Глава 8

Время неумолимо шло дальше, приближая неизбежное. Вот-вот начнется первое испытание турнира, но Ари совершенно не был к нему готов. Он был так расстроен, что никто ему не помог. Ни Снейп, ни Дамблдор, ни даже Люциус. Последний, даже несмотря на дружбу с министром, не смог добиться отмены его участия в турнире.  Закрывшись в своей спальне, Ари стал ждать. Ему казалось, что турнир вполне может начаться и без его участия.  — Ты можешь сесть на метлу и улететь… Мы напишем дяде Сириусу и он встретит тебя в обусловленном месте, — предложил Тео.  — Школа закрыта куполом, он не сможет улететь, — напомнил Блейз.  — А как же тайные проходы в Хогсмид?  Ари мотнул головой: — Меня будут считать трусом. Это должно было решиться по-другому! В дверь постучали.  — Похоже, за мной… — Ари махнул рукой, позволяя Блейзу открыть дверь.  В спальню вошел декан факультета: — Оставьте нас с Ари наедине, — входя в спальню, опытный зельевар уловил неприятный запах сигарет, но не стал ничего говорить. Поморщившись, он махнул рукой, прогоняя напуганных друзей.  Заперев дверь чарами, Северус выудил из внутреннего кармана две фляжки.  — Это оборотное зелье, мистер Блэк. Положите в одну из фляг свой волос.  Ари недоуменно хлопнул глазами: — Я не понимаю…  Тяжело вздохнув, декан опустился на одну из кроватей и нехотя заговорил: — Я буду участвовать в турнире вместо вас. Уверяю, когда вы увидите предстоящее испытание, вы поблагодарите меня.  — Но почему? Почему вы мне помогаете?  — Мистер Блэк, просто делайте то, что я вам говорю, — морщины между бровей декана углубились. Казалось, что если Ари скажет еще хоть одно слово, то декан откажется от этой авантюры.  Ари вырвал свой длинный кудрявый волос и с трудом пропихнул его в узкое горлышко фляжки. Северус вырвал свой волос и сделал то же самое.  Обменявшись зельями, они начали пить. Профессор залпом выпил его до конца, а Ари едва не стошнило. Горло предательски отторгало густое варево с отвратным вкусом.  — Пейте до конца, — велел профессор, чей голос внезапно стал выше.  Ари зажал нос пальцами и проглотил густое, мерзкое варево. Внезапно он почувствовал, как грубеет кожа на его руках, как вытягиваются пальцы, как он становится выше, а волосы выпрямляются. Взглянув на профессора, он увидел себя.  — Мерлин, мне нужно постричься! — Выдал Ари чужим голосом. Он схватил прядь длинных волос на голове профессора и округлил глаза, — Да я как бездомный гоблин! Снейп резко хлопнул по руке Ари, отгоняя его от себя подальше. Вставая, он взмахнул палочкой и одежда видоизменилась. На плечах появилась тяжелая мантия, пропитанная запахом разных трав и цветов лилии.  Они одновременно вышли из спальни и наткнулись на взволнованных друзей Ари.  Северус, в обличие Ариона, двинулся вперед уверенным шагом, не глядя на друзей. Немного растерянный Ари, в образе профессора, наоборот, неловко переглянулся с ребятами.  — Ари, постой!  Ребята побежали вперед, оставив настоящего Ари позади. Обида неприятно кольнула в груди. Со стороны они выглядели как бандитская шайка. Ари шел впереди, не смотря по сторонам, немного позади, точно телохранители, шли ребята.  Ари пошёл вперед, стараясь делать кислую мину, точь-в-точь как у профессора. В гостиной ему на глаза попался надоедливый староста Блетчли. Арион изо всех сил старался сдержать улыбку.  — Мистер Блетчли!  — Да, профессор? — Вы можете мне объяснить, почему у нашего факультета так мало очков!? — Ну… Ученики меня не слушают… Я должен поддерживать дисциплину… — виноватое лицо Майлза позабавило Ари. Староста покраснел, его лицо начало сливаться с рыжеватыми волосами.   — Я запрещаю вам так транжирить наши очки! Вы что, не хотите, чтобы наш факультет выиграл? — Ари всплеснул руками, но тут же одернул себя, подмечая, что переигрывает.  — П… Простите… — И хватит цепляться к мистеру Нотту!  Майлз округлил глаза, но кивнул. Чувствуя, что вот-вот рассмеется, Ари помчал в коридор.  — Заправьте рубашку, мистер Гойл! Оу, это ваше пузо… — продолжал издеваться Ари по пути на турнир, — Харпер… Уйдите с глаз моих долой! Видеть вас не могу! Когда Ари наконец дошел до квиддичного поля, он услышал страшный рёв. Нервно сглотнув, он огляделся. Рядом с палаткой, где были чемпионы, стояли его друзья. Они воровато заглядывали в щели и шептались между собой.  — Тео! — Крикнул Ари, но опомнился, — Мистер Нотт, Малфой и Забини! Идите сюда! Мальчики переглянулись и подошли к нему.  — Ребята, это я! — Ари широко улыбался, глядя на них.  Но мальчики, ничего не поняв, смотрели на декана так, словно тот сошел с ума.  — Это я, Ари. Мы поменялись с профессором местами! Поняв все, Драко разразился счастливым смехом и похлопал Ари по плечу: — Я знал, что мой крестный крутой! — Неплохо, — Похвалил Тео, — Но ты палишься, друг. Выпрями спину… А теперь представь гипогрифий навоз. Воот! Сохраняй такое выражение лица и вали на трибуну к преподавателям! — Тео прав. Тебе не нужно привлекать внимание, — нехотя согласился Драко. 

***

Ари протиснулся на самый задний ряд профессорских трибун, чтобы никто не заговорил с ним, но… — О, Сева! — к нему подсела преподавательница по травологии, Помона Спраут, — Как тебе такое, а? — Приемлемо… — вымолвил Ари, сдерживая панику.  — Ты чего какой смурной? — Помона легонько ткнула его локтем в бок, — А, ты за Ариона беспокоишься? Ари кивнул.  — Не беспокойся! Ари хороший мальчишка. Справится. Ты лучше скажи мне, ты сходил на свидание с моей знакомой, Вильгельмой? — А… Нет, наверное… — Ответил он первое, что пришло в голову.  Помона совсем не удивилась такому ответу: — Опять, Сева?! Тебе жену надо искать! Лет то сколько, часики тикают!  Ари прижал ладони к лицу, сдерживая дикий смех.  — Ну, ну… Не расстраивайся! Найдешь ты еще любимую!  — Обязательно… — сквозь ладони сказал Ари. По щекам потекли слезы от смеха.  — Смотри-ка! Началось! — Помона вновь ткнула его в бок, обращая внимание на поле.  Ари выдохнул и поднял глаза. Увидев огромного огнедышащего дракона, он мысленно поблагодарил и Северуса, и его мать, и всех его предков, и создателя оборотного зелья за то, что он сейчас на трибуне, а не внизу.  Виктор Крам был силен, но не так ловок. Без метлы ему было тяжело маневрировать между камнями, однако он справился.  Хагрид, сидевший недалеко от Ари, постоянно вскрикивал, когда Виктор ударял по дракону чарами. В конце великан даже вытер уголки глаз розовым платком.  Ловкая Флёр с грацией кошки перебегала от камня до камня, оставаясь незамеченной для дракона. Когда яйцо было за спиной у чудища, та, словно опытная воровка, легко его выкрала.  Седрик справлялся хуже. Он использовал много чар, тем самым нервируя дракона все больше. Кажется, он получил серьезный ожог, но испытание не остановили. Он долго метался от дракона, но каким-то чудом сумел достать заветное яйцо.  Наконец, на трибуну вышел Северус в облике Ари. В отличие от других, его не встретили бурными овациями. Ари слышал, как только его друзья во весь голос кричали слова поддержки. С невозмутимым лицом он направил палочку в лицо дракона и голубой луч ударил ему прямо в рот. Разозлившись, дракон распахнул пасть и… Вместо огня из его рта повалил дым. Часть зрителей восхищенно зааплодировала. Снейп передвигался у самого края арены и дракон никак не мог до него дотянуться из-за короткой цепи. Когда яйцо было совсем близко, он просто использовал манящие чары. Было очевидно, что он прошел испытание лучше и быстрее всех.  Ари искренне порадовался «своей» победе и захлопал в ладоши.  — Вот видишь! Блэк умничка! — Подбодрила его Помона.  Ари взглянул на часы и понял, что скоро действие зелья закончится. Он побежал вниз с невероятной скоростью, игнорируя удивленные взгляды профессоров.    Пробегая во внутреннем коридоре трибун, он вдруг почувствовал, как его хватают за плечо и дергают назад. Оказавшись под лестницей, ведущей наверх, Ари увидел себя. Действие зелья начало проходить, возвращая им прежний облик. Северус взмахнул палочкой и вещи на Ари изменились. С него слетела черная дымка, под которой пряталась спортивная форма.  — Спасибо вам большое, — искренне поблагодарил его Ари.  — Не нужно. Я просто не хотел, чтобы кто-то с моего факультета опозорился так, как это можете сделать вы… — буркнул профессор, глядя в сторону. Но Ари заметил, как на секунду уголки губ профессора дернулись вверх.    Зайдя в палатку, Ари встретился с Виктором. На секунду он испугался, что Крам больше не будет относится к нему дружелюбно, однако… — Это было потрясающе! — Восхищенно сказал он и пожал руку.  — Да! — воскликнул Седрик, полностью перемотанный бинтами, — Уверен, сегодня ты займешь первое место!  — Спасибо, — густо краснея, ответил им Арион.  Одна лишь Флёр, задумчиво перекинув волну золотистых волос через плечо, ничего не сказала.  Посовещавшись, судьи вынесли свой вердикт: — Арион Блэк — первое место! Флёр Делакур — второе место. Виктор Крам — третье и Седрик Диггори — четвертое.  — Это не честно! — Воскликнул Игорь Каркаров, — Ему подсказали! Он знал, что будет задание с драконами и подготовился! Побледнев, Ари медленно перевел взгляд на Крама. Тот покачал головой, отвечая на немой вопрос: «я не говорил ему».  — Молчал бы, Каркаров! У самого рыльце в пуху пушишек?! — Заорал Грюм, приближаясь.  Директор Дурмстранга посмотрел на Грозного глаза как на умалишенного.  — У твоего чемпиона то… — Он тыкнул пальцем в форму Виктора, — И перчатки из драконьей кожи и… — Грюм нагло вздернул вверх его майку, — И на груди жилет из той же кожи. Что ты на это скажешь, А?! Виктор отошел подальше от нервного профессора.  — Стандартная спортивная форма, — Отмахнулся Игорь, закатывая глаза.  — Довольно, — спокойно произнес Крауч, — Решение принято. Чемпион сегодняшнего испытания — Арион Блэк.  Игорь пронзил Блэка убийственным взглядом. Черные глаза едва не выпустили пару лучей Авада кедавры.  Их споры были не слышны публике. Когтевран и Слизерин аплодировали ему. Тео кричал «Молодец, Ари!» так громко, что сорвал голос.  Стало настолько стыдно, что Ари покинул поле. Незаслуженная победа оказалась не лучше честного поражения. 

***

В кабинете Люциуса горел тусклый свет. Стол был завален кипой бумаг. Привычно сидя за столом, он подписывал документы, вчитываясь в каждую строку: — На следующей неделе приедет поставка мебели. К сожалению, мы не смогли организовать портал такого размера и мне пришлось выгрузить все на магловский корабль. Он приедет в четверг. Собери крепких бойцов и организуй доставку до нашего магазина. Возможно, тебе придется арендовать магловские машины и… — Люциус перевел усталый взгляд на Магнуса. Тот сидел на диване и глупо улыбался, — Ты слушаешь меня?! — А? Да, да… Купить кушетки. Люциус возмущенно вздернул брови и швырнул в Магнуса чернильницу. Опытный боец легко увернулся и баночка врезалась в стену за ним. Черное пятно растеклось по роскошному гобелену.  — Да что с тобой такое?! — Люциус подскочил со своего кресла.  Магнус загадочно пожал плечами, глядя в сторону. Щеки его заалели, как у смущенного мальчика.  — Я прибью тебя, — прошипел Люциус.  Внезапно дверь распахнулась. В кабинет ворвался испуганный ковенец Реджи.  — Магазин горит! — Воскликнул он, тяжело дыша.  В ту же секунду все трое аппарировали в косой переулок. Мужчины прикрыли глаза, увидев мощный огонь. Пламя охватило все здание, вокруг бегали маги, пытаясь помочь. Из казино выбежали ковенцы и поливали пламя водой из палочек. Но этого было недостаточно. Всеобщая паника нарастала. Такой мощный пожар мог сожрать весь Косой переулок, а вместе с ним не только магазины, но и дома сотни магов.  Люциус подбежал к соседнему зданию и выставил ладони вперед. Поток воздуха не давал огню перекинуться на него.  Магнус не знал, что делать. Оглядевшись вокруг, он смотрел, как к проблеме подключились авроры. Все бегали и пытались помочь, кроме… Вдалеке стоял человек и неподвижно наблюдал за пожаром. Не долго думая, Магнус побежал на него. Он был уверен, что это дело рук Паркинсона. Но… Когда он подбежал ближе, увидел Ургхарда.  — Это ты сделал?! — Рявкнул Нотт и крепко схватил бывшего подручного за плечи.  — Нет! Нет! Я хотел вернуть деньги! — В доказательство он вытянул увесистый мешочек с золотом.  — Это Паркинсон тебе заплатил! Ты лгун! Как ты мог?! Магнус взмахнул палочкой и заклятие подкинуло Ургхарда в воздух. Мужчина с грохотом упал на землю, монеты рассыпались по земле. Трясясь от страха, Ургхард сел на землю и посмотрел на бывшего хозяина взглядом, полным боли и сожаления. От уверенного главнокомандующего ковеном не осталось и следа. Худой, грязный и слабый мужчина едва сдерживал слезы.  Магнус разочарованно сплюнул на землю и  перевел все внимание на пожар. Он понимал, что своей стихией сделает только хуже.  Заклинание тушения огня не могло разом потушить все пламя. Мелкие участки здания постепенно тухли и смелые авроры пробирались дальше. Люциус сдерживал огонь как мог, по его лицу стекали капли пота, рисуя белые дорожки на покрытой копотью коже. Жители набирали ведра воды и поливали огонь.    Наконец, они справились со страшной стихией. Здание сгорело дотла. Все старания Малфоя и Нотта обратились пеплом.  Магнус едва сдерживал слезы. Все его старания и вложения валялись под ногами, укутанные пеплом и грязью. На его широкие плечи упали чьи-то руки.   — Не переживай, это к лучшему, — подбодрил его Малфой.  Обернувшись, Нотт нахмурился: — Сейчас не время для бесполезных речей! Невозмутимое лицо Малфоя перекосило от удивления: — Разве я когда-нибудь раскидывался пустыми фразами?