Глава Вторая

Боль это привилегия живых, еще одна цитата из прочитанных Анэлией книг. Она принадлежала одному философу который славился своим сарказмом и критикой бытия человечества. Церковь его презирала и множества раз призывала власть разобраться с безбожником, всему виной были его высказывания по поводу сотворения мира, как все бессмысленно и Бог в которого они верили жесток и эгоистичен.  К большому сожалению для всех, его слова никак не могли сыграть роли в его наказании, не было ничего что можно было бы ему предъявить, пока в один день не случился пожар в поместье его друга. Висевшая рядом с ним штора неожиданно загорелась как и его одежда которую тот был вынужден немедленно снять, после чего все гости увидели порезы на его запястьях и выше.  Юношу обвинили в использовании черной магии и ритуалов, злобной шуткой оказалась и его главное оправдание благодаря которому он до сих пор был в безопасности. Он был иностранным послом прибывший из восточной страны, что делало его еще более подозрительным, но и все же давало некую безопасность. Но эти порезы, ни откуда вспыхнувший пожар, да еще и в придачу иностранная внешность. Все это сложилось в единую картинку у каждого присутствующего.   Решив что его послали проклясть королевскую семью, церковь хотела сжечь его и сделала бы это,если бы не вмешался наследник империи. Последствия которые бы настигли страну,  после такой жестокой казни посла, принц игнорировать не мог, как бы сильно того не желала знать.  В итоге, вместо сожжения было объявлено что посла отравили враги обеих стран, хотя на самом деле он был повешен, прямо перед глазами, его казалось бы друга крон-принца. Тот сам отдал приказ. Отдал приказ не смотря на крики и мольбу посла о спасении его жизни. Зная об иностранце чуть больше всех остальных, друг спросил его напоследок.  -Ты так хотел покинуть этот мир, отчего теперь сопротивляешся?    -Мне не дали выбора не рождаться, ни чувствовать что я чувствую, ни даже выбрать день смерти. Выбор о котором вы все глаголите иллюзия, которой я не намерен поддаваться.  После чего философ сам прыгнул в бездну ада, не дожидаясь пока с его жизнью покончат толчком бочки.  Он был ее любимым философом, хоть у них  и были противоречивые мысли по поводу выбора. “Выбор есть у всех и я это докажу через вашего правнука, Осаму Дазай. Креативный суицидник” -Анэлия! Громким стуком по столу, София Брайт показала что желает большего внимания от Анэлии к еде, нежели к сомнительный книге. -Прощу прощения.  Для всего у знати было определенное  время, когда вставать, а когда спать. Когда было время трапезничать, а когда идти любоваться садом. Для чтения тоже было отведено определенное время, и не то чтобы Анэлия этого не знала,отнюдь, она специально все делала наоборот, дабы позлить своего папеньку.  -Я знаю что ты умное дитя- не поддаваясь манипуляциям дочери, Виконт решил поддержать свою жену. -К твоему юному возрасту ты уже можешь говорить на трех языках, отточила этикет и освоила математику на таком же уровне как и твой брат.  “Я знаю куда больше Алека”-в слух Анэлия это не сказала, но брат смог отлично прочитать на лице, о чем думает сестра. -Твои качества можно перечислять целый день и того не хватит, но есть одно большое но. Моя умная дочь, скажи же, что это за ,но? Анэлия молчала, ей противило говорить об этом, а с тех пор как отношения с отцом стали складываться в худшую сторону, ей об этом факте не забывали напоминать.  -Анэлия Брайт, я к тебе обращаюсь.  Обстановка накалялась,и обед мог для абсолютно всех быть испорчен. И все же, Анэлия не произнесла ни звука. Она лишь смотрела отцу,в его усталые, морщинистые глаза и про себя подмечала, что синяки под его глазами, почернели еще больше с прошлой недели. “Опять не выгорело” -Она женсчина.-спокойно ответил за Анэлию, брат.  -Правильно сын мой, только спрашивал я не тебя.  Упертость это то что Анэлия перенела от отца,но все же, Виконт был более гибким, правду говорят, что с возрастом смягчаешся.   -Если бы ты только родилась мужчиной я бы даже мог назвать тебя гением…-сменив гнев на милость, Виконт произнес это с лаской.-Знания это сила Алек, запомни.-а сыну он даже улыбнулся. -Да, отец. Алек улыбнулся отцу обратно в ответ, а София наконец-то смогла спокойно выдохнуть и продолжить свою трапезу. Все казались расслабленными, но мирно сияющая семья, не входила в планы Анэлии.  “Знания у меня, а он все равно отдает предпочтение сыну” -Да Алек, -ухмылялась Анэлия-Запомни, надо иметь обширные знания,чтобы потом не бегать по каждой мелочи к своей сестре,когда незаслуженно унаследуешь титул Виконта.   -Анэлия!-в разговор снова подключилась мачеха Анэлии и ей была оказана поддержка. -Дочь моя, довольно! Ты прекрасно знаешь что женщины не могут ничего наследовать. Иди в свои покои и чтобы никто не входил туда три дня . Я надеюсь ты проведешь время с пользой и разучишь новую санэту. А после сыграешь ее нам.  Какое-то время Анэлия не могла отвести ненавистный взгляд на некогда любящего отца, который потакал всем ее желаниям и оказывал любую поддержку. -Ты даже не предлагаешь мне стать его секретарем…-сквозь зубы,Анэлия произнесла не подходящие слова. Эта тема поднималась из раза в раз, чуть ли не каждый день. Обоим отцу и дочери это надоело, она говорит о том как много может сделать для семьи,просит всего один шанс, а в ответ получает лишь то что она женщина. -Неделю ты не выйдешь из своей комнаты, а слуги будут доставлять еду под дверь. Анэлия так и не встала из-за стола продолжая играть в гляделки со своим отцом, который смахивал это все на бунтарство юных людей. -Иди, пока я не передумал и не запретил твои тренировки с Дэни.-это угроза была уже более веской.  -Как скажите отец. Анэлия резко вышла из-за стола,получив именно то что хотела, при помощи самого простого метода,дающий контроль над твоим надсмотрщиком. О нем она и читала за столом. Философ не погиб, напротив он получил сразу же две вещи которые хотел.  Поиграв на чувствах принца, специально вызывая злость,намекая на то что принц не имеет власть над ним, веревка была перерезана до того как посол был задушен. Осаму получил свободу от сомнительной дружбы с Короной, где его то и дело пытались переделать, как говорил принц “просвятить и помочь встать на правильный путь”. Принц приказал всем молчать о произошедшем,дабы никто не узнал про его слабость: невозможность убить друга ради страны.  Второе...никакой порез который наносил посол себе сам и множество других его попыток никак не могли сравнится с чувством которое он ощутил когда его хотели повесить. Он наконец почувствовал какого это по настоящему быть на пороге смерти, когда знаешь что ты не можешь развязать веревку на дне озера или остановить кровотечение. Истинный страх перед смертью показал что никто не хочет умирать и он не исключение. 

***

Оказавшись в своей любимой и в тоже время ненавистной среде обитания, Анэлия выглядела ничем не лучше тех же оборванцев, которые называли эти грязные переулки, своим домом. Она обожала свободу,  это право выбора и как за каждое свое действие она отвечала сама. Но это был разум, телом ей совсем не хотелось находится в этих местах.  Изредка но регулярно она посещала такие переулки и ловко сливалась в компанию, Анэлия прятала свои длинные волосы под капюшоном и ходила в рваном платье, босиком по камням и навозу. Убегала от торговцев у которых воровала яблоки и никогда не была поймана. Она даже клянчила милостыню у прохожих смотрящих на нее как на крысу, не осознавая что она возможно такой же благородной крови как и они.  Столица была охвачена движением, все куда-то торопились будто бы время вот вот кончится и жизни конец. Таких детей которым подражала она становилось все меньше, из-за новых построенных приютов по приказу принца, прецедента на престол после его брата. Тот самый который отдал ее по первому же приказу Герцога, не смотря на свои клятвы защищать.  Нынешняя проблема заключалась в том, что детей на улицах ловят и забирают, а значит Анэлии было необходимо новое прикрытие, занятие благодаря которому она сможет найти нужного ей человека.  “Ему бы не имидж строить а искать союзников...будущий король этой страны такой же идиот как и предыдущие” -Нэли, бежим! Схватив девочку за рукав и чуть ли не таща по земле, юнец Эрик, на пару лет старше Анэлии спасал свою подругу от очередных неприятностей. За ним гнались представители той группы которая отвечала за пополнение детей в приюты. -Сверни за угол и приготовся перепрыгивать. Как по щелчку, команда Анэлии была выполнена и они успешно скрылись за огромными коробками в которых плодилась живность, о которой даже думать не хочется.  -Фух, а я и не знал что здесь можно прятаться. Ты приехала в столицу всего год назад, а так хорошо знаешь город.  По правде, этому занятию Анэлии уже почти четыре года, после того как Анэлия развивала выносливость год, она решила что пора внедрять и осуществлять свой план в действие. Ее никто не замечал пока она одевалась как мальчишка, и она бы скрывала свой пол и дальше, если бы только ее тело было по правде таким костлявым и не женственным как ей постоянно твердят Алек и Дэни.  -Ты никогда не ходишь на центральные улицы только если не ищешь меня. Ты нашел того о ком я спрашивала? -Давай обговорим это еще раз, Нэли. Почему ты не хочешь чтобы нас забрали в приют. Я там конечно пробуду всего два года, но ты! Ты сможешь там начать новую жизнь, у них много работы для женщин. -Я сказала тебе делать что хочешь и что я ни под каким предлогом не соглашусь там жить.Если ты ничего не узнал то я ухожу.-на одном дыхании Анэлия не сделала ни одной паузы. Причина крылась не только в том что она обманывала друга который ее всему научил, верующий что он спасает ей жизнь от нищеты. Приюты были не полностью финансированы принцем, этим также занималась и заклятая семья частью которой Анэлия становилась все четыре жизни.  -Это все слухи Нэли , с этими детьми все хорошо. Мы будем в безопасности… -Узнал или нет. Смотря как одна крыса дерется за еду с другой, Анэлия не могла смотреть в глаза другу,которого она тянула за собой в авантюру, которая и могла не увенчаться успехом.  -Упрямая девчонка…-сквозь зубы бормотал Эрик, а девушка понимала что добилась своего.  -Я тебя к нему отведу и на этом наши с тобой пути расходятся! Резко встав на ноги, Эрик снова потянул Анэлию за собой как и делал это раньше, с тех самых пор как она сделала для него тоже самое.  

***

-Ты не убежииишь! Усмехаясь и протягивая последний слог,мужчина не перестал преследовать тринадцатилетнюю Анелию привлевшей внимания хозяина одной специфичной гостиницы, где чаще оставались мужья стервозных и старых жен или же просто холостяки.  Продолжив свое бегство по темным улицам,девочка была уверена что свернула в правильный павильон рабочих женщин,которые не раз давали ей убежище за ее помощь в стирке. Но и у гениев бывают промахи и ошибки. Вместо нужного ей места она оказалась в тупике, в щелях где босые и полураздетые,будто бы статуи засохшие в стенах, сидели люди.  -Вот ты и попалась, давай пойдем пока они тебя не сожрали. -Что…? Не смотря на то как много Анэлия видела за все свое существование, о городских каннибалах она слышала впервые. Она была уверена что повидала все что можно, за несколько лет скитаний по этому огромному городу.  “Не было нужды спускаться на самый низ цепочки”-так думала Анэлия раньше.  -Ну что, пойдешь со мной или тебя оставить им? Анэлия никак не реагировала, она заострила свой взгляд на мальчике. Мальчике который если бы ни его живые, полные ярости глаза, легко мог сойти за труп. Его глаза не опускались ниже ее подбородка, он тщательно осматривал ее лицо и глаза в которых так очевидно таился страх. Сверкающие при луне серебристые глаза и сухие от нехватки воды губы, шепчущие вместо “Спасите”. -Нож... Забрав нож уже из рук трупа женщины,брюнет нашел последние силы чтобы пихнуть его ногой, в сторону Анэлии. Быстро схватив оружие в руки она переманила преимущество на свою сторону и сыграла выпавшим шансом безупречно. Она вонзила нож глубоко в правую ногу пьяницы и пока тот корчился от боли она помогла встать мальчику,с красивыми васильками в глазах и они оба ринулись прочь от тех мест.  -Я хочу свою еду… Ковыляя за Анэлией, мальчик не забыл упомянуть про плату. Остановившись уже в хорошо освещенной улице, где город жил ночной жизнью устраивая танцы, выпивая и наслаждаясь ароматами кухни, дети могли выдохнуть и передохнуть, а у Анэлии еще и хватило кислорода чтобы съязвить. -Да я поняла это по твоему пристальному взгляду, как ты оценивал мой второй подбородок.  -Ниже все равно ничего нет. -Эй! Получив под бок с локтя, мальчик хоть и почувствовал боль но больше посмеялся нежели разозлился. После недолгой паузы,мальчик удовлетворил любопытство Анэлии. -Эти люди правда голодают и медленно высыхают становясь стенами и зданиями этого города, но они не каннибалы как нагло врал этот ублюдок.  -Фук, отлегло. -наиграно Анэлия вытерла пот со лба.-А я то боялась что мне придется убить того жирного пекаря.-показывая пальцем на весёлого поющего песни мужичка, девушка продолжила.-Дабы ты мог насытится.  -Тебе просто было стыдно что ты оставила того пьянчугу на съедение.  Уличив Анэлию в двуличии он подошел к одной из лавок где жарили мясо.  -Ты меня раскусил буржуй каннибал. Доставая свои монетки из кармана Анэлия готовилась платить. -Я Эрик и лучше тебе начать называть меня так, пока я не откусил один из твоих подозрительно белых пальцев. -Для своего возраста и здоровья у тебя слишком проницательные глаза, ты что на сквозь меня видишь? -Мне пятнадцать дорогуша. -Врешь. Сощурив глаза и зажав губы как делает это до сих пор по привычке, Анэлия заметила грусть в тех ярых глазах Эрика и незамедлительно приняла решение.  “Вот и первый друг который возможно будет тем кто предаст меня” -Ешь свое мясо, тебе еще учить меня выживать на этих улицах. Накинувшись на еду как дикое животное, Эрик не поддержал дальнейшей беседы а был лишь увлечен трапезой, да так что слюни и жир от мяса разлетелись по округе. Ночной город был самым любимым пейзажем в глазах Анэлии, тьма таила в себе столько загадок и таинственности и лишь благодаря ей, свет казался таким прекрасным. Как сверкающие звезды и луна которых невозможно оценить и восхититься их блеском, пока не наступит заполночь и темнота не скроет всю грязь этого мира. 

***

-Вот, как и просила ,я доставил вас миледи прямо в ров ко львам. Детектив наконец-то вернулся с командировки. Не знаю правда что тебе здесь терять, тебя просто напросто не пустят когда увидят твои обноски.  -Ты тоже прекрасно выглядишь мой милый друг.  Не переставая глядеть на вывеску с надписью на всю стену “Детектив”, было очевидно что девушка читает то что там написано. -В нашу первую встречу у тебя были деньги, твои пальцы были такими ухоженными что сразу бросались в глаза… Анэлия не хотела развивать подозрения Эрика и предпочла молчать чтобы он сам высказал свою догадку, а она могла бы придумать более правдоподобную ложь. -Ты была безумно быстрой и выносливой, но совершенно не умела драться. Анэлия я смог подрасти только благодаря тому,что всегда знал в какой пекарни подгорит хлеб или где можно украсть мясо и не попасться. “Конечно ведь я таскала это все со своего дома, подкупая слуг…” -Мы сейчас разойдемся и я хочу знать правду Анэлия.  Прекратив пялится на стену, девушка закатывала глаза, качалась из стороны в сторону, скрестила руки и все таки взглянули в эти прекрасные васильки. -Ты сбежавшая леди аристократов? “Уж слишком точное попадание” -А что, свяжешь мне руки и попросишь выкупа?  Эрик встал в ту же позу что и Анэлия, задумчиво почесывая свой мужественный подбородок на котором пробивается щетина. После чего он  скорчил  ненавистную Анэлии гримасу смеха и с разбега подарил ей свои объятья. -В тебе нет никаких манер, и танцевать не умеешь. Постоянно наступаешь мне на ноги. -Значит план стать аристократкой отменяется. -Тебя вышвырнут как только увидят как ты ешь руками. -Ой все. Оттолкнув своего друга от себя подальше, Анэлия взялась за ручку двери и не оборачиваясь помахала Эрику своей подозрительно белой ладонью, после чего дверь захлопнулась, но перед ней открылась новая.  Перед глазами девушки была толпа людей, множество из которых сидели за столами и перебирали бумаги, так же можно было увидеть большое скопление людей у доски, на которой было много газет и красных нитей. Это атмосфера работы над делами, дебаты между коллегами, громкий смех и запах ароматного кофе. Анэлия видела во всем этом свое будущее.  -Вам помочь, юная леди? Юноша с пронзительным взглядом и с чутка узковатых чем у людей Экриксии глазах,предстал перед Анэлией в одной рубахе и брюках, ни ботинок ни тем более пиджака на нем обнаружено не было. Растрепанная прическа служила индикатором что шатен только недавно проснулся и уже закурил сигарету, видимо чтобы заглушить утреннюю вонь изо рта.  -Знаете да, очень даже можете. Я хочу чтобы на третий этаж в комнате с балконом, вы подготовили мне одежду и служанку с ванными принадлежностями. Так же распорядитесь чтобы в соседнюю комнату принесли кофейный напиток и лимонное печенье с пекарни напротив. После того как вы все это сделаете позовите своего босса. Нам есть с ним что обсудить.  Сигарета почти выпала  изо рта парня, из-за той широкой улыбки на его лице. Маленькая оборванка приходит в его дом, знает комнаты здания, что-то приказывает да и еще специально принимает хозяина дома за секретаря, не забывая при этом самодовольно улыбаться.  -Могу я узнать, по какому поводу вы решили посетить этот рассадник крыс и склад умертвленых тел,маленьких заносчивых девочек?  Заносчивости этих двоих могло бы хватить на каждого жителя этого города, включая соседние деревни. -Я поставщик подпольного аукциона, вы же меня все любите называть воришка Икс. Фантазии меньше чем у трех летнего ребенка.  Анэлия произнесла это настолько громко, что даже те что спали в углу огромной комнаты могли ее услышать. -Ах да, я пришла сдаться.  С поднятыми руками вверх Анэлия поглядывала на одну кучку людей, а после на стоявших рядом. Она наигранно улыбалась, как ей вдалбливали в голову столько лет подряд. Не важно больно ей, страшно или грустно, она была обязана улыбаться. Ведь красивая улыбка может вытянуть даже из самого дрянного положение.