Вынужденный блеск. Глава 2

Своих родителей девочка не знала. Сколько Тесса себя помнила, она была в приюте. В месте, где много таких же одиноких детей, как она. Но была мечта о том, что всех, кто здесь находится рано или поздно заберут добрые и хорошие родители, которые будут заботиться о них и исполнят все их мечты. И как казалось девочке так и происходило: детей забирали, они так радовались - а как были счастливы сами взрослые. Но не с ней. До недавнего времени. В один, самый обычный день, в ее комнату неожиданно заходит директор приюта. -Тесса, милая моя. Умывайся, приводи себя в порядок. Скоро приедут очень важные люди, и я сделал все, чтобы они заинтересовались именно тобой. Не подведи меня! Для Тессы эта новость была неожиданной. Она подумала, что спит, но это было очевидно не так. И она стала готовиться к встрече и ждать. В один из дней, в здание вошла пара - мужчина и женщина которые сильно отличались от обычных посетителей. Оба были красиво и изысканно одеты, и всем видом показывали, что нахождение здесь это ужасная мука для них. Их сопровождал директор, что всячески суетилась вокруг них. Семейнкая чета лениво отвечала ей и просила лишь одно — привести их к девочке. Когда они подошли к комнате, и дверь распахнулась, Тесса уже сидела в своем лучшем платье на кровати. Как семья смотрела на нее с интересом, так и она разглядывала новых гостей. Как раз из-за различия между обычными семейными четами которые сюда попадали они и понравились девочке - была какая-то интересная неизвестность, эти люди сильно заинтересовали её. -Меня зовут Джеймс Эллиот, а это моя супруга - Луиза Эллиот. Мы из богатого и престижного рода, заявляем, что тебе Тесса исключительно повезло, ты в скором времени поедешь и будешь жить с нами, в родовом особняке. -Урааа! Тесса даже запрыгала от радости, не заметив как Джеймс скривился при виде такой бурной радости. Такого поворота она точно не ожидала да и предположить не могла - богатый и известный род, красивый особняк, что может быть лучше? В тот момент её как-то не волновало, что нужна ещё одна вещь, а именно любовь родителей к дочери и забота с их стороны. Семейная чета ушла с директором улаживать какие то бюрократические дела. За это время маленькая девочка сразу же рассказала своим друзьям об этом, и те искренне за неё порадовались, осыпав расспросами. Начало было положено, счастью не было предела, но в семейная чела уехала в тот же день. Спустя неделю случилось то, чего так ждала Тесса все это время - приехали забирать её в дом. Этот день был особенным, даже лучше чем когда она узнала, что её удочерят! Узнав уже давно имена своих новых родителей, девочка подметила, что Джеймс взволнован и менее привередлив, а Луиза вся извздыхалась пока шло заполнение документов и сбор маленького количества личных вещей Тессы - плюшевого пёсика, да книжки о самих собаках. Стоит сказать, что та ни разу не видела в живую собак, но уже всем сердцем успела их полюбить. -Готова ехать, леди? Насмешливо спросил водитель лимузина, пока не видели родители. -Конечно готова!!! Пока ехали Джеймс копался в документах и что-то настойчиво повторял, сквозь зубы ругаясь на кого-то. Луиза же спокойной сидела читая старинный журнал о моде, который впрочем не особо мог что-то ей посоветовать. А что делала Тесса? Она с удовольствием и любопытством смотрела в окно, на мелькающие деревья, дома, другие машины, на изменяющуюся погоду и дорогу. Скоро стало темно из-за облаков, пошёл дождь и девочка могла увидеть вдалеке свет фонарей и как молния озаряла громаду особняка. Тёмный и страшный, он сначала пугал девочку пока она к нему приближалась заставляя думать - как она может жить в таком месте? Но внутри особняка все было по другому. Тепло, тихо, Уютно и красиво. Даже не верилось, что такое может быть в таком мрачном здании. Тессу отправили в её комнату, рабочий дрон показал же дорогу туда. Скажем, что та не удивлялась роботом ведь те работали уборщиками и делали грязную работу в приюте. А комната сильно удивила малышку. Красивая, в розовых тонах с большой и мягкой постелью с кружевными покрывалами. В шкафу были платья, где Тесса сразу выбрала себе длинную “ночнушку” бело-бежевого оттенка для сна, когда спустя пару минут её окружила новая “семья”. Основными темами рассказов были правила. Правила, правила и ещё раз правила! Не делай то, делай это, нельзя так, можно только так… Через некоторое время у Тессы начала болеть голова от такого потока сложной для неё информации, когда в комнату вошёл большой и седой мужчина который как-то странно на неё посмотрел. Её “спаситель” отогнал назойливых взрослых к превеликой радости Тессы, после чего незаметно подмигнул и выключив свет в комнате вышел. Именно так закончился первый вечер девочки в доме Эллиотов. И не плохо, и не хорошо, но в том “дяденьке” что-то было, что зацепило её. Он отличался от Джеймса и Луизы в хорошую сторону. С мыслью и раздумьями кто же он такой малышка уснула… -Тесса вставай. Подъем, такие привелегированные леди как ты должны вставать рано! Женский голос, а конкретно голос Маргарет раздавался в комнате снова и снова. Женщину послал Джеймс, чтобы та подняла девочку и привела к завтраку. По его мнению уже было шесть часов утра! Не позволительно поздно. Он сам уже два часа как встал, позавтракал и оделся, готовый к встречам, работе и к любому занятию которое для него подготовили. И он ожидал такого же от малышки, не обращая внимания что та только вчера приехала. И факт, что она с самого начала не соответствует его ожиданиям ужасно его бесил. Он был в столовой с Луизой, и ходил в зал, вперёд по комнате, что-то про себя говоря. Его веко левого глаза дергалось, такое бывало только когда он был в крайней ярости. Жена его ничего не говорила, зная что трогать мужа в таком состоянии категорически запрещено. -Да да, я иду, иду… Тесса вся растрёпанная и сонная, с мешками под глазами, встала с кровати и потянулась. День начался не так как она планировала, но ведь могло быть и хуже? “Бабушка” уже хлопотала над ней, расчесывая волосы гребнем, пока сама девочка переодевала платье. Сегодня она решила что будет в черном коротком платье с корсетом на поясе и бантом сзади, а также черные туфельки снизу. Просто и цивильно. Маргарет же уже сделала ей прическу с большим бантом сверху, сказав что “Теперь это твой стиль, поняла?”, Тесса кивнула довольная этим, хотя сама раньше ходила только с распущенными волосами. Макияж она не делала, но ей и не предлагали. Когда все приготовления были закончены, а старушка удостоверилась, что Тесса приняла факт, что ей придется так готовится каждый день самой, она взяла за руку женщину и спустилась в столовую. -Тесса Эллиот! Вы опоздали на 34 минуты, 26 секунд! Это не позволительно долго, и ты сама надеюсь это понимаешь. С наскоку отец начал выдавать притензии своей новой дочери. Конечно, не самое лучшее начало общения, да и дня в целом, но это не волновало его. Девочка понуро опустила голову и сказала глядя в пол. -Да папочка, в следующий раз исправлюсь, извини… -Так-то лучше дорогая, умница. Сказала уже Луиза, не дожидаясь следующей порции претензий от Джеймса. Она конечно тоже была тем ещё снобом и думала что разбирается в изысканности, но хотя бы имела чуточку состраданья и понимала что Тессе сейчас тяжело, а ещё дальше будет только хуже. -Начнем с основного. Тесса, присаживайся за стол и начинай трапезу. Сказал Джеймс, а сам сел напротив напряженно наблюдая. Маргарет же стояла возле самой девочки, было ясно что “папа” что-то задумал. Перед ней была обычная яичница, кусок хлеба и молоко. Девочка взяла первую попавшуюся вилку из пяти похожих и уже поднесла ко рту когда раздался крик. -СТОЯТЬ! Это был Джеймс, который даже встал. -Не сметь есть десертной вилкой! Возьми правильную. Сказал он уже тише. Маргарет подала ей вилку которая была побольше, пошире и меньше на ней было узоров. Хотя лично для девочки разницы не было никакой. Этикет наверное значит все для Джеймса, больше семьи и нее самой. А может это она себе надумала, и он ее так любит? Оставалось только гадать, ведь спросить такое, Тесса была просто не в силах. Поэтому она приняла вилку, и стала аккуратно есть, вспомнив как в книжках, отрезала кусочки яичницы ножом и брала по немногу. Джеймс довольный кивал - хоть это у нее получалось. После того как завтрак под пристальным надзором родителей. После девочке дали свободное время: конкретно полчаса чтобы она привела себя в порядок и разобралась, в своей комнате. Вещей там было не особо много - большая кровать, комод и шкаф с одеждой, зеркало с косметикой да и все. Все что нужно молодой леди. По мнению конечно Джеймса и Луизы. После того как Тесса провела время рассматривая одежду, книги на полках и косметику, зашёл дрон рабочий в смокинге, который сказал, что малышку ждут на урок на втором этаже. Придя туда, она увидела большую гостиную с камином, диваном, шкафами, а по середине была парта, за которой видимо нужно было сидеть. И так и оказалось. Тесса просидела там три с половиной часа, пока Луиза распиналась перед ней с теорией этики и этикета. Девочка чуть не уснула там, пол монотонный голос рассказывающий о правилах стиля одежды и причёсок. Не особо было интересно слушать с чем сочетается прическа “карэ”, а с чем не сочетаются туфли на каблуке выше 5 сантиметров. А после был обед. -На обед сегодня, картофель Аля-Франц пол брусничным соусом, и стейком из мраморной говядины. Объявил повар, дрон специально обученный готовить изысканные блюда и удалился. -Приятного аппетита мама. Приятного аппетита папа. Сказала немного радостно, Тесса ведь обед давал ей какой никакой перерыв, где она могла пополнить силы и вздохнуть спокойно. Конечно относительно - нужно было быть всегда в напряжении, чтобы случайно не ошибиться. Взять не ту вилку, сидеть с неправильной осанкой. Множество правил, и небольшой отдых с обедом превращался в очередной урок, а скорее проверку того, что Тесса выучила за прошедшее время. Но слава богу, обед прошел без происшествий. Все молчали, в столовой стояла прямо “гробовая” тишина. Но хотя бы девочка ни разу не ошиблась, и не получила в свой адрес криков и ругани со стороны Джеймса. После конца трапезы, Тесса в такой же тишине и смущении просидела ещё минут двадцать, пока родители заканчивали есть. В доме действовало негласное правило, гласившее, что уйти нельзя пока все члены семьи не закончат есть. Это было неприятно, но приемлимо. Хотя бы в это время Тесса садилась на диван возле выхода из столовой, и размышляла над тем, какой урок будет дальше. Об обычных переменах или отдыхе и речи не было, просто так ее никто не отпускал. -Тесса, дорогая. Голос “мамочки” раздался над самым ухом Тесса, когда она задремала пока ждала родителей. Она сама этого не заметила, и сейчас была удивлена, что Джеймс на нее не накричал. -Артур Эллиот хочет тебя увидеть в своей комнате. -Хорошо?.. А кто это? -Ой, а мы тебе так и не рассказали? Это отец Джеймса, то есть твой дедушка! Картина в голове малышки сложилась, как не сложный пазл. Мужчина, пожилой который помог ей в первую ночь. Отец Джеймса… Сходство было на лицо, просто в темноте девочка не разглядела его, и не смогла отметить разительное сходство между обоими мужчинами. -Да, хорошо мама. А куда нужно идти? -Поднимись на третий этаж, будет третья дверь слева. Давай, он тебя ждёт и не любит когда кто-то опаздывает. - Конечно это была ложь, но Луиза ее использовала в благих целях. По ее мнению. А конкретно чтобы Тесса произвела хорошее впечатление на Артура, и тот заметил эффект от уроков уже после первого дня. Девочка в одиночку поднималась по большой и широкой деревянной лестнице, покрытой гигантским красным ковром. Материал она не могла определить, но он заглушал абсолютно все звуки, и пока никто не видит даже потрогала его - очень приятный и мягкий на ощупь. Мимо прошла пара Дронов горничных, одетые в милые белые платья неся на подносе какие-то вещи. Они были выше Тессы, поэтому она не могла разглядеть что же там находится. Те абсолютно не обращали внимания на девчулю и аккуратно спустились пройдя в сторону кухни. Вскоре, спустя пару десятков ступеней малышка оказалась на третьем этаже. Там было гораздо пустыннее обжитых и чем-то уютных первого и второго, но тут не было родителей и того кто мог бы ей снова указывать и попрекать за ошибки, поэтому Тесса пошла на… Право. Нет, она не забыла куда надо идти, а просто чисто детское любопытство, которое повело девочку в неизвестном направлении чтобы посмотреть что же там находится. Страха неизвестности или монстров не было, они уже давно пропали в приюте, но его отголоски все ещё остались в душе. Свет в этой части особняка конечно не был выключен, благо Эллиоты могли себе это позволить, но притуплен, и коридоры находились в состоянии полу-сумерек. Идеально для Дронов, но для людей не очень - было множество темных мест, вещи в далёке были не особо видны. Только молнии в далёке озаряли окна через большие окна. -А что вы здесь делаете, молодая леди? Раздался прямо позади девочки вкрадчивый и учтивый голос. -ААААААА!.. Вскрикнула Тесса и обернулась. Прямо над ней нависла высокая, гораздо выше нее фигура, которая из-за падение света и расположения ламп была для девочки полностью темной. От неожиданности та упала, и прикрывшись руками закричала своим тонким голосом. -Нет пожалуйста, не убивайте меня!!! -Тесса, милая, кто тебя собирается убивать? Фигура сдвинулась, и подошла в круг света от ближайшей лампы. Это оказался пожилой мужчина, в морщинках и неровностях на лице и в красном в клеточку халате, надетом поверх… Пижамы? Тесса, которая зарделась от смущения, немного удивлённо посмотрела на того кто встал перед ней. Немного не так она представляла себе эту встречу. Мужчина, а если конкретнее Артур Эллиот перехватил взгляд девчули и посмотрел вниз, на свою одежду. -Да, я думал тебя встретить в гостиной, но ты пошла в другую сторону так что… А что ты тут вообще делаешь? Тебе вроде бы запретили ходить на эту сторону особняка… -Нет деда, мне никто не говорил об этом. А так просто стало интересно… Она скрестила руки и умерла взгляд в пол, как бы показывая смущение. Из-за этого девочка не заметила как лёгкая улыбка легла на лицо старика при слове “Деда” -Ну хорошо, тогда пойдем ко мне. Артур протянул руку Тессе, которую та незамедлительно взяла. Она была сухой, жёсткой и теплой на ощупь. Было ясно, что тот не просиживал время в креслах, а молодость провел усердно трудясь не на самой простой работе. От него самого веяло запахом уюта, разгоревшегося камина и немного лекарствами. В принципе приятный аромат, успокаивающий, как отметила про себя девочка. Стоило сделать это раньше, но лучше поздно чем никогда? Артур представлял из себя мужчину пожилых лет. Довольно высокий и с идеальной осанкой, не искривленной возрастом, он всегда держался прямо и гордо, глядя собеседнику в глаза при разговоре. Его лицо было испищрено морщинами, губы скрывали большие и густые усы, которыми сам Артур очень гордился, а большие руки были покрыты мозолями и шрамами, и были твердыми и шешравыми на ощупь. Все ещё широкий в плечах, все равно было ясно что раньше он был ещё лучше, и постепенно старость брала над ним власть. Но вскоре мужчина и девочка дошли до кабинета Артура. Первый распахнул тяжёлую деревянную дверь, которая отличалась от остальных в доме. Взору Тессы предстал довольно большой кабинет. В середине его, встроенный стену горел камин. Причем старинный, на дровах, а воздух из-за этого прописался запахом дерева и хвои. Стены представляли собой шкафы, на которых чего только не стояло. От книг, до различных реликвий, по типу лампы работающей на масле. -Как тут необычно! Сказала малышка первое, что пришло ей на ум. Дед, улыбнулся такому сравнению и сказал: -Ну, все что здесь стоит я собирал в разных странах, во время долгих путешествий по миру. Рад что тебе интересно. После чего он сел в свое кресло перед столом, развернув его к столу обратно, так как оно было повернуто к камину. После чего сложил руки, и стал выжидающе смотреть. -А… Дедушка, вы же меня сами позвали… Тесса за смущалась, под таким изучающим взглядом старика. -Да нет, я для начала хотел тебя хорошенько рассмотреть, внучка. После чего снова тепло улыбнулся, и кивнул в сторону пуфика, на который она и села. -Ну, давай. Как тебе “папа” с “мамой”? Не сильно достают? -Знаете… Вам честно или нет? Артур усмехнулся себе под нос. Все же характер был, главное осталось не дать его загубить и развить. Джеймс и Луиза сделает все чтобы сделать из маленькой девочки куклу, которую они называют “настоящей леди”, чтобы она была у них на поводу, а престиж был увеличен. А потом наверняка поженят ее с другой семьёй, с таким же пареньком который и шага не сделает без выдуманного семьёй “этикета”. И пойдет все по кругу… Но лучше не думать об этом, иначе так не долго и в депрессию войти. Он может изменить это и предотвратить. -Ну моя хорошая, тут никто нет и никто не подслушивает. Так что давай честно. -Ну… Я конечно их люблю… Но мне кажется, что они слишком много от меня требуют! Я тут только первый день, а меня уже ругали за то, что я должна была знать… Девочка опустила глаза. Было видно, что она даже не виновата, но ей все равно было стыдно за то, что она не оправдала ожидания своих родителей. -Нет нет, не грусти, ты не виновата. Джеймс всегда был очень требовательным ко всем, а к тебе тем более. Не вини себя, ни в коем случае. Тесса одарила Артура лёгкой смущенной улыбкой. -Хорошо, у тебя есть какие-то вопросы? Перед тем как ты пойдешь спать и отдыхать после тяжёлого дня. Тем более у тебя были бы ещё сейчас занятия, но я тебя забрал. Тесса немного задумалась. Конечно вопросов было много, но она решила начать с того, который волновал ее больше всего: -Аа… Так будет каждый день? Столько занятий, уроков, “муштровки”... -Тесса… Мне трудно говорить это, но да. Родители тебе не дадут спуску. Но спешу тебя обрадовать, я буду стараться тебя забирать и давать время для отдыха. Ты же, не против? -Нет конечно! Я буду очень рада, провести с вами время… Вопрос в чем-то для девочки даже был странный. Будто зная, что с ней будут делать родители, он думает что она может не захотеть к нему! А ведь на самом деле он предполагал вариант что Тесса понравится уроки и другое, поэтому и задал это вопрос. На всякий случай. -Ну хорошо. А теперь, давай пойдем спать. Уже поздно, и у тебя был тяжёлый. Спокойной ночи. -Спокойной ночи дедушка! Довольно громко и радостно сказала малышка и чуть ли не в припрыжку вышла из комнаты, с трудностью открыв и выйдя через дверь. Артур же только усмехнулся себе в усы. Это будет очень интересно, очень…