Часть 5 Вызов судьбы

Катя уже перестала удивляться неожиданным поворотам своей жизни. Она привыкла к гарнизонному быту, научилась готовить гречку без катастроф и даже перестала пугаться слова «наряд» (хотя сначала думала, что это про одежду). Но одно оставалось неизменным – Лёха. После той самой ночи при свете свечи всё между ними изменилось.    Теперь это было по-настоящему. Не фиктивно.   Катя поймала себя на том, что больше не задумывается о своём прошлом мире. Лондон казался далёким сном, а вместе с ним и её старая жизнь – дорогие рестораны, приёмы, бесконечные разговоры о деньгах и выгодных браках. Здесь всё было иначе. Здесь никто не спрашивал, сколько стоит её пальто – спрашивали, хочет ли она чай. И это было... приятно.   Но спокойствие длилось недолго.     Всё началось с того, что Лёха вернулся домой поздно ночью. Катя уже собиралась возмущённо потребовать объяснений (ну сколько можно приходить позже неё?), но, увидев его лицо, замерла.   – Что случилось? – спросила она.   Лёха молчал. Разделся, прошёл на кухню, налил себе воды, сделал пару глотков и только потом, не глядя на неё, сказал:   – Нас отправляют.   Катя моргнула.   – Куда?   Он посмотрел на неё. В его глазах было что-то, от чего у неё внутри всё сжалось.   – На специальную военную операцию. В командировку. Возможно, надолго.   Катя открыла рот, но ничего не сказала. Она уже слышала такие слова от жён офицеров. Они звучали просто, но за ними стояло слишком многое. Это значило – неизвестность. Это значило – страх. Это значило – ожидание.   – Когда? – тихо спросила она.   – Через два дня.   Катя кивнула. Два дня. Всего два дня, чтобы попытаться не сойти с ума.   На следующее утро гарнизон жил своей обычной жизнью. Солдаты тренировались, жёны офицеров обсуждали последние новости, а Катя – Катя пыталась вести себя так, будто ничего не произошло.   Она пекла пирог с Ольгой, как будто ничего не изменилось. Она смеялась над шутками соседей. Она даже заставила себя выбрать новую ткань для штор (как будто это было важно). Но всё это было фальшью. Внутри у неё всё кипело.   Ей хотелось закричать: «Не уходи!»   Но она знала, что не скажет этого. Потому что понимала: Лёха – военный. Это его долг. Его жизнь. Его выбор. И она не имела права просить его остаться.     Вечером Лёха вернулся раньше обычного. Они сидели на кухне, молча пили чай. В какой-то момент Катя не выдержала.   – Ты боишься? – спросила она.   Лёха усмехнулся.   – Сложный вопрос. Наверное, да. Но не за себя.   Катя почувствовала, как внутри у неё что-то сжалось.   – За кого тогда?   Он посмотрел на неё.   – За тебя.   Она сжала губы. Хотела что-то сказать, но передумала. Вместо этого встала, подошла к нему и обняла. Крепко, как будто этим можно было его удержать. Как будто это могло изменить что-то.   – Вернись, – прошептала она.   Лёха молчал. Но Катя знала, что он понял.     Она не спала. Просто лежала рядом и слушала его дыхание. Когда за окном посветлело, Лёха аккуратно убрал её руку и встал.   – Спи, – сказал он.   Катя покачала головой.   – Нет.   Они завтракали в тишине. Вещи были уже собраны. В гарнизоне начиналось обычное утро. Только для них оно было другим.   Когда Лёха взял рюкзак, Катя поняла, что это момент, когда всё становится реальностью. Она вышла за ним на улицу. Возле машины стояли ещё несколько военных, жёны прощались с ними, кто-то сдерживал слёзы, кто-то улыбался через силу.   Лёха обернулся. Посмотрел на неё. И Катя, собрав всю свою волю в кулак, улыбнулась.   – Ты же знаешь, что, если не вернёшься, я тебя прибью? – сказала она, пытаясь пошутить.   Он усмехнулся.   – Вот поэтому я и вернусь.   Она не выдержала – шагнула к нему и поцеловала. Долго, крепко, игнорируя все взгляды вокруг.   – Береги себя, – сказала она.   Он кивнул. Потом развернулся, сел в машину, и через секунду их больше не было.     Катя смотрела на дорогу, пока машины не скрылись за горизонтом. Ольга подошла и положила ей руку на плечо.   – Ну что, теперь мы с тобой в одной лодке, – сказала она.   Катя кивнула. Теперь её ждало самое сложное – ждать. Ожидание оказалось хуже всего. Оно было наполнено тишиной, мыслями, страхами. Каждый день она смотрела в телефон, ожидая сообщений. Каждый вечер она молилась, хотя никогда раньше не молилась.   Но одно она знала точно.   Она дождётся его. Потому что теперь, кем бы она ни была раньше, она стала частью этого мира. И её место – здесь, рядом с ним.   Ведь это больше не было фикцией.   Это было по-настоящему.