Какое-то скучное начало...

— Господин Цзяоцю, вы действительно уверены, что это поможет?.. Розововолосый лис, сдержанно улыбаясь, слегка наклонил голову в недоумении. Большие пушистые уши забавно дёрнулись. — Что-то не так, госпожа Март 7? В руках он держал керамическую тёмную чашу, наполненную жидкостью со специфическим запахом. Сам вид у неё тоже был своеобразный — бульон отдавал мутным голубым оттенком, на поверхности плавали мелкие красно-белые шарики, а из воды выглядывали… пурпурные листья? Водоросли, наверное. И ещё кажется тут были какие-то квадратные кусочки чего-то, похожего на очень сильно пережаренное мясо… Чем дольше Стелла разглядывала это чудо сяньчжоуской кулинарии, тем хуже и хуже оно становилось. — Просто ваш суп он… он слегка не вызывает доверия, ха-ха! Как-бы Март не старалась проявить вежливость, на её лице было написано всё честное мнение об этом «деликатесе». Цзяоцю лишь улыбнулся ещё шире, показывая кончики острых клыков. — Рецепт этого блюда был придуман мною всего за пару часов, опираясь на ваши запросы. Ещё несколько дней ушло на сбор всех нужных ингредиентов, потом готовка… Мне показалось, что мелочь вроде внешнего вида можно оставить на дальнейшую доработку, сейчас ведь важно прежде всего проверить эффективность, не так ли? Глядя на то, как лекарь с трудом сдерживает смех, кое-как прикрывшись веером, Стелла закипала внутри от негодования: «Да ты же специально решил оставить эту жижу в таком убогом состоянии, чтобы поиздеваться!» — Тем более вы ещё в самом начале дали мне обещание, что в любом случае попробуете всё приготовленное мною! Сейчас поздно отступать, ваша битва со Скоттом состоится уже послезавтра. Разве вы хотите, чтобы все мои труды оказались напрасны? «Вот ведь хитрый жук!!!» Кажется, эти уговоры действительно подействовали на Март. Руки лучницы застыли в воздухе, всё никак не осмеливаясь взять миску со снадобьем, а глаза метались из стороны в сторону, выбирая, что действительно ей было важнее: победа над гадким выскочкой из КММ и собственная гордость как воина или здоровье пищеварительной системы? Стелла могла поклясться, что в тот момент видела стекающий с неё ручьём пот от волнения. Что самое интересное: с каждой секундой её пальцы всё сильнее тянулись к миске, даже не думая отступать! Неужели она действительно решится попробовать??? Пусть это всё и было просто крайне изощренным актом жестокости от Цзяоцю, но если Март вдруг пожертвует чем-то ради во имя справедливости, то Стелла определённо будет уважать её храбрость до конца жизн- — Не-е-ет я так не могу-у-у!!! Не выдержав груза ответственности тяжелого выбора, Март просто схватилась за голову. Цзяоцю лишь тяжело вздохнул… или наоборот облегчённо выдохнул. — Что же, я не вправе Вас уговаривать. Давайте тогда вернёмся к тренировкам. — Нет-нет, постойте! Я просто… мне нужно собраться, я не хочу, чтобы ваши старания прошли зря! Я сейчас выпью, сейчас!.. Она как никогда прежде была похожа на ребёнка, которому пообещали дать конфету, но только после того, как он съест свою нелюбимую еду на ужин — уж очень сильно хочется сладкого, но ненависть к помидору и луку всё же сильнее. — Может, сначала попробую я? Две розовые макушки обернулись в сторону Стеллы. — Так в любом случае будет безопаснее. Если это и впрямь окажется несъедобно или как-то дурно повлияет на её организм, то Март уж точно не сможет сражаться в таком состоянии. Лучница в ту же секунду засияла от радости, накинувшись на подругу с объятиями и чуть ли не плача от радости: — Я знала, что ты не такая чёрствая, какой хочешь казаться! Спасибо, ты моя спасительница, ты самая лучшая-я-я! — Хм, ваше предложение не лишено смысла. Тогда прошу, — Цзяоцю заинтересовано вильнул хвостом, протягивая миску уже Стелле. В отличии от Март, в золотистых глазах тень сомнения промелькнула лишь раз, а сразу после этого чёрная чаша уже была в руках девушки. Ещё одно движение — весь бульон оказался выпит. Она рассчитывала сделать всё как можно быстрее, чтобы не почувствовать вкуса. Но посмотрев мельком на встревоженные лица Март и Цзяоцю перед собой, Стелла поняла, какую ошибку совершила. Нет, вкуса не было. Было остро. Настолько остро, что ей показалось, будто она выпила вулканическую лаву и закусила раскалёнными улями! Сначала жгло язык, потом горло, а затем и всё тело стало горячим. Да что там, оно натурально горело! От перегрева все начало неметь, а ноги размякли, словно вата, покачивая девушку из стороны в сторону. — Выпейте, скорее! — горе-лекарь пытался всунуть ей в руку уже заранее заготовленный кувшин с водой, но цветные круги перед глазами помешали ей это увидеть, а шум в ушах — услышать.

***

В таком состоянии Стелла пробыла невесть сколько времени, пока окончательно не вырубилась и не просыпалась вплоть до следующего дня. Ну, по крайней мере впервые за последнее время она уснула совершенно без тревог и сладко спала до самого утра… Кое-как разлепив веки, первопроходчица обнаружила перед собой лицо Цзяоцю. Лукавый и игривый взгляд миндальных глаз сейчас стал непривычно серьёзным и настороженным. Тёмные круги под его глазами, пусть и не такие глубокие, всё равно ярко выделялись на фоне светлой кожи. Все свои заколки и украшения он снял, а вместо повседневной одежды на нём был светлый домашний халат, больше похожий на очень упрощенную форму ханьфу. Как только пострадавшая зашевелилась, лекарь сразу же подорвался с места, приложил тыльную сторону ладони к её лбу, а после насильно разомкнул губы, заставляя широко открыть рот. – Язык чувствуешь? – в ответ тот услышал невнятное и хриплое мычание, отдаленно напоминающее «да», – Отлично. А жар? Слабость, головокружение? — А? Погоди, дай проснуться хоть... Стелла слегка приподнялась, растеряно оглядывая помещение и постепенно начиная соображать, что здесь происходит. Благо, один единственный логический вопрос самой себе «почему я вдруг оказалась у лекаря?» быстро заставляет вспомнить пережитое прошлым днём. — Ты! Подорвавшись с места, девушка схватила мужчину за шиворот и притянула к себе, злобно глядя на него. — Как ты вообще додумался положить столько острых специй в одно блюдо, ты в своём уме?! И ты ещё хотел заставить Март попробовать это? — Тише-тише! – зажмурившись и натянув привычную улыбку, попытался успокоить её Цзяоцю, – Я никогда не собирался кормить твою подругу этим! Вообще никого! Просто немного подшутить. — А зачем тогда в итоге дал это мне? – хватка слегка ослабла. — Думал, что смогу отвлечь тебя и незаметно вылить эту бурду… Откуда мне было знать, что ты залпом выпьешь всё за один глоток, ха-ха? Прежде я никогда ещё не встречал таких... отважных и смелых дам, которые могут так просто съесть совершенно несъедобное месиво из чужих рук. Задумавшись над его словами, девушка наконец отпустила Цзяоцю и нормально села на кровать, сложив руки крест-накрест, после чего показала язык. — Всё равно виноват ты. Мы же просто доверились тебе, как лекарю. — Виноват, да, признаю, – поправляя воротник, произнёс лис, – И раз я тебе болячку поставил, мне с ней и разбираться. Как у тебя с самочувствием всё-таки? Почесав голову и прислушавшись к собственному телу, Стелла, к удивлению, не ощутила ничего дурного. Возможно, обычная утренняя слабость, а так всё было как будто даже лучше обычного. Но если она скажет об этом Цзяоцю прямо, то тот окажется полностью безнаказанным за свой поступок! Пусть хотя бы немного понервничает. — Ужасно, всё тело ломит! Голова просто раскалывается, ног и рук почти не чувствую… — говорила первопроходчица с хрипотой и интонациями страдающего в голосе. — … В уставшем взгляде лекаря прямым текстом читался немой вопрос «Ты меня за дурака держишь?». — Ох, какая жалость. Придётся тебе тогда ещё какое-то время поесть моей стряпни, чтобы излечиться от недуга. Ах, наверное, и количество острых специй придётся увеличить. Это будет неприятно, но, знаешь, острая пища очень хорошо влияет на здоровье! Пойду поставлю тогда греть воду в кастрюле… Лицо Стеллы в тот же миг исказила гримаса настоящего ужаса. — Эй, погоди, я-я же просто пошутила! Со мной всё в порядке, правда! В глазах Цзяоцю не было ни капли сострадания. — Ха-ха, если бы мне платили каждый раз, когда мои больные магическим чудом излечивались только при упоминании лекарства, то я стал бы самым богатым лекарем за всю историю… Не стоит так бояться, госпожа Стелла, просто будете есть аккуратнее в этот раз. Органы внутри болезненно сжались, когда лис повернулся в сторону кухни. — Просто осмотри меня полностью ещё раз, ты увидишь, что я полностью здорова! Откинув одеяло в сторону, девушка чуть ли не подпрыгнула с кровати, преграждая Цзяоцю путь собой. — Видишь, я совершенно… Не успев договорить, Стелла ощутила необычайно странную тяжесть… в паху. Она медленно наклонила голову вниз. Сейчас та была одета в свою пижаму, которую наверняка принесла Март — футболка и штаны белого цвета с жёлтыми звёздами. Они достались ей в подарок от той же лучницы, которая купила их ещё давным-давно на другой планете, только так ни разу и не надела. Костюмчик оказался Стелле маловат: да, его всё ещё можно носить, просто он был практически облегающим. Так вот, штаны, которые всегда плотно прижимались к её ногам, прямо в этот момент странным образом выпирали всё также в районе бёдер. Аккуратно поддев пальцами резинку на поясе вместе с краем нижнего белья, девушка обнаружила у себя то, что обычно у девушек отсутствует. — …..! От немого шока невозможно было вслух произнести и слова, зато у себя в голове Стелла успела разругаться так, что начала уже произносить такую брань, которую до этого даже ни разу не слышала. Доктор же перед ней просто закрыл лицо веером. — Что это ещё за ерунда такая?! — …Это не ерунда, а внешняя часть мужской репродуктивной системы. — То есть тебя только это смутило?! Как это могло произойти??? Грубым движением лиса лишили его излюбленной вещицы и в данной ситуации —единственного защитного барьера, за которым скрывалась ошеломлённая и пунцовая мордочка. Его уши слегка были наклонены назад, а хвост нервно мотался по кровати. — На самом деле… изначально я действительно пытался приготовить снадобье для увеличения силы, о котором вы просили. Уже на этапе приготовления я понял, что из этого ничего не получится, поэтому просто перекрыл все остальные ингредиенты перцем. И возмо-о-ожно я слегка переборщил с концентрацией энергией Ян. Увидев недоумение на лице... девушки?, Цзяоцю прокашлялся. — Если не вдаваться в подробности изучаемой мною техники, то эта энергия должна была в теории помочь организму стать более активнее. Одна из её особенностей в том, что ей обладают преимущественно мужчины, н-но даже при переизбытке Ян внутри женщин я не видел, чтобы это вот так влияло на организм! Мужчина наконец взял себя в руки и, подойдя к пациентке, отобрал свой веер обратно. — Теперь точно нужно провести полный осмотр. Могу я попросить тебя раздеться? Целиком.