Глава 15

Сириус не обманул своего сына. Он действительно покинул школу до начала турнира. Однако, ушел он недалеко.  В темном пабе, под названием «Кабанья голова», никто не задавал лишних вопросов. Аберфорда  совершенно не волновало, почему к нему заявились бывшие пожиратели смерти и Ноттовские бойцы во главе с Малфоем, Ноттом и Блэком. Мужчины оплатили выпивку и тихо расселись в укромных местах. Этого было достаточно, чтобы удовлетворить владельца.  Сириус, Люциус и Магнус сидели в самом центре зала и не сводили глаз с бирюзового камня.  — Ты уверен, что эта штука работает? — спросил Нотт, нервно теребя салфетку в руках.  Сириус поднял на друга негодующий взгляд. Бирюзовый камень был древним артефактом, связанным с фамильным перстнем Блэков. Изобретение Арктулуса Блэка исправно работало столетиями, уведомляя беспокойных родителей о каждом перемещении драгоценного отпрыска. С помощью него родители могли переместиться к ребенку и уберечь от возможных недоразумений и бед.  Сириус не солгал — перстень действительно доставался самому важному наследнику, который продолжит благородный род. В свое время Регулус гордо носил его на среднем пальце, не зная, что за каждым его шагом следят две пары глаз. Сириус узнал об этом совершенно случайно и был благодарен Мерлину за то, что не попался в ловушку родительского контроля.  Не смотря на то, что Раньше Блэк считал это возмутительным вмешательством в личную жизнь, сейчас он благодарил предка за гениальное изобретение. Каждый шаг Ари сквозь мутную пелену траслировался на полупрозрачном камне.  — Работает… — Сириус указал пальцем на смазанное желтое пятно, — Кажется, он встретился с другим участником.  — Но почему мы решили, что это случится сегодня? — Магнус нахмурился, — Темный Лорд не сможет пробраться в Хог… Камень резко покраснел и накалился. Не выдержав, Сириус выронил его.  — Он трансгрессировал!  — Ребята! Боевая готовность! — рявкнул Нотт. 

***

Ари приземлился лицом в мокрую траву. Холодный ветер пронизывал до костей. Поднявшись на локтях, он огляделся. Ни замка, ни гор, окружающих Хогвартс. Он оказался в старом, густо заросшем кладбище. В том самом месте из его кошмаров… Ари с любопытством прислушался, но не услышал ничего.  Поодаль он увидел заброшенную церковь и почувствовал на себе взгляд. И этот взгляд не сулил ничего хорошего. Легким движением Ари выудил палочку из чехла на предплечье.  Человек двинулся вперед, поняв, что его заметили. Он был не высок, лицо закрывала черная мантия. В руках он держал сверток не то с одеждой, не то с ребенком.  Низкий и горбатый человек не был похож на высокого и тощего Воландеморта из сна. — Кто ты такой?! — спросил Ари, целясь в человека.  Человек замер, но ничего не сказал. Внезапно Ари почувствовал целую бурю не принадлежащих ему чувств: всепоглощающая злость, волнение, предвкушение и … радость? Нахмурившись, Ари коснулся груди и отступил. Этой заминки было достаточно, чтобы коротышка продолжил свой путь. Он положил шевелящийся сверток на землю. Так медленно и заботливо, что можно было не сомневаться — там кто-то есть.  Не успел Ари опомниться, как коротышка ударил его мощным заклятием в грудь. Он отлетел на несколько метров назад и ударился спиной и головой об надгробие. По шее потекло что-то теплое. В ту же секунду из надгробия потянулись сухие ветки и обвили руки и тело. Палочка валялась где-то возле кубка.  — Ты должен крепче держать палочку, — вспомнил Ари нравоучение Ургхарда, — Ты такой самонадеянный! Думаешь, и без неё сможешь справится?  Удар головой о камень не прошел без последствий. Головокружение, блики перед глазами и подступившая тошнота мешала трезво размышлять. Из последних сил он дернул рукой, но ветки оказались крепче камня.  Тем временем коротышка приволок огромный котел, разливая по пути воду. Ари не смог сдержать ухмылку. При желании он мог порезать оковы зачарованным ножом и расправится с пухлым недоростком. Но он решил понаблюдать… Человек разжег огонь под котлом и жидкость тут же закипела. Пар становился гуще и кладбище окутал странный запах. Зелье искрило и брызгалось на землю.  — Пора… — прошипел ледяной голос.  Мужчина развернул сверток и лицо Ари скривилось от отвращения. Существо было похоже на недоношенного ребёнка с длинными и тонкими ручками и ножками. Его кожа была цвета сырого мяса. Ари понял, кто это был. Понял, что нужно было порубить этот сверток, как только коротышка отвернулся. Но было поздно. Воландеморта уже окунули в кипяток и он с шипением исчез. Ари услышал, как тельце мягко стукнулось о дно котла.  — Утони… — взмолился Ари.   И тут мужчина заговорил: — Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына!  Ари узнал голос: — Хвост! Питер Педдигрю не реагировал. Он взмахнул волшебной палочкой и земля под ногами Ари треснула. От туда вылетела тонкая струйка праха и повинуясь взмаху палочки, нырнула в котел. Сверкающая поверхность зашипела и жидкость стала ядовито-голубой.  Педдигрю задрожал и пискнув от страха, выудил из кармана длинный нож.  — Плоть… слуги… — заикаясь от накативших слез, сказал он, — Отданная добровольно! Оживи своего хозяина!  Он вытянул правую руку и замахнулся кинжалом. Поняв, что сейчас будет, Ари с отвращением отвернулся. Послышался всплеск воды и визг Хвоста.  Переведя взгляд обратно, Ари увидел, как Хвост прижимает к груди окровавленный обрубок.  — Ты думаешь, этого хватит? В кисти лишь сухожилия. Какая там плоть? Руби по плечо! — выпалил Ари, в надежде, что Хвост потеряет сознание и не закончит ритуал.  Хвост замешкался, переводя испуганный взгляд с Ари на котел. Трясясь, он вытянул остаток рук руки, замахнулся и замер. Он судорожно соображал. Разозлившись, он опустил руку.  — Заткнись! — пропищал Хвост. Он подошел вплотную к Ари и заговорил: — Кровь недруга, взятая насильно, воскреси своего врага! Ари понимал, что сейчас произойдет. Его кровь действительно обладала большой силой. Мало того, что он чистокровный маг из Блэков, так еще и могущественный некромант. Если часть его дара передастся Воландеморту, он станет еще могущественнее и опаснее. И уже никто, даже сам Ари не сможет противостоять ему.  Хвост замахнулся ножом и Ари завопил: — Не трогай меня! Не смей! Убери руки! Не смей меня трогать этим грязным ножом! Ари начал брыкаться и глаза вспыхнули зеленым огнем. Из ладоней повалил зеленый дым, но он не успел забрать в свои объятия Хвоста. Боль пронзила руку раньше.  — Крысеныш! — прошипел Ари, — Вы все перепутали! Вам нужен Поттер! Слышишь?! Я не тот, кто вам нужен! Хвост задумался, но все же вернулся к котлу и брызнул кровь в зелье. То сразу же стало белоснежным. Брызги летели и сияли, словно бриллианты. Повалил сильный пар, закрывая обзор.  Спустя несколько мгновений он увидел очертание уродливого, худого и высокого существа.  — Ну здравствуй… — прошипел Воландеморт.  Он отвел взгляд от Ари и стал рассматривать свое новое тело. С восхищением он стал трогать свое лицо и скалиться. Он разразился пронзительным, ледяным смехом.  Ари больше не мог сдерживать тошноту и вода, что он пил перед началом турнира, вышла.  Прекрасно. И на что ты надеялся?! Что ты, четырнадцатилетний мажонок, справишься с Воландемортом? — прозвучал в голове злобный голос, — Посмотри, ты едва стоишь. Весь в рвоте! Рад, что штаны не намочил от страха.  Ари сжал губы в тонкую линию, игнорируя внутренний голос.  Воландеморт не обращал на него внимания. Хвост лежал на траве, баюкая обрезанную руку. Самое время… В руке сверкнул серебряный кинжал и Ари попытался перерезать крепкие ветки. Сложность была в том, что ему пришлось неестественно вывернуть кисть. Пилить ветку приходилось мелкими движениями, едва шевеля пальцами.  Тем временем Воландеморт прижал к метке Хвоста тонкий палец. Та стала угольно черной. Он окинул взглядом кладбище и прошипел: — Неплохое место, чтобы принять гостей? Казалось, он разговаривал сам с собой. Но чудесный нож успел вернутся в припрятанный чехол.  — Тео, если я выживу, я куплю тебе все, что ты захочешь… Внезапно тишину прорезал звук развевающихся мантий. Повсюду возникали фигуры волшебников в масках. Они медленно двигались вперед, не веря своим глазам. Ари безошибочно узнал широкоплечего Нотта и светловолосого Малфоя. Они взглянули на него, всего на секунду и Ари беззвучно спросил: — Почему? Не реагируя, они почти синхронно перевели взгляд на Воландеморта. Ари задрожал. Неужели ритуал не сработал? Неужели все было зря?! Он не смог помочь… Не смог спасти отцов лучших друзей… Пожиратели выстроились полукругом, не издавая ни звука. Внезапно один приклонил колено и остальные повторили за ним. Даже Малфой и Нотт склонили головы перед ним.  — Добро пожаловать, мои верные друзья… — с нескрываемой иронией сказал он, — Тринадцать лет прошло… Ари перестал слушать. Он вернул в ладонь нож и стал пилить ветку. Рука затекала, лезвие случайно порезало кожу. Но он не сдавался и пилил.  — Вы жалкие трусы! Думали не узнаю, как вы клялись в невиновности! Как открещивались от моего имени! Макнейр, сколько стоила твоя должность в министерстве, а?! А ты, Люциус?! Сколько галеонов ты вложил, чтобы открыть свой магазинчик?! — с издевкой спросил он.  Среди пожирателей пронеслись смешки.  — Да, Малфой. Я с интересом наблюдал, как ты становишься безмозглым торговцем, скупая бесполезные сувениры у магглов, — Воландеморт подошел к нему вплотную, — Тебе самому-то от себя не противно?  Малфой не отвечал. Он покорно опустил голову, слушая упреки.  Ветка наконец упала, освобождая грудь и руку Ари. Он вздохнул полной грудью.  — … Тринадцать лет прошло! Как вы могли подумать, что ваш всемогущий Темный Лорд сможет так просто исчезнуть?!  Ветки упали к ногам Ари. Но никто этого не заметил.   — Я величайший маг этого тысячелетия! Мне даровано такое могущество, которое вам, жалким псам и не снилось! Я - единственный в мире некромант! Я могу воскреснуть тысячу раз! Ари звонко рассмеялся, подходя к Воландеморту. Он обернулся и увидел, как глаза Ари вспыхнули ярко-зеленым светом. Он раскинул руки в стороны и из них повалил едкий зеленый дым.  — Ты просто мажонок, Реддл, — Ари оскалился и всего на секунду уловил тень страха в красных глазах Воландеморта, — Некромантом можно только родиться, а не стать. Ты не знал? — с издевкой сказал Ари.  Он ожидал абсолютно любой реакции. Даже поверил, что в него полетят убивающие проклятия со всех сторон, но вместо этого Воландеморт рассмеялся: — Ты, маленький воришка, — он медленно двинулся вперед, — В ту ночь ты не только разрушил мои планы. Ты украл мой дар! Кладбище — место специфическое, но Ари почувствовал некую связь. Словно где-то здесь был портал в царство Темной Матери. Чем больше зеленый дым окутывал могильную землю, тем больше силы у него появлялось.  — Да, я слышал, как ты нагло пользовался моей силой на турнире. Но твоя кровь помогла мне вернуть свое… — Посмотрим, кто из нас истинный некромант! — рявкнул Ари и выпустил из ладони поток убивающей энергии.  Воландеморт увернулся, но чары выжгли траву и землю возле него. Там, вероятно, уже никогда не вырастет зелень.  Внезапно Люциус сорвал маску и ударил чарами в одного из пожирателей.  — Ари, беги! — рявкнул он.  Магнус и другие последовали его примеру. Из укрытия выбежали ковенцы и начали борьбу. Кладбище осветилось десятками разных вспышек.  — Что вы делаете?! — взревел Воландеморт.  Пользуясь случаем, Ари запустил в него еще одно проклятие, но тот, не оборачиваясь, отразил его.  Разворачивался жестокий бой. Надгробия крошились, вспышки ослепляли. Магнус и Люциус сражались спиной к спине, отражая чары сразу четверых пожирателей.  — Вы! Гнусные предатели!  — зарычал Воландеморт.  — Ты получаешь ровно то, что заслужил, — прозвучал юный голос позади Ари.  В недоумении и Ари и Воландеморт обернулись. На надгробии его отца стоял Эдриан Пьюси. Он сплюнул на землю, выражая все презрение, что копилось внутри.  — Из-за тебя я всю жизнь прожил в страхе! Боялся собственной тени! Не знал родную мать! — Эдриан нацелил палочку на Воландеморта.  Но Темный Лорд не реагировал. Он разглядывал его черты лица. Шок сменился гадким удовлетворением: — А Блэковский сопляк все таки вырос таким, как я хотел… — Эдриан! Нет! — завопил Магнус и побежал на встречу к нему. Он не заметил, как ему в спину полетели ярко-зеленые чары. Все замедлилось, Ари видел, что старший Нотт сейчас умрет. Чары догоняли его, но он не сводил обеспокоенного взгляда с Эдриана.  Ари закричал, двинулся навстречу. Еще мгновение и… Внезапно Магнуса резко сбили с ног. Заклятие ударило Ургхарда старшего в грудь. Он принял удар на себя. Магнус поймал падающее на землю тело и прижал к себе. — Нет! НЕТ! Тревер! Очнись! Нет! Прости меня… Прости! Нет! Люциус резко поднял на ноги Магнуса: — Нет времени! Борись! — Ари! Бери Эдриана и беги! — крикнул Магнус и с новыми силами начал убивать противников. У них появилось количественное преимущество. Бойцов Нотта было в разы больше.  — Сейчас ты увидишь мою истинную силу! — прошипел Воландеморт и вонзил тонкие пальцы в землю. Земля завибрировала, могилы начали разрушаться и из них стали вылезать ужасные существа. Склизкие, мерзкие трупы побрели в сторону бойцов.  Эдриан побледнел и отступил.  — Уходи, — шепнул ему Ари и принялся нападать на Воландеморта. Потоки энергии полетели в его спину, но тот легко уворачивался. Ари недовольно подметил, что противник был слишком хорош в бою.  Воландеморт не спешил нападать на парней. Он с интересом разглядывал Эдриана и Ари.  — Мальчик, в чьих жилах течет драгоценная кровь и Мальчик-некромант, как интересно! — прошипел Воландеморт, — Даже жаль будет убивать такой талант. Вы могли бы поучиться у меня и вместе мы бы правили этим миром.  — Хватит болтать! Дерись! — Воскликнул Ари.  И Воландеморт напал. Он выпустил в Ари несколько чар, полностью игнорируя выпады Эдриана. Ари начал убегать, прячась за надгробиями. Те разрушались над головой, осыпая голову пылью и мелкими камнями. Тело, не привыкшее к нагрузке, разрывалось от боли. Но Ари не сдавался и бежал. Бежал дальше от Эдриана, от Магнуса и Люциуса. Он должен спасти близких. Даже если это будет стоить ему жизни.  — В чем дело, Блэк? Ты же хотел бой?! Ари послал поток энергии, что останавливает сердце, но промахнулся. Его чары были сильны, но он не знал, как подобраться ближе… Перекатившись по земле, он спрятался за другим надгробием, нервно соображая. Противник боролся с ним лениво, играючи… Это злило, но предавало сил. Ари закрыл глаза и представил, как едкий убивающий дым окружает Воландеморта, как захватывает его в ловушку, словно хищный зверь.    Осталось лишь схлопнуть ловушку и Воландеморт умрет… — Ты меня впечатлил. Подумай, мы могли бы стать непобедимой коалицией… — шептал Воландеморт.  Ари посчитал, что такая победа будет слишком жалкой и вышел из укрытия. Он сделал уверенный шаг в ядовитый дым и оказался внутри своей же  ловушки.  — Твои идеи мне противны! Ты жалкий полукровка, не имевший никакого права рушить этот мир! Глаза Воландеморта вспыхнули кроваво красным цветом. Рот исказился в мерзком, змеином оскале. Он разозлился так сильно, что выпустил убивающее проклятие прямо в Ари. Но ему удалось увернуться. Зеленый едкий дым принял магию в себя и стал еще гуще. Он стал стеной вокруг них.  Ари понимал — это последний бой. Из западни выйдет только один. Выйдет сильнейший.  — Я вижу тень страха в твоих глазах, — зашипел Воландеморт, — боишься за своего папашку? Прямо сейчас он борется с моими инферналами. Их так много…  Сердце Ари пропустило удар. Он бы умер прямо здесь, от простого испуга. Но неведомая сила держала его на ногах. Она текла по венам вместо крови, успокаивала сердце, замораживала раны и напитывала магией. 

***

Тем временем битва продолжалась. Инферналы вгрызались в руки бойцов. Они тянули к шеям свои когтистые руки.  — Их ничего не берет! — в отчаянии крикнул Сириус.  — Пробуем мечами! — велел Нотт и мужчины почти синхронно достали холодное оружие.  Деррек тут же отрубил руку существу, но оно не перестало биться. Бойцы протыкали тела инферналов насквозь, но это было бесполезно.  Склизкие тела окружили их, клацая зубами.  — Ну, Малфой?! Не ты ли топил за интеллект бойца, суя Тео книжки! Давай, вспоминай! Как их убить?! Металл звякал по костям, отрубая существам конечности. Боул вонзил катану прямо в лоб чудищу, но даже это не принесло ему урона.  — Скорее! Малфой зажмурил глаза и сосредоточился. В юношестве он обожал темнейшие книги, где описывались самые страшные существа. Он знал, он помнил! — Огонь! Магнус! Жги их! Нотт среагировал в ту же секунду. Бросив тяжелый топор, он выпустил из ладоней огромный огненный шар. Мерзко шипя, инферналы начали плавится.  Ликуя, Деррек рассмеялся. Он выпустил вспышки огня из палочки, но они не дали должного результата. Вся надежда была на Магнуса. Снова и снова он выпускал огонь, сжигая нападавших. 

***

Ари чувствовал, как наполняется силой. Черной, смертельной, опасной силой. Его вены начали чернеть и опутывать все тело, словно паутина.  — Ты считал себя всемогущим… — прошипел Ари не своим голосом, — Но ты был просто жалким, слабым мажонком, который дорвался до запретной секции… Воландеморт яростно метнул зеленую молнию, но снова промахнулся.  — Сейчас ты узнаешь, как выглядит человек, благословенный самой Темной Матерью!  — его голос был неестественным. Он словно не принадлежал этому миру.  Ари закричал, выпуская из себя невероятно сильный поток энергии. Ярко-зеленый шар был окутан черной мглой. Убийственная сила полетела в Воландеморта и, не реагируя на его попытки отразить это, врезалась в его тело.  Земля содрогнулась так сильно, словно началось землетрясение. Оставшиеся плиты повалились на землю. Старинная церковь накренилась. Некоторые бойцы повалились на землю.  Воландеморт лежал на земле неподвижно. Из его змеиной пасти и щелок вместо носа текла черная слизь.  Еле передвигая ногами, Арион подошел к нему. Тяжело дыша, словно после долгой пробежки, он разглядывал тело, не веря своим глазам: величайший темный волшебник погиб и лежит на грязной земле. Мантия его намокла на влажной земле, прилипая к коже. Излишне тощее тело казалось таким хрупким и слабым. На лице навечно застыл страх и ужас простого человека, который боялся умереть.  Магнус уничтожил последнего инфернала и облегченно выдохнул. Медного цвета волосы окрасила кровь, длинные кудри прилипли ко лбу и шее. Не веря в происходящее, он опустился на колени перед своим самым верным другом. Его распахнутые глаза застыли в испуге. Магнус положил ладонь на его грудь, но так и не смог почувствовать сердцебиение. Наблюдающие за ним бойцы в звенящей тишине услышали тихие всхлипы. Спина Магнуса затряслась, он положил свою голову на грудь Ургхарда и заплакал.  — Прости меня! — завопил он.  Наблюдая за душераздирающей картиной, бойцы не заметили, как исчезали в воздухе выжившие пожиратели смерти.  Ари чувствовал, как силы покидали его тело. Он старался держаться, не подавать вида, но… Закрыв глаза всего на секунду, все вокруг поплыло. Теряя сознание, он упал на спину с громким страшным звуком.

***

Тело его чувствовало лишь легкость и полет. Сильный ветер трепал его волосы, мантия, словно крылья, взлетала от потока воздуха. Он приоткрыл глаза и увидел, как проносится перед глазами его мир. Деревья, озера, холмы… Привычный пейзаж сменился бликами пролетающих звезд, необычных зелено-фиолетовых дыр в черной бездне… Внезапно он упал на землю. Чувствовал он себя никак. Ни боли, ни страха, ни сожалений.  Встав на ноги, он огляделся. Перед ним был лес, полный красок. Могучие яблони склонились под тяжестью выросших сочных, красных яблок. Под деревьями цвели яркие цветы.  Щебетали птицы, пчелы жужжали у цветков, поодаль пробежал пушистый кролик.  Бурлящий ручей отделял этот райский остров от Ари.  Он стоял на иссушенной, выжженной, серой земле. Позади были черные, мертвые деревья, что жалобно скрипели от любого дуновения ветра. Даже тучи были лишь над этим мертвым островом.  Ари услышал звуки неторопливых шагов. Обернувшись, он увидел Темную Мать. На ней была черная мантия с капюшоном, которую та старательно придерживала костлявой белой рукой.  — Здравствуй, — сказала она, вставая рядом.  — Я умер, да? — спросил Ари. В его голосе не было ни единой эмоции. Он был готов к этому моменту.  Мать вздернула бровь и внимательно на него посмотрела: — Это то, чего ты хочешь?  Ари пожал плечами. Сейчас ему ничего не хотелось.  — У тебя была сложная судьба. Но ты справился. Ты был смелым, честным и справедливым. Ты использовал свой дар так, как я того хотела.  Ари никак не отреагировал на похвалу. Он терпеливо ждал исхода.  — Как думаешь, как бы выглядел мир, если бы в нем не было болезней, войн, злых людей и проблем? — спросила Мать, разглядывая бурлящую реку.  — Похожа на рай, наверно.  Мать едко ухмыльнулась.  — Поверь, там проблем не меньше… А может даже больше, чем в моем царстве.  — Разве может беззаботная жизнь быть проблемой? — Смертные не могут иначе. В их природе все портить. Они всегда будут чем-то недовольны, всегда будут нарушать правила и всегда будут жаловаться. Кто-то скучает по родным, кто-то печалится из-за упущенных возможностей. Идеальный мир невозможен, когда в нем живут неидеальные создания.  Ари обернулся на Мать, пытаясь понять смысл её слов.  — В вашем мире всегда будут проблемы, они же послужат вам уроком. Без боли невозможно познать радость. Без потерь не начнешь ценить то, что имеешь, — продолжала она говорить, будто забыв о том, что Ари все еще стоял рядом.  Он кивнул, разглядывая бурлящий ручей. Его течение было такое стремительное, что унесло бы на десятки метров вперед. А берег напротив так и манил. Он видел, как там тепло, какая там мягкая трава и какой, наверно, чудесный аромат от ярких цветов. Он заметил движение в лесу.  Из за деревьев вышла женщина в белой мантии. Стянув капюшон, она радушно улыбнулась Ари. Девушка была точной копией Темной Матери. Однако, у первой были розовые щечки, а у второй острые скулы, обтянутые сероватой кожей. У одной глаза сияли, как чистое небо, у второй были словно черная бездна. Одна была полна жизненной энергии, вторая холодна как труп.  — Мать … Жизни? Женщина счастливо улыбнулась и подошла вплотную к ручью.  — Арион Блэк! — торжественно заговорила Мать Жизни. Темная Мать еле заметно цокнула, — Ты был храбрым, смелым и сильным мальчиком! И мы решили вознаградить тебя! — Ты решила… — прошипела Темная Мать.  — Сестра, он заслужил, — обратилась Мать Жизни, не переставая улыбаться.  Темная Мать недовольно поджала губы и подняла руки вверх. Ветер тут же усилился, небо заволокло тучи. По её напряженному лицу было видно, что она использует невероятно большую силу. Прогремели молнии. Течение в реке начало замедляться из-за мощного ветра, что дул в противоположную сторону. Природа словно бунтовала против Матери, сопротивляясь. Вода в реке, встречаясь с сопротивлением начала вздыматься вверх. Красные яблоки посыпались с деревьев и покатились по земле. Этот странный мир содрогался, сопротивляясь Матери, но она не сдавалась. Ручей замер.  — Это нарушит закон равновесия.  Мать Жизни не слушала, приступая к работе. Она направила руки к ручью и изменила его направление. Вода забурлила и понеслась в противоположном направлении. Некоторое время ничего не происходило, пока Ари не увидел вдали черную лодку. Крошечная черная точка вдали становилась все больше и больше. Ари был уверен, что в ней он сможет отправиться и в мир живых, и в мир мертвых. Он готовил себя к любому исходу, но… Наконец, лодка приблизилась и остановилась возле Ари. Там была девушка.  Ари недоуменно хлопнул глазами, уже ничего не понимая. Девушка, сошедшая на берег, казалась ему знакомой. Красивая, юная. Черные вьющиеся волосы обрамляли хрупкие плечи. Пухлые губы растянулись в нежной улыбке. Безупречная кожа сияла на солнце. Её глаза были наполнены бесконечной материнской любовью.  — Мама? — прошептал он.  — Сынок! — нежным голосом воскликнула она, распахнув руки для объятий.  Ари прильнул к маме и, к своему удивлению заметил, что та уже была ниже его. Миниатюрная девушка на вид была лишь на несколько лет старше Ари. Но, несмотря на это, он чувствовал, что эта молодая женщина готова была защитить его от всех бед, приласкать, отдать за него жизнь снова и снова. Он чувствовал в ней всю ту материнскую силу, которую было не передать словами.  Слезы потекли по его щекам. Он не мог насытиться теплом своей мамы, её цветочным ароматом, её мягкими, теплыми руками.  Он поднял взгляд на сестер, что стояли поодаль.  — Спасибо… — сказал он, улыбаясь сквозь слезы.  Мать Жизни счастливо улыбнулась, Темная Мать, хоть и старалась, не смогла сдержать улыбки. Сестры переглянулись и, не смотря на вечное противостояние, были довольны общей работой.  — Ари… Ты справился. Я так горжусь тобой! — говорила мама, обнимая сына.  — Мне так тебя не хватает, — заливаясь слезами, говорил Ари, — Мама, теперь мы будем вместе, да? Ты заберешь меня в свой мир?  Но Миллисента не знала. Она подняла растерянный взгляд на сестер. Темная Мать отрицательно качнула головой. Мать Жизни вздернула брови, оборачиваясь на сестру: — Ты не можешь быть настолько жестокой! — Я справедлива! Я чту закон равновесия! — холодно заявила Темная Мать, — Ари, тебе пора! Мать хладнокровно взмахнула рукой и Ари унесло во тьму.    — Нет! Пожалуйста! Еще минуту! Умоляю! Вместо аромата цветов он чувствовал лишь холодный воздух.  — Нет! Верните меня!  Мимо проносились звезды, галактики, другие миры… — Ты не можешь так поступить! Внезапно стало больно. Затылок пронзила острая боль, в спину впились камни и холодная земля.  — НЕЕЕТ! — Завопил он и распахнул глаза.  Он все еще был на кладбище. Возле него столпилось множество людей. Рядом на земле сидел Сириус. Из за его плеча выглядывали Малфой и Нотт. Бывшие пожиратели смерти и ковенцы окружили его, думая, что тот погиб.  Руки Сириуса были перепачканы в крови. Лицо словно постарело на десять лет. Глаза были красными от слез. Ари попытался подняться, но затылок пронзило острой болью.  — Сынок! Не вставай!  Судорожно Сириус порвал свою мантию и трясущимися руками обмотал голову сына.  — Ты разбил голову…  — Мы думали, ты погиб, — прохрипел Магнус.  Ари не слушал, он вспоминал теплые объятия мамы.  — Ари, скажи что-нибудь. Ты помнишь, что произошло? — спросил Люциус.  — Ари! Ты победил его! — просиял Реджи, легонько хлопая по плечу.  Ари повернул голову и из уголка глаза потекла слеза.  — Мама… — едва слышно сказал он.  Мужчины стали осматривать тело Ари на предмет серьезных ран. А их оказалось не мало. Хвост постарался на славу и порезал вену на руке Ари. Её тоже пришлось срочно перемотать куском мантии. Лодыжка опухла.  — Вывих. Нужно зафиксировать ногу. Принесите палку или что-то крепкое, — велел Нотт.  Бойцы покорно рассредоточились по кладбищу.  Внезапно возле церкви вспыхнула яркая белая вспышка.  — Это еще что?! — рявкнул Нотт, — Если он опять возродился, я лично его придушу!  Он рванул в сторону неестественного света, но внезапно замер. Несколько мужчин боязливо пошли в ту же сторону, сжимая в руках палочки.  Нотт снял с себя мантию и бережно положил на землю.  — Что это? — спросил Сириус.  Игнорируя боль, Ари поднялся на ноги. Его повело в сторону, но он пошёл за остальным.   Нотт присел на корточки и аккуратно протянул руку.  — Ари, остановись! — взмолился отец, — Они разберутся!  Но он шел вперед, игнорируя боль и головокружение.  Он поравнялся с ковенцами, что закрывали обзор.  — Сестра? — прошептал один из них.  Ари из последних сил протиснулся между ковенцами и увидел мать. Она была испугана, перепачкана в грязи, а из одежды на ней была лишь мантия Нотта. Реджи Макмиллан упал перед ней на колени и разглядывал, не веря своим глазам: — Сестренка, это я… Я сошел с ума?! Ари недоуменно нахмурился.  — Милли?! — Сириус побледнел, падая рядом.  Женщина тряслась от холода. Её голые колени были на холодной земле. Сириус дернулся, чтобы укрыть её своей мантией, но та была разорвана в клочья ради Ари.  Реджи тут же отдал ей свою, укрыв колени и ноги.  — Ты правда тут? Сестренка!  Реджи прижал Миллисенту к груди. Но та не сводила глаз с Ари. Никто не мог понять, в чем дело.  Арион присел перед матерью и протянул к ней руку. Он боялся, что это очередной сон, видение. Её руки были прохладными, но она явно была здесь.  — Сыночек… — тепло сказала она.  — Сыночек? — Реджи распахнул рот и тупо захлопал глазами.  Все они наконец обнялись. Остальные ковенцы неловко переглянулись и отошли подальше.  — Нужно возвращаться в Хогвартс. Разберемся со всем позже. Ари нужна медицинская помощь, — скомандовал Нотт.  — Толпа бывших пожирателей в крови и грязи перед министром? — Люциус усмехнулся.  — Ари должен вернутся в любом случае. Если мы отправим его в Мунго,  Дамблдор и Фадж поднимут панику и начнут его искать, — парировал Нотт.  — Эдриан, позаботься о нем, — велел Люциус, — Убедись, чтобы ему оказали помощь прежде, чем задать сотню тупых вопросов.  Эдриан покорно кивнул и оттянул Ари от родителей.  — Нет! Мама!  — Сынок! Я больше не покину тебя! Мы со всем разберемся и придем к тебе! — Миллисента улыбнулась сквозь слезы.  Эдриан взял Ари за руку и, не дав ему вырваться, притянул кубок к себе. 

***

Их встретили ликующие зрители. Ари упал на землю, чувствуя пустоту внутри. Судьба словно играла с ним, показывая и отнимая мать. Сердце рвалось на куски.  — Ари?  — Что с тобой?! Его окружили лучшие друзья, разглядывая кровоточащие раны.  — Я победил… — шепнул Ари обнимавшим его ребятам.  — Да, ты чемпион турнира! — воскликнул Тео.  — Дурак, — буркнул Ари, — Я победил Воладеморта.  Не успели ребята что-то ответить, как их окружили взрослые.  — Мистер Блэк? Мистер… Пьюсси? Как вы тут оказались? — удивился Дамблдор.  — Я вам все объясню, но сначала мы должны отправить Ари в больничное крыло, — отрапортовал Эдриан.  — Я провожу его! — рявкнул Грюм, отталкивая Эдриана.  Но юноша преградил путь профессору.  — Я отведу его. Сам! — Ты тут даже не учишься, малец! Игнорируя следующие вопросы, Эдриан поднял Ари на руки и направился в школу.  — Объясните же? Что случилось? — Это кровь? Ари, где ты так поранился?! Дамблдор, Фадж и Макгонагалл бежали за Эдрианом, не замолкая.  — Альбус, Минерва… Прошу, дайте моему студенту получить помощь как можно скорее! — вклинился в расспросы Северус. 

***

— Я не видел, что конкретно произошло. Было много дыма.. Но когда он рассеялся, Воландеморт лежал на земле. Ари победил его, — закончил свой рассказ Эдриан.  Фадж, Дамблдор, Макгонагалл, Снейп слушали юношу не перебивая.  — Это звучит как бред, — возмутился Фадж.  Эдриан перевел уставший взгляд на министра: — Мы можем отправится в то место. Уверен, его тело все еще там. Министр не нашел, что ответить. Он распахнул рот, но затем сомкнул губы и кивнул: — Я вызываю авроров. Он отошел к окну, чтобы отправить патронус.  — Вы говорите, что мистер Нотт и мистер Малфой организовали сопротивление? — мягко, по отечески поинтересовался директор, выуживая больше информации.  Эдриан закивал: — Мы долго готовились к бою… — Подождите… Мы упускаем главное! Кто-зачаровал кубок? — воскликнула Минерва.  Северус и Дамблдор переглянулись. Они думали об одном и том же.  — Мы должны поймать его прежде, чем он успеет сбежать!

***

— Поверить не могу! Ты действительно его убил?! — воскликнул Тео.  Друзья, конечно, были рядом с Ари в больничном крыле. Он сидел на больничной койке, пока целитель Сметвик — старый друг семьи и главный врач Мунго, восстанавливал кости черепа Ари, пока мадам Помфри капала себе в стакан успокоительное зелье. Такое зрелище было явно не для школьной медсестры.  — Красавец! Я всегда верил в тебя, — одобрительно пробасил целитель.  Ари решил умолчать о воскрешении мамы, потому что сам не до конца верил в реальность случившегося.  — Твоя сила меня пугает, — прошептал Блейз.  Ари покачал головой, но целитель грубо задержал голову, продолжая работу: — Он был простым человеком, который знал слишком много темных чар… Его победил бы любой, — Ари устало улыбнулся, — даже тупица Поттер.  Ребята тихо рассмеялись, разглядывая уставшее лицо лучшего друга. На нем не было ни единого живого места. Лицо в ссадинах, вспорота рука, вывихнута лодыжка. Он был всего лишь четверокурсником, но оказался сильнее и храбрее многих взрослых. И его друзья бесконечно им гордились.