Часть 12

      В канализации витал зловонный запах нечистот, вызывающий приступы тошноты. Мощённый пол водостока был покрыт влагой от зловонных испарений, а на весь туннель разносились звуки текущих вод, стекающихся со всего города. Под ногами бегали крысы, которые периодически недружелюбно посматривали в сторону юноши и рослой девушки с рыжими волосами. Ду Цзыэ шёл позади Халиш. Девушка продолжала идти по следу, то и дело принюхиваясь. Они шли молча, не говоря ни слова друг другу. Юноша чувствовал себя некомфортно, поскольку привык к общению. Его удивляло равнодушное отношение Халиш к нему. Ведь он привык, что девушки уделяют ему повышенное внимание, но эта девушка была иной. Она не только казалась ему крепкой физически, но и дух её был твёрд. Внезапно девушка остановилась. Ду Цзы тут же спросил: — Что-то случилось? — Кажется, я наступила на крысу, — сказала, как невзначай Халиш.       Девушка подняла свою ступню и под ней, действительно, находился раздавленный в лепёшку труп крысы. Рыжеволосая девушка подошла к трубе и стала очищать об неё свои ботинки с железной подошвой, будто вляпалась в кучу собачьего дерьма. Глядя на плоский труп крысы, юноша шутливо сказал ей: — Ничего себе ты тяжёлая!       Юноша сразу умолк, стерев улыбку со своего лица. Он вспомнил, что девушкам нельзя говорить о их весе, тем более, указывая на характеристику со значением «тяжелая». Он стал виновата махать руками, бормоча себе под нос: — Я не в том плане. Я не… — Хах, — усмехнулась медведица. — Хороший комплимент! Если ты тяжёлый, то значит у тебя крепкие мышцы. А крепкие мышцы помогают побеждать врагов.       Девушка похлопала Ду Цзыэ по плечу. От её похлопываний он даже стал пошатываться, чувствуя силу и тяжесть её руки, вбивающей его в землю, будто кувалда. «Какая эта девушка сильная!», — подумал он, потирая своё плечо. Девушка втянула ноздрями воздух и сказала: — Метров через двести есть развилка, нам туда.       Она уверенным шагом пошла вперёд, не обращая внимания на крыс, которые бегали под её ногами целыми стаями. На некоторых она наступала, и они хрустели, будто были сухой листвой. Однако, Халиш уже не реагировала на их трупы, смирившись с их присутствием. Ду Цзыэ подобрал железный прут, валяющийся в канализации, и отгонял этим прутом крыс, которые то и дело подбегали к нему. Видя с какой беззаботностью идёт девушка, он подумал: «Да она и медведя голыми руками, поди, задушит! Любая другая девушка на её месте уже сознание потеряла бы, увидев тут столько крыс. А она идёт будто их нет». Он ускорил шаг, чтобы поравняться с девушкой. — Халиш, должен признаться, я удивляюсь тебе, — прочистив горло, сказал воин. — Это почему? — удивилась медведица. — Ты очень необычная для девушки. — Потому что выше тебя на две головы? — коснувшись его макушки, сказала девушка. — И потому что вешу, как два парня твоей комплекции? — Ну, я буду лжецом, если скажу, что это не так, — смущённо сказал Ду Цзыэ. — Для девушки ты, и вправду, высокая и крупная. Но дело не в этом, ты ещё и самодостаточная, и сильная. Ты не ждёшь, что кто-то придёт и тебя спасёт, ты сама можешь спасти себя и тех, кто рядом с тобой. Должно быть ты усердно работала, чтобы стать такой сильной? — Это даааа! — протянула девушка, разминая кулаки. — Мне пришлось очень потрудиться, чтобы стать сильнее моих братьев. Но по итогу, я превзошла их по силе! Оторвав им их яйца, которые давали им право стать наследниками отца, я — стала его единственной наследницей и любимицей. Ха-ха! Девушка самодовольно рассмеялась, заполняя всё пространство клоаки своим гулким смехом. — О, вижу, что у вас суровые, кхм, взаимоотношения в семье, — подбирая слова, сказал юноша. — Есть такое, — слегка грустным голосом сказала Халиш. — Изначально я родилась самой слабой в помёте нашего клана. Мои старшие братья издевались надо мной, называя «слабачкой» и «плюшевым мишкой». Я ненавидела их за это, но ещё больше я ненавидела себя за свою слабость. Я хотела стать сильной, чтобы поставить на место моих задиристых братьев, а также я хотела, чтобы мой отец гордился мной и сделал своей наследницей. Я начала заниматься, нагружала себя изнуряющими тренировками, бросала вызовы демонам и людям. И со временем, я стала тем, кого ты видишь сейчас перед собой. — Это правильный подход! Сдаться — легко. Продолжить — трудно. Но именно в этом «трудно» кроется всё самое ценное. Каждый раз, когда мы выбираем борьбу, мы: расширяем границы наших возможностей и становимся лучшей версией себя. — Звучит заумно, — прервала его рыжеволосая. — Но в твоих словах есть зерно истины. К слову, а что до тебя? Интуиция подсказывает мне, что ты с рождения был лучшем среди себе подобных. — «Среди себе подобных»? — переспросил воин, не понимая смысла этих слов. — Ты немного странно говоришь иногда, но да ладно. Ты права, я с детства считался гением на всю округу близ заставы Чжанань. — Ты не отсюда? — вскинув брови, спросила девушка. — Застава Чжанань далеко на западе от земель, принадлежащих Храму Воинов. — Да, так и есть. Я прибыл сюда, чтобы тренироваться в Храме Воинов. Там откуда я родом тоже есть филиалы Храма Воинов, где обучают тех, кто решил выбрать класс «воин». Но я уже там всё освоил и изучил, нужно было двигаться дальше, чтобы стать ещё сильнее. Кардинал Жо Шуй похлопотала за меня, и мне разрешили пройти тренировку у самого Жэнь Вокуана. Так что сейчас я нахожусь на обучении. — А что ты забыл в этом городе? Если я правильно помню карту, то Храм Воинов далеко отсюда. — Тоже верно, — кивнул Ду Цзыэ. — Я здесь по заданию от главы храма Цю Юнхао. В этом городе постоянно творятся беспорядки и не хватает людей. Местный командир этого города недавно скончался и пока не выбран новый, меня отправили в качестве временной замены. — Ого, ты ж ещё сопляк, а уже и командованием занимаешься? — с усмешкой сказала Халиш, встав на развилке их пути. — О, вот и развилка, о которой я говорила. — Ну я не такой уж и сопляк. Мне уже… — с нотками обиды, начал юноша, но был прерван девушкой.       Халиш молниеносно схватила Ду Цзыэ за талию и закинув на плечо, прыгнула через текущую воду. Они оказались по другую сторону клоаки. Далее она затолкала его в люк и спустилась туда сама, оставив крышку открытой. Юноша, придя в себя, сурово сказал ей: — Что ты делаешь? — Тихо, — рявкнула медведица. — Кто-то идёт сюда. — Но я ничего не слышу и не вижу, — выглядывая из люка, сказал воин. — Просто поверь мне на слово и сиди тихо. Давай понаблюдаем за ними.       Ду Цзыэ сделал тяжелый выдох, будучи ущемлённый тем, что Халиш потащила его, как какую-то девицу. Но решил поверить ей. Он стал молча и терпеливо ждать, когда кто-то появится в этом месте. Спустя минут пять, на развилке, действительно, показалась группа людей из четырёх человек. Все они были одеты в чёрные плащи и маски, скрывающие их лица. Среди них был высокий мужчина, которые на плече тащил связанную девушку. Рот девушки был закрыт куском ткани, но даже через этот кусок были слышны её жалобные всхлипы, прорезающие тишину канализации. Увидев плачущую от страха девушку, Ду Цзыэ стиснул рукоять своего меча. Он почувствовал, что в нём вспыхнул гнев. Юноша хотел выскочить сразить преступников. Но Халиш положила свою крупную руку поверх его руки, после чего прошептала: — Лучше всего проследить за ними, чтобы узнать где их логово! Один из них, тот, что коротышка, пахнет кошельком Лен Сяо. Если будем следить за ними, то узнаем, где они засели. Там и размотаем им всем лица в фарш пельменный. — Ты права, — неохотно кивнул юноша.       Компания преступников свернула в правую сторону и, когда они скрылись на достаточное расстояние, парень и девушка выбрались из люка. Они перепрыгнули на обратную сторону и стали медленно идти в правую сторону. Пройдя около пятисот метров, они пришли в тупик. Ду Цзыэ взволнованно подбежал к стене и стал осматриваться: — Чёрт! Это тупик! Куда же они делись? Халиш не отвечала, вместо этого она снова втянула воздух ноздрями, после чего сказала: — Судя по запаху, они за этой стеной. — Хочешь сказать, есть какой-то потайной вход?       Рыжеволосая кивнула. Она стала принюхиваться. Остановившись напротив боковой стены, она наклонилась вниз, чувствуя посторонний запах, который отличался от запаха нечистот, витавшего повсюду. «Так-так, кто-то ел недавно хлеб с чесноком», — радостно подумала девушка, чувствуя запах чесночного масла. Её глаза устремились на камень в стене, который был слегка вдавлен по сравнению с другими камнями в кладке стены. От этого камня пахло чесноком сильнее всего, следовательно кто-то касался его. Девушка рукой нажала на этот камень, и он стал углубляться внутрь. Затем стена впереди них стала медленно подыматься вверх. Выпрямившись, медведица сказала: — Ну вот и вход. Она прошла вперёд, поманив за собой Ду Цзыэ. Юноша пошёл за ней. За стеной оказалась лестница, ведущая вверх. Девушка хотела пойти по лестнице, но внезапно Ду Цзыэ остановил её, схватив за руку: — Стой! Внизу ловушка, — сказал юноша.       Он отодвинул девушку и наклонился к полу, указывая рукой на тонкую леску, натянутую в основании лестницы. Леска была очень тонкой и почти невидимой в тусклом освещении. Девушка, увидев леску, присвистнула, после чего сказала: — А ты внимательный, малый! — Думаю, там есть ещё такие ловушки, так что нужно быть начеку. — Согласна, — кивнула Халиш.       После этого они шли очень аккуратно, всматриваюсь в каждую ступеньку. Как и говорил Ду Цзыэ, на лестнице были ещё ловушки, которые были хитро спрятаны в плиты, светильники и в перилла лестницы. К счастью, им удалось пройти незамеченными. В конце они дошли до железной двери, очень прочной и толстой на вид. На двери была винтовая рукоять. Воин подошёл к двери и осмотрел её, он попробовал покрутить винтовой рычаг на двери, но он не сдвинулся с места. — Сможешь её выбить? — спросил он у девушки. — Или открыть? — Смогу, но это будет громко, — оценив дверь, сказала девушка. — Не вариант, — покачал головой юноша. — Может она как-то открывается по-другому?       Юноша и девушка стали осматривать дверь и пространство рядом с ней, пытаясь найти тайный рычаг или что-то такое. Но ничего не было. Ду Цзыэ, растерянно постучал по железной двери рукой, не зная что ещё делать. После серии гулких стуков, раздался скрипящий звук и откуда-то сверху послышался голос: — Назови пароль!       Воин вытащил меч и стал осматриваться, выискивая источник голоса. Он увидел, что сверху над дверью в стене было небольшое отверстие, откуда торчала трубка, транслирующая звук изнутри. Халиш ткнула его рукой в спину и тихо спросила: — Какой пароль? — А я откуда знаю? — тихо просипел Ду Цзыэ в ответ. — Какой пароль! — раздался вновь голос, но на этот раз он звучал более требовательным. Они переглянулись друг с другом, и увидев, что юноша мешкает, Халиш сказал: — «Жаренный король». — Верно, проходите! — раздался голос.       Дверь начала медленно открываться. Ду Цзыэ посмотрел ошарашенными глазами на девушку. В ответ, она лишь пожала плечами, пребывая в таком же шоке. Когда дверь открылась, они вошли внутрь. Там стояло три караульных, одетых в чёрное, как и те похитители. Один из них вышел вперёд, чтобы поприветствовать их, но увидев, что они чужие стал пятиться назад: — Вы кто такие? — трясущимся голосом, сказал мужчина. — Не твоё дело! — сказал Ду Цзыэ.       Он молниеносно подбежал к нему и стукнул его по голове, вырубив. Пока он разбирался с одним охранником, Халиш схватила тех двоих и стукнула их друг от друга, отправляя в нокаут. Они быстро оценили обстановку, и увидев впереди следующую дверь, подошли к ней. Ду Цзыэ заглянул в замочную скважину и сказал девушке: — Там какой-то общий зал, стоят столы и стулья. За ними сидят преступники. — Сколько их? — Человек сорок, — ответил Ду Цзыэ. — Что будем делать?       Халиш усмехнулась, после чего отодвинула его в сторону. Она резко дернула шеей в сторону, хорошо прохрустев ей. Затем она открыла дверь и вошла в неё. В следующую секунду раздались удивлённые ругательства преступников, которые тут же сменились звуками ломающейся мебели, костей и чеих-то криков. Началась потасовка! Ду Цзыэ вытащил свой меч и тоже ринулся в этот замес. Он выбрал себе несколько противников и стал сражаться с ними на мечах. В то время, как Халиш дралась на кулаках и бросала мебель в противников, сваливая их с ног. Примерно минут через пять, все сорок бандитов были повержены и лежали на полу в окружении обломков столов и стульев. Юноша подошел к лежащему бандиту и сорвал с него маску: — Это демон-волк! — вскрикнул воин.       Затем он подбежал к другим бандитам и стал срывать с них маски. Оказалась, что эта бандитская группировка состояла из демонов и людей. Это очень удивило юношу, от чего его ноги даже слегка подкосились: — Отвратительно! Эти люди вступили в сговор с демонами. — Моя подруга Юэ Е говорила, что слышала о подобных «союзах», — беря слово «союз» в кавычки, сказала Халиш. — Все хотят заработать деньги, что тут скажешь.       За барной стойкой, которая чудом осталась цела, раздался шорох. Девушка и парень тут же устремили свои взоры в ту сторону. Халиш подошла к барной стойке и заглянув за неё, радостно сказала: — Ага, попался!       Она перепрыгнула через неё и вытащила оттуда низкорослого мужика, который пытался спрятаться там. Мужчина, увидев девушку, истошно завопил и стал прикрывать голову руками: — Пожалуйста, не бей меня! Я просто бармен, разливаю напитки. Я не преступник! — Халиш, не бей его, пожалуйста, — сказал Ду Цзыэ. — Где похищенные вами девушки? — Они в подвале, — показывая рукой на дверь в полу, промямлил мужчина. — Я правда, не при делах! Пожалуйста, не бейте меня. — Не будем, — сказал юноша, подходя к дверце в полу. — Но ты арестован за содействие преступникам, ты будешь доставлен в участок, а потом предстанешь перед судом. — А что будет после суда? — поинтересовалась девушка. — Их казнят, — сказала юноша. — Они все не только вступили в сговор с демонами, но также похищали девушек, продавая их в рабство. Учитывая то, что в нашем мире военное положение, с таким сбродом никто не будет церемониться. Так что их либо казнят сразу, либо отправят на пожизненную каторгу. — Если их казнят, так может сразу их всех убьём? — Нет, они должны предстать перед судом, чтобы это было воздаяние за их прегрешения, а не просто убийство! — Но их же в конце всё равно убьют, — непонимающе сказал девушка. — Можно убить их сейчас, чтобы не тащить их наверх. Вдруг ещё кто-то убежит? Ду Цзыэ тяжело вздохнул: — Ты не понимаешь! Но никого не убивай, можешь просто связать их, чтобы они не сбежали. — У меня нет верёвок, можно я им просто ноги сломаю? — тоскливо ответила Халиш. — Ладно, — махнул рукой воин, спускаясь в подвал. Халиш бросила злобный взгляд на мужика, который сжался в комочек и сказал: — Я знаю, где тут веревка! И много! Пожалуйста, не бей меня! — Нет уж, — ответила девушка и схватила его за голень правой ноги.       Раздался громкий хруст и пронзительный крик мужчины. Халиш сломала ему только одну ногу, но этого хватило, чтобы мужчина вырубился. Увидев, что он потерял сознание, медведица отшвырнула его в сторону, добавив: — Ну и ничтожество! — Кто кричал?! — раздался гулкий голос Ду Цзыэ из подвала. Халиш подошла и наклонившись к отверстию, крикнула: — Всё в порядке! Это не мой крик! — А ну ладно! Я спускаюсь, тут глубокий подвал, — ответил юноша. — Хорошо, спуска…       Халиш не успела договорить конец своей фразы, потому что кто-то столкнул её вниз в подвал. От неожиданности, девушка не успела ухватиться за край пола, и стала падать вниз. Падая, она увидела сверху лицо бармена, которое злобно улыбалось ей: — Долбанная ты, сука! Чтоб тебя! Надеюсь ты расшибешь свои мозги, тварь!       Тело Халиш долетело до Ду Цзыэ, который спускался по лестнице. Своим весом она буквально снесла его с лестницы и они стали вместе падать вниз, издавая протяжные крики. В конце раздался гулкий звук приземления и после последовала тишина. Мужчина злобно рассмеялся и закрыл дверцу подвала. Его смех эхом раздавался в недрах подвала, где лежали без сознания тела Халиш и Ду Цзыэ.