17

Эстер сидела в машине, припаркованной у полицейского участка, и смотрела на главный вход, не решаясь войти. Сегодня для нее должен был решиться вопрос о ее вступлении в 116. Эстер перебирала в голове ответы на возможные неудобные вопросы, а особенно на вопрос о том, как она узнала об этой организации. Отступать было поздно. Ее обязательно примут, она обязательно поможет всем тем бедным детям, сходящим с ума и не получающим должного лечения. В очередной раз протерев вспотевшие от страха ладони Эстер вышла из машины и направилась ко входу в полицейский участок. - Добрый вечер. У меня встреча с мистером Миллером в 10 часов, вот извещение. - Хорошо, проходите. Эстер прошла в комнату для допросов, в которой ее уже ожидали. Она сразу обратила внимание на странную форменную одежду находившихся в комнате людей. Ее можно было бы сравнить с формой Сил Специального Назначения, но все-таки что-то в ней отличалось. Приглядевшись Эстер заметила у всех черные нашивки с римскими цифрами, вышитыми красными нитками. Одной из этих цифр была цифра два, вторую она разобрать не смогла. Зачем ее позвали в полицейский участок ночью и зачем здесь военные если дело касается генетического заболевания? Один из военных, заметив растерянность на ее лице жестом показал ей присесть. - Не волнуйтесь, здесь мы всего лишь подпишем документы, потом мы поедем на ваше временное место работы. С вашими данными мы ознакомились, вы нам подходите, но прежде вы должны пройти испытательный срок. Для начала подпишите вот это. Эстер внимательно прочла текст соглашения о неразглашении, все еще не понимая к чему такая высокая секретность и почему Джефф по телефону так резко отреагировал на ее желание вступить в 116. Она поставила подпись и вернула документ обратно. - Благодарю. Итак, теперь мы можем представиться. Я глава департамента 116, мы с вами говорили по телефону, это Райан Хартфорд, глава 5 состава, позже вы познакомитесь с мисс Кремерс, руководителем подразделения по изучению абилити, которая в будущем будет вашим непосредственным начальником. Грубо говоря, у нас есть 2 места дислокации: особняк, где будет проводиться ваш испытательный срок и наша лаборатория и по совместительству штаб-квартира, где вы будете работать после этого. Вы не сможете покинуть особняк самостоятельно, для этого вам потребуется носитель абилити. И работать вам придется ночью и рано утром, в лаборатории же самый стандартный график. - Я правильно поняла, после испытательного срока в мои обязанности будет входить поиск лечения той болезни…Как она называется? - Дабл-киллеры зовут ее РДР. Официально она называется эпитофрения. - И в данный момент проводится ее исследование, верно? - Да…- на лице мистера Миллера проскользнула едва заметная улыбка, которую он сразу же сдержал. – Проводится исследование. - А в чем различие абилити и РДР? - Абилити это способности. – заговорил Райан, который до этого лишь пристально смотрел на Эстер. – Оно никак не мешает жить. А РДР это болезнь. Не у всех носителей абилити это есть, но все, кто болеет РДР – носители абилити. - Вам расскажут больше на месте, теперь пойдемте с нами. Эстер проследовала за членами 116 обратно на парковку, где помимо ее машины на самом краю стоял черный затонированный автомобиль, который она почему-то не заметила до этого. Эстер села на заднее сиденье, за руль сел Райан. Автомобиль тронулся, и они поехали по направлению к выезду из города. Эстер смотрела как остаются позади жилые районы и последние огни города,вскоре путь им освещали только редкие фонари на трассе. На ней почти не было машин, только лес расступался перед ними, шумя ветвями. В салоне повисла невыносимо давящая тишина, Эстер смотрела то в окно, то на своих попутчиков, не зная куда себя деть. Они остановились на обочине, в совершенно непримечательном месте, здесь не было абсолютно ничего, единственное, что бросалось в глаза - это отсутствие дорожного ограждения, шириной примерно в 2 метра. Райан опустил стекло и осмотрелся по сторонам, убедившись, что на дороге они одни. - Можно. – сказал мистер Миллер. Райан выключил фары и сделав крутой разворот свернул прямо в щель дорожного ограждения. Они оказались в лесной глуши в полной темноте. Эстер в миг стало страшно, она осознала, что едет непонятно куда и непонятно с кем, теперь она с этими красавцами один на один и никто ее здесь не услышит. Один из них, если не оба имеют какие-то способности. Происходящее начинало напоминать сюрреалистичный кошмарный сон. Она была на грани того, чтобы забить на потенциальную опасность, выскочить из машины и убежать прочь, когда она почувствовала, что в салоне резко стало жарко и душно. Вместе с этим что-то сверкнуло на небе и лес перед ними расступился. Ночное небо стало тускло серым, впереди по дороге виднелся трехэтажный дом и еще какие-то постройки рядом с ним. Все еще не понимая, как почти в полночь небо вдруг озарилось дневным светом Эстер продолжала рассматривать все вокруг. - Приехали, на выход. – скомандовал Райан. – Пошли, еще налюбуешься. Подойдя поближе Эстер увидела, что около особняка что-то происходит. Несколько человек, одетые в ту же самую форму и маски, скрывающие лица со спортивными сумками наперевес выбежали во двор, спешно закинули вещи в машину и сели в нее сами. - Райан! – крикнул мужчина, сидевший за рулем. – У нас пиздец, твари напали на туристическую группу, поражено более 15 человек, возможно придется эвакуировать ближайшие дома. Нам нужны еще люди. - Понял. – ответил Райан. – Я могу вызвонить Кристиана, Леона, Алексу, Виктора и Каролину. - Договорились. Знаешь что, набери еще Джеффу. Координаты у Эми спросишь, мы поехали. Их машина резко тронулась с места и буквально растворилась в воздухе через несколько метров, с такой же характерной вспышкой в небе. - Видимо мне придется вас оставить. – задумчиво сказал Райан глядя им вслед. - Ничего, езжай. – ответил мистер Миллер и направился в сторону особняка. Эстер проследовала за ним. Внутри было несколько коридоров-ответвлений, уходящих в разные стороны, где-то вдалеке слышались голоса и звуки радио. - Нам сюда. – он открыл одну из дверей. – Сиерра, ты тут? - Да. Стабилизировать? - Нет, пока что в помощники тебе. – Миллер повернулся к Эстер. – Сейчас я кое-что распечатаю и вернусь, подожди здесь. - Хорошо. – Эстер дождалась пока он уйдет и обратилась к Сиерре. – Меня зовут Эстер. А ты Сиерра, верно? - Да. – ответила она не отрываясь от бумаг. Эстер стало немного неловко, она собиралась что-то сказать, но Сиерра вдруг перебила ее. - Тоже с экспериментов? - Что? - Не важно. Забудь. Эстер показалось это странным, но она не стала возражать. Вскоре вернулся мистер Миллер и принес ей еще документы для подписания. - Вот здесь еще распишись. Ага, спасибо. Что ж, поздравляю, теперь ты член 116. Твое удостоверение, индивидуальный номер, пароль и ключ-карта будут готовы через пару недель. Сиерра расскажет тебе твои основные обязанности. А, и еще один момент. Мы находимся, в подпространстве, защищенном специальным барьером. Здесь время идет немного иначе, иногда время суток не соответствует реальному времени, прямо как сейчас. Чтобы узнать время лучше обращаться к часам, которые висят у нас в коридоре. Выйти ты тоже самостоятельно не сможешь, обратись к любому носителю абилити, они тебе помогут. Ну вот, пожалуй, и все, теперь прошу меня извинить, мне пора. - Вот ты осталась на моем попечении. – сказала Сиерра. – Если честно я не удивлена, что они взяли еще одного человека. Сиерра приподнялась чтобы взять что-то с верхней полки и Эстер стало понятно, что она беременна. - Ты же медик, да? - Да, но мне сказали, что здесь у меня будет испытательный срок. - Вот они чего придумали. Никогда у нас в особняке такого не было, тебя сюда определили чтобы здесь находился кто-то, пока я в декрете. Ты вообще как узнала о 116? Не волнуйся, я никому не скажу. - Брат моего парня здесь работает. Его зовут Джефф, так получилось, что мы с ним познакомились и я узнала обо всем. - Джефф, который дабл-киллер, или тот, что работает на телефонной линии? Если первый, то могу только посочувствовать. - Почему это? - Семейка у них странная, вот почему. Давай расскажу тебе про твои основные обязанности. Мы с тобой медики чисто формально, как правило дабл-киллерам требуется минимальная медицинская помощь, их абилити и так прекрасно справляется. Мы здесь по факту разнорабочие, если помощь понадобится Эми, мы идем помогать ей, если нужно помочь в обучении новеньких, то это делаем мы, проверить и заполнить документы — это тоже к нам. Как ты понимаешь мне все это делать уже тяжело. Возможно, ты и правда пробудешь здесь не больше месяца, смотря насколько ты будешь нужна в 116, а они еще что-нибудь придумают. - Мне ни Миллер ни Райан так и не сказали четко, что я буду там делать. Я думала, что я буду изучать РДР, но они очень странно ответили, когда я об этом спросила. - У 116 разносторонняя деятельность. К ним относятся и телефонные операторы и военные и медики. Я не могу тебе точно сказать, чем ты будешь заниматься. Когда я была там все было…иначе. Пошли я покажу тебе что где есть, а потом ты можешь идти домой. Эстер осталась разочарована после того, что ей рассказала Сиерра. Не так она представляла себе свою незаменимую, как ей казалось, профессию. После того, как Сиерра провела ее по территории она попрощалась с ней и сказала, что ей нужно возвращаться за работу. Эстер вышла во двор, но вспомнила, что она не может выйти отсюда самостоятельно. Не зная, что делать она собралась было снова разыскать Сиерру, но тут небо вспыхнуло и на горизонте показался человек. Эстер сразу узнала его, это был тот самый парень, который приходил к ней и искал Лью. Значит, это Джефф, его брат. Он круто развернулся на одной ноге и приготовился к разбегу в ту же сторону, с которой он пришел. - Стой! – окликнула его Эстер. – Джефф, это ты? Джефф обернулся и прищурил глаза, чтобы рассмотреть того, кто его зовет. - Стой не уходи. Мне нужен носитель абилити чтобы выйти отсюда. Я Эстер, девушка Лью, мы с тобой общались через дверь. - Да ну?! Я не ожидал, что ты серьезно поступишь в 116. Это похвально. Я спешу, давай я тебя проведу, и потом мне нужно бежать. Проводив Эстер Джефф направился на задание. Он уже порядком опаздывал. Джеймс звонил 15 минут назад, сказал, что все, кто свободен направлены в маленький городок близ Детройта для устранения большого количества тварей. Джефф шел быстрым шагом, насколько это позволяла каша из мокрых листьев под ногами. Вдали уже показалась кромка леса, Джефф замедлил шаг чтобы перевести дух. Взгляд его упал на дом семьи Ларами, в окнах которого горел свет. Но по словам Джеймса все, кто может сейчас на задании, включая его самого и Кадену. Но Джеймс точно не дома, он звонил из особняка. Недолго думая, он свернул во двор дома. - Привет, проходи. – Кадена попыталась натянуть улыбку, но по ее красным глазам и дрожащему голосу было заметно, что она плакала. - Привет. А ты еще не собралась? Что случилось? - Я сегодня никуда не пойду. Кадена закрыла дверь и прошла вслед за Джеффом в гостиную, все еще стараясь успокоиться и вытирая слезы. - Папа уехал на задание…А меня вчера протестировали…Мое абилити…Его практически нет, понимаешь? Оно едва чувствуется. Его не хватает ни для чего, ни для телепатии, ни для того, чтобы направить в оружие. Мне сказали, что обучать меня дальше нет смысла, от меня не будет толку больше, чем от обычного человека. Понимаешь, я просто… Кадена не выдержала и снова заплакала, Джефф же просто сел рядом, не решаясь что-либо сказать или сделать. - Я ни к чему не гожусь, я теперь не знаю, что буду делать в этой жизни. - заговорила Кадена немного успокоившись. – Моя жизнь теперь не имеет смысла. - Ну почему же? Перед тобой открыты все пути. Тебя и до этого ничего не обязывало быть дабл-киллером. Ты можешь стать кем угодно, можешь пойти в институт и получить любую профессию, можешь остаться в 116 если так хочешь… -…И быть на побегушках как Сиерра? Я потомственный дабл-киллер, я опозорилась сама, я опозорила свою семью. Я ничем не отличаюсь от этих жалких людей, я абсолютно такая же. - Возможно мои слова сейчас прозвучат как пустой звук для тебя…- Джефф еле подбирал слова чтобы не расстроить Кадену еще больше и в то же время правильно выразиться. – Абилити это поистине проклятье. Я бы хотел, чтобы у меня его не было. Оно хоть раз приносило что-то хорошее? Абилити сводит с ума, абилити может тебя убить, оно фактически «привязывает» тебя к 116, и страдаешь не только ты сам, но и твои близкие. А ты можешь быть свободна. Ты знаешь, что случилось с моей семьей? Кадена отрицательно покачала головой. - Ну так вот…Я никому это раньше не рассказывал. У меня случился приступ РДР и мои родители…они погибли из-за меня. Я сам этого не помню. Мои шрамы тоже из-за РДР, ты, собственно, видела как они у меня появились. До того, как был основан 5 состав я жил на улице и мне приходилось убивать чтобы выжить. 116 по факту нет дела до нас, мы не «выше людей», мы подопытные для людей. Наше абилити для них игрушка, которой они крутят как хотят, не задумываясь, что они имеют дело с человеческими жизнями. - Мне жаль…Правда жаль, что так получилось с твоей семьей. - А знаешь ли ты истории Эрина или Нины? Или Кайры? Точно, ты ведь ее не застала. Все мы пострадали из-за абилити. Я не хочу обесценить твой опыт, но я вижу, что ты всегда видела абилити чем-то позитивным, когда на самом деле оно становится тяжелой ношей для его носителей. - А как думаешь, 5 состав не перестанет со мной общаться если они узнают правду? Они не будут считать меня человеком второго сорта? - Нет конечно. Это только ты так думаешь. – Джефф выдержал паузу. – Вообще…С абилити или без, ты все равно мне нравишься. Кадена подняла глаза на Джеффа, а тот, в свою очередь, наоборот отвел взгляд. - Ты сейчас серьезно? - Ну…да. Кадена сделала глубокий вдох. - Слушай, я даже не знаю как на это реагировать. Я типа удивлена…наверное. – было видно, что Кадена с трудом подбирала слова. - Ты мне не нравишься, уж извини. У нас у каждого своя жизнь, просто не думай об этом. Я и так… - Это из-за того, как я выгляжу? - Нет. Просто понимаешь… - Это из-за РДР? - Послушай… - Скажи да или нет? Кадена молчала. - Я тебя понял. Что ж, тогда я пойду. «Ничего не воротишь. Нужно это просто отпустить» Джефф стоял на опушке леса, медля с тем, чтобы идти вглубь. Он все еще пытался унять незнакомое для него ранее чувство непонятной паники и страха, тяжести и одновременной пустоты в груди. В таком состоянии подходить к тварям было опасно, хоть он и чувствовал их абилити совсем недалеко. Тяжесть в груди постепенно переросла в общее напряжение. Нет, только не это, только не очередной приступ. Была же таблетка сегодня утром, и не одна. Он опустился на колени и постарался настроиться на спокойный ритм дыхания, как всегда делал в подобных случаях, но его тело не слушалось его. Напряжение уже переросло в боль, в голове зашумело, более того ситуацию усугубляло чужое абилити, которое тоже мешало ясно думать. «А чего ты ожидал?» - Джефф четко услышал голос. Он слышал звуки во время приступов, но впервые настолько чистый и оформленный голос. Его собственный голос. «Ну же, посмотри на себя. Тебя есть за что любить?» - Заткнись. – вслух сказал Джефф. «Не нравится слушать правду? Ты жалок.» - Я сказал заткнись! – Джефф перешел на крик. Он почувствовал, что его руки касаются чего-то мокрого. Открыв глаза, он увидел, что все вокруг в крови. Вся земля, его руки, его одежда. «Не твоя. Кровь тех, кого ты убил.» «Почему же ты не улыбаешься?» - Почему я не улыбаюсь… Голову словно пронзило насквозь длинной и тонкой иглой, что ознаменовывало окончание приступа, и Джефф снова открыл глаза. Крови не было, на его руки и одежду налипли полусгнившие листья, с ним никто только что не говорил. Это все не по-настоящему. Нужно идти. - Улыбчивый, где тебя носило?! Ты понимаешь, что такое «срочно»? И ты почему не в форме? - Я помогал новенькой выйти из особняка. Что здесь произошло? - Группа туристов пошла в поход и нарвалась на альтернативов. Мы имеем с десяток тварей, которые разбрелись по лесу и ищут путь к людям. Мы взяли Нину чтобы ты посмотрел на ее умения, ну и можешь попробовать поговорить с ней телепатически. Можешь считать, что это ваша первая совместная отработка. Джефф встретился взглядом с Ниной, которая помахала ему с заднего сиденья и молча кивнул. У него уже не осталось сил возражать. - Что с лицом? Я знаю, что ты хочешь слышать, тебе за это доплатят. Короче, заходите с юга и зачищайте территорию. Нину на произвол судьбы не бросай, если увидишь, что ей понадобится помощь – помогай, но и не делай все за нее. Все понятно? - Понятно. Пошли. Все в Нине кричало о том, что она в восторге от своей первой практики на настоящих альтернативах. Она шла впереди, раздвигая ветки ножом на вытянутой руке и периодически оборачиваясь на Джеффа. Джефф же с трудом держал себя в руках, он снова начал видеть повсюду кровь и неясные тени, мелькающие на периферии зрения. «Смотри там кто-то есть.» «Я не буду на тебя смотреть, отстань» - Что? – спросила Нина, обернувшись в очередной раз. - А, это ты. Ничего, не бери в голову. Да, это альтернатив. Подходи к нему аккуратно, они любят совершать резкие непредсказуемые движения, он может броситься как на тебя, так и от тебя. «Мне как-то страшно. У него же самого абилити.» «Не бойся, я все контролирую. Если что я тебе помогу.» Ничего он не контролирует. Нина пошла вперед, крепко сжимая свой нож, было видно, как она нервничает, перебирая пальцами по рукоятке. А Джефф вдруг увидел себя. Буквально себя, крепко сжимающего нож и подходящего к ничего не подозревающему мужчине, стоящему спиной. Вот он поворачивает голову и его рот открывается в безмолвном крике. А вот он сам бьет его ножом и валит на землю. Вот он, бывший секунду назад человеком с мыслями, желаниями и мечтами оказывается куском мяса, которого не узнают даже родные. И все это сделал он. И не один раз. Вот он сам оборачивается и расплывается в широкой улыбке. - Смотри, все правильно? Он мертв? - Зачем ты это сделал? Перед ним снова стояла Нина. - Да-да, все правильно. Слушай пошли обратно к Райану. Мне плохо, я в таком состоянии не могу работать. - А когда мы вместе будем работать, мы будем… - Мы не будем работать вместе. Я поговорю об этом с Райаном. Я не тот, каким ты меня себя представляла, ты должна это уяснить. Ты – это ты, я – это я. Нина опустила глаза. - У тебя все еще будет. Поверь, я не лучший пример для подражания. Около их машины был Джеймс. Нина сразу же залезла внутрь, стараясь не встречаться с ним взглядом, а Джефф подошел к нему самому. - Мне нужно домой. У меня было 2 приступа за сегодня, меня в таком состоянии самого убьют. У Нины все получается хорошо, мы убили одного, но…я не хочу с ней работать. Я не хочу за нее отвечать, она подрастет и станет вполне самостоятельной. Она сильна. Но ответственность за нее мне сейчас не нужна. Я готов поговорить об этом со Слендером если понадобится, но сейчас я не в состоянии. - Я тебя понял. Я посмотрю, что я смогу сделать, иди отдыхай, мы должны справиться.