Глава IX. Люди хуже зверей

В этом кабинете время всегда текло иначе. Стеллажи с книгами, тёмное дерево мебели, мягкий свет лампы, отбрасывающий длинные тени на стены. За окном город жил своей жизнью, где-то внизу играла музыка уличного пианиста, и этот звук сплетался с шелестом ветра, с далёкими голосами прохожих, с шумом кофейной машины в соседнем кафе. Но здесь — безмятежность. Здесь ничто не нарушало покоя, кроме одной вещи. Перед Малеком, на идеально чистом столе, лежал клок её волос. Он не касался его. Просто смотрел. Молчал. И думал. «Люди хуже зверей. Они убивают себе подобных просто так. Без причины.» Зверь убивает, потому что голоден. Зверь убивает, потому что защищает своё потомство. Зверь убивает, потому что так велит инстинкт. Но человек? Человек убивает ради удовольствия. Человек убивает потому, что может. Человек придумывает оправдания, красивые, правильные, философские… но суть остаётся неизменной. Малек не моргая смотрел на локон. Теперь она тоже стала частью этой статистики. «Некоторые души не могут быть исцелены.» Но кто сказал, что в этом виновата душа? «Она могла бы жить.» «Она могла бы остаться.» «Но её забрали.» И он не мог остановить это. Его пальцы провели по гладкой поверхности стола, прежде чем он наклонился вперёд, сцепил руки в замок. Астрея. Имя звучало в сознании, как приглушённый звон далёкого колокола. Он вспоминал её историю, её боль, её судьбу, которую она не выбирала. Она была его матерью. Но мог ли он быть единственным? Могли ли быть другие? Братья. Сёстры. Те, кто шли своей дорогой, даже не подозревая, что их кровь — одна и та же. «Если я не один… если где-то есть другие… что, если они уже идут за мной?» Он взял чашку кофе, отпил глоток, наслаждаясь горечью. И вдруг улыбнулся самому себе. Если у него есть братья, если у него есть сёстры, они всё равно найдут его. Вопрос был только в одном. «Что мы будем делать, когда встретимся?»