демоны. Так уж устроен наш мир, что есть люди и есть демоны. Мы отличаемся от людей, а люди отличаются от нас. И эти различая, прокладывают целую пропасть непонимания и непринятия, которая порождает ненависть. Сегодня нам повезло, что нам попались порядочные и местами глупые люди, которые ничего не заподозрили. Но попадись кто-то более смекалистый, все могло бы закончится плачевно для нас, и поэтому мы должны быть осторожны. Нужно держать язык за зубами, держа нашу тайну под семи замками. Ты понимаешь это? — Да, понимаю, — удручённо кивнула Лен Сяо. Юэ Е облегчённо вздохнула и продолжила: — Сейчас подыгрывай мне и не говори ничего лишнего.       После этих слов Юэ Е повернулась, и пошла в сторону рыжеволосой девочки, которая с интересом посматривала в их сторону, пытаясь понять о чём они говорили. Вернувшись Юэ Е натянула на своё лицо улыбку и наклонившись, погладила девочку по голове: — Спасибо тебе, сестрёнка, что помогла моей подруге. — Да не за что, — слегка покраснев, ответила Ленбу Дин. — А, о чём вы. — Прости, что вот так вот утащила Сяо-Сяо в сторону, — понимая то, что хотела знать девочка, ответила Юэ Е. — Я очень была зла на неё, за то, что она потерялась и оттащила её в сторону, чтобы отругать. Просто мы прибыли сюда ненадолго, и нам нужно успеть завершить все свои дела. Наш город находится очень далеко на северной границе с границей демонов, он считается запретным и про него никто не должен знать, поэтому, пожалуйста, сохрани это в секрете.       Юэ Е достала из своего кошелька золотые монеты и отсыпала несколько в маленькую ручку девочки. При виде золотых монет, глаза девочки засияли, и она тут же спрятала их в свой карман, после чего взяла Юэ Е за руку и сказала: — Сестрица, уже не помню ничего, кроме того, что ты красавица коих свет не видывал! — Ох, спасибо! — залившись краской, ответила девушка.       «А эта девочка не промах! Знает, что нужно держать язык за зубами», — подумала Юэ Е, осматривая новую знакомую. Лен Сяо тоже подошла к ним, и видя, что они поладили, даже стала испытывать нотки ревности. — Юэ Е, познакомься, это Ленбу Дин, — вклинилась Лен Сяо, знакомя свою подругу с рыжей плутовкой. — Рада знакомству, Ленбу Дин, — ответила Юэ Е. — Ты продаёшь благовония?       Юэ Е взяла несколько палочек с их лотка и поднесла к носу, чтобы почувствовать их аромат. Лицо девушки слегка искривилось, после чего она поспешила положить палочку на место. Видя, интерес девушки, Ленбу Дин тут же оживилась и сказала ей: — Мы с братом много что продаём. Как говорится, на что хватит денег и ума. — Честно говоря, — замялась Юэ Е. — Это не очень хорошие благовония. — Да не то слово, — выдохнула Ленбу Дин. — А ты сестрица в торговле сильна, я погляжу? Ленбу Дин и Юэ Е перекинулись хитрыми взглядами. Лен Сяо увидев эту ментальную связь, была удивлена. «Это что такое?», — дивилась в мыслях девушка, видя то, как они быстро поладили друг с другом. «Ну правду молвят, что рыбак рыбака видит издалека!», — подумала Лен Сяо, а затем вмешалась в эту идиллию: — Постой, Дин, ты же говорила, что это хорошие благовония! Юэ Е и девочка стукнули синхронно себя по лбу, дивясь наивности девушки в красном: — Сяо-Сяо, ну конечно, любой торговец будет говорить, что его товар хороший, даже если он плохой. Нужно же его как-то продать. Хотя эти палочки, и правду, ужасны. Ленбу Дин грустно вздохнула: — Да, сестрица, ты права. Мой брат полный дуралей, купил их у другого торговца, который навешал ему лапшу на его лисьи уши, сказав, что это товар высочайшего качества. Ну а мой брат, не имея представления о хороших благовониях, подумал, что тот торговец говорит правду, и купил их у него. — Да, таков мир торговли, — ответила Юэ Е. — Любой готов нажиться на незнании другого, чтобы получить выгоду. — Ужасный мир! — мрачно сказала Лен Сяо. — Что поделать! Выживает, как и везде, сильнейший, — пожала плечами Юэ Е. — Хм, сестрица Дин, рас уж ты помогла моей подруге, то я немного помогу тебе. — Мне?! — переспросила Ленбу Дин. — Давайте оттащим твой товар в сторону, и кое-что с ним сделаем. Сяо-Сяо, тащи тележку. — Хорошо, — ответила Лен Сяо и потащила тележку.       Ленбу Дин и Юэ Е взяли лотки с товаром, и завернули за угол близстоящего дома. К их удаче, никого там не было, и девушки расположились там. Юэ Е сложила все палочки на один лоток, а затем достала из своей магической сумки флакон с духами и две баночки, красиво декорированные узорами в виде луны. Девушка откупорила баночки, в которых были блёстки и краски. Затем она взяла кисть и стала наносить краску и блёстки на палочки, отчего они приобрели красивый перламутровый оттенок и блеск. Выждав, когда краска и блёстки высохнут, она продолжила свою операцию, и щедро опрыскала палочки своими духами. Пространство в переулке тут же заполнилось тонким цветочным ароматом со сладкими медовыми нотками. — Ох, какой аромат! — Сказала Ленбу Дин. — Как будто дорогие палочки! — Да и выглядят эти палочки теперь, как рог единорога! — вклинилась Лен Сяо. — Как будто ты видела рог единорога! — усмехнулась Юэ Е. — Ну, не видела, ну думаю, он примерно так и выглядит! — нахохлилась от обиды Лен Сяо. — Теперь нужно дать им высохнуть, и затем мы приступим к продаже. — Сестрица Юэ Е, ты просто гений! — Ленбу Дин обняла девушку за талию на радостях. — Ну что ты, это пустяк для меня! — отмахнулась Юэ Е. — Теперь, когда эти палочки имеют красивый вид и чудесный аромат, их можно выгодно и быстро продать. — А при поджигании они тоже будут хорошо пахнуть? — поинтересовалась Лен Сяо. — Как знать, — пожала плечами лунная демоница. — Это уже проблемы покупателей. Товар, как говорится, обмену и возврату не подлежит. А если кто и будет потом жаловаться, то можно списать на то, что их неправильно хранили или покупатель их как-то не так поджёг. Лен Сяо обречённо плюхнулась на землю, после чего сказала: — Торговля бессердечна! — Ещё как! — потирая ладошки, синхронно сказали Юэ Е и Ленбу Дин. Юэ Е встала с земли и отряхнулась, после чего прочистила своё горло: — Так теперь по вашей технологии продаж! Лен Сяо соскочила с земли, и радостно сказала: — Предоставь это мне, ибо я теперь профи продаж! Видела, как я продавала товар? — К сожалению, да, — ответила Юэ Е. — И это было ужасно. — Чего?! — возмутилась девушка в красном. — Никто не купится на рекламу «покупайте наши палочки, и они отпугнут демонов» — это полный бред. Сама понимаешь, что палочки не отпугивают демонов. — Ну да, согласна, — кивнула Лен Сяо. — Так что, это заведомо гиблое дело спекулировать на желание людей защититься от демонов, — отмахнулась лунная красавица. — А что тогда предлагает, сестрица Юэ Е? — с интересом спросила Ленбу Дин. — Любовь! — с пафосом сказала Юэ Е, сложив руки на груди в форме сердца. — Любовь? — переспросили Лен Сяо и девочка. — Именно так! Любовь! Нам нужно ориентироваться на женскую аудиторию, которая хочет найти свою вторую половину. Это целая куча одиноких девушек и женщин, которые грёзят о принце на белом коне! Поэтому нам нужно рекламировать эти палочки, как магические палочки, которые притягивают любовь и помогают найти мужа. — Хм, — выдала рыжая девочка. — Звучит разумно. — А ещё, можно придумать присказку в духе, что если они зажгут двенадцать палочек при полной луне, и произнесут имя того, кого хотят приворотить, то свадьба и дети не за горами. — А почему двенадцать палочек? — спросила Лен Сяо, нахмурив брови. — Потому что, месяцев в году двенадцать, и потому что, это замотивирует покупательниц купить сразу двенадцать палочек, а не одну, — ответила Юэ Е. Лен Сяо округлила глаза, пытаясь переработать всю полученную информацию. Ленбу Дин наклонилась и проверила палочки, увидев, что они высохли. Она подбежала к Юэ Е, и взяв её за руку, с энтузиазмом сказала: — Сестрица, кажется, палочки уже высохли. Так что пошли зарабатывать состояние! Ты же нам поможешь? — Ну, я… — замялась лунная демоница. — Ну, пожалуйста! — жалобно протянула рыжая девочка, виляя хвостом. Лен Сяо обняла Юэ Е сбоку и сделав невинные глаза, тоже жалобно заскулила: — Ну, пожалуйста! — Ладно, я вам помогу! — прокричала Юэ Е, отпихивая подругу и девочку. — Куда я денусь! — Ура! — радостно прокричали Ленбу Дин и Лен Сяо.       После этого девушки принялись раскладывать их товар на лотки. Юэ Е также немного прихорошила повозку девочки и их лотки для торговли, чтобы они выглядел более презентабельно. Девушка достала из своей магической сумки отрез ткани, который она купила на рынке, в надежде подарить его отцу, зная его пристрастие к дорогим тканям. Она задрапировала тканями повозку, а лотки расписала красками и блёстками. Повозку она смазала маслом, чтобы та не так сильно скрепила, а на края повозки она повесила несколько колокольчиков, которые маскировали мерзкий скрип. Также, она сделала всем яркий макияж, а из остатков ткани, при помощи булавок сделала подобие одинаковых мантий. Ещё раз утвердив скрипт их торговли, и осмотрев себя и товар, они наконец-то вышли из своего убежища. Все трое держались максимально гордо и уверенно, будто шли продавать товар высочайшего качества, как торговцы с лавок Святого Города. Из-за одинакового макияжа и мантий, которые придавали им особую таинственность, они тут же привлекли к себе внимание окружающих, и к ним стали подходить заинтересованные покупатели. Видя интерес людей, девушки поспешили начать торговлю, бойко зазывая народ, и менее чем через полчаса вокруг них столпилась целая толпа потенциальных покупательниц.