Глава 2

      Шэдоу появляется в гостиной, сжимая и разжимая кулаки от волнения.       — Шэдоу? Ты в порядке? — спрашивает Руж со своего места на диване.       — ВЫГЛЯДИШЬ ТАК, БУДТО У ТЕБЯ ПОДНЯЛАСЬ ТЕМПЕРАТУРА, — добавляет Омега.       — О, слава богу, вы оба здесь, — Шэдоу вздыхает и грубо проводит рукой по иглам. — Мне нужна помощь.       Руж и Омега молчат, такое поведение для Шэдоу очень непривычное. Чёрный ёж на мгновение приоткрывает рот, а затем выпаливает на одном дыхании:       — Что значит, когда девушка говорит, что хочет, чтобы ты был рядом, когда она рожает?       — Что? — Руж хмурится от недоумения.       — ОНА ХОЧЕТ СОВОКУПИТЬСЯ. ПРОИЗВЕСТИ ПОТОМСТВО.       — Что? НЕТ! — Шэдоу в отчаянии дергает свои иголки. — Да мы даже не…!       — Так, ладно, погоди, — вмешивается Руж и поднимает руки, чтобы остановить их. — Кто это был? В каком контексте?       — Я не знаю, она просто взяла и сказала это! Разве важен контекст?! Я…       — Шэдоу. Притормози. Сделай глубокий вдох, — он нерешительно подчиняется. — Вот так. Теперь давай с самого начала.       Шэдоу тяжело вздыхает и прижимает руку к голове.       — Сегодня я был с Эми, когда она пошла делать татуировку.       — О-о-о-о-о… — протягивает Руж, сразу поняв всё.       — Что?       Шэдоу и Омега смотрят на неё. Она смущённо усмехается. «Зная Эми, с вероятностью в 99,9% это всего лишь недоразумение. С другой стороны… это уже не первый раз, когда она так себя ведёт рядом с ним…»       — Я с нетерпением ждала, чтобы увидеть её тату, — импровизирует Руж. — Есть фотка?       Шэдоу поднимает телефон, чтобы показать ей фотографию.       — Вышло просто отлично. Мне очень нравится, — на его лице расцветает легкая улыбка, когда он снова смотрит на фото.       — Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО ТЫ ЛЮБИШЬ ЦВЕТЫ, ШЭДОУ.       Шэдоу пожимает плечами и убирает телефон.       — Мне нравятся розы. Они очень ей идут.       «О, знаю я одну такую розу, которая тебе нравится».       — Я всё ещё удивлена, что она пошла на это. Она же становится плаксой, когда дело касается боли, разве нет?       В ту же секунду, когда эти слова срываются с её губ, она обнаруживает, что Шэдоу смотрит на неё взглядом, готовым убить на месте.       — Нет, в смысле… ей просто сложнее, вот и всё, — Руж поднимает руки в защитном жесте. — Я впечатлена, что она сделала тату. Она крепче, чем я думала, — честно признаётся она.       Ещё через несколько секунд хмурый взгляд Шэдоу пропадает. Он кивает.       — О да, ещё бы. Она сказала, что не смогла бы сделать этого без меня, но я знаю, что она нашла бы способ.       В глазах Шэдоу мерцает едва заметное восхищение, которого никогда не бывает, если он говорит о ком-то другом. Руж легонько улыбается, уже не в первый раз задаваясь вопросом, знает ли он про это.       — И почему она так сказала?       В это мгновение выражение лица Шэдоу становится застенчивым.       — Вот именно. Она попросила меня пойти с ней. Она сказала, что чувствует себя расслабленно рядом со мной, чем с кем-то ещё.       — С тобой? Серьёзно? — Руж кажется, что Шэдоу выглядит слегка обиженным, поэтому она спешно добавляет: — В смысле, вы же не настолько близкие друзья. Я ожидала, что она позовёт кого-то вроде Крим, понимаешь?       Он расслабляется и пожимает плечами.       — Честно? Я тоже. Но она сказала, что со мной ей спокойнее, чем с кем бы то ни было.       — ДАЖЕ ЧЕМ С СОНИКОМ?       Шэдоу медлит, затем смеётся.       — А ты бы хотел, чтобы Соник бегал вокруг и отпускал дурацкие шуточки, пока ты пытаешься расслабиться? Он же буквально антоним слову «обезболивающее».       Руж фыркает, представив это.       — Ты прав… Но из уст Эми это огромный комплимент.       — Да. Она сказала, что знает, что, если я буду рядом, все дела пойдут на лад. Приятно было это услышать, — он смущённо трёт руку. — Ещё ей нравится мой голос.       У Руж глаза расширяются от интереса.       «Чёрт, может, он всё-таки что-то да поймёт!»       — ТЫ ПРЕВЫСИЛ СТАНДАРТНУЮ КВОТУ УЛЫБОК НА НЕДЕЛЮ ВСЕГО ЗА ДЕСЯТЬ МИНУТ, ШЭДОУ. ТЫ ЖЕ ЗАЯВИЛ, ЧТО РАССТРОЕН?       Шэдоу качает головой и снова неловко хмурится.       — Я просто не понимаю, почему она сказала… это!       — РАЗВЕ Я НЕ СКАЗАЛ? ОНА ХОЧЕТ СО…       — НЕ НАДО ПОВТОРЯТЬ!       Руж едва сдерживается, чтобы не засмеяться.       — Может, для этого ещё слишком рано, но что, если Омега прав, Шэдоу?       — Что ты пытаешься сказать? — он прищуривается.       Руж беззаботно пожимает плечами.       — Если ты действительно хочешь знать, что она имела в виду, то почему бы тебе просто не спросить?       — Я не могу этого сделать! — мгновенно заупрямился Шэдоу.       — ПОЧЕМУ? У ТЕБЯ НЕТ НОМЕРА ЕЁ СОТОВОГО УСТРОЙСТВА?       — Дело не в этом, просто…       — О, неужели Высшая Форма Жизни боится пофлиртовать с девушкой? — дразнит Руж.       — Я не боюсь! — рявкает он. Когда Руж и Омега просто смотрят на него, он добавляет: — Ну, не то, чтобы я боялся! Да и она тоже!       — Так докажи это! — парирует Руж и закатывает глаза. — Просто напиши уже ей.       Шэдоу поджимает губы. Он делает глубокий вдох и достаёт телефон. Он проводит большим пальцем по экрану, касается его один раз и… и замирает. Большой палец зависает над экраном. По лицу Шэдоу видно, что он колеблется.       Руж вздыхает, одновременно нетерпеливо и сочувственно.       — Что такое? Ты расстроишься, если она пофлиртует в ответ?       — Нет, я…       — ТЫ РАССТРОИШЬСЯ, ЕСЛИ ОНА НЕ ПОФЛИРТУЕТ В ОТВЕТ?       Шэдоу замирает. Руж ахает.       — О, отлично, Омега! Сегодня ты очень проницателен.       Шэдоу давится возмущением.       — Да ладно, не проницателен он! Он всё время говорит, что…       БЗЗТ       Телефон в руке Шэдоу вибрирует, из-за чего он подпрыгивает. Его глаза сияют.       — Это Эми!       Но прежде, чем Руж успела бы подразнить Шэдоу из-за его счастливой реакции, его улыбка исчезает. Он снова хмурится.       — Вот тебе и ответ. Как я и думал.       Он поднимает телефон, чтобы Руж и Омега тоже прочитали сообщение.       Ещё раз спасибо, что был со мной сегодня, Шэдоу! Это значит для меня очень много! :)       И БОЖЕ, мне ОЧЕНЬ ЖАЛЬ за то, что я сказала! Ты, наверное, подумал, что я с ума сошла!!! XD       Не волнуйся, я не пыталась приставать к тебе или ещё что-то. Это было бы очень странно. Я просто хотела, чтобы ты знал, как сильно я тебе доверяю.       Увидимся позже, Шэдоу. Люблю тебя! <3       Омега с усердием читает текст на экране.       — ТЫ «ЗНАЧИШЬ ОЧЕНЬ МНОГО» ДЛЯ НЕЁ, НО ОНА ИЗВИНИЛАСЬ ЗА ТО, ЧТО… «НЕ ПРИСТАЛА» К ТЕБЕ? ТАМ БЫЛО НАСИЛИЕ?! — спрашивает он внезапно взволнованно.       — Нет, Омега. Это значит, что она во мне не заинтересована.       Руж замечает, что хотя Шэдоу и пытается выглядеть равнодушным, в его голосе слышится намёк на разочарование. Она морщится.       — НЕ ЗАИНТЕРЕСОВАНА? НО ОНА СКАЗАЛА, ЧТО ЛЮБИТ ТЕБЯ И ДОВЕРЯЕТ ТЕБЕ. ОБНАРУЖЕНО ПРОТИВОРЕЧИЕ.       — Эми так со всеми общается, — объясняет Руж, пожав плечами. — Она всех друзей любит.       Шэдоу отводит взгляд.       «И всё же… иногда мне хочется, чтобы она была полегче с Шэдоу. Бедняга не в силах справиться с такой волной эмоций».       — Я НЕ ПОНИМАЮ ЗНАЧЕНИЕ ЭТОГО СИМВОЛА, — продолжает Омега, указывая металлическим когтем на экран. — ПОЧЕМУ ОНА ПЛАЧЕТ И СМЕЁТСЯ ОДНОВРЕМЕННО?       — Это просто смайлик, Омега. Без всякого глубокого смысла.       — ЧТО ДУМАЕШЬ, ШЭДОУ? ВОЗМОЖНО, НАМ СТОИТ УЗНАТЬ О ЕЁ ПСИХИЧЕСКОМ СОСТОЯНИИ И СПРОСИТЬ, ЧТО ДЛЯ НЕЁ ЗНАЧИТ «ЛЮБОВЬ».       — НЕТ УЖ, СПАСИБО! — огрызается Шэдоу и убирает телефон, прежде чем Омега успел бы взять ситуацию в свои руки. — Я иду на стрельбище. Вернусь через несколько часов.       И он исчезает во вспышке света.       Руж и Омега переглядываются. Шэдоу обычно уходит на стрельбище, когда ему нужно подумать.       — Как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы пригласить её на свидание?       — МАКСИМУМ ДВЕ НЕДЕЛИ.       — А я думаю, что два дня.