Лесная угроза

Лес застыл. Ни звука, ни движения — только густая, вязкая тишина, от которой закладывало уши. Ангелина замерла, сердце билось медленно, гулко. Максим тоже почувствовал это. Впервые за всю их встречу он напрягся. — Чувствуешь? — её голос был еле слышен. — Не только чувствую, — медленно ответил он. Что-то двигалось за деревьями. Не шаги, не шелест веток — будто сам воздух стал плотнее, тёмнее. А потом лес задохнулся. Огонь, который Ангелина так и не успела зажечь, вспыхнул сам по себе. Голубоватое пламя вырвалось из очерченного круга, лизнуло воздух. А из глубины леса донёсся голос. Глухой, тянущийся, будто кривым эхом отражённый от деревьев: — Ты меня звала. Огонь горел слишком холодным пламенем. Воздух вокруг дрожал, как над раскалённой землёй, но холода не было. И жары тоже. Ангелина не двигалась. Максим медленно обернулся, взгляд его был напряжённым, но лицо оставалось спокойным. — Ты звала? — повторил голос. Из тьмы выступила фигура. Высокая, нечёткая — будто очерченная не линиями, а тенями. Ангелина прищурилась. — Нет. Фигура не шелохнулась. — А он? — голос изменился, стал глубже. Лес качнулся. Ангелина резко посмотрела на Максима. Он стоял неподвижно. И вдруг она поняла, что он даже не дышит.  Максим сделал резкий вдох, будто вынырнул из-под воды. Взгляд его прояснился, но в глазах было что-то странное — чужое. — Левин? — голос Ангелины прозвучал резко. Максим не ответил. Фигура в темноте склонила голову. — Ты её слышал, — сказала она. Максим медленно повернул голову, глядя прямо на Ангелину. — Я не знаю, кто ты, — его голос был глухим, чуть охрипшим. — Но ты меня знаешь. Ангелина почувствовала, как её пальцы крепче сжали серп. Фигура улыбнулась. — Конечно. Я знал тебя давно. Максим шагнул назад, но Ангелина осталась на месте. Она медленно подняла руку и, не отводя взгляда от тени, провела большим пальцем по острому краю серпа. — Если ты пришёл, — её голос стал холодным, словно в нём не осталось ни капли человеческого тепла, — значит, пришёл за чем-то. Тень улыбнулась. Или так показалось — очертания её едва различались в сгустившейся темноте. — Или за кем-то. Максим сжал кулаки. — Никуда ты её не возьмёшь. Фигура повернулась к нему. — А если она пойдёт сама? Огонь в круге вдруг затрещал, вспыхнув выше. Воздух завибрировал, будто сам лес задержал дыхание, ожидая ответа. Ангелина не отвела глаз от сущности. — Я никого не звала. — Разве? — голос сместился, будто говорил не один, а сразу несколько ртов, звучавших одновременно. — А почему же я здесь? Фигура двинулась ближе. Теперь она стояла так, что даже в темноте можно было разглядеть очертания лица — размытые, будто вырезанные из самого мрака. Ангелина не шелохнулась. — Лес позвал, — ответила она. Тень замерла. А потом засмеялась.